Текст книги "Закон Арксеона 4 (СИ)"

Автор книги: Александр Виланов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

Во время сражений она останавливала маунта и дожидалась в сторонке, пока странники не разберутся с монстрами, после чего отряд продолжал путь.

Наступило время очередного привала. Одни взялись за приготовление пищи, другие просто сели отдыхать.

Выпущенная на волю Лорена в сопровождении Зоры отошла в кустики, а затем присоединилась к готовке. Камилла, в кои-то веки не измученная дорогой, тоже вызвалась помочь.

– Кабрио, чего задумчивый такой? – спросила у него Шери. – Ладно Гримм: все уже привыкли, что он на каждом привале на свою руку пялится. А с тобой чего?

– Мне всё не даёт покоя этот ярус. Для чего он вообще нужен? Обратите внимание, что на прошлых ярусах мы всегда находили что-нибудь полезное. Артефакты, экипировку. А на этом единственной обновкой был новый рунный удар для Зоры, который можно получить с синих самураев.

– Про расширение каналов не забыл? Мы получили вечный 20%-ный бафф к магической силе. Ты ведь сам сказал, что по идее всё это должно сохраниться и на других ярусах.

– Как-то это маловато, тебе не кажется?

– Ну, может, есть способы выйти за этот лимит. Только мы до него пока не допёрли.

На всякий случай Кабрио прислушался к своим ощущениям. И удивлённо раскрыл рот.

– Шери… – произнёс он. – Веришь или нет, но мой предел расширения каналов вырос. Не знаю, как давно это произошло, и как я прощёлкал этот момент, но теперь я определённо могу выйти за сто двадцать процентов.

Девочка поспешила проверить свои внутренние потоки, но покачала головой: у неё всё осталось как прежде.

– Подумай-ка хорошенько, что такого произошло с тобой, чего не произошло с нами? – сказала она.

Но тут взгляд девочки упал на правую руку лидера, и она быстро сложила дважды два:

– Точно: магические протезы!

– А они тут при чём? Ведь руку я потерял давно, ещё на шестом ярусе. Хотя постой-ка…

Парень опустил взгляд и осмотрел второй протез.

– А вот ноги я лишился совсем недавно, и если подумать, это единственное кардинальное изменение, которое произошло с моим телом за последнее время.

– Но тогда получается, что и у Гримма тоже… Эй, Гримм! – окликнула Шери огневика. – У тебя каналы не расширились?

– Нет, – покачал головой монах, прекрасно слышавший их разговор.

– Возможно, одной руки недостаточно, чтобы превысить лимит, – предположил Кабрио. – Помните, во время исцеления алтарь измерял у меня процент заменённой плоти?

– Ага. Тогда было три процента, – вспомнила девочка. – А сейчас сколько?

– Есть лишь один способ проверить, – сказал парень и подошёл к конструкции, положенной на землю в сторонке от лагеря. Естественно, бросать её в замке не стали, и всё это время тащили с собой.

За время продвижения по ярусу странники успели обзавестись новыми ранами. Лёгкими и несерьёзными, но достаточными, чтобы запросить исцеление на алтаре.

Оценка ценности объекта, запросившего исцеление.

Расчётная ценность: 3408.

Обнаружено расширение внутренних каналов. Пропускная способность объекта: 120%.

Обнаружено изменение сущности. Процент изменения: 11%.

Требуется перерасчёт ценности.

Новая расчётная ценность: 5889.

Оценка опасности повреждений: 18%.

Расчётная стоимость исцеления: 5300 фрагментов души.

Желаете провести исцеление?

– Почти шесть косарей? Ты же недавно меньше четырёх стоил, – заметила Шери. – Это чего за инфляция?

– Вдвое сильнее я за это время точно не стал, – произнёс Кабрио. – Уверен, дело тут в проценте изменения сущности. Как будто протезы стоят на порядок дороже живой плоти. Хотя по логике они не нуждаются в исцелении и вообще не должны включаться в стоимость.

– И откуда восемнадцать процентов повреждений? На тебе вроде как пара царапин.

– Про это не забыла? – Кабрио указал на протез левой ноги. – Там необработанная культя. Пусть сейчас она зашита нитями, но если их убрать, оттуда хлынет кровища. Как по мне, процентов на пятнадцать это вполне тянет. А остальное – мелкие ранки.

– Ладно, хрен с ним. Мы сюда за другой цифрой пришли. Значит, ты заменил своё тело уже на одиннадцать процентов.

– Похоже на то. Гримм, теперь ты.

На ранах Кабрио решил не экономить и вылечил культю. Пусть под волшебными нитями она в безопасности, но рана ныла и отдавала болью при каждом шаге.

Ладно хоть протез был магическим. Попробуй Кабрио побегать в настоящем через день после ампутации – завопил бы от боли на весь ярус.

Ценность монаха система оценила в 4687 и назначила цену лечения в 2812. Но он отказался. Всё-таки рука – это не нога, на неё не надо опираться при каждом шаге. А ещё включил свою религиозную шарманку и заявил, что должен понести наказание за отращивание демонической лапы.

И вообще, не о лечении сейчас речь. Процент замены тела у Гримма составил 6%.

– Почти вдвое меньше, чем у Кабрио, – сказала Шери.

– То есть я со своими одиннадцатью процентами переступил некую линию, а Гримм со своими шестью – ещё нет, – сказал странник.

– По-любому это десять процентов.

– Ну да, будь я создателем Арксеона, предпочёл бы круглые числа.

– Но почему для расширения каналов Арксеон требует нас избавляться от смертной плоти? – спросил монах. – Это что, воля безумного создателя этого мира?

– Может да, а может нет, – ответил Кабрио. – Мне уже приходила в голову теория, что живая плоть мешает потокам маны в организме. И хотелки создателя тут ни при чём.

– Тогда что получается: что для повышения лимита надо поотрывать себе нахрен руки и ноги? – поняла Шери. – А ещё лучше – полностью заменить всё тело?

– Всё не получится. Такие органы, как сердце или лёгкие, я заменить не смогу. Не говоря уже о мозге. Но вот руки и ноги…

– Эй, Кабрио, ну-ка прекращай! – включилась в разговор Лорена. – Я не хочу видеть, как ты превращаешься в монстра!

– А увидеть, как эти самые монстры меня убивают, потому что оказался недостаточно силён, хочешь? – парировал странник. – Уж прости, но мы находимся в мире, где сила куда важнее возможности покувыркаться с женщинами.

Девушка вздохнула.

– И всё же постарайся отложить это на самый крайний случай, хорошо?

– Мне тоже не хотелось бы терять человечность без крайней необходимости, – согласился с ней монах. – Я и так заплатил слишком высокую цену за возможность повергнуть того оборотня.

– Сдалась вам эта человечность… – пробормотал Кабрио.

– Плюсую. Я бы тоже не отказалась заиметь магические руки и ноги, – поддакнула Шери. – Только вот интересно, прокатит или нет?

Она посмотрела на свою тонкую руку, прикидывая, сможет ли создать протез из электричества.

– Хотя постойте-ка.

С этими словами она поднялась, сконцентрировалась и приняла форму шаровой молнии, зависнув в воздухе круглым искрящимся сгустком. В этот раз её хватило надолго, и в человеческий облик девочка вернулась где-то через полминуты.

– Прикинь, Кабрио, работает! – доложила она. – В форме молнии я тоже чувствую, что мой предел вырос! Даже успела немного помедитировать.

– Но ключевое слово – немного, – сказал Кабрио.

– Ага. Я в этой форме держусь всего полминуты, а на медитацию у нас последний раз ушло сколько? Часа два?

– А может, получится…

– Превратиться не полностью, а частично! – закончила за него девочка и, не откладывая, приступила к опытам.

А Кабрио уселся на землю и наконец занялся медитацией. Сколько же времени на болтовню потратили…

Это была его третья медитация. Процесс был отработан, рука набита, поэтому всё прошло быстрее и заняло около полутора часов. И Кабрио был уверен, что в следующий раз получится ещё быстрее.

Что касается цифр, в этот раз странника ждала приятная неожиданность: вместо десяти процентов он смог подняться аж на тридцать, добив свой показатель пропускной способности до 150%.

Шери тоже не потратила время впустую и освоила частичное преобразование. Теперь она не превращалась в молнию целиком, но было видно, как часть её плоти исчезает и заменяется ярко искрящимися разрядами. В том числе глаза, превращаясь в два фонарика.

Встал вопрос, задержаться на привале или отложить тренировки напарницы на потом. Над ответом долго думать не пришлось. Сила отряда превыше всего. Если есть способ прямо сейчас поднять уровень электромантки, то надо поднимать.

Правда, частичное преобразование тоже было ограничено по времени. После каждых десяти минут девочке требовалась передышка, и её медитация затянулась на целых три часа. После чего Шери торжественно объявила, что у неё теперь тоже 150%.

Кабрио уже собрался скомандовать окончание привала, как вдруг пиликнул интерфейс.

Кассандра: Привет. Как у твоего отряда дела? Хотя, раз вы не пропали из списка контактов, значит, живы.

Кабрио: Нормально дела. Хорра завалили, Лорену освободили, продолжаем освоение восьмого яруса. Но ты ведь писала не только затем, чтобы справиться о нашем прогрессе?

Кассандра: Само собой. Хочу отчитаться о положении дел на первом ярусе.

Следующее сообщение пришлось подождать. Похоже, текст у копейщицы получался объёмный.

Кассандра: Пусть нам не известны координаты всех общин, но люди и сами не дураки. Едва увидев надвигающуюся стену, они стали покидать свои лагеря и стягиваться к центру локации.

Я уже организовала стоянку Братства возле обелиска, чтобы встретить прибывающих туда гражданских и обеспечить их безопасность.

А когда скапливается много людей, мы организовываем им переход на шестой ярус и помогаем подыскать подходящее место для лагеря. Там частенько встречаются скопления древесных домов, которые ты описывал.

Ну и бандиты, как сам понимаешь, приходят туда же. Кто поглупее, те выдают себя сразу. А вот те, что поумнее, прикидываются простыми путниками, но мои люди быстро их раскалывают и выводят на чистую воду.

Мы отыскали крепость в паре часов пути от обелиска, и пока что запираем всех бандитов там. Но в будущем с ними надо будет что-то решать. У нас и без того дефицит припасов, чтобы ещё всякое отребье из своих запасов кормить.

По нашим прикидкам, жить первому ярусу осталось недолго, три-четыре дня. Зато после этого мы сможем подсчитать точное число выживших, а не гадать на кофейной гуще, как делали раньше.

Осилив эту стену текста, Кабрио набрал ответ:

Кабрио: Кормить целую ораву бандитов? Твоя доброта меня пугает… Будь я на твоём месте, давно организовал бы им всем братскую могилу.

Кассандра: Но ты не на моём месте. Помнится, ты со своей гильдией вообще забил на помощь гражданским. Вот и не учи меня, кого спасать, а кого казнить.

Кабрио: И не собирался. И мы, вообще-то, всё это время тоже не баклуши били, а спасали одного из тех самых гражданских и охотились на злодеев.

Кассандра: И как скоро вас ждать на шестом ярусе?

Кабрио: Не знаю. У нас пока никаких идей, как на восьмом узнать координаты обелиска (впрочем, как и всегда).

Кассандра: Поняла. Как найдёшь и вернёшься, отпишись мне. Отбой.

Парень смахнул панель чата. Союзники терпеливо дожидались его и убивали время, копаясь в своих интерфейсах.

– Узнать координаты обелиска… Интересно, каким бы образом? Этот ярус вообще не подкидывает никаких значимых событий. Ну, кроме того Змея из пропасти. Но не может же он быть боссом, открывающим путь на девятый ярус.

– Может, всё-таки надо полностью заменить тела на протезы? – предположила Шери. – Знаю, что полностью не получится. Но хотя бы частично. Скажем, процентов на пятьдесят.

– Вообще-то, ты уже способна выдать все сто, превращаясь в молнию, – напомнил лидер.

– Эм, Кабрио… – произнесла Зора.

– Что?

– Метка уже появилась.

Удивляться Кабрио не стал. Но не понимал, что же такого значимого они сделали. Разнесли гильдию Хорра? Так он не монстр Арксеона, и никак не мог послужить ключом.

Открыв карту, парень отдалил масштаб и проверил, где появилась метка. Анимированный тёмно-зелёный сгусток обнаружился в западной части яруса, почти у самого края.

А затем Кабрио осмотрел открытые участки пропасти. Она рассекала ярус примерно пополам, но не строго по-горизонтали. К востоку она поднималась, а к западу, наоборот, немного смещалась на юг. И если дальше к западу, в неоткрытой области, эта линия не совершала никаких внезапных поворотов…

– Обелиск находится в пропасти, – закончил он свою мысль вслух.

– Бред же, – произнесла Камилла.

– От кого я это слышу? От странника, чья гильдия ещё ни разу не выполнила условий для появления метки?

– Во-во, – поддакнула Шери. – Там бред на бреде и бредом погоняет.

– Но остаётся вопрос, что в этот раз послужило условием, – задумчиво проговорил Кабрио. – Метка ведь не появилась после того, как нас атаковал Змей?

– Нет, – покачала головой Зора. – Я в тот день проверяла, и на следующий тоже.

– А вот после победы над Ноктюрном мы карту не проверяли…

– А при чём тут победа над нами? – не поняла Камилла.

– Способы открытия координат обелиска почти всегда требуют совершить нечто безумное, – сказал Кабрио. – А что самое безумное можно предпринять в отношении глубокой пропасти?

– Прыгнуть в неё, – поняла Зора.

– Но никто ведь туда не прыгал, – всё ещё не улавливала нить созерцательница.

– Ошибаешься, – сказал Кабрио с нервной усмешкой. – Один тип спрыгнул. Пусть не добровольно, да ещё в таком состоянии, в котором вообще не предполагалось выжить…

Повисла гробовая тишина. Первой её нарушила Камилла, как-то резко побледнев:

– Эй, Кабрио… Ты ведь уверял, что убил Хорра…

Глава 10
На дне

– Эй, Кабрио… Ты ведь уверял, что убил Хорра… – пробормотала созерцательница.

– Ну, у меня тоже было много моментов, когда все были уверены, что я погиб. Например, когда я в одиночку отправился на вершину морозной горы. Или когда одна разрубательница перерубила мне сердце, а потом очень удивилась, когда я восстал из мёртвых и вынес весь её отряд.

Камилла резко подскочила к страннику и схватила его за грудки:

– Слышь, шутник хренов! Ты сказал, что убил его! Сказал, что Хорра больше нет! Что лидеру Ноктюрна конец! Это что ещё за новости, а⁈

Женщину всю трясло, её лицо перекосило от помеси гнева и ужаса, по щекам катились крупные капли пота.

– Успокойся. Пусть по мне и не скажешь, но я тоже удивлён, – ответил ей Кабрио.

– Удивлён он… Как можно было не добить врага⁈ Вот как, а⁈ Скажи мне на милость! Особенно ТАКОГО!

– Сказано тебе, успокойся. Нам уже доводилось нападать на одну и ту же тварь по несколько раз, гоняясь за ней по всему ярусу – Трёхликий не даст соврать.

– Да какой, к хренам собачьим, трёхликий⁈ – всё больше распалялась Камилла. Она утратила всю свою женственность и теперь сама походила на разъярённого монстра. – Ты вообще понимаешь, что такое Хорр⁈ Он – настоящее порождение ада! Страшнее любого из монстров Арксеона!

– И ровно день тому назад я этого страшнейшего монстра отправил полетать. И отправлю снова, если потребуется. Буду убивать столько раз, сколько потребуется, пока этот хренов читер не потратит все свои жизни.

– Да как ты можешь… так легко это говорить… Я ведь предала его… Покинула его гильдию… Разболтала врагам ценную информацию… Мне же теперь ***дец…

Руки созерцательницы утратили силу и отпустили Кабрио. Её голова безвольно поникла, и женщина тихонько захныкала.

– Куда интереснее, как он вообще сумел выжить? – произнесла Зора. – Я находилась рядом и видела конец вашего боя. Ты превратил тело Хорра в филе, лишил его одной руки, размозжил грудную клетку, сердце и лёгкие, и впридачу отключил его регенерацию. Не говоря уже о том, что после всего этого он свалился с чёрт знает какой высоты, и оказался в обители монстров, которые нас даже полным отрядом заставляли попотеть.

– Дай подумать, – сказал Кабрио, пока созерцательница хныкала у него на коленях. – Это был мой первый опыт рассеивания внутренней магии странников. Раньше я такого не проделывал. Скорее всего, как только Хорр отлетел от меня, через какое-то время его регенерация возобновилась. И если это произошло раньше, чем он достиг дна пропасти…

– То он мог залечить самые критичные раны и придумать, как пережить падение.

– Но там же высота не меньше километра! – воскликнул Гримм. – Допустим, я бы смог замедлить падение джетпаком, но у Хорра попросту нет таких способностей!

– Ошибаешься. Они есть, – улыбнулась Зора. – Базовые законы физики никто не отменял. Окажись я на месте Хорра, я бы достала секиру и использовала её лезвие как лопасть, чтобы послать вниз ударную волну. Это замедлило бы падение.

– По крайней мере, теперь наш следующий шаг ясен, – сказал Кабрио. – Нужно спуститься в пропасть вслед за Хорром, добраться до обелиска и вернуть Лорену на шестой ярус. А в идеале встретить по пути этого некроманта и на этот раз добить уже окончательно.

– Прыгать в ту пропасть? Ты ведь сейчас пошутил? – произнесла Лорена. – Хотя нет, у тебя на лице написано, что ты это всерьёз.

– Ты ведь знаешь, у меня плохое чувство юмора, – сказал Кабрио, спихнув с себя созерцательницу и поднявшись на ноги. – Всё, полезай в инвентарь. Мы выступаем.

Собрав вещи, отряд двинулся на запад, прикидывая, сколько времени у них займёт путь до цели.

Обелиск находился в пропасти, в западной её части. Замок, где произошла битва с Ноктюрном, располагался буквально в центре локации.

После этого отряд всё время двигался на юго-запад. То есть не навстречу обелиску, но и не сказать, чтобы в совсем противоположном направлении. Так что добраться до места предполагалось меньше чем за сутки.

Ну а по дороге предстояло зачищать уже набившие оскомину стайки синих монстров.

– Слушайте, а нам вообще обязательно мочить всех этих мобов? – вдруг спросила Шери. – Опыт тут не капает, как в играх, и лута с них тоже никакого нет. Тупо время теряем.

– А ведь твоя правда. С глазами Камиллы мы можем просто обходить врагов, – не мог не согласиться Кабрио.

– А можем тупо пробегать напролом. Всё равно они за нами не угонятся. Ну может, кроме вот этих лошадок. – Шери кивнула на маунта созерцательницы.

Так и поступили, и план школьницы реально оказался рабочим. Камилла сообщала обо всех притаившихся впереди монстрах, и отряд огибал их стайки, где это было возможно. А где не было, тупо прорывался.

Монстры и правда не могли угнаться за странниками – слишком быстро те двигались, когда выжимали максимум из своих ускоряющих способностей.

За остаток дня успели преодолеть чуть больше половины пути, а когда стемнело, стали размещаться на ночлег.

– Прыгать в пропасть… к этим монстрам… да ещё и Хорр там… – бормотала Камилла, сидя перед костром и обхватив руками колени. – Мне страаашно.

– Не делай из мухи слона, – сказал Кабрио. – Ширина пропасти – примерно километр. Если спрыгнем в самой ближней от обелиска точке, то доберёмся до него за считанные минуты. А вероятность случайно наткнуться на Хорра – ноль целых хрен десятых процента.

– Может, он уже улетел на девятый ярус, – добавила Шери. – Или вообще разбился и помер, но Арксеон всё равно засчитал его падение и открыл всем метку обелиска.

Созерцательница чуть успокоилась, но всё равно выглядела встревоженной.

* * *

Примерно к середине следующего дня весь отряд остановился перед краем пропасти.

– Долго здесь стоять нельзя, а то опять твари полезут, – сказал Кабрио. – Все помнят, какой у кого метод приземления? Тогда вперёд!

За трёх своих спутников он не волновался. А вот для Камиллы падение с километровой высоты могло стать проблемой. Ну как сказать «проблемой» – расшиблась бы в лепёшку.

Как и для её маунта, но уж его Кабрио не смог бы спасти при всём желании. В инвентарь эта тварь не лезла, а на спине у странника посадочное место было всего одно, и предназначалось оно для созерцательницы.

Так что он просто положил руку единорогу на холку и подал сигнал прыгнуть вперёд. Энергетический монстр оттолкнулся от земли и сиганул вниз, скрывшись в пурпурном тумане. С некоторой вероятностью он выживет. Но скорее всего нет.

То же самое Кабрио проделал с алтарём, тупо скинув его вниз и проследив, как цилиндрическая конструкция скрывается в пурпурных облаках.

– Залезай, – велел он Камилле, чуть нагнувшись.

– Может, всё-таки…

– Если через пять секунд не окажешься у меня на спине, возьму за шкирку и скину вниз, – грубо оборвал её парень. – Сказано же, нельзя тут задерживаться.

Женщина заткнулась и забралась ему на спину, обхватив руками плечи. Подперев её ноги, странник шагнул в пропасть и полетел вниз. В лицо ударил поток встречного воздуха.

– Даже на секунду не задумался! – выпалила женщина, крепче вцепившись в плечи.

– Если в Арксеоне будешь долго думать, то никогда не состаришься! Потому что тебя сожрут! – крикнул он в ответ, перекрикивая гудящий в ушах ветер.

Как безопасно приземлиться, Кабрио уже продумал. Если вкратце – так же, как и Зора. Он просто ударит вниз и замедлит себя ударной волной.

Гримму с его джетпаком будет проще всего, а вот Шери придётся сменить форму и уповать на свою теорию, что молния не может разбиться.

Внизу что-то зашевелилось. Кабрио заготовил ударные заряды, но это оказалось не дно, а воронка портала. Такого же, как те, из которых вылазили волны монстров наверху пропасти.

«Это что ещё за фокусы? Хотя когда в Арксеоне что-то шло по плану?» – успел подумать Кабрио, прежде чем влететь в чёрную дыру.

На какое-то время странника обступила чернота, а все ощущения покинули его, словно тело перестало существовать. А затем он вылетел обратно и плюхнулся в какую-то лужу всё того же пурпурного цвета.

Это что, специальный механизм для безопасного приземления? То есть, они зря придумывали все эти способы замедлить падение?

А затем он почувствовал жжение по всему телу. Лужа! Она что, кислотная⁈

Соображать приходилось быстро. Выскочить из лужи? Но часть кислоты останется на теле. Развеять антимагией? Долго.

Значит, план С! Кабрио резко поднялся на ноги и осмотрелся. Лужа была совсем небольшая, метров где-то пять на пять. Секунда, и он уже стоял на сухой земле.

А затем произвёл приём, к которому за всё время прибегал всего пару раз. То есть взорвался. Сгустил ударные заряды по всему телу и высвободил их, заставив шипящую жижу разлететься в стороны.

Затем оценил своё состояние. Себя он успел защитить, залив побольше маны в укрепляющие шины, но вот броня и одежда сильно пострадали: металлические защитные пластины оплавились, а ткань в нескольких местах и вовсе растворилась.

С правым институтским берцем, судя по всему, тоже придётся попрощаться. А левый так и остался валяться в замке вместе с отрубленной ногой. Долго же они прослужили… Даже немного жаль. Хоть памятник им ставь, когда на Землю вернёшься.

Но сейчас не об этом! Странник спешно осмотрелся. Его окружал лес. Но не лиственный, как на первом или шестом ярусе, а…

Гниющий – вот самое подходящее определение. Кора на деревьях облезла и местами была облеплена какой-то слизью. Никакой листвы на них, ясное дело, не росло. В воздухе стоял неприятный запах.

Над головой, на высоте где-то сотни метров, клубился пурпурный туман. Пары закрывали небо, но солнечный свет проникал через них, давая какой-никакой обзор.

А затем позади послышалось противное карканье, и из-за деревьев выскочили две небольших гуманоидных твари с когтистыми руками.

Кабрио припоминал таких – их стайки иногда встречались среди волн на краю пропасти. Не слишком опасные поодиночке, они предпочитали брать числом, прилетая за раз по двадцать штук.

Но сейчас было всего двое. Подождав, когда твари подберутся поближе, странник взмахнул левой ногой и разом снёс обе головы.

За деревьями послышалось новое карканье. В этот раз его источников было больше, и звуки доносились со всех сторон. Снова хотят напасть стаей.

Но пока не напали, нужно выяснить другой вопрос. Где союзники? Ни Шери, ни Зоры, ни Гримма рядом не было. И Кабрио очень сомневался, что они очканули спрыгнуть и всё ещё стоят наверху в нерешительности. Да и Камиллы на спине не обнаружилось.

Странник открыл карту. И сразу увидел неподалёку четыре зелёных метки. Ясно. Значит, портал переправил их вниз, но не одним скопом, а разбросав в небольшом радиусе.

И к кому же первому выдвинуться навстречу? Чего тут гадать – конечно к Камилле! Остальные сами о себе позаботятся, а вот она со своим небоевым классом помрёт, едва наткнётся на первого монстра.

Хоть она и не представляла большой ценности, но раз уж Кабрио принял её в гильдию, то нёс за женщину какую-никакую ответственность.

Не дожидаясь, пока обезьяны решатся на совместную атаку, странник сорвался с места и побежал на запад, к метке с нужным именем. Нёсся на полной скорости, как бульдозер, снося деревья и попадавшихся на пути монстров.

Наконец добежав до метки и выскочив из-за деревьев, Кабрио увидел созерцательницу и летевшую на неё облезлую гончую. Громадная клыкастая тварь вытянулась в прыжке и разинула пасть, готовясь перекусить женщину надвое.

Но когда до цели оставались считанные сантиметры, в бок ей врезался заряженный синий кулак, отшвырнув к небольшой скале. Подскочив к ней и добив ударом в голову, Кабрио осмотрелся. Кажется, больше врагов не было.

А Камилла плюхнулась на задницу и тяжело задышала. Выглядела она не лучше, чем когда узнала, что Хорру удалось выжить.

– И как ты умудрилась выживать в одиночку целых две минуты, пока я сюда шёл? – поинтересовался странник.

– Г-глаза, – пролепетала она, показав на них пальцем. – Я их с-сразу включила и в-видела, где м-монстры, и смогла от них сп-прятаться. Только в-вот эта тварь м-меня нашла. Похоже, п-по запаху.

– Ну да, гончие – они такие.

Пока глазастая приходила в себя, Кабрио глянул на карту. Остальные метки тоже стремительно двигались сюда. Скорее всего, напарники пришли к тому же выводу и поспешили к Камилле, но оказались дальше от неё, чем лидер. А уж увидев две метки в одном месте, у них должны были отпасть последние сомнения.

Не прошло и пары минут, как весь отряд собрался на поляне. Шери с Зорой появились из-за деревьев, причём мечница тащила на плече громоздкую металлическую конструкцию. Значит, алтарь смог уцелеть после падения с высоты.

Гримм и вовсе решил, что зачем нужно пробиваться через врагов и продираться через лес, когда можно включить джетпак и пролететь над деревьями? То есть он уже освоил этот приём настолько, что мог держаться в воздухе пару минут, вообще не касаясь земли.

– Итак, поздравляю всех с тем, что мы пережили падение, – произнёс Кабрио. – Теперь дело за малым – добраться до обелиска.

– Ну как тебе сказать, «за малым», – пробормотала Шери. – Глянь на карту.

Парень глянул. И понял, что Арксеон снова включил свой фирменный юмор.

Перед прыжком в пропасть отряд забрался далеко на запад, почти на самый край яруса, и до обелиска оттуда было рукой подать. Сейчас же они находились примерно на середине пути между обелиском и мостом, где разнесли гильдию Хорра.

– Так эти грёбаные порталы не просто смягчили наше падение, – понял Кабрио. – А намекнули, что нечего жульничать. Разработчик создавал локацию «пропасть» не для того, чтобы всякие умные личности пробежали её за пару минут, заранее спрыгнув поближе к обелиску.

– Но покрывать такое расстояние через обитель этих монстров… бред же, – промолвила Камилла.

– Почему?

– Хорр с Сигурдом отбили несколько волн, когда мы добрались до пропасти. И Хорр сразу сказал, что бесконечно оставаться возле неё не получится, и рано или поздно придётся отступить для отдыха. А мы добровольно спрыгнули вниз, и отступать теперь некуда.

– Ничего не забыла? – спросил Кабрио.

– Что, например?

– То, что мы стали сильнее. Бой с твоим боссом прокачал меня и Гримма. Кроме того, мы с Шери разогнали пропускную способность до ста пятидесяти процентов. Мы уже не те, что были раньше. Не те, кто день назад подошёл к замку в надежде отбить похищенную обольстительницу.

– Надеюсь, ты подкрепишь свои слова делом… А ещё я снова осталась без маунта.

– Вот же проблемная женщина… Забирайся на плечи.

Двинувшись на запад и раскидав небольшую пачку монстров, вскоре отряд остановился перед стеной пурпурного тумана. Такого же, как облака над головой, только в этот раз он висел внизу едва проглядываемой стеной.

Поставив Камиллу на землю, Кабрио сделал несколько шагов вперёд, и сенсор сразу уловил магическое воздействие. А ещё через секунду распознал его природу – яд.

Значит, этот туман отравленный, и вдыхать его нельзя. По крайней мере тем, кто не умеет рассеивать магию.

– Гримм, Зора, попробуйте-ка свою методику развеивания ядовитых паров, – сказал он, а сам принялся потихоньку настраивать антимагию.

Напарники сделали, как он сказал. Монах сжёг туман по левой стороне, а Зора сдула правую взмахом секиры.

– Давайте скорее! Нужно продвигаться вперёд! – вдруг крикнула Камилла, всмотревшись вперёд своим особым зрением.

– Зачем? Сзади кто-то гонится? – не понял Кабрио.

– Нет! Он в опасности!

– Что ещё за «он»? Неужто Хорр?

– Да какой, нахрен, Хорр⁈ Давайте все объяснения потом, окей⁈ Поторопитесь, это важно!

Чего это с ней? Ну да не важно. Пожав плечами, Кабрио присоединился к союзникам и подсобил им ударными волнами от своих кулаков. Так, разгоняя перед собой туман, они преодолевали один десяток метров за другим.

Вскоре впереди послышались звуки. Чьё-то угрожающее рычание. А разогнав очередной участок тумана, странники увидели впереди смутный синий силуэт.

– Да ладно, неужто это…

– Скорее, его сейчас убьют! – выкрикнула Камилла.

Настройка антимагии к этому времени уже завершилась. Не дожидаясь, пока союзники разгонят остатки тумана, Кабрио сорвался с места и влетел прямо в пурпурную пелену.

Уже подбегая к синему силуэту, он увидел рядом змеевоина – так отряд назвал монстров, похожих на гигантских змей, но имеющих вертикальную осанку и две руки, вооружённые изогнутыми клинками.

Трёхметровая тварь уже замахивалась оружием, отчего-то приняв другого монстра за врага. Поддав заряда в ноги, Кабрио мгновенно покрыл дистанцию и отбил меч.

А затем принялся мутузить змею кулаками. Именно мутузить: благодаря своим мягким телам эти монстры были устойчивы к дробящему урону. Можно было вдарить посильнее, но Кабрио решил не разбрасываться маной и дождаться союзников.

Вскоре в него ударил поток ветра, сдув туман. Тут же сверкнула голубая вспышка, и по монстру прошёл ослепляющий разряд тока. Следом за Шери подтянулась Зора и изрубила тварь на ломтики.

Ну а Кабрио уставился на синего единорога, который как ни в чём не бывало стоял на земле и смотрел на происходящее безучастным взглядом.

– Так он тоже выжил? – не меньше остальных удивилась Шери.

– От падения его каркас бы точно развалился. Значит, его спасла та же телепортирующая воронка, что и нас, – сказала Зора.

– Радость-то какая! – воскликнула Камилла, бросившись обнимать своего питомца. – Ещё одной поездки на спине у Кабрио я бы не пережила!

– Мне куда интереснее, почему монстр вообще на него напал, – задумался лидер. – Хотя, если подумать, мы уже встречали склоки между обитателями Арксеона. Взять хотя бы войны между масочниками и призраками на пятом ярусе. Или войны приматов на втором.