Текст книги "Последний остров (СИ)"

Автор книги: Александр Неверов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 28 страниц)

– А тебя с собой он не звал? – спросил Коляныч.

– В том-то и дело, что звал. Я бы и пошел, но как-то не приглянулся он мне. Слишком он, как бы это сказать, эгоистичный тип. Такой идет к цели "любой ценой" и там вполне возможный вариант, что если будет туго с едой, он и меня запросто съест, так что я решил не рисковать.

– Ну, ты скажешь дед, съесть тебя, – ухмыльнулся Добер.

– А что? – посмотрел на того Елизар. – Людоедство в Пустоши – обычное дело. Я еще от деда Бахора слышал, что как-то была у них куда-то экспедиция. Вышли пятеро, а вернулись двое. И как минимум одного из не-вернувшихся, они съели. Причем, тот сам предложил им это, когда как-то серьезно поранился. И те, вернувшиеся, недолго прожили. Один за другим удавились, ибо не смогли жить с этим… Кстати, это и вас касается.

Старик оглядел всех странным взглядом.

– Оглянуться не успеете, как оголодаете и начнете решать дилемму – кого первого пустить на обед. Подумайте, готовы ли вы пойти на такое?

– А Пустоши нам голод не грозит? – прищурился Нос.

– Грозит. Но там есть люди, есть мутанты, у которых можно попросить помощь. Те, кто ко мне пришли, они пустились в путь без припасов и как-то дошли, хотя и шли много дней. И те, о ком я сейчас рассказал, это только те, кто на меня наткнулись. А сколько их вообще к океану вышло – одному богу известно. Я сам, во время своих прогулок, не единожды находил еще свежие останки разных людей. Так что народец в Великой Пустоши есть. Если идти на запад, кто где-то в пяти днях пути есть сразу два поселка – Хибар и Дол. Ну и далее, там тоже поселки есть.

– А откуда ты про них знаешь? – спросил Лысый.

– От людей слышал. Я же в бараке с чужаками жил. Там много всего про Пустошь узнал.

– Смотрите! – вдруг воскликнул Владлен, который все время стоял рядом с Елизаром и разглядывал радио. – А это что? У вас тут написано "капитан Рамос"!!!

Библиотекарь обернулся, ошарашенно глядя на товарищей.

– Где? – рванулся вперед Коляныч.

– Спокойно, – предостерегающе поднял руку Елизар.

Обернувшись, он снял со стены белый лист на стене над рацией и подал его бывшему рабу. Взяв его в руки, тот прочитал и удивленно посмотрел на старика.

– Это что такое? Тут вот у тебя и Сильвестр! Что это такое???

– Это радиочастоты, – спокойно объяснил хозяин. – Вы даже не представляете, сколько я времени провел здесь, в этом подвале, подслушивая разговоры пиратов.

– И что же ты слушал? – спросил Лысый.

– Да всё, о чем они болтали. Иногда они говорили о всякой ерунде, вроде торговых сделок. Это не сильно интересно. Но иногда обсуждали набеги на острова или поиски беглых рабов. Тогда я тут, возле радио, сутки напролет проводил.

– А радио-то у тебя откуда? – поинтересовался Коляныч.

– Из Городища, откуда же еще. Притащил его и разобрался, как оно работает. Там долгая история, потом, если будет время, расскажу.

– Ну, ясно… – протянул Коляныч, почесывая подбородок. – Ладно, пойдем наверх, там поговорим.

Покинув подвал, они направились к лестнице, ведущей на второй этаж. Агей почувствовал, что хочет "по нужде" и поэтому спросил у хозяина, где у него тут туалет.

– В доме есть, но днем я обычно использую туалет, что на улице. Там навес, рядом с курятниками. Ты легко его найдешь.

Кивнув, парень вышел на улицу и быстро разыскал указанное сооружение.

Сидя на корточках в примитивном сооружении из тонких и ржавых полос металла под небольшим навесом, Агей видел в щели огород и слышал кудахтанье кур бродящих в загоне неподалеку. Выйдя наружу, парень осмотрелся.

День приближался к вечеру. Покрасневшее солнце уже низко висело над землей. Жилище старика находилось в котловине, со всех сторон окруженное невысокими холмами.

Подойдя к ограде из ржавой сетки-рабицы, парень стоял, облокотившись на изгородь, и смотрел по сторонам. По небу плыли редкие облака. Налетал теплый ветерок, который шевелил растения в огороде хозяина и пучки травы на окрестных холмах.

Агей снова осмотрелся. Вокруг голые вершины холмов. По ним ползли тени от облаков.

"– Подумать только, – думал парень, вдыхая свежий воздух. – И вокруг, на много километров, и даже дней пути, нет ни одного живого человека!"

На Острове всегда были рядом люди. Конечно, там можно было найти уголки, где можно на время уединиться, но люди всегда были рядом. И жилое пространство было ограничено островом и улицами города. А здесь? Вокруг пустые холмы, развалины и небольшие рощицы.

"– Вот она, жизнь! – потрясенно подумал парень. – И что же с нами тут теперь будет?"

Агей не помнил, сколько он так стоял, думая о всяком разном и вспоминая своих пропавших друзей… В себя он пришел, когда увидел вышедших из дома Коляныча с бригадиром. Те быстрым шагом шли в его сторону между грядками.

Агей сперва подумал, что они идут в туалет, но глядя на их серьезные лица понял, что вряд ли такими лицами они идут справить нужду. Наверняка будут обсуждать старика! Парень встретился взглядом с Колянычем и тот кивнул ему, приглашая следовать за ними.

Что и говорить, приятно, когда твое спрашивают твое мнение. Поэтому, довольный вниманием, Агей поспешил за товарищами, быстро прикидывая, что сказать, если спросят его мнение о предложении старика.

Отойдя в дальний угол огорода, где находились заброшенные грядки, командиры остановились.

– Ну, – сказал бывший раб. – Как тебе старик, Агей?

– По-моему, он не врет, – быстро откликнулся парень. – Я про то, что вряд ли он бандит какой-нибудь. Я, конечно, в жизни слабо еще разбираюсь, но думаю, что он тот, за кого себя выдает… Просто старик-отшельник…

– Я тоже так думаю, – задумчиво проговорил бригадир. – Вроде тут дело чисто. Однако, какое-то странное он впечатление производит. Вот, хоть убейте, просто уверен, чего-то он от нас скрывает. А ты что думаешь, Коляныч?

– Да то же что и вы. По разговорам все у него вроде логично. Мы же дом осмотрели и вокруг тут. Тропинок тут нет. Явно он один живет. Так что явно рядом ни деревни, ни еще какого логова бандитского нет.

– Но вот радио – это интересно, – сказал Нос.

– Это да, – кивнул Коляныч. – Я бы даже сказал, подозрительно. Но опять же, не похож он на подельников бандитов. Если бы к нему кто ездил, то тут бы следы машин были. А если бы он с пиратами был связан, то наверняка была бы дорожка с побережья, а тут ничего.

– Так, а как на счет твоего любопытства? – спросил бригадир Коляныча. – Удовлетворил ты его? Тебя же тянуло сюда.

Бывший раб хмыкнул:

– Сложно сказать. Но, мы сюда не зря пришли, кое-какие интересные мысли появились.

– А ты? – бригадир посмотрел на Агея. – Как считаешь, что нам со стариком делать?

– Вообще-то он вроде неплохой и как-то мне жалко его убивать. Но с другой стороны, тут ведь до побережья близко. И пираты до него все равно доберутся.

Агей хотел предложить товарищам взять Елизара с собой, но тут заговорил Нос:

– Я тоже так думаю. Рука у меня как-то не поднимается его ни за что, ни про что, убить. Но Агей тоже прав, пираты наверное скоро к нему нагрянут и кто знает, что он им про нас наговорит и…

– Вот! – перебил его Коляныч. – Об этом я и хотел с вами поговорить. Есть у меня на этот счет интересные мысли. Вернее, пока только наброски.

Он оглянулся, но вокруг никого. В окнах дома колышутся грязные занавески. Даже если изнутри к окну кто подойдет, он ничего не расслышит из-за расстояния. Однако Коляныч заговорщицки пригнулся и Нос с Агеем приблизили к нему свои головы.

– Я вот что думаю, – тихо начал говорить бывший раб. – Помните, он про разрушенный канал на западе говорил?

– Помню, – кивнул Нос.

– Так вот! Нравится мне этот канал.

– В каком смысле?

– А в том, что он может нам помочь. Ведь если мы толпой по берегу на север ломанемся, то пираты легко определят, куда мы идем. А там уже, как и говорил Елизар, они предупредят всех в селениях, ну или просто, прикинут нашу скорость, и засаду на пути устоят.

– Как им это удастся? – поинтересовался бригадир.

– Да очень просто. У Рамоса, кроме "Дрифта" еще есть корабли. И даже в составе "Дрифта" есть десантный катер, который вполне может на дальние расстояния ходить. Отправят его вперед, высадят там засаду и поймают нас, как зайцев. Или же, за то время, что мы будем пешком чапать, он наймет каких-нибудь головорезов на севере, они и выдвинутся навстречу и устроят нам "теплый прием".

– И что ты предлагаешь? – прищурился Нос.

– А вот слушайте! Идея такая. Старик – уже не жилец. В смысле, что тут, по-старому он уже жить не будет. В лучшем случае, пираты его заставят для себя кур и овощи выращивать. В худшем – заберут на остров или еще куда. Но в любом случае, они его хорошенько про нас расспросят. И вот надо использовать это нам на пользу!

– Как это? – не понял Агей.

– Надо еще подумать, но замысел у меня такой. Приведем завтра утром сюда парней, типа отдохнуть перед дальней дорогой. Заведем разговоры разные, куда нам идти дальше. Ну и скажем, что поняли, что нас на севере ждут, а мы пойдем на юг, там, дескать, Рамос нас искать не будет. Скажем, что по побережью идти не будем из-за пиратов, а пойдем вдоль канала, на юг. На самом же деле, двинем по каналу на север. Я не знаю, как этот канал идет относительно берега, но, по словам Елизара, до него два дня пути. А, следовательно, пиратам сложнее засаду сделать будет. Одно дело рядом с берегом, а совсем другое – в нескольких днях пути вглубь материка… Вот мы и осторожно пройдем вдоль канала пару дней, а потом, возможно, к побережью повернем или еще куда.

– Неплохо ты задумал, Коляныч, – задумчиво проговорил бригадир. – Но можно просто сказать, что на север, вдоль берега пойдем. А сами к каналу двинем. Но, надо нам еще об этом с Колпаком покумекать. Сейчас идем на берег, там посоветуемся, а завтра рано утром сюда переберемся.

Интересная мысль пришла Агею в голову, и он сказал:

– А если сказать Елизару, что мы в Ковчег решили идти?

Товарищи посмотрели на него с немного удивленными лицами, а затем Коляныч улыбнулся:

– Отличная идея, Агей!

– Варит у тебя голова! – бригадир хлопнул парня по плечу и посмотрел на Коляныча. – Только надо как-то это осторожно сказать. Чтобы старик не понял, что мы ему голову морочим. А то обидится и выложит пиратам свои соображения. Поэтому давай сейчас прощаться и на берег бегом. А там все это обмозгуем.

– Да, – кивнул бывший раб. – Я знаю, что надо Елизару сказать. Идем.

– Только смотри, – Коляныч положил руку на плечо Агею. – Об этом разговоре ни звука! Ни Вилену и никому другому.

– Да ты чего, – постарался изобразить возмущение парень. – Что же я совсем что ли?

Все вместе они двинулись к дому. Поднимаясь по лестнице на верхнюю веранду, Агей услышал, как Елизар что-то сказал и как Лысый с Добером громко рассмеялись.

Когда Агей с товарищами показался наверху, все за столом перестали смеяться и посмотрели на пришедших, которые молча уселись за стол.

– Ну, что же, – сказал Коляныч, обводя всех сидящих за столом взглядом. – Интересно получилось, что мы тут собрались, так сказать "первым составом". Сперва я с Агеем познакомился. Потом вот, с парнями и потом Вилен к нам примкнул. А остальные уже потом присоединились. И сейчас я должен кое в чем вам признаться.

– Это в чем? – немного удивился Лысый.

– А вот в чем! Все годы, что я провел в рабстве, не было ни дня, что бы я не думал о побеге. За все эти годы были у меня возможности, но с мизерными шансами и я их не использовал. Но вот на вашем острове, я пошел, что называется, ва-банк. Просто почувствовал, что другого шанса у меня уже не будет. Поэтому, когда увидел, что "Дрифт" уходит с острова, то чуть с ума от радости не сошел. Готов был на бревне плыть сюда, на берег. Потом там все это началось, события, пираты и прочее. Все закрутилось-завертелось, потом мы сюда доплыли и я все время, словно в тумане, был. Но вот сейчас….

Коляныч показал пальцем на хозяина.

– Сейчас ты, Елизар, скажем так, "вернул меня с небес на землю". Я как-то только сейчас призадумался над реальностью наших планов.

Нос видимо решил ему подыграть, поэтому с серьезным видом спросил:

– Что ты хочешь сказать?

– А вот что! Наш план по бегству вдоль берега уже не кажется мне таким мудрым. Да и вообще, пираты нас будут искать. От них всего можно ожидать – и засаду впереди они могут устроить и награду объявить за меня и даже за вас. Так что тут бежать сломя голову не стоит. К тому же вот Ковчег этот. Я ведь еще на острове про него услышал и призадумался.

– Так ты не думаешь ли в Ковчег пойти? – недоверчиво усмехнулся Лысый.

– А почему бы и нет?

При этих словах Елизар начал было вставать из-за стола, но затем опять опустился в кресло. Агей увидел, как изменилось лицо старика.

– Ну, Коляныч, ты даешь! – фыркнул Добер. – Мы же договорились, что на север пойдем!

– В первую очередь, мы договорились задницы свои спасти, а не головы свернуть, – ответил ему бывший раб. – Если в этом Ковчеге нам лучше будет, то почему бы нам туда не двинуть?

– Ну, знаешь, мы же столько корячились, ты же сам говорил, что будем богаче хранителей… – Добер бросил быстрый взгляд на Елизара и осекся.

– Спокойно, – сказал бугаю бригадир и посмотрел на Коляныча. – Ты это твердо решил – к Ковчегу идти?

– Да ничего я пока не решил. Надо со всеми поговорить и посоветоваться. Один ведь я ни на север, ни, тем более, к Ковчегу не пройду. Надо всем вместе решать!

– Ну, да, – сказал Добер. – Надо, чтобы все согласны были.

– Предлагаю следующее, – решительно сказал Коляныч. – Это дело серьезное и нельзя за пару часов все решить. Надо подумать-обсудить. На берегу нам делать уже нечего. По моим прикидкам пара дней до прибытия пиратов у нас есть еще, но лучше зря не рисковать. Если наш хозяин не возражает, то завтра утром перенесем лагерь сюда и хотя бы до обеда, а может и до вечера, побудем здесь. Отдохнем перед дальней дорогой, да и вопрос этот решим.

– Я только за, – проговорил Елизар. – Только, если не возражаете, я предложу вашим ребятам остаться тут. Может, кто и надумает остаться.

– Это конечно, – кивнул Нос. – Может и правда кто-то захочет.

– Да я бы и сам остался, – сказал Коляныч. – Хотя бы на время. Но просто уверен, что пираты очень скоро вот тут уже будут сидеть.

Он постучал пальцем по столу.

– Ладно, идем, – сказал Нос, поднимаясь из-за стола.

Видя, что все поднимаются на ноги, Агей тоже поднялся со стула.

– Большая просьба, – сказал Коляныч, глядя на Елизара. – Завтра рано утром, к пол-пятому, а еще лучше к четырем часам утра, приди к нам, на берег, и мы все вместе сюда перейдем.

– Конечно, приду – сказал Елизар, и все двинулись по лестнице вниз.

– Постой, Коляныч, – сказал хозяин, когда все вышли из дома на улицу и двинулись по дорожке к калитке. – Останься на ночь здесь. Парни пускай идут, а ты заночуй, есть к тебе разговор. А завтра утром вместе на берег придем.

Бывший раб остановился и посмотрел на бригадира.

– Вообще-то и правда, как-то не охота мне идти. Может и правда остаться. Дойдете сами? По компасу держитесь на восток и на берег выйдете.

– Да дойдем, – усмехнулся Нос. – Что же мы, калеки что ли, не дойти? Только вот, пусть Агей с тобой останется, чтобы не скучно вам тут было.

Парень с трудом удержал усмешку и подумал, что завтра Нос наверняка поинтересуется, что тут Коляныч делал и о чем говорил с Елизаром.

Все вместе они миновали калитку, и вышли со двора. Бригадир отвел Коляныча в сторону, и они там минуту о чем-то говорили, после чего вернулись к остальным. Нос и его спутники пожали остающимся руки, после чего четверо островитян двинулись в обратный путь на берег. Старик и оставшиеся парни стояли возле калитки, глядя им вслед.

Агей видел, как отойдя на сотню метров, Нос и его спутники остановились, и от них, назад, побежал Вилен.

Подбежав, запыхавшийся библиотекарь выдохнул:

– Нос сказал, чтобы я тоже оставался. Можно?

Вилен посмотрел на Елизара.

– Да конечно! Я же говорил, мой дом – ваш дом.

Вчетвером они стояли у калитки, глядя на удаляющихся товарищей, пока те не скрылись из виду. После этого все вернулись в дом и, по предложению хозяина, занялись ужином.

Глава 25. Все пропало!

Елизар быстро забил две курицы, а парни вместе с Колянычем выкопали несколько кустов картошки. Работали все вместе быстро, и скоро на плите в кухне уже готовилась вкусно пахнущая еда. Елизар приготовил жаркое из курятины, жареную картошку и несколько салатов из овощей. Уж на что Агею нравилась еда Коляныча, которую тот готовил в ресторане, но та еда не шла ни в какое сравнение с этим великолепным ужином, которым угостил их хозяин.

После еды, вышли на улицу, где дотемна сидели на лавочке и болтали о разных пустяках. Когда наступила ночь, Елизар включил лампы на улице и в доме, после чего, по предложению хозяина, опять поднялись на второй этаж. Подойдя вместе со всеми к краю балкона, Агей увидел, что на улице уже наступила ночь. Рядом с домом и на участке светили электрические фонарики, разгоняя темноту. Был освещен почти весь двор, но за его пределами царила тьма. Только звезды были видны в небе.

– А красиво у вас тут, – заметил Вилен.

– Да это что, – хмыкнул Елизар. – Раньше лампочек у меня было больше, и света больше. А теперь вон сколько перегорело и замену взять негде.

– А в Городище разве лампочек не осталось? – спросил Коляныч.

– Остались. Там я их и беру. Но последнее время давно не ходил. Обленился…

– А вам тут не страшно? – поинтересовался Вилен. – Все-таки вокруг темнота, а у вас тут вон как светло. Тут ведь кто угодно может на свет придти.

Старик усмехнулся:

– Поначалу боялся. А сейчас как-то уже… страх потерял. Ладно, давайте присядем.

Когда все уселись за стол, то Елизар посмотрел на бывшего раба и сказал:

– Ладно, Коляныч. Давай поговорим начистоту. Я вот почему попросил тебя остаться. Скажи мне честно, что ты думаешь про Ковчег? Правда собираешься туда или как? Скажи мне прямо!

Тот тяжело вздохнул:

– Понимаешь, какое дело. Когда я прибыл на остров и встретил вот их, – он кивнул на Агея с Виленом. – То сразу предложил им бежать сюда, на берег. Но они какое-то время еще раздумывали, пока не "созрели". Вот и я сейчас в таком же состоянии. Про этот Ковчег я вчера утром узнал, и у меня мыслей даже не было, чтобы туда идти. Поэтому пока ничего сказать не могу.

– Хочешь сказать, что тебе время надо, чтобы "созреть"? – спросил Елизар.

– Ну да. Хотя я тебе честно скажу – сперва я послушаю, что наши мужики скажут. Если большинство будет за Ковчег, то и мне придется туда идти. Если нет, то…

В этот момент тишину ночи нарушил вой, от чего у Агея похолодела спина. Оглядев товарищей, он увидел, как у них побелели лица.

Что это выло за животное, он даже не представлял, но это было где-то рядом, в темноте, за калиткой. Через секунду вой, и даже не вой, а рев, повторился.

"– Чудовище! Это какое-то чудовище! Может, даже, мутант из Пустоши!" – забилось в голове.

Видя, что все выходят из-за стола, Агей тоже поднялся и на внезапно потяжелевших ногах шагнул к бортику балкона.

"– Э-э-э!!!" – завыло уже совсем рядом с забором.

Раздался удар в калитку. Зазвенело что-то металлическое. Агей хотел бежать прочь, но ноги вдруг отказали. Он стоял и беспомощно смотрел на возникшую на дорожке фигуру, бегущую к дому.

По виду, это человек. На секунду парню показалось, что он видит коровью голову с большими рогами, но тут же рядом, Коляныч, который уже целился в монстра, тихо ругнулся и опустил дуло дробовика.

Агей вдруг узнал бегущего.

Добер!

Детина подбегая к дому, заревел.

– Где вы??? – навзрыд орал он.

– Мы тут! – сдавленным голосом пискнул Вилен.

Все вдруг отшатнулись от бортика балкона, сделали несколько шагов к лестнице и замерли. На ступеньках застучали шаги здоровяка. Пробежав полпути, бугай споткнулся, но продолжил подъем, карабкаясь на четвереньках.

– Пираты! – выпалил он, как только поднялся на этаж. – Пираты!!!

Агей увидел, что на шее у растрёпанного здоровяка висит их золотой бинокль.

Коляныч положил дробовик на стол и решительно шагнул к Доберу, взяв того за грудки.

– Где??? Говори толком! – бывший раб тряхнул и отпустил бугая.

Несколько секунд здоровяк молча смотрел на Коляныча, а затем начал объяснять.

Из его сбивчивого рассказа Агей понял, что Нос и его спутники добрались до побережья без приключений. Шли они не сильно быстро, по пути осматривая некоторые развалины и изредка сверяясь с компасом-брелком. Океан они увидели, когда солнце уже почти спряталось за горизонтом.

Расслабленно беседуя, троица товарищей двинулась вдоль берега, но вдруг впереди они заметили… небольшой корабль.

Он стоял у береговых скал, примерно в том месте, где находился их лагерь.

Сразу же предположив, что это корабль пиратов, трое товарищей упали на землю и какое-то время наблюдали за ним. Но поскольку уже смеркалось и до корабля было более километра, даже в бинокль они ничего особого не увидели.

Посовещавшись, двинулись назад, к Елизару, однако, не пройдя и километра, отбросили эту идею. Даже днем, вероятно, найти путь было бы не так просто, а сейчас, когда сумерки уже сгустились, отыскать путь назад уже не представлялось возможным.

Стали опять совещаться. Нос предположил, что Колпак и остальные не так глупы, чтобы спокойно сидеть и ждать, пока корабль причалит.

"– Наверняка, – говорил он. – Парни заметили корабль издалека, сразу поняли, что это пираты и убежали подальше от берега".

По прикидкам бригадира, искать товарищей надо было где-то северо-западнее лагеря. Километрах в двух, а то и более от берега.

Туда они и направились. Пробираясь на север, в темноте наткнулись на небольшую балку, идущую параллельно береговой линии. Спустившись вниз, двинулись по ней, как вдруг, словно из ниоткуда, на них кинулись рослые пираты.

– А откуда ты знаешь, что это пираты? – подал голос Вилен.

– А кто же еще? – окрысился здоровяк. – Ты сам подумай башкой своей тупой, кому мы там еще нужны???

– Это пираты, больше некому, – задумчиво кивнул Коляныч. – Так, что было дальше?

А дальше началась драка. Достать оружие никто не успел. Добер получил несколько ударов, сам тоже угостил кого-то кулаком в морду, но вдруг Нос крикнул то ли "Бежим!", то ли "Бегите!". Услышав это, здоровяк врезал кому-то по корпусу, рванулся, и, протаранив еще кого-то, выскочил из свалки.

– Да! Я побежал! А кто-бы не побежал? – оправдывался бугай.

Куда он бежал, сам не знает. Главное, подальше от пиратов. Вокруг уже царила темнота. Позади слышались крики. Вроде бы его преследовали. Через некоторое время, выдохнувшись, Добер упал на землю, ожидая, что его настигнут и схватят. Однако вокруг царила тишина. Никаких звуков погони. Ощупав себя, здоровяк обнаружил, что пистолет свой он потерял и у него остался только бинокль на шее.

Тогда Добер поднялся и продолжил бег. Он бежал через холмы, мимо темных развалин и почти целых, но заброшенных домов. Куда он бежит, бугай не знал. Понимал только, что путь назад к Елизару вряд ли найдет в этой темноте. В голову полезли мысли о том, что делать дальше и зачем он бежит и куда? Однако останавливаться было еще страшнее, чем бежать вперед, и поэтому он, делая короткие остановки, все бежал и бежал. Когда в нем уже наросло отчаяние, и он стал думать, чтобы махнуть на все рукой и, найдя укрытие, лечь спать, то, поднявшись на один из холмов, он увидел впереди внизу, освещенный знакомый дом.

Не веря глазам своим, Добер из последних сил завопил и бросился вперед…

Несколько секунд все молчали, а затем Елизар, посмотрев на Коляныча, спросил:

– А на этом, катере пиратском, рация есть?

– Конечно. А что?

– Надо "послушать эфир". Если тут, на остров вернулся этот "Дрифт", то они наверняка связь держат.

– Верно! – кивнул Коляныч. – Идем!

Все двинулись к лестнице, Коленыч уже спустился на несколько ступенек, как вдруг Елизар сказал:

– Стойте! Слушайте меня!

Все замерли на месте.

– Нельзя нам всем вниз идти, – объяснил старик. – Надо, чтобы кто-то тут остался, наблюдать. На всякий случай.

– Верно, – кивнул Коляныч.

Он тут же велел Агею оставаться на балконе, наблюдая за окрестностями, а Вилену – идти в комнату втором этаже, выходящую окнами на другую сторону дома. Доберу же, поручил занять позицию возле двери в подвал и в случае тревоги, сразу дать знать.

Все поняли серьезность положения, поэтому без лишних слов направились на свои места. Подойдя к ограждению балкона, парень без всякого энтузиазма посмотрел на окрестности. За пределами двора, в темноте вообще ничего не было видно.

"– Попробуй тут, угляди, – подумал он. – Может, надо сказать, чтобы Елизар выключил фонарики вокруг дома?"

В этот момент электричество вдруг погасло и дом и все вокруг погрузилось в темноту. Еще не зная, как на это реагировать, Агей услышал внизу шаги. Кто-то, вероятно старик, быстро прошел к калитке. Там тот тихо ругнулся, загремел железками, после чего прошел назад к дому.

"– Видимо, запирал калитку", – догадался парень.

Прильнув к одному из кирпичных столбиков, поддерживающих крышу дома, Агей начал свое дежурство. Постепенно глаза привыкли к темноте, и он неплохо стал различать как двор рядом с домом, так и холмы котловины вокруг. Но больше всего его поразило ночное небо. Почему-то в прошлой жизни, на острове, он мало обращал на него внимание. Нет, книги по астрономии он читал, но наблюдений ночного неба он с друзьями почему-то не вел.

Сейчас же, стоя на посту, небо просто притягивало взгляд. Парень смотрел на звезды и просто не мог насмотреться. Он вспомнил, что в одной книге читал, что каждая звезда – это то же самое, что и солнце. И вокруг каждой крутятся планеты и почти наверняка хотя бы на одной из этих планет есть жизнь. Получается – сколько звезд – столько и иных миров-цивилизаций! Глядя на бесчисленное множество звезд, голова кружилась от грандиозности мироздания…

Осмотрев в очередной раз темные окрестности, и не заметив ничего подозрительного, парень вспомнил о пиратах и почувствовал к ним жгучую ненависть.

"– Ну, что за сволочи! – зло думал он. – И не дадут пожить людям спокойно!"

Яснее ясного, что их планы спокойно двинуться на север, были серьезно нарушены пиратами и, возможно, уже завтра утром придется в спешке бежать прочь. Но куда? И где сейчас Колпак? И поймали ли пираты Носа с Лысым? Ответов на эти вопросы не было.

Агей, потеряв чувство времени, стоял, прислонившись к столбу, как вдруг глаза резанула яркая вспышка. Включился свет. И в доме и на улице.

Парень подошел к лестнице, по которой уже поднимались на второй этаж товарищи.

– Слушайте! – недовольным голосом говорил Добер. – Зачем вы свет включили-то? Может они тут за мной бежали и где-то тут бродят!".

– Не волнуйся, – грустно усмехнулся Коляныч. – Не бродят.

– Так вы что, узнали там чего?

– Сейчас все расскажу.

Из своей комнаты вышел Вилен и быстрым шагом подошел к столу, за который уже садились товарищи. Все они заняли места, так же, как сидели до появления Добера. Здоровяк же уселся между Колянычем и Елизаром.

– Итак, – сказал бывший раб, положив ладони на стол. – Наше дело дрянь. Но есть и плюсы. Мы вовремя подслушали их разговор и…

– Так это пираты? – выпалил здоровяк.

– Да. Мы подслушали разговор Симула с Рамосом. Симул один из его подручных и он обычно командовал катером, что вы видели. В общем, они уже на острове. Почему они так быстро сюда нагрянули – не знаю. Но Колпак и правда, не дурак. Они сбежали, но пираты их заметили, может издалека их увидели, в бинокль, но знают, их там больше десятка.

– А про Носа они говорили? – напряженно спросил Добер.

– Сказали, что поймали только одного. А кто это, Нос или Лысый, или кто из ребят Колпака – неизвестно.

Здоровяк грязно выругался.

– Значит, слушайте дальше, – продолжил Коляныч. – Пираты сейчас уже уехали. Они оставили засаду на берегу – пятерых парней. Так что на берег, в наш лагерь, соваться не стоит.

– А они точно на берегу? – с тревогой спросил Вилен. – Не может такое быть, что они где-то тут, рядом?..

– Во-во! – поддакнул Добер.

Коляныч невесело хмыкнул.

– Не может! Вы сами себя поставьте на их место. Стали бы вы неизвестно куда, да еще ночью? Они бы и днем сюда не сунулись, а ночью тем более.

Здоровяк, услышав это, почесал рукой свой бритый затылок. Коляныч же продолжил:

– Завтра утром пираты вернутся вместе с Грамсом, по кличке Псарь. Он один из ближайших соратников капитана и в основном на берегу хозяйством управляет, а также очень любит собачек. У него там большая псарня, на которой дорогие собаки. Он там их продает и устраивает собачьи бои, где весьма хорошие деньги зарабатывает. Так вот, этот хрен сейчас на Дрифте и с ним несколько его собачек. Не знаю, специально он их на остров привез или же случайно они тут. Он их, иногда на Дрифте в разные города возит, на случку. Так вот, Рамос сказал, что эти собачки нас тут искать будут.

– Так что нам делать-то? – чуть не выкрикнул Добер.

– Во-первых, успокоиться, – спокойно ответил Коляныч. – Паниковать еще рано. Времени у нас мало, но оно есть. И надо все спокойно продумать, ибо если метаться начнем, то уже завтра утром с пиратами встретимся.

Агей с трудом удержался от вопроса "Так что же делать???".

– Значит, план такой, – говорил бывший раб. – Рано утром уходим.

– Но куда? – Добер и Вилен сказали это одновременно.

– Сейчас все объясню.

Бывший раб поднялся на ноги, подошел к бортику балкона и прислонился к нему, повернувшись лицом к сидящим за столом.

– Для начала, вопрос к тебе, – он посмотрел на Елизара. – Ты как, остаешься или с нами?

– Послушай, Коляныч, – старик поднялся на ноги. – Скажи мне прямо. Если пираты придут сюда, есть у меня шанс, что они меня не тронут и оставят в покое?

– Есть, – кивнул бывший раб. – У тебя, что называется, один шанс из тысячи, что тебя оставят в покое. Но я бы на это не рассчитывал. Они тебя уволокут на остров и заставят там или завалы разбирать или же им на ферме работать или еще как прислуживать. А может и все вместе.

– Тогда и думать нечего! – развел руками Елизар. – Возьмете меня с собой?

– Конечно, – кивнул Коляныч.

– Спасибо!

Старик быстро подошел к бывшему рабу, пожал ему руку, а затем обошел сидящих за столом парней, пожимая руки и им.

– Спасибо, ребята, – трогательно говорил он им. – Обещаю вам – я не буду обузой! Вы не пожалеете, что взяли меня с собой.

– Так, а куда мы уходим-то? – не выдержал и спросил Агей.

Коляныч несколько секунд помолчал, а затем сказал:

– Честно вам всем скажу – не знаю. Эти уроды так быстро нагрянули, что все планы мне смешали. Поэтому, для начала, пойдем строго на запад. Подальше от побережья. Пираты сюда придут, это точно, но слишком далеко вглубь материка заходить не будут. В этом я полностью уверен. Максимум полдня они смогут пройти, чтобы к вечеру на берег вернуться. Так что нам нужно просто завтра утром выйти и быстро идти прочь от берега. После полудня мы будем в безопасности. Не полезут они так далеко по неизвестной местности. К тому же у них и на острове дел по горло.