Текст книги "Мои произведения (СИ)"

Автор книги: Александр Литвинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

  -Ты предлагаешь их бросить,– процедила девушка с оскалом. Даже в таком состоянии она не потеряла свой боевой дух. Зигфрида это радовало, его беседы с ней не пропадали даром.

  -Их два десятка. Если мы начнем открывать клетки всем, то нас заметят, схватят и убьют. Я такого не хочу. Лана, ты со мной?

  -Да, Зигфрид, я с тобой, но я вернусь за ними.

  -Это твое дело, но не надо идти на смерть из-за глупого героизма. Один раз ты сможешь выбраться, второй может стать уже не таким благосклонным.

  -Я не могу бросить моих собратьев.

  -А я свою Андриэль.

  -Что же будем делать?

  -Ждать,– спокойно ответил Зигфрид,– пока только ждать.

  -Тсс...– девушка приставила указательный палец к губам,– они возвращаются,– тюремщики показались практически сразу. Бородач косо глянул на Зигфрида и плюнул в его сторону, а затем прошел дальше за стол.

  Бандиты заняли место за столом. Примерно около часа они продолжали пить, орать песни и маты. Все это время Зигфрид провел в размышлениях. Он вспоминал устройство замка, коридоры по которым его вели, примерное количество стражи и где она расположена. Затем он придумал план, в основном состоящий из импровизации, так как планы замка и все тому подобное легко могли поменяться после смерти короля-павлина. Позже Зигфрид задумался об Андриэль. Его забило в неумолимой тяге вернуться к ней, он почувствовал, что готов перегрызть эти прутья и пойти к ней на встречу. Уставшие избитые мышцы снова наполнились силой, он кивнул сам себе и начал подниматься.

  -Лана, нам пора,– тихо проговорил он.

  -Отлично,– девушка встала из позы эмбриона. Ее кожа слегка посинела от холодного камня, но вид был у нее уверенный, не смотря на изнеможение.

  -Что делать будем?

  -Я открываю двери, а затем даю тебе ключ.

  -Мне нравится это начало, продолжай,– улыбаясь, проговорила девушка. Она начала делать разминку. Ослабленные и уставшие мышцы заболели от движений, но Лана улыбалась. Она чувствовала вкус свободы, вкус боя и крови на зубах, вкус того что она еще может что-то сделать.

  -Затем мы берем арбалеты со стоек и убиваем стражу.

  -Еще лучше,– улыбаясь, проговорила волчица, разминая ноги.

  -А потом мы ищем выход из дворца. Если нам по пути удастся найти какую-нибудь открытую комнату, то нам лучше в нее зайти. Там может быть одежда, еда или еще что-нибудь полезное. Ну и уже можно будет скрыться во дворе и пробовать сбежать из крепости.

  -Отличный план,– сказала девушка, закончив свой комплекс упражнений.

  Зигфрид тихо открыл замок решетки, следом едва слышными шагами он подошел к соседней камере и отпер ее. Босая волчица вышла из нее на цыпочках, она кивнула Зигфриду и они уже вместе покрались к стойке с заряженными арбалетами. Стойка с арбалетами находилась у начала камер, а уже в какой-то дюжине шагов стоял стол, уткнувшись в который спали тюремщики. Тюрьма была скудно освещена, главным источником света были несколько свеч на канделябре у бандитов на столе, а сама темница освещалась едва хватаемыми факелами, которые были неимоверно тусклые. Зигфрид и Лана проползли тенями до стойки и взяли себе по арбалету. Остальные заключенные тихо прислонялись к решеткам, чтобы посмотреть за происходящим. Раздалось два выстрела и тела охраны упали с болтами в теле. Тут же заключенные взорвались радостью, несколько криков «освободи нас» и шум разнесся по пустым коридорам. Пленники ждали, что сейчас сбежавшие примутся освобождать и их, но они лишь печально переглядывались между собой. Все это прекратил громкий стук об решетку.

  -Оставьте их, им лучше уйти без нас,– проговорил оборотень, которого поймали недавно. Он был среднего возраста и широкоплечий. Остальные возмущенно затихли, а волк продолжил вести свою речь,– вы здесь совсем отупели? Нас два десятка, незаметно мы не сможем выбраться, нас поймают и убьют.

  -Нет. Я освобожу вас,– Лана сделала шаг в сторону решеток, но Зигфрид грубо схватил ее за руку,– пусти!– сказала она, оскалив клыки.

  -Парень, не вздумай,– пробасил оборотень,– Лана, это приказ старшего, не вздумай это делать. Иди на свободу и больше сюда не возвращайся, жизнь редко дает второй шанс. Не строй из себя глупую героиню сказок и иди отсюда.

  -Но...

  -Никаких «НО»,– рыкнул на нее собеседник,– передай моей дочери, что я люблю ее. Остальные отойдите от решеток и заткнитесь. Так мы выиграем им пару минут, когда придет смена,– оборотни покорно принялись отходить от решеток клеток и занимать места на лежанках. Они лишь желали им «удачи и уйти отсюда, никогда не вернувшись».

  -Пойдем, Лана, так надо, иначе не будет вообще ничего,– подтягивал ее Зигфрид за руку, ведя к лестнице,– мы не можем им помочь, пойми.

  -Можем,– буркнула волчица.

  -Мы можем лишь только увести их на верную смерть. Не будь глупой маленькой девочкой с амбициями и желаниями помочь всем и вся.

  -Это лучше чем не делать ничего.

  -Я не хочу с тобой спорить. Не веришь, спроси у Вельнора, когда вернешься, он ваш вождь и ему такие выборы приходилось делать и, поверь мне, еще придется.

  -К черту этот разговор, пошли,– гневно ответила волчица.

  Они уже давно шли по лабиринту коридоров замка. Глаза болели от непривычки видеть столь яркий свет. В коридорах было тихо. Пару раз они встречали группу патрулирующих бандитов, но им удавалось проходить мимо. Лана молча шла за Зигфридом, да и не о чем было говорить. Главное выбраться как можно поскорее. В очередном коридоре им посчастливилось найти пустую комнату. Там они смогли переодеться в большую по размеру для них одежду, но это уже радовало. В тех обносках, которые они носили, было ходить совершенно невозможно. Дальше Зигфрид повел Лану за собой в очередные коридоры.

  -Зигфрид, беда.

  -Что,– спросил Зигфрид, насторожившись и отдергивая край рубахи от штанин, чтобы после выстрела из арбалета можно было схватиться за топорик.

  -Впереди кто-то идет. Я чувствую это.

  -Сколько?

  -Больше чем мы могли бы взять на себя.

  -Разворачиваемся и бежим. Позади нас осталась комната. Там нам если повезет мы и сможем схорониться.

  -Согласна,– быстро ответила девушка.

  Они вернулись в ту же самую комнату, где они одевались. Они подперли двери стульями и сами заняли оборонительную позицию. Так они поступили в надежде, если в нее захотят зайти, то подумают на закрытую дверь и продолжат идти. Комната где они были была не жилой, скорее всего это была одна из многочисленных комнат для слуг где они могли отдохнуть и переодеться. Больше удача не была на их стороне. Сначала двери толкнули вперед, затем поняв, что она заперта ее принялись ломать.

  -Черт, Зигфрид, нам конец,– в панике произнесла волчица, прижимая арбалет к себе.

  -Тихо. Лучше направь его на двери.

  -Но...

  -Никаких НО,– гневно крикнул Зигфрид. Он сам понимал, что план провалился и по глупости. Это было ошибкой бежать и прятаться туда откуда не было выхода. Жаль что умные мысли приходят когда глупость уже сделана,– откуда у тебя появилась такая привычка,– успокоившись, процедил Зигфрид.

  -Не важно,– выдохнув, спокойно ответила девушка, целясь в двери.

  -Вот и отлично.

  После одного из очередных ударов стул упал, следом открылась дверь. В нее вошло пару человек, они получили по выстрелу и упали мертвыми телами на коричневый прямоугольный ковер. Затем вошли орки, Зигфрид кинул в одного из них арбалет, а затем, перепрыгнув через тумбу, кинулся с топором на врага. Лана поступила также. Бой был заранее обречен. Их не стали убивать. Лилиан, который был среди этой группы, приказал отвести их обратно в камеры и он займется ими лично...

  Через несколько дней Андриэль и ее армия была на землях Рюмхина. Как нестранно, что в Рюмхин стекало большинство сил синдиката, в этой ситуации пройти незамеченным стало весьма сложно, но им это удалось. Братья павлина задумали что-то весьма плохое. За всю историю ни разу такого не было, что синдикат сосредотачивал все силы в одном месте, да и незачем было. Синдикаты контролировали долину и ее города, конкуренция внутри городов, противостояние за пределами долины и прочие дела которые расширяли бы влияние преступности. Но общий сбор синдиката не мог стоять рядом со старыми принципами преступников. Остальные синдикаты занервничали, глядя на своих конкурентов. Они наоборот принялись убирать свои банды с дорог и мелких деревень, и перенаправлять все эти живые силы в большие города и значимые объекты. Подконтрольные города Павлинов, были одновременно рады, что их поработители уходят, но и в тоже время ожидали еще большей беды, чем было ранее. Происходило то, что не мог объяснить никто и это насторожило всех.

  Зелённые многовековые леса вокруг Рюмхина, начали вырубаться целыми гектарами и распускаться материалы для оружейников и строительства, а часть лесов уничтожил пожар. В лесах Рюмхина жило множество различных существ, начиная от простых насекомых до человекоподобных рас. Но сейчас племена начинают либо покидать свои многовековые территории, либо вступать в ряды бандитов. По лесам начинали ходить патрули бандитов и разбивать блокпосты синдиката. К тому же в самом замке за считанные дни были построены полевые мануфактуры. Замок Рюмхин начал производить собственное оружие, броню и осадные машины. К замку еженедельно приходили караваны провианта, железа, одежды, оружия и орков. У стен замка в считанные дни вырос палаточный лагерь для тех, кому уже не было места в самой крепости. За стенами замка, как говорили слухи, произошли кардинальные изменения. Появились новые дома, кузни, лесопилки и мастерские к тому же плацы и бараки.

  В лесах Рюмхина жило довольно старое племя оборотней, которых на свободе осталось не более двух дюжин, все остальные либо перегрызли глотки друг другу на волчей арене Рюмхина, или подверглись охоте. Трилиан любил так называемую «охоту на волка». Он вылавливал их десятками, стравливал между собой на арене и любовался зрелищем. Иногда в замок приезжали гости и тогда Трилиан устраивал тотализатор. Округе стало известно о таких боях и они обрели огромную популярность, но со временем оборотни перевелись. Сейчас, после убийства Трилиана, оборотней перестали ловить, но тех кто был в темнице не спешили добивать или отпускать. Бандиты иногда продолжали устраивать бои на волчьих аренах, относясь к гладиаторам уже более бережно. Теперь чтобы остановился бой, не было необходимости убивать своего оппонента.

  Оставшиеся «волки» спрятались глубоко в лесу. Некогда процветающее племя, теперь живёт в страхе и голоде, кочуя по лесам Рюмхина. Оборотни прекратили общение с людьми, раньше они торговали мясом, шкурами и трофеями пойманных животных. Теперь им осталось только одно,– выжить. Выжить любой ценой. Андриэль с армией разбили лагерь в том участке леса, который задел недавний пожар. Его они выбрали специально. Когда лес окутал страшный пожар, деревья выжили, но теперь на них не цветёт ни один листочек и сама древесина была не годна к переработке на сырье. К тому же здесь сбились опасные твари, чтобы их не трогали нахлынувшие люди и благодаря пожару теперь в Рюмхенском лесу завёлся улей манфус-хакс. Род этих пауков необычайно опасен, даже для самых отважных монстороборцев. В отличие от многих своих собратьев эти гигантские пауки обладают двумя видами паутины. Одна обычная, а другая кислотная, вторая причиняет острые жгучие боли и ужасные ожоги. Мало кто сможет пережить встречу даже с одним из них, а улей таких пауков насчитывает до сотни этих тварей. Поэтому братья Павлина приняли решение сделать этот участок леса запретной территорией и тщательно за ним приглядывали, ибо если все существа, которые собрались там решат выйти на обычный лес, то это даст сильный удар по планам братьев.

  Андриэль и её генеральский штаб собрались в шатре, чтобы продумать последние мелочи плана. Все время до лесов Рюмхина Андриэль постоянно собирала своих командиров на военный совет. Завтра они уже были должны добраться до головы Распущенного павлина, если же раньше Андриэль перебирала варианты и думала, то сейчас настало время принятий решений. Через несколько часов новых обсуждений, споров, взвешиваний различных факторов было принято решение.

  Все сошлись на том, что Андриэль и сотня хорошо вооруженных орков заходят внутрь подвидом черного мага и его товара, а тем временем Ротбарт и его гномы тайно проникают на стены, убивают часовых и открывают ворота для тех кто ждет на границе леса у палаточного лагеря. Когда отряд гномов откроет ворота, остальная часть армии врывается во двор и устраивает бойню застав бандитов эффектом неожиданности. Еще Андриэль должна заполучить артефакты контроля хотя бы одного из братьев Павлина и отправить новых орков в бой уже за себя, пока ее солдаты будут принимать удар на себя. Дальше все зависело от боя. Если армия Андриэль будет одерживать победу, когда она найдет Зигфрида, то девушка отправляет его в безопасное место, а сама вступает в схватку, но если армия Андриэль проигрывает то, она забирает Зигфрида и трубит отступление, и спешно покидает владения Рюмхина.

  Во время обсуждения речь зашла о соотношении сил и экипировке. Всем было известно, что их было чрезвычайно мало, а бандиты получали пополнение чуть ли не ежедневно. Целый замок набитый бандитами было весьма сложно взять парой сотен солдат, да и то часть из них были простые ополченцы. Под конец спора свое заключительное слово вставил Болон.

  -Моя госпожа, мы можем увеличить нашу ударную мощь.

  -Ну, говори, Болон, мне интересно,– торопливо проговорила Андриэль, садясь на маленькую деревянную табуретку. Они вели дискуссию уже несколько часов, а от многочасового стояния у нее уже ужасно разболелась спина и ноги.

  -Я знаю, что в этих лесах живёт племя оборотней. Его можно привлечь на нашу сторону. Трилиан устраивал на них охоту и ловил. Тех кто попадал ему в лапы, он заставлял драться на арене, а других продолжал истреблять. Мелифоро прибыл именно с этого племени. Он был самым лучшим гладиатором Трилиана и тогда ему предложили сделку. Мелифоро получает свободу и становиться его верным слугой или дальше гниет на арене, пока ему не перегрызут горло его же собственные собратья. Племя ненавидит Павлинов больше всего на свете и если с ними правильно договориться, мы заполучим первоклассных бойцов, которые готовы разорвать на куски этих бандитов. В прямом смысле этого слова,– закончил свою мысль Болон.

  -Какая вероятность, что они согласятся,– задумавшись над словами эльфа, спросила Андриэль.

  -Проще сказать вероятность, что они нас загрызут. Оборотни за многие годы возненавидели людей, но гораздо больше они ненавидят Распущенного павлина. Они согласятся, главное правильно найти к ним подход.

  -Что еще ты можешь про них сказать,– произнес Ротбарт, хмуря брови.

  -Они отличные бойцы. В прямом бою они будут для нас огромным плюсом, но их осталось чертовски мало. Когда я был прикован в подземелье то, подслушивал разговоры. Как я понимаю, Трилиан добил почти всех. Сейчас они практически кочуют по этим лесам, но я уверен в одном. Мы найдем их именно в этом участке. Я находил их следы, когда уходил в разведку. К тому же сюда мало кто отважиться заходить, а это гарантирует им относительную безопасность...

  -Я тебя поняла,– Андриэль поняла еще давно, что Болон любит чрезмерно много говорить и поэтому он говорит всю важную информацию в начале, а уже потом можно сказать льет воду,– можешь дальше не разводить эту тему. Что думают остальные?

  -Гигантские кровожадные волчары нам будут очень кстати,– проговорил Ротбарт, которому идея пришлась по душе.

  -Андриэль,– пробасил орк,– это может быть опасно. Нет гарантий, что они нам помогут или вы вообще их сможете найти. Лучше всем хорошо отдохнуть и набраться сил. Завтра будет тяжелый бой и к нему надо подготовиться. Это гораздо лучше, чем бегать по лесам в поисках оборотней с надеждой, что они нам помогут или сразу не загрызут.

  -Я вас услышала. Болон,– она откинула ноги вперед, выпрямив их, а сама скрестила руки на груди в поисках того что скажет ей внутреннее Я по этому поводу.

  -Нам стоит к ним обраться. Нас мало. Я не знаю успеем ли мы продержаться до того как вы возьмете под контроль орков врага. Если бы я был против этой идеи, то не стал бы ее предлагать, моя госпожа,– спокойно ответил ей эльф.

  -Я приняла решение. Болон, возьми эльфа к нам в помощь и мы отправимся на поиски. Примерно через полчаса. Сейчас мне надо немного отдохнуть. Совещание окончено. Все могут разойтись и заниматься своими делами.

  -Да, госпожа,– Ротбарт поклонился и вышел из шатра, остальные последовали его примеру.

  Когда все вышли из шатра, Андриэль легла на жесткую кровать, давая отдохнуть спине и собраться с мыслями. Она невольно погрузилась в мечты о том, что будет после. После штурма они с Зигфридом купят желанный дом на берегу Синего моря. У них будут дети. Девочка – Аннарита, и мальчик – Балиан. Их семья будет выращивать цветы, такие как орхидеи, лилии и синие розы на продажу. Она будет заниматься садом и домом, а Зигфрид торговать на площади. Им больше не будет нужды мчаться целыми днями по дорогам, голодать и выживать от зимы до зимы. Они наконец-то заживут той жизнью, о которой она мечтала еще давно чуть ли не с самого детства. Когда надо просто радоваться жизни и тому, что происходит, а не отвоевывать кровью свое драгоценное право на жизнь.

  Андриэль лежала и мечтала все время, которое она решила выделить на отдых или в надежде вздремнуть хотя бы немного. Прошлую ночь она спала очень плохо. Ее мучили кошмары о детстве. Девушка просыпалась каждые несколько часов и засыпать обратно ей требовало много времени. Её мечтания прервал Болон. Он вошел в шатер с луком из эльфильской ивы в руках. Сначала эльф замялся у входа, он знал о проблемах Андриэль и в последнее время это стало очень сильно заметно. Ее кожа стала бледной, под глазами появились синяки и девушка похудела, а ее движения стали нервными и резкими. Потихоньку Андриэль начала переходить в изнеможённое состояние. Болона это напрягало, он переживал за нее, как за свою госпожу и как за друга.

  -Моя госпожа, мы готовы идти,– поговорил эльф, с явной неохотой.

  -Идём,– Андриэль встала с кровати. Она посмотрела на догорающую свечу стоящую деревянном подсвечнике, девушка наклонилась к свечке, тяжелым выдохом она потушила мерцающий огонёк и кивнула Болону.

  Когда они вышли, уже наступила ночь. Луна не была полной. Это радовало. Значит, племенные оборотни будут в своём уме и с ними можно поговорить, когда они будут похожи на людей, а не на безумных волков. Под ногами хрустели сухие, обожженные ветки сосен и былых ельников. Вдалеке виднелись торчащие из земли палки кустарников. Создавалось ощущение, что лес был совершенно пустой. Здесь не было ничего кроме обоженных веток и деревьев и кустарников, а тишину нарушили только шаги отряда и шорох ветвей качающих их ветром. Отряд шел медленно и молча, только факелы издавали маленькое, глухое потрескивание. Андриэль шла в середине и постоянно оглядывалась, у нее было ощущение будто там, за сухими деревьями, за ними следят. Такое чувство ей давала такая атмосфера и личная привычка ждать беды. Ее предчувствия не раз ее выручали, но сейчас она не могла отличить их от простой внутренней паники. Вдруг Болон остановился с поднятым кулаком вверх.

  -Госпожа, смотрите,– Болон указал факелом на большой лоскут паутины, висевший на дереве в виде непонятного узора напоминающего сидевшую кошку, перевернутую вниз,– Вы, понимаете, что подвергаете себя большой опасности. Моя госпожа, простите меня, я беспокоюсь за вас, но вам необходимо возвращаться назад.

  -Нет, я должна идти дальше. Поскольку я вожак то я должна лично поговорить с вожаком племени.

  -Моя госпожа, вы ложитесь спать последняя, едите со всеми наравне, идете в разведку лично... Вы, устаете посильнее ваших же солдат.

  -Настоящий командир должен знать всю структуру лично и своих солдат также. Он обязан делить с ними все,– гордо ответила девушка.

  -Но уставший командир это мертвый отряд или армия,– с горечью произнес Болон,– я знаю это не понаслышке.

  -Я подумаю над твоими словами позже. Что эта за паутина и что она означает, Болон?

  -Это паутина манфу-хакс. Самые опасные после гигантских черных вдов. Если нам попадётся хотя бы рабочий, нам конец. Прочие пауки имеют интеллект, примитивный, но интеллект, пауки манфу-хакс имеют только чувства и инстинкты. Я думаю, что кажись только два чувства это боль и голод. Лоскутами паутины они помечают свои охотничьи угодья. Обычно они не более трёх ар, но количество угодий бывает до десяти. Если мы дальше пойдем по дороге, то попадём прямо к ним в лапы.

  -Значит надо оставить только один факел. Так мы меньше привлечем внимание этих существ. Идём дальше, веди,– настаивала на своем Андриэль, не желая отступать от своей идеи.

  -Но моя госпожа,– жалобно начал Болон, пытаясь убедить отступить девушку в лагерь, а переговорами займутся он с Альмахом, так звали того эльфа, которого они с собой взяли.

  Он был следопытом и вторым эльфом в армии Андриэль. Кроме него и Болона больше никого не было. Альмах был младше Болона, ему было только двести сорок два года, но представлял собой толкового следопыта. Иногда ему приходилось заменять Болона, если тот был в дальней разведке или не мог разделиться и просмотреть все направления. Альмах был молодым, высоким и худощавым. Гномы шутили над ним,– «а если подует сильный ветер, то тебя сразу снесет или ты ещё поборешься?», но когда дело дошло до столкновения с отрядом Павлина, то уже никто из гномов не отважился больше подшучивать над этим эльфом.

  -Веди, Болон,– сказала Андриэль. Она не желала отступать. Особенно когда она была так близка к своей цели. Для нее остались только два важных шага, увеличить свои силы и штурм. Она была абсолютно уверена в своей победе. Такую железную уверенность она переняла у Зигфрида. Лучше ее пусть будет чрезвычайно много, чем не хватало бы вовсе.

  -Нам сейчас нужно спуститься в овраг, потом идти по ручью и повернуть на развилке. Там я видел следы оборотня. По ним мы и пойдем. Они должны вывести нас хотя бы куда-нибудь, а если удача будет на нашей стороне, то мы попадём прямо в их стойбище.

  -А не глупость ли соваться в логово волков,– спросил Альмах, доставая стрелу и накладывая ее на тетиву, на случай если им всё-таки придётся встретиться с пауком или еще кем-нибудь кто захочет их сожрать.

  -Пошли,– проворчала девушка,– у нас мало времени. Я хочу хотя бы немного поспать перед выходом. У нас штурм, не забывай об этом и каждое мгновение перед ним ценнее золота.

  -Да, госпожа,– сказал Болон, делая шаги вперёд.

  Они шли по оврагу. Весь овраг был полон бурелома, в воздухе пахло сыростью и гарью. Это было одно из немногих мест, что уцелело на участке пожара. Здесь попадались менее обожженные деревья и даже на некоторых кустах сохранились зеленные листья. Под сапогами чавкала сырая земля, а ветки всё также хрустели, но уже тише. Отряд шел, молча, факел разгонял ночную темноту, давая им возможность увидеть хотя бы немного что находится впереди. По пути к развилке Болон успел найти несколько мумифицированных тел зверей. Теперь он окончательно убедился, что они на охотничьих угодьях пауков. Манфус-хакс не едят свою добычу в обычном смысле этого понимания, они ее выпивают до самой последней капли жидкости в организме оставляя лишь изуродованное мумифицированное тельце. Вскоре перед ними предстала развилка. Развилка представляла собой дорогу, делящейся на треугольник. Одна тропа вела по склону оврага наверх к дороге в местную деревушку, вторая шла дальше через весь овраг дальше. Им было необходимо подняться и пройти немного по той дороге, затем Болон должен был выследить, где были оборотни и найти их. По его мнению, они обитают в той самой местности. На развилке им послышался громкий хруст, рычание и подвывание, напоминающее скуление собаки или волка. Теперь они были уверены, что пошли правильно и точно смогут найти волков. Времени было мало, отряд решил побежать на звуки. Так они смогут убить двух зайцев одним выстрелом. Найти оборотня и хорошо себя зарекомендовать перед их племенем.

  Через сотню метров после подъёма им удалось наткнуться на причины шума. Перед ними был оборотень, который вел бой с одним из пауков-охотников. Лицо оборотня было покрыто шрамами, черная густая грива была покрыта семью длинными толстыми косами, на подбородке у него была маленькая бородка в виде крысиного хвостика, перевязанного красной ленточкой. Оборотень был больше похож на нечто среднее между гигантским волком и человеком. Он раздирал брюшко огромного паука, своими длинными когтями. Паук был тёмно-болотного цвета с бледно-красными крапинками. У паука было восемь тоненьких как черенки от лопаты хитиновых ножек покрытых множеством волосков оранжевого цвета. У чудища было много маленьких черных глазок на голове и спине. Паук шипел и чавкал своими гигантскими мандибулами, покрытыми черной волчьей кровью. Также на брюхе паука были хитиновые складки, напоминающие вылезший из-под кожи жир.

  Хитин глухо стукнулся с наконечником стрелы, стрела отскочила от головогруди и упала на подпаленный зеленый мох. Паук опрокинул своего наездника и поднял одну из передних лап, готовясь нанести смертельный удар, но Болон проскользил между оборотнем и пауком. Эльф ударил по сочленению лапы и отрубил ее, из отрубленной конечности паука полилась зелёно-болотная жижа. Вонючий запах разнёсся на всю округу, он напоминал что-то среднее между уксусом и зловонной гнилью. Оборотень опрокинул паука на спину, резким ударом задних лап. Паук в свою очередь плюнул кислотной паутиной на ногу оборотня. Тот завыл, а следом неистово зарычал от боли. Альмах решил добить паука, он запрыгнул на грудь лежащего паука и прислонил лук к незащищённой части брюшка паука, но не успел закончить дело. Паук смахнул эльфа ударом хитиновой лапы, тот отлетел в дерево и наткнулся на толстую уродливою ветвь. Ветка пробила его насквозь, но эльф ещё оставался жив. Он захрипел и начал стонать от боли, схватившись за торчащую из себя ветку. Манфус-хакс уже успел встать на лапы, он пробежался маленькими черными глазками по соперникам и зашипел, издавая болезненный звук для ушей, следом паук плюнул кислотной паутиной в лицо Альмаху. Эльф начал кричать, визжать и пытаться сорвать паутину, она обжигала пальцы жгучей пронизывающей болью, но вскоре крик прекратился, и эльф мёртво повис на ветке.

  Оборотень собрал последние силы и нанёс жестокий, кровавый удар по брюху монстра. Брюхо паука разошлось тремя рваными полосами, из которых полилась отвратительная жижа. Манфус-хакс зашипел в приступе боли и попятился назад, он оглядывал противников, размышляя о своих шансах на победу. Оборотень тоже начал попятиться назад, но через пару шагов, когда раненная лапа дала о себе знать, он упал, заскулив. Паук, почуяв свой шанс, ринулся на лежащего волка, чавкая жвалами. Андриэль завертелась в пируэте, она отрубила ему ещё одну лапу, когда до волка оставалось дюжина шагов. Набравший скорость паук свалился, перекувыркнувшись, за пять шагов до оборотня. Оборотень вцеплялся когтями в землю и подтягивался на них, в попытке уйти от него как можно подальше. Иногда он помогал себе тем, что подталкивал себя целой ногой.

  Раненый паук зашипел, криком полным боли. Болон начал посылать стрелы в паука. Он выстрелил четыре раза, быстрыми молниеносными движениями. Каждая стрела смогла пробить шкуру Манфус-хакс. Шипение затихло, а тело паука перестало шевелиться.

  Оборотень вскочил на три лапы и побежал, он рычал при каждом движении, но продолжал бежать. За ним,– крикнул Болон и побежал следом, рубя сухие ветки на своем пути. Волк бежал быстро, не смотря на свою раненую ногу. Андриэль не могла сравниться в скорости с эльфом, она бежала за ним в двадцати шагах, а расстояние все продолжало увеличиваться. Она бежала мимо бурелома, некоторые ветки царапали ее лицо. Андриэль закрывала лицо руками, ей было сложно смотреть, что находится впереди. Она решила сосредоточить свое внимание на том, что есть под ногами, потому что пару раз она споткнулась, но смогла удержаться на ногах. По пути она успела подметить пару мертвых тел и вытоптанные тропинок. Позже она поняла, что уже бежит не по обгорелым веткам, а тропе. Вдруг Болон резко остановился. Он вышел на выжженную поляну. Эта поляна оказалась стойбищем оборотней. На голой земле находились вкопанные в землю бревна, а сверху на них были привязаны ещё несколько. Так они представляли собой площадку на небольшой высоте. Эти площадки были устелены мхом и листьями, к тому же оббиты тканью сверху. Над некоторыми стояли навесы из палок. На поляне были и треугольные шалаши из все тех же бревен, веток, мха и земли. Также были выкопаны погреба для хранения запасов и сделаны полевые склады. На поляне было чуть больше тридцати людей. Дюжина из них была в волчьем обличии, остальные оставались людьми. Они выходили из шалашей, а некоторые вели караул логова, а часть продолжала работать, но все они уже собирались у края поляны, разглядывая незваных гостей.

  Андриэль оглядела волков быстрым взглядом. Большинство из них были худые, раненые и грязные. Только те немногочисленные воители этого племени имели более приличное телосложение и вид. Племя было одето в обноски, некоторые из оборотней ходили по поляне лишь в одних рваных штанах.

  Увидев незваных гостей, защитники сбились в кучу и приготовились для атаки. Женщины племени уводили детей в шалаши, а некоторые спешили обращаться в гигантских волков.

  -Это конец,– едва слышно проговорил Болон, судорожно перебирая пальцами рукоятку своей короткой прямой сабли.

  -Подожди. Мы же спасли одного из них,– проговорила Андриэль, прижимаясь ближе к эльфу.

  -Госпожа, он пропал с поляны. Посмотрите на них. Они голодны и уже на грани отчаяния. Мы пришли к ним словно овцы в логово волков,– из темноты деревьев промелькнули красные огоньки глаз. Андриэль увидела ещё несколько таких огоньков, от этого ей стало не по себе. Она понимала, что их окружают.

  -Они же нас ещё не разорвали, значит, мы ещё можем пережить эту ночь.

  -Оборотни проверяют округу. Те огоньки это их глаза, скоро нас возьмут в кольцо и сожрут,– сказал он, продолжая проверять округу быстрыми взглядами. Он не хотел надолго задерживать взгляд, чтобы не спровоцировать стаю на атаку.

  -Почему они с нами ещё не заговорили?

  -Не знаю, моя госпожа, но лучше нам тоже молчать пока нам не дадут слово,– один из волков начал подходить ближе к гостям. Он шел медленно, оценивая своих будущих жертв. С боку, от Андриэль, вышла ещё пару глаз из темнота, а вскоре силуэт, которому принадлежали эти огоньки обрёли очертание оборотня.