Текст книги "Игрок Без (Клана): Морф (СИ)"

Автор книги: Александр Русак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

Глава 15. Будь осторожен

Мне снились кошмары.

Потом, проснувшись следующим утром, я с самого начала был немного не в своей тарелке. Свои характеристики казались слишком низкими, хвост – излишне коротким, кофе – кроваво-красным и с металлическим привкусом…

Затем я затряс головой и успешно вытряс из нее все остатки Эпоса, вместе с ночными хоррорами про щупальца, скелеты и драконов, про белых лысых тигров и в особенности про то, как огромным невидимым ножом меня размазывает по руинам древнего замка. Будто масло на бутерброд.

Осадок, в общем, остался.

Как бы там ни было, прежде чем я открыл какой-либо девайс или хотя бы надел очки, или хоть успел сходить в душ, мне позвонили.

Звонил… начальник? Заведующий моего АРО?

Я спешно отказался от автоматического синхронного перевода, который предложил не в меру активный помощник, и с некоторым облегчением перешел на родной язык:

– З-здравствуйте, Николай Петрович! Чем могу?..

Заведующий, судя по всему, настроен был добродушно. Хоть и ехидно:

– Ну день добрый, поросль. Ты там со своими игрушками не забыл, что на работу через послезавтра, м? К труду и обороне готов?

– Не забыл, конечно. Постараюсь быть как штык…

– Чтоб без опозданий твоих – свежий как огурец и в пупырышках, понятно? Буду с тобой на палате дежурить, может, проведешь у меня подключичный доступ…

– Спасибо… – все-таки классный он мужик. Вот считает, что из меня может в будущем выйти врач – вне зависимости от того, что я сам об этом думаю – и потихоньку учит всяким вещам врачебного уровня.

Я чувствовал благодарность, но следующие его слова совершенно сбили с панталыку:

– Да, кстати, тебя тут с утра приходили искать. Знаешь? В живую, я имею в виду. Лет десять такого уже не видел.

Что?..

Плохие предчувствия атаковали.

Похолодев, я молча ждал продолжения.

– Были тут какие-то молодчики. Двое из ларца, крекие, дисциплинированные. Вежливые, но упертые. Поначалу я даже решил, что они из правовых структур. Но нет, эти не представились и никакие удостоверения не показали. Да они даже рестораторы свои не сняли, хамы, несмотря на то что я встретил их в приемном!

Несмотря на исправный кондиционер, майка прилипла к спине – так меня прошиб холодный пот.

Кто мог бы меня разыскивать вживую? В смысле, не звонок, не письмо на почту, не визит робот-курьера, не через Эпос или других моих знакомых, а на своих двоих?

Все перечисленные выше варианты в сто раз проще, быстрее и…

И, главное, зачем?

Если только…

Если только в наше время поход пешком, лично и вживую, едва ли не единственный способ не оставить следов в сети…

Конечно, камеры в городе тоже есть, но… я не могу придумать другого объяснения. Да и сто процентов какие-нибудь военные или правительственные службы могут их отключать, или отключать идентификацию девайсов прохожих.

Мама, я в телевизоре! Я попал в шпионский боевик!

Я закусил кулак, сдерживая нервный смех. Твою мать, твою мать… что, Артур, доигрался?

Я не божий одуванчик и не верю в радужных пони, поэтому более-менее представляю, в каком мире мы живем.

Кто бы меня ни искал, если он не хочет оставлять зацепок в интернете и светиться – а я не могу никак иначе это объяснить – вряд ли он хочет подарить мне еще один квест на юбилейного пета. Уж скорее, отобрать первый.

Кто бы меня не искал, ничего хорошего от встречи меня не ждет.

Николай Викторович тем временем возмущался:

– По итогу послал я их в пешее эротическое. Будут еще наглеть, требовать от меня что-то в моем же отделении! Другое дело, что, может, знакомые твои?.. Они про игру твою спрашивали, ну, в ту, в которую еще моя дочка залипает как зомби. Да что дочка…

– Эпос? – хрипло спросил я. Просто чтобы не молчать, сидя в темноте квартиры.

Мелькнула сторонняя мысль – снова забыл купить услуги сервиса, который настраивает освещение, и с помощью голограмм декорирует стены квартиры – в соответствии с желаемой природой, с погодой, синхронизирует со временем суток.

Говорят, классная вещь…

– Ага. Она самая.

Разговор давно закончился, я посетил душ, поел, но оставался в том же смятении. Я даже забыл похватастаться Викторовичу, что вчера заткнул кого-то его, начальника, коронной фразой про кофе, ха-ха…

Может, эти "одинаковые с лица" из клана? Защиты?

Но ведь они могли бы и через Моветона связаться.

Фаталити?

То же.

Не-не, глупость, зачем бы кому-то из них подобное?

Волки? Но им запретила Мурена, да и контракт уже отозвали…

Обливион? Хотят отомстить в реале, раз не вышло в игре? Ну, может…

Но, если верить тому, что сказал вчера Айсберг, будущий кланлид… “Обливы” (самое то названия этим неприятным товарищам), у них не должно быть со мной больше терок.

А может…

А может, я просто сам себя накрутил?

Привычно сел на диван, привычно нацепив очки, и привычно и бездумно принялся серфить сеть, думая о своем.

Но что это, все-таки, значит – искали меня и искали на работе?

Это, получается, значит, что где я работаю эти таинственные они знают, а где живу – нет?

Бред.

Государственные какие-то службы? Военные какие-нибудь, которых сократили, и теперь они хотят создать себе мощный клан в игре?

Так я въехал сюда, в этот апартамент, больше двух лет назад, под своими документами, здесь же регистрировал машину, никогда не скрывался… любой человек из структур, кого я мог бы заинтересовать, уже имеет мои данные.

Администрация EPOS.Inc? Хотят втихую угрожать, проучить за нарушение игрового процесса?

Это имело бы больше смысла, но… не далее как два месяца назад их мастера приезжали ко мне на квартиру устанавливать игровую платформу. Да и в учетной у них хранятся все мои данные. Тоже отпадает.

Криминальный синдикат какой-то? Я скривился от абсурдности мысли. Да чем я вообще мог бы кого-то из них привлечь? Я ж безобидный, как рыбка в аквариуме.

Раздраженно пикнул умный дом, напоминая принять очередную порцию таблеток. Я сгреб и проглотил не глядя. Наверное, витамин Д.

С нашим вечным смогом и нашим образом жизни солнца хронически не хватает каждому.

Кстати, стоило бы узнать, как вообще "Эпос" расшифровывается. Я слышал, что это аббревиатура, но в сети ничего, кроме спекуляций…

Вернулся к ним. Значит, Обливион? Отомстить хотят? Избить, как гопари в подворотне?

Или это правда про Ночь, наконец, выплыла наружу, и у меня хотят отобрать легендарного питомца, не ведая, что у него персональная привязка?

Подумав, подумав еще и в итоге решив не противиться собственной паранойе, я заказал по сети доставку второй, автономной камеры наблюдения, чтобы поставить ее на вход в квартиру (первая камера там стояла изначально и была встроена в систему умного дома, но и доступа к ней у меня почти не было. Большой брат следит, все такое) и заодно приобрел видеорегистратор для машины.

Логика такая: денег на то, чтобы сменить место жительство на какой-нибудь бункер, у меня не было. Точно так же я не мог себе позволить нанять какое-нибудь охранное агентство или приобрести услуги телохранителя. И учитывая что это, скорее всего, паранойя, доказать я ничего не смогу, и потому государственные службы мне тоже никак не помогут.

Зато теперь, случись что, я сумею снять противоправные действия этих их в свою сторону. Если таковые будут иметь место.

Разобравшись с заказом, я побрел на кухню в поисках чего-то съестного и даже, возможно, чуть-чуть органического. Но мысли не отпускали.

Как эти они узнали где меня искать?

Без понятия.

Забавно. Я слегка усмехнулся очередному неуместному каламбуру: в японской, вроде бы, мифологии "они" – это человекоподобные чудовища-людоеды, вроде демонов. В Эпосе раса такая есть. Символично…

Эпос?

Ведь среди игроков, где я работаю, знал только…

Я полыхнул злостью и грохнул кулаком по столу. Рене… Ренегат! Ах ты паскуда! Предательская паскуда! Вот уж действительно кому ник подходит! Это так ты, значит, извиниться решил?

Cобрался было строчить ему гневное письмо прямо в Эпосе, но тут, продолжая левым глазом правой ноги просматривать сеть, наткнулся на видео… которое выкинуло все мысли из головы напрочь.

Наш вчерашний променад кто-то снял. Я включил первую же попавшуюся нарезку кадров.

Вот отчаянно ругается Моветон, выступая поддержкой при Некроне – он кастует какие-то черные цепи на противников, их окруживших, и удачный удар девушки отправляет к праотцам сразу их всех…

Вот оскалившаяся Мурена, возродившись под прицелами станеров и лучников Обливиона, замораживает время, продемонстрировал прямо-таки сверхчеловеческую скорость реакции – и превращает капкан на себя в свои охотничьи угодья…

И я там был. О, как же я там был!

… вот я врываюсь в схватку, атакуя сразу тремя конечностями…

… вот я, активируя несколько усилений удара, выношу сразу всех противников, замороженных и потому лишь беспомощно наблюдающих…

… вот я схожусь в схватке один на один с огромным ледяным существом, которое используют для осады клановых замков, и побеждаю…

… вот я пытаюсь откусить лицо испуганному лысого мужику…

… а вот я жутким и некромантским образом собираюсь воедино. Ультраполигональные текстуры моего игрового аватара, используя не предназначенную для них анимацию сборки из костей, глючат и искажаются, но от этого все выглядит только страшнее.

Мама, я в кино!

… воскликнул бы я, если бы жил полвека назад. Увы, но в наше время таким не удивишь даже бабушку, не то что маму, ведь уже давно есть сервисы, позволяющие отыгрывать роль любого персонажа в успешных франшизах. А если фильм малоизвестный, ну или ты вообще хочешь “снять” в виртуальной реальности свое собственное кино, то, после обработки, сможешь примерить на себя роль главного героя… что-то я отвлекся.

В моем случае скорее “мама, я мем!”

Я с опаской коснулся курсора поисковой строки…

Было несколько записей наших похождениев без комментариев, но первым в тренде был ролик с анализом самой полной записи, разбором моего класса и даже интервью с “потерпевшим”. Интересно, кто таков?

Не спеша заходить в Эпос, я кликнул ролик и устроился на диване – смотреть кино про самого себя.

Все равно мы четверо не имели никакого плана, не были в состоянии перебить целый клан (хотя, казалось бы, после вчерашнего и был шанс – но эти-то не идиоты, а серьезные ребята) и единственное, что я выяснил за утро, так это личность этих серьезных ребят, что территорию вокруг Гексагона оккупировали – клан “Homo Homini Lupus”. Мои старые знакомцы, клан агров Волки. Стало понятно, почему Мурена была такой странной вчера – видимо, им сверху в обход ее мнения приказали занять “плацдарм” и “не пущать!”.

И, пусть время на мой квест и истекло практически совсем – оставалось меньше суток – я не видел способов его пройти…

Как не видел и, собственно, большой необходимости делать это. Для себя. Ну пусть мой кот пропадет. Пусть его админы заберут или продадут кому. Ну пусть моя способность поглощать чужие навыки пропадет вместе с ним. И что? У меня уже уникальный и невероятно имбовый персонаж! Да даже отберите вы большую часть скопированных мной навыков, я и так останусь на коне!

Ну а если у меня заберут все… ну, тогда я как минимум останусь тем самым жутким парнем из видосов с уровнем за двухсотый, верно? Причем закорешившимся с лучшими игроками Эпоса.

В общем, не надо мне никуда спешить – я уже достиг своей мечты.

Я улыбнулся, заложив руки за голову.

Правда, потом улыбка слегка померкла, вспомни я о возможности получить повестку в суд и необходимость выплатить здоровенный штраф. Но даже эта, самая страшная из вероятностей, которую я мог представить, меня не сильно пугала, после всего пережитого-то. Одно слово: рассрочка! Ну и искренние извинения пополам с доказательствами того, что я писал обо всем этом техподдержке.

Я откинулся на спинку дивана и врубил ролик. Живем!

Увы… тогда я еще ничего не понял.

Глава 16. Удиви меня

– На нашем канале вы найдете самые свежие новости, самые впечатляющие ролики и самые фантастические скриншоты Эпоса…

– И самый полный и профессиональный анализ тактик прохождения данжей, стратегий развития кланов, текущей меты игровых классов и многого другого!

– Меня зовут Джейна Дарк…

– И я – КрокоДэн…

– Вы смотрите “Эпические новости”!

– В сегодняшнем выпуске у нас самая полная подборка тех самых видео, по которым сегодня сходит с ума вся сеть! Ролики тотального доминирования всего нескольких игроков над целым кланом! Нехило они оторвались, а?

– А так же солидная кипа слухов, Дэн! Не забывай о слухах! И домыслах!

– Разумеется! Итак, с чего бы начать? Видео с участием сразу трех известных представителей игровой элиты из топ-100 Эпоса – круто!

– Конечно, вызывает вопросы, как танк может быть таким неубиваемым, а разбойница не самого высоко уровня – выкашивать десятки игроков такого же уровня в одиночку! К тому же ходят слухи, что уровень ее так и не вырос

Значит, мне не показалось. Мурена, и у тебя тоже свои тайны?

– И все же этим в наше время никого не удивишь, элита – на то они и элита.

– Но вот подобного бенефиса от жжжуткого новичка, который явно стремится попасть в этот список, не ожидал никто!

На экране в темпе мелькнула подборка самых сочных кадров наших похождений еще со времен Арены, Полигона и Ущелья.

– Вместе их четверых даже сравнили со Всадниками Апокалипсиса! Ну, кто из них Смерть и Война, понятно и так. А вот Герой Беззник…

– Какой странный ник, Дэн! Интересно, как его зовут в реале?

– Да с ним все странное, Джейна! Итак, Беззник успел отметиться и до сокрушительного поражения Обливиона – он победил на юниорской Арене в еженедельном турнире, причем победил фаворита, которому прочили будущее нового Хардскила. И, главное, как победил! Согласитесь, в выдумке этому парню не откажешь! Да кому я это рассказываю – вы все помните эти мемы!

Когда возник скриншот Ренегата, садящегося на обломок метлы, я не сумел сдержать ухмылки. Умеем, практикуем, да.

– К слову, Герой нашего сегодняшнего эфира и сам очень напоминает Харда! Никто не может назвать его расу…

– И, если вы помните, раса Хардскила долгое время была загадкой – пока он на официальной прессконференции не открыл, что является обычным лесным эльфом. Однако до этого его фишка – одежда новичка, нетипичный билд в физическую силу и белая повязка на голове, отлично скрывающая уши – надежно маскировали этот простой факт.

– Конечно, я бы тоже ходила в одной рубашке, если бы могла стать неуязвимой…

– Ха-ха. Правда, в нашем случае, во время поражение несчастного Ренегата, на самого Беззника внимания никто особо не обратил. Однако это было только начало! Ведь меньше чем через месяц таинственный приятель нашей несравненной некромантки-кошкодевочки…

– Дэн, неужели мне начинать ревновать?

– Ну что ты, Дарк, ты же знаешь, что мое сердце… остановилось, ха-ха, и отдышалось немного, ведь это именно то, что сделали Некрона и Беззник – остановились отдышаться после своего бегства от четырехсотуровневого дракона!

Ого, они даже это выяснили…

– И место своей стоянки они выбрали не абы какое, а ужас всех начинающих авантюристов – Скрипящее Ущелье! Полного пауков, многоножек и богомолов уровнем за двести! – на экран послушно выползли иллюстрации ползучих гадов.

– Фу-у, какие гадкие!

– И не говори! Так вот, этот никому не известный игрок, – ведущий, который по расе был типичным красавчиком-вампиром, поумерил клыкастую улыбку и пристально посмотрел в камеру, – не только не умер в Ущелье, не достигнув и сотого уровня, но и вовсе прокачался НА многоножках. Помнит ли история еще хотя бы один подобный пример?

– Не думаю, Дэн. Неужели, – широко распахнула глаза ведущая в притворном удивлении, – мы наблюдаем дебют нового гения игры?

– Или носителя уникальной, ранее не встречавшейся расы.

– Или нового, невероятного класса?

– Или… и вовсе – презренного читака! – тут я помрачнел.

– Ну, это было бы совсем вульгарно, – мило сморщила носик Джейна – разумеется, округлая-где-надо-эльфийка, все при ней.

Ведущий Дэн только развел руками:

– Зато хотя бы логично! Как иначе объяснить то, что вытворяет этот парень при сражении с кланом белых рыцарей “Обливион”?

Последовала уже виденная мной праздничная нарезка вчерашних событий, которую я планировал перемотать – ну вроде как видел все из первого ряда – но рука не поднялась: больно круто все это выглядело…

– Бедненький Обливион, мне даже стало их жалко!

– Конечно, никто бы не хотел оказаться на их месте! Ты видела, как этот совершенно безбашенный герой нашей рубрики натурально откусил голову тому бедняге?

– Конечно, видела, Дэн. Ты знаешь, я все больше сомневаюсь, что это может быть читами, – нахмурилась эльфийка, доказывая, что ведет передачу не только благодаря размеру цифровых полушарий. – Ты представляешь, насколько объемным и сложным должен быть код, который позволил бы таким образом обходить законы Эпоса? Да он вертит всю игровую механику на своем скорпионьем хвосте! Маски бы никогда не пропустили такой массив данных!

– И какова твоя теория?

– Я думаю, – заговорщицки наклонилась к зрителю Джейна, сверкая неподдельным энтузиазмом в глазах и совершенно случайно демонстрируя объемное декольте, – что невероятные возможности его класса – это первая ласточка глобального обновления, которое мы так долго ждали! Неужели мы наконец-то получим возможность вернуть богов в Эпос?! Или же речь идет о чем-то совершенно ином?

– Кто знает, – пожал плечами КрокоДэн, преисполненный скепсиса. – В любом случае, свою позицию парень озвучил ясно!

Здесь прозвучал мой баньши-вопль со словами о том, что я угроза всем “вам” – с перспективы неизвестного мне оператора (Девятка? Но она же админ… какой-то другой высокоуровневый инвизер? Почему тогда не вмешался?) выглядело, будто бы я угрожаю напрямую зрителю. Я закрыл рукой лицо и сполз на сидение дивана. Адреналин прошел, теперь это выглядит как-то… нехорошо.

– На экране вы видите едва ли не самый вирусный ролик за последний месяц, обогнавший, вы только подумайте, даже еженедельные подборки милых котят!

– Ха-ха, держу пари, это ненадолго. Так или иначе, возможности неизвестной нам расы – или же класса Беззника, а может, их вместе – поражают. Как мы смогли установить, анализируя запись, парень почти сразу же может использовать чужие навыки!

– Он их ворует?!

– Нет, скорее, копирует! Причем не только у других игроков, и сразу же в бою! По словам нашего аналитического отдела, с вероятностью в восемьдесят процентов его клинки из рук – а ведь он сражался, по сути, голыми руками! – унаследованы им от одного из монстров Ущелья. А шипы, которыми Беззник покрывается, отражая урон, визуально идентичны одному из навыков высокоуровневого босса сложнейшего данжа “Черных Скарабеев” на одном из двух африканских материков.

– Данж находится на “Черной Земле”, на территории фараоната, – эльфийка переоделась из кольчужного бикини в строгий офисный костюм в полоску и, сверкая очками-половинками, постучала указкой по доске с картой Эпоса, показывая где именно находится данж. Стояла она так и под таким ракурсом, что вряд ли хоть кто-то смотрел на географию игрового мира.

– На данный момент мы не располагаем информацией о том, как работает его копирование – не известны ни затраты маны, ни условия срабатывания, ни максимальное количество навыков, которые могут быть скопированы одновременно.

– Время каста стремится к нулю – возможно, это даже пассивный навык, но в таком случае он не завязан на убийство противника.

– Единственное, что можно сказать наверняка, так это то, что заимствованные навыки Беззник может использовать практически сразу и неограниченное время! И отката у этого навыка копирования, чем бы он ни был, нет.

– Самая настоящая имба! – эльфийка обхватила себя руками в притворном ужасе.

– В связи с этим, уже множество копий было сломано в комментариях в спорах касательно класса и расы Беззника, – продолжил парень-ведущий.

– За прошедшую неделю у него уже появилось несколько прозвищ, вроде Химеры и Хвостатого Монаха, но за эти неполные сутки парень стал самой частой темой поисковых запросов среди пользователей Эпоса! Так что неудивительно, что число прозвищ существенно выросло!

– Прозвища “Монах” и “Скорпион” потеснили, хи-хи, “Имба”, “Т-1000” и “Урса”…

– А наша редакция отобрала самые удачные из них, полный список вы видите на экране. Лидируют Пчелка, Читер 80-го уровня, Хтонь Петрович…

– Мне особенно нравится Пчелка!

– И не только тебе, Джейна – у Беззника уже появилось первое неофициальное сообщество фанатов! Вот вам, зрители, ссылка, если хотите ознакомиться подробнее.

Я не хотел.

Нервная грызня диванной подушки хорошо отвлекала от фантасмагоричности происходящего.

– Тем не менее, любимым сетевым прозвищем Беззника в нашей редакции стал… Метаморф! – на экране на миг возникла анимация мультяшных фанфар, по ушам проехался противный праздничный звук. – Вы все видите, какие метаморфозы с ним происходят!

– А если наши аналитики правы, – вмешалась эльфийка, – и этот игрок является первым представителем класса и расы, которые будут основой грядущего секретного обновления Эпоса…

– А так же – тесно работающим с Масками тестером…

– Этот “Морф” напрочь меняет всю мету классов! В этом случае, в дальнейшем все кланы начнут делать меньший упор на командное взаимодействие…

– И сверх-живучих танков, каким был, например, “Пылающий ангел” Защиты…

– И больше – на скоростных ДД-Одиночек, фирменную фишку прокачки боевиков от клана Фаталити. Как вы все видите на записях, Без вполне в состоянии размалывать боевые пятерки противников и в соло!

– Возможно, именно из-за инсайда с этой информации Бесогон…

– Ныне – Моветон, вы могли видеть его на видео…

– Ушел на реролл и, как мы видим на записях, сменил свой стиль боя на более агрессивный и атакующий?

– Впрочем, ты знаешь, – повернулась эльфийка к коллеге, – парень ведь в том числе и совершенно неубиваемый. Действительно, как тот жидкий терминатор…

– Ну, на то он и Метаморф, – хмынул ведущий. Дальше камера взяла его лицо крупным планом, и он заговорил более тихим, задумчивым тоном, будто доверительно излагая свои мысли каждому зрителю:

– Интересно… что же он, Беззник, будет делать дальше? Как мы видим из состава их группы, и Фаталити, и Защита уже положили глаз на перспективного новичка, но наша новейшая эпическая история знает примеры и того, когда подобные игроки не вступают ни в одну сильную фракцию, а создают свою собственную или и вовсе остаются незаивисмыми одиночками. Не поэтому ли четвертым Героем в их странном квартете является Некрона?

Я задумался вместе с ним. Что же Беззник будет делать дальше?

Потом вспомнил, что глобально ничего не изменилось. Я либо попробую попасть на территорию этого Гекса и понять, что вообще происходит… либо не попробую, и буду просто снимать нежданно-негаданно свалившиеся на меня… сливки игровой механики.

Камера отъехала назад, и ведущий бодро объявил:

– Напоминаем! Наша редакция щедро заплатит любому человеку за данные…

– Достоверные!

– Конечно, достоверные, – выразительно подчеркнул голосом ведущий, одновременно картинно закатывая глаза, – данные о личности и возможностях Беззника, нового тренда Эпоса. Если вы знаете его имя, возраст, класс, расу – словом, хоть что-нибудь – смело пишите нам на почтовый адрес, который вы видите на экране, или обращайтесь к любому из вестников клана “Эпические новости” прямо в Эпосе.

– Но помните, что ваши данные будут скрупулезно проверяться, и впоследствии обманщики будут наказаны! – на эльфийке появился кожаный латексный костюм с плеткой. Очаровательная ее улыбка стала менее очаровательной и многообещающей.

Дальше была короткая реклама, которую я нетерпеливо скипнул.

– Так кто же этот таинственный игрок, восходящая звезда, который владеет любимой способностью протагонистов аниме, даже реальное имя которого нам, на данный момент, не известно? Многие склоняются к тому, что бенефис Беззника очень напоминает дебют другого известного новичка, впрочем, уже давно ставшего ветераном – Хардскила!

Тут я завис на секунду-другую, а потом принялся лихорадочно сравнивать. Ну да. Да…

Уникальные навыки, новичок, внимание больших кланов к нему, какой-то редкий квест, о деталях которого, кстати, в случае Харда никто и не узнал – перечислял я одновременно с ведущим.

– Более того, – промурлыкала эльфийка, – долгое-долгое время, буквально до прошлого года никто не знал и расу Хардскила! В его случае холивары на форумах насчитывали десятки и сотни страниц! И не случайно, ведь…

– Хард внешне крайне напоминал человека, и в сети курсировали слухи о долгожданном введении этой спорной расы в Эпос.

– Увы, – грустно повесила уши ведущая, – в конце-концов была обнародована информация о расе, и ей оказался банальный лесной эльф из числа Низших, а игроков сбили с панталыку нестандартный для эльфов силовой билд и прическа Харда, скрывавшая уши. Эх…

– Ну, не переживай, дорогая – человеческая раса вряд ли имеет что-то общее с этим шипастым и чешуйчатым хулиганом!

– Ну это ты зря, девочки любят плохишей… пусть даже и таких красавчиков…

– В любом случае, у нас – и только у нас, редакции Эпических Новостей – появился шанс пролить свет на загадки личности и способностей восходящей звезды и потенциального читера Эпоса!

– У нас будут гости! Сегодня, – эльфийка в очередной раз сменила прикид на нечто золотое, сверкающее и вечернее, – в следующие два часа мы возьмем целых три интервью по теме Морфа! Не переключайтесь!

– Наш первый гость встретился в бою с Метаморфом лицом к лицу, и готов поведать о всех ужасах той схватки!

– Через полчаса мы устроим подробный разбор всех продемонстрированных возможностей Беза с известным блоггером и независимым аналитиком Эпоса РексомПраудом!

– А через в конце выпуска… у-у, через час, после большого рекламного перерыва и подборки самых ярких событий недели – конечно, в основном это будет касаться Беззника и его товарищей! – нас обещает посетить человек, знакомый с Мофром лично!

– У нас и только у нас будет эксклюзивное интервью с одним из нескольких счастливчиков из френдлиста Метаморфа! Игрока, которого, по утверждению нашего нового источника, зовут Артур Манов!

Что за… я вцепился в подлокотники.

– Но давайте же оставим интригу на десерт. А наше первое интервью…

– Прямо сейчас! Итак, встречайте нашего сегодняшнего гостя! Отважного воина! КраснЬ!иДраккON (ник продублировался субтитрами), исследователь, боевой маг и офицер клана!

Я с удивлением увидел в виртуальной “студии” (которая на самом деле была просто личной комнатой в Эпосе с отделкой под хайтек) того самого гнома-мага, с которым вчера схлестнулся на поле брани. А этот-то что тут забыл?

Оказалось, ничего не забыл. Оказалось, гном страдает от того, что не может ничего забыть! У бедного гнома, дескать, тяжелая психологическая травма на почве перенесенного потрясения! Полной беспомощности в ледяном плену, да когда на него надвигается чудовищный монстр!.. то бишь я…

Упиваться и лелеять свою “травму” страдальцу ничего, впрочем, не мешало, как и время от времени спрашивать об обещанном гонораре. Ведущие только доброжелательно кивали, в нужных местах округляли глаза, подкидывали дровишек каверзными вопросами (особенно о том, как же Обливион так облажался) и, улыбались пыхтящему от недовольства гному, подмигивали зрителям.

Я только таращил глаза да качал головой. По-моему, если судить по нику и косноязычию, он больше пострадал в схватке не со мной, а с правописанием.

Впрочем, когда на весь экран показали мое *****, кхм, лицо, деформированное под воздействием вопля баньши, я был вынужден отчасти с ними согласиться.

***** лицо внушало.

В конце недолгого интервью показали Красного Дракона крупным планом, и он патетично возопил, едва ли не заламывая руки и теряя свой актерский талант за завесой густой бороды:

– А потом он берет и превращается, ять, в монстра из какого-нибудь Звонка! Рот вытягивается, глаза чернеют, это, у меня чуть сердцо не высочило! В смысле, остановилось! Да я там чуть не наложил сразу же кучу с себя ростом, как тот дракон! Это вообще легально, так пугать? Я не был в каком-та там данже, и дисклемера не видел никакого тоже, ясно? Ну… блин. С каких пор Эпос п-превратился в хоррор?!

– Как вы видите, встреча с Морфом оставляет незабываемые воспоминания.

– Бедняжка даже заикаться начал, это так грустно…

– Это… а насчет вознаграждения…

Когда мага и дракона спроводили и объявили часовой перерыв перед главным гвоздем программы – каким-то моим мистическим знакомцем – я, не снимая очки, растекся по дивану аморфной лужицой. Ну я же Метаморф, мне полагается, лол…

Потом я моргнул.

И медленно перевел взгляд в правый верхний угол, где настойчиво мигали уведомления учетки Эпоса. Блииин…

Я же так и не удосужился сделать аккаунт приватным. Точнее, я скрыл всю информацию о себе, но вот доступ к профилю…

Мне же может написать каждый.

Мне же НАПИШЕТ каждый, увидев эти видосы!

С опаской зашел в приложение Эпоса… посмотрел кол-во писем… ну вот и сбылась мечта идиота. Почти сто тысяч сообщений и где-то тридцать тысяч запросов в друзья.

Е-мое…

Вот бы полистать, это ведь все мне пишут… я у мамы крутой теперь…

Какое-то время я просто плавал на волнах ошеломления и безосновательного чувства собственной важности, однако пытаться менять что-то в настройках, на мой взгляд, было уже поздно, но вот среди всего этого шлака могли быть и важные вещи. Поэтому…

Поэтому я поступил просто: вынес в отдельную категорию сообщения от подтвержденных высокоуровневых пользователей, в другую – от администрации, и в третью – от друзей, которых у меня и было-то всего семеро.

Писем от крутых игроков было немало. Обвинения в читерстве, вопросы о прокачке, предложения к сотрудничеству, просьбы о пиаре, даже предложения о вступлении в кланы! Вот уж действительно – сбылась мечта идиота.

Но черт с ним, с кланами – тут были приглашения на интервью…

На какое-то время я завис, просто рассматривая названия известных мне, как и каждому, кто интересуется Эпосом, новостных кланов – “Гонцы Гондора”, “Вестники Бури”, “Гермес”, даже те же “Эпические новости”, которые я только что смотрел, и “ПоКД”… “Под Крылом Дракона”, тот самый клан, в котором я жуть как хотел публиковаться три года назад, и где мне насмешливо отказали. Если я правильно помню, по мнению какой-то “Натальи”, я понятия не имею о чем пишу.

На пару минут я позволил себе посмаковать идею о том, как соглашусь, и потребую, чтобы интервью брала именно та девушка, которая стебала мое понимание игры, и знатно постебусь уже над ней, весь такой брутал и на пафосе…как типичный главный герой в современной литературе, который, являясь сферическим мудаком в вакууме, катком проходится по всем, кто не попадает в его систему ценностей, и втройне отвечает всем, кто хоть краем задевает его эго, болезненно обостренное у самого автора…