Текст книги "Чужой Реванш (СИ)"

Автор книги: Александр Рулев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 22 страниц)

– Не вижу смысла. Для чего это понадобилось пришельцам?!

– Хм, это один из вопросов, ответ, на который нам предстоит выяснить. Но ты не волнуйся, чужаки по-прежнему остались. Только найти их теперь гораздо сложнее.

– Да я и не волнуюсь…

Саша вернулся на кровать. Прохоров стал ходить взад-вперед, не отрывая взгляда от Воронина.

– Волнуешься. Я вижу. Понимаю твое естественное желание отмстить за погибших родителей, и что теперь это желание гораздо труднее осуществить. Но, поверь, мы найдем настоящих чужаков. Потому что с твоей помощью мы собираемся захватить «тарелку»!

– А какой от меня толк? Я что супермен какой-нибудь?! – удивился Воронин.

– Хм, это же элементарно, Ватсон! Только ты в скафандре рептилоида можешь незамеченным пробраться на «тарелку».

Глава шестнадцатая

Утром, поднявшись на свой этаж, Марина столкнулась с Сочневым. Он поджидал ее в коридоре, рассматривая голографический плакат на стене; призыв под хитрой мордой уродливого гуманоида с большими ушами гласил:

«Будь бдителен – и у стен есть уши! Это уши пришельцев!».

Красные, как у кролика, глаза Сочнева смотрели сквозь плакат, точно пытались разглядеть спрятавшегося внутри стены гуманоида.

– Паш, ты чего? – спросила она.

– А… да задумался. Привет. Слушай тут такое, – он потер уставшие глаза.

– Ну, не тяни.

– В общем, сегодня на твоего Введенского накапал один лаборант. Я подслушал допрос через сеть… Тсс, только тихо. Я тебя не видел, ты меня не слышала. – Паша ушел прочь, опустив руки в карманы, делая вид, что просто проходил мимо.

Марина ошеломленно застыла около двери в кабинет, пытаясь собраться с мыслями. Новость была подобна ведру ледяной воды, опрокинутому на спящего человека.

Значит, этот проклятый америкашка нашел таки «доказательства». Теперь мне просто необходимо опередить события. Чего доброго и на меня «обнаружиться» какой-нибудь компромат.

Вначале в ней проснулся типичный интербезовец, пекущийся только о своей шкуре, едва запахнет жаренным. Но потом Марина вдруг опомнилась, вспомнив об Антоне.

Необходимо каким-то образом предупредить его!…

С другой стороны, донос мог быть правдивым. В сущности что она знает о Введенском кроме того, что он нравиться ей?!…

Господи, да как я могла такое подумать!? – неожиданно опомнилась Марина. – Система пожирает мою душу и сердце! В таком случае к черту систему! К черту интербез!

Обвинение Антона стало последней каплей переполнившей чашу терпения. Внутри ее произошел грандиозный перелом. Словно на железнодорожном пути, имя которому судьба, передвинулась некая стрелка. И Марина вдруг осознала, что ненавидит свою работу. Или это произошло еще раньше, когда она увидела убитого Стаса Капылевича?! Вероятно, это и стало отправной точкой, той самой стрелкой.

Марина влетела в кабинет, не раздеваясь, включила терминал и быстро набила текст сообщения, после чего отправила ее Введенскому. Это был самый простой и в тоже время безопасный способ предупредить его. Буквально несколько секунд спустя, пока она снимала пальто, послышался сигнал вызова. На мониторе возникло ненавистное лицо Майкла Хилла.

– Агент Черная, срочно зайдите ко мне в 837-ой кабинет, – безапелляционным тоном произнес он.

Приготовившись к самому худшему, Марина поднялась на восьмой этаж и зашла в кабинет Хилла. Увидев, что американец сидит в одиночестве, Черная почему-то решила, что ничего хуже выговора не будет. Если бы ее подозревали в чем-то серьезном, то на допросе кроме Хилла присутствовал бы как минимум один человек от управы, скорее всего кто-нибудь из внутренней безопасности.

– Присаживайтесь, – Хилл, казалось, не обращал на Марину никакого внимания, сосредоточенно глядя на экран.

На мониторе прокручивались кадры допроса парня лет двадцати пяти с взъерошенными волосами и маленькими противными, как у Гитлера, усиками. Он испуганно рассказывал следователю о какой-то винтовке, зыркая своими свинячьими глазками. Марина прислушалась к его словам.

– Ну я смотрю на ней пыли нет… Взял разобрал ее, а винтовка настоящая… Там еще стена вся оплавлена…

– А зачем вы зашли в кладовку? – спросил оперативник.

– Надо было взять шнур для одного прибора.

– Вы видели, что кто-нибудь до вас брал этот макет?

– Да нет… вроде не видел…

Американец включил режим паузы и, наконец, удостоил Марину своим вниманием.

– Безусловно, это артефакт пришельцев, который прячут работники ВНИИВПа. Кроме отпечатков пальцев лаборанта Зотова обнаружены отпечатки профессора Введенского и доцента Белкина. Мы уже установили наблюдение в институте. Возьмем обоих на рабочем месте.

– Белкин уже приближается к институту. А вот Введенский куда-то пропал. Именно поэтому я вызвал вас.

– Меня? Но зачем?! – Марина попытался выглядеть удивленной.

– Давайте не будем разыгрывать комедию. Вы прекрасно знаете, почему я вызывал вас. Мне известно, что у вас были близкие отношения с профессором Введенским.

Марина стушевалась и покраснела.

– И, что, по-вашему, я в чем-то виновата…

– Нет, я понимаю: вы вели оперативную работу. И видимо через чур увлеклись, – холодно без интонации даже несколько пренебрежительно сказал Хилл.

– Да, – подтвердила Марина. – Но не забывайте, что я не робот, а живая женщина.

– Понимаю.

Ничего ты не понимаешь, бездушный урод, рассержено думала Черная.

– Именно поэтому я хотел узнать от вас о пристрастиях Введенского. Что он любит, куда обычно ходит?

– Сложно сказать. Возможно, он повел куда-то свою дочь, – на ходу сочинила Марина. – И вообще, я не настолько сблизилась с Введенским, чтобы… знать о нем все.

Последние слова ушли в пустоту, – американец уже не слушал ее, думая о чем-то совершенно ином.

– Хорошо, вы свободны, – небрежно произнес Хилл, пытаясь избавиться от Марины, словно от использованной вещи.

Однако Черной было наплевать, с какой интонацией говорил Хилл, главное, что ей удалось легко отделаться. Поэтому Марина быстро направилась к выходу, лишь бы поскорее выйти отсюда. Но стоило ей открыть дверь, как Хилл вдруг добавил:

– И постарайтесь без самодеятельности. Если что-нибудь вспомните, просто сообщите мне.

Выбежав в коридор, Марина постаралась тут же выбросить из головы мерзкого америкашку, обратив все свои мысли на то, как помочь Антону. Она вернулась к себе в кабинет, накинула одежду и спустилась в гараж. Марина не отдавала себе отчет в том, что делает. Несколько минут спустя зеленая «лада» выехала из ворот управления и направилась к мосту Александра Невского. Куда она ехала и зачем, Марина еще не знала, но была уверена, что ехать необходимо…

Когда до поворота оставалось несколько десятков метров, двигатель неожиданно отключился. Как назло, машина остановилась посреди улицы, перекрыв движение на второй полосе. Застрявшие позади водители стали сигналить на все лады. Запустить двигатель вновь не удалось, и Марина включила режим экстренной диагностики. Но вместо того, чтобы выдать результаты автомобильный терминал произнес:

– Скажите Марина, куда вы направляетесь? Может быть, я могу вам чем-то помочь?

Компьютер, если конечно в ее отсутствии никто не копался в нем, не мог самостоятельно задавать подобные вопросы. Значит, кто-то влез в терминал машины через Сеть.

– Что?… Кто это? – ошеломленно спросила она.

– Не принципиально знать кто я. Важно, что я ваш друг. И как друг советую прекратить бессмысленные попытки помочь Антону, которые лишь усугубят ваше положение. Вам лучше всего вернуться в Управление. А о Введенском позабочусь я сам.

Машина двинулась с места, поворачивая обратно, помимо воли Черной. Хотя она все еще продолжала держаться за баранку.

Похоже, это он – тот самый супервзломщик, о котором говорил Сочнев, догадалась Марина. – Но зачем ему помогать мне?

– Что вы хотите от меня? – спросила Марина, чувствуя, что эта помощь неспроста, рано или поздно он попросить что-нибудь взамен.

– Вы не первая кто задает этот вопрос. Что ж отвечу. Я действую из тех же побуждений что и вы – ради правды. Но я не собираюсь навязывать собственную точку зрения. Решать придется вам самой, Марина.

С этими словами автомобиль остановилась около ворот управления.

– Возвращайтесь к себе. Мы еще встретимся, – в последний раз донеслось из терминала, прежде чем «голос» окончательно пропал.

– Решать придется самой, самой, самой… – в прострации повторяла Марина, ощущая, как по щекам потекли слезы. Не в силах сдержать себя, она заплакала так сильно, как ни плакала с тех самых пор, когда узнала о смерти родителей.

Первое предупреждение поступило от «голоса из Сети» в семь десять утра, как только Антон остался в комнате один.

НА ВАС ДОНЕСЛИ В ИНТЕРБЕЗ! НЕ ПЫТАЙТЕСЬ НИКОГО ПРЕДУПРЕДИТЬ, ИНАЧЕ ВАС ОБНАРУЖАТ. СРОЧНО БЕГИТЕ ИЗ ГОРОДА! «ТЕРМИНАТОР».

Профессор в ужасе замер перед термиком, переваривая полученное сообщение. Это означало крах. Если его схватят, то с помощью зонда интербесы выудят из его головы все до последней детали об инопланетном трофее и контактах с ФСБ. Выход один – бежать, пока за ним не приехали! Однако на другой чаше весов была семья. Как объяснить все Соне и дочке? Похоже, что никак – это будет самым простым решением…

В спешке нацепив на себя одежду, Антон заглянул на кухню. Жена готовила завтрак: свистел закипевший чайник, шипела яичница – звуки домашнего уюта, спокойствия и стабильности, которых его лишили несколько строк сообщения, пришедшего по электронной почте минуту назад. Антон пожалел, что заглянул сюда. Банальные звуки и запахи кухни не отпускали его, заставляя разрываться на части. Уйти он мог, лишь оставив часть своей души. Антон предчувствовал, что больше никогда не вернется сюда, что его жизнь больше никогда не будет такой как раньше.

– Что случилось? Ты уже собрался?! – удивилась Соня, обратив внимание, что Антон стоит в одежде.

– Мне нужно срочно ехать… только что позвонили. Объясню позже, – сказал Антон, в последний раз глядя на жену, стараясь запомнить этот миг на всю оставшуюся жизнь.

– Как в прошлый раз?

– Да, именно так, – ответил Введенский, натягивая шапку.

– Неужели нельзя задержаться хотя бы на десять минут и позавтракать? – недоумевала жена.

– Позже, позже, – он чмокнул Соню и скрылся в коридоре, чувствуя как защемило сердце.

Хорошо, что Машки нет дома, иначе это было бы выше моих сил, подумал Антон, выходя из квартиры.

Доехав до станции «Купчино», Антон вместо того, чтобы сесть в метро купил билет на электричку до какой-то захолустной деревушки, название которой даже не запомнил.

Поезд ехал уже минут пять, когда часы разродились новым сообщением, заставив Антона дернуться от испуга. С тех пор как пришла тревожная весть от загадочного «Терминатора», он не находил себе места. Каждое резкое движение или звук вызвали у него нервную дрожь во всем теле. И новое сообщение лишь подлило масло в огонь.

АНТОНУ ПЕТРОВИЧУ ВВЕДЕНСКОМУ. ОТ АГЕНТА ИНТЕРБЕЗОПАСНОСТИ МАРИНЫ ЧЕРНОЙ. ПРОШУ ВАС СРОЧНО ПРИЕХАТЬ В ГЛАВНОЕ УПРАВЛЕНИЕ ИНТЕРБЕЗА. КАБИНЕТ 432.

Неужели она меня предала? Или же это замаскированное предупреждение об опасности!?

Антон задумался, глядя на проносящиеся мимо деревья. Где-то впереди уже виднелись оплавленные руины пригорода – электричка приближалась к Царскому Селу.

Наверное, это все-таки предупреждение, успокоил себя Введенский.

Прошло около часа, на протяжении которого Антон ожидал, что в вагон вот-вот зайдут вооруженные люди и схватят его, прежде чем электричка, наконец, доехала до конечной станции. После непродолжительных поисков Антон нашел автобусное кольцо, где сел на первый попавшийся автобус. Мог ли он еще несколько часов назад представить себя в роли беглеца удирающего, куда глаза глядят? Хотя, если разобраться, он шел к этому, с той самой минуты, когда ответил на звонок «Лены». Позаботься он с самого начала о путях отступления, сейчас бы не пришлось импровизировать. В его голове родился план. Возможно, он был незамысловатым, но, по крайней мере, давал хоть какую-то надежду. Первым делом, Антон решил найти жилье в небольшой деревушке, отсидеться пару дней, после чего бежать дальше. Например, в Пермь. Однако добраться до Перми было не самым сложным делом. Гораздо сложнее – это найти Прохорова или хотя бы ту частную клинику, о местонахождении которой он мог лишь догадываться. Ведь его привезли туда в темном салоне скорой помощи, и точно так же увезли обратно в аэропорт.

Впрочем, если за точку отсчета взять аэропорт. Затем, учитывая длительность поездки, узнать, сколько в предполагаемом радиусе частных клиник…

Мысленно вернувшись на несколько недель назад, Антон невольно вспомнил о том, как ему пришлось объясняться с Соней, когда он вернулся из неожиданной командировки. И с Мариной тоже… Она потом долго выпытывала у него, куда же он все-таки ездил. Обеим Антон рассказал одинаковую легенду, придуманную Виктором Аркадьевичем: он якобы выехал в Пермь для того, чтобы осмотреть странную находку, предположительно инопланетный артефакт, свидетельствующий о том, что пришельцы посещали наш мир в эпоху неолита.

Тогда ему удалось обвести интербез вокруг пальца. Но сейчас Введенский почти физически ощущал нависшую над ним опасность. Они шли по его пятам, словно стая волков.

Автобус трясся по кочкам проселочной дороги. Введенский смотрел в окно на частокол деревьев окружавших узкую просеку. Казалось, это будет длиться вечно: старая разбитая дорога, тряска, деревья и монотонное гудение двигателя. Но постепенно звук, издаваемый двигателем, стал меняться и становился все громче. То ли водитель решил увеличить скорость, то ли двигатель начал барахлить… Однако автобус не стал ехать ни быстрее, ни медленнее. Звук между тем становился все отчетливее, пока не приобрел самостоятельность, превратившись из едва заметного бэк-вокала автомобильному электродвигателю в громоподобное соло реактивных струй. Введенский посмотрел в окно на противоположной стороне салона и к своему ужасу заметил, что над верхушками деревьев промелькнул милицейский аэрокар.

Они уже совсем близко! Пока не поздно, надо сматываться в лес! Там меня не засекут!

Как раз в этот момент автобус преодолел очередной подъем и притормозил.

– Охотничьи угодья. По требованию, – послышался голос водителя.

Отлично! – подумал Введенский и метнулся к двери. Водитель заметил его и остановил автобус рядом с навесом из бетонных плит.

Дверь открылась, и Антон вылетел из автобуса, точно выпущенный на волю лось. Скрывшись под широкими еловыми лапами, он ощутил себя в безопасности. Но аэрокар продолжал кружить где-то неподалеку, напоминая Антону о том, что его укрытие иллюзорно. Свист реактивных двигателей раздавался все сильнее.

– Сволочи… обложили, словно дикого зверя! – глотая холодный воздух, пробормотал Введенский.

Часы неожиданно запиликали. Только теперь Антон понял, как ошибся, не выкинув их еще в электричке. Преследователи наверняка знали его личный номер, и все время следили за ним.

Страх затуманил мой разум! Ладно, черт побери, – лучше поздно, чем никогда.

Антон решил выбросить предательский аппарат. Но едва занес руку для броска, как вдруг терминал включился сам собой.

– Доброе утро, Антон Петрович, – раздалось из часов.

– Кто это, черт побери?!

– «Терминатор».

– Ну, наконец-то! Мне нужна твоя помощь!

– Антон Петрович, бежать бесполезно они все рано схватят вас. Собственно говоря, они до сих пор не схватили вас, только потому, что я заблокировал сигнал от вашего ай-ди и ручного терминала.

– Тогда зачем ты вообще предупредил меня, если я обречен?!

– Чтобы другие успели замести следы.

– А Гена? Что будет с ним?

– Его тоже возьмут.

– Да ты хоть понимаешь, что со мной сделают в интербезе!… В лучшем случае сошлют в какую-нибудь дыру, как экстрасенсов двенадцать лет назад! – в бессильной злобе Антон сжал комок снега в руке. – А в худшем даже думать не хочется…

– Уверяю, вам нечего боятся. Как ценного специалиста вас направят на базу «икс-проекта».

– Причем тут «икс-проект»?!

– Объясню на месте. Довертись мне. Сейчас я разблокирую ай-ди, и вас усыпят. Так что, не бойтесь, вы ничего не почувствуете…

– То есть, как усыпят?!

Введенского уже не удивляло, что интербез свободно считывает личную информацию с имплантантов. Но то, что они могут на расстоянии управлять любым человеком, стало для него откровением. Всю жизнь он полагал, что ай-ди управляется с помощью специального программатора, который работал только в прямом контакте с кожей.

– Секретная директива 7-12. В каждом имплантанте встроен блок обратной связи, – пояснил «Терминатор» засыпающему Антону.

– Но это же тотальный контроль… фашизм какой-то!!! Постой, я не…, – успел произнести Введенский, прежде чем рухнуть на спину и утонуть в мягкой снежной постели. Он уже не видел, как аэрокар завис над его укрытием, раскачивая реактивными струями деревья и поднимая кверху белые вихри снежинок.

Глава семнадцатая

Меня отключили от кибер-модулятора в самый разгар тактических учений и приказали срочно прибыть на корабль для выполнения важного задания.

…Два крейсера вышли из прыжка на отдаленных орбитах и сразу же вступили в перестрелку с чужаками. Мой корабль выпрыгнул чуть позже в верхних слоях атмосферы и пошел на снижение. Пилот каким-то чудом сумел избежать столкновения с ПВО чужаков и вскоре привел корабль к цели. Все проходило настолько гладко, что казалось, я и не покидал удобного кресла кибер-модулятора, продолжая участвовать в виртуальных учениях…

Так как объект находился под землей, атака с воздуха не имела бы успеха, поэтому атомные заряды требовалось заложить над объектом или даже внутри. Покинув корабль, десантники двумя группами двинулись к цели, не встретив на поверхности никакого сопротивления. Я даже стал подумывать, а не сниться ли мне все или же я по-прежнему нахожусь внутри тактического симулятора. Слишком уж все было правильно…

Однако неприятности, отличающие реальный мир от виртуального, не заставили себя долго ждать.

– «Нулевой», это «кси-девять», у меня серьезные повреждения скафандра, – сообщил один из десантников.

– Хорошо, возвращайтесь в точку подбора, – ответил я, отметив про себя, что впервые сталкиваюсь с подобным инцидентом. Впрочем, думать о поврежденном скафандре одного из солдат было некогда. Не прошло и пяти минут, как первая группа попала засаду. Рептилоиды окружили их плотным кольцом и не давали им высунуться. Затем, применив какое-то неизвестное оружие, отключили всех до единого. Вторая вынужденно изменила маршрут, и заходила к объекту с востока.

– «Нулевой», это «кси-два». Нас догоняют превосходящие силы противника, – сквозь грохот разрывов раздался голос командира второй группы. Изображение и вовсе отсутствовало.

– Держитесь! – крикнул я и переключился на «центральную». – У нас нет возможности пробиться к объекту. Предлагаю, детонировать заряды прямо сейчас…

– Ни в коем случае! Вам приказано пробиться любой ценой! – ответ командования бы резок и однозначен.

– Кси-два, как слышишь меня? – вызвал я вторую группу. Но никто не откликнулся…

– «Центральная», обе группы потеряны! Прикажите детонировать заряды!

– «Нулевой», не… «Нулевой»… на борту пришлец! Мы блокированы… – успела произнести «центральная», прежде чем в эфире наступила зловещая тишина.

– Что?! – поначалу я даже не понял о чем идет речь, а когда понял, то ошеломлено соскочил с места, хватаясь за оружие. Но лазерный пистолет оказался неимоверно тяжелым, словно двухпудовая гиря, и выпал из моей ладони. Ноги стали ватными и были не в силах удержать мое потяжелевшее тело. Я пошатнулся и, потеряв равновесие, упал…

Воронин недолго пробыл в Перми. Через три дня его перебросили вместе со всем персоналом на секретную военную базу, где-то за Уралом. База находилась глубоко в лесу, окруженная непроходимыми болотами. К ней вела единственная дорога, петлявшая по сопкам. Все помещения находились под землей, наверху стояла только бутафорская ферма. Саша поразился, когда узнал, что база оснащена ракетами, способными поразить цель на другом конце света. Причем ракеты принадлежали только России и не контролировались ВКС Конфедерации. Заинтересовавшись, Саша попросил Виктора Аркадиевича как-то объяснить этот феномен. На что тот ответил:

– Хм, помнишь, я говорил, что у нас с интербезом… да и вообще с Конфедерацией существует секретный договор.

– Ну да. Припоминаю.

Прохоров ненадолго задумался о чем-то своем, а затем продолжил:

– Хм… ваше поколение совсем ничего не знает… Ладно, слушай. В общем ситуация такова: когда создавали Конфедерацию, Россия согласилась войти в нее на определенных условиях. Кроме официального договора был подписан еще один, о котором знали очень немногие. Согласно ему, под нашим контролем оставались несколько баз с атомным оружием.

– Как же Нью-Йорк допустил такое?

– В то время не было времени на интриги, США хотели создать Конфедерацию как можно скорее. К тому был еще один фактор. У нас есть системы способные уничтожить Сеть – ракеты «Реванш». Они превращают электронное оборудование в бесполезную гору металла. Защититься от «Реванша» можно только с помощью торсионных генераторов, работающих предрезонансной частоте. Но генераторов на весь мир не хватит. Промышленную и бытовую технику, машины, любые системы вооружения не крупнее космического корабля – все это защитить невозможно. Поэтому наших ракет достаточно, чтобы весь мир погрузился на месяц-другой в хаос средневековья….

– Почему же мы до сих пор не применили «Реванш» против пришельцев? – изумился Саша.

– Против чужаков оно бесполезно. С таким же успехом можно стрелять из пушки по воробьям. «Реванш» – оружие против своих… против людей. Ладно, иди. А то, смотри, будешь много знать – скоро состаришься, – сказав это, Прохоров хитро прищурился и замолчал. Саше пришлось вернуться в себе, так и не узнав всего, что хотелось.

Воронин устроился достаточно комфортно. Ему даже предоставили отдельную комнату, правда она была значительно скромнее, чем та, в которой он жил на конфедеративной базе. На протяжении нескольких дней никто не вмешивался в его дела, исключая врача, посоветовавшего тренироваться. Чем и занялся Воронин, восстанавливая утраченные силы.

Трудно было не заметить, что на базе определено к чему-то готовились. По коридорам туда-сюда бегал персонал, солдаты постоянно перетаскивали оборудование и какие-то ящики, несколько раз в день проводились учения. Короче говоря, база походила на потревоженный муравейник. Однако эта суетливая беготня словно обходила Воронина стороной. Вокруг его образовался информационный вакуум. Ни офицеры, ни солдаты не отвечали на его вопросы ничего конкретного. «Извините, не положено. Не знаю. Не в моей компетенции. Спросите у командования» – были самыми распространенными ответами. Командование в свою очередь отсылало по всем вопросам к Прохорову. А Прохоров молчал, в лучшем случае советуя слушаться врача или тихо добавлял, что всему свое время. Единственным местом, где можно было хоть что-то узнать, оставалась столовая, в которой питался весь персонал базы. Разница между офицерами и солдатами заключалась только в том, что те и другие сидели за разными столами. Здесь Саша, прислушиваясь к разговорам офицеров, узнал о скорой эвакуации гарнизона. Как-то раз на ужине двое офицеров технарей увлеченные спором стали громко говорить.

– А если они попытаются достать с орбиты своими силами?! – сказал первый.

– Да не достанут они! Кишка тонка, мощности не хватит! – парировал второй.

– Ну, а как «малышом» шлепнут прямо из космоса!

– Собьем… – отмахнулся второй.

– А если много запустят, а?

– Пессимист хренов! Раз «Т» сказал, что они пошлют НЛО, значит, пошлют НЛО.

– «Терминатор» слишком самоуверен. И вообще есть ли он на самом деле. Знаешь, некоторые до сих пор сомневаются…

– Например, ты… – второй офицер хотел сказать что-то еще, но его становил товарищ, заметивший, что в дверях столовой появился Прохоров.

Так в первый раз Саша узнал о загадочном «Терминаторе», однако сразу же спрашивать о нем у Виктора Аркадьевича не стал, не желая подставлять разболтавшихся офицеров. Лишь на следующий день Воронин пробился к Прохорову и с ходу атаковал, решив своим вопросом выбить старого лиса из колеи.

– Кто такой «Терминатор? – спросил Саша.

Виктор Аркадьевич на какое-то время застыл, а потом, сняв очки, произнес:

– Хм, ты стало быть Штирлицом заделался… А я то думал ты больше по боевой части…

– Не стоит меня недооценивать. Между прочим, вначале я хотел поступать в стратегическую академию, но не об этом речь. Ответьте, кто такой «Терминатор»! – настоял Саша, решив идти до конца.

– Ну ладно! – сдался Прохоров. – Ищущий да обрящет. Тем более необходимость познакомиться с ним давно назрела… Терминатор – это, так сказать, наш компьютерный бог, Прометей всемирной паутины. Он самый важный союзник, благодаря которому мы сумели добиться многих прежде немыслимых вещей. К примеру, заполучили оружие чужаков, и… тебя родного.

– То есть это он отключил меня в канализации?

Прохоров кивнул и пододвинул к себе терминал.

– Сейчас, погоди, я свяжусь с ним.

– Нет… я хочу видеть его лично, черт побери! Потому что насколько я понимаю главный вовсе не вы, а он!

Прохоров никак не отреагировал на Сашин выпад, склонившись над экраном.

– Поверь, Саша, мне бы и самому хотелось увидеть его в живую. Но боюсь, это невозможно…

Едва Прохоров сказал это, как на экране появился незнакомый парень лет двадцати. Совершенно обычное лицо, каких миллионы: тонкие губы, растянулись в едва заметной улыбке, серые глубоко посаженые глаза изучали Воронина.

– Приятно познакомиться. Хотя, если честно, мы уже не раз сталкивались, – произнес он.

– Например, в канализационном стоке? – съязвил Саша.

Парень на экране улыбнулся.

– А еще раньше, первого декабря в Питере ты спас одного человека, припоминаешь?

– Снова ты…

Воронин был потрясен тем, что какой-то мальчишка манипулирует судьбами многих людей, словно персонажами компьютерной игры. Это было чуждо ему. Отправлять людей черт знает куда, может даже на смерть, ничего не объясняя?! Воображение почему-то нарисовало такую картину: перед компьютером сидит бледный юнец и быстро нажимает клавиши, затем он берет чашку кофе и на его лице появляется ехидная улыбка, когда еще одна сетевая защита ломается, и какой-нибудь несчастный падает усыпленный собственным айдишником.

– Мне кажется, ты бывший стратег. Тебя выкинули из академии и ты решил доказать всему миру, что они ошиблись. Я прав?

«Терминатор» лишь усмехнулся в ответ.

– Не в моих правилах навязывать собственное мнение. Я предоставляю факты и свою помощь, а делать выводы – это ваша прерогатива. В противном случае я не буду отличаться от своих врагов…, – сказав это, «Терминатор» растворился.

– Жестко ты с ним, – выдал свой комментарий Прохоров, как только экран терминала потемнел.

– Не жестче, чем он со мной.

– Хм… в чем-то ты прав. Порой он слишком…

– Я так и не узнал, кто на самом деле «Терминатор»?! – оборвал его Саша.

Прохоров вернул очки на место и, пожав плечами, ответил:

– Никто не знает этого наверняка… Хм, вообще-то «Терминатором» называл себя Стас Капылевич – сын академика Капылевича, директора ВНИИВПа. Но первого декабря прошлого года его убили агенты интебеза…

– Ну и что?

– Да то, что он использует для связи с нами изображение убитого сына академика.

– А за что был убит этот самый Капылевич?

– Он был гениальным хакером и, похоже, нашел способ проникать в изолированные Сети военных и контрразведки, пользуясь при этом любым доступным оборудованием. Это и заставило контрразведку убрать его.

– Не вижу связи между этим и тем «Терминаторами»…

– Тут есть несколько гипотез. Либо мы имеем дело с его сторонником, но в таком случае этот человек еще более гениален, чем Стас Капылевич, либо это вообще не человек, а программа!

– То есть как?! – Воронин даже привстал от удивления.

– Возможно, то, что ты сейчас видел и слышал, – точная копия сознания убитого Капылевича, искусственный интеллект, свободно перемещающийся по Сети! Впрочем, я слышал и более фантастические версии с переселением душ…

В последующие дни этот разговор не давал Воронину покоя. Сашу раздражала одна только мысль, что там за экраном в скоплении проводов и микросхем живет нечто неподвластное логике, от чего могла зависеть его собственная жизнь. Точно не «Терминатор» был программой, а он – Александр Воронин всего лишь набор единичек и нулей, которые можно в любой момент переписать или стереть, если потребуется. Единственным способом отвлечься стали тренировки. Воронин посещал спортивный зал несколько раз в день, занимаясь борьбой вместе со спецназовцами охранявшими объект. Суета не утихала еще дня три, пока коридоры базы не опустели. У Прохорова, наконец, развязался язык, и он дал понять, что вскоре Воронину предстоит участвовать в операции по захвату «тарелки», о которой говорилось еще в Перми. Именно к этому готовился гарнизон всю предыдущую неделю. Судя по всему альтернативы у Саши не было. Он единственный кому идеально подходил «скафандр чужака» (видимо, в качестве тренировки этот костюмчик его заставляли надевать уже раз десять). Впрочем, здесь их желания совпадали. Им одинаково не терпелось добраться до истинного врага и покончить с войной.

Саша был в спортзале, когда из динамиков громкой связи раздался голос дежурного офицера:

– Капитан Воронин срочно вернитесь в свою комнату.

Прервав тренировку, Саша вернулся к себе. Однако, зайдя в комнату, никого не обнаружил. Разозленный глупой выходкой Саша подошел терминалу, чтобы связаться с дежурным офицером и высказать ему все, что о нем думает. Но не успел Воронин прикоснуться к клавиатуре, как ящик включился сам. От неожиданности Саша дернулся и отпрянул назад. Такие штуки мог вытворять только «Терминатор»!

На первый взгляд на Воронина глядело обычное лицо парня лет двадцати, ничем не примечательное, похожее на все остальные лица. Но если вглядеться получше, то можно увидеть в нем нечто загадочное, потустороннее. Это словно взгляд из другой реальности. Лицо мертвого человека или не человека вовсе?

– Не люблю, когда за меня принимают решения, даже если они банальные и незначительные! – сказал Саша, проведя ладонью по клавиатуре, и медленно опустился на стул.

– Учту на будущее… Но, позволь, как же ты служил в армии?

– Это тебя не касается.

«Терминатор» покачал головой.

– Так дело не пойдет. Нам необходимо найти общий язык, иначе…

– Мы будем вести задушевные беседы или ты явился сказать мне что-то важное? – Саша оборвал «Терминатора». Ему вовсе не хотелось откровенничать с набором цифр, кем бы они себя не возомнили, пусть даже они точная копия сознания и все такое…

– Виктор Аркадьевич уже сказал, что с твоей помощью мы собираемся захватить «тарелку», – это было скорее утверждение, чем вопрос.