Текст книги "Князь Рюрик (СИ)"

Автор книги: Александр Золотов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Annotation

Повесть об основателе Государства Российского князе Рюрике.

Золотов Александр Петрович

Золотов Александр Петрович

Князь Рюрик

Князь Рюрик

От автора.

Князь Рюрик – основатель нашего государства.

Он заложил фундамент РОССИИ.

Текст повести основан на доступных исторических данных. Данные, дошедшие до нас из глубины веков дискуссионные, но неоспоримо достоверны, что князь Рюрик основал государство РОССИЯ – СВЯЩЕННУЮ РУСЬ.

Имена героев этой повести – древнеславянские. В связи с тем, что восприятие их читателю затруднено, я привожу их список в предисловии.

Белояр – староста деревни.

Драговит, – сын Божены и Белояра?

Божена – жена Белояра и Огнеслава.

Снежана – дочь Божены и Белояра.

Веснянка – дочь Божены и Белояра.

Избор – житель деревни.

Огнеслав – предводитель племени чуди....

Готлиб король южнобалтийских (прусских) славян.

Гостомысл – новгородский старейшина восточных славян.

Рюрик – сын короля.

Эфенда – жена Рюрика.

Áгния – сестра Рюрика + жена Драговита.

Синеус – сын короля.

Трувар – сын короля.

Далибор – воевода короля.

Вадим храбрый – соперник Гостомысла и Рюрика.

Князь Рюрик

Широко ты Русь по лицу Земли

В красе царственной

Развернулася! У тебя ли нет

Богатырских сил, Страны святой,

Громких подвигов? Уж и есть за

Что, Русь могучая, стать за честь

Твою против недруга. За тебя

В нужде сложить голову.

Иван Никитин.

Жарко натопленная изба старосты деревни Белояра укладывала спать своих обитателей. Сын – парень лет семнадцати, гладил пушистую кошку, которая блаженно прикрыв глаза, мурлыкала. Женская половина дома недавно улеглась. Слышался шепот сквозь смех.

–Драговит, – окликнул сына отец, – принеси на ночь дров, небо проясняется, к утру будет холодно.

–Принесу, тятя, сейчас сбегаю, только оденусь.

Драговит, набросив зипун, вышел во двор. Через неприкрытую дверь в избу ворвался холодный воздух и чуть колыхнул занавески, взбодрил лучины.

–Закрывай дверь, не лето, чай, – проворчал отец и подумал: "Молодо-зелено, ничего жизнь научит".

Погасили лучины, тепло печи и тишина умиротворения властвовали над миром.

Яростный стук в ворота разбудил Белояра. Кого к нам нелегкая принесла, – недовольно прошептал он, но злобный лай собак встревожил его и погнал во двор.

Открыв ворота, он узнал хозяина крайней избы Избора, тот кричал так, что невозможно было ничего разобрать.

–Зачем кричишь, скажи, что случилось?

–Чужие вои (воины) напали, грабят, убивают.

От неожиданности, Белояр не сразу понял, какую страшную весть принес этот человек.

–Какие вои? – недоуменно переспросил он, но тут же уловил крики и плач людей, – входи скорее, закроем ворота.

Избора била нервная дрожь, он закрыл лицо руками:

– Там убивают. Боги спасли меня, Жену и детей отправил в гости к отцу, может, спасутся. Ты спасай своих....

Вбежав на крыльцо, Белояр закричал:

– Драговит, вставай, будем биться, меч мне и шит.

Драговит тер глаза кулаками, предрассветный сон еще владел им. Он никак не мог взять в толк, то, что ему приказали.

–Вставай, сынок, смертишка за нами соскучилась.

Стук в ворота и голоса, жаждущие добычу, пробудили парня скорее, чем крик отца. Через несколько мгновений мужчины выбежали во двор, держа в руках мечи. Женщины обращались к богам, мальцы истошно кричали.... Отец взглянул на сына и сказал:

–Поди, оденься, один зипун на тебе, холод скрутит тебя скорее чем вороги.

Драговит смотрел через щель в частоколе и видел, как бородатые люди мечами бегут к их усадьбе. На снегу лежат бездыханные тела, горят избы.

–Я не успею, тятя, они уже здесь.

Белояр помолчал, оценивая свое незавидное положение.

–Да, сын, уже не успеешь. Слушай меня, через скотный двор беги и предупреди соседнюю деревню, расскажи обо всем и обязательно поведай, что предводитель этих ворогов Огнеслав, я узнал его, сейчас он будет здесь.

–Тятю...!

–Беги, перебил его отец, беги, сынок, спаси других людей, а мы этих задержим.

Драговит, топтался на месте, не решаясь уйти.

За воротами послышался насмешливый голос Огнеслава:

–Белояр, вот мы и встретились, помнишь, что я тебе это обещал.

–Да встретились, и эта встреча будет последней, – громко ответил Белояр и тихо приказал сыну, – беги, сынок, беги, спасай людей.

–Для тебя последней! – смеялся Огнеслав, – не послушал ты меня тогда, не отдал Божену. Я пришел за ней.

–Почто кривду молвишь? Если пришел за Боженой, то почто убиваешь людей, отнимаешь нажитое? Хочешь, сразимся за Божену, пусть смертный бой будет межу нами, пусть Боги рассудят.

Белояр оглянулся, Драговит все еще не решался покинуть отца и Избора.

–Сынок, беги!

Драговит стоял перед отцом, не проявляя желания уходить. Тогда Белояр приказал Избору:

– Уведи его.

Драговит упирался. Огнеслав, услышав последние слова Белояра, расхохотался.

–Сына спасаешь? Не получится, нет у тебя сына, Драговит моя кровь.

–Кривду призвал на помощь, Огнеслав, твою кровь знахарка вытравила. Не захотела Божена жить с твоим бременем.

Избор изо всех сил потянул юношу за руку, вскоре они скрылись на заднем дворе усадьбы.

За воротами воцарилось молчание, затем злобный оскал:

–Не надо было это тебе говорить! Спас бы сына, теперь его догонят, приведут ко мне. Божена придет за ним! Если не придет, сожгу его заживо!

Белояр видел в щель, как от толпы, которая стояла у ворот, отделилось два всадника, Огнеслав торжествовал:

–Скоро приведут сюда твоего гаденыша. Открывай, а то сожжем все, не пожалеем и твою семью.

–Я открою, но вызываю тебя на поединок.

Не открывай! – крикнула Божена, – лучше смерть, чем оказаться в его лапах.

Белояр оглянулся, за его спиной стояла Божена и их две дочери.

–Мы должны спасти детей, – тихо сказал Белояр и опустился перед ней на колени, спаси детей.

Божена тоже опустилась на колени, обняла мужа, – я не смогу его терпеть, это зверь.

Удары в ворота становились все сильнее.

–Наши дети еще не жили на этом свете, спаси их.

По напором атакующих воев, сломался запор, ворота распахнулись. Огнеслав и его вои ворвались во двор, но Белояр и Божена, остались безучастны к происходящему, обнявшись, они продолжали стоять на коленях.

Огнеслав пришел ярость. Движением руки, он приказал разорвать объятия. Его мечта свершилась, лютый враг повержен, Божена всего лишь в шаге от него, он ее властелин. Но этого ему показалось мало, он протянул ей кинжал со словами.

– Убей мужа, или я убью твоих детей, я сожгу их заживо.

Божена не выдержала напряжения и повалилась без чувств. Используя замешательство, Белояр выхватив меч, пытался убить Огнеслава, но копье его охранника пронзило его насквозь.

–Вот и закончился наш спор, – усмехнулся Огнеслав и бровями показал своим воям схватить Божену, и вскоре к ней притащили ее плачущих дочерей Снежану и младшую Веснянку.

***

Избор заставил бежать Драговита и вскоре они скрылись за деревьями. Высокий снег не давал быстро идти. Они все дальше уходили от деревни, и казалось, что им удастся беспрепятственно уйти, но Избор понимал, что следы в снегу обязательно приведут к ним погоню и не ошибся. Два всадника настигали их. Беглецы затаились за кустарником, но погоня уверенно шла по следам. Избор натянул тетиву лука. Смертельный посвист стрелы стал последней песней одного из всадников, второй повернул коня в обратном направлении. Избор опять торопил юношу:

– Идем скорее, второй приведет за собой еще несколько воев и тогда нам не удастся убежать.

–Почто бежать? Они на лошадях все равно догонят нас.

–Если поспешим, то не догонят, мы должны успеть к болоту. Лед болота выдержит нас, но лошади на нем провалятся. Прошли спасительный берег болота, но шли со сторжкой, лед трещал под ногами. Позади, послышались крики и гиканье, погоня бодрила лошадей.

– Идем скорее, надо уйти как можно дальше, чтобы стрелой не достали.

Спешка их подвела, лед под ногами треснул и сломался и Избор вмиг оказался по пояс в болотной жиже.

–Уходи, меня уже не спасти. Прощай, отомсти за нас Огнеславу. Клянись!

–Если останусь жив, я найду его и убью!

–Уходи.

Нет, я постараюсь тебя спасти.

Пока выламывал тонкую ветвь, Избор погрузился уже по грудь. Стрелы погони падали близко, но не причиняли им вреда. Избор ухватился за ветку, но ноги Драговита скользили, сил у юноши не хватало вытащить грузного мужчину.

Уходи, через бульканье жижи приказал Избор и болото сомкнулось над его головой. Драговит погрозил погоне кулаком и пошел дальше.

Наброшенный почти на голое тело зипун его мало грел, холод пробирал до костей. Из-за кустарника показался спасительный берег. Драговит забыл про осторожность и побежал к нему, но лед опять треснул. Боги хранили его, в болоте остались лишь сапоги. Босой и мокрый он упал на пригорок. Солнце поднималось над верхушками елей.

Ночью туман обратился в иней. Деревья леса стояли в торжественной тишине рассвета. Тишина и покой. При восходящем Солнце, искрящиеся льдинки инея, создавали неповторимую картину зимнего леса, все дышало волшебной красотой.

Драговит не замечал красот, он уже плохо воспринимал реальность, но желание жить толкало его вперед. Зипун изорван, портки в болотной жиже по колени. Мороз обжигал тело, его босые ноги избиты скрытыми под снегом кореньями и старой травой. Там, где ступали его ноги, на снегу алела кровь, но тревожная мысль гнала и гнала вперед. Он остановился на миг, чтобы перевести дух.

–Стоять нельзя, за мной погоня. Они настелют гать и перейдут болото. Отдых позовет смерть.

Перед его глазами всплыла страшная картина. Среди горящих изб лежат тела убиенных, люди бегут к лесу, конники гонятся за ними, ловят. Девушек и парней вяжут, пожилых и слабых убивают. Это видение отняло у него последние силы, ему уже не страшен холод и боль в избитых ногах, покой настиг его быстрее погони, тьма, будто жижа болота, сомкнулась над ним.

***

Старейшина восточных славян Гостомысл охотился на медведя. Слуги нашли его берлогу, оставалось только доехать к берлоге и выкурить зверя. Едущие впереди слуги, вдруг засуетились и устремились в одно место.

–Узнай что там? – приказал старейшина ближнему помощнику.

Помощник не успел двинуться с места, как к ним подбежал слуга.

–Там отрок, замерзает, прикажи помочь.

–Вы, что без приказа не знаете что делать? Помогите, я подъеду.

Отрок лежал укутанный в тулуп. Глаза его открылись.

–Кто таков?

–Огнеслав сжег деревню Белояра, убил людей.

–Опять Огнеслав, – мрачно проговорил Гостомысл, – Видимо избежать брани с племенами Чудь не получится, опят война, опять кровь. Подталкивают их на войну финны.

Вокруг отрока стояли воины, слуги, все поняли, что грядут плохие события.

–Возвращаемся в Городище, не до медведя,– тихо, но тоном приказа произнес старейшина.

Невеселые думы охватили старейшину.

–Не получилась охота, вместо радости в душе забота, и гадания, кто друг, кто враг, кто станет в один строй с нами, кто пойдет на военный союз с финнами и чудью.

***

Через несколько дней Огнеслав привез Божену и ее дочерей Снежану и Веснянку в свой замок. Он окружил их заботой и лаской. Божена старалась не смотреть на Огнеслава, но все время, вспоминала слова мужа:

–Наши дети еще не жили на этом свете, спаси их.

Прошло несколько дней, дети привыкли, на их лицах засветились робкие улыбки. Божена старалась не думать о близости с этим зверем, но понимала, что этого не избежать. Пришел тот вечер, когда это должно было свершиться.

Огнеслав подошел к ней и тихо, даже мило сказал.

–Божена, сегодня я жду тебя.

Божена в страхе отстранилась и даже выставила вперед руки.

–Нет! Не бывать этому!

Лицо Огнеслава вспыхнуло яростью, он шипел словами:

–Ты заметила, Снежана и Веснянка стали улыбаться, приняли подарки? Ты хочешь, чтобы я их отправил к смердам работать в земле?

Божена опустила голову.

–Когда-то давно, ты меня взял силой. Я приду, но жестокости от тебя не хочу.

–Драговит, чей сын?

–Божена опустила голову и едва слышно прошептала:

–Он сын Белояра.

Огнеслав уловил в ее голосе неуверенность, но переспрашивать не стал.

***

Драговит поправлялся, стали затягиваться раны на ногах, молодость побеждала. Хозяйка-знахарка всей округи, не отходила от него. В детстве она пережила такую же беду, ее родителей убили. Долго скиталась по чужим людям, пока ее не приютила старуха. Людская молва приписывала старухе доброе и злое, ее боялись и проклинали, но приходили за помощью. Все, от мала до велика, называли старуху ведьмой. Но она не только не отказала в помощи девочке, а еще и передала дар исцеления и предвидения. Девочка повзрослела, сила влияния на людей у нее оказалась еще сильнее, чем у старухи.

Когда Драговит окреп, она сказала ему:

–Зови меня Знахаркой. Как звали меня в детстве, я забыла, все меня так зовут.

Она присела на край топчана, где лежал Драговит, и приказала ему рассказать ей все, что он пережил.

По мере его рассказа, глаза сужались, казалось, что она бросится драться с кем-то неведомым. Драговит, привыкший к ее доброте, не смог сдержаться, спросил:

–Знахарка, что с тобой?

Не сразу ответила она, ей потребовалось время, чтобы вернуться в себя.

–Я знала Огнеслава, вместе играли и бегали в лес за шишками. Его отец, был самый богатый в деревне. Ему было мало того чем имел. Сильный и злой, он решил отнять у нас маленький участок земли. Мой отец, корчевал деревья, чтобы мы имели хлеб. Он не мог уступить этот участок ему, ссора переросла в драку. Отец избил отца Огнеслава и прогнал его. Ночью, он ворвался в нашу избу с мечом, убил отца и мать. С ним был Огнеслав. Деревенские мужики хотели их тоже убить, но они ушли к финнам. Огнеслав пошел по отцовским стопам. Говорят, что я могу все, целить и убивать. Если бы я это умела убивать, Огнеслав стал бы первым....

Драговит, потрясенный ее рассказом, некоторое время молчал, затем убежденно сказал:

–Я поклялся ему отомстить, только бы ко мне вернулась сила.

–Силы, я тебе верну, но их будет недостаточно, он зол и хитер, ни перед чем не остановиться.

–Я убью его в честном бою или сгину сам. Клянусь!

–Я попрошу Гостомысла приставить тебя к опытному воину. Ты всему научишься.

–Я не хочу ждать.

–Тот, кто торопится, быстро умирает. Ты моя надежда, надежда на то, что мои отец и мать будут отомщены. Твои родители не найдут успокоения, пока Огнеслав топчет землю. Только так мы победим этого страшного человека.

Разговор Драговита и Знахарки воскресили последние минуты расставания с отцом, он вспомнил слова, которые кричал Огнеслав. Они обожгли его:

– Драговит моя кровь.

Знахарка уловила изменение настроения юноши.

–Ты мне не все рассказал.

Драговит поднял глаза на Знахарку, они таили в себе тоску.

–Огнеслав кричал..., – Драговит сглотнул слюну, сделал паузу, будто сомневался говорить или не говорить.

–Говори не молчи, это самое важное.

Огнеслав кричал:

– Драговит моя кровь.

Драговит опять замолчал и с надеждой взглянул на Знахарку.

Отец ответил ему:

– Кривду призвал на помощь, Огнеслав, твою кровь знахарка вытравила. Не захотела Божена жить с твоим бременем. Это ты была знахарка?

–Может да, а может, и нет.

–Как это?

–Я не знаю твою мать, и я не одна знахарка на этом свете. Обещай мне, что все, что вспомнишь или случиться с тобой, ты не станешь скрывать, и ничего не будешь делать без моего ведома.

Глаза юноши погасли в сомнении, но он с решимостью сказал:

–Обещаю, мы победим его.

Знахарка ушла, но вскоре вернулась и подала ему чашу с отваром.

–Пей, это зелье успокоит душу твою и ослабит боль.

Драговит выпил, его охватила истома, глубокий сон покорил его, заставил забыть об Огнеславе и его словах.

***

В укрепленное Городище потянулись возки. Пришло время определиться, как жить дальше. Обширный двор Гостомысла едва вместил всех прибывших старейшин родов. Все обсуждали нападение на деревню Белояра, смерть многих ее жителей и его самого. Ожидание затянулось, наконец, в дверях замка появился Гостомысл в сопровождении стариков. Среди них был отрок, которого поддерживали под руки. Гул недоумения прокатился в толпе.

–Почему среди мудрецов отрок, малец еще.

Кто-то пошутил:

–А он стал мудрым в малолетстве, зачем ему седые власы?

Вспыхнул веселый смех.

Гостомысл услышал сова шутки и поднял руку, призывая присутствующих к порядку. Шум быстро стих. Гостомысл начал говорить:

–Кто-то из вас сказал, что малец стал мудрым в малолетстве, зачем ему седые власы? Я отвечу на этот вопрос. Седые власы появляются не только от мудрости, а и от пережитого горя. То что пережил этот отрок, за несколько дней, многие не переживут и за всю жизнь. Он расскажет, как его хотели убить, как Избор, утонул в болоте, спасая нас, как этот малец, тонул в болоте и замерзал в снегу.

Гостомысл повернулся к Драговиту и продолжил:

–Расскажи людям, как все было, и кто верховодил убийством.

Драговит смущенно молчал, из толпы послышались подбадривающие крики:

–Говори, все плохое уже позади.

Драговит собрался с силами и крикнул:

–Я убью Огнеслава, убью! Клянусь!

Толпа встретила его слова усмешками:

–Мал еще, подрасти....

Гостомысл пресек смешки в самом начале:

–Сегодня смеетесь, а завтра может статься, будете валяться в снегу. Мы уже много раз собирались, и говорили о том, что надо объединиться, надо иметь свое войско....

Гостомысла перебили выкриком:

–Кормить войско ты будешь?

Войско не только надо кормить, но еще и вооружать. Это мы будем делать вместе, если кто не согласен, тот не будет иметь защиты и с ним могут поступить также, как поступили недруги с деревней Белояра. Послушайте рассказ сына старосты села Драговита.

По мере развития рассказа, тишина становилась все устойчивее. Закончив рассказ, Драговит опустил голову, слезы текли по его щекам. Гостомысл, тихо спросил:

–Вы этого хотите?

Тяжелая тишина еще стояла несколько мгновений, но прервана она была не согласием, а вопросом:

–Создашь войско и поставишь по дружиннику у каждой избы?

–Нет, дружинники не будут охранять каждую избу, они будут охранять рубежи наших земель. Будет избран воевода, который будет в ответе за наше спокойствие и мирный труд. Если ворог будет знать, что рубежи охраняются, то поостережется их нарушить. А если кто-то посмеет это сделать, получит отпор.

Людей охватило смятение. Страх соглашается соглашаться, жадность сковывала язык. Наконец позвучал вопрос:

–Что надо отдать, чтобы мы имели войско?

–Для того, чтобы ответить на этот вопрос, надо решить, сколько воев будет в нем.

–А сколько надо?

–Для начала надо десять сотен.

–Кто будет воевать в этом войске?

–Тот, кто захочет.

–А если не захочет?

–Тогда будем без войска.

–Если захотят смерды, кто ниву будет лелеять?

Гостомысл выждал пока, толпа накричится и поднял руку.

–Криком делу не поможешь. Каждому из вас дадут длинную и короткую палочку. Длинная палочка означает согласие, короткая несогласие. Если согласны с тем, что будет войско, в суму бросаете длинную палочку, если нет, бросаете короткую. Бросать сразу две одному человеку нельзя. Понятно?

Мужики закивали бородами. По толпе пошли люди с сумами.

–А если я не брошу ни одой палки? Что будет? – завизжал маленький мужичок с горбом.

–Тебя побьют большой палкой, лучше бросай, – подсказал мужичку сосед.

Наконец, принесли сумы к Гостомыслу.

–Подойдите, мужики, считать будем.

Толпа сгрудилась у стола.

–Чудно! – тряс бородой мужик в лисьем малахае.

Гостомысл приказал высыпать палочки из сумм на стол и стал их раскладывать. Толпа затаив дыхание, следила за процессом. Мало кто мог считать, но глаз от кучек с палочками не отводил.

Гостомыс раскладывал палочки по десять штук в каждой кучке. Кучек оказалось поровну, но длинных палочек оказалось больше на две штуки.

–Что будем делать? – обратили люди свои бороды к Гостомыслу.

–Будем созывать войско.

–Подождите, я свою короткую палочку не бросил.

–И я тоже.

–Поровну.

–Как теперь быть?

–Теперь все решит моя длинная палочка! – громко выкрикнул Гостомысл, – будет войско.

–Так нельзя! – кричали одни.

–Можно! – кричали другие.

Толпа кричала все сильнее, кое-где начались кулачные бои, полетели шапки....

Нетерпеливые пошли к своим возкам.

На телегу взобрался лютый враг Гостомысла Вадим храбрый.

–Не дам ничего для войска! Не дам! Придумали, людей от нивы отнимать....

Гостомыс удрученно смотрел, как рушится его надежда на сильную дружину....

***

Годы текут, будто вода в ручье, никому они неподвластны, не повернуть их вспять....

Недавний отрок, почти мальчишка превратился в статного молодца. Мягкий пушок бороды уже красовался на его лице. Знахарка любовалась им. Из рассказов юноши, она знала, что с его матерью остались две сестры Веснянка и Снежана. За прошедшие годы, о них, как и его отце, не было никаких известий. К Знахарке приходили люди и разных мест, она осторожно интересовалась, где находится Огнеслав. Долгое время ей ничего узнать не удавалось, тогда она стала спрашивать о Божене и о детях. Оказалось, что она живет у племени Чудь. Передать им весточку удалось не сразу. В городище заехал купец, который менял на меха мечи, копья, ткани.... Знахарка спросила у него:

–Куда путь держишь?

–Кто же тебе скажет о своем пути? Сейчас открою тебе тайну, а завтра мне по голове.

Знахарка пытливо взглянула ему в глаза. Купец не выдержал ее взгляд, но продолжал упорствовать.

–Ты поедешь к чуди, в городище Вага. Там найдешь замок Огнеслава. В этом тереме живет Божена и две ее дочери Снежана и Веснянка. Передашь Божене на словах, что сын ее жив и живет в Городище Гостомысла. Передашь так, чтобы об этом слышала только Божена.

Подавленная воля купца не сопротивлялась, но он не собирался ехать к чудям.

–Ты все понял?

Понять то я понял, но эта поездка опасна и трудна.

–Я дам тебе серебра столько, что все окупится и тебе много останется. Часть серебра передашь Божене, скажешь, что от сына.

Купец не удержался, хитро улыбнулся.

–Дура-баба,– подумал он, – зачем мне кому-то отдавать серебро? Оно и мне пригодиться.

–Я знаю, о чем ты думаешь.

–Думаю, как все устроить? – быстрее, чем нужно ответил купец.

–Нет, ты радуешься, что легкая добыча попадет тебе в карман.

Купец смутился и даже испугался.

–Нет! Нет! Я сделаю, как ты сказала.

Знахарка опять тягуче посмотрела в глаза купца. Он съежился, затрясся:

–Сделаю все, как ты сказала.

–Не сделаешь, умрешь лютой смертью. Берегись.

Знахарка бросила в возок два мешочка с серебром.

–Один Божене! – властно прошелестел е голос.

Знахарка ушла, купец крутил головой, чтобы найти, у кого спросить об ушедшей женщине. Вскоре подошел дружинник и стал осматривать меч. Купец, кивнул в сторону уходящей женщины, спросил:

–Что за баба?

–Ты, похоже, хотел ее обмануть. Хорошо, что она не превратила тебя в лягушку, – пошутил дружинник.

Купец в страхе округлил газа.

–Ведьма!?

–Да, самая настоящая ведьма, все ее боятся.

Прошла зима, пришло лето, к воротам замка Гостомысла подошли две девушки. Охранники заулыбались им и мило вопрошали:

–К кому такие красавицы? Может, у нас остаетесь, накормим и обогреем.

–Мы ищем Драговита.

Парни с копьями сразу стали серьезными, они увидели, что к ним идет Знахарка.

–Что с матерью Боженой?

Пришло время удивляться девчонкам.

–Ты откуда нас знаешь?

–Брат ваш Драговит рассказывал, что вы есть и какие вы. Идемте в замок.

По дороге к замку, она повторила вопрос:

– Что с матерью Боженой?

–Мама умерла, как только узнала, что Драговит жив. После ее смерти Огнеслав отпустил нас.

–Отец где?

–Убили люди Огнеслава. На наших глазах, его охранник ударил тату копьем.

–Идем в дом, скоро вернется Драговит, обрадуется.

***

Король прусских славян Готлиб находился в тревожном смятении. Он получил весть о том, что войско данов (датчан) вторглись в западнославянские земли и движутся к городу Рерик. По его сведениям даны, многочисленны и хорошо вооружены. Готлиб понимал, что войскам, находящимся в городе, не устоять. Чтобы призвать помощь, нет времени. Король созвал совет, на котором обрисовал ситуацию, из которой не было выхода, все говорили, но мало кто слушал. Наконец, слово взял старший сын Рюрик.

–Отец, разреши поведать вам свои мысли.

–Молви.

–Если ждать пока город осадят, то это верная гибель.

–Что предлагаешь, закричали все и разом.

Готлиб поднял руку, призывая своих военачальников умолкнуть.

–Каждый получит слово, а сейчас будет говорить Рюрик.

В наступившей тишине, чуть сорвавшимся голосом он заговорил:

–У нас нет времени, чтобы собрать войско, нет времени, чтобы на помощь пришли к нам верные союзники.

–Мы это знаем, – заговорили нетерпеливые военачальники.

–Для того чтобы собрать войско и пришли союзники, надо задержать рать данов.

–Как это сделать?

–Надо устроить засаду. Даны ударят в лоб и когда их войска застрянут в битве, ударить в левое и правое крыло неприятеля.

–Где взять столько войска? – задумчиво спросил Готлиб.

–Надо создать ополчение....

–А оружие? – перебил сына отец. На защиту города встанут с топорами и рогатинами.

–Сколько мы сможем продержаться?

–Главное их остановить, чтобы даны стали лагерем. В этом лагере наши вороги должны забыть об отдыхе. Для этого надо создать конные отряды, которые будут их жалить, подобно пчелам. Надо продержаться до прихода войск восточных славян.

–Не скорое это дело, но другого выхода у нас нет, – заключил Готлиб. Мои сыновья Синеус и Трувор отправляются к Городищу восточных славян к старейшине Гостомыслу.

Король повернулся к сыновьям.

–Синеус и ты Трувор подберите самых лучших лошадей и лучших воинов идете к Гостомыслу, но идете разными путями. Если одного постигнет неудача, второй дойдет. Не теряйте времени. Утром в путь. Ты Рюрик командуешь конницей, ты знаешь что делать, я устраиваю засаду.

–Разреши еще молвить, отец.

Готлиб кивком разрешил говорить.

–Надо бы сделать так, чтобы, до сечи никто не мог покинуть город без твоего повеления....

Король движением руки прервал речь сына.

–Об этом я распоряжусь. Тот, кто попытается покинуть город, будет караться смертью. Думаю, что наши тайны не станут ведомы ворогу.

–Не обязательно покидать город, достаточно метнуть через частокол стрелу с тайным знаком, – обронил воевода Далибор.

–Как это не допустить? – насторожился король Готлиб.

Воевода Далибор ответил не задумываясь, будто заготовил решение загодя.

–Всех, кто приблизится к частоколу, ловить и пытать огнем

–Так тому и быть, – подытожил король. Да, не отвернутся от нас боги.

***

Перед закатом Солнца братья собрались на берегу моря, чтобы согласовать действия и попрощаться.

Свинцовые волны лениво накатывались на высокий берег. Иногда шум слабого прибоя нарушали крики чаек. Выглянувшее из-за туч Солнце бросило лучи на низкие облака. Багрянец заката вселял в души братьев неосознанную тревогу, страшные предчувствия заползали в душу.

Рюрик первый сбросил с себя тень тревоги.

–Пришла пора прощаться. Свидимся еще или нет, кто знает?

–Мы еще повоюем, – уверенно сказал Синеус.

–Поменяемся мечами и дадим, друг другу клятву мечи вернуть.

Рюрик подал свой меч Синеусу, Синеус передал свой Трувору, Рюрик вложил в ножны меч Трувора. Братья обнялись, затем каждый из них пошел к своей малой дружине.

***

Король Готлиб выбирал место для засады, но ему сообщили, что даны, опасаясь засады, движутся берегом моря, избегая леса. Стало ясно, что в ближайшем окружении его измена.

–Кто и как сообщил данам о планах, по защите города? Если данам стало известно о засаде, то они знают и том, что Трувор и Синеус пошли к Гостомыслу за помощью.

Готлиб приказал слуге, срочно найти воеводу и передать, что король хочет его видеть. По возвращению в замок, он мысленно перебирал всех, кто был на совете, но ничего не мог для себя прояснить.

В дверь постучали, король разрешил войти.

Рюрик стремительно вошел и от самой двери начал говорить:

–Отец, данам известны наши планы.

–Я знаю, но как ты об этом узнал?

–Пришел ко мне человек, который видел, что воевода разрешил выпустить дружинника Бродека за ворота.

–Кто этот человек?

–Воин из твоей дружины.

–Ко мне его.

Вошел бородатый дружинник, которого Готлиб узнал.

–Что поведаешь, Бруш?

Бруш топтался в неловкости и молчал.

–Говори, раз пришел, – подбодрил дружинникам король.

–Далибор уезжал на два дня, приехал смурной.

–И что с того?

–Все было бы хорошо, но когда сошел снег, приезжал к нему дан. О чем говорили, не знаю, так как разговор был на датском языке. Тогда я не обратил внимания на то, что дан дал ему кожаный мешочек, хотя подумал, что золото дает.

–Почему ты пришел сейчас, а не тогда?

–Тогда даны не шли нас убивать.

Вошел слуга.

–Готлиб, воевода пришел.

–Зови, но сначала уведи Бруша через другой выход, да так, чтобы он и воевода не встретились.

Далибор вошел, на лице тревога.

Не давая Далибору слова сказать, король обрушился на него.

–Все ли мои дружинники на месте?

–Ты меня подозреваешь?

–Ты предложил пытать огнем, тех, кто покусится на тайну нашего совета.

Воевода побледнел, но старался держать себя в руках.

–Спрашивай, что знаю, скажу без пыток огнем.

–Куда послал дружинника? И где он?

–Я никого, никуда не посылал. Попросился Бродек, отпустить, его мать старушка преставилась.

–Он вернулся?

–Нет, не вернулся, ныне обещал приехать.

–С данном встречался?

–Встречался.

–Зачем?

–Это мой лазутчик, приносил сведения о данах.

–Тебе приносят сведения о данах, но мы о них ничего не знаем, они знают о нас все.

–Это он сообщил, что даны выступят в поход на нас.

–Помню, ты говорил, – согласился король, но почему он дал тебе мешочек, что было в нем?

–Да, он давал кожаный мешочек, в котором были семена редких цветов.

Готлиб задумался, он получил ответы на все вопросы, но:

–Эти ответы проверить нельзя. Как поступить с воеводой?

Ситуация уже не терпела отлагательства, диктовала свои условия.

– Медлить нельзя, враг все ближе, надо сменить воеводу.

Готлиб взглянул на Далибора, он казался спокойным и смотрел ему прямо в глаза.

–Стража.

Вошли два воина с копьями, поклонились.

–В темницу его, пыток не применять.

Воевода вскинул глаза на короля, хотел что-то сказать, но промолчал, покорно отдал воинам меч и кинжал.

Когда Рюрик остался с отцом наедине, он спросил:

–Правильно ли ты поступил, отец?

–Другого выхода нет. Если выясниться, что нет на нем вины, будет опять воеводой.

–Как будешь выяснять?

– Найди этого дружинника, у которого преставилась мать. Он нам многое скажет.

–Но войско без головы.

–С головой, войско, ты его голова, не теряй время, думай, как встретить непрошеных гостей. И еще. Отряды Синеуса и Трувора, возможно, погибли. О них тоже знают даны.

–Этого быть не может, они ушли много раньше, чем об этом узнали даны, так как ушли ранним утром следующего дня. Их тропы никому не известны. Этого не может быть еще и потому, что убить всех воинов из их отрядов, нельзя, кто-то остался в живых и вернулся бы.

–Будем надеяться на лучшее, а сейчас не теряй времени и готовься к битве и не забудь найти дружинника. От него зависит судьба воеводы и наши судьбы тоже.