Текст книги "Смена статуса (СИ)"
Автор книги: Александр Богатырев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)
И вот результат...
Меня провоцируют или они все идиоты?!
Постепенно жизнь втянулась в череду монотонных повторов. Сеня продолжил тихонько разведывать Замок, как-бы бесцельно слоняясь по закоулкам. Так как торгаши ещё в тот заход оставили в замке Мау один тягач и два пустых фургона, Сеня также «невзначай» заглянул куда их поставили. Благо даже близко подходить не понадобилось. Тупое рыло тягача торчало из большого сарая. После даже беглого осмотра сей «достопримечательности», тягач стал после Концентратора, вторым компонентом плана будущего побега. На конях такую фичу хрен догонят. Лошадки не настолько выносливы, чтобы выдавать 40 км/ч хотя бы полдня подряд.
Отсюда вырисовывался черновой план побега:
Взломать Концентратор;
Снять его с силовой подвески и перенести в тягач;
Вытащить пленных;
загрузить их в тягач и подключить к силовой установке тягача;
Выключить Концентратор, тем самым полностью снимая защиту Замка и...
ХОДУ!!!
Остаётся, впрочем, решить целый «баян» задач. И одна из них – бумеранг. Простой, крестовой. Для чего и попёрся однажды Сеня на хоздвор – за материалом.
Выглядеть будет как деталь банального веера, а вот если его разобрать и скрепить элементы крестом...
Зашёл к плотнику. Показал – нарисовал что нужно. Проконтролировал процесс. Забрал конечный продукт поблагодарив мастера. На благодарность мастер удивился. Ведь слава у Сени – гордеца и буки.
Довольный результатом разведки вернулся в свою конуру, аккурат к приходу посыльного. Мау вдруг приспичило хлебнуть кофейку в компании с кем-то.
– Лорд желает кофе на двух персон. – сложив руки на поясе важно заявил слуга – Особое указание: рецепт номер шесть!
– Будет сделано! – сухо кинул Сеня, блюдя образ Штирлица и также коротко кивнул посыльному.
Впрягся в свой столик-на-колёсах... Чуть тормознулся, вытащил из кармана уже собранный по дороге наверх веер и небрежным жестом бросил себе на кровать. Краем глаза заметил интерес посыльного.
«Пускай смотрит!... Шпиён!» – подумал Сеня и криво улыбнувшись выкатился в коридор.
Дверь в кабинет Мау открывал мажордом.
– Кофе прибыло, мой лорд! – торжественно объявляет он и делает шаг в сторону освобождая дорогу Сениному столику.
Сеня с положенным поклоном заходит в кабинет и толкает тележку к чайному столику, за которым сидит сам Мау и его безопасник. Последний, сверкнув на Сеню недобрым взглядом расслабляется.
Кстати, становится ясным, почему такой «предварительный заказ». «Рецепт номер шесть» содержит кофе лишь номинально – совсем чуть-чуть. Для вкуса. Остальной состав – приправы. Безопасник крепкий кофе что-то совсем не любит. Сеня молча подкатывает вплотную и немедленно приступает ко всегдашнему представлению – приготовлению напитка.
Мау, удостоверившись, что кофе сейчас будет, кивает безопаснику: Продолжай!
Безопасник же, с сомнением бросив ещё один тяжёлый взгляд на Сеню, всё-таки продолжил.
– Ваш отец продолжает осаждать границу Таро. Но, к сожалению, существенного успеха пока не достиг. Таро пока успешно отражают удары наших магов. Признаков истощения пока не видно.
«Ага-а! Таки Таро вышибли к границам вторгшиеся войска! Как и предполагалось ранее!» – подумал Сеня, со скучающим видом продолжая манипулировать заварником.
– Где щенок? Выяснили? – спросил Мау, наблюдающий как Сеня сыпет ингредиенты в заварной чайник.
– К сожалению, нет. Только и установлено, что в главном Замке его нет.
Что за «щенок», Сене было ясно как день – это он сам: Син Таро ака Сенийа Шохау. Ха! И что-то у Сени не возникло сомнений, что родные таки накостыляют спесивым Мау. Как и в прошлые разы.
– Как Распределяющий? – спросил Мау, шумно втянув аромат, разливающийся из закипающего чайника. Чайник, как обычно, Сеня кипятил своей Ци. Минута – и готово! Плюсом – небольшое воздействие на компоненты через Ци по балансировке вкусов.
Наверное, учуяв запах, безопасник чуть притормозил с ответом. Дождался, когда Сеня разольёт по чашкам, степенно взял свою, сделал маленький глоток.
– И как тебе? – Кивнул Мау в сторону Сени, заметив, что напиток безопаснику понравился.
– Очень удачное приобретение! – похвалил седой одновременно и дальновидность лорда и искусство Сени, и сам напиток.
Мау, покивав с довольным видом, завернул на прежнюю тему.
– И как Распределяющий? Что-нибудь выяснили?
– Да, пришёл доклад. К сожалению, убит. Пришлось убить. Медведь заподозрил и пришлось... Отряд нападавших – перебит.
– Так там же отряд... Сильнейший! С усилением!!! КАК ТАК?!! – изумился Мау.
– Медведь. – как само-собой разумеющееся и говорящее само за себя, пожав плечами ответил седой безопасник. – Охраны на группе баронских детей оказалось больше, чем мы предполагали в самом плохом раскладе. Но... при столкновении погибло несколько щенков первой группы.
У Сени пробежала волна холода по спине. Он догадался и что за «Распределяющий», что за «щенки» и, особенно, какого «первого» – это его группа.
– Хау? Жив? Убит?
– Среди убитых – нет. Очевидно, что Медведь его оперативно спрятал. Живого или мёртвого. Есть определённая уверенность, что Хау жив.
– И таким образом всё ещё есть шанс! – покивал головой Мау чуть приободрившись.
«Выходит, они ловили некоего Хау?! – не меняя булыжного выражения лица подумал Сеня. И немедленно его кольнула догадка. – Уж не Шо-Хау они имеют в виду? Но если так, то... эта с-самка собаки не успела передать через сообщников, что перевела меня во второй. И я конкретно у этих перцев прямо под носом. Прикольно!... Но проект побега лучше ускорить!»
– Пока это отложим. – Задумчиво сказал Мау и посмотрел на Сеню.
Сеня с поклоном посмотрел на Мау, изобразив на харе вопрос: «Чего желаете?».
– Подогрей ещё и свободен!
Сеня не торопясь и не замедляясь выполнил что просили и также с поклоном развернувшись, мягкой походкой направился к выходу.
– Хорошо его вышколили! – догнала его у самой двери реплика безопасника. – Кто-то в Баронствах имеет вкус в кофе и порядке.
– Они давно у нас всё копируют! – презрительно фыркнув заявил Мау. – Будто им это поможет хоть на миллиметр приблизиться к сиянию первородных!
Тихо закрыв дверь под бдительным присмотром мажордома, как ни в чём ни бывало Сеня отправился в свою «конуру». Хотя вся башка его горела от полученной информации. Зайдя в комнату он, механически отметив, что веер кто-то трогал, сгрёб его, развернул и упал в кровать. Мягко гоняя воздух по лицу веером, он принялся размышлять на тему «что это было».
Итак, «версия один»: Мау – чванливый дурак, держащий слуг за скот и мебель. Поэтому есть нехилый шанс узнать много ценного из трёпа «за кофиём».
Но! Трёп был при безопаснике. Неужели и он такой же баран?! Вот это уже сомнительно. Возможно, весь этот цирк – банальная проверка его – Шохова. Которого они знают под именем Сан-Техник-Сан. Будут смотреть, что новый слуга предпримет? И как среагирует? Тем более, что интерес к вееру, один из его соглядатаев проявил – щупал.
Но тогда вся инфа – деза. То, что безопасник наговорил про Распределяющего – должно быть давно известно и ясно как день для поминаемого «Медведя», который очевидно зовётся Арифом Бхатом. То есть инфа – тухлая. Но! Я же подросток! А значит мне никто в здравом уме ничего сверхценного и сверхответственного, – типа глубокого агентурного проникновения и шпионской работы, – не доверит.
То есть как «версия два»: меня слегка прощупали и провоцируют. И расчёт сложности провокации – как на МЕСТНОГО подростка из простолюдинов. ФЛАГ ИМ В РУКИ! Как обычно поведу себя так как и раньше: «Мне всё пох!».
Но! Если инфа про начавшиеся-таки, давно ожидавшиеся, военные действия Мау против Таро верны то... Хе! А не удивить ли преследователей? Только для этого как минимум надо спереть Концентратор, вытащить своих и угнать тягач. А уж за разбитыми воротами Замка – решать по какой из четырёх дорог драпать. Вообще мысля с неожиданным выбором дороги для драпа – хорошая. Особенно, если знать некоторые проходы. Через хребет и обратно.
Мелькнула ещё одна мысль: ведь эти «первородные», за пять тысяч местных лет, закостенели в представлениях как должен выглядеть и вести себя представитель знати. ЭТО – канон! С обязательной спесью и чванством по отношению к «низшим». Даже если сам знатный – идиот клинический, то всё равно считается, что всякий кто «ниже» автоматически тупее, грязнее, и менее талантлив чем Он/Она, высокородный идиот/идиотка.
Да, это явный признак злостной деградации элиты, усугубленной пятью тысячами лет застоя и перманентной катастрофой, заморозившей любой социальный прогресс. Сеня это же хорошо видел и среди «новознати» россиянской. Уже среди их детей этот идиотизм и кретинизм были повальными. И, что самое смешное, чем «знатнее» детка, тем больше в ней этой общей деградации – интеллекта, морали, культуры.
Да, всех их учили. И учили быть чистенькими, лощёными, сверкающими. Но за этой сверкающей лощёностью – пустота. И желания, СТИМУЛА, заполнить эту чернейшую, зияющую пустоту ни у кого из них не возникает. «Ведь родаки всем обеспечат!»(С)
И действительно обеспечивают!
«Тёплые места», которым они соответствуют в лучшем случае чуть меньше, чем никак. А зачастую значительно поболее, разрушая то, что умные, умелые, компетентные создавали до них десятилетиями упорного, созидательного труда. Эти «владельцы» и «эффективные менеджеры», в лучшем случае просто паразиты-бездельники. Чем и заслужили презрение и ненависть тех людей, кто знает, может, компетентен и ЗАВИСИТ КРОВНО от тех производств, разрушаемых бездельниками-паразитами.
Данный вельможа – Средний Мау – в этих чертах был слишком похож на тех, россиянских. Тоже из себя изображает что-то, а трудятся за него те, кого реально собрал, обучил, поднял кто-то другой.
И Сеня, на фоне вот этого ЧМА, сверкающий хоть одним, но очень ярким талантом...
А учитывая то, что он пошёл в поход откровенно в прикиде «простолюдина», и внешне никак не отличался от своих же подчинённых – детей ремесленников – сыграло главную роль в его абсолютной мимикрии под сообщество слуг.
Ах да! Ещё и нарочитый шлангизм поведения в Замке, когда он делал всё строго в рамках своих обязанностей! Без взбрыков характерных всяким, даже мелким, аристократам, типа: «не по мне и моих вельможных ручек это дело!».
Сеня припомнил в каких прикидах выкатились балбесы и балбески первой группы на построение!
Хотя бы та же Юи Тисс – вся из себя сверкающая, но хотя бы по стилю в очень прагматичном наряде, годящимся для «прогулок» по местному лесу. Главное было для неё в её нарядах – выглядеть «не на три копейки». А дура Инни вообще припёрлась НА КАБЛУКАХ!
Дальнейшие события только утвердили Сеню в том, что Мау – чванливый дурак. Он пристрастился к кофе. Да так, что стал звать кофейщика на любое совещание. Пил-то он кофе всегда. Но позволял пить при нём только Седому и главмагу. Остальные, – очевидно «рылом не вышли».
Так что Сеня получил ещё и совершенно легальный и простой источник весьма разнородной информации.
Один из таких докладчиков окончательно успокоил Сеню. Он подтвердил сведения, что Империя Дай таки навела на своей территории порядок, но границу так и не открыла. Более того! Собралась куда-то там в поход, так что и местная Империя уже со своей стороны закрыла границу.
Слегка понервировала идея одного ретивого-инициативного, очевидно не знакомого с обстоятельствами решения Мау относительно пленных. Тот вспомнил, что группа-два сплошь дети ремесленных кланов и, следовательно, их можно, по его мнению, задорого продать как ремесленников. Но в ходе обсуждения быстро вспомнили, что реальным секретам профессии их посвящают только после окончания Школы. А пока – хорошо если они только основы освоили. Под конец того совещания порадовал и сам Средний Мау. Он вспомнил, что детки ремесленников Союза Баронов всегда отличались высокими показаниями по Миди...
– Так ведь тогда... эти бараны мне могут тащить не два вагона как обычные, а четыре-восемь-десять? – вытаращился Мау, наверное сам сильно удивившись своему «гениальному озарению». – Нет! Оставлю себе! Не буду перепродавать!
Кстати ценность Джая Куруша в этом контексте оказалась наименьшей. Несмотря на то, что он сын барона Союза. Можно было бы подумать, что его Мау мог сплавить за выкуп, но и тут сработал «интеллект» Мау. Что и было предложено в том совещании.
– А зачем? Когда наше войско разобьёт ничтожных Таро, Союз падёт к нашим ногам!
«Да блин! Чисто по-шакальски: мог бы сначала продать Куруша, а после уже завоёвывать! – поразился про себя Сеня. – ведь при завоевании бароны вполне могут удрать со всеми своими накопленными ценностями. И Мау, в результате, достанется дырка от бублика! Из этого Среднего Мау даже шакал никакущий!».
Расстроился бы Сеня, если бы Мау дал отмашку на начало переговоров о выкупе?
Да ни разу! Ему уже было ясно, что задолго до начала даже первого раунда переговоров – уведомления – они отсюда свалят в туман.
Расклад на Побег с каждым днём становился всё более детальным и всё более реальным. А то, что ребят в обозримом будущем никуда не угонят, позволяло подготовиться к нему как можно тщательнее.
Даже с Концентратором удача! Залётная птичка чётко показала, что на нём стоит простейшая звуковая сигнализация. Как утверждал Дед – Гест Таро – такую защиту ставили чаще всего либо на малозначащих укреплениях, либо там, где маг, обслуживающий устройство Древних, или малокомпетентен, или ленив, или просто боится управляемого им устройства. Боится получить от своего же оружия мощный разряд молнии.
Да, простой смертный, не имеющий много миди и не владеющий защитами, на месте превратился бы в обугленную головешку. Но маг, уже при трёхстах уровня... Нужно быть откровенным рукожопом, чтобы получить хотя бы существенный ожог. Сие обстоятельство очень откровенно говорит о маге: Чего уж там! Радоваться надо!
Впрочем и сама звуковая сигнализация порадовала – выла громко, противно. Если это случится ночью – перебудит всех кто спит. А кто не спит – взбодрится по самое «нихачу».
Стоит учитывать, что в Замке спят посменно. Ведь полноценные ночи бывают здесь лишь половину местного года. Другую половину в небе либо висит как минимум одно из светил, либо время той ночи – когда не светит ни одно – очень коротко. По сути эта «ночь» – жиденькие сумерки.
Но и тут удачно: В Замок Мау пленных притащили аккурат перед Зелёным Восходом. А это значит, что Голубое солнце ещё не успело далеко отойти от Красного. Поэтому затягивать с Проектом Побега крайне не желательно. Ведь именно в полной ночи спят почти все и побудки в это время самые неприятные.
Следующее происшествие хоть и было неожиданным, но на планы никак не повлияло. Однако Сеня получил благодаря нему просто бесценную информацию.
Комета Погибели
В этот день в «конуру», вне расписания, примчался мажордом. Сеня как раз размышлял, лёжа на своей тахте, о наиболее эффективных тактиках побега и механически махал перед носом веером.
Вломился, как обычно, не постучавшись. Обвёл грозным взглядом полупустое жильё кофейщика и сфокусировался на веере, который Сеня и не думал складывать. Вещь получилась стильная – из красной древесины и в открытом виде приковывала взгляд.
– Я вижу, у тебя есть веер – ещё больше чем обычно, нахмурился мажордом. Как будто иметь подобное украшение здесь предосудительно. Но следующей фразой развеял подозрения. – Значит тебя им учили пользоваться. И ты можешь правильно распалить ароматические свечи.
Сеня, не ожидавший вторжения, после небольшого ступора, таки соскочил с кровати. Почтительно изогнувшись перед вредным мужиком он, вдобавок, постарался не менее изящно взмахнув веером, сложить его. Удерживая его перед собой обеими руками он со всем почтением ответил.
– Да, уважаемый начальник! Я, как кофейщик, обучался специальному этикету.
«Чтоб его налево пополам да с присвистом!» – добавил он про себя, вспомнив как его гоняла Лола на уроках этикета. На каждое неверное движение, она больно била Сеню по рукам увесистой палочкой. При этом прибавляла: «Тренируйся не только в этикете! Лечение – тоже тренировка!» Садюга! Но... надо признать, что метода эффективная. Тем более, что вся эта хрень с воскурениями имела какое-то сакральное религиозное значение.
– Как хорошо знаешь ритуал воскурения?
– Знаю их четыре. Наставник остался доволен.
Ага. Под конец мучений, Лола демонстративно поломала пыточную палочку пополам. Пальцами. Хорошо, что не на Сене.
– То есть, главные четыре... – Чуть расслабился мажордом.
«А их больше?! – с содроганием подумал Сеня. – Ни дай бог по возвращению Лола продолжит! Н-да... И дрын возьмёт потолще... С неё станется».
– Смею уточнить, уважаемый начальник: У сиятельного первородного лорда Мау будет священник? Какого сана?
– О! Тебя и этому учили... – буркнул мажордом.
«Ещё бы! Штирлиц должен поддерживать среди врагов своё высокое реноме и компетенции!» (С)
Но тут на лице мажордома проступило лёгкое сомнение.
– Справа за столом от сиятельного лорда сидит Пастух Первой Сотни Звёзд Небесных.
«Толстая жаба! – отметил про себя Сеня. – Впрочем, мелочь пузатую до тела вряд-ли допустят».
– Он прибыл прямиком из столицы. – уточнил мажордом.
«Существенно! – подумал Сеня, механически кивнув головой, типа: «принял к сведению». – Это означает, что не от кого-то из высшего клира, а конкретно подчинён имперскому Первостоятелю, что обретается в столице, при местном же бездельнике-императоре».
А чоа? Бездельник и есть! Если допускает в своей империи такое, что местный маркграф идёт войной на другого же такого же вассала императора, да ещё задирает Союз Баронов, что тоже как-бы под ним!
– Слева сидит наш Великий Маг. – продолжает мажордом и исподлобья смотрит на Сеню. Тот в ответ тупо смотрит на него и ждёт продолжения.
– Значит так! – Всё-таки ломается мажордом и лезет в специальный боковой ящик кофейного столика. Открывает его и достаёт четыре коробки. Выложив поверх столика тыкает в них по-очереди.
– Вот эти. Вот в этом же порядке. Ставить в гнёзда. Сюда. – палец мажордома тыкает в подсвечник, ранее всегда без дела стоявший с края у коробки со специями.
– Разжигаешь собственной Ци. Умеешь?
– Да, уважаемый!
«Вообще-то палево! – напрягся Сеня. – Разжигать что-то собственной Ци можно только после 12-15 уровня по миди. Хорошо если этот индюк-караванщик, в пылу рекламной кампании по набивании мне цены, «забыл» сказать мой уровень! Впрочем, Мау сам мог начисто забыть эту «мелочь» своего слуги. Но тут такое надо по ритуалу. Ладно, если что – придётся отбрехиваться».
– Хорошо... Как разожжёшь, ставишь в это гнездо. – Мажордом тыкает в специальный паз. – И далее Первый Ритуал!
Становится ясным почему мажордом перестраховывается. Если попёр Первый, – всё очень кучеряво!
Вообще, по мнению многих, в том числе и самого Сени, все эти ритуалы – нелепы и смешны. Но для верующих это – Сакральное Действо, к которому нужно относиться сверхсерьёзно и с которого надо «говеть».
Только, как подозревал сам Сеня, большинство даже священников... как бы не атеисты. Ведь предаются, и с великим наслаждением, всем грехам! Но... к чёрту этих лицемеров! Сейчас, похоже, предстоит что-то очень интересное. И если оставят, – а скорее всего оставят, – можно узнать что-то очень интересное! Ведь не зря этот «Священный Жаб» припёрся к Мау аж из столицы.
– Покажи ритуал не зажигая! – приказывает мажордом.
Сеня послушно исполняет весь ритуал с положенными для Первого движениями веера. Удовлетворённый мажордом кивает.
– По завершению – готовишь всем кофе. Номер десятый.
Ага. Самый выпендрючий и сложный рецепт.
– Иди! – командует мажордом.
Сеня складывает всё как было, укладывает веер у паза подсвечника, подхватывает свою тележку и невозмутимо выкатывает её в коридор заворачивая в сторону кабинета Мау.
Вообще местная знать изрядно обленилась. Даже ритуал, который ранее исполнялся именно хозяином Замка, для своих или для таких гостей как этот священник, полагалось делать самому. А сейчас – всё в ведении специального слуги – кофейщика. Также как и заваривание кофе. Тот же Гест Таро, предпочитал заваривать сам себе и близко не подпуская к этому действу своих слуг. Ему похрен что у других заваривает слуга и вообще сколько там рецептов знать – пятнадцать или больше. Также и Сеня. Пятнадцать рецептов узнал от деда, десять – от Лолы, и ещё пятнадцать от коллекционерши рецептов Бриссы. Всё пучком! И теперь – очень сильно пригодилось. Штирлица косплеить.
Меж тем, мажордом огибает его и войдя в кабинет, торжественно объявляет: Кофе прибыл!
Сеня закатывает столик в кабинет под пристальными взглядами всех троих «Высоких Персон», подкатывает его к чайному столику Мау и ставит свой параллельно ему строго посередине. Хозяин кабинета напряжённо наблюдает. Видно тоже сомневается, что «этот пентюх всё сделает правильно и не опозорит лендлорда». Ага. А самому не слабО, именно этот ритуал сделать?
В отличие от него, одетый в, золотого шитья, вычурный халат, священник наблюдает за кофейщиком с некоторым оттенком сочувствия. Типа: «Что может и знает этот мальчик? Отнесусь к нему, если что, снисходительно».
Маг же – скучает. Единственно, что мельком бросает алчный взор на кофейник. Тоже кофеман.
Сеня вытягивается в струну. Делает шаг назад с правой ноги(обязательно! Ритуал!) опускает голову и складывает ладони у лба. Первый поклон – священнику. Второй – хозяину Замка. Третий – магу. Всё как надо. Лицо священника меняет выражение на заинтересованное. Маг тоже заинтересовался. Видно не ожидал прыти «от этого мелкого». Только лендлорд остался напряжён.
Сеня по одной, торжественно и медленно достаёт по одной ароматические свечи-пирамидки и устанавливает в правильном порядке справа налево. Закончив установку свечей, берётся обеими руками за подсвечник и переносит в гнездо, где лежит сложенный веер.
Резкое движение ладонью над свечами. Справа налево. На каждой свечке зажигается огонёк и к потолку тянутся ровные струйки дыма. Слитным, изящным движением взять веер и раскрыть его перед лицом. Застыть на четыре секунды. Медленное круговое движение против часовой стрелки веером над свечами и мах в сторону священника. Также в сторону Мау и, под конец, в сторону мага. Небольшой и не шибко сложный танец с веером не сходя с места. Сложить веер и склонив голову приложить ко лбу. Застыть на десять секунд.
Шаг назад и вопросительный взгляд на Мау. Тот вздрагивает, отрывается от пристального разглядывания кофейщика и бросает взгляд в сторону священиика.
Священник степенно кивает.
– Безупречно! – подтверждает он правильность исполнения ритуала. – Его у вас очень хорошо учили.
Мау расслабляется окончательно и на его лице появляется сдержанная улыбка.
«А интересно, сам Мау этот ритуал знает? Ведь должен. Но переложил всё на кофейщика. Или так учил, что немедленно забыл и теперь трясётся? Скорее всего так». – подумал Сеня наблюдая за сменой выражения его лица.
– Приступай! – машет он рукой в сторону заварника. – Как ты понимаешь, нам десятый. Сейчас.
Подсказка подтверждает мысли Сени. Мау действительно боится сам исполнять ритуал. А в искусстве заваривания кофе – вообще нуб.
Священник же приподнимает вопросительно бровь.
– Он знает! – вальяжно отмахивает рукой Мау. – «десятый» это номер рецепта.
– А сколько он вообще знает? – проявляет любопытство святоша.
– Сорок. – как само собой разумеющееся называет Мау.
– О!
Ответ явно впечатлил священника. Он даже посмотрел на Сеню более пристально чем ранее. И взгляд его был... Как у оценщика перед торгами чтобы назначить товару цену купли-продажи и не прогадать. Сене, ясное дело, этот взгляд не понравился. Не хватало, чтобы его продали этому золотосутаннику в самый неподходящий момент. Ведь все приготовления к Побегу уже сделаны!
– Не продаётся! – успокоил своей репликой Мау, заметив этот взгляд.
– Жаль! – поджав губы бросил священник, и уставился на наполняемую ему кофейную чашку. – Из него бы вышел... Хороший священник. Редко встретишь простолюдина способного так чётко и правильно выполнить даже короткий ритуал. А тут я вижу... – священник указал на Сеню, потом на кофе. – Знает и выполняет не один. Правильно.
– Не продаётся! – чуть более напряжённо повторил Мау и оскалился в хищной улыбке.
Священник на это улыбнулся сдержанно признавая поражение и поднял к губам чашку. Втянул в себя запах. Снова бросил взгляд на Сеню. С сожалением. Сеня счёл уместным изобразить лёгкий испуг что понравилось Мау.
В отличие от этих двоих маг был занят исключительно кофе. После первого же глотка на его лице расплылось такое блаженство!
Некоторое время пили кофе в полной тишине.
Пили даже не прикоснувшись к большому блюду с не менее чем шестью сортами печенья.
Ну истинные ценители!
Когда все дружно поставили чашки на стол, Сеня вопросительно посмотрел на Мау. Тот жестом показал: «Повторить».
Повторил. Разлил ещё. Благо после первого захода в кофейнике осталось ещё две трети.
– Стань сюда! – указал Мау на место рядом с кофейным столиком.
Это означало, что его во-первых, не отпускают, во-вторых, пить кофе будут много, ну и в-третьих... разговоры-переговоры не секретные?
По любому Сеня готов был греть уши на любых разговорах в Замке. Конечно, среди слуг мало что ценного услышишь, да и то очень редко. А вот среди этих!
Как раз именно из разговоров Мау с подчинёнными Сеня узнал много ценного. Ведь у хозяина, в отличие от слуг, речь шла не о том, кто с кем спал или о болях в животе с прочей сугубо житейской чепухой.
Вскоре стало ясно почему Мау дал приказ остаться. Священник жрал кофе как лошадь воду после скачек. Чем удивил не только Сеню, но и мага. Пришлось заваривать ещё. Только когда Сеня взялся за компоненты десятого, священник остановил его короткой фразой.
– Другой рецепт.
Сеня вопросительно посмотрел на Мау. Тот кивнул и назвал: Семнадцатый. Сеня молча поклонился и достал другой набор. Меж тем, начавшийся разговор стал неожиданно интересным. И чем дальше, тем более.
Как раз закончили ритуальные темы, положенные для обсуждения в обязательном порядке «в высоком обществе», и перешли к реально насущным и важным.
– Я рад, что в Вашем лице, – священник степенно кивает Мау, прихлёбывая кофе, – Мы имеем настолько правильного последователя. И как вы должны понимать... – Кивок теперь в сторону мага. – Мой визит связан с последними событиями в Империи Дай и... Расколом.
Мау, похоже, что-то не понял. А не понял, так как не в курсе. Потому и вопрос был соответствующий.
– Поясните, а то я не понял, из всех этих сплетен и слухов, что же добиваются Раскольники? Ведь по «Канону и Пути» каждый обязан восстать против Катастрофы. Они что, решили ей поддаться? – спросил саркастически Мау.
И как бы сарказм ни был наигран, но получил совершенно серьёзный ответ.
– В некотором роде да. – поморщившись сказал священник.
У мага же с самого начала диалога священника с Мау глаза полезли на лоб. Тот таки отставил чашку подальше и воззрился на говорившего.
– Канон Для Всех! Кем бы мы ни были, мы должны остановить Катастрофу! Иначе – всё! Наш мир сгорит!
– И срок уже близко? – манерно изрёк Мау.
«О! Эсхатология пошла! – навострился Сеня. – Вот это мне как-то ни Лола, ни дед не соизволили подробно рассказать. Или сами не знают? А то эти как-то на наших Свидетелей Иеговы начинают походить».
– Да, прошли предсказанные пять тысяч лет, – кивнул священник, подставляя чашку под струю свежего кофе, наливаемого Сеней. – Но Комета Погибели пока не видна? Как мне известно, ваш Орден следит? – обратился священник с последней фразой к магу.
– Да, следит. – Кивнул маг. – По преданию, она должна зайти со стороны противоположной Голубому Солнцу. Мы пока можем сказать, что увеличилось количество мелких тел. А также комет, падающих и пролетающих мимо.
– Но ведь два года назад была же очень большая комета. – недоумённо заметил Мау. И почему-то привычной спеси и чванства на его лице видно не было. Один интерес.
–М-м... Дело в том, лорд, – начал осторожно маг, – Те кометы, что были недавно, они лишь выглядели огромными. Потому, что прошли очень близко от нас.
Син помнил, эти две кометы. И да, одна была такая, что заняла собой небо от горизонта до горизонта. Голова кометы с одной стороны горизонта, а хвост, через всё небо уходил за противоположную. Было красиво. Звёзды так прикольно светили сквозь её радужные струи хвоста.
– Но ведь они были очень опасные! – с некоторым сомнением возразил Мау.
– Да, так, лорд Мау – Всё ещё растягивая слова ответил маг и тут же скороговоркой пояснил: Если бы упали на наш Мир.
– Мир пока хранит Триединая. – вставил своё священник. И фраза выглядела бы полноценно ритуальной, если бы не гнусненькое слово «пока».
– По нашей общей с Вами вере. – продолжил он, но тут же несколько ядовито оговорился глядя на мага. – За некоторыми нюансами.
Теперь уже маг степенно как до этого священник, кивнул. Хотя его губы слегка тронула лукавая улыбка. Видно, что «нюансы» там не такие уж и мелкие. Но в данный момент они как-бы и как-то договорились.
– ...Мы должны закрыть небо от Погибели. – в своём торжественно-проповедническом тоне продолжил священник.
– ...Общими усилиями. – как само собой разумеющееся вставил маг.
– Но для этого нужно много магов хорошей силы, чему препятствуют безродные Таро и нечестивый Союз Баронов ими прикрываемый! – высокопарно и с ненавистью прошипел Мау.
Священник сделал крупный глоток кофе и взял печеньку с подноса. Но не дотянув до рта с невинным видом поинтересовался у мага:
– Но ведь ваш Орден придерживается несколько иного мнения?
Маг крякнул но вынужден был ответить прямо.
– Орден считает, что противодействие Таро несколько преувеличено.
Обтекаемо заявил. Но от этого смысл не поменялся: Орден придерживается противоположной точки зрения.
Последняя фраза и пикировка больше сказала Сене об раскладе политических сил в Мире, чем любые прочие перебрёхи. В том числе и от магистра Шо.
Ведь ещё тогда, в Школе, у Сени откровенно в голове не склеилось ничего из сказанного им. А оказывается Орден... в союзниках со святошами?!! И получается, что в союзники они соединились только под лозунгом «Трындец приближается!!!»?!! Выходит, что они каким-то образом нужны друг другу в деле спасения Мира от предстоящего, того самого, Трындеца?! Да ещё и обойтись не могут?!
Ведь вот, собрались за одним столом, распивают кофей и друг на друга кидаться что-то совсем не спешат. Разве что позволяют друг другу мелкие шпильки запускать.
Более того! Если совместить то, что наговорил Шо про Орден, в который так настырно зазывал, и то, что прозвучало здесь... Не получается ли так, что маг здесь у Мау не совсем в услужении а, например, «на кормлении»?! Очень-очень похоже!
