Текст книги "Смена статуса (СИ)"
Автор книги: Александр Богатырев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)
Прибытие в Замок Мау
Диверсия удалась. Хреново удалась.
Манок сработал, но очень слабо. И, тем не менее, охране досталось по самое «не балуйся».
Выглядело это так.
Где-то впереди, каравана, вдруг раздались панические крики: «Тревога! Нашествие!». И дальше зверьё посыпалось на дорогу с лесного склона, по которому проходила дорога. Лавиной.
Какая-то рогатая скотина поддела тягач, в котором находились школяры и чуть его не опрокинула. Водилы перепугались и остановили транспорт. Дальше в течение получаса шла битва, которую все слышали, но почти никто не видел – в фургоне были окошки, но очень маленькие, и смотрели они только на обочины.
А зверьё, быстро определив где самый кипиж и мясо, рвануло на охранников. Как потом выяснилось, были съедены или задраны все лошади охраны. Да и треть самой охраны полегла.
Вот именно – только треть! Хотелось бы большего, но...
В этот вечер Караванщик был особо нервный. Когда пил кофе, руки у него дрожали. Это он что, тоже принимал доблестное участие в отражении нападения зверей? Тогда жаль, что его тоже не схарчили.
И ещё жаль, что повторить – себя выдать. При ещё одной попытке, кто-нибудь но «сложит два и два». А «Манок» – сильная штука. Жаль полную мощность не выдал. Так бы нашествие наверняка всю охрану бы вынесла. Но... не сложилось. Придётся думать что дальше предпринять.
– Страшно было? – вдруг спросил Караванщик, глядя поверх кофейной чашки.
– Нет, сэр! Мы были заперты. – коротко ответил Сеня сохраняя каменное выражение лица.
– Хм! А ты... Ты правильный кофейщик! – вдруг расщедрился на похвалы Караванщик. И взгляд такой... Как будто ценник меняет. Впрочем – это его работа. Продавать рабов. А Сеня сейчас именно раб.
Что очень беспокоило Сеню, так это то, что его могут отделить от всех. То есть его продать одному хозяину, а всех остальных, скопом или поодиночке – другим. Как это пресечь – никаких мыслей не было. Что вводило в отчаяние. Ведь обещал.
Да, обещал, когда имел план. Но план провалился. Охрану – недожрали. И паскудство ситуации в том, что не было никакой дополнительной информации о даже ближайшем будущем. То, что их не догнала погоня Союза Баронов, было ясно как день. Ведь только что въехали в пределы земель Мау. Там был простейший пост, но всё равно. Погоня, вероятно, застряла в сражении с передовыми отрядами, что прошли мимо каравана.
Союзу сейчас тягаться с Мау не судьба. Одно хорошо – его, так и не раскрыли. Что он именно «Сениа Шохоу». Даже фальшивое имя как-то совершенно не понадобилось и хохма пропала втуне. Для всех в Караване он был просто «кофейщик». Без имени. Что, впрочем, характерно для мировосприятия местных барыг: «Ведь это раб!» (С).
Кстати больше Караванщик так ничего и не выдал.
Сеня же, пользуясь близостью вояк, подслушал сколько погибло. Ясное дело остался сильно недоволен цифрой. Хоть для охраны эти потери были совершенно немыслимые. Типа «сильно не повезло». Ага.
И вот на третий день пути Караван достиг крепости.
Сеня как раз влип в окошко, заподозрив по копошению вокруг, и по тому, что лес кончился, что прибыли в какое-то цивилизованное место. И действительно. Тягач стал чуть под углом к прежнему курсу и хоть частично, но можно было разглядеть Замок. Кстати говоря, типичный для этого мира: никаких высоких башен и высоких строений. Всё приземистое, массивное. Внешние крепостные стены образуют круг. А вдобавок ко всему по периметру – купол. Весьма характерный – купол, генерируемый Концентратором. То есть Замок не просто халабуда для укрытия от непогоды, а вполне себе опорный пункт с нехилым уровнем защиты.
Сеня вывернулся как можно сильнее, чтобы посмотреть что там-таки по курсу. И именно в этот момент целый сектор купола рассыпался рыжей пылью – открыли ворота – и караван медленно втянулся во внутренний двор.
И потянулось тоскливое ожидание.
Где-то спустя час, всех школяров выгнали на свежий воздух. Построили вдоль стенки какой-то хозпостройки, похожей на просто большой сарай-склад.
Рядом тусовались скучающие охранники из каравана.
Сам же Караванщик постоянно кланяясь разговаривал с каким-то одетым во всё белое хлыщом, возраста лет на двадцать земных. Очевидно это был правитель Замка и местных земель.
А Сене, вид этого хлыща напомнил анекдот из Земных – «...и тут выхожу я, – весь в белом!».
Сам хлыщ как-то производил впечатление. Именно такое: заподлиста.
Караванщик, чуть прервался, увидев что товар построили. Поклонился, извинился и... ткнув пальцем в Сеню жестом показал своим – отделить от всех этого! Сене ничего не оставалось как последовать в сторонку. Куда охрана покажет.
На данный момент сбывались самые худшие его ожидания – явно Караванщик решил их разделить, продав Сеню отдельно. И куда погонят школяров и, где их кому загонят – уже совершенно не ясно.
А меж тем, речь-то шла как раз о школярах!
– Есть обстоятельства, которые вам помешают. – ленивым тоном заявил хлыщ. – Вы хотели их продать в Империю Дай?
– Да, лорд Мау! – коротко подтвердил худшие опасения Сени Караванщик. Кстати же стало ясно и кого имеем перед собой – Кто-то из сыновей Мау. По виду – либо младший, либо средний. Скорее всего средний.
– Вот и не сможете.
– Н-но почему?!
– Хм! – скривился Мау и резко сменил тему. – У вас, вы говорите, есть особое предложение?
– Да, лорд! Есть кофейщик. Изумительный кофейщик! Показал себя отменным слугой! Вам, как лорду земель Мау, я уступлю за низкую цену.
Мау с сомнением смерил Караванщика взглядом, потом бросил свой ленивый взгляд в сторону Сени и развернувшись ко всем задом махнул рукой.
– Я как раз хотел испить кофе. Берите своего кофейщика. Пусть покажет своё искусство в моём кабинете.
Караванщик делает жест Сене. Ближайший стражник пихает Сеню в спину, от чего тот чуть не валится на мощёную плиткой поверхность двора. Приходится передвигаться быстро.
Караванщик делает стражнику ещё один жест, в районе шеи. Стражник кивает. Подходит к Сене и ключом отмыкает ошейник. Прячет его в подсумок и показывает Сене следовать за Мау и Караванщиком. Сеня разворачивается и молча топает куда указали. Сзади же пристраивается и стражник, следуя по пятам.
Что и ожидалось – к рабам отношение как к скоту: есть хозяин и есть погонщик-пастух. Вона – с мечом. Сзади топает.
Прошли внутрь.
Сразу же за окованными высоченными дверями оказался короткий коридор, выводящий в большую овальную залу, высотой в два этажа. Второй этаж представлял из себя что-то типа кольцевого балкона с балюстрадой. На массивных колоннах, было много разнообразных архитектурных «излишеств» чисто декоративного свойства, что далеко не везде встречалось, но конкретно здесь, в замке Мау их было аномально много. Впрочем также и стены были и на первом, и на втором этажах, инкрустированы разнообразными мозаиками и высокохудожественными фресками.
Но главное, что обратило на себя внимание Сени – прямо посреди зала, над также весьма высокохудожественно оформленным постаментом, висел в воздухе и медленно оборачивался вокруг своей вертикальной оси, Концентратор.
Сеня не постеснялся его рассмотреть подробно, пока шли мимо. Тем более что и Караванщик, и Мау демонстрировали ему спины. А охранник же просто тупо сверлил спину взглядом но уже самому Сене. Для него не было ничего необычного в том, что подросток, вероятно впервые увидевший такую штуку, прикипел к ней взглядом. Только вот Сеня не только видел раньше, но и умел им управлять! И что первое же отметил Сеня, так это наличную защиту – вокруг концентратора, от постамента до потолка, стояло световое заграждение. Явная «сигналка».
Прошли дальше, к широкой каменной лестнице, ведущей наверх, на второй этаж. Там – по широкому же коридору, от Зала прошли в кабинет Мау. И вот тут, страж Сени был отсечён. Повинуясь жесту хозяина замка тот остался в коридоре у двери. А вот внутрь прошли сам Мау, Караванщик, Сеня и слуга из местных.
Кабинетик, как и стоило ожидать от среднего Сына марк-графа, был ещё более роскошным. Собственно всё тут было роскошным – и мебель и стены, и даже окна – те тоже были в какой-то позолоченной инкрустации.
Мау тут же направился к широченному дивану, возле которого стоял изящный столик, столешница которого сама представляла некую картину. Возле столика стояло несколько стульев, на одно из которых он и указал Караванщику. Сам же плюхнулся на диван.
Подозвал слугу. Шепнул ему что-то. Тот кивнул и отбыл.
Сеня же остановился в метрах трёх и принялся ждать развития ситуации. Ведь было ясно как день, что сейчас его будут продавать. Задорого. Но ему по-любому было это очень сильно не по нутру. И главное здесь в том, что его-то этот хмырь-торгаш загонит, сделает слугой Мау, а вот ребят явно погонят дальше. Продавать где-то ещё. Скопом или поодиночке. И тогда получается, что его обещание вытащить их всех, будет не исполнено.
Сеня не сомневался, что ему-то, как раз, удастся удрать. Знания, что забили в него родители, а также Гест Таро и Мири Таро – позволяли. Рано или поздно – сбежит. Но, хотелось бы с ребятами всей компанией. Отсюда и дилемма: как поступать?
Возможно, если сейчас показать себя хреновым кофейщиком, то Мау откажется от него и он проследует дальше вместе со всеми. И там уже будут какие-то варианты. Другие. На сваливание в закат от этих торгашей. Но всё равно, всё было очень зыбко. Потому-то он и прислушивался к жаркой дискуссии Мау с Караванщиком. Впрочем жаркой она была со стороны Караванщика. Тот именно что с жаром пытался убедить Мау в сверхценности «этого кофейщика». А Мау вяло отбрыкивался от аргументов, ожидая, очевидно возвращения слуги.
Слуга обернулся довольно быстро. Прикатил целый столик на колёсах, где в нижней части находился целый шкаф.
Он останавливает его в метре от стола Мау, открывает нижнюю часть и начинает доставать оттуда разные принадлежности. Первым идёт сервиз из чашек с блюдцами, серебряными ложками, вазочкой с печеньем.
Далее слуга выставляет на стол изящный, весь в инкрустациях, золочёный чайник-кофейник и рядом кладёт ящичек с коробочками и пузырьками, содержащими разнообразнейшие приправы. Кланяется и, по мановению руки Мау, отбывает восвояси.
Но и разговор продвинулся как раз к тому, что Сеню сильно, кровно интересовало. При этом Мау, наверное устав от славословий в адрес Сени, резко меняет тему. По внешнему виду судя – что-то сообразил. И спешит это прояснить.
– Та-ак... Вы мне продали тягач.
– Да Великий! – чуть теряется Караванщик от резкой смены темы.
– И пару вагонов.
– Да, Великий! Вам нужно ещё вагонов? Могу в следующее наше путешествие вам притащить!
Мау проигнорировал последнюю реплику торгаша и продолжил.
– Но ведь для того, чтобы тащить, тягачу нужны люди с хорошим уровнем?
– Э-э... н-ну не обязательно, – понял Караванщик куда клонит Мау, но всё-таки выдавил из себя правду, так как она была почти очевидной – но желательно!
– Н-но я намекал их продать, простите меня лорд, в Империю Дай!
– Х-хе! Вы опоздали милейший! – криво усмехнувшись ответил Мау. И встретив растерянно-вопросительный взгляд Караванщика пояснил.
– В Империи Дай, какие-то перевороты. И вообще... Они закрыли свои границы для всех. Возможно готовятся к войне с одним из своих соседей. Поэтому я вам помогу. Покупаю всех оптом. Что скажете?
И назвал цену. Сеня не представлял много это или мало, но Караванщика проняло.
Сеня аж вспотел от такого. Посмотрел на Караванщика в сильной надежде, что тот таки согласится. Но он стал ломаться. Как обычно, набивая цену товару. Видно мысленно уже согласился с продажей.
– Но вы же понимаете, что они у меня как тягло... Они тянут автопоезд.
– Посадите своих бездельников. Кто по штату там у вас положен. Ну, будет чуть медленнее. А я вам хорошую цену даю. Они мне самому нужны.
– Н-но по дороге сюда, на нас выбежало «нашествие». Мы-то отбились, но многие с уровнями погибли...
– «Нашествие»? – оживился ленд-лорд. – Когда и где?!
Ясное дело, что такие неприятности всеми отслеживаются. Но после нескольких вопросов-ответов, Мау успокоился.
– Вы сами говорите, что это был мелкий выплеск Дебрей. Если вы сумели отбиться. Ведь отбились!
– Но мы многих потеряли!
– Но можете и дальше следовать. С тем, что есть. И дальше уже нет Дебрей на траверзе.
Караванщик сдулся. Да и понял, что Мау его додавит. По любому загнёт его, чтобы он продал пацанов. Косвенно это также указывало на то, что в Замке магически одарённых маловато.
Караванщик ещё слегка поломался, как было видно, для сохранения лица, и согласился. И, что было видно по его харе – остался довольным.
Это же событие кардинально поменяло и планы Сени – если пацаны остаются, то и ему тоже НАДО остаться. Причём прикинувшись валенком, но очень ценным валенком, в виде кофейщика. Ведь он тогда получает относительную свободу передвижения по Замку и, что было главным, БЕЗ ОШЕНИКА-ПОДАВИТЕЛЯ-ПРЕОБРАЗОВАТЕЛЯ!!!
Мау делает манящий жест пальцем.
– Сколько способов заварки кофе ты знаешь? – задаёт вопрос хозяин кабинета, когда Сеня делает шаг к столику. Взгляд его Сене не понравился. Так обычно смотрят на предмет мебели. Но... придётся привыкать. Временно.
– Сорок сэр! Также глядя на ленд-лорда ничего не выражающим взглядом, отвечает Сеня.
– Сорок? – показывает удивление Мау.
– Смею заверить, великий, – немедленно льстит Караванщик, потирая руки, – Что у меня за время пути он заваривал кофе раз двадцать и все – разными способами.
– Хмф! – фыркает граф не сводя взгляда с Сени. – Так вы утверждаете, что как минимум, двадцать он знает.
– Точно так Великий! – разливается густой патокой Караванщик.
– Завари нам. Тем способом, что не показывал. – приказал Мау небрежно и не глядя кивнув в сторону лыбящегося Караванщика. Снова хмыкнул, достал ещё одну расписную чашку с нижней полки уже своего столика и выставил её поближе к Сене. Сеня намёк понял – он пробует и выпивает первым, показывая что не отрава.
Сеня отвешивает поклон, показывая что понял и приступает к действу.
Сыграть Штирлица? Под двумя солнцами... Прикольно-чо!...
Шаг к столику. Оценка наполнения кофейника и качества воды, что в него залита. Последнее – как его в пути из Дебрей обучала искусница Брисса, когда обучала его и суровую добытчицу Ю премудростям заварки качественных напитков.
Проверял, естественно, посредством своей Ци. Благо чувствительность к примесям из-за постоянных тренировок с материалами ремесленников у него значительно выросла. Да, некоторые различия с «эталонной» водой имелись. Но как хорошо было видно для Сени (опять спасибо Бриссе за исключительно толковый тренаж с подробнейшими пояснениями на каждый случай и шаг) компенсировались неприятности простым повышением дозы одной приправы и уменьшением другой.
Сеня внимательно осмотрел ящик со специями. Как он и предполагал, сбоку оказалась специальная полость, с ложками, ложечками, лопаточками и пинцетами. Выдернул из ячейки первый пузырёк. Стеклянный, узорчатый. С надписью на крышке, что это за специя. Отвинтил крышку и заглянул. Специя была жидкой, тёмно-синего цвета, на вид – свежая. Поднёс пузырёк к лицу и махнул над горловиной ладонью, как-бы оценивая качество запаха. «Как-бы» – это на публику. Через ту же Ци и так ясно, что свежайшая и лучшего качества.
Прикрыл крышкой пузырёк. Поставил на стол. Вытащил из ящика второй и повторил манипуляции. Будущие оценщики конечного продукта внимательно следили за ним. Также как и мрачноватого вида то-ли мажордом, то ли какой-то охранник, тихо появившийся из боковой двери и подошедший на расстояние двух шагов до кофейного столика. Мау даже ухом не повёл. Значит – так и надо.
Подошедший выглядел изрядно староватым, но за свой меч держался уверенно. Да и взгляд у него был... Ну очень внимательным. Сея был уверен, что уж этот ни одного лишнего движения не упустит.
И тут Сеня удивил наблюдателей. Дважды. Первый раз с первой выбранной специей. Вытащил среднекалиберную ложечку и отмерил нужную дозу. В заварник. И да: сначала всякие прочие нагревали воду и сыпали кофе.
Прополоскал в специальной ёмкости мерную ложку. Зачерпнул вторую специю и отправил также в заварник. Снова полоскание ложки. И второе удивление – взяв в руки заварник, Сеня своей Ци разогрел воду со специями. Последнему разве что только Караванщик не удивился, так как не раз такое видел.
– Его силы как раз хватает на один чайник! – слащаво и кланяясь пояснил Караванщик и тут же спохватившись добавил: но к чести добавить, сила у этого раба восстанавливается быстро. На пять раз за день его вполне хватает.
«Всю жизнь мечтал закосплеить Штирлица! – с ехидцей подумал Сеня манипулируя приправами и кофе. – Тот, киношный, тоже шлялся по гестапо и Рейхсканцелярии с каменным выражением лица, вне зависимости от того, что на него «сыпалось»».
Теперь настал черёд кофе, запах которого он оценил с самого начала.
Чётко отмерил большой мерной ложкой, имеющей форму небольшого цилиндра, нужное количество порошка и уже лопаточкой размешал в чайнике вливая Ци. Вот на этом этапе он и сделал то, чему Брисса учила Ю – небольшое воздействие на ингредиенты по балансировке вкусов. Это уже, как понимал Сеня, высший пилотаж в искусстве готовки.
Чайник зашипел и из горловины попёр пар. Запах, поплывший по комнате, Сеня оценил на «отлично». Мау хмыкнул.
– Премного благодарен за честь, сэр! – поклонился Сеня и взял в руки свою чашку. Отхлебнул. Напиток и вправду получился высшего качества. Медленно, смакуя каждый глоток, под прицелом шести глаз, выхлебал до гущи. Поставил чашку на стол.
Мау покосился на своего охранника-перестарка. Тот коротко поклонился, выпил свою порцию, кивнул и только после вымолвил.
– Правильный напиток. Но, к сожалению, мне много кофе нельзя. Староват. Уступаю уважаемому Ко.
«Ха! Сколько я уже знаком с Караванщиком, а только сейчас узнал как его звать! – подумал Сеня. – Эти чмыри не только не удосужились узнать имена тех, кого захватили, но и сказать имена хотя бы главных! Собственно всё закономерно – скоту не говорят как кого зовут из пастухов и тех, кто их впоследствии употребит в пищу... Да. Кстати так и не узнал – каннибалы на этой планете есть? А то как-то хреноватенько будет попасть к ним в рабы!.. Впрочем, судя по довольной морде Мау и Караванщика, я таки остаюсь... Или нет?».
Между тем Караванщик рассыпался в дифирамбах и благодарностях. Чашки-то они с Мау взяли одновременно. После старика.
– Убедительно! – констатировал Мау явно воспринимая трескотню Караванщика как белый шум.
Поставил со стуком испитую чашку на стол, кивнул Караванщику, обернулся к Сене.
– Назначаешься моим кофейщиком.
– Вы милостивы к этому рабу сэр! – Как заправский лакей поклонился Сеня, тщательно косплея разведчика Исаева. Ведь не зря вспомнил! – Почту за величайшую честь.
– Вы не пожалеете, Величайший! – снова принялся Караванщик давить из себя патоку и на каждую фразу кланяясь. Он очень исполнительный раб! Всегда делал всё точно, в срок и наилучшим образом!
Мау коротко кивнул на все эти славословия, продолжая пялиться на Сеню.
– По правилам моего дома меня называть «лорд» – бросил он.
– Слушаю и повинуюсь лорд! – с готовностью выговорил Сеня кланяясь и отливая себя в гранит. А чоа? Ведь по сути, весь этот цирк, что по наитию затеял Сеня, таки принёс свои первые плоды – его вступление в должность первейший и существенный шаг к побегу.
Да, сейчас он раб, «мебель», в замке ленд-лорда. Но эта «мебель» – свободно ходящая, не на цепи, и по статусу всё-таки уже слуга, а не раб. Шаг. По иерархической лестнице. Вверх!
Тактика лисы
Есть такая зверюга. На земле. Лиса. Вот! Она никогда не тырит курей возле своего логова. То есть «своих» как-бы не обижает. Но... знает как бы не лучше хозяев что где лежит, где живёт и как гавкает в данном поселении. Хорошая тактика! Чтобы при случае знать как и куда можно смыться.
Первые дни Сеня осваивался в Замке. Оказалось просто.
Молодой Мау придерживался твёрдого распорядка и расписания. Так что прийти вовремя и разыграть очередное шоу приготовления напитка, по очередному рецепту, никаких трудностей не составляло. Кстати, попутно окончательно уяснил и одну мелочь местной культуры: жёсткое разделение по гендерным ролям относительно приготовления пищи, как-то не касалось таких должностей как «кофейщик» и им подобные. Да, были другие, подобные, немногочисленные, касающиеся изготовления какого-то одного блюда. И правила были для всех таких профессий одинаковыми. Например, «Кофейщиком» мог быть только мужик. И без вариантов. Специально подготовленный, знающий не менее десяти рецептов приготовления этого напитка.
Ударение на слове «не менее».
И в этом заключалось везение Сени. Вот как-то так, его мания кофе и вообще интерес к приготовление «чего-то пожевать вкусненького» вылилась в конкретный путь к освобождению из плена. Конечно, освободиться ещё предстояло, но именно на должности кофейщика, эти планы обретали перспективу. И то, что Сеня знал не просто «не менее», а значительно больше – сорок – это и сыграло главную роль в том, что Мау соблазнился и отдал весьма кругленькую сумму.
Ведь что там какие-то десять! А тут такой весь из себя суровый Сеня, знающий аж сорок, умеющий всё делать мало того, что очень быстро, да к тому же ещё и на собственной Ци! Последнее считалось вообще особым шиком иметь такого слугу. Понты однако!
Поэтому Сеня внезапно для себя не просто обрёл статус не раба или слуги, а статус некоей «особенной мебели» с переходом даже в статус привилегированных слуг. В верхней трети местной табели о рангах. Ясно дело табели слуг.
Это рассказал уже реальный мажордом – мужик, лет сорока по-земному, вычурно одетый (судя по всему такая у него форма одежды), с как будто навсегда, намертво приклеенной спесью на морде. Причём спесью, как-бы не по-круче чем у самого среднего сына маркграфа Мау.
То, что местный Мау именно СРЕДНИЙ, также узнал от этого «инструктора», пАрившего его мозги порядками в Замке как бы не часа два.
Сеня запомнил все правила уже на первой половине первого часа. Но этот хмырь, считая что все, кто не он – имеют куриные мозги и память аквариумной рыбки, – повторял, повторял и повторял, заставляя Сеню, после каждого такого повтора, воспроизводить все его нудные инструкции.
И ещё хохма (на что напирал мажордом, считая, что Сеня проникнется и преисполнится рвения): его статус оказался выше чем у рядового замкового мечемахателя, и не просто, а даже сотника этих мускулистых дебилов!
Н-да! Это вам не проходное фэнтези! В реальной жизни – не важно среди знати или «простых» (или «непростых») людей – ценятся уникальные полезные таланты и гениальности.
Ведь выучить махать мечом можно и самого тупого дебила. И при этом тот дебил будет махать им часто получше многих, кто хоть как-то, но умнее его. А вот кофе варить или что-то ещё статусное делать среди или/и для господ, зная при этом туеву хучу тонкостей, ноу-хау, – это сможет хорошо если один из ста. А то и тысячи. Тут и мозги надо иметь, и чутьё и ещё конкретный талант.
Всегда говорил малолетним засранцам: УЧИТЕСЬ! Так как учёба даёт ВЫБОР. Между профессиями и компетенциями. И, главное, даёт возможность найти, среди множества областей применения-приложения рук, чисто СВОЁ. И, часто, не одно найти! То, где достигнешь реальных высот, где превзойдёшь многих если не всех. Реально став востребованным среди людей.
Но и после всё равно придётся учиться, чтобы не обошли конкуренты. Ведь кто остановился в своём развитии – обязательно кем-то, но будет обойдён. Даже тупым, но достаточно настырным упорным.
Для этого же надо ещё одно умение – учиться. Чему, кстати, неявно учили в школе.
Сейчас с последним, говорят, сильный напряг. Но... Сене повезло. Он научился.
Хоть и был хулиганом-троечником-двоечником (часто по лени или по причине частых переездов родителей), но этому научился. Потому и не боялся что-то изучать. Для себя. Научиться. Впрочем и так был по жизни умён и любопытен.
А здесь...
Каждое утро, выйдя во двор Замка, Сеня наблюдал стандартную картину: толпа тупого «мяса», тупо махала железом. С утра до вечера. А после, если назначали, тупо как бараны, шли в караул. Хотя последнее, при наличии Купола Защиты, генерируемого Концентратором, накрывающим весь замок своим сиреневым сиянием, было излишне.
Скорее всего это тупое меченосное стадо, ходило в караулы чисто по традиции и «чтобы не расслаблялись».
Может по этим соображениям Сеня очень любил за ними и их тренировками наблюдать?
Скорее всего по тем же «древнегреческим» соображениям: «можно бесконечно смотреть на то, как течёт вода, как горит огонь и как работают другие люди».
И почему эти меченосы были без шансов на повышение? Да всё потому, что были тупые! Ведь если тупой, а чаще всего потому, что необразованный, – миди имел мизер. А раз мизер, – любые манипуляции в магии для них были невозможны. Да, каким-то образом, пока для Сени неведомым, миди любили уровень интеллекта. Это ещё стоило выяснять почему. Но закономерность была конкретная. Среди людей.
А ведь ещё есть взвод наёмников! Вот эти были с миди. Но! Они – закрытая каста. Со своей иерархией. Опять-таки завязанная на «уровни» и манипуляции с Силой. Эти – всегда отдельно.
И между ними такой весь из себя Сеня Шохов!
Местный магик в этом смысле был выше всех. Выше него по иерархии – только сам Мау и глава службы безопасности. Кстати последний – тот самый старикан, что был на демонстрационно-презентационном приготовлении и распитии кофе при поступлении Сени в услужении местному главгаду.
Да-да! Сеня ни на секунду не забывал о том факте, что всё семейство Мау – смертельные враги Таро. И поэтому сам Сеня был кровно заинтересован свалить в туман отсюда не просто максимально быстро, но и максимально эпично.
На это «эпично» даже с первого взгляда рисовались весьма «вкусные» варианты.
Да, на время, чтобы не вызывать подозрений, стоило бы затихариться, прикинуться «шлангом», эталонным конформистом и приспособленцем, которому абсолютно похрен кому служить. Которому в первую, вторую и последнюю очередь главным является сугубо личный комфорт – мягко спать, вкусно есть, и тихо, без напрягов, работать.
Сеня прекрасно сознавал, что за ним будут наблюдать. И наблюдают! И докладывают «кому надо». А «надо» – тому самому старику-безопаснику.
Потому и изображал из себя тупаря и шланга, когда предоставлялась возможность шляться по Замку. Благо Замок был обширный и роскошный. Явно старый. По фундаменту и первому этажу это было хорошо видно по разной кладке. Нижние – одна технология, верхние – совершенно другая.
А изучение этой особенности легко было скрыть за изучением и разглядыванием картин, которых в Замке было немыслимо много! И многие были исключительноинтересные!
Поэтому Сеня совершенно не стеснялся зависнуть возле них с отвисшей челюстью и глупым выражением лица. Вскоре это обстоятельство стало неизбывной темой для зубоскальства среди слуг.
И так как Сеня старался по крайней мере надолго не уходить от своей конуры кофейщика, то слуги на эти прогулки вскоре махнули рукой. Ведь всегда известно где искать, значит добежит в течение пары минут.
Таким образом Сеня, попутно с исследованием путей побега, надыбал несколько прелюбопытнейших изображений. Пара из них имела не только откровенно древние пейзажи – до Катастрофы, – но, что особо ценно – изображения Красного солнца. И оно на них было ДРУГОЕ. То, что это не фантазии художника, «который так видит», следовало из факта одинаковости его вида на РАЗНЫХ картинах. Разных по стилю исполнения, что свидетельствовало за то, что писаны разными художниками.
И первое, что бросалось в глаза, кроме иного вида диска, это разные, по сравнению с современным, угловые диаметры. Это легко читалось по размеру голубого. К чему это – Сеню сильно озадачило. Он не астрофизик, но шкурой чувствовал, что чуть больший диаметр Красного, с отличным от прежнего видом – очень важная деталь общей головоломки.
Это «залипание» на картинах отметили все кому ни лень. Вскоре именно это послужило основной причиной, что за ним почти перестали следить. Сеня был не дурак – замечал слежку.
Да, отметился в повышенном интересе к картинам, но что заведомо он не показал никак, это интереса к Концентратору. Пару раз мазнул его взглядом, один раз постоял минуты две и больше не подходил.
А узнал он из всего блиц-осмотра исключительно много. Ведь не зря же его дед – Гест Таро – натаскивал на управлении таким устройством пока сидели на «фазенде». Тщательно отложив в памяти то, что увидел, Сеня отправился исследовать Замок дальше.
Увиденное им, в своё время крайне неприятно удивит владельцев. Ведь Концентратор, висящий на полях посреди Центрального Зала Замка – Ядро Обороны Замка. Подчини его себе – и Замок можно брать голыми руками.
«Впрочем, если его просто и тупо, элементарно спи.дить, эффект будет тот же!» – заключил Сеня, обдумывая ситуацию.
«Нет! Даже эпичнее! Ведь вещь крайне ценная! – чуть подумав окончательно решил он. Однако на этом пути была серьёзная проблема – Концентратор был под защитой: Тоненькие нити света, становящиеся видимыми от вездесущей пыли, говорили об этом вполне определённо. И дыр в решётке света видно не было. Впрочем и тут у Сени забрезжила идея. А связана она была со всплывшим в памяти старым, замечательным французским фильмом.
Ещё через несколько дней «бесцельного» шатания по замку Сеня заметил вообще замечательное явление – он превратился для слуг в невидимку.
По делу с ним не пересекались начисто(разве что кого пошлют за ним). Всё, что необходимо для приготовления кофе, кухонные слуги доставляли в строго определённое место и складывали в ёмкости совершенно независимо от кофейщика. Он их даже ни разу не видел. Ему только и было нужно, что взять уже снаряжённый всем необходимым Кофейный Столик На Колёсах и укатить его на очередное представление перед Средним Мау.
И да: где-то на третий день на него сшили стильный мундирчик. Так что после он везде ходил только в нём. Форма была красивая. Вероятно сделанная по древним образцам.
Но бабы из замковых служанок, как мог бы подумать кто-то почём зря, несмотря на его «заоблачный», по сравнению с другими, статус, на Сеню не вешались. По вполне понятной причине – слишком молод. Для мужской части слуг это обстоятельство также не добавляло беспокойства – так как «не соперник». А то, что Сеня, изображая дремучего пентюха, не спешил заводить знакомств, создал себе славу записного буки и чванливого придурка.
Мало-помалу и сам Мау со своими присными привык к «молчаливому, исполнительному и туповатому кофейщику». Стали относиться к нему как к детали пейзажа, предмету мебели и потеряли осторожность. Возможно здесь сработала старость безопасника – «стал терять нюх». Но, скорее всего, сработали застарелые стереотипы. Безопасник считал, что «тупой кофейщик» у него «под колпаком». Благо никаких контактов ни с кем не имел, и не пытался заводить. А его шеф просто относился к слугам как к бессловесному скоту. Даже при низшем дворянском сословии он, скорее всего, воздержался бы вести откровенные разговоры. Ведь как минимум, могли с выгодой продать информацию соперникам клана Мау. «А с этим скотом?! Куда он от меня денется?!!» (С)
