Текст книги "Алекс Бочков. Что желает дракон. Сердце дракона (СИ)"

Автор книги: Александр Бочков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)

– Ну Лис, ну голова ! Если все сложится – запасы моего отца для тебя будут всегда открыты !

– Бесплатно ? – невинно поинтересовался я. Артур тяжело вздохнул – Такого мой отец не вынесет. Думаю смогу его уговорить по реальным ценам. В ночной тишине прозвучал негромкий мужской смех… Вернулся к нашему укрытию: Хима бдела, положив морду на лапы. Она в невидимости, но я то ее вижу.

– Спим на посту ! Рявкнул я негромко. Химера ошалело вскочила:

– Химочка не спит. Химочка твою Ольгу охраняет ! – возмущенно возразила она на несправедливый наезд начальства, застукавшего бойца на посту. Спящим…

– А что делает боец Ольга ? – продолжал придираться командир…

– А боец Ольга, если только ее можно назвать бойцом… – пренебрежительно отозвалась Химера – что то там делает… Что то там ? Проверим что ? Ольга тренировалась. Осторожно, стараясь не шуршать ветками, прошел к пещерке, заглянул под накидку. В невидимости, конечно, а то пальнет еще с перепугу ! Она, как раз и отрабатывала выхватывание пистолета со смещением в стороны, в разные позиции. Пошевелил, слегка, ветки: ствол пистолета мгновенно переместился в сторону шума, а девушка присела на колено, уменьшая площадь поражения и увеличивая устойчивость. Грамотно…

– Свои… – предупредил настороженную Ольгу. Думал – начнет укорять – что так долго, или плакаться – вас так долго не было… А она меня удивила, да еще как:

– Алекс… Может быть мне только кажется, но что то тут не так… Понимаешь: мне кажется, что кто то здесь есть. Нет – не так: ощущение такое, словно кто то смотрит на меня. И не в упор, на со злобой, у как то так – вроде как из-за занавески, с любопытством. И не навязчиво, а как бы… мимоходом… – выдала она то, что было у нее сейчас на первом месте. Ай да Соколова, ай да молодец ! Проверим. Начал со сканирования. Ничего такого… Попытался почувствовать – пусто… Показалось ? А вот Ольга мое настроение почувствовала:

– Ты мне не веришь ? Думаешь я все это придумала ? Думаешь я испугалась ?! – зачастила она раздраженным шепотом. Поднял вверх палец, останавливая словесный поток "стажера". – Помолчи. Подошел к дальней стенке, повел пальцами по углам: от центра к краям… Есть ! Очень уж неестественный, резкий переход поверхности на границе загиба стенки пещеры. Стал водить пальцами туда-сюда. Опыт уже был – в Монголии… И снова – ЕСТЬ ! Чуть заметное утолщение: оно образуется, когда, со временем, песок, земля, грязь заполняет постепенно трещину – вроде заполнило, но кое что продолжает цепляться за спрессованный слой в трещине: что то вроде слабого магнита. Чуть-чуть заметный бугорок – на грани тонкого ощущения ! Стал водить пальцами – думал калитка какая-нибудь, или дверь – как в Монголии… Увы – трещина уходила вверх и шла по верху, до другого края. Я даже не стал осматривать вторую сторону – все ясно. По видимости тяжелая каменная плита продавила сверху породу и вдавив ее вниз, провалилась, насколько можно, перекрыв, таким образом вход… Вход ? ВХОД !!! Ольга терпеливо стояла за спиной, не мешая мне "священнодействовать", за что ей огромное спасибо ! Та же Настя, не говоря уже о Волковой, давно бы забросала меня вопросами ! А эта стоит, терпеливо ждет. Нет – не ошибся я в выборе спутницы ! Лишь бы не испортилась по "дороге"…

Отошел от стены, снова напрягся, сканируя поверхность перед собой. И снова – ЕСТЬ ! Есть впереди пустота ! А толщина каменной стенки ? Три с половиной – четыре с половиной метра… Развернулся к Соколовой: ее аж трясет от желания обрушить на меня град вопросов ! Женщина… Трясет, но сдерживается. Удовлетворим интерес !

– Мне кажется ты права… Ни ты, ни я такого не почувствовали, пока были здесь вдвоем. А когда ты осталась одна… Это, как фоновый шум; как поездка в вагоне метро: когда народу много – незначительный интерес не ощущается, а вот когда единицы… Так и здесь: ты осталась одна, в тылу врага; чувства обострены… Там, за стеной – пустота… Что за пустота – выясню, но уже могу сказать – ты мне очень помогла ! Даже в темноте было заметно, как вспыхнули то радости глаза девушки ! А сейчас – добавим немного дегтя:

– Вот и дальше постарайся быть такой: собранной, внимательной и… не болтливой… И еще запомни – лишнее пустое слово здесь – смерть !

"Монгольское" колечко – проникатель всегда на моем пальце. На многочисленные вопросы – в свое время, отвечал коротко – память… Всем хватало, кроме неугомонной Волковой: та начала доставать – о ком, о чем… Пришлось рявкнуть – Не твое дело ! И как ни странно – вопросы прекратились. Так что пора его пустить в действие…

– Я тут прогуляюсь немного – ты особо не беспокойся… – прошептал многозначительно Соколовой. Та понимающе кивнула. Ну что ж – полюбуйся на своего возлюбленного… Подошел к стене, положил на камень ладони – ВПЕРЕД ! Ушли в камень ладони, за ними – предплечья, а за ними и руки… Лицо, плечи вошли следом. А за спиной осталась стоять ошарашенная напарница…

Вязкая масса, как вода. Но прошел я эту преграду быстро – быстрее, чем там. Или порода помягче, или навык стал повыше… Шесть шагов – где то четыре метра и я на той стороне. Темнота – как у негра под мышкой. Перешел на ночное зрение, пригляделся: ширина – руки раскину – не достану краев. А высота ? вытянул руки вверх – аналогично… провел рукой по стене – поверхность гладкая, явно обработанная… Посмотрел вперед: насколько проникает взгляд – тянется туннель. И сканирование показало – туннель тянется довольно далеко – метров 150-200… А по дороге может быть полно всяких ловушек… – услужливо подсказало мне чувство сохранения себя любимого. Я согласен с этим – без вариантов: да и тянет от туда чем то таким – опасным ! Поэтому мы туда пойдем, но – во всеоружии ! Хотел повернуться, чтобы войти в стену, но передумал – потянуло из тоннеля чем то таким – опасным. А поворачиваться к опасности спиной – ну ее нафиг ! Так и ушел в стену – спиной назад…

Вышел из камня, развернулся и встретил восхищенный взгляд Ольги и первый вопрос – А я так смогу ? Нет она мне определенно нравится ! Другая бы насела – ну что там; а как там…, а эта – А я смогу так ?...

– Оля – я метнусь домой, кое что возьму и мы с тобой прогуляемся… И Химу прихватим – вдруг на нас враги нападут ?!

– Не бойся папочка – Химочка их всех убьет…

– Химочка жадная… Химочка папочке не оставит врагов ? – сыронизировал я, лелея мысль поставить химеру на место. Как же !

– Химочка не жадная… Химочка оставит папочке… немножко… – не осталась в долгу девочка. И эта растет… На мою несчастную седую голову. Хлебну я с ними: и огорчений и радостей – по самое не хочу…

Несколько минут и я готов к новым подвигам. Только вот мандраж что то потряхивает – чую: ждет нас встреча с чем то неведомым… А, ладно – где наша не пропадала ! За спиной – Меч Пламени; слева, взятая за руку – Ольга; справа – взятая за загривок Хима… Вперед ! Прошли быстро: У Химочки уже есть опыт, а Ольга – Ольга даже не испугалась ! Тинэйджеры – что с них взять ! Они даже не понимают, что жизнь одна и хрупка, как сухой стебелек полевого мака: раз и нет ! И не нажмешь на кнопку Game over… Жизнь – она одна и прожить ее над так, чтобы обернувшись назад увидеть гору выпитых бутылок и каждый встречный мальчик или девочка говорили тебе – здравствуй папа ! Эй, эй ! Тормози… Что то меня не в ту степь понесло…

Включил фонарь, поставил рефлектор на максимум, чтобы рассеивал свет по сторонам и шагнул вперед. По бокам – чуть сзади – мои боевые подруги. Одна, правда – еще стажер, но думаю – это не надолго: до первого боя – он покажет, кто есть кто… Идем неторопливо: пристально вглядываюсь вперед, вниз, по сторонам, вверх – на предмет наличия ловушек. А их нет… Пока. Так дошли до конца тоннеля: стены разом разбежались в стороны, открыв перед нами огромный зал. Рассеянный луч фонаря с трудом высветил дальнюю стену: метров 50 – не меньше, мелькнула мысль. По бокам что то негромко лязгнуло: но я не чувствовал угрозы ! Повернул фонарь и рефлекторно дернулся в сторону: в двух метрах от меня стоял воин: в руке копье; в другой щит. На голове шлем, с полумаскою; весь в броне – даже поножи, наколенники и закрытые стальным доспехом бедра. Стоял неподвижно, устремив на нас взгляд… пустых глазниц… Пришел в себя: голова, без малейших признаков мышц -обтянута желтой кожей; пальцы на рукояти копья – кости, обтянутые кожей. Мумия ! Но – стоит, агрессивности не проявляет… Повернулся влево – стоит такой же воин со щитом, а вторая рука лежит на рукояти меча… Стоят, не нападают, но – стоит шагнуть вперед и они могут ударить в спину ! Рука потянулась к рукояти Меча Пламени. А если ?...

– Встали на место ! Воины дружно сделали два шага назад и развернувшись, встали спиной к каменной стене. Фух… Слава богам ! Не хотелось бы начинать нашу "экскурсию" с "мочилова"… Хотя – как там говорит Хима – всех убьем !

– Они не опасны папочка… они тебя слушаются… Они послушные, как твоя любимая Химочка… – тут же услышал в голове ироничный комментарий моего размышления…

– А ты не подслушивай ! Приличные девочки не подслушивают ! – попробовал укорить нахалку. Ага – как же ! Укоришь такую…

– А я не подслушиваю – я слышу, как папочка говорит такие…

Ладно – не дети, чтобы спорить – что у нас там дальше ? Шаг вперед и… вверху, на потолке заиграли, забегали от стены к стене голубоватые всплохи мягкого света – прям северное сияние какое то ! Пещера осветилась мягким голубоватым полумраком – видно, но не так чтобы очень: дальняя стена так и скрывается в полумраке…

– Хранитель… Мы можем войти в охраняемый тобой зал ? – вежливо поинтересовался я – на всякий случай. И угадал…

– Посланник истинного бога может входить туда, куда захочет ! – зазвучал в моей голове тихий, бездушный голос.

– А мои спутники ? – дожимал ситуацию я.

– Если они с тобой – могут делать то же, что и ты. Ты за них отвечаешь… О как ! Надо бы предупредить дамочек – без моего разрешения ничего здесь не трогать. Смотреть можно, но руками… Как в одном обьявлении: Трогайте глазами…

– Химочка умная, Химочка все поняла… – услышал голос Химеры.

– Я все поняла Алекс – ничего не трогать без твоего разрешения – шепотом сообщила Ольга свои выводы. Они, получается, слышат то, что говорит Хранитель ? Это хорошо – не надо повторять …

– Стойте здесь… Достал из рюкзака пластиковые палочки-фонари: сорокасантиметровые трубки с светящимся газом: открутил снизу колпачок; стукнул днищем по чему-нибудь и вот вам готовый факел ! Горит два часа, потом можно выбрасывать. Ну да нам два часа за глаза хватит ! Открутил колпачки у всех восьми палочек и двинулся по кругу, вдоль стены: через каждые 5-6 метров, у стены неподвижно, как статуи, стояли воины: с копьем и щитом; с мечом и щитом; с топором и щитом; с булавой и щитом… Вручал каждому, с приказом – Держи и подними над головой по одной такой палочке… Прямо напротив входа – странное сооружение и еще более странная композиция ! Но я ее обошел стороной – дойдет и до нее очередь, а пока – есть тема поважнее ! Дошел до стоящих у входа боевых подруг, обернулся. Ну вот это совсем другое дело ! В зале стало намного светлее ! И мы двинулись вперед – к странному сооружению в самом центре зала…

Потрясающе ! Странное, великолепное, изумительное зрелище: посреди каменного постамента, величиной с приличный стол, прямо из камня вырывается вверх тугой пучок воды ! взлетает вверх метра на два и развернувшись зонтиком, равномерно обрушивается вниз сплошной стеной, полностью зарывая весь стол ! Вода, переливаясь и искрясь в льющемся с потолка голубом сиянии, сверкает брызгами; разноцветная радуга опоясывает лентами падающий поток ! Вода с шумом падает на пол и с шипением, завихряясь, исчезает в отверстиях, вокруг постамента… Пригляделся: а вот и первая странность: брызги разлетевшиеся капельками по полу, сами стекают к отверстиям, словно притягиваемые магнитом ! И хотя пол идет под легким наклоном к провалам, тем не менее, тем не менее… Повернулся к моим девочкам, поделиться наблюдениями выводами… Куда там: обе стоят, очарованные зачаровывающим зрелищем…

Кашлянул негромко – Я конечно дико извиняюсь, за то, что отрываю вас от столь потрясающего зрелища, но нижайше осмелюсь заметить – мы сюда не за любованием этого феномена пришли… Ерничаешь – получи ! Ну прям семейная идиллия:

– Какой у нас папочка остроумный ! Сколько иронии в сказанном, но – не придерешься: какое неподдельное восхищение в голосе ! Хорошо хоть Ольга промолчала: еще не освоилась, не почувствовала себя настоящей боевой подругой, которой позволяется многое… А и ладно – пришли в себя и ладушки. Вгляделся сквозь льющуюся завесу воды: на столе лежит в ножнах что то вроде катаны, но размером поменьше. Как шашка у Ольги – мелькнула шальная мысль… А в самой струе ? Рупь за сто дам – там тоже что то лежит… Может можно, что бы там не лежало, прихватизировать – после разберемся что к чему…

– Хранитель – я могу взять со стола то, что там лежит ? Взять и вынести с собой ! – добавил, чтобы внести ясность – для себя…

– Посланник может делать что хочет… – услышал туманный ответ.

– Делать то он может, а вот забрать и вынести ?! – надавил я голосом – ведь ты здесь полновластный хозяин…

– Я благодарю тебя посланник за уважение ко мне ! Ты можешь забрать все, что захочешь ! Понятно… Есть еще вопрос, но не будем злоупотреблять… Чтобы не возомнил Хранитель о себе лишнего…

Шагнул в водопад: на плечи голову обрушился поток воды; одежда быстро стала мокрой. Оружие ! – мелькнула запоздалая мысль, а рука уже сама сунулась в рвущийся вверх поток. С трудом – вода бешено толкала руку верх, дотянулся до чего то, лежащего в середине потока, сгреб его и выдернул руку. Поток воды из постамента как отрезало ! Остатки воды взлетели вверх, живописно обрушились вниз и… все это великолепие пропало… Растворилось в воздухе…

– Как красиво было… – сожалением протянула Ольга. Хорошо, что хоть Хима промолчала… Повел плечами – одежда на мне полностью сухая, хотя еще несколько мгновений назад была вся мокрая, включая трусы… Вот оно что. Оптическая иллюзия !

– Не совсем, посланник… У любого другого, сунувшего руку в поток, ее просто бы растворило… Была рука – и нет ее ! Хранитель позволил себе немного эмоций. До Ольги дошел смысл сказанного – видимо представила себе такое: плечи непроизвольно передернулись. Да уж – то еще зрелище: сунул руку, а вытащил культяпку ! А за ней пришла страшная боль ! Поневоле плечами задергаешь ! Ну а что мы там "надыбали", с таким риском для жизни ?! Услышал ироничное хмыканье Химеры. Обернулся. Морда лица такая невинная–невинная ! Да это и не я вовсе ! Ладно – дай мне силы и терпение ! Хима шагнула ко мне, потерлась мордой о плечо – вроде как засовестилась… А мы, мужчины такие – сразу же растаяли от такого пустяшного внимания…

Раскрыл руку. На ладони лежало кольцо. Простое кольцо голубоватого цвета, с вьющимися по ободку, вплетающимися друг в друга рунами: Воздух и Вода... И для чего оно ? Лень разгадывать и экспериментировать, когда рядом есть ответ.

– Не подскажешь, уважаемый Хранитель, технические данные предложенного мне экспериментального создания, созданного по инновационной технологии с применением сверх современных технологий ? Эк я загнул ! Сам себя почувствовал таким умным ! Скосил глаза: Химочка приоткрыла пасть от изумления ! То-то же ! Тут вам не здесь ! Не только Хима зависла – Хранитель завис тоже:

– Уважаемый Посланник ! О как – уважаемый… – Не могли бы вы… попроще задать тот же вопрос ? Да не вопрос ! Могу, конечно…

– Ну – какие его функции… Понял, что переборщил – Какие возможности дает это кольцо владельцу ?

– Владелец и тот, кого он держит может дышать под водой сколько угодно времени ! – пояснил Хранитель. Ну что ж – неплохое умение – наверняка может пригодиться. Ситуации бывают разные…

– А владельцем может любой ? – Только тот, кто достал его из потока… Понятно – еще один плюс к умению – только я… Пошли дальше… Надел кольцо на палец левой руки – для симметрии. Протянул руку, взял со стола оружие в ножнах. Потянул за рукоять… Из ножен выскользнул клинок: руку на отсечение не дам, но вот кажется мне, что сталь у этой сабли такая же, как и моего Меча, только огоньки по ней не бегают… Думаю – Ольге надо менять оружие, но более… мощное, что ли. Протянул ей саблю:

– Владей – теперь это твое ! А твою игрушку… – отдадим Насте… Гримаса неудовольствия скользнула по лицу, но тут же сменилась неподдельным восхищением: льдистая сталь клинка завораживала, притягивала к себе взгляд, манила…

– Спасибо Алекс… – начала она восторженно, но очнулась – за подгон… Тяжело вздохнул. Ольга прижалась ко мне – прям как Хима – Правда Алекс – спасибо ! – промурлыкала подруга так, что в штанах сразу же что-то зашевелилось…

– А я все равно лучше ! – ревниво выпалила Хима.

– Да кто ж сомневается – девочка моя ! – согласился с ней искренне. А теперь – пойдем дальше – к самому концу: пора разглядеть странную композицию у дальней стены… Метров за пять до стены композиция стала ясна и понятна. Девочки остановились, а я двинулся дальше, обходя препятствие. Препятствие лежало на каменном полу, лицом вниз. Странное одеяние: свободная хламида, с плащом на плечах и накинутым на голову капюшонам. А в спине – торчала рукоять кинжала, богато украшенная драгоценными камнями. Царская вещица – подумалось мне – только сильные мира сего способны разбрасываться такой роскошью. Но – это мелочь: идем дальше… А дальше – стул: наподобие царского трона. А может это и есть трон ? Много я их видел за свою жизнь ? Да ни одного ! То-то же ! Тогда – пусть будет трон… Подошел вплотную. И в правду – очень похож на трон: великолепная резьба, богатая инкрустация из золота, драгоценных камней… И на этом троне – тоже мумия, но какая ! Сразу чувствуется – это не какая то мелочь пузатая: это – Вождь. Правитель. Властелин ! А в груди – еще один "богатый" кинжал. И кажется мне – он сам себе засадил эту штуку. Со всей силы – вроде даже пришпилил себя к спинке трона !

– Уважаемый Хранитель. Не поведаете ли нам сию трагедию старины седой и ветхозаветной… Чего это меня на выпендреж потянуло ? Скромнее надо быть, а то опять девочки зубоскалить начнут… Хранитель опять завис слегка, но понял вопрос. С еще большим почтением начал свое трагическое повествование:

– Была когда то великая империя аланов. Широко раскинула она свои владения… Так он до утра будет повествовать…

– Уважаемый Хранитель – покороче, пожалуйста. Понимаю, что поступаю невежливо, но у нас через несколько часов – жестокая битва и хотелось бы побольше отдохнуть перед ней. Ну вы сами понимаете – не маленький ! Хранитель понял, проникся, осознал и не обиделся…

– Заговор и измена ! Они всему виной ! А еще человеческая жадность и нетерпение ! У этого вождя – самого могучего воина и прекрасного правителя было шесть сыновей. Они выросли и каждого правитель наделил отдельным уделом. А сам – мудро правил всей империей ! Понятно: как это знакомо – центр и регионы… Уже догадываюсь – что случилось дальше. НО: перебивать – верх бестактности чреватый… Весьма чреватый ! Послушаем дальше…

– Но скоро сыновья стали проявлять недовольство постоянным контролем отца за их действиями – захотели сам решать – что им делать и как… Ну вот – в точку: мы сами с усами – нечего нам указывать ! А если что – мы и без вас обойдемся. Идиоты, как и у нас !

– И замыслили они страшное – измену коварную: убить отца и разделить богатства из сокровищницы и власть по своим уделам: в каждом уделе – свой господин… Только узнал о заговоре отец. Узнал, но понял – не в силах он убедить своих неразумных детей, что сила империи – в единстве ! И это знакомо: присказка про прутик и вязанку из таких прутиков ! Но не стал он карать своих сыновей – не опустился до детоубийства… А вот это он зря…

– Жизни своей ему было не жаль – он уже много пожил, но вот умирать под ударами мечей своих детей ?! Прям шекспировские страсти… Но ничего нового: и история повторяется по спирали – еще Эклезиаст сказал, что ничего не ново в этом подлунном мире, а дураки: они во все времена дураками были – дураками и остались !

– Вот и решил правитель: вы получите то, что захотели ! За неделю до праздника, на котором сыновья решили убить своего отца, правитель тайно вывез сюда, в горы, всю сокровищницу империи. Верные подданные заставили рабов перетаскать все сокровища в пещеру. Потом убили всех рабов, получили плату и уехали по дороге дальше – прочь от этого места и из этих гор ! А на выходе из этих ущелий их должны были ждать другие верные подданные… Умно, ничего не скажешь ! Одни спрятали, другие их уничтожили ! И концы в… скалы ! Прям по писанному: раз не мне – так не достанься никому !

– Чародей правителя опустил каменную плиту при входе, чтобы никто их не нашел. Он думал, что через некоторое время выйдет вместе с правителем и снова займет место возле правителя: сыновья поймут, что они были не правы, повинятся и все будет продолжаться дальше, как и раньше. Но правитель обманул чародея – у него были другие планы ! И тут все понятно: мавр сделал свое дело – мавр должен умереть ! Азбука ! Даже скучно как то нам, многознающим…

– Он убил чародея кинжалом в спину… – продолжил Хранитель – иначе, в честном бою, ему бы с чародеем не совладеть. А когда убил его – сам сел на трон и с силой вонзил себе меч в сердце ! Ах – если бы я был посентиментальнее – я бы всплакнул, или хотя бы пустил скупую мужскую слезу: вон – у Соколовой глаза на мокром месте, да и Химочка нос повесила… Можно, конечно сказать, что вождь выжил из ума на старости лет, но… о покойниках или хорошо или… очень плохо ! А просто поругать – не стоит…

– А можешь ли ты сказать, Посланник – что стало с империей аланов после смерти правителя ? – с жадным, но скрытым интересом спросил – ненавязчиво так, вроде как между прочим, Хранитель.

– А ничего не стало ! В смысле – не стало вскоре такой империи. И следов не осталась: пала под ударами соседей. Даже памяти не осталось: так – какие то отголоски… Так им и надо – этим идиотам ! Воинов и простых жителей только жаль: погибать из-за этих тупых придурков, возомнивших себя сильными и мудрыми правителями !

– Почему то я так и думал, что все это плохо кончится для моего народа … – тихо, с горечью прошептал Хранитель… Хотел я задать ему вопрос, крутившийся на языке: кто он: добровольно ушедший за своим правителем, или первый попавший, обращенный чародеем, но не стал. Судя по тону и переживанию – из первых… Такой – достоин уважения ! А много ли из тех, кого подняла на верх воля нынешнего президента, готовы последовать за ним в изгнание – не говоря уже о местах вечной охоты ? Разве что Шойгу… Вот то-то и оно… Ладно – отложим лирику до лучших времен: времечко тикает; газ в палочках догорает… Займемся приятным любому – осмотру местных богатств – достопримечательностей: раз уж "все вокруг колхозное, все вокруг мое", то осмотрим со всей тщательностью: может что и позаимствуем для дома, для семьи. И "стажера", заодно, проверим на "вшивость"…

– Благодарю тебя за содержательный рассказ Хранитель. Мы тут осмотримся, может что то я заберу с собой… – бросил я пробный шар.

– Ты можешь забрать отсюда все Посланник… – рассеяно ответил Хранитель – только стела моего повелителя ничего не бери…

– Как ты мог такое предположить ! – возмутился я. – Проявить такое кощунство по отношению к достойному из достойнейших ! Плохо же ты обо мне подумал, Хранитель ! Обидел ты меня !

– Извини, Посланник – не хотел тебя обидеть… А хотел бы: не знаю как ты, но твои спутники давно уже были бы мертвы ! То сияние, вверху… Это смертельно ядовитый газ и от него нет спасения ! Он опустится вниз и все – конец ! А потом опять поднимется вверх… Глянул насмешливо на Ольгу – куда девалась слезливость и сострадание: вместо сопливой девчонки стояла боец, готовый задорого отдать свою жизнь ! Не зря же говорят: Битие определяет сознание…

Пошел по кругу, открывая крышки сундуков, ларцов, шкатулок, ящичков…Ударил по глазам желтый блеск золотых монет; заиграли, заблестели разноцветными огоньками – искрами драгоценные камни; заструились мягкими переливами драгоценные украшения… Возле одной из таких шкатулок я задержался. Сказал негромко, небрежно пошевелив пальцем это блестевшее великолепие:

– Оля – выбери себе чего-нибудь из этого… Соколова задумчиво протянула:

– Мне за такое великолепие… приподняла пальчиком пару изумительных сережек – отрежут голову, вместе с сережками !

– Это тебе то отрежут ? – надеюсь искренне удивился я. Ольга отшагнула назад – подальше от соблазна, тряхнула головой, словно сбрасывая чарующую власть украшений и хитро прищурившись, добавила скромно– застенчиво:

– Разве что вы мне подарите что-нибудь – как Корчагиной…

– А мой подарок не отрежут, вместе с головой ? – развеселился я.

– А за ваш подарок я буду драться насмерть ! – ответила Ольга …

– Ладно, продолжим осмотр… – предложил я, а пальцы сами – надеюсь незаметно, подцепили понравившиеся Оле сережки… За сундуками и шкатулками последовали золотые кубки с вставленными в них драгоценными камнями; золотые кувшины, блюда, подносы, стопками лежащие возле стены. Однако ! Я даже думать не хочу на сколько здесь, в презренных долларах имеется разного добра ! И снова шкатулки, ящички, ларцы… А там: ожерелья, цепочки с кулонами, жемчужные нитки и бусы; диадемы и кольца, перстни; накладки и браслеты на руки и на ноги; золотые кольца на руки, статуэтки… Постарался так же незаметно "прихватизировать" то, на что упал заинтересованный взгляд моей подруги. Сделаю ей приятное, а она – мне… Химочке что ли взять чего-нибудь такого, вроде цепи на шею ? – шевельнулась в голове ленивая мысль… А что – прикольно бы она смотрелась: с золотой цепью, с которой свисает крупный алмаз…

– Спасибо что вспомнили о своей бедной девочке мой господин… -раздался в голове ехидный голосок Химеры – недостойна ваша ленивая, толстая, глупая неумеха никакого подарка…

– Хима – не подслушивай ! – возмутился я.

– Папочка – не надо Химочке ничего, кроме твоей любви… – ответила химера таким тоном, что в глазах что то защипало…

– И я тебя тоже очень люблю моя девочка ! – дрогнул мой голос. Дошли до выхода; достал телефон, настроил на фотоаппарат:

– Оля – пройдись по кубкам, статуэткам, вазам, подносам, блюдам. Сфотографируй разные по манере изготовления. Возьми фонарь и подсвети, но так, чтобы не бликовало… А я пройдусь еще разок…

– Я поняла командир. Будет исполнено. Химочка – ты со мной пойдешь или с папочкой ? – медовым голоском поинтересовалась Ольга. Хима презрительно фыркнула – вроде как: такой глупый вопрос может задать только глупый человек ! Или человечиха… Ольга ее, конечно, поняла, но не подколоть соперницу – себя не уважать…

Подошел к одному из открытых сундуков, зацепил пригоршню монет, отправил ее в карман. Прошел еще пару: вроде в этом – другие монеты. Оттуда позаимствовал пригоршню… Квадратные монеты – берем ! И еще одну горсть – какой то странный рисунок… Штаны и разгрузка заметно потяжелели. Ну да своя ноша не тянет, тем более что нести это все всего – ничего: каких то 200 метров…

Ну вот мы и снова в нашей маленькой пещерке… Сначала я вышел один; просканировал местность вокруг – чисто… Вывел подружек… Теперь отдыхать до утра – завтра у нас будет трудный день ! Все подаренное осталось по ту сторону каменной стены, даже сабля Ольги.

– Потом все заберем, после операции… -пояснил ее немой вопрос – чего по сто раз прыгать туда-сюда. Не сто раз, конечно, но возражений от Ольги не последовало. А Хима уже отправилась аппетит нагуливать.

Рано утром, пройдя, вместе с Ольгой в невидимости, мимо бдящих постов внутрь охраняемого периметра вызвал Артура. Полковник вышел к условленному месту, осмотрелся…

– Утро доброе Артур… – раздалось у него за спиной…

– Ты в своем репертуаре, Лис… – проворчал полковник – ну где твой стажер ? Удивим гордого полковника ?

– Стажер… – негромко позвал я. В паре метров от того места, где прошел Артур из травы поднялась невысокая фигура в камуфляже и снайперской маскировочной накидке, с ВСС "Винторез" в руках. Полковник невольно охнул: так проколоться ! А если бы это был враг ?!

– Вот именно, Артур… Делай выводы… – безжалостно бросил я целому полковнику. А он не обиделся, только зубы стиснул – стыдно… – Доверяю тебе стажера. Отвечаешь за него головой. Имей в виду – она девушка… Артур только кивнул головой…

– Значит так… – достал я карту – смотрите сюда, дорогие мои: вот здесь – ткнул пальцем – на самой окраине города, на отшибе, стоит часовня – базилика XVII века. Замаскируйтесь там и ждите меня к 10.00 – 11.00. Ждите – я обязательно буду. Может быть задержка только из за фигуранта… Ты – старший… – ткнул пальцем в Артура – ты… – поворот в сторону Ольги – прикрываешь его. Ольга кивнула.

– Тебе Артур – быть на точке в 9. 00 – могу пожаловать и раньше… По протоколу, который у меня был (не зря же я прыгал порталом в город и обратно, да расспрашивал принимающую сторону) в 9.00 прием депутата у главы республики, затем перемещение в дом правительства и встреча с парламентариями. Занюханная, затерянная среди гор бывшая автономия, а гонору то сколько – как у взрослых. Ну да это их дело: главное – у моего фигуранта после сопровождения депутата в дом правительства появится свободное время… – Все остальное, как мы и условились. Группа ушла обратно ? Засадники, для сопровождения будут на точке ? Новый молчаливый кивок. Хотя – к чему лишние слова, когда мы все уже обсудили ночью… Поднялся:

– Не провожайте меня… – бросил лаконично: к чему лишние слова…

– Ни пуха… – пожелала в ответ Соколова. Повернул голову через левое плечо (суеверие, но я, почему то, верю…) – К черту…Скользнул за деревья и ушел в невидимость…

– Химочка – пригляди за Ольгой. Она еще совсем зеленая – не то, что ты – БОЕЦ ! – совершенно не польстил я Химере.

– Не волнуйся папочка – Химочка приглядит. Ты только возвращайся поскорее. Мы будем тебя очень ждать… Черт возьми: как же это приятно, что кто то тебя ждет. Очень ждет… Ладно, хватит лирики: до города – 10 километров; я налегке, безо всякого оружия: ну не считать же "Стечкин", пару ножей; запасные обоймы и глушитель, да пару наручников за тяжесть ! Так что – добегу за полтора часа неспешным бегом. И как раз успею к приезду делегации…

Делегация подкатила на трех "Мерседесах", два из которых – джипы; паре российских джипов "Тигр", со спаркой пулемет-гранатомет на крыше, закрытом микроавтобусе… И прикрытая с воздуха двумя Ми-24 "Крокодил". Солидно ! В микрике – от 12 до 15 бойцов; в паре "Тигров" по семь бойцов плюс один за пулеметом – уже под двадцать. И даже если один из "Мерседесовских" джипов под охрану – еще восемь, не считая водителей ! 28 – 30 бойцов. Многовато, для простого визита вежливости… Это по самым скромным подсчетам. А еще в бойцов десанта в каждом "Крокодиле" ! Это будет славная охота, как сказал волк "Акела" в советском мультике про Маугли… Вертолеты дали круг над прибывшей делегацией и ушли по направлению к границе. Понятно: высадят десант, те засядут в засаду на месте вероятного прохождения возвращающейся группы. В горах не так уж много мест, где может пройти незаметной большая группа, да еще зимой ! Вопрос только один: одну, или две группы высадят в засады: могут и раскидать наблюдателей на две-три точки: по два-три бойца. Оседлают пару перевалов и нормально: внизу все, как на ладони. Заметили что – вызвали поддержку вертушкой. Значит сядут, скорее всего возле Лачина. Ладно – чего гадать – скоро все узнаю…