Текст книги "2120: Звезда арен (СИ)"

Автор книги: Александр Никатор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

Оставшиеся абордажники неслись сзади, с двумя короткими тесаками или топориками в руках. У некоторых были подобия ятаганов или арабских мечей. Никаких долгих схваток или лирических отступлений, как в фильмах, что ранее видел Антон – ничего подобного. Две профессиональные команды спортсменов в несколько секунд накинули абордажные мостики и тут же бросились на корабль противника. Защитная команда немедля ринулась отражать нападение, но была сначала оттеснена, всё прибывавшими бойцами атакующего коллектива, а потом и расстреляна лучниками противника со стороны кормовых надстроек.

Весь Захват и абордаж, по прикидкам Токарева, длились не более трёх-пяти минут и то, далеко не всегда так долго.

Победители поразительно споро шинковали побеждённых и мужчине пришла в голову забавная идея, что если настоящие пираты раз в неделю проводили абордажи, да и то, без серьёзных тренировочных подготовок к ним, то нынешние, “показушные” пираты в водных стадиумах аренах – тренируются как профессиональные спортсмены и доводят свои действия до автоматизма, отсекая всё лишнее и ненужное. Они отрабатывают десятки тактик, благо гибель всей спортивной команды не мешает её владельцу купить новую и исправить досадные упущения в подготовке первого состава, просмотрев матчи в записи и сделав соответсвующие выводы.

После трансляции и обсуждения её – все разошлись по столовым, коих было не менее десятка в комплексе школы. Потом проводились занятия с оружием, точнее ознакомление с ним и краткие тактические зачатки, что необходимо было усвоить младшим лидерам командирам десяток.

Им объясняли действия групп стрелков из баллист огненными стрелами и камнемётов: первые были в борта и надстройки что бы зажечь галеру, вторые очищали от людей палубу судна противника. Показывали чем хороши при абордаже короткие топорики, “ухорезы”, кортики, палаши, протазаны и предлагали всем ученикам в течении недели определиться с каким оружием они станут профессионально тренироваться, для своего премьерного боя.

Следующие три недели, перед первым выступлением в реальной схватке на Арене, прошли для Токарева в бешенном темпе: его заставляли бегать кроссы, плавать километры в бассейнах, учиться бою в неудобной бригантине до середины бедра и с мечём “ухорезом”в качестве основногго оружия, с небольшим круглым щитом в руке, который полагался лишь младшим лидерам на галерах, для отбития стрел и болтов при обстрелах и парировании ударов в рукопашной зарубе.

Изучение построений, атакующих и защитных, действия стрелков при абордаже и как их правильно прикрывать от атаки врага. Когда спасать товарищей, а когда, плюнув на них, орущих от боли и страха о спасении – мчаться срезать вражеский флаг и устанавливать свой, на это были какие то бонусы в матчах.

Тренировали жёсткие учебные абордажи с деревянным оружием, после которых два десятка рабов попали на кладбище и вдвое больше – в лазарет.

Получалась та же ситуация как и в гладиаторской школе Седого: времени собирать команду для побега и сговариваться с кем либо из новых коллег – просто не было! Новичков гоняли выше всякой меры и готовили к первому настоящему поединку.

Как выяснил у старожилов Антон – обычно четверть новичков в первой схватке погибала из за отсутствия опыта и навыков, и в “Нептунии”, что бы уменьшить издержки на закупках, приняли решение именно новые составы гонять до потери сознания, дабы увеличить их сопротивляемость и живучесть в боях, и таким образом уменьшить статью расходов, на постоянные закупки всё нового пополнения.

Вечерами проводились совместные поднятия штандартов и флагов, строевые песни, маршевые проходы.

Зачем это делалось никто не объяснял, но ветераны иногда бросали короткие фразы что кроме слажевания действий коллектива – важен ещё и психологический момент, так как в командных представлениях именно умение всех действовать заодно, в одной духовной струе – позволяет вырвать победу в почти безнадёжном бою и подобные мероприятия дают возможность новичкам немного расслабиться в новом коллективе, когда вместе со старыми бойцами они маршируют или залихватски выводят куплеты. Новенькие видят свою принадлежность к командной общности и не так трусят в боях, сильнее, отчаяннее прикрывают ветеранов в абордажной резне.

Перед первым выступлением на полисной Арене был накрыт шикарный стол и звучали речи: о славе “Нептунии” и том, что не следует никого и ничего посрамить...

На следующее утро несколько тысяч бойцов гладиаторской школы были вывезены десятками огромных двухэтажных автобусов и после получасовой дороги доставлены в огромнейшую полисную арену для водных схваток – ”Зверинец Калигулы”,

Всех высадили из автобусов и под сопровождением гидов и охраны стадиона, вместе с охраной самой ”Нептунии”, Антон и его товарищи по группе направились в раздевалки.

Оказалось, что команда каждого судна теперь переодевалась вместе, в отличие от школы гладиаторов где данный процесс происходил у абордажников, гребцов, стрелков и прочих по отдельности, за специальностью.

Новичку объяснили, что на стадионах команда галеры должна хоть немного полноценно пообщаться перед боем, что бы понять что и как они будут делать при различных ситуациях.

Надев бригантину и проверив все её крепления, осмотрев заточку меча и свой щит, Токарев наконец решил что готов и для разминки сделал пару проходов с махами руками и приседаниями.

Все вокруг галдели и несколько нервно посмеивались, обещали врагов немедля покрошить в капусту и сговаривались куда вместе отправятся просадить премию за победу.

Было видно что даже ветераны несколько угрюмы из за предстоящей схватки, о новичках и речи не было: они откровенно побаивались и спасались лишь постоянной пустой болтовнёй и бесконечными резкими взмахиваниями рук при ней.

Наконец раздалась команда строиться и каждый из капитанов кораблей толкнул краткую речь в раздевалке своей галерной команды: рассказал о том что необходима победа, так как после неё будут возможно отпускные дни отличившимся и солидные премии всем. Напомнили о том что пленных здесь берут крайне редко и что бы не попасть на дно бассейна Арены – следует драться изо всех сил. Попросили вёсельные команды не лениться и выполнять по первому требованию “рывковые” движения стоя, для скорого таранного удара и искренне понадеялись что абордажные группы смогут нашинковать врага в кратчайшие сроки.

Потом наступила очередь разговоров со своими бойцами командиров различных групп на галере. Как выяснил методом подсчёта Токарев, на судне было девяносто штурмовиков для абордажа и двадцать пять стрелков из луков, в задачи которых одновременно входила и стрельба из баллист и катапульт, с подобными прочими механизмами.

Речь главного Лидера всей абордажной команды судна была проста: “Победа или смерть!” Все захлопали и Антон, решив не выделяться, также вяло постучал ладонями рук друг о друга, подозревая что с такими закидонами как у их главного Лидера на галере, долго оставаться им он не сможет: или уйдёт на повышение – или будет скоро заколот в ближайшей схватке.

Прозвучала новая команда и выстроившись по порядку шествования: сначала гребцы и матросы обслуги, потом стрелки и наконец, последними – абордажный состав, все из числа команды “Нептунии” выдвинулись по широкому, но полутёмному, коридору прочь из раздевалки.

Впереди них вышагивали команды галер что были ближе поставлены на якорь к выходу из помещений, последними шли составы дальних галер.

Выйдя на площадку перед выстроенными перед пирсом галерами “Нептунии” – Антон на время замер в восхищении. Картинки, что он видел ранее на экранах на учебных боях и рассмотрениях ошибок в предыдущих представлениях – не давали и десятой доли эмоций что он сейчас испытывал: огромное, подсвеченное зеркало бассейна искусственного озера, вверху тысячи прожекторов и ламп освещения, с таким же количеством камер. Трибуны занимали лишь боковые стороны данного циклопического сооружения водной Арены, на торцах же располагались возвышения для лож средней ценовой группы или тренерских штабов команд, а также помещения раздевалок и водные ангары, из которых и выволакивали, в огромнейший бассейн, собранные ранее, из привезённых с собой командами деталей, суда.

Всё вокруг орало или пело, раздавалась музыка и барабанный бой. Яркие огни украшали Арену повсюду и периодически начиналось нечто похожее на “световой цветной феерверк”, когда специальная аппаратура световыми сигналами показывала на воде гигантские картинки взрывов, пожаров, водопадов и прочего завораживающего взгляд действа.

Перед условным причалом находилось по пятнадцать галер средней величины, с огромными медными носами-таранами и пластиковыми вёслами, которые, как пояснили Антону ранее на занятиях младших лидеров – не так часто ломались, как деревянные и позволяли сэкономить владельцам команд на покупке гребцов.

Команды в прежнем порядке поднялись на свои суда и заняли места. Токарев со своим десятком, которым он теперь командовал, находился в середине условного “палубного коридора”– где присев на одно колено, что бы меньше попадать под стрельбу стрелами и дротиками противника пребывали абордажные группы, до команды Лидера им начинать атаку.

Заброс “воронов”-мостков также осуществляли не они, а стрелки, в задачи которых входило несколько работ: стрельба из луков или баллист, установка абордажных мостков, помощь в качестве санитаров.

Гребцы и абордажники должны были активно работать мускулатурой в свой конкретный период времени во время матча и решено было довольно давно, в подобных боях на воде, что именно стрелки будут заниматься установкой техники для захвата бортов, а абордажные команды, дабы раньше времени схватки не выдохнуться – только врываться на вражеские корабли для короткой последующей рубки.

Через пару минут после начала движения судна, стали падать на палубу, с присевшим Антоном на ней – первые стрелы противника: убитыми оказались матрос и один из стрелков, несколько человек получили ранения.

Большинство абордажных бойцов имели ростовые щиты, для времяпровождения под обстрелом на палубе, которыми во время абордажа они не пользовались, а посему особо никто из абордажников и не пострадал.

Задачу, Лидер абордажной команды, поставил своим младшим командирам самую простую: смотреть когда он бросится по мосткам в атаку и бежать по номерам вслед ему и ветеранам из его личной группы. Как можно скорее “протолкнуть” своих соратников на палубу противника и завязывать бой там, и ни в коем случае не пустить врага на своё судно, иначе, с вероятностью в семьдесят восемь процентов – их корабль сам будет вырезан, как показывала предыдущая статистика подобных представлений.

Обстрел увеличился и теперь уже стрелы или огромные дротики, в человеческий рост, ежеминутно падали на палубу галеры с Токаревым на борту: трое абордажников были убиты дротиками выпущенными из баллист – их покалечили летально прямо сквозь выставленные щиты, погибло ещё два стрелка что прятались в надстройках, но иногда выглядывали для подбора раненных и пятеро снующих на галере матросов.

Через минуту после того как оттащили последнего из погибших абордажников, раздался крик капитана галеры: “Впритирку! Таран не гарантирую! Абордажная группа – готовность! Стрелкам может понадобиться помощь, так как у них сейчас людей слишком мало осталось для быстрой установки “ворона”!

Несколько человек из абордажной команды, по команде чертыхающегося старшего Лидера, побежали к сигнализирующим им знаками подойти стрелкам и когда галеры противников, с грохотом и треском, начали проходить рядом, цепляясь вёслами и вскользь соприкасаясь ими с носом или бортом вражеского судна, из за чего многие на галерах стали падать на колени от резких толчков – помощники и стрелки начали споро устанавливать какие то краны с грузами и после минутной возни, когда трое из них погибли от прицельной стрельбы противника, с грохотом был запущен механизм на ближайшем к носу галеры “вороне”. И тот впился, своим зубчатым захватом, прямо в борт галеры противника.

–Вперёд!!! – заорал старший Лидер и стал свистком с резким звуком поднимать всю свою абордажную команду для предстоящей атаки.

Все абордажники вскочили на ноги и большая часть из них, отбросив свои ростовые щиты, несмотря на продолжающийся обстрел с галер проплывавших мимо них, бросилась опрометью к установленному “ворону”.

Там уже начиналась толчея: противная команда подвела первыми, для отражения натиска атакующих, нескольких копьеносцев и те, используя острия копий и крючья на них, захватывали и старались скинуть прочь абордажников, из команды галеры Токарева, бегущих по узкому мостку “ворона.

Старший Лидер атакующих смог однако извернуться и метнуть свой топор – тот задел одного из копьеносцев в первой линии, что дало секундное преимущество атакующим и вся группа абордажа, с Антоном где то в середине себя, воя и крича всё подряд – полностью перебралась на галеру противника.

Далее случилось то, что Антон и сам не до конца понимал: все куда то неслись и дрались словно оглашенные. Часто подскальзывались и падали на лужах воды и крови на палубе, и тогда, до конца не поднимаясь – рубили, кололи своим оружием ноги противника или просто хватались за штанины, пытаясь свалить на палубу с собой на один уровень. Везде сверкало в лучах прожекторов оружие или начищенные доспехи, орали и хрипели раненные и умирающие люди, кто то истошно визжал...

Бойня на самом деле оказалась короткой и особо в ней Токареву так и не удалось поучаствовать, о чём он ничуть не жалел: ветераны, из первого отряда его абордажной группы – за четыре минуты перебили, под прикрытием залпов стрелков со своей галеры, большую часть людей на верхней палубе галеры противника и сейчас забивали, монструозного вида гвоздями, люки, в нижние уровни захваченного судна вражеской команды.

Был срезан штандарт команды врага на судне и установлен свой – ”Нептунии”. Тут же добивали ударами топоров по головам и перерезанием глоток – раненных, из числа гладиаторов противной команды и всех их за руки и за ноги быстро выбрасывали за борт.

Боя, как такового, в понимании Антона, и не было: быстро залезшая на судно противника команда молниеносно разделила проигравших “хозяев” по нескольким очагам и опытные ветераны, из первых рядов атакующих – закололи зарубили соперников в данном матче, пока пополнение из новичков их прикрывало и давало дополнительный напор при атаке, в спину.

–О-о-тды-ы-ых! – орал старший Лидер абордажа своей группе. – Может скоро они захотят отбить своё судно и бросят на нас пару галер – восстанавливайтесь! Прикройтесь щитами от стрел и отдыхайте!

Стрелки продолжали в кого то палить из баллист и луков. В ответ, периодически мимо проплывающие суда обстреливали команды соперника, но уже основная часть боя видимо их галеры не касалась.

Токарев слышал переговоры по рации Лидера, с кем то из тренеров на причале: “Да. Нам смысла нет сейчас отцепляться и далее идти... Да! Там вроде бы тоже всё нормально. Если будет общая атака, тогда не вопрос – мы в деле! Но прямо сейчас нам нужен отдых!”

Ветераны говорили что было бы неплохо просто отсидеться здесь и не гоняться за галерами врага по всему бассейну, а то чего доброго до них самих кто доберётся раньше...

Особо в бой они не рвались. Видя десятки выкидываемых трупов соперников за борт захваченной галеры, Токарев отлично понимал такое поведение опытных бойцов: смерть, в водных представлениях гладиаторов, случалась чересчур уж часто.

Примерно с четверть часа просто отдыхали лёжа или сидя на палубе захваченной галеры и всматривались в бои что происходили рядом или на другом конце бассейна, потом Лидер скомандовал: “Всё. Отцепляемся и идём добивать вражеского флагмана! Там осталось три галеры против наших семи – пора выдвигаться на общую атаку!”

Вся орава абордажников и стрелков "Нептунии" вернулась на палубу своего судна и за пару минут отцепив вгрызшиеся металлические зубы “ворона” из туловища захваченного корабля соперников, приготовилась к новому маршброску.

Только теперь Токарев смог осмотреться, не пряча голову под щитами от стрел и дротиков, и с присвистом отметил то, что ранее как то упустил: галера, в ста метрах от них уже вовсю полыхала, как и ещё одна – но гораздо дальше. Несколько затонувших и всплывших кормой к верху галер – выглядывали поблизости из под воды. Антон насчитал пять штук, но вот чьи это были галеры, свои или противника – узнать не представлялось возможным из за стандартизации судов для подобных схваток.

Разогнавшаяся галера "Нептунии" с Токаревым на борту быстро преодолела половину пути к условному причалу соперника, потом сбавила ход и начала уже осторожно пробираться: возле двух сцепившихся в абордаже галер находилась ещё пара затонувших и чуть погодя догорала дальняя, из двух ранее виденных мужчиной, тех что загорелись в этом матче.

Пробравшись крайне осторожно мимо этих жертв водного боя, галера “Нептунии” вновь набрала скорость и Лидер о чём то совещался с тренерами по связи.

Токарев начал всматриваться в то что предстало перед его взором впереди и понял – что ничего не понял: Множество галер сгрудилось вместе и постоянно толкались носами и вёслами, особо однако никто абордажные мостики не ставил, и на прорыв вроде бы не выходил, в свободные воды бассейна. Чуть правее от них спешила ещё одна галера с флагами “Нептунии”.

Мимо пробегавший старший Лидер абордажной команды начал очередные переговоры с тренерами на причале и Антону удалось расслышать часть из них: “Да! Они барахтаются и отталкиваются баграми от бортов, а там людей – полные команды и часть подобранных из тех судов что прежде затонули! У них для абордажа с нами даже с лихвой состав. Мы их конечно со временем завалим, но и сами крови потеряем немеряно... Ага... Да – это вариант! Хорошо. У меня приличные потери и на полноценный абордаж мы не готовы, лишь как вспомогательная команда во второй волне.”

Когда приблизились вплотную к гремящим и толкающимся галерам, Токарев увидел что часть судов начали обстрел гарпунами с верёвками трёх галер, с отличными от “Нептунии” значками и флагами, и вскоре те были буквально притянуты, усилиями команд на морских кранах и остальных бойцов – максимально близко, а потом начался расстрел: со всех галер команды “Нептунии” начали стрелять дротиками и зажжёнными снарядами по, что было теперь уже совершенно ясно, проигравшему противнику.

Тот не сдавался и его команды продолжали удерживать расстояние баграми и всячески раскачивать суда, дабы не дать установить нормально перекидные абордажные мостики.

Однако обстрел почти в упор и горящие снаряды вскоре сильно сократили количество сопротивляющихся на палубах и подожгли две из трёх галер соперника.

Когда пламя начало обрывать канаты на гарпунах, прозвучала команда: “Опасность! Огонь близко к нашим собственным бортам!”

Токарев подумал что вот теперь то они все испытают привередливость фортуны, когда неповоротливые в манёврах в тесноте суда начнут пытаться обрубить собственноручно выстреленные в борта кораблей противника гарпуны с канатами и развернувшись – уйти прочь от начавших пылать, словно брандеры, судов соперника...

Ничего подобного однако не произошло: раздался сигнал сирены и было объявлено что “Нептуния” победила “Морских дьяволов”.

Потом выскочили, словно ниоткуда, а скорее всего из водных ангаров в самом бассейне, катера и начали сбивать огонь мощными струями из брандспойтов. Было объявлено что сейчас запрещено стрелять или ещё как продолжать сражение.

Через пяток минут столбов огня и дыма словно и не бывало, лишь вокруг сильно обгоревших галер “дьяволов” плавало множество тел.

Старший Лидер на галере коротко поздравил всех с победой и обнявшись, облобызался с капитаном галеры.

Последовало возвращение на тренерскую пристань, под песни и самими бойцами изобретённые кричалки – прямо мимо трибун с восторженными зрителями и медленная высадка на причале, под бурю аплодисментов и постоянные звуковые эффекты.

На огромных мониторах без конца крутили “самый смак” сегодняшнего представления: вроде обстрела огненными шарами одной галеры “дьяволов” – тремя кораблями из “Нептунии” и её дальнейший крен и затопление, или пару особо яростных абордажных схваток, куда впрочем, в нарезку, галера с Токаревым не попала – так как были более красивые визуальные моменты на иных абордажах: вроде отрубания голов противников с одного удара или нескольких подряд отрубленных рук, сделанные огромным лохматым лидером на флагманской галере.

–Живой и слава Богу! – пробормотал себе под нос Антон, после своего первого боевого крещения в представлении на водной Арене.

Далее случилась небольшая церемония награждения отличившихся, на платформе, на причале победившей “Нептунии”: два десятка человек под овации и повторы на всех мониторах их подвигов или особо красивых ударов – всходили на небольшие возвышения и получали лавровые венки и перевязи на грудь.

Токарев не был в списках, посему с интересом наблюдал как в бассейне, катера и батискафы, на водной глади споро собирали останки людей и судов: первых забирал к себе рефрижератор, вторые складывались на баржу, что неспешно передвигалась вдоль условного “побережья” бассейна Арены и к ней подплывали малые катера, а сбросив свой груз – возвращались далее, убирать место недавнего игрового сражения.

Некоторые остовы галер тут же распиливались, прямо на воде, на части или разбирались, если позволяла конструкция и представители команд забирали на свои моторные суда части, что в дальнейшем планировали использовать для посторойки новых галер.

После церемонии награждения и исполнения неких гимнов – гладиаторов “Нептунии” отправили вновь по своим раздевалкам, что бы в течении получаса обмыться и переодеться всем , и быть готовым к встрече с сопровождающими, которые должны были довести гладиаторов в полнейшем порядке до самых автобусов гладиаторской школы.

Старший Лидер галеры Антона переговаривался с кем то из ветеранов: “Всё. “Троечка” наша – в полном составе сгинула... Из тех, кто первыми штурмовали флагман “Дьяволов”– в лучшем случае треть состава легло, а у “девятки”-так почти семьдесят процентов...”

–Для нас – бой отличный! – отвечал Лидеру ветеран, – десяток стрелков – наглухо, а наших, из абордажной группы – чёртова дюжина полегла и вдвое больше ранено. Атака тобой проведена была мастерски, потому особо нас и не поцарапали, а не то... ну, ты же помнишь прошлый год и абордаж с “Кракенами” – когда нас из четверти тысячи, на галере, еле пятнадцать к концу боя осталось?

–Помню-помню... до сих пор мурашки по спине и правое колено ноет...

В раздевалке почти все были крайне немногословны, в отличие от времени проведённого здесь перед боем и старались быстрее помыться в душе и переодеться в чистую, сухую одежду. Все угрюмо молчали и лишь жестами просили друг друга что подать или помочь.

Пришёл сопровождающий и совершив сверку по списку о тех кто остался в команде “Нептунии” в живых после матча, выдал на планшет инструктора сопровождающего некий краткий ответ с шифром подтверждения.

Получив отчёт от Старшего Лидера галеры отвёл всех в предназначавшийся им автобус. На этот раз возвращались в школу гладиаторов по специальностям в бою: абордажные команды отдельно, гребцы вёсельники и матросы – отдельно, каждая группа гладиаторов в своих автобусах.

–Катаюсь в школьном автобусе... – грустно усмехнулся про себя Токарев. – Развлекуха с друзьями в бассейне и айда в школу...

На следующий день Антону объявили, что теперь, ближайшую неделю, все участники последнего представления будут проходить медецинские обследования и заниматься тактикой в классах, а к занятиям в бассейнах или на стадионах приступят попозже, когда будут сформированы новые составы, куда вместо погибших зачислят более-менее подготовленных новичков, из последнего купленного и обученного пополнения.

Следующие две недели пролетели быстро, даже суматошно: неделя в классах подготовки младших лидеров, где в основном напирали на тактику согласованных действий и что делать если убьют Старшего Лидера галеры. После этого начались вновь тренировки в бассейнах на учебных судах и Токареву пришлось несколько раз спасать свалившихся за борт новичков, что умудрялись начать тонуть даже в лёгких кожаных куртках, для учебных боёв.

Вернулись кроссы на свежем воздухе и схватки стенка на стенку, на траве, для отработки выносливости в бою и уменьшения страха перед массовой свалкой абордажной схватки.

За победу всем начислили какие то суммы, но вот куда и как – Антону никто не удосужился объяснить, как он не спрашивал.

Мужчина планировал далее не ждать нового морского побоища, а получив на руки хоть какие денежные крохи – попытаться просчитать вариант своего побега.

Однако своих денег он так и не увидел, лишь в конце первой недели после первого настоящего матча, один из медиков намекнул что “призовые”– выплачивают в конце полного года участия в боях и лишь тем из рабов, кто получил на это особое разрешения от владельцев и инструкторов.

У остальных же суммы просто со временем “сжигаются”, на штрафы или по причине смерти самих бойцов.

Полмесяца, после первой реальной схватки на водной Арене, был наполнен всё теми же тренировками и быстротечными знакомствами с новыми людьми, как в отряде абордажа галеры, к которой был приписан Антон, так и его собственной десятки.

Один разговорчивый ветеран-штурмовик, с которым поддерживал хорошие отношения Токарев, как то рассказал что новичков будут постоянно перетасовывать в группах, так как владельцы верят лишь ветеранам, которые будут с ними пока не уйдут по старости или ранению: новички могут сговориться и устроить бунт, а поэтому их, после каждой крупной схватки, когда происходит естественный процесс сближения и боевого братания от пережитых вместе событий – следует разводить по новым коллективам. Вместе же, постоянно на одних на галерах – держат лишь гладиаторов от восьми лет пребывания в школе и старше, ветеранов, на кого отдел безопасности школы укажет как на “верных”.

–И тут они есть! – хмыкнул про себя Антон. – Значит, с побегом чисто “на шанс” – стоит пока повременить. Если Упыри в Ирландии и лигисты на медфабрике – голову особо охраной и контролем рабов не забивали, предпочитая примитивное запугивание, то здесь, с чипами и отбором “верных” особистами – всё не так просто как мне хотелось бы...

Через пять недель после своего первого боя, Токарев был выставлен, в качестве исключения, на всё той же галере и на второй морской поединок: на этот раз галер было только семь, с каждой из сторон и сражались они в бассейне Арены втрое меньшей, чем в первый раз.

Как ни странно, но ничего особо яркого и примечательного для Токарева, как в первом поединке, не случилось: его галера дважды неудачно пыталась протаранить в корму своих оппонентов, один раз минут десять истерично уходила от подобной же атаки сзади, потом, развернувшись – помогла совместной абордажной высадкой ещё одной галере “Нептунии”.

Была короткая яростная сеча, впрочем, в которой Антон не рвался быть первым и с удовольствием ограничился спасением собственного тела от ранения и прикрытия знакомых товарищей, из ветеранской группы Старшего Лидера.

К трём сцепившемся галерам несколько раз подплывали галеры соперника и однажды даже провели таран, однако сами застряли и по приказу Старшего Лидера все, включая и Токарева, принялись забрасывать неудачливых противников дротиками и стрелами.

Потом кидали зажжённые снаряды, пока застрявшая галера не загорелась и её капитан не подал сигнал о сдаче. Тут же прибыли катера арены и стали тушить горевшее судно.

Когда Антон поинтересовался у разговорчивого знакомого ветерана, почему так произошло и почему в первом бою никто не тушил суда, а ждал пока те выгорят, ветеран лишь махнул рукой и пояснил: “Разный регламент турнира – там мы участвовали в премьер-чемпионате, здесь же лишь показательные выступления! Обычная показуха для окраинных районов полиса: построили и себе водную арену и решили немного граждан порадовать зрелищем. А в бою, пять недель назад – мы зарабатывали важные очки для выхода из группы в кубковую часть, а уж в ней... самые лютые схватки и будут происходить, поверь!”

Антон верил и ему от этого хотелось сбежать отсюда до того, как начнётся эта самая “кубковая часть”.

Бой вскоре закончился и после кратких фанфар и награждений отличившихся – всех вновь рассадили по автобусам и отвезли назад в школу.

Потери были, но втрое меньшими чем в первом бою Антона и Старший Лидер галеры откровенно смеялся, сидя в окружении ветеранов, что “Всё обошлось и кроме десятка лопоухих тормозов новичков – никого не лишились!”

Далее, после возвращения, началась очередная серия дотошной подготовки к матчу в чемпионате. Токарев видел как все что то обсуждают и переговариваются. Вскоре в бассейне и на обучении тактике младших лидеров, поинтересовался происходившим всеобщим ажиотажем: выяснилось, что два ближайших боя в премьер-чемпионате могут, в случае победы хотя бы в одном из них – автоматически вывести “Нептунию” в кубковый этап и теперь владелец, инструкторы и капитаны судов, размышляют: как бы удачнее провести ближайшую схватку в чемпионате в бассейне Арены и досрочно выйти в следующую стадию престижного турнира.

Антон тоже ожидал чего то нового, но скорее неприятного, сюрприза, чем чего хорошего: слишком большое рвение в спортивной симуляции реального абордажного боя, как он считал, может привести к нервному перенапряжению и излишним потерям. На которые, впрочем, владельцы команды спокойно закроют глаза. Глаза закроют и рабам, павшим в схватках...

За пару дней до очередного выступления на большой Арене в премьер чемпионате, на стадионе “Нептунии” собрали всех будущих участников ближайшего матча и толкали речюги: вначале выступали Лидеры и капитаны, клянясь перед владельцами в стараниях по достижению положительного результата и обещая “сломать хребет” любому, кто подкачает в их составах.

Вслед им слово взяли тренеры и начали нести многословную околесицу о манёврах и гордости за выступления в составе “Нептунии”. Последним говорил молодой, высокий, худой мужчина, как узнал Антон от соседа по строю, это был один из совладельцев школы гладиаторов: он просто пообещал хорошие премиальные и отпуск, много красивых девочек, лидерам успешных галер и... медфабрики тем, кто не справится со своей ролью “морского триария”.

В день выступления всех ещё утром отправили в сауну, потом переодели и уже в двенадцать часов пополудни автобусы с составами галер "Нептунии” выехали по направлению к центральной водной Арене полиса, где и должно было состоятся данное важное представление.