Текст книги "Иноземец с черной аурой (СИ)"

Автор книги: Александр Немченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 51 страниц)

Глава 036

Мы обязательно встретимся вновь.

Удар, уклонение, заход справа и вновь удар. Используя абсолютное усиление, я двигаюсь и атакую, нося на себе пятьсот килограмм лишнего веса. Но все равно мои атаки быстры, а движения плавны и точны. Сразись я с собой полугодичной давности, то даже с такими утяжелителями легко бы победил. И кажется безумием, но, несмотря на это, чувствую, что победить Коннора будет невероятно трудно, особенно после того, что сказала Тэн Ли.

Аура голубого цвета. Интересно, что это значит? Точнее говоря, какие преимущества она дает? Моя аура сильнее в три раза, и при том же объеме, что и у другого человека, она делает меня в три раза сильнее его.

А ведь это не единственная проблема. Общая боевая мощь у Коннора значительно выше, чем у меня. Он перерубил одним ударом все четыре металлических рукоятки нунчак, в которые была влита аура Тэн Ли.

Я замер на миг, представив Коннора перед собой. Как он легко вынимает меч и встает напротив меня, после чего резко прыгает в атаку. Я попытался уклониться, но его клинок был настолько быстр, что достал меня. И пусть я всю ауру сконцентрировал в месте удара, насытив ею на 100 % и кожу, и кости, и мышцы, но это не остановило острие оружия. По крайней мере, в моем воображении.

Дела действительно скверны, если я проигрываю ему даже в мыслях.

Я стиснул зубы и продолжил отрабатывать удары, чувствуя, как тело потихоньку наливается тяжестью. С каждым ударом становится все сложнее поднимать руки, с каждым движением кажется, что ноги вот-вот подогнутся, и только усилием воли заставляю себя продолжать стоять.

Солнечный свет ложится на пол зала желтыми прямоугольниками, в воздухе чувствуется сухой жар. Пусть погода и жаркая – явно выше двадцати градусов, но из-за низкой влажности я потею не так сильно, однако все равно периодически приходится стирать пот со лба, иначе он попадает в глаза.

С момента боев прошло уже два дня, значит, если не учитывать сегодняшний, то впереди еще три потенциальных дня тренировок. Я тренируюсь каждый день, но это похоже на рутину и ощущается как нечто бесполезное, что угнетает. Вроде и отрабатываю удары и уклонения, но чувство такое, будто это вообще не поможет. По крайней мере, мне нужно так тренироваться несколько лет, чтобы достичь такого уровня силы, который даст шанс против Коннора. Я гоню от себя это чувство, считая это пораженчеством, но оно не пропадает и с завидным постоянством возвращается вновь, отчего на душе становится тяжелее, а руки сами опускаются.

В итоге, когда силы полностью иссякли, я потратил всего лишь десять минут на медитацию, после чего пошел в бани. Смыв пот и грязь, а также отдохнув, я выбрался и уже собирался пойти в комнату, как у лестницы столкнулся с Тэн Ли.

– Привет, Леша, – сказала она.

– Привет. Уже можешь выходить?

– Лучше. Мне уже можно вернуться к тренировкам. Благодаря своевременному лечению удалось обойтись даже без шрамов.

– Это хорошо. Может, шрамы и украшают воина, но по мне лучше бы таких украшений было поменьше, – со смешком произнес я.

Тэн Ли удивленно глянула на меня, наклонив голову набок.

– Впервые слышу подобное утверждение. Значит, вот как у вас, варваров, считают.

– Ах-ха-ха, ага, – нервно засмеявшись, подтвердил я. – В варварских землях существует много изречений про войну и битвы.

– Слушай, я собиралась в город за булочками к чаю себе и Сили. Сходим вместе?

– Хорошо, давай, – согласился я. – Только переоденусь в обычную одежду.

На самом деле, обычная – это точно такая же форма ученика. Разница только в том, что в «необычной» я тренируюсь и дерусь – она пропитана пылью, кровью и потом, а в другой, на вид такой же, хожу. Такая форма есть у всех учеников из всех других школ, чтобы их можно было сразу идентифицировать.

Переодевшись, спустился вниз, после чего мы сразу вышли на улицу.

– Как тренировки? – спросила Тэн Ли.

– Нормально, но чувствую, что этого мало, – признался я. – Но и мастер меня пока ничему новому научить не может – или не хочет, или я просто пока не готов к этому. Как бы то ни было, я отрабатываю движения, увеличиваю силовые показатели, медитирую, чтобы быстрее входить в режим «абсолютного усиления», а также стараюсь увеличить время действия этой техники. Но всего этого недостаточно.

– Тогда у меня и правда не было шансов, – внезапно произнесла она.

– Почему? – спросил я.

– Ты и сам должен был заметить. Я поняла это, глядя на твой бой против Синая. Если в начале турнира мы еще были более-менее равны по силе, то сейчас очевидно, что ты намного сильнее меня. И если уж ты думаешь, что неспособен победить Коннора, то у меня, как и сказала, в таком случае не было шансов. Но это не значит, что я опущу руки и сдамся.

Тэн Ли улыбнулась, а в глубине глаз загорелся огонь.

– Ух, сейчас вернемся и сразу тренироваться пойду!

И действительно, чего это я так сильно переживаю? Неуверенность в собственных силах – уже половина поражения, так может думать только какой-нибудь пессимист, считающий, что стакан наполовину пуст. В таком случае, я должен быть оптимистом, считающим, что стакан наполовину полон, ведь уверенность в собственных силах – уже половина победы. Да, даже звучит более жизнеутверждающе.

Тем временем мы вышли на главную улицу. Опасность стегнула по нервам. Я глянул по сторонам. Справа от нас у чайной застыли пять человек в синих одеждах с вышитыми золотыми нитками тиграми на груди. Тэн Ли проследила за моим взглядом, напряглась. Трое парней и две девушки обернулись в нашу сторону.

Несколько мгновений смотрели на нас, но подойти так и не решились. Несмотря на недоброжелательные взгляды какой-то силы в них не чувствую. Думаю, что мы с Тэн Ли легко бы их раскидали. Видимо, они поняли это, потому и не стали даже делать попыток двинуться в нашу сторону. Только вот враждебности в их взглядах было столько, что физически чувствовал, как желают нас четвертовать.

Пока шли до булочной, видели еще бойцов из школы тигра, что ходили группами по два-три человека.

– Что-то их в последнее время стало много, – сказала Тэн Ли.

– Да нет, лица-то все знакомые, – ответил я.

Благодаря тренировкам с аурой укрепляются не только кости и мышцы, но и нервы, и нейроны. Повышается пропускная способность, увеличивается концентрация и память, в том числе и зрительная. Так что всех этих учеников я помню – кто-то вылетел на испытаниях, кто-то в групповом бое, кто-то уже непосредственно на групповом этапе.

Я прикрыл глаза, перед взором предстала картина вагона, где ехали бойцы из школы тигра и где мне помог Коннор.

– Все эти ученики – участники турнира, просто после проигрыша они не уехали, в отличие от наших.

– Но что им всем тут надо? – спросила Тэн Ли.

– Кто их знает? Может, просто смотрят на бои со зрительских трибун?

Девушка пожала плечами.

Я же вновь погрузился в мысли о предстоящем бое. Как можно победить Коннора? Он уверенно использует ауру продвинутым образом, ее объем у него значительно больше, и даже моя техника не способна дать преимущество. Резко нарастить объем ауры за неделю не получится. Хотя насчет этого – ее объем опять увеличился. Последние замеры показали, что объем ауру уже 1520, а соответственно общая боевая мощь 6080. Помню, перед боем с Вейдуном было всего 1270. Видимо, после изнурительных тренировок и изучения техники «абсолютное усиление» у меня произошел скачок в ее объеме, из-за того, что 100 % ауры нужно почти одновременно держать во всех клетках организма. Так что больше на что-то такое рассчитывать не нужно. Ну, это если предположить, что объем ауры увеличился из-за этого, потому что у меня есть еще одна теория, которую нужно проверить.

Как бы то ни было, рассчитывать на резкое увеличение объема ауры в ближайшие дни – не следует. Но даже если каким-то образом я и смогу добавить к текущему объему еще 180, то это никак не повлияет на бой. Мне нужно еще как минимум 1500 ауры добавить к тем 1520, что есть, чтобы моя боевая мощь приблизилась к мощи Коннора. По крайней мере, такую силу я в нем ощущаю. Точно сказать сложно, но его объем ауры если и ниже, чем у мастера Виона, то ненамного. Даже Тарган кажется сильно слабее его, и не будет преувеличением сказать, что Коннор сейчас самый сильный боец на турнире. К тому же он каким-то образом умеет скрывать свою мощь. Полную его силу я смог оценить только во время сражения с Тэн Ли. Возможно, это как-то связано с цветом его ауры.

Как бы то ни было, если я не могу усилиться за счет объема ауры, то нужно что-то придумать с ее использованием. Например, если бы я мог использовать ее не на продвинутом уровне, а на мастерском.

Я замер от пришедшей в голову идеи.

– Тэн Ли, давай, после того как купим булочек, зайдем к Синаю. Мне нужно кое-что у него спросить.

Девушка глянула на меня, усмехнулась:

– Придумал что-то? Это хорошо, а то выглядел ты сегодня как пришибленный. Хорошо. Пойдем за булочками, а потом к дому главы края.

* * *

У входа во внутренний дворик нас остановил охранник. Я представился и попросил позвать Синая. Охранник нахмурился, а затем произнес:

– Господин занят, чтобы тратить время на каких-то проходимцев. Уходите.

– Но я и вправду его друг. Прошу, сообщите ему, – настаивал я на своем.

В глазах воина появилась неуверенность, но он отмел все сомнения, пальцы крепче сжали древко копья, и охранник уже было открыл рот, чтобы послать нас валить подальше, как внезапно за воротами появился старичок, что обратил на нас внимание.

– Вы же Леша из школы змеи? – спросил он.

Уже набравший воздуха в легкие охранник вздрогнул, медленно выдохнул и обернулся.

– Да, – ответил я.

– Тогда подождите, я сейчас вернусь.

Мы с Тэн Ли озадаченно переглянулись. Девушка пожала плечами.

Спустя несколько минут старик вернулся и, открыв створку ворот, подошел ко мне.

– Молодой господин просил мне передать это вам. Я собирался прийти вечером к вам в общежитие, но раз уж вы пришли сюда, то вот, возьмите.

Он протянул нам небольшое запечатанное письмо.

– Молодой господин покинул дом сегодня рано утром, но перед этим передал письмо и просил отдать вам.

Я кивнул. Значит, Синай ушел. Я быстро сорвал печать и извлек небольшой листок, на котором чернилами начерчены символы:

Моему другу Леше.

Прости, что не попрощался лично, но у меня не оставалось времени, потому что поезд уходит рано утром. Да, я уезжаю. Я понял, что оставаясь здесь, с отцом, никогда не смогу превзойти его. Я хочу познать мир, познать себя и стать сильнее. Уверен, что мы обязательно встретимся вновь. До встречи на турнире мастеров.

Я убрал письмо обратно в конверт, глянул на Тэн Ли. Она тоже читала, но я не возражал.

– И давно вы стали друзьями? – шепотом спросила она.

– Сразу после боя. Ладно, похоже, тут мы его не найдем, так что пошли, – сказал я, поглядывая на охранника, затем перевел взгляд на старика и добавил: – Спасибо, что передали письмо, мы пойдем.

Пока мы шли в обратном направлении, я думал о Синае. Похоже, мои слова и победа повлияли на него настолько сильно, что парень решил кардинально пересмотреть подход к жизни и первым шагом вместо тотальной тренировки, стало путешествие. Надеюсь, я не подтолкнул молодого гения боевых искусств на неправильный путь.

Жаль, конечно, что не успел поговорить с ним насчет мастерского управления аурой, но ничего не поделаешь. Попробую еще раз с Вионом поговорить насчет этого.

– Получается, он не будет участвовать в боях за 5–8 места? – внезапно произнесла Тэн Ли.

– Угу. Из четырех участников двое выбыли. Их либо расставят рандомно, либо Сили и Синай оба будут считаться занявшими 7–8 места. Значит, у тебя будет бой с тем парнем, которого победил Шэнь, поэтому у тебя есть большие шансы занять пятое место.

– Это верно. Жаль, что не третье, хотелось бы попасть в следующем году на турнир провинции.

– Ну, в следующем году у тебя будет шанс попасть в тройку победителей в турнире края.

– Угу, но мне хотелось бы участвовать в турнире провинции вместе с тобой, – произнесла она уже шепотом.

Я глянул на девушку. Она почувствовала мой взгляд, улыбнулась и, хлопнув по плечу, произнесла:

– Ну, ничего не поделаешь, я, видимо, просто недостаточно сильна. Какой толк участвовать в турнире, к которому я не готова? Для этого и существуют такие ограничения – попасть в топ-3 края, чтобы участвовать в турнире провинции. Кстати, мне нужны новые нунчаки – старые разрезаны, так что давай зайдем в еще одно место.

Тэн Ли привела меня в просторную оружейную лавку. На стенах десятки разных типов оружий – от обоюдоострых мечей, катан и сабель, до копий и алебард. Дешевые оружия у стоек, те, что подороже – на стендах, самые дорогие на отдельных постаментах накрыты стеклом.

– Чего-то хотите? – спросил подошедший к нам невысокий с короткой бородкой мужчина, круглый с выпирающим животом и пухлыми ручками, унизанными кольцами с драгоценными камнями.

– Да, мне нунчаки с рукоятями в виде трехгранников.

– Ох, помню-помню вас, госпожа из школы змеи. Ваши прошлые нунчаки были разрублены. Я могу предложить несколько моделей в зависимости от ваших финансовых возможностей.

– Модели? – уточнил я.

– Да, есть обычные, сделанные в мастерской, а есть оружия, сделанные особыми кузнецами и с использованием ауры. Чем искусней мастер, тем лучше у него получается оружие.

Я удивленно глянул на девушку.

– Даже так?

– Да. Как твое тело при тренировке с аурой становится крепче и сильнее, так и оружия при ковке с использованием особых техник ауры становятся прочнее и лучше. Мы можем взять двое нунчак двух разных кузнецов, и оба они будут стальные, но прочность их может разниться в десятки раз. А как ты знаешь, чем прочнее материал, тем прочнее его делает усиление аурой, когда его использует боец.

– Проще говоря, были бы у тебя нунчаки, сделанные особым мастером, то тем ударом Коннор мог и не перерубить их? – уточнил я.

– Верно.

Продавец, глядя на нас с легкой улыбкой, разомкнул губы и добавил:

– Более того, величайшие творения имеют ауру великих кузнецов. Говорят таких оружий меньше сотни.

– Аура мастера кузнеца? – переспросил я.

– Верно. Представь оружие с собственной душой, способное на самоукрепление и усиление, да такое, что человек с аурой в тысячу будет атаковать им будто у него сто тысяч. Или меч, что будет покрываться мощнейшим выжигающим пламенем или кинжал, испускающий мощнейшие молнии или смертельнейший яд, превосходящий в сотни раз любые животные яды.

Я удивленно покачал головой. Все-таки если глядеть в таком плане, то люди с усиливающим типом ауры имеют преимущество, так как помимо тренировок могут получить в руки оружие, что в одночасье удвоит или утроит их силы. А если брать в расчет редчайшие типы оружий с вложенной кузнецами аурой, то и вообще читерство какое-то получается.

– У меня на покупку лишь десять тысяч вэнь, – сказала Тэн Ли.

Всего лишь? Две с половиной месячных зарплаты грузчика.

Продавец быстро отбежал в сторону к стене, снял с них нунчаки и поднес девушке.

– Как раз десять тысяч вэнь. Сделаны известным в городе мастером и точно прочнее, чем те, что вы потеряли.

Девушка осторожно взяла нунчаки, взмахнула пару раз, затем отошла и, покрыв их аурой, сделала несколько более уверенных ударов. Рукоятки с гудением рассекли пространство, запустив вперед себя потоки воздуха.

– Хорошие. Я возьму их за шесть тысяч.

Продавец икнул, похлопал глазами.

– Юная покупательница, видимо, не расслышала, я сказал, что они стоят десять тысяч вэнь.

– Нет. Это вы просто хотите впарить их мне на все деньги, что у меня есть, – возразила Сили. – Их цена пять тысяч, но вы же не будете продавать по себестоимости – нужна какая-то наценка, так что двадцать процентов вполне себе хорошая наценка. Шесть тысяч вэнь

К чести продавца, надо сказать, что он быстро пришел в себя.

– Нет-нет-нет, они никак не могут стоить пять тысяч. Только материал стоит две тысячи – отборные слитки руды, плюс уголь для плавки, и специальные масла для закалки. Но ведь нужна была еще тонкая работа для создания цепей, не говоря о том, что нужно было сделать хорошие трехгранные рукояти, да и мастер известен, так что нунчаки обошлись мне дорого. Но я готов дать вам скидку в пятьсот вэнь. Поэтому окончательная цена – девять тысяч пятьсот вэнь.

– Даже если цена материала две тысячи, что явно не так, работа мастера не может стоить больше тысячи или двух. Выходит, вы делаете двукратную наценку.

– Вы еще не учитываете доставку, к тому же в цену входит плата за землю – ведь со всего проданного мне нужно часть денег отдать и как налог и в качестве платы за то, что занимаю место в центре города, а расценки тут немалые. Да и живу я не один, мне надо кормить детей.

Их спор продолжался долго, лицо продавца аж раскраснелось, но и Тэн Ли не отступала. И пусть со стороны кажется, что они с яростью ругаются, но по глазам торговца видно, что ему это доставляет отдельное удовольствие.

Поначалу я не понимал, почему бы кузнецам самим не продавать свои изделия, а не отдавать их на перепродажу? Но потом из спора Тэн Ли с торговцем, понял, что он покупает не у одного, а у нескольких кузнецов, и все они живут в разных деревнях и городках, потому что один кузнец не сможет выковать столько оружия, чтобы покрыть спрос, к тому же у всех покупателей разные финансовые возможности. Если бы какой-то кузнец приехал сюда и попытался продавать свое оружие, то ему, помимо занятия непосредственно кузнечным делом, пришлось бы вести торговлю, платить за землю, а деньги это немалые, да и круг его покупателей был бы ограничен не только качеством, но и количеством продукции. Так что он, скорее всего, обанкротился бы и уехал обратно. Для таких дел и нужен продавец, который сможет снять большое помещение, договориться с десятком самых разных кузнецов и открыть магазин, в котором будут товары для самых разных покупателей, как в финансовом плане, так и в плане запросов по оружию. Да, торговец будет зарабатывать на перепродаже, при этом не занимаясь никаким производством, и явно будет богаче, чем любой из кузнецов, что поставляет ему товар, но тут уж ничего не поделаешь.

С другой стороны, если и правда хочется получить что-то дешевле и высокого качества, можно просто поехать к кузнецу и заказать напрямую.

В итоге сошлись на семи тысячах. Причем, судя по довольному лицу продавца, наварился он неплохо, либо просто повеселился от души, торгуясь с девушкой, хотя, скорее всего, и то и другое.

Когда они еще спорили, я заметил на полках несколько интересных оружий – гибридов кастета и ножа, а также кастеты, у которых в ударной части вместо простой металлической пластинки имеется заостренный серп. Цены по пять тысяч вэнь. Правда, если бы даже у меня были деньги – смысла в этом нет, ведь я не усилитель. Хотя иметь какое-нибудь оружие с встроенной аурой – действительно было бы неплохо, правда поди найди такое, а если и найду, то цена будет заоблачной.

Возвращаясь в общежитие с булочками и новыми нунчаками, мы заметили еще одну группу бойцов из школы тигра.

И все бы ничего, но среди них я увидел Вейдуна. Парень из его компании, что-то шепнул и толкнул Вейдуна локтем, а затем кивком подбородка указал на нас. Его и мой взгляды встретились.

Глава 037

Уговор – есть уговор.

Несколько мгновений мы неотрывно смотрели друг на друга, после чего Вейдун что-то сказал и, развернувшись, пошел дальше. На лицах троих его спутников появилось недоумение, но, бросив в нашу сторону взгляды, они поспешили за парнем.

– Мне все это не нравится, – сказала Тэн Ли.

– Между нашими школами есть разногласия и даже вражда, но не думал, что они будут настолько агрессивными. Эти парни явно предлагали Вейдуну подойти к нам и если не расправиться, то поиздеваться, – сказал я.

– Угу. Похоже, теперь по одному нам в городе не появиться.

– Скажи, всегда так было? – спросил я.

– Ну, враждебность была, но что-то подобное в первый раз вижу. То есть это же столица края, сейчас идет турнир. Любые разборки между участниками турнира или в целом между школами – запрещены даже по обоюдному согласию. Причем тут даже штрафами не обойтись. Зачинщикам может светить дисквалификация, а если ты не участник турнира, но из школы, что участвует и напал на другого участника, то можешь даже попасть в тюрьму. Когда-то давно, лет семьсот назад, были такие практики, когда школы то и дело устраивали разборки без всяких турниров. Но сейчас строгие законы, регулирующие деятельность школ.

– И, конечно же, эти законы установили главы более сильных школ, которые заняли важные посты в государстве? – уточнил я.

Девушка усмехнулась.

– И не поспоришь.

– Так везде и всегда. Сначала все грызутся за власть, не считаясь ни с какими правилами, идя на любую подлость, а когда занимают доминирующее положение, вводят законы и правила, которым должны следовать все остальные. Конечно, обосновывается это тем, чтобы навести порядок, но на самом деле все это в первую очередь делается для защиты власти от посягательств проигравших.

Тэн Ли на миг задумалась.

– Знаешь, если так подумать, то и правда – за многие сотни лет потомки и лучшие бойцы определенных школ как занимали высшие государственные посты, так и занимают. В редких случаях отдельные люди из менее известных школ могли пробиться куда-то высоко.

Тем временем мы подошли к общежитию.

– Ладно, я зайду в тренировочный зал. И предупреди Сили, чтобы одна не покидала территорию общежития.

– Хорошо, – кивнув, сказала Тэн Ли.

Подходя к залу, услышал резкие выдохи, а также заметил, как из дверей вылетают потоки воздуха. Зайдя внутрь, обнаружил Виона. Мастер в похожем на мой костюме с вставленными в него утяжелителями нанес очередной удар, после чего обернулся.

– Добрый день, мастер.

– Я дал тебе задание – отрабатывать удары, почему, когда я пришел, тебя не было в зале?

– Я нанес положенные три тысячи ударов, а потом еще две тысячи сверх задания.

– Вот как? Понятно. Тогда давай еще повтори и нанеси столько же.

Я кивнул, вошел в зал и встал в стойку. Вион встал в нескольких метрах от меня.

– Раз! – скомандовал он.

Я чуть не подпрыгнул на месте от неожиданности, но тело двинулось само. Мы одновременно нанесли удары.

– Два! Три!

Он продолжал считать, и мы одновременно наносили удары. По команде мы разворачивались, ставили блоки и вновь били.

Лучи, проникающие в зал, медленно покраснели, а небо стало потихоньку темнеть.

– Отлично. Закончили, – наконец сказал Вион.

Я выдохнул, стер пот со лба.

– Завтра с утра продолжим.

– Мастер?

– Что, Леша?

– Вы могли бы научить меня мастерскому уровню владения аурой?

Вион вздохнул.

– Ты уже спрашивал об этом.

– Я чувствую, что не справлюсь. Коннор силен.

– Ты тоже. Просто его подавляющая сила кажется тебе непреодолимой, но это не так. Ты сможешь победить. Твоя техника «абсолютное усиление» дает тебе невероятный эффект – каждая часть твоего тела словно на сто процентов наполнена аурой. Это огромная сила, и не забывай, что усилителям приходится часть ауры держать в клинке. Верь в свои силы, Леша.

Я вздохнул и кивнул. Увидев эту реакцию, мастер тяжело выдохнул, прикрыл глаза рукой.

– Леша, прости. На самом деле, я не могу научить тебя мастерскому уровню. Я знаю, как это делается для трансформаторов, усилителей или манипуляторов. Первые могут не просто трансформировать ауру, но и трансформировать с ее помощью, либо трансформировать ее в нечто более сильное, чего не существовало. Например, ученики из школы огня начинают создавать огонь не из ауры, а трансформируют с ее помощью окружающую их среду в пламя, либо трансформируют ауру в новое более мощное пламя, которое не встретишь в природе. Усилители не просто начинают покрывать аурой оружие, но вливают ее внутрь и силой создают каналы ауры, что соединяются с их телом, оружие словно становится новой частью тела. Тот парень, Синай, тоже делал что-то подобное. Ты рассказывал, что он мог предвидеть движение ауры, он явно что-то делал с глазами, либо трансформировал их с помощью ауры, либо создавал что-то типа новых линз, что изменяли восприятие мира. Я не могу сказать точно что, потому что встречаю такую технику впервые.

Вион медленно опустился на пол в позу лотоса, тяжело выдохнул.

– Тебе достался далеко не самый лучший мастер и не самая сильная школа. Тебе нужно было родиться сыном какого-нибудь главы провинции, минимум. Тогда там бы нашлись наставники, что помогли бы тебе найти путь к освоению мастерского уровня владения аурой. Моих же навыков и знаний не хватает. Я не могу обучить тебя. Хуже всего то, что тот метод, с помощью которого ты создал техники «максимальное усиление» и «абсолютное усиление», основываясь на тренировках продвинутого управления аурой, тут не поможет. Для того чтобы начать осваивать мастерский уровень манипуляции, нужно уметь манипулировать продвинутым способом. Ты этого не умеешь, и тебе это недоступно в силу малого количества каналов ауры. И так во всем. Я говорил, что твое обучение зашло в тупик, когда оказалось, что у тебя все три типа каналов, но ты нашел из него выход. Только в этот раз, мне кажется, что выхода ты не найдешь. Возможно, он все же есть, но я даже представить не могу, что делать, и это меня угнетает. Я ничем не могу помочь своему перспективному ученику.

Он сжал пальцы в кулаки. В зале повисла тишина.

– Но даже так ты победишь. Я верю, что у тебя это может получиться. Если твое «максимальное усиление» тянет на продвинутое управление аурой, то «абсолютное усиление» по своему эффекту не уступает мастерскому владению аурой. Ты и сам мог это видеть, сражаясь против Синая. При равной боевой мощи он создал уникальный боевой стиль на основе продвинутого управления аурой, а также с помощью мастерского управления мог заглядывать в будущее, но даже так ты смог победить. А если бы ты мог использовать свою технику «абсолютное усиление» дольше, то вымотал и победил бы его гораздо быстрее и проще. И раз уж мы пока не знаем, как найти способ к более высоким уровням мастерства использования ауры, надо заниматься совершенствованием уже освоенных техник, чем мы и займемся завтра. А теперь иди, отдыхай.

Возвращаясь в общежитие, я наткнулся на Тэн Ли, которая шла вся красная и вспотевшая, держа в руках нунчаки. Похоже, она решила тренироваться не в зале, а на воздухе. Чуть улыбнувшись и пожелав друг другу спокойной ночи, направились в разные стороны. Я в бани для парней, она для девушек.

Вернувшись в спальню, обнаружил медитирующего Шэня. Он даже не шелохнулся, хотя я довольно громко шумел, стягивая с себя всякие ремни и наручи с утяжелителями – спать в них не получится, ибо кровать не выдержит лишних пять сотен килограмм веса.

Перед сном я тоже решил помедитировать. Управлял аурой, ускоряя переход в режим «абсолютной силы», а также работая над его продолжительностью.

* * *

На следующее утро я пришел на тренировку не один, а с Шэнем.

– До ваших боев осталось три дня. С этого момента вы будете по очереди спарринговаться со мной, используя все ваши техники. Ваши противники сильнее вас, у них больше боевой мощи, так что вы должны привыкнуть к сражению с такими противниками. Только это будет вашим путем к победе.

Я почувствовал легкую дрожь. Драться с мастером – это же так захватывающе. Я знаю, что он намного сильнее меня. Если правда, что его боевая мощь превышает шестнадцать тысяч, то он более чем в два с половиной раза сильнее меня.

Первым пошел Шэнь, а меня заставили заниматься медитацией и готовиться к бою. Позади я слышал хрип, стук и шорох. Парень явно бьется изо всех сил, но мне нельзя прислушиваться, нужно сосредоточиться и начать управлять аурой.

Я сидел спиной к сражающимся. Может показаться, что Вион специально заставил меня так сесть, чтобы я не видел все приемы Шэня, но в этом нет смысла, потому что мы так и так увидим способности друг друга в полуфиналах.

Я продолжал прогонять ауру по телу, периодически входя и выходя из режима «абсолютной силы», пытаясь увеличить скорость активации техники, как внезапно слева раздался шлепок. Я открыл глаза и покосился в сторону, откуда раздался звук. Шэнь распластался на полу, дышит тяжело, ни лице ссадины и синяки, а также кровь.

– Вставай, Леша, твоя очередь. Шэнь медитируй.

Парень приподнялся, опираясь на дрожащие руки, кое-как сел в позу лотоса, закрыл глаза и, сложив руки, погрузился в медитацию.

Я, чувствуя легкую дрожь, встал напротив мастера.

– Атакуй со всей силой и яростью. И, да, сними утяжелители.

После того как сделал это, встал в стойку.

– Нападай, как будешь готов.

«Абсолютное усиление» задействовалось за полсекунды. Мое тело наполнилось такой мощью, что я почувствовал, будто все мышцы разом раздулись, словно их накачали как воздушные шарики. В теле появилась легкость и в то же время такое ощущение защищенности, что уверен, если бы сейчас меня сбил грузовик, то я встал и только отряхнулся от пыли, не имея каких-либо видимых серьезных повреждений. Только вот напротив меня вовсе не грузовик, а нечто более опасное – мастер боевых искусств школы змеи – Вион.

Я бросился в атаку, в одно мгновение преодолев расстояние, разделяющее нас. Кулак с силой ударил вперед, метя в лицо мастеру. Тело мастера расплылось в пространстве, кулак в итоге так и не встретил препятствия. Краем глаза я успел уловить движение справа, но сделать ничего не успел. Кулак мастера врезался в бок, а затем словно два шипа впились в тело, но этим дело не закончилось. Мощный поток боли прошелся по телу, словно из этих двух невидимых шипов ударили электрические разряды. Они добрались до головы, я стиснул зубы, чтобы не закричать, перед глазами на миг потемнело.

Отпрыгнув и держась за бок, я сфокусировал взгляд на стоящем в нескольких метрах от меня Вионе.

– Я не продолжил атаку только потому, что у нас тренировочный бой. В реальном враг бы уже давно атаковал тебя. Ну как тебе удар с мастерским использованием ауры?

– Это было оно?

– Да. Я не просто нанес тебе «укус», но и «впрыснул яд». Я влил свою ауру в твои каналы и через них нанес урон всему твоему телу.

– Было больно.

– Да, но что еще хуже – этот урон бьет по каналам ауры, что замедляет ее движение и ослабляет действие, и уже следующие мои удары будут чувствоваться сильнее и наносить больший урон, – сказал Вион. – Когда-то в молодости я сражался против такого же противника. Он сжег и разрушил большую часть моих каналов ауры. Я чувствовал себя так, будто каналы ауры состояли из стекла, и, разбившись, они стали острыми гранями впиваться в мышцы, кости и все остальное. Постоянная боль, даже без движения, аура еле текла по небольшим оставшимся целыми каналам. Это было ужасное время. Двигаться было невероятно тяжело, попытки использовать ауру были столь болезненными, что я падал в обморок. Это было, наверное, хуже, чем инвалидность. Годы шли, но это не проходило, так что, промучившись и понимая, что ничего не изменится, если буду так и лежать в постели, я отправился в долгое и болезненное путешествие на поиски тех, кто мог бы меня вылечить. А когда, наконец, нашел, мне потребовались мучительные годы, чтобы восстановиться и вернуть утраченные каналы в естественное состояние. К сожалению, я не только упустил многие годы тренировок, но еще и сильно ослаб – был слабее любого начинающего бойца. И мне все пришлось начинать заново. Так что к нынешним своим годам я смог достичь боевой мощи лишь в шестнадцать тысяч. Чем старше становишься, тем тяжелее ее увеличивать. Так что я фактически уже достиг своего потолка и великим мастером мне не стать, хотя до того, как мне уничтожили каналы, я мог этого достичь. Кстати, можешь не бояться, благодаря твоей особой технике, которая так сильно нагружает каналы, ты увеличил их прочность и увеличишь еще, к тому же мои атаки не способны их разрушить. И пусть это доставляет немалую боль, но у нас нет времени, вы должны научиться сражаться против меня. Итак, продолжим.