Текст книги "Дыхание смерти"

Автор книги: Александр Молчанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 12 страниц)

– Счастливо, – бросил он Бугру.

– Тебе дать машину? – спросил Бугор.

– Я так прогуляюсь, – пробормотал Денис.

26

Андрея он догнал возле автобусной остановки. На улице начинало темнеть, а на остановке было пустынно, так что Денис мог не опасаться того, что какой-нибудь случайный прохожий увидит то, что ему видеть не полагается. Нагоняя Андрея, он достал из кармана пистолет и развернул его рукояткой вперед. А потом прибавил шагу и легонько похлопал Андрея по плечу. Андрей резко остановился, присел, втянув голову в плечи, и испуганно обернулся. Увидев Денис, он вздохнул почти с облегчением.

– А, это ты, – сказал он, – забыл что-нибудь?

Денис улыбнулся и подошел чуть ближе.

– Да, забыл, – сказал он и с размаху ударил Андрея рукояткой пистолета по голове. Андрей повалился назад. Денис едва успел подхватить его. Он быстро огляделся, оттащил Андрея к автобусной остановке и посадил его на скамейку.

Проверил пульс – не хватало еще, чтобы этот мерзавец отбросил коньки раньше времени. Он был нужен Денису живым. Увидев проезжающие мимо "жигули", Денис выскочил на дорогу и махнул рукой. Машина свернула к остановке и затормозила. Денис подбежал к машине и наклонился к переднему окошечку, откуда высунулся усатый очкарик интеллигентского вида.

– Привет, – сказал ему Денис, – слушай, у меня такая проблема. Понимаешь, приятель перебрал, нужно его отвезти домой.

– Куда? – меланхолично спросил очкарик. Денис назвал свой адрес. Будь что будет. Если постоянно бояться слежки, лучше вообще спрятаться где-нибудь и не выходить на улицу. Очкарик задумчиво почесал переносицу под очками и наконец изрек:

– Тридцатник!

Это был откровенный грабеж, но Денис покорно кивнул, отошел к остановке, подхватил бесчувственное тело Андрея, оттащил его к машине, уложил его на заднее сиденье, а сам сел впереди. Очкарик предупредительно открыл им дверцу, но на Андрея смотрел с подозрением.

– У него вроде кровь на голове, – сказал он, – может его в больницу надо везти, а не домой?

Денис небрежно махнул рукой.

– Ерунда, – сказал он, – когда из комнаты выходил, с косяком не разошелся. У него такое бывает. Парень вообще-то непьющий, но как начнет – остановиться уже не может.

– Такое бывает, – согласно кивнул очкарик и тронулся с места. Денис с наслаждением откинулся на сиденье.

– У тебя тут курят? – спросил он. Очкарик молча открыл пепельницу на приборном щитке. Денис закурил и тут же едва не выронил сигарету – Андрей зашевелился сзади. Не хватало еще, чтобы он пришел в себя. Придется вырубать его снова. А водитель может просто неправильно понять такое поведение. Даже наверняка неправильно поймет. Однако Андрей продолжал лежать с закрытыми глазами и Денис успокоился.

– Он это... блевать там не собирается? – спросил очкарик слегка брезгливо.

– Да не должен, – неуверенно сказал Денис. Его стала напрягать эта поездка. К счастью, очкарик довез его до дома быстрее, чем он докурил сигарету. Денис быстро расплатился, вытащил Андрея из машины и поскорее нырнул в подъезд.

Очкарик некоторое время смотрел им вслед, потом покачал головой и вырулил из двора.

Когда Денис поднял Андрея в квартиру, он уже сам был почти в бессознательном состоянии. Руки его онемели от напряжения, легкие, казалось, были ободраны изнутри.

– Если выберусь живым – брошу курить, – пообещал Денис неизвестно кому, положил Андрея на диван и запер дверь. Некоторое время он стоял посреди комнаты, пытаясь отдышаться, потом принес из кладовки веревку и связал Андрею руки. Затем он принес с кухни нож и молоток и положил их рядом с Андреем на диван. Теперь можно было приводить Андрея в чувство и начинать переговоры, но Денис поставил напротив дивана стул, сел на него верхом и стал дожидаться, пока Андрей придет в себя сам. Прошло довольно много времени, минут пятнадцать, когда Андрей вдруг зашевелился и громко застонал. Он приоткрыл один глаз, увидел Денис и вдруг напрягся всем телом.

– Хватит притворяться, – сказал Денис, – давай, оживай, труп, разговор есть.

– Ты что, не слышал, что сказал твой хозяин? – спросил Андрей, – у тебя будут большие неприятности.

– У меня уже неприятности, – беспечно сказал Денис, – у тебя, кстати, тоже. И твои неприятности круче моих раз в сто. У тебя очень небольшие шансы уйти из этой квартиры живым. Не скажу, что их нет вообще, но если ты будешь пытаться запугать меня своими крутыми дружками, которых боится даже Бугор, твои шансы будут уменьшаться с каждым сказанным тобой словом. Я понятно выражаюсь?

– Куда уж понятнее, – проворчал Андрей, – сбрендивший одиночка. Во сто раз опаснее хладнокровного профессионала. Ладно, рассказывай, что ты для меня приготовил.

Денис не обманул бравый тон пленника – Андрей явно нервничал и уже давно с опаской поглядывал на нож и молоток, лежащие рядом с ним. Денис улыбнулся и взял в руку нож.

– Это очень простое устройство, – сказал он и провел ножом Андрею по щеке. Тот невольно зажмурился. Денис улыбнулся.

– Я действительно не являюсь профессиональным палачом, – продолжал он, поэтому пытать тебя я буду дешево и незамысловато. С помощью вот этого ножа и молотка.

Он встал, взял со стола скотч и заклеил Андрею рот.

– Захочешь говорить – три раза кивнешь головой, – сказал он, – я тебя распечатаю. Попытаешься закричать – отрежу уши. Мне это будет очень неприятно, но у меня, дружище, просто нет сейчас другого выхода. Итак, начнем с начала. Меня интересует, где сейчас находится пробирка с вирусом и кто ее должен забрать. Вопрос ясен?

Андрей смотрел на Дениса, не мигая.

– Отлично, – сказал Денис, – сейчас я отрублю тебе палец. Скажем, указательный на правой руке. Не веришь?

Андрей не пошевелился. Денис пододвинул к днему табурет, положил на нее связанные руки Андрея, осторожно взял его указательный палец и прижал к нему нож.

– Ну как, будем говорить? – спросил он. Андрей помотал головой. Денис пожал плечами, взял молоток и с размаху ударил по ножу. Палец упал на пол с деревянным стуком. Глаза Андрея увеличились от боли настолько, что едва не вылезли из орбит. Он быстро закивал головой.

– Ты мне расскажешь, где вирус? – спросил Денис. Андрей кивал головой, не переставая. Из глаз его градом посыпались слезы, а лоб покрылся потом.

– Сейчас, дружище, – ласково сказал ему Денис, – я понимаю, что ты торопишься облегчить душу чистосердечным признанием. Но я сначала должен тебя продезинфицировать. А то еще подхватишь заражение крови. Очень неприятная штука.

Денис быстро обработал йодом жуткую черную рану, из которой торчал белый срез кости, и перевязал ее марлей, чтобы остановить кровотечение. На марле мгновенно расплылось красное пятно. Денис решил не обращать на это внимания и одним движением сорвал скотч, которым был заклеен рот у Андрея.

Первые несколько секунд тот хватал ртом воздух, потом заговорил быстро и зло:

– Тебе это так не пройдет. Тебя все равно найдут и убьют. Ты можешь делать со мной все, что хочешь, но тебе это уже не поможет.

– Ты меня достал, – разочарованно сказал Денис и снова взял в руку скотч, что ты думаешь о своем безымянном пальце?

На лице Андрея появилось выражение смертельной тоски. Он отстранился назад, насколько мог, и прижал руки к животу.

– Я скажу, – пробормотал он, – записывай адрес.

Денис достал бумажку и записал адрес, который ему продиктовал Андрей.

– Вирус там? – спросил Денис.

– Да, – ответил Андрей, – он спрятан за кухонным шкафом.

– Когда за ним должны прийти?

– Сегодня вечером. Если я не ошибаюсь, часа через два-три.

– Что это за квартира?

– Это моя квартира. Я в ней живу.

– Где ключ?

– В кармане.

Денис вскочил на ноги, вытащил у Андрея из кармана ключ и быстро залепил ему рот скотчем. Потом достал из шкафа наручники и приковал Андрея к батарее. И показал ему ключ.

– Если все пройдет хорошо, – сказал он, – адрес окажется настоящим, вирус действительно окажется за шкафом, и никакой засады на квартире не будет, я вернусь за тобой. А если нет – дружище, ты умрешь здесь с голода. У тебя будет очень много времени на то, чтобы подумать о загробной жизни.

Денис шутливо откозырял Андрею и вышел на улицу. Он не знал, что в это же время в кафе "Русь" вошли три человека в длинных черных пальто. Они прошли сквозь охрану, как нож сквозь масло и ворвались в бар, как воплощение неотвратимой судьбы. Бугор сидел за столиком лицом к выходу, поэтому он успел нырнуть под столик. Иван не успел и автоматная очередь мгновенно распорола его спину. Иван рухнул на столик и замер. Девушка за стойкой, услышав выстрелы, уронила на пол чашку. Один из незнакомцев резко повернулся к ней, грохнул выстрел – и девушку отбросило назад, на полки с бутылками. Она зацепилась рукой за полку и осталась висеть, наклонив голву вниз. С ее недавно белоснежной блузки на пол покатились мальенькие капельки крови. Один из незнакомцев покачал головой и с неодобрением посмотрел на того, который стрелял в девушку. Потом он махнул рукой в сторону зала.

– Найдите его, – скомандовал он, – эта тварь прячется где-то здесь.

– Есть, – сказал тот, у которого был автомат, и пнул растянувшегося на полу Бугра. Главный из нападавших вразвалку подошел к Бугру и наклонился к нему.

– Привет, засранец. – сказал он. Бугор поднял голову, но незнакомец прижал ее ладонью обратно к полу.

– Лежи, не дергайся, – сказал он, – я тебе сам скажу, когда можно будет встать. Тебя ведь предупреждали, что мальчишку нельзя трогать? Предупреждали, нет?

Бугор пробормотал что-то неразборчивое. Незнакомец ткнул его кулаком под лопатку.

– Говори, тварь, когда тебя српрашивают! – заорал он, – где наш человек?

– Он ушел, – поспешно сказал Бугор, – я его отпустил, как мне и сказали.

– Так где же он? – спросил незнакомец.

– Почем я знаю, – истерично крикнул Бугор, – клянусь, я его отпустил. Может, он напиться на радостях решил. Или к бабе поехал. Ребята, я его не трогал. Я не враг своему здоровью.

– А вот есть люди, которые в этом сомневаются, – сказал незнакомец, давай-ка мы поищем нашего парня. Может быть, он у тебя где-нибудь поблизости сидит.

– Ищите, – разрешил Бугор, – и идите в задницу, ребята. Я его не трогал, а вот за моих людей вам предъяву сделают. В этом вы можете не сомневаться.

– Мы не сомневаемся, – усмехнулся незнакомец, – ребята, пошукайте тут.

Через десять минут один из них подошел к главному и что-то сказал ему на ухо. Тот пожевал губами и кивнул.

– Мы тут малость намусорили, – сказал он Бугру, – ты уж не серчай. А мысли о мести лучше вообще забыть. Здоровее будешь. И не забывай, кто в городе хозяин. Сдается мне, что это все-таки не ты. Ни фига не ты.

Он резко выпрямился и, не оглядываясь, вышел из кафе. Его подручные последовали за ним. Бугор дождался, пока их шаги стихнут в отдалении, осторожно поднялся на ноги и огляделся. Увидел трупы Ивана и барменши и сплюнул на пол.

– Суки, – сказал он, – беспредельщики. Ладно, посмотрим, кто из вас сильнее.

Хозяин, говоришь?

Бугор вдруг устало опустился на пол и уставился на свои руки, как будто увидел их в первый раз в жизни. Он сидел так долго, до тех пор, пока не приехала вызванная соседями милиция.

Денис ничего не знал о переполохе, который по его вине произошел в кафе "Русь". Он довольно быстро добрался до квартиры, о которой ему сказал Андрей, отпер дверь и вошел внутрь, совершенно забыв об осторожности. К счастью, у него хватило ума не включать свет. Он пробрался на кухню, заглянул за шкаф и вытащил оттуда маленькую пробирку. Крепко зажав ее в руках, он подошел к окну, и на свету посмотрел на цифры, написанные шариковой ручкой на кусочке лейкопластыря, приклеенного на пробирке: 11237. Это была пробирка, которую он искал. Маленькая тюрьма, в которой был заточен самый страшный из убийц – вирус с нежным именем "Виридиана".

– Вот ты и попался, дружище, – весело сказал Денис. Он снял с вешалки посудное полотенце, завернул в него пробирку и спрятал ее во внутренний карман куртки. И тут раздался звонок в дверь. Денис застыл на месте. Потом он осторожно достал пистолет, снял его с предохранителя и пошел к двери. Он решил встретиться с вором. Он подошел к двери, отпер ее и осторожно приоткрыл, выставив перед собой пистолет. И замер – перед ним стоял майор Мокроусов. Было видно, что он удивлен не меньше Дениса.

– Как ты здесь... оказался? – спросил он растерянно. Денис пожал плечами.

– Я вообще-то не вас ждал, – сказал он и отошел в сторону, пропуская майора внутрь, – но заходите, раз пришли.

Он впустил майора в квартиру, проводил на кухню, предложил ему сесть и сам сел напротив, держа пистолет наготове. Он уже начал кое-что понимать.

– Ну, – сказал он, – рассказывайте, господин майор, как родину продавали.

Майор вскинул брови, потом скосил глаза на пистолет.

– Ты бы убрал эту штуку, – сказал он осторожно, – а то ведь наверняка заряжена, выстрелит еще ненароком.

– Еще как выстрелит, – бодро заявил Денис, – мало не покажется. Только вы от ответа не уходите, майор. Комбинация с вирусом – это операция вашей Конторы, или ваша собственная игра?

– Не твое дело, – грубо ответил майор, – я тебе могу посоветовать только одно. Ведь вирус уже у тебя?

– Разумеется, – кивнул Денис. Майор удовлетворенно кивнул.

– Могу посоветовать только одно, – повторил он, – отдать мне вирус и уйти отсюда как можно скорее.

– Хорошо, – сказал Денис, – а вы мне за это скажите, кому вы продаете вирус. Доктору Картеру?

– Картер – жалкий авантюрист, – брезгливо поморщился майор, – мы тоже поначалу думали, что он работает на ЦРУ, а потом, когда он попытался связаться с местными авторитетами, поняли, что он просто мелкий жулик, который хочет попытаться поймать рыбку в мутной воде. Мы оставили его в покое, да и он, кажется, тоже уже понял, что ничего у него не выгорело и собирается уехать домой. Как видишь, я с тобой откровенен.

– Не совсем, – покачал головой Денис, – вы мне не сказали, кто настоящий покупатель. И чья это операция – ваша или вашей Конторы?

Майор широко улыбнулся.

– На второй вопрос я тебе отвечать не буду, – сказал он, – да это и не важно. А насчет покупателя могу сказать, что это один из наших стратегических союзников на востоке.

– Ишь ты, – хмыкнул Денис. Майор нетерпеливо тряхнул головой.

– Хватит паясничать, – сказал он сердито, – давай вирус и выметайся.

Денис покачал головой.

– Не надо меня обманывать, – сказал он, – если бы это была операция конторы, зачем бы вам было выкрадывать вирус у Холодова? Вы могли бы просто купить его у лаборатории. Что-то в вашей версии не складывается. Уж извините...

– Глупый щенок, – рявкнул майор, – не могли мы его купить. И взять законным путем не могли. Потому что на нас смотрит запад, который пуще всего боится, что мы сговоримся с восточными соседями. Если там узнают, что мы продали на восток биологическое оружие, там такой вой поднимется, что нам тут всем мало не покажется. Нам пришлось придумать историю с похищением. Чтобы не мы продали вирус за границу, а неизвестные нам террористы. Все понял?

– Кажется, да, – сказал Денис задумчиво.

– Ну и дурак.

Денис удивленно посмотрел на майора.

– В каком смысле?

– В таком. Я тебя хотел отпустить, – сказал майор, – а теперь не могу. Ты для нас представляешь угрозу. Мне придется тебя убить. Наш разговор записывается на пленку, так что мне без труда удастся убедить свое руководство в том, что твоя ликвидация была обоснованна.

– Что-то я не пойму, – сказал Денис, – вы мне угрожаете. Но ведь пистолет-то у меня. Разве нет?

– Именно так, – подтвердил майор, – но ведь ситуация может измениться в любой момент.

– Неужели? – удивился Денис, – как это.

– Очень просто, – сказал майор и прыгнул со стула на Дениса. Денис не успел не только нажать курок, но даже навести на майора пистолет. Майор ударил его одновременно обеими руками, ногой и головой. Пистолет Дениса упал на пол, он сам отлетел к стене и на мгновение потерял сознание. Когда он пришел в себя, майор стоял над ним и участливо смотрел на него.

– Не ушибся? – спросил он. Денис покачал головой.

– Просто мне хотелось объяснить тебе, как нехорошо быть самоуверенным, сказал майор, – где вирус?

Денис провел рукой по карману куртки и обмер. В кармане явственно звякнули осколки стекла. Майор услышал этот звон и побелел.

– Нет, – прошептал он. Денис смотрел на него и вдруг рассмеялся.

– Все, майор, – сказал он, – доигрались. Четыре месяца, говоришь? Чего нам время тянуть?

Он наклонился и медленно поднял пистолет. Майор смотрел на него печально и обреченно. Денис прицелился майору в живот, потом передумал и поднял его на уровень головы.

– Прощай, майор, – сказал он.

– Прощай. – эхом отозвался майор и Денис нажал курок. Звук выстрела, многократно отразившись от стен маленькой кухоньки, обрушился на Дениса.

Он закрылся руками и сидел так целую вечность. Потом он открыл глаза и, стараясь не смотреть на то, что еще недавно было майором Мокроусовым, пошел в коридор, где был телефон. Он набрал номер лаборатории.

– Здравствуйте, Сергей Леонидович, – сказал он, когда услышал голос Холодова, – приезжайте немедленно. Я нашел вирус.

Он продиктовал адрес потерявшему от счастья дар речи Холодову и присел на стул. У него внезапно закружилась голова. Может быть, вирус уже начал действовать? Вряд ли. Скорее всего, просто переутомление. Только что он убил человека. Через несколько минут он убьет еще одного. Правда, не из пистолета, а с помощью смертельного вируса. Денис не испытывал угрызений совести по поводу Холодова. Этот человек больше других заслуживал смерти от "Виридианы". Он был создателем и крестным отцом летучей смерти. И это он заварил всю эту кашу с похищением вируса. Он должен умереть. И он должен дать шанс остальным людям выжить. Только он может это сделать. Денис достал из кармана сигареты и закурил. Вспомнил, что собирался бросить курить, когда все закончится, и улыбнулся. Теперь можно не думать о том, какой вред он наносит здоровью. Можно вообще ни о чем не думать. Еще немного, и для него все кончится. Все...

В дверь позвонили. Денис разглядел в глазок Холодова, открыл дверь и втащил его внутрь. И сразу приставил пистолет к щеке.

– Не дергаться, – сказал он негромко, – и ничему не удивляться. Договорились?

– Договорились, – поспешно сказал Холодов, – где вирус?

Денис развел руками.

– Понимаешь ли, здесь произошло небольшое ЧП, – сказал он, – вирус, как бы это помягче сказать, везде.

– Что случилось? – испуганно заверещал Холодов, – что вы с ним сделали?

– Я разбил пробирку, – виновато сказал Денис, – вернее не я, а один товарищ из органов государственной безопасности. А впрочем, это уже не важно. Мы с тобой уже инфицированы. Как я понимаю, нам уже помочь нельзя. Поэтому давай подумаем о потомках. Тебе придется очень быстро придумать, как продезинфицировать квартиру. Там, устроить пожар, или взрыв. Короче, придумай что-нибудь, чтобы вирус не распространился дальше. Жаль, правда, что о нашем подвиге никто не узнает. А впрочем, это тоже неважно. Я задачу внятно изложил?

Холодов посмотрел на Дениса как на сумасшедшего и вдруг захохотал. Денис покраснел.

– Ты чего? – спросил он, – проблемы с психикой?

– Пошли отсюда, – сказал Холодов, – я тебе кое-что расскажу.

Денис поднял пистолет.

– Стоять, – сказал он, – никто отсюда не уйдет. Особенно ты. Я, кажется, все очень внятно изложил. Произошла утечка вируса. Мы с тобой инфицированы. Нужно не выпустить заразу дальше. Ты же ученый, ты сам изобрел этот вирус. Ты знаешь, чем он грозит человечеству. Ты же не хочешь, чтобы все вокруг умерли?

– Нет, не хочу, – подтвердил Холодов.

– Ну так и не строй из себя клоуна, – сердито сказал Денис, – думай, как уничтожить вирус.

– Его не нужно уничтожать, – сказал Холодов. Денис покачал головой.

– Ты мне надоел, – сказал он.

– Я все объясню, – заторопился Холодов, – я вовсе не маньяк-ученый, который дорожит выведенной им заразой больше, чем миллионами человеческих жизней. Просто я хочу сказать, что угрозы заражения... не существует.

– Как не существует? – опешил Денис, – но ведь ты же сам говорил...

– Мало ли что я говорил, – пожал плечами Холодов, – я же не обязан каждому встречному объяснять, что мой опыт не удался.

– В каком смысле не удался? Вам не удалось вывести вирус? "Виридианы" не существует?

Холодов замахал руками.

– "Виридиана" существует. Нам действительно удалось вывести идеального убийцу. Мы провели все тесты и подтвердили, что открытие действительно нами сделано. Но вот потом вдруг выяснилась интересная особенность. Запертая в пробирке, "Виридиана" уже через три-четыре дня теряла свою силу.

– Как это? – не понял Денис.

– Очень просто. – сказал Холодов, – она могла убивать. Только очень недолгое время. Третья или четвертая ступень зараженных людей оставалась жива, пятая вообще не замечала того, что была инфицирована. Вирус "рассыпался", теряя свою силу. Он был всемогущ во время учений, но в реальном бою не смог бы выиграть ни одной битвы. А когда его запирали в пробирку, через пару дней он вообще терял свои смертоносные свойства. Вот такие дела. Как ты думаешь, сколько дней повел в пробирке тот вирус, которым, как ты уверяешь, мы все сейчас инфицированы?

– Думаю, много, – сказал Денис. От проснувшейся надежды у него закружилась голова, – так значит... мы выживем?

– Конечно, – уверенно заявил Холодов, – а вот вирус, увы, погиб безвозвратно. В лаборатории образцов не осталось, их уничтожил Сорокин. Я думаю, нам придется провозиться не один месяц, пока мы снова сможем вырастить такой же вирус, как "Виридана".

– Поганая у вас работа, – брезгливо сказал Денис, – может быть, мне тебя убить? Чтобы вы не выращивали в свой лаборатории всякую дрянь?

– Это бесполезно, – усмехнулся Холодов, – все наши лаборатории все равно не уничтожишь. И всех ученых не перестреляешь.

– Подожди, – осенило вдруг Дениса, – а кто, кроме тебя, знал, что вирус... не действует?

Холодов помрачнел.

– Сорокин знал. Возможно, кто-то из лаборантов догадывался. Но наверняка не знал никто. Я надеялся, что мне удастся сохранить это в тайне.

– А почему ты этим, которые на тебя напали, ничего не сказал?

– А как ты это себе представляешь? – запальчиво спросил Холодов, – меня грабят, а я им говорю – товарищи дорогие, не берите это, товар некачественный, он вам все равно не пригодится. Они бы мне просто не поверили.

Денис понимающе кивнул и вдруг чихнул. И испуганно посмотрел на Холодова.

Тот расхохотался.

– Ты просто малость перенервничал, – сказал он, – поедем ко мне, у меня есть замечательное средство от простуды. Народное средство...

27

Около полуночи в центре Волоковца прохожие видели странную парочку молодой человек и пожилой, склонный к полноте мужчина, оба вдребезги пьяные, брели по улице в обнимку и распевали во все горло:

– Ой, мороз, мороз, не морозь меня!

Прочувствованная и полная пьяной искренности песня поднималась к небесам и летела вдаль над засыпающим городом...

Эпилог

Кабинет лечебного массажа находился на втором этаже. Денис робко постучался и заглянул внутрь.

– Можно? – спросил он. Внутри он увидел большой шкаф, отгораживающий входную дверь от кабинета, и краешек большого массажного стола.

– Заходите, – послышался из-за шкафа неприветливый мужской голос. Денис вошел внутрь и заглянул за шкаф. Возле окна сидел человек в белом халате и читал газету. Он был коротко, по военному, острижен, и именно из-за короткой стрижки Денису показалось, что врачу лет тридцать, но когда он рассмотрел его поближе, то понял, что ему не меньше пятидесяти.

– Это у вас кодируются от курения? – спросил он.

– У меня, – ответил врач и отложил газету. Он посмотрел на Дениса и кивнул на стул, – садитесь.

Он достал из шкафа небольшую белую коробочку и начал раскладывать перед собой маленькие блестящие иголочки. У Дениса закружилась голова. Он ожидал, что врач проведет с ним небольшой сеанс психоанализа, спросит, почему он хочет бросить курить и почему не мог бросить раньше. Но врачу, казалось, на это было совершенно наплевать. Он спокойно раскладывал перед собой иголочки, совершенно забыв о том, что рядом с ним сидит пациент.

– А скажите, за сколько сеансов у вас бросают курить? – спросил Денис. Врач повернулся к нему и мазнул ему по правому уху ваткой, смоченной в спирте.

– За один, – сказал он, – я вам иголки поставлю, а через три дня вы их снимете.

– А потом снова курить не захочется? – спросил Денис.

– Не захочется, – недовольно сказал врач, – сделайте вдох.

Денис вдохнул.

– Теперь выдох.

Денис выдохнул и доктор воткнул ему в ухо первую иголку. Потом точно таким же образом вторую и третью. Потом выбросил проспиртованную ватку в ведро и потянулся к газете.

– Сколько я вам должен? – рестерянно спросил Денис.

– Двадцать рублей, – сказал врач, взял деньги и откровенно уткнулся в газету. Денис осторожно стал и вышел из кабинета. В коридоре он полюбовался собой в зеркале. На ухе красовались три кусочка лейкопластыря, которыми удерживались маленькие иголочки. Не очень красиво, зато полезно для здоровья. Он быстро сбежал по лестнице и выскочил на улицу. Морозный воздух обжег легкие. Денис непроизвольно похлопал себя по карманам. Сигарет у него не было. Он сам их выкинул перед тем, как пойти к врачу. В урну возле городского рынка. Наверняка сейчас их уже вытащили какие-нибудь бомжи. Покуривают сейчас продукцию "Филипп Моритц" и нахваливают, да еще благодарят пожелавшего остаться неизвестным благодетеля. И вдруг Денис остановился. Он неожиданно осознал, что не хочет больше курить. Никогда.

– Да я крут, – сказал он сам себе. Шедшая ему навстречу симпатичная молодая девушка, на которую он сначала не обратил внимания, посмотрела на него с интересом. Денис подмигнул ей. Девушка фыркнула и отвернулась. Денис улыбнулся и размашисто зашагал к остановке, тихонько насвистывая вагнеровский "Полет валькирий".