Текст книги "Последний ... с Земли (СИ)"

Автор книги: Александр Минин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

Рыжеволосая, видимо, ожидала другой реакции. По крайней мере, в её зелёных глазах мелькнула ярость. Однако, привычка к дисциплине взяла верх. Девушка медленно выдохнула и произнесла:

– Его точно убила женщина, с которой он тут встречался.

– На борту есть и другие женщины. Кармен, к примеру. Инес.

Алиса фыркнула.

– Только Оливия могла клюнуть на его ухаживания. Кроме того, эта светловолосая стерва сразу меня невзлюбила. И могла попытаться соблазнить Жерара, чтобы попытаться настроить его против меня.

Владимир посмотрел на остальных солдат. Судя по их хмурым взглядам и лицам, они придерживались сходной точки зрения. Следовало предпринять что-нибудь, чтобы не случился самосуд. Мужчина кашлянул и сказал:

– Не думаю, что это могла быть Оливия. Тело нашли довольно далеко отсюда. Как бы она дотащила его? Оливия не выглядит настолько сильной.

– Значит, у неё был сообщник! – продолжила упорствовать сержант.

– А может, его убил мужчина, – возразил Владимир.

Он вздохнул, снова обводя взглядом солдат. Стоило ли оттягивать неприятный момент или сделать всё сейчас? Пожалуй, лучше не тянуть.

– Мне нужно поговорить с каждым из вас. По поводу вчерашнего дня и тех, кто мог убить Юрия.

Алиса прищурилась. Девушку переполняла злость, её буквально трясло. Она стиснула зубы так, что на скулах вздулись желваки, а затем медленно процедила:

– Никто не будет отвечать ни на какие вопросы! Никто из моих людей не причастен к убийству!

– Я вовсе не обвиняю…

– Да? Тогда зачем спрашивать? Словами делу не поможешь! Мы нашли место убийства! Действуй, ты же следователь!

Владимир ощутил прилив злости. Он хмуро посмотрел на разозлённую девушку и выпалил:

– Именно так! И вы проголосовали за мою кандидатуру! Так что извольте отвечать на мои вопросы! Это в ваших же интересах!

Несколько секунд казалось, что солдаты просто разорвут его на мелкие кусочки. Однако, по прошествии этих невероятно долгих секунд Алиса неожиданно остыла.

– Расскажите ему всё, что он хочет. Я пока пойду к себе. Позовёте, когда понадоблюсь.

Мужчина мысленно выдохнул. Он и сам с трудом понимал, как осмелился возражать сержанту. Однако, почивать на лаврах было некогда. Нужно было продолжить свою работу следователя.

– Предлагаю закрыть здесь всё. А беседу провести в другом месте. Никто не возражает?

Конечно, никто не возражал. Следующий час Владимир посвятил опросу солдат. Несмотря на приказ сержанта, они не особо горели желанием разговаривать с ним. Более того, все держались вместе, не выказав желания к беседам тет-а-тет. Владимиру, скрепя сердце, пришлось пойти на это. Он буквально клещами вытаскивал из собеседников каждое слово. Всего час разговора вымотал его до предела. Однако, выходя в коридор, синоптик мог собой гордиться. Ему удалось добавить к портрету Жерара ещё несколько штрихов, которые потенциально могли бы вывести на его убийцу…

Глава 12

Идя по коридору к кают-компании, Владимир размышлял над тем, что ему поведали служивые. Во-первых, у Жерара действительно была интрижка с одной из женщин, которые находились на борту. Правда, никто не знал её имя. Предположение о том, что это была Оливия, было действительно предположением. Сам Юрий никогда не называл имени, а солдаты не следили за ним, чтобы знать его избранницу наверняка. Причём, если верить некоторым недомолвкам, женщин вполне могло быть и больше, чем одна. Что, в свою очередь порождало новые вопросы.

«Могу поспорить, что наш мёртвый ловелас встречался с Кармен. Интересно, почему она скрывает этот факт? С Сигизмундом у неё никаких любовных отношений нет, так что… Эх, как же сложно с женщинами. Но кто другая?»

Мысль о том, что Юрия могла убить женщина, Владимир рассматривал, как совершенно невероятную. Слишком много сил требовалось, чтобы протащить тело от места убийства туда, где его нашли. Значит, здесь замешан мужчина. Это предположение выводило на одну кандидатуру, к которой сам синоптик испытывал явную симпатию. И потому, прежде чем идти на разговор с ним, Владимир решил промочить горло.

Войдя в кают-компанию, новоявленный следователь понял, что убил одним выстрелом двух зайцев. На дальнем диванчике в углу сидели именно те, кто был ему нужен – супруги Паскуаль. Выбрав себе в качестве «допинга» стакан виски, Владимир направился именно к ним. Поздоровавшись, он устроился в кресле рядом, сделал глубокий глоток и несколько секунд сидел с закрытыми глазами, наблюдая за тем, как тепло и расслабление разливаются по всему телу.

Супруги тоже молчали, хотя перед его приходом у них явно проходил весьма напряжённый разговор. Владимир чувствовал некоторую неловкость от такого своего вмешательство в жизнь других людей, но не мог бросить начатое дело. Тем более, что супруги тоже проголосовали за его кандидатуру на пост следователя. Собравшись с духом, Владимир открыл глаза и заговорил:

– Думаю, вы и так знаете, зачем я здесь.

Супруги переглянулись. При этом на их лицах отобразилась целая гамма чувств, разобраться в которой синоптик не сумел. Только тот факт, что его появление и предстоящие вопросы не вызывали особого восторга.

– Мне нужно задать вам несколько вопросов, – продолжил Владимир, чувствуя, как молчание Паскуалей начинает его немного подбешивать. – Прежде всего, насчёт вчерашнего дня. Опишите свой день, начиная с самого утра.

Снова молчаливые переглядывания, после которых первым заговорил Бернардо:

– А когда началось утро? Я и правда последние дни совершенно не следил за временем.

Владимир вздохнул. Он и сам понимал, что задаёт фермерам не совсем правильные вопросы, но как сформулировать лучше?

– Думаю, часов за пять до обнаружения трупа.

Инес изменилась в лице, прикрыв рот ладонью. Судя по расширившимся глазам, она едва удержала испуганный крик. Муж положил свою ладонь ей на колено, успокаивая. Убедившись, что жена справилась с приступом, он заговорил:

– Я был здесь. Разговаривал с вами.

Владимир вздохнул. Ему не хотелось ловить собеседника на лжи, но тот явно не собирался быть с ним откровенным. Что ж, не получается по-хорошему, значит, будет как всегда.

– Это не совсем верно. Сначала я разговаривал только с вашей женой, Инес. Вы подошли позже. Примерно… Примерно часа за полтора до того, как…

Бернардо предостерегающе поднял руку, и Владимир не стал заканчивать фразу. Фермер помедлил, размышляя. Потом заговорил, медленно подбирая слова:

– Вы меня подозреваете?

Этот вопрос, задаваемый каждым, уже начал порядком раздражать. Владимир нахмурился, но ответил спокойно:

– Я пока никого не подозреваю. Я просто задаю вопросы. Всем одинаковые. Мне нужно разобраться, кто где находился. Кто кого видел, что слышал. Я просто собираю информацию.

Бернардо сжал губы в тонкую полоску. Он явно тяготился разговором, но и просто так уйти не мог. Не позволяло воспитание, да и вообще, ему явно не хотелось из свидетеля превратиться в подозреваемого.

– Я был в каюте. Отдыхал.

Владимир кивнул. Сразу же последовал другой вопрос:

– Когда вы шли в кают-компанию, то видели кого-нибудь по дороге?

На этот раз ответ прозвучал быстрее.

– Да. Видел Оливию. Она шла к себе, кажется. Ещё видел солдат. Они все вместе шли из спортзала.

– Все? – уточнил Владимир.

– Да. Юрий был с ними, если вы об этом.

Что ж, этот факт был интересным. Сами солдаты о встрече с фермером не упоминали. Может, потому, что он их не спрашивал об этом? Владимир испытал чувство досады, что оказался не слишком настойчив. Пожалуй, нужно быть более упорным в будущем. И поговорить с каждым из них наедине.

– Кого-то ещё видели?

Бернардо помотал головой. Он снова посмотрел на жену, которая явно продолжала пребывать в крайне расстроенных чувствах. Владимир, понимая, что Инес в данных обстоятельствах спрашивать практически бесполезно, задал следующий вопрос. Снова адресуя его мужу:

– Знаете, кто мог бы… Кто конфликтовал с Жераром?

Бабочковый фермер снова помотал головой. Но, видимо, выражение лица Владимира подсказало ему, что отмалчиваться нет смысла.

– Педро. Он с ним дрался. Ещё Оливия. Я видел пару раз, как они довольно громко ругались. Я. У меня тоже был конфликт. Он оскорбительно отозвался об Инес и…

– Подрались?

– Нет. Нет, просто… Просто поговорили и разошлись. Мы поняли друг друга. Я надеюсь на это.

Владимир помолчал, раздумывая над новой информацией. Решив, что для первого раза выяснил достаточно, он поблагодарил супругов и направился дальше. Учитывая обстоятельства, следующими в списке стояли строители. Оливию он решил оставить напоследок. Разговор с журналисткой будет, пожалуй, самым сложным из всех.

Первым в списке стоял Педро. Его имя часто упоминалось в беседах, поэтому стоило разобраться, есть ли у него алиби. Однако, застать строителя ни в каюте, ни в камбузе не удалось. А вот другой неопрошенный свидетель, Зефир, как раз сидел за столом, поглощая завтрак. Владимир не стал тянуть резину и подсел к нему. Поздоровавшись, следователь посмотрел на тарелку. Там было нечто не слишком аппетитно выглядящее. Не успев сообразить, Владимир выпалил:

– Что это ты такое ешь?

– Хлопья. Овсяные хлопья на воде. Очень полезная еда, рекомендую, – ответил строитель своим низким, грубоватым голосом.

– Выглядит не слишком…

– Зато полезно. Пусть эти хлопья не совсем натуральные, но в них содержатся все необходимые полезные вещества. Вообще, вам бы не помешало заняться своим здоровьем. Неважно выглядите.

Владимир улыбнулся, считая последние слова шуткой. Однако, взгляд, брошенный на Зефира, подсказал, что тот совершенно серьёзен.

– Спасибо за совет. Но я бы хотел поговорить о другом.

– Да, конечно. Убийство. Что конкретно интересует?

– Вчерашний день. Начиная с утра. Если это не сложно.

– Нисколько. Я стараюсь строго следовать режиму, так что могу рассказать всё в деталях.

Зефир оказался большим любителем поговорить. Правда, говорил он только о себе и своих спортивных достижениях. Первое время Владимир пытался направить беседу, сделать её более продуктивной, но вскоре сдался. Тем более, что Зефир действительно оказался ценным источником информации.

Резюмируя весь рассказ, получалась следующая картина. Зефир проснулся в шесть утра. Далее, после примерно часовой зарядки направился в спортзал. Это показалось Владимиру странным, но строитель расписал ему важность и необходимость двигательной активности, после чего дополнительных вопросов следователь предпочёл не задавать. В спортзале провёл ещё час. Встретил там солдат. В полном составе. Они оставались в спортзале, когда Зефир отправился в камбуз. Там был плотный завтрак, в течение которого строитель-спортсмен видел Оливию и братьев Бурговых. Те тоже пришли перекусить. Затем он направился в свою каюту, где и находился до момента, когда началась заварушка с убийством.

– Было очень познавательно, – поблагодарил Владимир, завершая беседу. – Буду иметь в виду все ваши советы. До свидания!

Итак, следующими на очереди стали братья Бурговы. Учитывая некоторые особенности умственного развития одного из братьев, разговор был сразу с обоими. Причём на вопросы отвечал только Иван.

– Не знаю ничего! Мы весь день провели в своей каюте! – визжал коротышка, брызгая слюной. – Кого угодно спроси, мы ни при чём!

– Ладно-ладно, я верю! Ещё один вопрос…

– Никаких больше вопросов! Мы не при делах! Ничего не знаем, ничего не видели! Это всё!

Такая вот содержательная беседа. Пришлось ретироваться и отправиться на поиски Педро. Нашёлся строитель у себя в каюте. Услышав просьбу, он предложил поговорить внутри.

Войдя, Владимир поморщился, уловив стойкий запах перегара. Этот «аромат» держался, несмотря на работающую вентиляцию, что говорило о том, что проживающий здесь человек пьёт, не просыхая. Учитывая батарею бутылок на полу и парочку на столе, догадка была верной.

– Выпьешь? – протянул Педро.

– Нет. Я вроде как на работе.

– А я выпью, с твоего разрешения. Башка сильно трещит после вчерашнего. Такого парня убили, да? Пришлось помянуть его душу. Эх, какой был человек!

Владимир осторожно присел, после чего спросил:

– Вы с ним, вроде бы, не особо дружили?

Педро налил в стакан и выпил залпом. Выдохнув, он провёл рукой по густой щетине и только после этого ответил:

– Ты про ту драку? Да ерунда это всё! Из-за девки поцапались. Той, блондинки. А потом помирились. Мы с ним даже вроде как почти корешами стали. У него, конечно, дела свои военные, да и вообще. Но пару раз сидели, выпивали. Так что у меня с ним никаких тёрок, точно тебе говорю!

– А что насчёт вчерашнего дня? Где ты был до убийства?

– Как это где? Здесь я был, отсыпался. Пока эта железяка бесчувственная меня не разбудила.

Покидая каюту Педро, Владимир чувствовал определённую растерянность. Все вроде бы надёжные ниточки обрывались. Это если верить тому, что говорили люди. Но если допустить, что убийца врёт, то…

«Тогда совсем непонятно, кто же убил Жерара. Проклятье, у меня голова лопнет от этих всех размышлений! А ещё с этой стервой разговаривать…»

Встречу с Оливией Владимир решил отложить. И без того голова пухла от мыслей и домыслов. Он направился в свою каюту, чтобы немного перевести дух и восстановить силы. Как и многим хорошим идеям, этой не суждено было сбыться. Потому что прямо у дверей его каюты стояла, подбоченившись и помахивая планшетом, Оливия Свенссон. Увидев приближающегося следователя, девушка расцвела в широкой улыбке.

– Вот вы где, господин следователь! Я уже устала вас ждать! Выпьете со мной в знак примирения?

Разумеется, отказать журналистке было никак невозможно. Скрепя сердце, Владимир пригласил девушку в свою каюту. Войдя следом за хозяином, Оливия с интересом осмотрелась. Хотя, на взгляд мужчины, разглядывать в его временном жилье было особо нечего.

Когда вскрылась правда о том, что полёт продлится намного дольше, чем ожидалось, и им придётся на протяжении него бодрствовать, многие притащили из багажа свои личные вещи. Владимир не стал исключением. Он не стал забирать всё, взял лишь несколько памятных предметов, чтобы несколько скрасить время пребывания. На прикроватной тумбе стояла голограмма родителей, на столе – небольшая ваза с искусственной розой, разбавляющая своей красотой суровый аскетизм каюты.

Бутылку шампанского, которую журналистка принесла с собой, пришлось пить из одного стакана. Владимир не водил к себе гостей, поэтому второго у него просто не имелось. Пригубив шипучий напиток, мужчина вздохнул и, поставив стакан на стол, спросил:

– Чем обязан визитом?

Оливия широко улыбнулась, тряхнув волосами. Наверное, это должно было выглядеть соблазнительно, но измученный событиями дня синоптик оказался глух к флирту. В серых глазах девушки мелькнуло раздражение. Которое, впрочем, быстро испарилось. Она улыбнулась и ответила:

– Решила зайти на огонёк. Дать свои показания. Поделиться своими мыслями.

Владимир усмехнулся.

– Мыслями? Зачем же мне эти мысли?

– Не стоит быть таким скептичным, Владимир. Я же не враг вам. Я просто хочу помочь найти убийцу.

– Правда? – продолжил издевательски интересоваться мужчина.

– Конечно!

– И зачем это вам?

Оливия демонстративно вздохнула, закатывая глаза. Затем, словно объясняя очевидные факты ребёнку, заговорила:

– Вы ведь знаете, что я журналистка? И вы наверняка задавались вопросом, почему я осталась на последний рейс? Так вот, причина проста – мне нужен репортаж. Хороший репортаж. Я думала, что смогу сделать историю о последних обитателях Земли, но теперь… Это убийство для меня – невероятный подарок судьбы. Простите, конечно, но я не привыкла лгать.

Владимир с улыбкой кивнул. Впрочем, его одобрения и не требовалось. Девушка продолжала говорить, не обращая внимания на собеседника:

– Вы должны понимать, что чем больше информации я соберу об этом убийстве, тем будет лучше. Идеальный сценарий – поймать убийцу до приземления. Но это не так принципиально. В любом случае, мне очень, очень нужна ваша помощь.

Новоявленный следователь задумался. Пожалуй, острый ум и воображение этой девицы действительно могли бы ему помочь. Правда, сначала следует прояснить некоторые моменты.

– Сначала ответьте на несколько вопросов, – произнёс Владимир.

Журналистка довольно улыбнулась, кивая.

– Хотите проверить моё алиби? Что ж, я не против! Когда произошло убийство?

Мужчина едва успел прикусить язык. Слова, готовые сорваться с него, так и остались непроизнесёнными. Он покачал головой и спросил:

– Пытаетесь подловить меня? Это такой у вас способ сотрудничать?

– Хорошо, хорошо. Простите меня. Спрашивайте.

– Опишите вчерашний день. Начиная с пробуждения.

Оливия задумалась, приложив пальчик к подбородку. Владимир мысленно выругался. Ему было понятно, что всё это – просто поза. Девица наверняка уже продумала все свои слова заранее. И теперь продолжает играть на его нервах.

– Если честно, я не следила за временем. Я плохо спала ночью. Мигрени, знаете ли. В общем, я встала рано, в очень паршивом настроении. Потом позавтракала. Не знаю, во сколько. Но там было много людей. Я видела братьев Бурговых, ещё этого здоровяка, Зефира. Да, были и солдаты. Юрий тоже там был. Потом я вернулась к себе, попробовала снова уснуть. Знаете, это иногда помогает, хороший перекус, в смысле. Проворочалась пару часов, а потом пошла к доктору. Он такой зануда, к слову. Я ему уже давно талдычу о своих проблемах, а он ни в какую не хотел давать мне лекарства. А вчера ни с того, ни с сего уступил. Наверное, я смогла оказаться достаточно убедительной. В общем, я приняла таблетку и легла вздремнуть. Только начала засыпать, как явился этот дроид и сообщил об убийстве. Вот, собственно, и всё.

Владимир недовольно покачал головой. Журналистка наговорила много, но ничего не прояснила. Видя такую реакцию, Оливия спросила:

– Этого достаточно?

– Пожалуй. Следующий вопрос. Расскажите, кто мог бы убить Жерара?

Журналистка вскинула брови, а потом заливисто рассмеялась. Она хохотала и хохотала, так, что Владимира это начало даже злить. Когда Оливия, наконец, успокоилась, то спокойным голосом ответила на вопрос следователя.

– Кто мог убить Жерара? Да кто угодно!

Мужчина нахмурился, чувствуя, как раздражение начинает перехлёстывать через барьеры воли. К чести журналистки, она не стала тянуть резину, пояснив свой ответ:

– Жерар был крайне конфликтным человеком. Вы были свидетелем драки с Педро. Насколько мне известно, была серьёзная стычка с мужем Инес, Бернардо. Мотивы, полагаю, объяснять не нужно? Кто ещё? Из самых реалистичных вариантов я бы выбрала Бернардо и кого-то из сослуживцев.

– Сослуживцев? Мне показалось, что у них довольно хорошие отношения внутри команды.

– Вам показалось. Я разговаривала с Юрием за несколько дней до гибели. Уверяю вас, он не был в восторге от своих коллег.

Владимир задумался. Не придя к какому-либо выводу, он решил всё же задать ещё один вопрос:

– Хорошо. Вы сказали, что убить Жерара мог любой. Не хотите просветить меня, как это возможно?

Оливия расплылась в довольной улыбке.

– Что ж… Я расскажу вам, как и кто мог убить Жерара. С чего бы мне начать…

Глава 13

У Оливии оказалось крайне бурное и хорошо развитое воображение. В течение минут двадцати она умудрилась описать возможные сценарии убийства Юрия, где в роли убийц выступали все пассажиры по очереди. За исключением самой журналистки и его, Владимира. На вопрос, почему она исключила их, девушка с полной непосредственностью ответила:

– Я совершенно точно не убивала. А вы… Если вы убийца, то всё равно сами себя не выследите. Хотя, вы, пожалуй, самый неподходящий вариант для убийцы.

Владимир покачал головой. Можно подумать, у остальных, на кого указала журналистка, такие мотивы были! Однако, когда он попробовал указать на это Оливии, та немедленно вскинулась:

– Конечно, были! Коллеги его могли иметь зуб за многое. К примеру, долги карточные или ещё что. Педро – в драке проиграл, захотел отомстить…

– А доктор, доктор-то зачем?

– Девицу свою хотел защитить, Кармен. Та шашни крутила с Юрием, вот он его и порезал.

– Хорошо, допустим. Но вот у Лье совершенно точно никакого мотива не было!

Действительно, среди подозреваемых журналистка поставила и механика, что для Владимира стало совершенно невероятным.

– Был! К примеру, на судне этом контрабанду какую везут, а Жерар узнал! Механик его убил, сделав вид, что ходил где-то далеко.

Мужчина покачал головой. Вот уж точно, слишком бурное воображение делает жизнь только сложнее, а никак не легче. Однако, разошедшуюся журналистку было не остановить.

– Самое интересное, что вы упускаете ещё несколько возможных версий. Например, убийца может быть не один.

– Даже так?

– Да. В этих записях наверняка есть те, кто обеспечивает друг другу алиби? Супруги Паскуаль, а? Один из них мог быть убийцей, а второй – прикрыл его. Так-то!

На такое предположение возразить было нечего. Да и не собирался Владимир говорить, что фактически сам являлся «алиби» для мужа. Жену, обнаружившую тело, подозревать было глупо, ей не под силу было перетащить тело с места убийства.

– Но самый лучший вариант… – продолжила Оливия, делая многозначительную паузу.

Пришлось подыграть и спросить:

– Какой?

– Маньяк! – округлив глаза, выпалила журналистка.

– Чего?

– Маньяк! – сказала Оливия. – Тот, кто любит убивать. Если это так, то убийства продолжатся! И легко мы его не поймаем. Маньяки обычно очень хитрые и ловкие. Если с нами маньяк, он может половину пассажиров перебить, пока мы его вычислим.

На этом моменте терпение Владимира лопнуло. Он выпроводил блондинку, наговорив ей благодарностей и пообещав держать в курсе. После чего плюхнулся на кровать и зарылся лицом в подушку.

«И за что мне такое наказание? Я же совсем не детектив! Почему именно мне приходится распутывать все эти сложности?»

Как и многие другие вопросы, заданные невидимому собеседнику, эти остались без ответа…

Следующие три дня ещё сильнее укрепили мнение Владимира в собственной несостоятельности, как сыщика. Он пытался выстроить связную схему расположения пассажиров в момент убийства, пытался проследить маршруты на плане, но всё было бесполезно. Слишком многое оставалось неизвестным. А попытки прояснить некоторые упущенные при первом опросе детали натолкнулись на резкое неприятие со стороны большинства пассажиров. Странным образом, испытавшие первый шок при известии о гибели Жерара люди быстро забыли об этом, поспешив задвинуть подальше мысли о неприятном событии и вернуться к своей прежней жизни. Все считали убийство некоей случайностью, которая к ним самим особого отношения не имела.

Признаться, сам Владимир начал думать примерно так же. Всё же обстоятельства убийства выглядели крайне странно. Это нелепое оружие убийства, странная рана, большое количество крови в «любовном гнёздышке». Правда, в эту версию о случайности не вписывался тот факт, что тело перетащили на другое место. И перетащили довольно далеко. Этот факт вообще ломал очень многое. Казалось странным, что на протяжении всего этого действия, которое явно заняло не одну минуту, никто ничего не видел. Да и вообще, к чему такой риск? Ведь место убийства всё равно нашли. Единственное подходящее объяснение, которое приходило в голову – то, что убийца просто-напросто запаниковал. А затем, когда тащил тело, ему невероятно повезло.

В общем, синоптик первые два дня пытался биться головой в стену, выстраивая версии. Он даже решил сменить гнев на милость и привлёк к расследованию Оливию. Он ознакомил её с имеющимися фактами, рассчитывая, что ушлая девица сузит круг возможных подозреваемых. Однако, ничего не вышло. Журналистка оказалась настолько иезуитски хитрой, что выворачивала факты так, что убийцей мог по-прежнему быть кто угодно.

На третий день расследования Владимир перегорел, физически и морально. Мало того, что у него от мыслей и версий уже кружилась голова, так он даже по ночам начал просыпаться в кошмарах, где собственноручно резал глотку Жерару или другим пассажирам.

Единственной отдушиной стали редкие беседы с Сигизмундом. Доктор оставался, пожалуй, единственным человеком, который продолжал относиться к Владимиру с прежним добродушием. Остальные, в той или иной степени, ожесточились. Впрочем, синоптику было на это, по большому счёту, наплевать. Кроме одной персоны, чья холодность больно ударила по сердцу и самолюбию. Алиса, не получившая от него полной поддержки своей версии, одним махом превратилась из соблазнительной девушки в холодную ледяную королеву. Владимир пытался несколько раз заговорить с ней, но добился лишь того, что азиаты прямым текстом сказали ему, что набьют морду, если увидят ещё хоть раз рядом со своим сержантом.

Утро 30 июня началось относительно неплохо. Владимир уже начал привыкать к режиму. Вот и сейчас, посмотрев на экран планшета, стоящего на прикроватной тумбочке, он увидел время. 8:02. Неплохо. Конечно, на Земле он бы встал часа три назад, но в любом случае это уже походило на некое подобие нормы.

Встав с кровати, мужчина сделал несколько взмахов руками и ногами, парочку наклонов. Зарядку, как таковую, он не делал, но и выходить из каюты, засыпая на ходу, не хотелось. Кровь быстрее побежала по венам. После этого Владимир быстро почистил зубы, побрился и, открыв дверь, зашагал по коридору в сторону камбуза. Предстоял плотный завтрак. Учитывая проснувшийся аппетит, стоило поразмыслить над тем, что именно заказать кухонному автомату. Синтезированная еда, разумеется, в подмётки не годилась натуральной, но всё же лучше сухих пайков. Владимиру пришлось одно время жить почти два месяца на таких, и с тех пор в еде он не привередничал.

Мужчина ещё размышлял, делая выбор между омлетом с зеленью и сыром и яичницей с беконом, когда путь ему преградил андроид. Серебряная копия человека смотрела на него холодными линзами фотоэлементов.

– В чём дело? – ворчливо поинтересовался Владимир.

– Вам необходимо проследовать за мной, прямо сейчас.

– После завтрака.

– Прямо сейчас, офицер, – непреклонным, холодным тоном повторил андроид. – Вы должны выполнять свои обязанности.

Можно было бы продолжить споры, но Владимир уже знал, насколько необщителен ИИ корабля. Тот, кто его создавал, явно не рассчитывал на то, что ему придётся вести великосветские беседы. Что ни говори, но "Золотая лань" в первую очередь являлась грузовым судном. Заботиться о пассажирах на ней никто не собирался.

– Ладно, веди, – произнёс мужчина, устало вздохнув.

Андроид повернулся и направился по коридору. Владимир следовал за ним, будто привязанный. Он пытался понять, что именно понадобилось от него, но ни одной стоящей идеи в голову не приходило. Единственным вариантом была очередная драка между пассажирами, в которой ему следовало стать арбитром. Однако, реальность оказалась намного более страшной.

Андроид привёл к его каютам, которые занимали военные. У Владимира даже мелькнула мысль о том, что всё это – проделки Алисы, которая таким образом пытается помириться. Но эта мысль мелькнула и пропала. Потому как ноздри мужчины уловили запах. Запах, от которого каждый волосок на теле встал дыбом. Запах, который ему уже приходилось ощущать не так давно.

В каюте лежал мертвец. На этот раз крови вокруг него было много. Очень много, если быть точным. Даже не верилось, что вся она вытекла из не такой уж и большой раны на шее. Практически один в один, как и при первом убийстве. Владимир затаил дыхание, пытаясь совладать с судорожно сокращающимся желудком. Пожалуй, он был даже благодарен андроиду за то, что тот поймал его до завтрака. Иначе вся еда тут же оказалась бы на полу. Пришлось закрыть глаза, простояв так почти минуту.

Убитым был Дмитрий Христо. Владимир помнил его как сдержанного, спокойного и крайне немногословного мужчину. Единственная тема, которая могла сломать панцирь этого немногословия, была семья. У Дмитрия была жена и двое детишек. Они уже давно покинули Землю, а папа остался, чтобы заработать побольше денег.

«Теперь деньги ему больше не понадобятся…»

Преодолевая страх, Владимир шагнул внутрь каюты, стараясь не наступить в лужи крови. Так или иначе, он был следователем. Следовало разглядеть место преступления, найти возможную зацепку, способную указать, кто убийца.

Обстановка мало чем отличалась от той, что была в его собственном жилище. Дмитрий явно привык к скудному быту казарм, поэтому не обзавёлся большим количеством личных вещей. Небольшая голокарточка, где была запечатлена семья. На столе планшет, в данный момент выключенный. Бутылка с водой и стакан. Похоже, в отличие от первой жертвы, Христо алкоголем не злоупотреблял. Шкаф у противоположной от кровати стены был приоткрыт. Владимир мельком заглянул в него, обнаружив висящую на вешалке форму и стоящую в углу пару ботинок. Всё в отличном состоянии, начищено и отглажено. Хоть сейчас на парад. Следователь заглянул бы и разглядел внутренности шкафа подробнее, но взгляд зацепился за нечто более интересное.

На полу лежал большой нож. Лезвие сантиметров тридцати в длину, широкое. Одна кромка отточена до бритвенной остроты, а другая имеет зубчатый край, похожий на пилу. Для Владимира это оружие было бы слишком большим, почти мечом, но для того громилы, каким был убитый, размеры казались вполне подходящими. Мужчина присел на корточки, разглядывая нож. Не то, чтобы его удивило само наличие холодного оружия у солдата. Это как раз было вполне ожидаемо и даже предсказуемо. Но вот тот факт, что лезвие сияло идеальной чистотой, наводило не на самые приятные мысли.

«Значит, он даже не успел воспользоваться ножом. Не успел? Почему? Не ожидал нападения? Или убийца был быстрее? Проклятье, кто может быть быстрее профессионального военного? Только…»

Неожиданная мысль озарила разум. Владимир встал, оборачиваясь к дверям. Андроид так и стоял у входа, не делая ни одной попытки сдвинуться с места.

– Где остальные?

Статуя не шевельнулась. Владимир мысленно выругался, нехорошими словами поминая разработчика местного ИИ. Вопрос следовало формулировать как можно более точно, чтобы получить желаемый ответ.

– Где пассажиры соседних кают?

На этот раз андроид соизволил ответить:

– Не знаю. Как вам уже известно, корабль не оборудован датчиками и камерами в жилой зоне. Зона безопасности находится в трюме, там…

– Достаточно, я понял.

Владимир покачал головой. Выйдя из каюты, он посмотрел по сторонам. Судя по всему, вояки обнаружили труп раньше него. И теперь… Теперь наверняка где-то вершили самосуд. Вот только над кем? Кто стал их жертвой?

– Оставайся здесь. Не разрешай никому входить внутрь. Понятно?

– Да.

Владимир уже хотел идти на поиски, но тут в голову пришла ещё одна мысль.

– Свяжись с медицинским отсеком. Нужно, чтобы доктор Айхенвальд осмотрел тело. Ему войти можно. Справишься?