Текст книги "Последний ... с Земли (СИ)"

Автор книги: Александр Минин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

Крик остановил удар. Всего на миг, но этого хватило. Владимир врезался в нападавшего живым тараном, отбрасывая на стену. Только в этот миг, когда он оттолкнул убийцу, следователь понял, кто это. Лье Нин, их механик, единственный оставшийся в живых член экипажа, напал на доктора!

«Проклятая журналистка была права! Это механик всех убивал! У него крышу сорвало после гибели капитана!»

Темнокожий громила махнул рукой. Это походило на врезавшуюся в грудь железную балку. Владимир отлетел к дверям, сильно ударившись головой о косяк. Перед глазами потемнело, сознание на секунду помутилось. Мужчина на какое-то время выпал из реальности, потеряв сознание.

– Ты сдохнешь, грязное отродье! – услышал он низкий, гудящий голос, пробивающийся через пелену беспамятства.

– Безумец! Отпусти меня! – хрипел в ответ доктор Айхенвальд. – Я ни в чём не виноват!

– Ты не обманешь меня! Демон, умри!

Громкий крик, перешедший в хрип, быстро сошедший на нет. Владимир с трудом открыл глаза, увидев именно то, о чём подозревал. Безумный механик вонзил нож прямо в сердце доктору. Старик обмяк безвольной куклой, сползая по спинке кресла. Убийца, шумно дыша, отступил назад. Он походил на того, кто, наконец, сумел закончить давно начатое дело и теперь, смертельно уставший, хотел только отдохнуть. Сумасшествие происходящего никак не укладывалось в голове. Владимиру было понятно только одно – убийца прямо перед ним. И если он сейчас не остановит его, то умрут все. Умрёт он сам, умрёт Алиса.

«Чёрта с два! Сначала ты у меня сдохнешь!»

Силы, оставившие следователя, снова бурным потоком ворвались в тело. Мужчина, стараясь двигаться бесшумно, подтянул ноги. Рука, слепо шарящая по полу, нашла один из упавших со стола предметов. Не глядя на него, Владимир ухватил покрепче, поднимаясь на ноги. Механик всё ещё стоял неподвижно, глядя на мёртвое тело доктора. Кипя от злости и ярости, не давая себе даже секунды на то, чтобы подумать, Владимир перешёл к действиям. Мужчина шагнул вперёд и, широко размахнувшись, со всей силы ударил убийцу по голове.

Оказалось, он схватил те самые бронзовые песочные часы. Тяжёлый предмет с чавкающим тупым стуком ударил по затылку, проломив кость. Механик простоял миг, а потом подрубленным деревом рухнул на пол, лицом вниз. Упал и больше не шевелился. Владимир некоторое время смотрел на дело своих рук. Мысли в голове замёрзли. Мужчина просто смотрел, но не видел. Он на долгие пять минут превратился в соляной столп, без мыслей, без чувств, вообще без всего человеческого.

Когда оцепенение спало, Владимир покачнулся, едва слышно всхлипнув. Песочные часы выпали из враз ослабевших пальцев. Мягкий ковёр приглушил звук падения, но мужчина всё равно вздрогнул, будто рядом с ним прогремел взрыв. Застывшие эмоции пробудились, единым потоком обрушившись на растерянного человека. Владимир поднял руку к закружившейся голове и… потерял сознание.

Мягкая перина держала его легко, любовно, будто материнские объятия. Владимир медленно открыл глаза, облизывая пересохшие губы. Вокруг было темно. На секунду ему даже показалось, что он умер и оказался в чистилище. Но затем где-то рядом послышался негромкий звук. Сознание быстро отфильтровало возможные варианты, выдав единственно подходящий. Шаги. Кто-то находился рядом с ним! Значит, он не умер!

Наверное, он слишком шумно вздохнул. Потому как не прошло и пары секунд, как темноту разрезала тонкая вертикальная полоса света. Владимир понял, что видит открывшуюся дверь. Через проход внутрь шагнула маленькая фигура. Аромат духов коснулся ноздрей. Женщина! А ещё через секунду сознание даже выдало её имя.

– Инес… – прошептал Владимир еле слышно.

– Да, это я. Не волнуйтесь, с вами всё в порядке.

– Где я? Что случилось?

Женщина склонилась над ним, вынырнув из сумрака. Её глаза глядели на него с сочувствием и… надеждой? Пожалуй, последнего чувства было значительно больше.

– Вы у себя. Солдаты, они принесли вас сюда из медицинского отсека.

– Доктор…

– Доктор Айхенвальд мёртв. Лье Нин убил его. А вы… Вы убили его. Тела убрали к остальным, в холодильник.

– Что с Кармен?

– Она в порядке. Только не разговаривает ни с кем и всё время плачет. Я её понимаю, увидеть своими глазами смерть близкого человека – такое может сломать любого.

Владимир прикрыл глаза, приводя мысли в порядок. Но последние слова женщины так и крутились в голове. Пока до него не дошёл их скрытый смысл. Посмотрев на чуть отступившую от кровати женщину, он осторожно спросил:

– А вы? Вы здесь, чтобы спасти своего мужа?

Инес вздрогнула. Она явно колебалась, стоит ли говорить правду. Владимир избавил её от сомнений.

– Код от замка – 5723. Идите быстрей к нему.

– Но… Как же вы?

– Я в порядке. Полежу немного, только и всего. Не тратьте время, он ждёт вас.

– Спасибо! Спасибо огромное!

Инес умчалась. Закрывшаяся дверь снова отрезала от него свет. Лёжа в полной темноте, Владимир вглядывался в этот мрак, пытаясь разглядеть там, как ему жить дальше. Он стал убийцей. Пусть это было в гневе, пусть это можно было оправдать самозащитой, спасением жизней пассажиров от безумца – факт оставался фактом. Теперь эта кровь навсегда останется с ним.

«Как же ты докатился до такого? Как ты позволил всему этому случиться?»

Глава 16

Жизнь на корабле стала совершенно невыносимой. Здесь и раньше было слишком много места для их небольшой группы, а уж теперь, после всех случившихся ужасов, «Золотая лань» и вовсе превратилась в гигантскую холодную безжизненную железяку, летящую в бескрайней пустоте космического пространства.

Найденный убийца не изменил жизнь на корабле к лучшему. Скорее наоборот, всё стало намного хуже. Нет, никто не сомневался в выводах Владимира. Однако, как ни крути, погиб единственный член экипажа, способный отремонтировать судно и довести его до конечной точки. Теперь, когда Лье Нин лежал мёртвый в холодильнике, сделать ничего из обещанного он просто не мог. Более того, прежде весьма лояльный ИИ корабля после гибели механика практически полностью отключился. Работали только основные системы жизнеобеспечения, но вот общаться с искином, узнавать у него информацию стало невозможно. Владимир несколько раз пытался, но не добился совершенно ничего.

Единственным положительным моментом во всём этом стало освобождение Бернардо. Ни у кого из военных не осталось сомнений в его невиновности. О чём перепуганному фермеру сообщила лично Алиса, заявившаяся к нему в каюту на следующий день. Это несколько подуспокоило семейную пару, но не до конца. Они всё равно старались держаться вместе и пореже выходить из своей каюты.

Не лучше дела обстояли и у остальных. Братья Бурговы и до этого были весьма нелюдимы, а теперь и вовсе сторонились любого общения. Попытавшийся навестить их Владимир натолкнулся на глухую стену молчания и весьма красноречивые взгляды. Пришлось ретироваться с извинениями. Алиса с оставшимися солдатами тоже изолировалась. Они встречались Донскому в коридорах корабля, но кроме дежурных приветствий дело дальше не шло.

Хуже всего дела шли у Кармен. Когда Владимир нашёл в себе силы и время, чтобы добраться до каюты женщины, то обнаружил, что её там нет. Пришлось заняться поисками. К огромному удивлению мужчины, госпожа Кортес оказалась на своём рабочем месте в медицинском отсеке. Выглядела женщина жутко, крайне бледно и дрожала от ужаса, но уходить не захотела. Даже когда следователь попытался достучаться до неё, объяснить, что никто не придёт за помощью, что лучше подумать о себе, Кармен продолжала только молча кивать. Кивать и сидеть на месте. Не чувствуя в себе достаточно власти, чтобы заставить её, Владимир отступился.

Изменилась даже Оливия. Прежде весьма настырная, прилипчивая и болтливая, блондинка превратилась в настоящую безмолвную тень. Завидев Владимира, она спешила немедленно уйти, лишь бы не заговаривать с ним. Это выглядело странно, но мужчина не знал, как ему подступиться и разъяснить ситуацию.

В общем, оказался он в полной изоляции. Совершенно один, пусть рядом и находились живые люди. Казалось бы, переживать нечего. Разве не к одиночеству он стремился почти всю сознательную жизнь? Разве нельзя воспринимать случившееся неким «благом»?

Оказалось, что нет. Слишком жутким местом стал корабль. Это ощущение появилось откуда-то исподволь, незаметно на первых порах. Владимир ходил по коридорам, слыша странные звуки, замечая мелькающие на краю видимости бесплотные тени. Страх нарастал постепенно, сопровождаясь еле слышимым шёпотом, которое временами возникало из ниоткуда. Владимир не слышал слов, но сам факт того, что они были, пугал необычайно.

В довершение ко всему, через пару дней начались проблемы с освещением. Как и говорил Лье Нин, ремонт «Золотой лани» не был завершён. И те поломки, которые теперь остались без всякого присмотра, начали усугубляться, постепенно выводя из строя одну систему корабля за другой. Особой проблемы это пока не составляло, всё-таки космический корабль – система с многократным запасом прочности. Вряд ли он развалится за то время, которое осталось до прибытия. Правда, комфорта, которого и без этого было не так много, станет ещё меньше.

Когда Владимир заметил первую мигающую лампу в коридоре, ведущем к кают-компании, он попытался снова связаться с ИИ корабля. Он нашёл стоящего в нише андроида и заговорил с ним. Тот даже не соизволил ответить, оставшись холодной серебряной статуей. Мужчина вскипел гневом, вывалив на безмолвную машину целую лавину ругательств. Выплеснув таким образом накопившееся напряжение, он направился к панели управления. Так или иначе, у него оставались права офицера Службы Безопасности, поэтому оставалась вероятность, что прямой приказ равнодушная машина проигнорировать не сможет.

Активировав панель, Владимир столкнулся с крайне неприятным фактом. Доступ к ней был заблокирован паролем. Паролем, который ему был не известен! Поразмыслив, следователь понял, что ограничение доступа было установлено погибшим механиком, Лье Нином. Видимо, безумие в его голове дошло дальше, чем казалось Владимиру. Теперь никто не мог получить доступ к управлению космическим судном. Оставалось надеяться, что хотя бы гиперпривод работает нормально. И они долетят до цели, так или иначе.

Посмотрев на браслет коммуникатора, следователь обнаружил, что настало время обеда. Выкинув из головы мысли о поломках, Владимир направился к столовой. Хотя бы там всё работало штатно, исправно поставляя еду и напитки поредевшей компании пассажиров…

…Перед глазами сияла белой поверхностью дверь в медицинский отсек. Владимир помотал головой, не понимая, что происходит. Кинув взгляд на коммуникатор, он заметил, что на этот раз из памяти выпало почти четыре часа. Прислушавшись к себе, мужчина понял, что до столовой он всё-таки добрался. А теперь зачем-то пришёл к медотсек. Интересно, зачем?

«Раз я на месте, стоит проверить, как там Кармен. Давненько я её не видел. Нельзя оставлять её одну надолго…»

Владимир шагнул к двери, но та, вопреки ожиданиям, не открылась. Это могло означать только одно – никого внутри не было. Похоже, Кармен решила пойти к себе. Вздохнув, мужчина развернулся и зашагал к себе. Очередной провал в памяти был для него не слишком пугающим. В конце-концов, никаких серьёзных последствий у этой проблемы не имелось.

«Интересно, зачем я всё-таки пришёл в медицинский отсек? Хотел поговорить с Кармен? Проклятье, надо будет обязательно пройти обследование, когда приземлимся на планету. С такими провалами меня ни на какую приличную работу не возьмут…»

Владимир открыл глаза, глядя в потолок. Он находился в своей каюте, спал. Бросив взгляд на часы, мужчина обнаружил, что сейчас раннее утро. Почему он проснулся? Кошмар? Пожалуй, сон действительно был страшным, хотя никаких деталей в памяти не осталось. Владимир снова опустил веки, пытаясь вернуться к прерванному занятию. Но тут ухо уловило странный звук. Снаружи, за дверью, кто-то был. Звукоизоляция на корабле оставляла желать лучшего. Дверь, конечно, в значительной степени глушила звуки, но сейчас, в полной тишине глубокой ночи, обострившийся слух явственно различил… шаги?

«Кому понадобилось ходить среди ночи? Один из выживших проголодался и решил прогуляться до камбуза?»

Догадка была шита белыми нитками. Каюта Владимира находилась в стороне от остальных. Из тех кают, что ещё были населены, ни путь к камбузу, ни даже к кают-компании не пролегал мимо его жилища. Страх ледяными коготками пробежался по спине, спустился по груди и впился в сердце. Мужчина напрягся, пытаясь вспомнить, заблокировал ли дверь. Да, заблокировал. Это стало привычкой уже после первого убийства. Тем более, что шаги явственно удалялись. Владимир затаил дыхание, вслушиваясь. Сердце бухало в груди, сбивая концентрацию, но ему всё же удалось понять, что неизвестные, а их точно было несколько, прошли мимо.

«Кто это? Братья Бурговы? Или азиаты? Кто из них не спит среди ночи, бродя по коридорам? И, самое главное, зачем?»

Мысль о том, чтобы проследить за ночными гуляками, была немедленно задушена встрепенувшимся инстинктом самосохранения. Если кому-то не спится, то это только их проблемы. У него есть и другие заботы. Владимир повернулся на бок и снова закрыл глаза, пытаясь уснуть. На этот раз, после непродолжительных мучений, ему это удалось.

Утром он проснулся позже обычного, разбитый и уставший. С трудом заставил себя подняться и осуществить все привычные утренние процедуры. Глядя в зеркало, Владимир видел перед собой уставшего, измотанного старика. Выглядел он лет на пятнадцать старше своего биологического возраста. Впрочем, внутренние ощущения недалеко ушли от внешнего вида.

Выйдя из каюты, он неожиданно для себя вспомнил о ночных гуляках. Кто же это был, всё-таки? Почему бы не поинтересоваться у Алисы? Если это не её солдаты, то…

«То всё равно хороший повод завести разговор. Сколько можно на меня дуться? Я же нашёл убийцу! Да, так и надо сделать!»

Забавно, но стоило принять решение о том, чтобы навестить девушку, как от усталости и плохого настроения не осталось и следа. Владимир едва ли не вприпрыжку поспешил к каютам военных. Путь показался ему невероятно коротким. И вот он уже стоит перед нужной дверью, не решаясь сделать последний шаг и постучать.

«Она вообще может быть в другом месте. Глупо стоять здесь, перед пустой каютой и тупить. Соберись уже, тряпка!»

Владимир поднял руку, чтобы постучать. Рука так и повисла в воздухе, потому как дверь с тихим шипением скользнула в сторону. Это было неожиданным. Миг колебания – и мужчина всё же шагнул через порог. Ведь чем иным это могло быть, кроме как приглашением? Правильно, ничем. Но уже в следующую секунду пришлось радикально поменять мнение. Потому как в каюте никого не наблюдалось. Имелся крохотный шанс, что Алиса в небольшом санузле, имеющемся в каждом жилом помещении, но дверь в него тоже была открыта, обнажая своё безжизненное нутро.

Внутри шевельнулся червячок страха. Не только он один начал блокировать двери после первого убийства. Насколько ему было известно, военные вообще начали делать это сразу с момента заселения. У них имелось какое-то прямо параноидальное стремление отгородить и защитить своё личное пространство. Мужчина облизал пересохшие губы и осмотрелся внимательнее. Возможно, Алиса просто вышла на минуту к своим подчинённым и сейчас вернётся? Он даже обернулся, чтобы взглянуть на вернувшуюся хозяйку. Никого.

Стоять посреди каюты было делом глупым, но и уходить просто так казалось неразумным. Может, оставить девушке записку? Типа, заходил к тебе, не нашёл. Не соблаговолишь ли переговорить по поводу ночных прогулок? Мысль показалась настолько забавной, что даже вызвала улыбку. Которая, впрочем, тут же исчезла.

Тем не менее, Владимир решил воплотить идею в жизнь. Он подошёл к кровати, протянув руку к лежащему на прикроватной тумбочке планшету. Надиктовать сообщение и быстро уйти. Ледяная искра ужаса кольнула в сердце, заставив замереть на месте. Причина страха заключалась не в каком-то звуке или запахе. Дело вообще не было в угрозе его жизни. Подсознание заметило некую деталь, которая и вызвала столь бурную реакцию. Владимир осторожно огляделся, стараясь не совершать резких движений. Как бы там ни было, спешить не следовало.

Тумбочка с планшетом. Потёртый, явно не новый. Толще привычных образцов. Видимо, военная разработка. Таким и по голове долбануть можно при случае. Стол. Бутылка с водой, открытая. Кружка. Эта из личных вещей, с нарисованной на боку головой лошади. Рисунок почти детский или стилизованный под него. Интересно, это что-нибудь означает или просто взятая наугад посуда? Недоеденный энергетический батончик в разорванной упаковке. Алиса начала есть его и её отвлекли? Снова не то. Шкаф. Дверцы закрыты, так что это тоже отпадает. Тогда в чём дело? Что он упускает?

Взгляд сместился в другую сторону и застыл. Владимир понял, что именно вызвало страх. Кровать. Одеяло смято и отброшено в сторону, подушка сдвинута в сторону. Ничего примечательного, его собственная постель выглядела намного более неряшливо. Но ведь Алиса была военной! Она всегда заправляла свою постель, придавая ей идеальный вид. Тот факт, что постель была смята, приводил к единственно возможному выводу – девушку разбудили среди ночи. Она пошла за этим неизвестным и…

«И до сих пор не вернулась…»

Незакрытая дверь, постель в беспорядке – все эти факты выстраивались в пугающую цепочку. Теперь предположение о том, что он слышал ночью шаги именно военных, стало казаться мужчине более реалистичным. Но это всё равно не объясняло одной вещи. А именно – почему Алиса до сих пор не вернулась?

Для очистки совести, ничего не ожидая, Владимир проверил каюты азиатов. Их двери, в отличие от сержантской, не открылись. Но ни на стук, ни на голос никто не откликнулся. Страх стал сильнее, теперь следователь совершенно точно ожидал, что случилось нечто совсем неприятное и даже жуткое.

Следующим местом, куда направился Владимир, был камбуз. Обычно солдаты завтракали раньше, но именно это место показалось ему самым удачным для проверки в первую очередь. Войдя в камбуз, он похвалил себя за такое решение. За дальним столиком сидела Оливия. Журналистка вяло жевала какую-то кашу, ковыряя вилкой в тарелке. Увидев ворвавшегося мужчину, блондинка встрепенулась, испуганно уставившись на него.

– Доброе утро, – поприветствовал её Владимир.

– Доброе, – пискнула журналистка в ответ.

– Вы не видели Алису? Или кого-нибудь из её подчинённых?

Испуг сменился растерянностью. Оливия замялась на мгновение, но затем всё же ответила:

– Нет. Сегодня не видела.

– А вчера?

Вопрос вырвался сам собой. Владимир скривился, мысленно коря себя за несдержанность. Теперь журналистка совсем пришла в себя. От растерянности не осталось и следа. Она выглядела заинтересованной, когда заговорила:

– Вчера я встретила Минша рядом со спортзалом. Он был каким-то хмурым. Это было вечером, часов около десяти. А что, собственно, случилось?

– Ничего особенного. Спасибо.

Владимир почти бегом направился к спортзалу. Кровь там, естественно, уже убрали, но всё равно от этого места за версту веяло ужасом и смертью. Только страх за Алису толкнул мужчину на то, чтобы рискнуть заглянуть туда.

Самое обидное, что эта жертва оказалась совершенно напрасной. Ни в спортзале, ни рядом с ним не было никого. И никаких следов. Что ж, оставалось проверить ещё два места, где могли проводить время пассажиры. Медотсек и кают-компанию. Поразмыслив, Владимир решил начать проверку с медицинского отсека. Тем более, что Кармен он вчера так и не застал.

На этот раз женщина оказалась на месте. Когда вошёл Владимир, Кармен сидела за своим столом и работала с записями. Это всегда казалось мужчине странным. Что за информацию обрабатывает медсестра, когда число больных можно пересчитать по пальцам? Тем не менее, всякий раз он заставал Кармен за напряжённой работой.

– Доброе утро, Кармен.

Женщина еле заметно, самыми уголками губ улыбнулась. Она не ответила на приветствие, сохраняя молчание. Подождав несколько секунд, Владимир решил задать ей несколько вопросов:

– Вы не видели сегодня Алису? Или её подчинённых?

Отрицательное качание головой. Что ж, попробовать стоило.

– А вчера?

Женщина покосилась в сторону кабинета доктора. Там совершенно точно никого не было, скорее уж движение вышло машинальным, бессознательным. Тем не менее, через мгновение она снова помотала головой.

– Что ж, спасибо за помощь. Кстати, как вы сами себя чувствуете, Кармен?

Она снова слабо улыбнулась, пожимая плечами. Чувствуя себя неловко, словно пытается приставать к человеку, которому совершенно не нужно общение, Владимир извинился и поспешил в кают-компанию.

Зал встретил его сумраком и пустотой. Как и в некоторых других местах корабля, освещение работало вполсилы. Несколько светильников в одном из углов и вовсе потухли, создав там островок почти полной темноты. Именно поэтому для того, чтобы убедиться в безжизненности зала, пришлось обойти его по периметру. Владимир чувствовал себя невероятно глупо, но отступать, зайдя так далеко с поисками, он не собирался.

Убедившись, что и здесь никого нет, мужчина решил остановиться и подумать. Налив себе в стакан на два пальца коньяка, Владимир опустился в кресло и задумался. Следовало решить, где искать дальше. Наиболее очевидные места им были уже изучены, теперь ему предстоял более сложный этап поисков.