Текст книги "Зеркало ошельника (СИ)"

Автор книги: Александр Шкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)

3

И вот мы вновь стояли на берегу, готовые переместится на землю, с нами не было только Любы. Несколькими минутами раньше я устроил ей и кикиморе не шуточный разнос. Руки до сих пор немного тряслись, как и в груди все клокотало. Мои вопли, наверное, слышали все лешевы зверушки на много миль вокруг. И забились, наверняка, в страхе, болезные, по своим норам и гнездам. Так как их сейчас не было ни слышно, ни видно. А все началось с того, что, Люба вдруг решила немного прилечь и отдохнуть. С чего бы, только несколько минут назад была полна сил и энтузиазма... И.... И выходили-то они с кикиморой всего на минутку пошептаться, как выразилась моя половинка. Естественно я занервничал и приступил к пристрастному допросу кикиморы, как только Люба исчезла из трапезной. Кикимора и не думала ничего скрывать и все выложила мне и лешему. Она сказала, что хозяйка приказала ей принять немного силы от нее, не лешевой, а ее настоящей, родной природной, болотной. И, не слушая возражений, схватила кикимору за руку и...

И меня понесло... Благо сын с бабушкой ушли гулять. Люба испуганно, в нашей комнате, хлопала глазами и клятвенно заверяла, по детски, оправдываясь, что не подумала и, больше такое не повториться.

Да-а, такого она от меня явно не ожидала. Впрочем, я и сам от себя не ожидал. С ума сойти... До сих пор не пойму, что на меня накатило? Хотя, что вы хотели... У нее под сердцем моя дочь. Святая простота. Или как говорили раньше – простота хуже воровства. Только здесь.... здесь от этой простоты зависит жизнь и здоровье человека, пусть и не родившегося еще... Фу... ну, ладно...

На месте вчерашней трагедии, все еще была примята трава и кое– где виднелись темные пятна пролитой колдовской крови. Прибраться-то леший прибрался, как и обещал, прогоняя нас. Но видно не очень добросовестно. А, впрочем, нашел о чем думать.

Никандр встал точно в том месте, где открывался портал и поманил меня.

– Ничего не чувствуешь?

– Нет – пожал я неопределенно плечами, хотя что-то такое все же было, но не говорить же лешему о своих фантазиях.

– А, ты напрягись, посмотри внимательно, плесни немного силы вокруг, постарайся сконцентри– ро -роваться, слово-то... и не выговоришь, уф.

Я прикрыл глаза, сосредотачиваясь на своих ощущениях. И... не чего. Перед глазами стояла только нелепая злая сцена первого моего скандала, устроенного жене. Да еще окровавленный комок плоти на траве, но это было уже на втором плане.

– Не о том думаешь... А ладно, я так понимаю сегодня тебе не до того. Да еще после вчерашней крови.

– А ты в голове у меня не копайся – огрызнулся я.

– Да, нужна мне твоя голова... У тебя же все на лице написано... – не остался в долгу мой дружище.

Пришлось прикусить язык, чтоб опять не сорваться и не наговорить чего лишнего. И так уж... Да-а, нервишки в последнее время ни к черту.

– И дался Юльке этот портал, Лежал бы сейчас дома и с Любой бы не поругался... А может ну его, этот портал, плюнуть на все и вернуться... – думалось мне.

Но вместо этого, сжав зубы, вновь прикрыл глаза, собирая путающиеся и разбегающиеся мысли. И вдруг ясно увидел разлитую некогда щедро, но истончающуюся с каждой минутой, сегодня, пелену волшебной силы. Вот моя – отблеск от файера и клинков, на душе даже потеплело. Вот волчья, зеленовато серая, неуловимая, так похожая на мою. Ах да, это же я им силы давал. Но моя все же другая, зелень с серебристым оттенком. Вот синяя с черными разводами – чья это? Так.. это же Монгола магия. Озарила мысль. Синяя от водяного, черная его собственная врожденная. И овал, затухающий у самой земли, тех же цветов.

...................................................................

– Чувствую, поймал – тихо вкрадчиво донеслись слова лешего в голове – теперь влей силы в портал и держи его не отпускай, а я подхвачу.

...............................................................................

По плечу легонько похлопали – всё, Коль, открывай глаза.

Это конечно была Юлька. Когда я вновь вернулся из мира магических красок, есть и такой, как оказалось. Она во все глаза, заворожено, смотрела в глубину ярко светящегося и весящего в нескольких сантиметрах от земли невероятного, волшебного и нереального, реального пробоя в пространственной метрике нашего мира.

– Я пошла – выкрикнула волчица и прыгнула в омут магического овала.

Следом за ней, почему-то даже, не задумавшись о возможных последствиях, нырнул и я. И в миг, оказался в сумерках плохо освещенного помещения. Глаза, после яркого дневного света видеть отказывались. И я слепо ими хлопал и бестолково водил вокруг руками. Под ладонь попалась чья-то густая и вздыбленная шерсть.

Рык, раздавшийся совсем рядом, вывел меня из состояния бездействия и я, спохватившись, переключился на магическое зрение. И вновь вокруг заиграли совершенно другие, как будто не взаправдашние краски.

Я стоял посредине каменной, толи тюрьмы, толи пещеры. Сверху лился яркий, но узкий солнечный лучик света, которого было явно недостаточно. Чуть впереди меня скалился и взрыкивал огромный мохнатый зверь, В холке которого и утопала моя ладонь. А перед нами стоял молодой мужчина с дубиной в руке. Только эта дубина почему-то или от чего-то, напоминала ножку стола. И из-за его плеча выглядывало заплаканное и испуганное лицо женщины.

Уловив черноту колдовской магии за спиной мужчины, я, уже на рефлексах выставил перед ними щиты и в руке опять, как-будто сам по себе, зажегся файер.

Мужчина, прикрывая собой женщину, сделал шаг назад и одним резким движением опрокинул хлипкую кушетку себе под ноги, туда же полетели и останки, такой же, совсем не внушающей опасения, по размерам, мебели.

Я переключился на нормальное, человеческое зрение, так как мой файер давал, не в пример узкому солнечному лучу, гораздо больше света. Так мне показалось. Краски погасли, но передо мной возникла совсем другая картина.

Прижав довольно симпатичную, молодую, трясущуюся от страха женщину, спиной к каменной стене, с дубинкой в одной руке и сжатым кулаком другой, молодой человек с решимостью защитить подругу, даже ценой своей жизни, что-то зло выкрикивал. Но его крик сливался с рыком зверя и, разобрать в этой сумбуре звуков, тем более отраженных от всех стен сразу, было ничего невозможно.

Я погасил файер и потрепал, успокаивая, по шее волчицу. Ведь это и понятно, была, конечно, Юля. И когда успела перекинуться?...

– А можно немного тишины – обратился я сразу к обоим, не повышая голоса, но довольно твердо. Научился, блин, у себя в офисе, разрешая пусть и редкие, но имеющие, как говориться , место, конфликты среди персонала. Коллектив-то в основном женский. Вот и приходиться иногда.

Когда смолкли крик и рычание, и установилась относительная тишина, не считая хриплого дыхания и частого икания за спиной нашего незнакомца, я, пытаясь говорить как можно спокойнее, спросил, не забывая представиться.

– Меня зовут Николай... а это... волчица... Э-э-э... по кличке Юля.

Волчица дернулась и подняла на меня свои совсем не звериные глаза. Я мысленно хохотнул, вот сказанул, так сказанул, а ей послал только вялую, виноватую улыбку, мол, прости, но как-то тебя надо было назвать.

Мужчина, угрожающе повел дубиной, стиснув зубы. Желваки на щеках вздулись.

– Ну, хорошо, хорошо – продолжил я миролюбиво, но щиты благоразумно не убрал, мало ли... – давайте не будем ссориться, ладно?

Молодой человек опять промолчал, в его глазах зримо плескалась наряду с решимостью к битве еще и растерянность.

– Я пришел с миром – вновь заговорил я и протянул руки ладонями вверх – Но если вы не хотите нас видеть, понимаю не прошеные гости. То мы сию же минуту уберемся восвояси.

– Пойдем Юля, похоже, нам здесь не рады.

Я потянул волчицу назад к полыхающему порталу.

– Постойте – выкрикнула из-за плеча молодого человека женщина.

Она робко высунула сначала голову, а потом и плечо – а вы кто?

– Мы? – переспросил я, улыбаясь – Мы... Я Николай, маг, а это Юля, волчица – оборотень.

– Как оборотень, но такого же... – Женщина стушевалась, не решаясь произнести простенькое слово 'не бывает'.

– Не бывает? – продолжил предложение я за нее.

– Ну-у... – прону-уклнула она... и снова замолкла.

– Бывает девушка, оказывается бывает... Еще совсем не так давно я тоже был того же мнения, но как оказалось, ошибался. Может, все-таки, поговорим? Если конечно ваш защитник опустит палку. Мне почему-то кажется, скорее я чувствую, что вы не хотите, чтобы мы ушли.

Я и в самом деле это почувствовал в ее напряженном голосе. Может не то, что озвучил, но что-то похожее.

Молодой человек нерешительно опустил дубину, но остался стоять на месте, закрывая собой женщину.

Я вновь улыбнулся как можно дружелюбнее.

В это время в голове раздались недовольный голос лешего:

.............................................................................................

– чего вы там возитесь? Ты думаешь так просто держать открытым портал, да еще и чужой. Сила то, она не бесконечна, даже для меня.

– Понял – ответил я мысленно – Уже поговорили, почти, сейчас уходим.

...........................................................................................

– Значит так – твердо и строго вновь обратился я к нашим незнакомцам – нам пора, если вы с нами... прошу, там и поговорим. Этот овал съедает слишком много энергии и, время на долгие уговоры нет. Решайтесь... Или досвидания.

– Пошли Юля – я потрепал мягкую шелковистую шерсть на затылке огромной головы волчицы – леший завет.

Мы развернулись к начинающему тускнеть порталу.

– Постойте – Снова вскрикнула женщина – мы с вами...

И подтолкнула замершего в нерешительности молодого человека. Потом схватила того за руку и потянула уже за собой, выскользнув из-за его спины.

Через несколько секунд, после того как я пересек границу портала и оказался рядом с побледневшим лешим из него вывалились, вот именно вывалились, в обнимку, наши незнакомцы и следом грозно рычащая волчица. Портал погас, оставив на несколько мгновений истаивающую серую тень– мираж. Обессиленный леший устало рухнул на колени. Я подхватил его, прижал к себе, активируя передачу силы. Леший, вдруг, встрепенулся и оттолкнул меня – нельзя прошептал он, на перенос не хватит. Нельзя делить. Твоя сила это моя, а мне сейчас пополнить ее нечем,.. Домой мне надо.

Все так же прижимая к себе лешего, я бегом кинулся вглубь лесополосы к кривой березе.

Леший исчез, а я, потоптавшись несколько минут рядом, встряхнулся и потопал назад, к волчице и нашим новым 'друзьям'.

Завидев меня, бодро вышагивающего среди деревьев, волчица, оставив еще не пришедшую в себя от всего происшедшего пару, схватила зубами сумку, мирно лежащую тут же в траве, с которой она не расставалась все время наших сегодняшних приключений, помчалась в недалекие кусты.

Недошагав несколько десятков метров до молодых людей, удивленно оглядывающих изменившийся, вдруг, пейзаж вокруг, я, не отдавая себе отчета, уселся на выросшую из недр нашей лесополосы, кочку. И жмурясь, от солнце, млея от чувства блаженства, наполнившее меня ни с того ни с сего, растянул губы в глупой улыбке. Таким и застала меня Юля, принявшая человеческий вид.

Несколько минут она смотрела на меня, округлив глаза. Затем потрясла за плечи и, не дождавшись от меня осмысленной реакции, схватила за шиворот и ощутимо встряхнула.

– А? Чего? – встрепенулся я, в голове все встало на свои места, но сладкая истома, сковавшая мое тело, никуда не ушла. Я продолжал сидеть, подавляя навязчивую блаженную улыбку.

– Что с тобой – тревожно спросила Юлька, покосившись на замерших в недоумении незнакомцев.

– Да, хрен его знает – передернул я плечами и связался с лешим.

......................................................................................

– Никандр, что это со мной?

– А, чо такое? – Донесся жизнерадостный голос.

– Да, черт его знает – замолчал я, подбирая нужное определение моего состояния, пришел на память рассказ кикиморы, каким она застала лешего в гостях у его родственника на Алатырь камне.

– как будто мухоморов объелся.

– О, блин... ЩЩас я ... Ну ты даешь, никогда бы не подумал....

– Чего не подумал?

– Так это... Я силу вбираю от леса моего, зверушек, птичек, землицы родной...

– И что? – Сила-то наполняет меня, радостно мне... Ну и по тебе ударило, не отгородился я, запамятовал...

......................................................................................................

Истома, схлынув, отступила, мысли, то и дела разбегавшиеся, вернулись в свое русло.

– Ффу -у – выдохнул я и глядя на Юльку – все в порядке Юля, леший чудит, шутник блин.

– Ну-у – недоверчиво протянула волчица, помолчала, вглядываясь в мои глаза... – А я уж думала крыша у тебя поехала... или... эти вот наколдовали...

– Не-е, теперь все нормально, леший это развлекается.

– Нашел время – проворчала она.

Я согласно кивнул.

–Юль – спросил я шепотом пока мы медленно подходили, ко все еще сидевшим на земле нашим 'друзьям' – вы вот постоянно перекидываетесь... Ну ладно, силы мы вам с лешим даем, когда полнолуния нет, а вещей вам не жалко, ведь постоянно новые надо?

– ДДа уж – горько улыбнулась она – а ты как думаешь... конечно жалко, вечно денег на шмотки не хватает, ладно сейчас лето, а если бы была зима... Так мать с отцом давно бы уж по миру пошли.

– Кстати, а теть Маша тоже оборотень, прости за такой вопрос, наверное, не положено об этом спрашивать?

– Да, нет, почему же? Мама у меня обычный человек, правда, не последний в магическом мире, она в прошлом простой журналист, а теперь редактор журнала 'Вести зазеркалья'. Видел, наверное, такой на полках. Только там двойной текст, для обычных людей и владеющих магией. На обложке с внутренней стороны подробно написано как этот текст активировать. Для обычных это просто абракадабра из цифр и букв. Для остальных, при вливании толики силы все становиться понятно. А отец... Тот да, оборотень, волк, из клана 'черных', в смысле 'Черные волки'.

– Дядя Петя волк? – удивлено переспросил я.

Я даже представить себе не мог, что невысокий полный человек в больших роговых очках на пол лица и лысиной, да еще с вечно блуждающей по пухлым губам улыбкой, трудящийся на каком-то полуразвалившемся заводике инженером, может быть свирепым волком. И я невольно заулыбался.

– Улыбаешься? А вот представь себе меня, лет так через сорок, представил?

Юлька весело рассмеялась – такая бабушка, седенькая и толстенькая и с внуками на коленях... Это днем... – И кстати, папа про тебя все знает и вы с Любой и детьми находитесь и под их защитой тоже, и еще под защитой ''Огненных рысей' наших побратимов, так что не удивляйся если это когда-нибудь проявится.

– Бли-н, чудеса – ухмыльнулся я, представляя и одновременно вытягивая лицо от последних ее слов, но тут же, сделал другое, серьезное и спокойное, мы подходили к нашим гостям.

4

После короткого, но довольно подробного рассказа о бедах, свалившихся на голову супружеской четы Андрея и Веры, мы с Юлей надолго зависли, переваривая их слова.

– Ни фига себе – пронеслось в голове – вот выдернули мы их, где Байкал, а где мы, тысячи три километров... И как возвращать? И, похоже немного нарушили магические законы, ведь Андрей обычный человек, ладно Вера... Она бы все равно рано или поздно стала тем, кем ей суждено стать... А может и нет... А, плевать...

Первой, как всегда, отвисла Юлька.

–Ни фига себе – повторила она мои мысленные слова – ну, вы даете ребята...

– У нас дети дома – напомнила нам Вера – нам бы вернуться, только не в пещеру. А хотя бы в город.

– Ну, это мы обмозгуем, как говориться, посоветуемся с товарищами ( я имел ввиду конечно, в первую очередь, Любу и лешего). А пока... – Я ненадолго задумался... И решил отвезти их к себе, оставить на попечении волчицы и смотаться за Любой и сыном, а там решим – пока приглашаю вас в гости, отдохнете, смоете грязь, а заодно и подумаем как вас вернуть.

Вытащил телефон и вызвал такси к водохранилищу.

Я пересказал короткую историю всем, вновь собравшимся в пиршественной зале, Любе, родителям и лешему с кикиморой. Они, естественно поохали, повздыхали, выразили сочувствие невольным узникам пещеры и жертвам незапланированного путешествия, а затем, перебивая друг друга, приступили к обсуждению возврата и судьбы новоявленной ведьмы. Через пару часов все выдохлись от жарких споров, но все же, пришли к единому мнению – возвратим обычным способом, самолетом, а к ведьме, если она сама будет не против, приставим молодого, но уже преуспевшего в этом деле колдуна, а именно нашего будущего выдающегося архитектора Александра. Пусть прокатится, на воды Байкала полюбуется, наберется новых впечатлений и новых идей, к нему в свою очередь приставим одну из волчиц, Свету естественно. Она девушка строгая и правильная, хоть и красавица. Наделив ее на всякий случай запасом силы.

Возвратились мы на землю, а потом и в город, как сказал поэт, шумною толпой. Временами, пока ехали, нет-нет, да и вспыхивали еще жаркие споры по поводу дальнейшей судьбы наших гостей, в основном конечно Веры. Моя половинка, все никак не могла успокоиться, что не она будет наставницей молодой колдуньи. И приставала то ко мне, то к моей маме. Правда и уезжать с ними она тоже не намеревалась – тут вокруг Коли волчицы стаей тусуются, а я куда-то поеду – это ее слова, высказанные на ухо моей матери, но я, все слышал. Впрочем, Люба и не очень-то тихо говорила. Я так понимаю, что это было сказано и для моих ушей тоже.

Сын опять остался у бабушки с дедушкой, Все же у нас квартира не большая, да еще и гости.

За ужином, который, в этот раз приготовили Вера с Юлей, ожидая нас, мы, наконец, познакомились ближе. Чему поспособствовало вино для женской половины и коньячок, для нас с Андреем. Ребята, Андрей с Верой оказались, довольно компанейскими. Не занудами, но и не рубаха-парнями. Нормальными, веселыми и простыми. На наше предложение вернуться самолетом, отреагировали вполне нормально, заверив, что как только прилетят, деньги за билеты вернут. Я спорить не стал, начнешь спорить, только отношения испортишь. Но все же, самым сложным в нашем разговоре это было переубедить Веру, что магический дар это не проклятье, а благо, дарованное свыше. Главное, как его применить. Мои слова о молодых наставниках, что мы хотим на время прикрепить к ним, тоже были приняты. Хотя сами наставники еще об этом и не знали. Но в отношении Александра, я более-менее был уверен, он давно уже просился у меня в отпуск на пару недель. Вот и пусть развеется, конечно, это не средиземноморские пляжи, но все же. Тем более, что рядом будет Светлана. Правда, тут уж решать Людмиле.

Утро следующего дня выдалось суматошным. Я заскочил в офис, предварительно вызвав отца и тестя, пусть потрудятся на благо фирмы, тем более, что срочных заказов пока нет. Переговорил с Александром. Он, сначала, скроил недовольную гримаску, но когда услышал про свою подружку, расцвел счастливой улыбкой. Затем созвонился с Людмилой и обрисовал ей ситуацию. Здесь тоже проблем не наблюдалось, тем более, что она была уже в курсе, да и Света тоже. – вот же Юлька, и когда успела? – улыбнулся я про себя – хоть и волки, а все же бабы. Затем была очередь приобретения билетов на самолет. Впрочем и здесь сложностей не возникло – маг я, или так, покурить вышел... Затем заскочил домой за Любой и мы отправились по магазинам. Надо же было купить какие-никакие подарки детям и родителям Веры и Андрея. Отправлять с пустыми руками, это как-то не по-человечески. Сами они тоже отправились побродить по городу, еще до того как я заехал за Любой. Мои вещи Андрею подошли, мы с ним оказались одной комплекции, а вот вещи моей половинки, тут да... Люба сказала – пришлось потрудиться. Все же Вера на пару, тройку размеров меньше.

Уже после обеда мы вернулись домой. Веры и Андрея еще не было. Люба загремела посудой на кухне, а я развалился в кресле, вытянув натруженные и гудящие ноги. Звонок в дверь прозвенел обыденно и буднично, я уже привык, что к нам теперь постоянно кто-то приходит и уходит. Кряхтя, по старой привычке, отправился открывать. На пороге стоял мужчина средних лет и протягивал мне конверт. От него исходил слабый магический фон, который он даже и не думал скрывать. Слегка полноватое чисто выбритое дородное лицо, густые нависшие под неприветливыми глазами брови, нос с выдающейся горбинкой. Из расстегнутого свободного пиджака свисал довольно внушительный живот, намекая на предрасположенность к пиву и обильной пище.

Я вопросительно поглядел на конверт.

– Из городского управления надзора за магическими проявлениями – без интонации констатировал он. Сунул мне в руку конверт и, развернувшись, тяжело переваливаясь, двинулся по ступенькам вниз.

Не закрывая двери, я тут же, на пороге разорвал пакет и вытащил плотный лист бумаги с несколькими строчками посредине и большим синим оттиском печати на половину листа.

' Уважаемые Николай Николаевич и Любовь Павловна. Управление надзора за магическими проявлениями нашего города уведомляет вас, что вам необходимо в трехдневный срок явиться в управление каб.? 33, для регистрации, согласно постановления городскоко комитета надзора ? 17 от 25.05.1953г. и получения разрешения на использование магических способностей в рамках законодательства нашей области.

Председатель ГУНмп Полубогов ' дата подпись''

– Надо Юльке позвонить – передав листок Любе, недоуменно пожал я плечами – она должна знать, что это еще за ГУНмп.

– Городское управление надзора за магическими проявлениями – говорила теть Маша. Мария Викторовна, извините. Мама Юлии. На следующий день.

Я и не подозревал, что такая домашняя, улыбчивая, стройная и миловидная, несмотря на свой возраст, с тугой косой светлых волос, до самого пояса, женщина, может быть не в домашнем халате, как я привык ее видеть, а в строгом костюме деловой вумэн. Мы сидели за массивным столом в кабинете главного редактора журнала, заваленном бумагами, куда нас с Любой и привела Юлька со славами – у нас всем этим занимается мама.

Ее насмешливый взгляд, я имею ввиду Марию Викторовну, устремленный на нас, с другой стороны стола ( еще бы, моя вытянувшаяся физиономия, при виде преобразившейся соседки и не вызывала бы других эмоций) говорил – Вот сосед Коля, такая я, тетя Маша.

– Это лохо-развод для молодых колдунов ( моя физиономия еще больше вытянулась после такого сленга, вроде взрослая женщина...).

Мария Викторовна, заметив это, и вовсе рассмеялась в голос – да брось Коля, не смеши меня, привыкай. Мы с тобой деловые современные люди, пусть и видеть меня в этом качестве тебе не приходилось. Наверное, образ домашней клуши, при взрослой дочери, привычнее, да?

– Ну-у, нет, то есть... – промямлил я.

Мария Викторовна опять рассмеялась.

– Ну, а ты, что думаешь Люба?

– Нет, ничего Мария Викторовна, Коля, как всегда, навыдумывал себе чего-то... Вы не обращайте внимания.

И она чувствительно пихнула меня локтем.

– Так вот – весело сверкая глазами, продолжала 'теть' Маша – это развод для молодых колдунов. Поясню, придет туда такой человек, подпишет какие-то бумаги и успокоится. Вроде всё, все формальности соблюдены, и можно чародействовать себе во благо, а через некоторое время получает еще одно письмо, в котором написано, что раз уж ты подписал такой-то и такой-то договор, то обязан уплатить энную сумму в такой-то срок. И не вдамек колдуну, что договор-то был подписан магический и, по сути, нарушить его нельзя, так сказать без ущерба для своего здоровья или магического дара. Вот и ходит он потом, платит, или заряжает, если силы достаточно, всякие нелепые артефакты.

... При упоминании этого слова в голове всплыли слова Никандра – Что такое артефакт, я думаю тебе объяснять не надо, ты сам прекрасно понимаешь, это может быть, что угодно... И глыба льда, где-нибудь на севере, над коей потрудился от скуки какой-нибудь древний или не очень чудак и на которую не налюбуются туристы, и холмик в лесу, насыпанный кем либо и когда либо и вдруг не с того не сего превратившийся в объект исследования вашей науки, да та же веточка древнего папоротника, отпечатавшаяся в кусочке камня, обработанного каким-нибудь человекообразным, от безделья. Но, магические артефакты, это нечто другое. Хотя смысл несут тот же. Главное, чтобы он, артефакт, мог впитывать и отдавать магическую энергию. Ну, и сохранять ее, конечно же. Здесь фантазия мага ограничивается только его способностями, величиной силы, которой он владеет и его, естественно, наклонностями. Одни создают артефакты для лечения людей, другие для убийства... И опять же он может быть чем угодно, и скалой одиноко торчащей посреди пустыни и пуговицей пришитой к рубашке... Главное, что к нему приложили руки... А кто? Да не суть важно...

– Потом, правда, спохватывается, когда опыта наберется, ну или кто-то просветит и ищет пути расторжения тех договоров, но чаще не находят. Если только магическая сила его, накопленная за это время, не позволит без большой потери разорвать этот договор, естественно в одностороннем порядке. Но таких колдунов единицы. Вам там, конечно, делать нечего, вы ведь и не колдуны. И ваши магические способности напрямую связаны с естественными природными магами. А, то, что вы обратились ко мне, а не к своим лесным визави, это правильно. Я думаю, вряд ли леший или кикимора знают о каких-то там управлениях по надзору. Да, и мои волки об этом имеют смутное представление. Но все же я вас хочу предупредить, эти колдуны из этого самого пресловутого управления, вряд ли успокоятся, послав вам письмо и не получив ответа. Возможны провокации. Тем более недавняя история с исчезновением Монгола, забудется не скоро, пусть никто и не связывает ее с вами, но... Да, ненавидели его многие, но не все. В нашем вестнике мы писали об этом, не о связи с вами, а об исчезновении, и писем поучаем пачками... Разных. Кстати, не мешало бы залепить рты еще и ведьме Мадлен Афинской с бесом Попуталовым, помните таких? Это троица, как раз и вертится сейчас там, в управлении. Мало ли что... Мои источники достоверны, и мы ждем от них какой-нибудь гадости. Но – Мария Викторовна вдруг шлепнула себя ладошкой по лбу -... я и подумать не могла.... Это и...

Она помолчала, затем спохватившись, взяла телефон и начала набирать смс.

– Извините – проговорила она меж тем.

При расставании Мария Викторовна, задержав мою руку в своей тихо проговорила – вам бы уехать ненадолго... И волчиц с собой возьмите. А волки и рыси, я думаю, смогут навести здесь порядок, вы ведь в курсе кто это?

В общем, домой мы вернулись не в лучшем расположении духа. А там нас ждала стая Людмилы в полном составе, да еще и Сашка был тут. После разговора с мамой Юли я совсем забыл, что сегодня вечером мы должны будем проводить Веру и Андрея, а сними вместе Свету и Сашу. Но причина присутствия всей стаи была не только в этом, они уже были в курсе тревожных предположений Марии Викторовны. Впрочем, я толком еще ничего не понимал – чего они так всполошились? Первый раз что ли?

Время до рейса было еще достаточно, и ехать в аэропорт сейчас не было никакого смысла. Толкаться, там, что-ли без толку. Тем более ехать-то минут десять. Но время тянулось мучительно долго и медленно, и не потому, что хотел поскорее выпроводить гостей, а потому, что общая напряженно – пугающая атмосфера, царящая в квартире, угнетала и давила. И я взорвался, не выдержав хмурых лиц девчонок, настороженных и притихших, будто прислушивающихся к чему-то – да, объяснит мне кто-нибудь, что вообще здесь происходит? Вы что все лимонами объелись?

Людмила вскинула на меня удивленный взгляд...

– Ну, что Люда, что ты так смотришь? Да, я ничего не понимаю, объясни.

– Не кипятись Николай, всё очень просто... Пару дней назад был тяжелый день. Такое испытание моим девочкам пришлось пройти впервые, вот и результат.

– И это все?

– Тебе этого мало?

– Ну-у...

Люда пожала плечами.

– Ладно, девчонки, извините меня... Опять не сдержался. Что-то тоже нервы не к черту.

– Еще бы, только и орешь целыми днями – отчетливо донесся из кухни ворчливый голос жены.

Я замер, успокаивая себя, а затем, развернувшись, прошагал на кухню. Люба была там одна.

Склонившись к ее уху, прошептал – ну зачем ты так, да еще при всех.

Люба подняла на меня удивленные глаза...

– Я вообще молчу, хотела тебе высказать, да промолчала... А то опять чего-нибудь выкинешь.

– Но ты же сказала...

И тут меня осенило...

– Ты говорила со мной мысленно? И я все слышал? Скажи еще чего-нибудь.

.................................................................................

–Дурачок, да дурачок, но мой, бе-еее.

– Сама ты коза – подумал я, глядя ей в глаза.

...................................................................................

У Любы вытянулось лицо.

– Это кто коза? – Прошипела она, наступая на меня, теребя в руках поварешку.

И тут же осеклась, уставившись на меня изумленными глазами.

– Бли-ин – протянула она и опустилась на кухонную табуретку.

...................................................................

– Вот так – ответил я мысленно – глядишь так вообще разговаривать разучимся, менталисты хреновы.

..............................................................

– Не, ну а что, прикольно – проговорила она уже обычным голосом – а представляешь, леший с кикиморой так постоянно общаются. Теперь и мы леший и кикимора. А наши дети кикилеш или нет лешкики.

– Ну, это девочка кикилеша, а Коленька значит лешкик.

– Люба прыснула в кулак и махнула поварешкой в сторону комнаты – иди уж лешкик, гостей одних оставил.

В это время в кухню вошла Людмила. Заметив наши веселые физиономии, нарочито серьезно, тихо проговорила – веселитесь, а дело-то серьёзное, не стала я там при Андрее с Верой говорить...

Конфликт зрел давно. И в былые времена, время от времени вспыхивали небольшие локальные войны между природными магами и колдунами – людьми. Некоторые даже перерастали в крупно масштабные побоища, вовлекая в них простых, ни о чем не подозревающих обычных людей, для которых наспех, а в некоторых случаях и специально, воевать-то чужими руками, всегда удобнее, умирать ни кому не хочется, сочинялись удобоваримые для их восприятия, версии. Впрочем, в нашей истории все войны с чего-то начинались. И где гарантии, что маги двух противоборствующих сторон были тут не удел. Вот и сейчас, исчезновение Монгола послужило спусковой пружиной к развитию давно зреющего конфликта. Тем более, что все магическое сообщество, пускай и не доподлинно, но знало о давней вражде лешего и колдуна. А то, что леший, каким-то образом сумевший открыть портал в другой мир и сбежать туда, смог взять верх над могучим полуторовековым колдуном Монголом и не только победить но и лишить того магических сил, так вообще было у всех на языках. Тому и свидетели имелись – не безызвестные гадалка и бес. И еще масло в огонь подлило то обстоятельство( слухи яростно раздуваемыми провокаторами с той и с другой стороны), что во всем этом здесь замешаны два великих и старинных, уважаемых обеими сторонами, клана. Клана черных волков и огненных рысей. Подлунные волчицы, ввиду их малочисленности и молодости в расчет не брались и даже не упоминались. Но аналитики волков и рысей просчитали, что первый удар будет нанесен именно по ним, так как почти все они были детьми смешанных семей этих кланов. А тут еще( и откуда, что берется?) оказалось, что в руках 'природных' оказались и два молодых колдуна, удерживаемых силой магии внушения и повиновения. Имелись, конечно, ввиду Александр и Вера. Ауру-то не скроешь. Это и переполнило чашу равновесия и терпения. И вот-вот должен был вспыхнуть пожар взаимной неприязни.