Текст книги "Визит – 14"

Автор книги: Александр Авраменко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Глава 23.

Капитан Малиновский толкнул механика водителя ногой, и тот послушно добавил обороты двигателя. Машина, словно обретя второе дыхание, рванулась вперёд, в перископе замаячило пулемётное гнездо6

– Справа два, дистанция четыреста, пулемёт!

– Вижу, цель захвачена!

Откликнулся наводчик.

– Осколочным!

– Готово!

Но командир и сам уже услышал звук массивного затвора поистине колоссальной пушки, делящей чуть ли не пополам всю башню танка. Хобот чуть дрогнул, и по ушам ударило мощное: 'Ду-Дум!' Ствол, украшенный набалдашником дульного тормоза, дёрнулся, и послушно вернулся на место под воздействием мощных откатников.

– Есть накрытие!

– Молодцы, ребята!

Гребя широченными, чуть ли не в аршин гусеницами 'тигр' преодолел ров. Не заметив, прорвал проволочные заграждения и разразился частым грохотом стрельбы из противопехотных мортирок, установленных по бортам словно вырубленной из гранита башни. Шариковые осколки, впрессованные ещё при изготовлении гранат на заводе в клочья разносили мишени, рикошетили от камней, выбривали редкую траву. Наконец танк послушно застыл, повинуясь команде водителя, и откинув люк Роман выбрался наружу…

– Хорошо то как…

– Эх, в такую бы погоду, да с удочкой на Волгу…

Эхом откликнулся наводчик, так же появившийся из башни. Остальные машины тяжёлого полка прорыва уже выстраивались в клону за командирским танком. Подождав, пока все займут свои места, капитан подал знак, и танки двинулись в расположение. Предстоял разбор учений… Год назад капитан Малиновский закончил ОЛУ. В первом его выпуске. Бывший сирота, безотцовщина, попавший в лицей по особому указу Его Величества. Впрочем, таких, как он было много. Хотя кадеты и представляли все сословия и гильдии Российской Империи. Впрочем, как и национальности. Его соседями по казарме были сын рабочего Ворошилов, попович Поликарпов, дворянин Каппель. Все жили дружно, держались сплочённо, помогали друг другу. Да и то сказать, система подготовки была построена так, что преодолеть её успешно можно было только опираясь на плечо товарища…

После окончания учёбы Роман был направлен в первый танковый полк. Сто стареньких крохотных 'Ежей'. Два человека экипаж, пушка в тридцать семь миллиметров, пулемёт Фёдорова. Всё. Командир взвода, потом – роты. Было тяжело. Грохочущий, вечно теряющий гусеницы, коптящий 'Ёж' испортил немало крови молодому офицеру. И тут полыхнула война. Естественно, на первом же Собрании был задан вопрос командиру полка – когда часть будет направлена на фронт, защищать Отечество? И каким ударом прозвучал глухой ответ генерала Куропаткина:

– Никогда…

Никто не понял почему, а командир отмалчивался. Но уже вечером полк был построен по тревоге в честь прибытия Его Императорского Величества. Николай Второй был суров и спокоен, как и положено Самодержцу в трудную годину для Родины. Он поднялся на трибуну, наскоро сколоченную для высокого гостя, и заговорил. Негромко, но каждое слово доходило до сердца собранных на плацу. Его слова объяснили всё. И почему полк не пойдёт на фронт, и что будет дальше. На базе их части формируется учебная дивизия. Все солдаты получают первый чин прапорщика. Все офицеры становятся на чин старше. Все командиры взводов получают в подчинение роты, и далее. Задача первоочередной важности – дивизия должна в кратчайшие сроки перевооружиться, освоить технику. Срок – шесть месяцев. После этого – будет расформирована, и все подразделения отправиться к местам дислокации, чтобы на базе взводов образовать танковые роты, и соответственно – из рот, полки. Из полков – танковые армии. Вновь образованный полк Романа Малиновского получил новейшие тяжёлые танки 'тигр'. Огромные, мощные, вооружённые до зубов, с неимоверной толщины бронёй. Двести десять штук неуязвимых машин. И учёба с утра до вечера. Стрельбы, изучение материальной части, физическая подготовка. Бойцы пришли из Императорских профессиональных школ. Грамотные. Умные. Разбирающиеся в технике. Осваивали науку быстро. По шестнадцать – восемнадцать часов в день без выходных. И вот – финальные учения, завершающие курс обучения. Теперь Малиновский со спокойной совестью может сказать:

– Я сделал всё, что в человеческих силах, и даже сверх того… Полк ГОТОВ к боям…

Он оказался прав – проверяющие из Государственного Комитета Обороны поставили его части высшую оценку – 'двенадцать баллов'. Вручая ему подполковничьи погоны его первый командир, генерал Куропаткин сказал:

– Это – кредит. Но я верю, что ты расплатишься в Париже, или Лондоне…

…Шесть огромных 'Барракуд', три русских и столько же германских заняли позиции в Атлантике, на расстоянии ста миль от южной оконечности британских островов. Приказ, доставленный 'цеппелином' и продублированный во время сеанса связи гласил ясно и недвусмысленно: из САСШ вышел огромный караван в Британию. Он НЕ ДОЛЖЕН дойти. Суда под звёздно-полосатым флагом везли добровольцев, продовольствие, и даже некоторую часть военного имущества страны, которую конгрессмены смогли возможным уделить от своего запаса. Вообще Северо-Американские Штаты попали в сложное положение: пронёсшийся по стране в конце века динамитный ураган уничтожил большинство крупных оружейных заводов, а так же их квалифицированные инженерные и рабочие кадры. Затем сразу грянул финансовый кризис, вспыхнула очередная война с Мексикой, когда войска Сапаты и Панчо Вильи решили вернуть себе Техас. Словом, по словам молодого Тедди Рузвельта, Европа ПОТОРОПИЛАСЬ воевать. Хотя конгрессмен не знал, что она уже ОПОЗДАЛА, на самом деле…

– Господин капитан, со 'стрекозы' передают – чуть севернее дымы. Много дымов.

Александр Фёдорович кивнул в знак того, что услышал, и вжал кнопку баззера боевой тревоги. Мгновенно взвыла сирена, матросы торопливо сажали крохотный вертолёт и закатывали его в свой палубный отсек, стуча подошвами, ныряли в отсеки. Он ещё раз окинул взглядом горизонт и шагнул в люк…

– Господин капитан, связь установлена!

Связист отдал честь и шагнул в сторону. Колчак взял наушники и заговорил в микрофон:

– Всем, циркулярно. Норд-Ост. Пилот передаёт множество дымов.

Чуть погодя послышался ответ:

– Это Хиппер. Акустик докладывает – множественные шумы винтов. Дистанция примерно десять – двенадцать миль.

– Эссен, подтверждаю доклад германского коллеги.

– Действуем, как спланировали. Готовьте свои рыбки.

– Есть!..

Северодвинск не зря построил лодки таких колоссальных размеров. Они были не просто субмаринами. Каждая из них несла на борту по двадцать штук крохотных, по сравнению с маткой миниподлодок с экипажем из двух человек. Обладая отрицательной плавучестью, то есть, будучи тяжелее воды, они могли маневрировать при помощи небольших подводных крыльев. Эти миниатюрные лодки имели на вооружении по две мощных торпеды под плоскостями, и очень сильно напоминали пресловутые 'ФАУ-1' из будущего. О чём никто, кроме двоих Императоров, не догадывался, естественно… И шесть больших лодок перекрывали практически все подходы к Британии, расположившись на расстоянии ста миль друг от друга. В данном же случае отлично сработала разведка гестапо, получив от подкупленного клерка из Адмиралтейства САСШ пакет с картой и маршрутом похода. Поэтому все лодки располагались в пределах квадрата со сторонами двадцать на двадцать миль. Надменные янки, получив больной щелчок по носу во время дележа испанского наследства, не успокоились, затаив лютую злобу на Союз, и не упустили возможности проигнорировать предупреждение Консульства Росси и Германии о введении запретной зоны вокруг Британских островов. И теперь настал черёд устроить им очередную взбучку. Тем более, что борту каравана было почти пятьдесять тысяч добровольцев… А по простому – наёмников. Тех, кто вырезал индейские поселения, не щадя ни женщин, ни детей, авантюристов всех мастей. Попросту садистов и убийц, выпущенных из тюрем. Их ждала Европа. Они жаждали отомстить гуннам и славянам, которые лишил Америку новых земель и богатств…

Мичман Васильев привычно скользнул в чуть пахнущую маслом внутренность 'Жала'. Механик уже занял место возле двигателя, защипало немного ноздри носа. 'Надо будет сказать, чтобы регенераторы проверили. Кислорода больше нормы'. Подумал мичман.

– К выходу готов, господин командир!

– Отдавай концы…

Чуть слышно за толстым, обшитым пробкой бортом лязгнуло. Это расцепились мощные захваты, и лодка почти сразу пошла вниз, на глубину. Тут же мягко заурчал электромотор, и малютка двинулась вперёд. Пять узлов. Скорость начального маневрирования. Олег тронул штурвал, покачал его из стороны в сторону – крошка слушалась идеально. По зелёному круглому экрану крутилась полоса сонара Зворыкина – Попова.

– Костя, что в машинном?

– Всё в норме, господин мичман. Замечаний нет.

– Ну-ну! Смотри у меня. А регенератор?

– Так это, господин мичман, скоро перестанет. Я перед выходом велел сменить, он ещё новый, не обгоревший, как говорится.

– Ладно. Хватит трепаться. Что соседи?

– По показаниям – идём в линейку, как положено…

Тактика малюток напоминала тактику 'волчьих стай'. Такая субмарина могла быть в автономном режиме до двух суток. Этого хватало, чтобы матка, совершив зигзаг, выбросила их на расстоянии пяти миль друг от друга, и, раскинувшись веером, лодки прочёсывали огромный район. Обнаружив врага, командир лодки передавал данные на широкой волне всем окружающим, и тогда его собратья спешили за поживой… Здесь же был особый случай: караван составлял примерно пятьдесят судов. Воистину, огромное собрание всякого сброда, консервов, винтовок, патронов. И задача стояла одна – утопить всех! Помогал радар, помогала авиаразведка с матки, помогали глаза, высматривающие дымки на горизонте. На максимальном режиме скорость малютки достигала тридцати– тридцати двух узлов в час. Но они редко ходили на такой скорости, разве что требовалось догнать врага… А двух тысячемиллиметровых торпед с двумя тоннами взрывчатки в боевой части хватало, чтобы отправить гарантированно на корм рыбам хоть броненосец, хоть эсминец. Вообще мичман частенько задавал себе вопрос: ЗАЧЕМ такая избыточная мощность? И не находил ответа… Дымы приближались. Вот уже огромное облако чёрного угольного дыма возникло над водой, и Олег чуть довернул штурвал. Малютка резво пошла на глубину. Рубильник замкнул цепь, и чуть гудя перископ пополз вверх. Экран радара был уже в сплошных полосах засветки от целей… Он заставил себя думать о тех, кто на борту пузатых торгашей сейчас пил чай, смеялся, слушал граммофон или читал газету, как о цели. О безликой цели для двух 'поросят под плоскостями. А ещё – об несчастном 'Императоре', круизном лайнере Организации рабочих Германии, пассажиров которого расстреливали с бортов британского корабля из винтовок гогочущие офицеры и матросы. Для которых славяне и немцы на борту были просто охотничьей дичью, на которую так легко и приятно охотиться… Васильев уже не почувствовал, как из прокушенной губы по подбородку потекла струйка крови. Он вжал глаз в окуляр перископа, подводя перекрестие первой торпеды под самое большое судно под американским флагом. Вот в поле зрения скользнули огромные буквы, складывающиеся в слово 'Лузитания', вот уже… ПОРА! Палец вдавил большую красную кнопку, и лодка чуть не выпрыгнула из воды, но он вовремя среагировал, переложив рули чуть ли не на девяносто градусов. Оба 'поросёнка' успели немного нырнуть, затем сработала автоматика, взвыли пронзительно винты, бешено закавитировав, и обшитые мелкой наждачной шкуркой торпеды начали своё движение. Вначале медленно, затем всё быстрее и быстрее… Столб огня, выросший у борта пассажирского лайнера, зафрахтованного у компании Кьюнарда заставил вздрогнуть начальника конвоя, размещавшегося на 'Неустрашимом', мощнейшем броненосце, спущенном на воду всего полгода назад… И начался АД… Взрывы следовали один за другим, разламывая суда пополам, заставляя их подпрыгивать и затем скрываться под водой. Вот флагман ковбоя медленно лёг на борт. По крашенному суриком, успевшему немного обрасти днищу побежали крошечные фигурки пытающихся спастись членов экипажа. Блеснули всё ещё вращающиеся бронзовые винты… Наконец корабль на некоторое время застыл к верху килем, люди инстинктивно сбивались в кучу на самой высокой точке судна, и вдруг… В мгновение ока веер огня и дыма вспорол покатую поверхность, вода вскипела от града обломков, убивающих и калечащих тех, кто ещё барахтался в попытках спастись… На палубу небольшого лихтера 'Айдахо' в гущу паникующих пассажиров упало что-то безглазое, красное, словно варёный рак, в лохмотьях одежды. Раззявив багровую дыру вместо рта и испуская протяжный вой на одной ноте, ОНО, поскольку человеком ЭТО никак не могло быть, попыталось подняться, но безуспешно. Сардельками конечностей ухватило случайно нащупанный трос, сжало, и вдруг тот выпал, следом за ним словно перчатка сползла сваренная перегретым паром кожа рук… Кто-то истошно завопил, затем хлопнул одинокий выстрел, и истошное 'У-у-у' прекратилось, а ещё через мгновение, достаточное, чтобы ЭТО успело впечататься в память, палуба разверзлась, превращаясь в огненную купель… Нос корабля быстро ушёл под воду, оставив после себя небольшое облачко пара и лопающихся водяных пузырей, мгновение бурлящей воронки, и вдруг из воды вырывается огонь… Сдетонировали пять тонн нитроглицерина от взорвавшегося уже под водой котла. Судну повезло во время торпедной атаки, поскольку получило пробоину не от вражеского оружия, а от пронзившей палубу массивной мачты с крейсера, но вот потом Бог Смерти взял своё… И пламя обволокло тех, кто сплошным ковром покрывал море между гибнущими судами, в тщетной попытке спастись… Олег прильнул к перископу – всюду, где видел глаз вздымающиеся из воды руки, широко раскрытые в безмолвном крике рты, взывающие о помощи, распахнутые от сознания невозможности безумные глаза… А потом – треугольные плавники… Много плавников… Очень много. И алое море… Багровое…

…– Господин мичман… Они же люди…

– На 'Империи' тоже люди были… И дети… Грудные…

Только это удержало его. Только это. Его сестра вместе родившейся незадолго до этого дочерью плыла на несчастном судне капитана Густлова… Васильев хриплым голосом скомандовал:

– Полный ход. Возвращаемся на базу. И запомни, старшина. Были бы там люди – я бы первый им на помощь пришёл. А там – нечисть. Наёмники. Те, кто за деньги НАС убивать собрался. Понял?

– Так точно, господин мичман.

– Так что – давим на всю!..

Глава 24.

Молодой прапорщик в чёрном мундире отдав честь, вынул из планшета большой пакет и протянул командующему Экспедиционной Воздушно-десантной бригадой совсем молодому генералу Слащёву. Тот, рассмотрев на печати личный вензель дома Романовых, вытянулся и щёлкнул каблуками.

– Лично, от его Величества.

– Так точно!

– Разрешите идти?

– Идите, голубчик…

Он ещё раз перечитал строки короткого письма и взглянул на карты…

…Надеюсь на вас, господин генерал, как на самого себя. Помните, что вы идёте в далёкую Индию не для наживы, а для освобождения угнетённого британским львом народа. А посему – рук вам не связываю, но прошу поступать по совести…

Последнее слово было дважды подчёркнуто… Таинственная и загадочная Индия, жемчужина Востока. Афанасий Никитин, тверской купец первым из русских ступил на её землю, оставив навсегда добрую память о себе. Это была великая страна… Пока не ступили на её землю жадные до чужого добра джентльмены с берегов туманного Альбиона… Сотни тысяч вымерших с голоду индусов-ткачей. Десятки тысяч убитых по прихоти белых колонизаторов. Разорённые непосильными налогами, бесправные и униженные в собственной стране… Много раз поднимался против угнетателей народ, но британцы, пользуясь техническим превосходством и продажностью князей быстро наводили порядок в своём понимании. Восставших разрывали на куски выстрелами из пушек, привязав к дулу. Топтали слонами, уложив на площади. Складывали из отрубленных голов целые пирамиды. Казалось, что британцы задались целью истребить ВЕСЬ индийский народ… А самое главное – ограбить дочиста. Их не волновало, что будет с людьми Индии после их ухода. Главное – вывезти золото, драгоценности, шерсть, хлеб, ткани… Всё, что могла дать огромная страна. А дать она могла очень много. Не зря королева Елизавета называла Индию самой главной жемчужиной в Британской Короне…

…Ревели гигантские винты, рассекая воздух. Становилось трудно дышать, поскольку транспортные корабли шли высоко над горами. Почти сто гигантских транспортных полудирижаблей жёсткого типа, несущих на своём борту пять тысяч отборных десантников, подготовленных по методикам, нигде больше в мире не существующим. Их целью был Дели. Столица страны. Место, где находилась резиденция вице-короля страны. Британского, естественно. Огромные корпуса на жёстком каркасе, вынесенные на фермах поворотные винты, создающие дополнительную подъёмную силу и тягу. Такие воздушные суда не боялись ветра, послушно следуя по воле их капитанов… В больших кабинах, расположенных внутри корпусов находился экипаж и десант: пятьдесят отборных бойцов со всем положенным по штату вооружением. Пулемётами, ручной артиллерией, техникой, боеприпасами. Развивая скорость почти триста километров в час, такие воздушные транспорты могли долететь от Пишпека, куда была уже проложена железная дорога до границ Индии за двое суток. И сейчас дирижабли держались плотной стаей, следуя заданным курсом…

…Мы склонились над картой. На которой чёткими обозначениями были нанесены условные значки. Показывающие расположение англо-французских войск в настоящее время. А ещё – там были обозначены и наши части с запланированными ударами. Прорыв на Париж и Кале. Операция по захвату Рима и Гибралтара. Массированные десанты в Канаде и Индии. Полгода, которые наши войска держали противника на границах Империй дали возможность перевооружить наши части новейшей техникой и проверить правильность наших решений, которые мы претворили в жизнь. Самое главное – экономика, оказалась с таким запасом прочности, что даже и не заметила форсированной работы военной машины. Сотнями сходили с конвейеров танки, тысячами – снаряды, миллионами – патроны. Взмыли в небо вертолёты, дирижабли, бомбардировщики. Всё это приводилось в движение электричеством на новом принципе беспроводной передачи Теслы и моторами инженера Филиппова, в нашей реальности убитого после успешного опыта, повторившего труды Теслы… Эти полгода доказали и правильность гильдейского построения власти в Российской Империи, сменившие патриархальную единодержавность. Во всяком случае, не было ни агитаторов, ратующих за свержение строя. Ни забастовок, ни вооружённых выступлений против властей, ничего того, что привело к проигрышу Русско-Японской войны. А ещё – полную состоятельность армии нового типа и Боевого Устава. Бездумную лихость офицеров сменила умственная работа. Как грамотно спланировать удар, с наименьшими потерями для своих, и максимальным уроном для врага. Поощрялось взаимодействие, в обиход вошли такие понятия, как массированный артиллерийский налёт, танковый прорыв, огневая поддержка, штурмовые отряды, диверсионная деятельность. Словом, воевать – так по военному, как говорил один товарищ в будущем. Кстати, не забыть бы Владимиру Ильичу благодарность высочайшую объявить. За его труды. Он мало того, что соединил наши Империи и Японию, так ещё и привязал к нашему Союзу узами, не слабже, чем мы Россию и Германию. Микадо уже не раз предлагал нам помочь своими войсками на фронте, считая, что наше 'осадное сидение' показывает недостаток сил. Но мы всё же смогли ему объяснить, что наша пассивность не слабость, а выигрыш времени для вооружения, показав ему пару старых, для нас, новинок… Секреты Теслы и Филиппова – СТРОЖАЙШАЯ ГОСУДАРСТВЕННАЯ ТАЙНА Союза! Правда, тот долго не мог успокоиться, пока не пообещали ему отдать все британские колонии на Востоке. Индию и Австралию уж так и быть, себе заберём… А ещё попросили потерпеть до тех пор, пока с САСШ не начнём разбираться. Там его самураям работы хватит… Успокоился Микадо. Даже расцвёл. Потом попросил принца Хирохито в ОЛУ определить. Особый Лицей Управления. Ну, что делать то? Пришлось… Согласиться… Правда, сразу сказали – никаких поблажек, всё на общих основаниях. Вон, мой Михаил вместе с другими парнями на плацу носок тянет, кровать свою застилает. Так и твой тоже будет. Почесал микадо в затылке… И согласился. Вилли даже опешил. У него, правда, проблем побольше моего будет. Донна его что-то совсем расхворалась. Того и гляди, овдовеет Кайзер. А ведь ещё в самом соку… Вообще, что на него, что на меня этот перенос как то странно подействовал: у Вильгельма рука восстановилась, парализованная. В реале он такой, солидный был, мягко говоря. Брюшко отъел. А тут – тощий, поджарый, усы торчком, а ведь уже полсотни лет с гаком. И, что интересно, у него фрейлины молодые при виде Кайзера чуть ли не обморок падают. Красавец– мужчина, как говорится… Ой, только бы Донна выздоровела, нельзя ему из строя сейчас выходить. Никак нельзя. Время такое. Суровое. А ведь в реальности то Кайзерин позже умерла, и не было никаких таких описаний её болезни в это время… Что-то тут не так, явно… Хотя, что гестапо, что КГБ клянутся и божатся – причины болезни ЕСТЕСТВЕННЫЕ… Хорошо хоть Мария-Мадина моя… Тьфу-тьфу! Девочка у нас. Уже месяц скоро исполнится. Порадовала меня моя дорогая. Красавица будет, вся в маму. Вот повезёт кому то… Вилли толкает меня в бок.

– Замечтался?

– Дочку вспомнил.

В его глазах мелькает боль, и мне становится стыдно. Но тут же кайзер приходит в себя.

– Как думаешь, может, всё же через Арденны ударить?

– Можно и через Арденны. Только зачем технику столько гнать? У них противотанковой артиллерии ещё и в проекте нет. Ударим в лоб. Танковые полки прорыва и панцергренадеров перемелют этих галльских петушков и лимонников в порошок. Да и потери, по подсчётам аналитиков, минимальны.

– Я всё же боюсь… Не переживай. Выбросим в тыл диверсантов, они им устроят рельсовую войну. А этих… Ты 'Карлов' сколько наклепал?

– Сто двадцать штук.

– Вот.

– У тебя – шесть ТПП, танковых полков прорыва. Двадцать восемь бригад средних танков. Двадцать шесть дивизий тяжёлой пехоты. Четыре вертолётных полка огневой поддержки, две авиадивизии бомбардировщиков. ЧТО они могут противопоставить?

…Он колеблется. Да, НАС будет не остановить. Колчак полностью парализовал поставки сырья и продуктов в Британскую Метрополию. Там уже введены карточки. Я бросаю взгляд на часы – с минуты на минуту десантники посыплются на спящий Дели, полосуя во все стороны из своих ППСов. Эскадра из восьми 'Питеров', мы назвали первый дредноут 'Санкт-Петербург', и она дал имя этому классу кораблей, став из имени собственного нарицательным, сейчас сопровождает НАШ караван с казачьими полками Махно и Шкуро, подготовленными для действий в Канаде. Там ещё не знают, КТО идёт к ним в гости… Особая Дикая Дивизия, набранная из земляков и соотечественников Мадины…

– Хорошо. Идём – в лоб.

– Вот правильно решил! Чего дёргаться? И Гинденбург, и Брусилов полностью согласны между собой. Вспомни – это же их план. Мы же только утверждаем.

– Всё. Замяли. Пора начинать.

– Да. Ты прав.

Он подходит к телефонному аппарату, нажимает кнопку. Звучит зуммер.

– Алло, Генштаб? Это Кайзер. 'Нахтигаль'.

Передаёт трубку мне, слышу далёкое сопение в мембране:

– Император. 'Соловей' – подтверждаю…

Кладу трубку, но тут аппарат взрывается тревожным гудком. Хватаю её, выслушиваю абонента, это не с фронта, как можно подумать, но новости страшные… передаю связь Вильгельму. Деликатно отхожу в сторону, закуриваю. А когда поворачиваюсь – мне становиться страшно: я не узнаю друга! Посеревшее лицо, мгновенно провалившиеся глаза и застывший взгляд. Чуть дрожащая рука, бессильно вытянувшаяся вдоль тела…

– Что случилось?!!

– Донна… Только что скончалась… Врачи пытались что-то сделать, но бесполезно… Сейчас сделают вскрытие, установят диагноз после консилиума. Я – в Сан-Суси… Прости, друг, но теперь действуй один. Сам понимаешь…

Чуть пошатнувшись, он выходит, а я остаюсь в комнате Ставки один. Затем подхожу к столу с картой, аккуратно складываю её и бросаю в горящий камин. Дожидаюсь, пока она сгорит, и тщательно ворошу золу кочергой… Вилли, Вилли… Как же всё оно не вовремя… Прости друг… Мы не имеем права на эмоции. Не имеем права сломаться. Мы – Императоры, Вожди для миллионов и миллионов подданных. Мы ОБЯЗАНЫ подавать им пример во всём. Да, иногда и меня охватывала бессильная злость, ненависть, любовь… Но я держался до тех пор, пока не оставался один, чтобы никто не видел Государя в ТАКОМ виде. Надеюсь, что и он выдержит. Не сломается…

… Месса в Соборе, где находится родовая усыпальница. Он стоит, весь почерневший от горя. Вообще, это образно сказано, но его лицо действительно какое то тёмное. Роскошный гроб, украшенный позолотой и литыми ручками. Венки, толпы народа. Зачем? Ведь в такие моменты не стоит устраивать шабаш… Но это ПРАВО народа. В Рейхе любили Донну. Многие обязаны ей жизнью, поскольку именно она организовала в Империи сеть бесплатного медицинского обслуживания. Почти половина Германии говорит ей спасибо за образование. Её руками девочки и женщины могут получить образование. Тысячи детей появились на свет потому, что из сиротских домов выходили не проститутки и воровки, а медики, медсёстры, жёны, наконец, для поселенцев в Африке, Южной Америке, Дальнем Востоке и Поволжье. Донна, Донна… Ты была великой женщиной и лучшей супругой на свете… Я вижу, как текут слёзы по щекам старшего, как блестят они в уголках глаз самого Кайзера… Он подходит к ней, касается края гроба, гладит укрытое вуалью лицо, сняв свою знаменитую каску… Затем мы поднимаем гроб. Он – справа, я, русский Император, слева. Наши дети ещё малы, поэтому нам помогают наши соратники по борьбе. Брусилов и Шлиффен, Дзержинский, Людендорф, достаточно. Шестеро. Пусть гроб и тяжёл, но мы не чувствуем тяжести… Чёрный катафалк. Впереди одетые в чёрное служители с перевёрнутыми в знак скорби зажжёнными свечами. Траурный марш рвёт душу собравшимся. Кажется, что вся Германия собралась здесь. Многие рыдают, всюду из окон свисают чёрные знамёна, фонарные столбы и деревья увиты траурными лентами. Мужчины без шляп, с обнажёнными головами, женщины присели в книксене. Траур воистину всенародный… Взмывает к небу могучий заводской гудок, первый, второй… Ещё и ещё… По всей Германии, по всей России, в Африке и в Мексике, на Клондайке и Гавайях, на Кубе и в Токио. Япония и Россия скорбят вместе с Германией… И пусть операция 'Нахтигаль – Соловей' будет ей лучшим памятником! Хотя, чего это я? Донна… Она была исключительно мирной женщиной, и если с кем и воевала, то с мужем… Нет, война не может быть памятником… Гремят артиллерийские залпы. Один, другой, третий…Гулко падает в могилу первая горсть земли, брошенная мужем… Пастор читает молитву. Донна была набожной женщиной. Так пусть будет отдана эта дань её вере… Становится на место массивная плита с её именем. И короткая эпитафия: 'Она была лучшей женой и лучшей матерью'. По другому и не скажешь… В свите вдруг шевеление – это упала в обморок Моретта. Бедная девочка… Теперь у неё больше нет опоры в жизни. Нет старшей подруги, могшей выслушать, подсказать, посоветовать… Как бы её не съели… Но всё идёт заведённым порядком. В том числе – и война. Тогда я успел дать отбой. Своим решением задержав операцию на неделю. Не с таким настроением и не в такую минуту начинать крупнейшую операцию против противника, в котором у нас почти половина Мира. Что же, ладно. Это даст нам время ещё всё трезво взвесить, ещё немного времени на подготовку, и тогда – начать…

– Извини, я хочу побыть один…

Мы вдвоём в его кабинете. Тренажёр для руки. Специальное сиденье в виде кавалерийского седла. Ряды книг по шкафам. Я кладу руку ему на плечо.

– Если что – звони. В любое время дня и ночи.

– В любое время дня и ночи…

Эхом откликается он. И я выхожу. Меня встречают озабоченные царедворцы:

– Как его Величество? Как Кайзер?

– Он просил его не беспокоить. По крайней мере – до утра. И не входить, чтобы не случилось. Если что – будите меня.

– Как можно, Ваше Величество?!

– Я приказываю – если что-то срочное или неординарное, будить немедля. Всё ясно?

– Да, Ваше Величество…

Узнаю Людендорфа.

– Хайнц, побудь на страже. Н, ты понял.

Он склоняет голову в поклоне и садиться на стул возле двери кабинета. Вдруг из темноты возникает Дзержинский, молча ставит по другую сторону второй стул и тоже устраивается поудобнее, положив руку на кобуру. Я киваю им головой в знак благодарности за сочувствие и удаляюсь в свои покои, выделенные мне в Сан-Суси…