Текст книги " "Солдат удачи".Тетралогия"

Автор книги: Александр Авраменко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 93 страниц)

– Милый…

Именно так, лениво, сытно и вместе с тем уверенно:

– Милый, брось ты эту драную кошку, поедем скорее домой, я хочу в кроватку…

А потом он почувствовал, как его щеки коснулись мягкие ласковые губы. Его рука сама обхватила Айе за талию и привлекла к себе, та не сопротивлялась, наоборот, послушно подалась, словно притянутая магнитом, вскинула раскосые ожидающие глаза, провела по щеке узкой кистью… Бывшая жена визгливо выкрикнула:

– Коля, кто эта женщина?!

Сюзитка вдруг гордо выпрямилась, ухитрившись сделать это, не разжав рук Мыскина:

– Я? Баронесса Айе дель Тауру, его жена! А ты кто, презренная? Почему мой муж страдает из-за тебя? Простолюдинка!

Последнее слово прозвучало словно ругательство. Даже хуже – будто девушка увидела перед собой нечто невообразимо омерзительное. Землянка вначале покраснела, потом побагровела, открыла рот, собираясь разразиться руганью, и вдруг, словно поперхнувшись словами, закашлялась – Айе обвила шею парня руками, приникла к нему всем телом, затем впилась в губы страстным поцелуем, ставя жирную окончательную точку на разговоре. Потом, слегка отодвинувшись, вновь капризным тоном произнесла:

– Всё, хватит, милый. Поехали.

Взяв его за руку и красиво изогнувшись, потянула к роскошной машине…

Они ехали по начавшей зажигать вечерние огни Москве молча. Потом Николай не выдержал:

– Спасибо!

Девушка холодно отвернулась:

– Не вздумай ничего придумывать себе, командир. Я просто возвращаю долги.

– Я понял. Ты вовремя подоспела, иначе бы она меня сожрала…

Сюзитка вдруг резко обернулась к нему:

– Слушай, командир, я всё же не могу понять – что ты в ней нашёл?

– А?..

– Короче, покажи-ка мне что-нибудь интересное?

– Интересное? Хочешь потанцевать? Хотя, впрочем, ты не умеешь…

Её глаза торжествующе блеснули:

– А вот тут ты ошибаешься – научилась!..

Они ввалились в дом оба разгорячённые, улыбающиеся. Николай ощущал невыразимое облегчение, словно с него свалилась гигантская тяжесть. Впрочем, так оно и было – наконец-то он смог убедиться, что то, что его бросила жена, – не случайность и не нелепое происшествие, которое можно исправить новой встречей. Нет, рано или поздно это произошло бы. Так что – можно начинать всё заново. И Айе… Он увидел её с неожиданной стороны. Смеющаяся, лихо изгибающаяся в выученных по видео па на танцполе роскошного ресторана, и её губы… Нет! Долой такие мысли! Эта девушка – верный друг и надёжный товарищ. Всё. И больше ничего…

– Витор?

Тот встречал их в залитом светом холле, почему-то смущённый.

– Что-то случилось?

– Командир… Можешь меня познакомить с ней?

В воздухе вспыхнула голограмма красивой брюнетки. Для сюзитов тёмные волосы были вопиющей редкостью. Николай вздохнул:

– Да как же я тебе её найду? Земля-то большая… Где выискал хоть?

– В вашей инфосети. Она здесь играет, так, кажется?..

Рассказ 2
Каждому своё

Мечтать можно. Желательно, не особо отрываясь от реальности.

Святой Князь Алексей-Основатель.

История Терранской Империи. 12321 год от С. К. (Сотворения княжества)

Алексей работал в своих апартаментах. Быстро разобравшись с делами Империи, перешёл к личным вопросам. Итак, что у нас имеется? Отличная, просто великолепная планета, новый девственный мир.

И сама система ей не уступает. Идеальное место для запасной площадки. Почему бы её не афишировать для всех остальных? Он на минуту задумался – в принципе, чем это ему грозит? Ничем. Но… Рабочих рук катастрофически не хватает. Даже для одного мира. Для Новой Метрополии. Люди не очень охотно едут сюда. Почему? Сюзиты вообще неплохие ребята, но вводить вновь сословное деление – нонсенс. На сегодняшний день это главный сдерживающий фактор эмиграции в Новую Империю. А пытаться отменить привилегированное положение аристократии, значит, нажить себе максимальное количество врагов среди наибольшей части населения и, по сути, единственной военной силе государства. Получается, что не Император командует страной, а подданные. Причём не все, а лишь их верхушка. Наиболее активные, сильные и, как ни горько это признать, объединённые между собой. Они внедряют на все ключевые посты только своих людей. Вот недавно ему рекомендовали одного из рамджийцев на пост министра образования. И где тот бедолага? Вышел на тестирование соответствию должности и до места не дошёл. Исчез. Никто ничего не видел, расследование тоже не дало никаких результатов. И что теперь делать? Как поступить? Поставить к стенке и комиссию, и начальника Службы безопасности? А где доказательства? Где? Нет, орлы. С вами жить – нужно держать ухо востро! Так что, лучше оставим всё в тайне…

– Играет?!

– Ну да… Кино. Это так называется?

Николай почесал затылок. Айе с таким же удивлением смотрела на брата, а тот стоял, залитый краской смущения.

– Слушай, ты знаешь, какие киноактрисы шлюхи? Чем они зарабатывают участие в съёмках?

Он попробовал отговорить сюзита, но тот стоял на своём – познакомь, и всё! После часового увещевания Мыскин сдался:

– Чёрт с тобой! Пошли!

Они поднялись в кабинет, где стоял мощный логгер.

– Запускай поиск.

Витор назвал имя, через мгновение вспыхнул свиток с данными и фото. Николай, прочитав, усмехнулся:

– Завтра у тебя будет сильно болеть голова.

– Это почему?

– Учи её родной язык, парень.

Сюзит на мгновение задумался, потом улыбнулся в ответ.

– Думаю, что ничего страшного. Вашу речь же мы освоили?..

Оставшись один, Мыскин плюхнулся на кровать прямо в одежде. Интересно получается, однако. Запал парнишка. А вот его сестра… Мысли скользнули назад, возвращая его на несколько часов обратно. Ласковые губы, сладкий вкус поцелуя, ощущение гибкой талии и её сильного тела… О, дьявол! Так не усну! Надо что-то придумать… Осторожно спустился вновь в гараж. Одной из машин, стоящих там, был роскошный кемпер, то, что ему сейчас требовалось. Мотор послушно ожил, и большой фургон почти бесшумно выехал за ворота усадьбы, вскоре вышел на трассу и помчался на юг… Близ следующего областного центра Николай сбавил скорость. А вот и искомое! Одно время ему довелось поездить с дальнобойщиками. Пусть и противно, но после шутки Айе терпеть уже сил нет!..

В свете фар мелькнул девичий силуэт с поднятой рукой. Нога сама утопила педаль тормоза. Кемпер чуть качнуло, но опытный водитель легко удержал машину на дороге, затормозив точно около голосующей. Та подошла к раскрывшейся двери, заглянула внутрь:

– Работаю…

– Значит, я по адресу попал…

…Его разбудил вызов Т-комма. Парень открыл глаза, и по ним резанули яркие лучи солнца. Проспал!!! Стоп. А куда я проспал? Вроде ничего не обещал никому. Тем более… Девица дрыхла рядом в постели. Дача на колёсах поразила проститутку до глубины души – ей ещё не приходилось этим заниматься на трассе в подобной машине. А Николай удивился неким хитрым устройствам, вмонтированным в стандартное оборудование, таким, скажем, как душ, снабжённый ионным стерилизатором. Помылся под ним, и абсолютно здоров. Никаких болезней, особенно – венерических… Лениво протянул руку, подал сигнал ответа – перед ним возникло рассерженное лицо Айе:

– Ты куда делся, командир?!

В этот момент спутница Мыскина соизволила открыть глаза и выползти из-под одеяла. Заметив, что тот не один, Айе прервала связь. А шлюха, придя в себя, хриплым голосом спросила:

– Слушай… Ой, больно-то как…

Села на койке, прикрывая руками рабочий орган.

– Блин, ты что, год бабу не имел?! Замучил! Ведь до утра спать не давал!

– Тебе то что?! Наняли на всю ночь. Получай свои бабки и отваливай.

Хотя организму стало замечательно, но вот осадок от презрительного взгляда сюзитки на душе остался.

– Дай хоть душ принять…

– Обойдёшься.

Выудил из ящика стола сумку, вытащил оттуда пачку купюр.

– Хватит?

Та даже забыла о своих страданиях, удивлённо вытаращив глаза:

– Ты что?!

– Что-то… Забирай бабки и сваливай.

– Серьёзно?!

– Серьёзно! Только быстрее!

Ударница постельного труда быстро натянула на голое тело блузку и штаны, сунула босые ноги в босоножки, ухватила свою сумочку и деньги, затем чуть ли не кубарем выкатилась наружу, пока сумасшедший богач не передумал. А Николай надел тренировочные штаны и, заведя мотор, быстро развернулся через две полосы и разделительную линию. Втопил педаль газа в полик, гоня домой на полной скорости…

Против ожидания, Айе встретила его с улыбкой:

– Что, командир, сбросил давление?

Николай удивлённо открыл рот, потом со стуком захлопнул челюсти, снова открыл:

– Ты – не против?

– Мы же друзья? Ладно, давай займёмся делами брата. Логгер перерыл всю Сеть и обнаружил, что его дама сейчас на киносъёмках какого-то сериала. В Канаде. Как туда попасть?

– Самый простой способ – наша яхта. Но можно и самолётом…

– Стоп! Снято!

Раздался крик режиссёра, и все облегчённо вздохнули. Подошёл к концу ещё один съёмочный день. Теперь можно немного отдохнуть и расслабиться. Завтра вроде как выходной, а потом – снова на площадку… Алина Бэккэри, играющая роль плохой героини в сериале, отпила окончательно застывший на пронзительном ветру кофе, затем, выругавшись вполголоса, выплеснула бурду из стаканчика на землю.

– Всё, я домой!

Домом назывался трейлер на колёсах, в котором было устроено её жильё и гримёрка. Впрочем, ей повезло, большинство членов киногруппы ютились по нескольку человек в вагончике, а вот она – только вместе с другой актрисой, также исполнительницей отрицательной роли. Между тем народ с площадки уже почти разошёлся, и девушка, постояв ещё немного, двинулась в сторону столовой, чтобы получить свою порцию фаст-фуда. Несмотря на привилегии по жилью, питалась она на общем основании, в отличие от главных положительных героев. Все столики были уже заняты, и, выругавшись в очередной раз на скрягу-продюсера, из-за которого теперь приходилось питаться в две смены, решила наплевать на всё и лечь спать голодной. Уж стаканчик кофе всегда можно было взять в автомате…

К её удивлению, Джой Хердлинг, её соседка по жилью, была на месте. Вот что делать той здесь, когда сегодня съёмок с её участием не было – непонятно. Господи, как же она устала! Почти двенадцать часов на продуваемой всеми ветрами площадке с получасовым перерывом на обед. Войдя внутрь, девушка замерла – подруга крутилась перед зеркалом, проверяя макияж. При виде вошедшей и замёрзшей до синевы напарницы по сериалу она обрадованно воскликнула:

– А вот и ты! Поужинала?

– Нет, слишком устала.

– Отлично! Тогда – одевайся.

На руки Алины упало одно из платьев реквизита.

– Вот в этом ты будешь совершенно неотразима!

Девушка отшвырнула одежду в сторону:

– Слушай, я мертвецки устала и ничего не хочу. Только одного, точнее – двух вещей: поесть и лечь спать!

Соседка улыбнулась:

– А нас и приглашают на ужин. Сейчас машина придёт, так что – поторопись.

– Ты дала согласие за меня?!

Алина была не на шутку рассержена, но Джой улыбнулась своей фирменной улыбкой:

– Ты не поверишь, но это что-то невероятное!

Я сегодня ездила в Ванкувер, за покупками, и там ко мне подошёл молодой человек… Я готова была отдаться ему прямо на улице! Такой… такой!

– У нас вкусы разные. Я-то тебе зачем?

– Да не подумай ничего такого! Это совсем не то, что ты вообразила! Он – иностранец, большой поклонник нашего сериала. И поэтому приглашает нас в лучший ресторан столицы. А тебя – потому что он с другом.

– Я так понимаю, что приглашение подразумевает окончание ужина в постели?!

– Фу! Какая ты!

Джой презрительно фыркнула:

– Уж поверь мне – я такие вещи за милю чую. Эти парни другого сорта! Не искатели приключений. Обычные наивные фанаты. Тем более, ресторан – место людное, и вряд ли там что может произойти.

– Боже, как я не хочу этого!

– Поехали! Сейчас машина будет!..

К удивлению актрис, за ними прибыла не машина. Вертолёт. За штурвалом сидела необыкновенно красивая девушка. Настолько невероятная, что Алина ощутила острый укол чисто женской зависти, впрочем, как и Джой. Та даже шепнула на ухо:

– Слушай… А чего они вдруг… Если у них пилот такой…

Лётчица между тем, тряхнув пышными волосами натурального пепельного оттенка, открыла дверцу пассажирского салона и, усадив разодетых девушек на диванчик, подняла машину в темнеющее небо близкого вечера. Вертолёт был необычным. Звука двигателя практически не было слышно, и разговаривать можно не повышая голоса. Отсутствовала и привычная для винтокрылов тряска, аппарат шёл очень плавно. Правда, пилотесса предупредила, что закроет иллюминаторы шторками, поскольку скорость очень велика. И на месте они будут только через час. А пока – можно посмотреть кино, в салоне есть телевизор, или послушать музыку…

Хердлинг, как менее уставшая, включила музыку, а Алина осторожно, чтобы не помять сложную причёску, отвалилась назад и прикрыла глаза. Проклиная себя за то, что поддалась уговорам и вместо отдыха тащится неизвестно куда…

– Приехали!

Она проснулась от толчка в бок. Двери в салон уже были открыты. На улице едва начало смеркаться.

– Ой, я кажется, задремала…

– Я тоже. Меня саму только разбудили.

Девушка прислушалась к себе – как ни удивительно, но чувствовала себя просто великолепно: краткий сон необыкновенно освежил её.

Это место в Торонто было ей незнакомо: широкий проспект, множество машин на обочинах, играющие огнями рекламы на незнакомом языке. «Наверное, какой-нибудь таун», – мелькнула мысль в голове. Между тем девушка, пилотировавшая вертолёт, привычно тряхнула головой, поправила свою пышную гриву:

– Идёмте, нас ждут.

…Внутри было шикарно. Но… Как-то не так, непривычно. Начать с того, что почти ни у кого из мужчин в зале не было вечернего костюма. Ни смокингов, ни клубных костюмов. Без сомнения, все посетители были одеты очень хорошо. Их дамы блистали драгоценностями и платьями. Но вот только явно что-то было не то. Между тем сопровождающая подвела к их столику и бесцеремонно уселась на одно из свободных мест, бросив короткую фразу на незнакомом языке. Оба мужчины встали при виде подходящих к ним дам, и Алина, впервые увидев их, едва не споткнулась: если первый, гигант в изысканном смокинге был, как бы сказать лучше, красивым, мужественным, но как бы лучше выразиться – обыкновенным, то второй, меньше ростом, оказался таким… Таким… Она невольно покраснела от смущения… Да, широкие плечи, хотя и уже, чем у его спутника, довольно высок, где-то на половину головы выше, чем она. Большие, пронзительные глаза необычного, никогда невиданного ею цвета. Девушка даже не подозревала, что могут быть такие вот, чуть ли не фиолетовые… И его очаровательное смущение, когда она подала ему руку при знакомстве.

– Прошу простить за манеры моей сестры…

– Сестры?

Эхом откликнулась Джой. Парень смущённо кивнул головой. Его длинные волосы, забранные в хвост, были такого же редкого цвета, как и у сидящей за столом сестры. Алина присмотрелась – верно! Глаза у них тоже одинаковые. Между тем темноволосый гигант выдвинул стул, приглашая сесть Хердлинг, а его спутник, в свою очередь, проделал это с другим предметом мебели, давая знать актрисе, что можно устраиваться за столом. Откуда ни возьмись, появилась официантка в форменном платье. Официантка? Обычно в ресторанах работают мужчины.

– Что будете заказывать?

Темноволосый поклонник обратился к гостьям, протягивая меню. Джой раскрыла роскошную книжку в золоте и удивлённо присвистнула:

– Я не понимаю. Давайте что-нибудь на ваш вкус?

Мужчина согласно кивнул и быстро заговорил на незнакомом языке. Обслуга послушно кивала в знак согласия, быстро занося данные в блокнотик, затем кивнула и умчалась.

– Простите, это какой-то национальный ресторан?

Алина наклонилась к очаровательно смущающемуся парню. Тот почему-то спрятал руки под скатерть и ответил вполголоса:

– Не знаю. Я здесь тоже впервые. Командир выбирал.

– Командир?

– Да, мы с сестрой у него работаем пилотами.

– Понятно… Часто летаете?

– Вообще-то, это у нас первый отпуск за последний год…

Завязался оживлённый разговор. Девушка уже забыла о своей злости на Джой, усталость куда-то пропала без следа, она чувствовала необыкновенную лёгкость во всём теле. Между тем подали блюда, и лётчица первой набросилась на еду, опять что-то пробормотав на незнакомом языке, не обращаясь ни к кому конкретно. Спутница актрисы трещала без умолку, очаровывая гиганта, а вот светловолосый… Странный он какой-то. Посмотрит на неё украдкой и краснеет, словно мальчишка… И его глаза… Необычный взгляд. И до чего же он красив. Даже жаль, что он обычный пилот…

– А куда обычно у вас рейсы?

Мужчина взглянул на темноволосого, тот едва заметно кивнул, перехватив взгляд подчинённого:

– Обычно мы болтаемся в неисследованных секторах. Мы же – поисковики.

– Неисследованных секторах? Поисковики?

Внезапно вмешалась его сестра, вроде бы до этого целиком поглощённая едой.

– Ну да, по-вашему – разведчики. Ищем новые миры для колонизации. У нас отличный экипаж! Самый лучший в Новой Империи! Да что там говорить – во всей Галактике! И командир у нас отличный! Слышишь, блондинка? Я к тебе обращаюсь, он – лучший! Так что не вздумай его обижать!

Джой открыла рот от изумления. Алина тоже: они – космонавты?! Из Дальнего Космоса?! И тут её взгляд упал на узкую кисть своего спутника. Четыре пальца… Он… Он… Темноволосый, перехватив взгляд актрисы, чуть усмехнулся:

– Прошу прощения, что не представился сразу. Как-то растерялся, откровенно говоря. Я – Николай Мыскин. Землянин. Из России. Это вот беззастенчивая особа – Айе дель Тауру, баронесса Сюзитии, мой второй пилот. А этот парень – Витор, соответственно, её брат и мой первый пилот. Мы все трое водим личный поисковый корабль Императора Новой Сюзитии. Девушки, вам что, плохо? Вызвать врача?!..

Николай смотрел на девушек, застывших в оцепенении. Видок у обеих был ещё тот! Широко распахнутые от удивления глаза, приоткрытые рты… Торопливо кивнул Айе, и та похлопала их по щекам:

– Эй, вы что?

Пара актрис словно очнулась, переглянувшись между собой:

– Вы… Вы из Новой Империи?! А это где?

– Двенадцатый квадрант. Шестой сектор. Возле СЗО.

– Нет, вы не с Земли?!

– Я – землянин, как уже сказал. Из России по происхождению. А эта сладкая парочка – сюзиты.

– Инопланетяне?

– А что тут такого? Ещё вина?

Сделал знак, официантка наполнила всем бокалы. Витор попробовал и скривился:

– Какая гадость, командир… Хуже вашей водки. На яхте, помню, кто-то хвастался аркарским золотым…

Джой, быстрее подруги придя в себя, медленно проговорила:

– Если бы не ваши руки, то я бы ни за что не поверила…

Витор, отчаянно краснея, решился:

– Но у нас есть неплохие доказательства нашего происхождения: дом, где мы остановились, яхта, на которой прибыли сюда.

– На яхте в Торонто?!

– Нет, на Землю. Не можем же мы сажать на поверхность такой громадный корабль, как наш разведывательный рейдер! Хотя в Солнечную систему, естественно, добирались на нём.

У Алины вспыхнули глаза:

– А вы можете нам его показать?

Николай усмехнулся:

– Конечно…

Когда глайдер, который актрисы приняли за вертолёт, поднялся в воздух, светловолосая завертела головой:

– Я не узнаю Торонто. И что это за шпиль? На нашу башню не похоже.

– Вообще-то это Москва.

– Москва?! – хором воскликнули обе.

– Ну, да.

– А сколько сейчас времени?!

В воздухе вспыхнули два циферблата.

– Слева – местное. Справа – ваше.

Бросив взгляд на часы, подруги успокоились. Забыв о том, что разница составляла тринадцать часов…

Уже яхта, исполняющая роль челнока, удивила их до глубины души, а когда Айе ловко припарковала корабль в шлюзе и после стандартной процедуры все оказались внутри, то потрясение гостей достигло апогея. Особенно, когда они увидели плывущий внизу голубой шарик Земли… После как-то так получилось, что все устроились в кают-компании, где логгер корабля стал крутить земные фильмы, проводя мгновенную объёмную оцифровку. Зазвенели бокалы, в которых заплескалось действительно вкусное вино… В узком кругу все стали вести себя намного непринуждённее, чем под прицелами глаз с соседних столиков. Да и автоповар на порядок превосходил своих живых коллег с Земли. Ну, а учитывая экзотику места, да и блюд – обе дамы были покорены совершенно, не заметив даже, как Айе куда-то исчезла, оставив обе появившиеся парочки…

Николай проснулся в своей комнате на вилле. Хотел было встать с кровати, но вовремя понял, что он не один, скосил глаза – рядом виднелась соломенная макушка, а мягкая рука обнимала его за грудь. Было… Приятно, чёрт возьми! Тонкий аромат женщины, запах… Словом, трудно передать ощущение.

А главное – на душе легко и спокойно. Соседка по кровати открыла глаз, ойкнула и тут же откатилась на другой край, торопливо прикрываясь невесомым одеялом.

– Ты… Как я тут… О, мой Бог…

Парень протянул к ней руки:

– Иди ко мне.

– Нет!

Та в страхе скатилась с койки, прячась за ней. Торопливо осмотрелась, снова ойкнула. Затем, видимо, что-то нашла, подтянула ногой к себе, послышалось лёгкое шуршание ткани…

…Джой Хердлинг. Актриса. 26 лет. Снимается в популярном сериале. По происхождению – канадка. Родилась недалеко от Торонто. Образование – колледж. Не замужем. Детей нет. Родители проживают на Среднем Западе, в США. Увлечения – музыка, британская классическая литература…

Все сведения возникли в мозгу автоматически. Откровенно говоря, девушка ему понравилась, даже, пожалуй, больше чем… Есть характер. Воля. Кто знает, попади она в другие условия, может из неё вышел бы толк… Николай осмотрелся. Нащупал халат, спокойно сел, не стесняясь наготы, набросил одежду на плечи, запахнул и встал.

– Я… Мне надо домой. У меня съёмки. А где Алина?

– Не знаю. Когда мы с тобой поехали ко мне, Витор вроде собрался отвезти её в Ванкувер.

– Домой…

– Ты знаешь её номер мобильного телефона?

– Конечно!..

В отличие от неё, у подруги всё было совсем по-другому. Сюзит оказался очень скромным, ежесекундно краснеющим от смущения. Заметив, что девушка начинает терять контроль над собой, он вызвался доставить ту обратно на площадку фильма, что и сделал. Где сейчас Алина и находится. А вот Джой последовать примеру соседки по трейлеру категорически отказалась. Причём сама. Шепнув ей на ухо, что хочет узнать, каково это – настоящий мужчина, поскольку от слащавых придурков её уже тошнит. Более того, именно она проявила инициативу по затаскиванию Николая в постель…

Закончив разговор, девушка смогла посмотреть на улыбающегося парня. Тот спокойно выдержал её взгляд, одним движением брови вогнав в краску.

– Мне… Нужно домой. У меня съёмки.

Короткий взгляд на часы, вспыхнувшие на мгновение в воздухе.

– У вас сейчас полночь. До начала работы группы – почти семь часов. Может, позавтракаешь со мной?

– А мы успеем?

– Глайдеру до вас – час лёта. Так что можно спокойно перекусить, полюбоваться красотами усадьбы или столицы, пройтись по магазинам, если есть желание, ну и прибыть на съёмки.

– А…

– Не волнуйся.

– Я не взяла ни документов, ни кредитки…

Парень вновь улыбнулся:

– Душ – там. Всё необходимое – тоже. Твоя одежда сейчас будет доставлена. Пока обойдись халатом. Хорошо?

…Дьявол! Ну почему он заставляет меня чувствовать себя, как девочку на первом свидании?! Джой решительно шагнула в указанном направлении, рванула дверь и ахнула – таких ванн она никогда не видела. Боже, а это… Косметика?!

…Она вышла из ванны совершенно иной. Тело было словно переполнено энергией и здоровьем.

А где одежда? Вот пакет. Вскрыла и замерла на месте – это не её платье. Но Боже, как красиво! И… точно по ней. Даже бельё… Её размер. Подарок? Ладно, попробую… Ткань нежно касалась кожи, даря наслаждение. Посмотрела на себя в зеркало, почему-то захотелось мяукнуть. Оглянулась по сторонам, потом вдруг рассмеялась:

– Мяу!

И вышла из помещения. Хозяин дома уже ждал. Тоже оделся. В строгий чёрный… мундир? Ого! Военный… Значит… Хотя, если он подчиняется лично их Императору, значит, наверняка чин у него немаленький…

– Спасибо за платье.

– Понравилось?

– Очень.

Словно пай-девочка потупила глаза. Николай в душе усмехнулся. Сейчас-то да, тихоня. А вот ночью… Настоящая тигрица! Изобретательная и ненасытная… Вино раскрепостило её, вот и разошлась. Интересно, она со всеми так, или просто сорвало её с резьбы?

– Приглашаю позавтракать. Я подумал, что кофе в постель после такого будет слишком, но вот завтрак на природе – самое оно.

Джой мгновенно собралась:

– Завтрак? Что же… Если время позволяет… То почему бы и нет?

Автоповар показал всё запрограммированное искусство. Мясо таяло во рту, кофе благоухал так, что казалось чудом. Мягкие булочки дарили наслаждение. А знаменитые рамджийские фруктовые пирожные оказались вообще чем-то невероятным. Джой наслаждалась покоем и отдыхом. Она ещё никогда не проводила время так хорошо, а главное – беспечно. Наконец насытилась и с сожалением бросила взгляд на талию. Конечно, съела бы ещё, но тогда придётся долго бегать на тренажёре и крутить педали, чтобы сжечь лишние калории. Командир же аккуратно промокнул губы салфеткой, затем чуть откатился назад от стола и, вытащив сигарету, закурил.

– У тебя тут хорошо. Тихо, спокойно. Даже птицы поют.

– Это дом моего босса. Он нам разрешил в нём пожить.

– Судя по убранству, деньги у него водятся…

– Император всё-таки.

Она рассмеялась, и Николай вздрогнул – смех преобразил девушку. Вместо чопорной дамы сидела обычная смешливая девчонка. Ему вдруг стало тоже весело, и он засмеялся вместе с ней. Наконец оба успокоились, потом взглянули друг на друга и снова прыснули.

– Питаетесь?

Девушка повернула голову на голос – на веранду вошёл Витор.

– Как там Алина?

– Хорошо. Доставил без происшествий. Джой, у меня к вам просьба.

– Какая же?

Сюзит открыл пакет, который принёс с собой, и вытащил оттуда небольшой горшочек с цветком. Вначале тот был просто большим зелёным бутоном на стебле, но когда Витор сосредоточился, тот развернулся и медленно раскрыл свои лепестки. Девушка ахнула – крошечный с виду цветок оказался просто огромным! Необычного, густого яркого цвета.

С пышными тычинками, и главное – аромат! Лёгкий, и в то же время – пронзительный, он освежал и обволакивал.

Актриса ахнула:

– Какая прелесть!

Николай гордо произнёс:

– Это – императорский алый цветок. Большая редкость. Говорят, что они обладают волшебными свойствами.

– Какими же?

Девушка вопросительно изогнула бровь.

– Он показывает, кто говорит правду. В его присутствии невозможно солгать. А ещё – если подумаешь о любимом человеке, то он распускается.

– О любимом?

– Я хотел сказать, что Витору очень понравилась Алина.

– Командир!!!

Сюзит густо покраснел, а цветок вдруг расцвёл ещё пышнее. Джой мягко улыбнулась:

– Вы хотите, чтобы я передала его Алине?

– Да, если вы – не против.

– Конечно, я вручу ваш подарок. Не волнуйтесь, господин барон. И обязательно расскажу о его свойствах.

Затем взглянула на Николая. Тот, перехватив взгляд актрисы, чуть помолчал, потом поднялся с кресла:

– Нам пора, пожалуй. Витор, ты – за старшего.

Я отвезу девушку и назад.

Сюзит кивнул головой в знак согласия.