Текст книги "Хроноспецназ - 1"
Автор книги: Александр Абердин
Жанры:
Альтернативная история
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)
Более того, мой усиленный организм немедленно начинал её разлагать и она вытекала из раны бурой маслянистой, густой жидкостью всего за каких-то две недели. Даже выстрел в сердце, а то и сразу несколько, меня не мог убить. В голову же нужно было стрелять только из противотанкового орудия. Винтовочная пуля просто плющилась об кость или рикошетировала. Самыми уязвимыми были глаза и, как это не смешно – зубы. Правда, они вырастали дней за сорок. Проверено, мне специально вырвали один, восстановленный по технологиям двадцать пятого века. В двадцатом веке, тем более в Замке Смерти Вернера фон-Клозе, он был для меня довольно опасен, ведь что ни говори, но в отличие от Ала и Бета я ещё не обрёл неуязвимости и, вообще, это было делом весьма отдалённого будущего, а потому фашисты запросто могли меня убить приложив несколько большие, чем в обычных случаях, физические усилия.
Всё, подготовка закончилась. Теперь на нашей вневременной, островной базе меня будет ждать жена, руководитель отдела Хронос, одиннадцатилетний сын Петька, серьёзный и сосредоточенный, как его дед, и двухлетняя дочурка, которую мы с Сэм назвали в честь её матери Дженифер, то есть Женечка. Хронокапсула была загружена всем необходимым, включая продукты питания, которыми хронороботы запаслись в одна тысяча сорок втором году, я сидел в ней и смотрел, как на табло истекают последние секунды до старта. Хронокапсула имела хронопилота-искина, с которым я смогу "беседовать" телепатически в любое время дня и ночи. Совершенно невидимая, она будет постоянно находиться неподалёку и страховать меня от всяческих неожиданностей и превратностей судьбы хронодиверсанта. Вот же угораздило меня им стать. На табло появилась цифра ноль и хронокапсула помчалась в перёд с огромной скоростью.
Настоящее осталось позади и я помчался в прошлое на четыреста семьдесят лет назад. Позади остались напряженная учёба и подготовка, друзья и близкие, моя семья и моё прошлое. Путь был неблизким и в дороге мне предстояло пробыть два с лишним часа. По моей просьбе меня никто не провожал. Проводы состоялись ещё вчера, так что я просто вышел из нашего дома, стоявшего у подножия горы Крестон-Пик, сел в флайер, поднялся на вершину и вместе с флайером влетел сверху в призрачный цилиндр пятидесятиметрового диаметра. Хронокапсула ждала мена посреди значительно увеличившегося в размерах зала и мне оставалось только войти в неё и подождать старта ровно одну минуту. Через два часа я находился на месте. На вершине горы перед выходом из ущелья Гоначхир. Хотя было три часа ночи, по Военно-Сухумской дороге шли люди, совсем немного, через свои круглые очки-велосипеды, которые были мощным биноклем, биосканером и прибором ночного видения, я насчитал всего семь человек.
С полсотни солдат уже поднялись на Клухорский перевал и уже спустились с него, отправившись на переформирование. На него уже выдвинулась свежая часть и закрепилась там, но ненадолго, менее, чем через две недели, пятнадцатого августа, большая их часть погибнет. В живых из первого батальона восемьсот пятнадцатого стрелкового полка, выдвинутого на перевал из Абхазии, останется всего семнадцать человек. Мне было больно думать об этом, но сейчас я ничего не мог для них сделать. Для того, чтобы эти ребята остались в живых, нам всем нужно будет очень долго и кропотливо не просто работать, а пахать. Это в первую, пробную хроноэкспедицию отправляется только один человек, а потом число хронодиверсантов будет постепенно увеличиваться, а вместе с этим будет расширяться и наша зона действий, а также глубина погружений в прошлое, пока не придёт время однажды шагнуть в будущее. Что же, лиха беда начала, а потому как только хронокапсула прибыла на место, я первым делом огляделся.
На горе и на её склонах не было ни единой души. Как это и должно было быть. Устраивать немного ниже по склону пулемётное гнездо было слишком рано и потому мой напарник-искин, которого звали Деноал, вместо этого выпустил во все стороны пять дюжин своих мониторов-разведчиков. Пять из них на огромной скорости помчались в пыльный, измученный страхами и жарой Ворошиловск, будущий Ставрополь. К городу уже приближались части Первой танковой армии гитлеровцев, в которую входил сорок девятый горнострелковый корпус. Части одной из его дивизий, прозванной дивизией "Эдельвейс", как раз и будут штурмовать перевалы большого Кавказского хребта и даже собьют с них наши части, но на ту сторону так и не переберутся, чтобы парадным машем дойти до Батуми и войти в Турцию, как герои. В Ворошиловске в это время насчитывалось немногим меньше восьмисот солдат и офицеров. Первого августа в городе было объявлено военное положение.
В половине четвертого, первому секретарю Орджоникидзевского крайкома партии позвонил Сталин, поинтересовался, как город подготовился к обороне и в конце короткого разговора отдал весьма странное распоряжение – срочно эвакуировать из города воспитанников детского дома, приставить к ним надёжную охрану и отправить через Клухорский перевал в Сухуми. Самым лучшим вариантом Суслову показался такой, приставить к детям остатки семьдесят седьмого разведывательного батальона и он распорядился срочно найти его командира. Им оказался лейтенант Николай Ларионов, высокого роста, атлетически сложенный, но голодный, измученный и смертельно уставший мужчина тридцати трёх лет. Выслушав приказ первого секретаря, он взял под козырёк и ответил:
– Приказ понял, будет исполнено, товарищ первый секретарь. Позвольте поинтересоваться, какой транспорт нам предоставят?
Суслов тяжело вздохнул:
– Мы нашли для тебя всего двадцать шесть пароконных линеек с брезентовым верхом. Лошади свежие, крепкие На них и поедете. Сколько человек у тебя осталось в батальоне, лейтенант?
– Двадцать три, товарищ первый секретарь, но народ опытный и хорошо проверенный. Нам бы только патронов хотя бы немного и поесть чего-нибудь горячего. Мои бойцы две недели толком не ели.
– Вас накормят и поделятся с вами патронами, лейтенант, но не позднее полудня вы должны выехать из Ворошиловска. И вот что ещё, лейтенант, этот приказ исходит от Верховного главнокомандующего, а потому ты за этих детей головой отвечаешь. В Сухуми уже знают, что Иосиф Виссарионович приказал переправить к ним сирот.
Небритый Николай Ларионов широко заулыбался:
– Приказ Верховного главнокомандующего будет выполнен, товарищ первый секретарь. Если понадобится, мы на себе вытащим подводы на перевал и спустим их к морю. Разрешите выполнять приказ?
– Иди, лейтенант, – кивнул Суслов, – но имей ввиду, если лично товарищ Сталин озабочен судьбой этих детей, значит дело очень серьёзное и ты должен подойти к выполнению этого приказа соответствующим образом. Поэтому можешь взять с собой ещё одно отделение тех солдат, которые тебе приглянутся. А теперь иди, всем необходимым, кроме сна и отдыха, тебя и твоих бойцов обеспечат.
Лейтенант Ларионов щёлкнул каблуками разбитых хромачей, лихо козырнул и круто развернулся на месте. Я даже заулыбался и одновременно с этим задумался, как же это получилось, что лично Сталин заинтересовался какими-то сиротами? Долго гадать мне не пришлось, так как Деноал почти сразу сказал мне:
– Эту мысль сегодня ночью внушил Сталину мой робот, а второй надоумил Суслова привлечь к этому делу Николая Ларионова, о существовании которого до этой поры он даже и не догадывался. Зато теперь твой предок будет на хорошем счету в Сухуми. За этот переход его даже наградят орденом Красного Знамени.
– Мне знаком этот орден, – улыбнулся я, – он и ещё восемнадцать наград Николая Ивановича Ларионова, до сих пор хранятся в нашем музее, Деноал. Бывало Ларионовы теряли всё, но только не награды своих предков и не их личные вещи. Наверное, я когда-нибудь смогу вручить их всем Ларионовым. Мы же должны получить хоть какое-то вознаграждение за проделанную нами работу?
– Это не будет вознаграждением, – отозвался Деноал, – придёт время и ты сам сможешь планировать такие и куда более сложные темпоральные операции, Питбуль. Династия Ларионовых тоже ведь была одной из причин, по которой Энорад остановил свой выбор именно на этом хрономаршруте, хотя, конечно, и не главная.
Николай вышел из кабинета и в приёмной ему сразу же объяснили, где он может получить боеприпасы, кое-что из горного обмундирования и снаряжения, а также, рассказали, где он сможет пополнить свой отряд и накормить бойцов перед отбытием. Сон и усталость у Николая, как рукой смахнуло. Он быстро спустился на первый этаж здания крайкома, вылетел на ступеньки и трижды переливчато свистнул. Измученные ничуть не меньше, чем он сам разведчики, которые с боями отступали к Ворошиловску, отдыхали неподалёку, в скверике. Они поднялись на ноги и приблизились. Спустившись вниз, Николай оглядел их и строго сказал вполголоса:
– Товарищи разведчики, нам приказано сегодня в полдень выступить из Ворошиловска и срочно двигаться в сторону гор сопровождая обоз с сиротами из местного детдома. Нас сейчас переобуют, дадут кое-что из горного снаряжения, накормят и даже подбросят нам патронов. Трофейное оружие сдавать не спешите, особенно то, к которому ещё есть патроны. Сержант Калмыков, ты вроде бы говорил, что видел вчера вечером наших коллег?
– Кого? – удивился сержант.
– Разведчиков, Калмыков, – улыбнулся лейтенант Ларионов, кадровый офицер РККА, который уже успел побывать капитаном, но лишился шпалы и ещё одного кубаря в придачу, – сколько их?
– Я точно насчитал семнадцать, товарищ капитан, ой, лейтенант, но надеюсь скоро снова капитан, – заулыбался сержант, – прикажите их заарканить и притащить сюда? Они из полковой разведки и, как я думаю, ребята серьёзные.
– Так, мне было обещано товарищем Сусловым отделение, но поскольку приказ исходит от самого, – лейтенант ткнул пальцем вверх и хитро подмигнул бойцам, – то семнадцать будет в самый раз. Срочно дуй к ним и тащи сюда, Калмыков. Как только приведёшь, сразу же найди товарища Половинкина и объясни ему самым доходчивым образом, что мы отправляемся в Сухуми по приказу самого, ну, ты сам понимаешь кого, с особым заданием партии и правительства, а потому без продовольствия даже не вздумай показываться мне на глаза. Старший сержант Савельев, ко мне! – Калмыков лихо козырнул и бесшумно испарился в лучах рассвета, а его места занял невысокого роста, сухой и жилистый, но широкоплечий донецкий шахтёр, – одетый в летний, мочальный маскировочный костюм, единственное, что ещё было на нём живо, – Двигай за мной, Савельев, будем разыскивать склад вещевого довольствия. У кого-нибудь есть ценные трофеи?
Бойцы зашевелились и стали рыться в вещмешках. Из трофеев Николай отобрал серебряный портсигар с охотником, перламутровую губную гармонику, швейцарские часы и портативный немецкий патефон с дюжиной французских пластинок-сорокопяток. Сложив всё в вещмешок, он достал из кармана трофейный пистолет "Люгер-Беби", причём американский, который неизвестно каким ветром занесло в фашистскую Германию. Он был украшен серебряной насечкой и имел накладки на рукояти из слоновой кости. Вещь, конечно, красивая, но где найти под него патроны калибра семь шестьдесят пять на семнадцать миллиметров? Надежда была только на то, что начальник вещевого довольствия клюнет на красоту и прилагающиеся к ней двадцать три патрона. Вскоре Николай объяснял это вороватому на вид, но весёлому и улыбчивому не смотря на красные от усталости глаза, толстенькому капитану-армянину. Тот, выслушав его, лениво сказал:
– Пистолет и портсигарку давай, а остальное барахло тащи в своё хозяйство. Сколько у тебя бойцов идёт в горы? А, всё равно завтра в городе будут немцы. Забирай все шестьдесят комплектов. Лишнее у горцев на продукты выменяешь или ещё на несколько подвод, а такой "Люгер" я давно хотел себе заполучить. Прощай, лейтенант, я пошел спать а ты будешь со склада уходить, он всё равно уже почти пустой, замок покрепче стукни он сам и закроется. Вай ме, что же это такое делается? Где наши танки? Где авиация? Так немцы скоро в Ереване будут. Вот же сука-невезука.
Старший сержант Савельев умчался в крайком, а Николай стал обходить склад, большая часть полок которого были пустыми. Альпинистское снаряжение и обмундирование находились в самом дальнем углу. Это были отличные, двубортные, чёрные кители для пятерых лиц командного состава, а для солдат суконные лыжные куртки и брюки, прочные горные ботинки, шерстяные свитера и шапочки, меховые жилеты, шерстяные носки и печатки, вязаные и меховые. Ещё он нашел ледорубы, кошки, пристёгивающиеся к ботинкам, снегоступы, рюкзаки, лавинные шнуры, альпийские веревки, защитные очки, горные палатки, спиртовые кухни, скальные и ледовые крючья, скальные молотки и альпенштоки. Однако, самое главное он нашел несколько "пачек" верблюжьих одеял. Через полтора часа к складу пришли его бойцы. "Беспризорных" разведчиков оказалось не семнадцать, а двадцать один человек и семеро из них были альпинистами.
Калмыков не только успел не только накормить бойцов и разобраться с провиантом, но и забрать гужевой транспорт. Зато Николай за это время переоделся во всё новое. Ему принесли из столовой крайкома партии котелок с борщом, второй с перловой кашей, поверх которой лежали четыре котлеты, ситного хлеба и две фляжки сладкого чая. Пока он жадно и торопливо ел, разведчики быстро оделись, загрузили остатки всего, что имелось на складе в десятиместные, тентованные линейки и поехали на пункт боепитания, где разжились патронами для имевшихся у них автоматов "ППШ" и трём пулемётам Дегтярёва. В девять утра они уже были на улице Кагановича, где их с нетерпением поджидали воспитатели детского дома и его директор, надменный сухопарый мужчина лет пятидесяти. Сразу же сложилась скандальная ситуация, директор непременно хотел эвакуировать из Ворошиловска в Сухуми здоровенный, гипсовый бюст Сталина, который весил килограммов двести и полностью занимал одну линейку.
Ситуация было не из приятных. Начни лейтенант Ларионов доказывать, что так делать нельзя и дело могло кончиться крупными неприятностями вплоть до доноса. Так могло дойти и до статьи пятьдесят восемь часть десять. Немного подумав, он крикнул:
– Сержант Калмыков, ко мне! – тот вырос, как из-под земли – Вот что, товарищ сержант, слушайте мой боевой приказ. Возьмите пять человек с лопатами, просмоленный брезент и заложите на хранение бюст нашего вождя так, чтобы его сам Гитлер не смог найти. Даю вам полчаса на всё, товарищ сержант. – после чего оттеснил директора к забору и строго спросил – Это что, акт саботажа? Ты знаешь чей приказ я выполняю? Лично товарища Сталина. Он позвонил сегодня утром товарищу Суслову и приказал любой ценой эвакуировать сирот из твоего детского дома в Сухуми, а ты, сучок гнилой, не смог надёжно спрятать бюст вождя. Знаешь чем это пахнет? Изменой родине.
Директор детского дома даже за сердце схватился:
– Нет, что вы, товарищ лейтенант, я ни о чём подобном даже и не помышлял. Простите, я сбегаю домой, найду чем ещё получше укрыть бюст товарища Сталина от сырости.
Зло матерясь про себя, директор умчался, но не к себе домой, а к знакомым, чтобы переждать у них время. Ехать через высокогорный перевал ему и так не очень-то хотелось. Между тем он затаил лютую злобу на Николая Ларионова, а Деноал сказал мне:
– Это он уже послезавтра утром прибежит к немцам и расскажет им о том, что целый обоз с еврейскими детьми направляется в сторону Военно-Сухумской дороги.
Сержант Калмыков прибежал через пять минут и доложил:
– Товарищ капитан, мы Сталина того, в сарайчике припрятали и забросали всякой рухлядью, авось немцы не найдут, а то очень уж мне брезент жалко. Он нам в горах ещё пригодится. Ну, я пошел.
– Иди, Володя, проследи, чтобы нам было где хоть немного прикорнуть. – вздохнул лейтенант – Пусть лошадьми на первых порах воспитатели правят. Я четвёртые сутки на ногах. Валюсь уже.
От детского дома обоз отъехал в половине одиннадцатого и то лишь потому, что среди сирот были казачьи дети, которые могли управляться с лошадьми. Только поэтому у моего предка появилась возможность вздремнуть. Зато воспитатели позаботились о том, чтобы взять с собой тёплые вещи для детей, большие кастрюли, чтобы варить им супы и каши, а также посуду. Взяли они с собой в каждую линейку запас воды и если бы две трети детей не были ребятишками шести, семи лет, то было бы совсем худо. Посмотрев на то, как буквально вырубился Николай Ларионов, я решил спуститься вниз. К выходу из ущелья Гоначхир приближалась группа беженцев, которая меня очень интересовала в том плане, что я должен был поддержать их силы и сделать "закладку" на будущее. Взяв с собой два мешка с харчами, ещё один, побольше, с вещами и обувью, шесть солдатских котелков и ворох альпенштоков, я полетел на скутере к мосту.
На мне был надет маскировочный халат, под которым были хорошо видны краповые петлицы с одной шпалой, из-под него выглядывали тёмно-синие широченные галифе, но самое главное, моя синяя фуражка с краповым околышем, раз и навсегда отбивала желание задавать мне хоть какие-то вопросы. Капитан внутренних войск НКВД это не тот человек, которого кто-то захочет побеспокоить. Поэтому, встав на краю моста, я приготовился раздавать людям чуреки с большими кусками холодной, жареной оленины, а также формовые мармеладки, обсыпанные вместо сахара такой мощной боевой химией, которая и скелет заставит подняться на перевал и спуститься вниз.
Жаль, что я не смог оказаться сразу на всех перевалах, через которые советские люди уходили от фашистов. Не все, конечно, но все те, у кого либо не было своего жилья, либо лежал партбилет в кармане, либо был евреем. В своём подавляющем большинстве это были ещё крепкие старики, женщины и дети. Трое женщин, с котомками за плечами, и вовсе несли на руках грудных младенцев. Чуреки и жареное мясо были непростыми, а со специальными биодобавками изготовленными на Южном. Из вневременной Вселенной можно было отправлять всё что угодно как в прошлое, так и в будущее, но там ещё не были развёрнуты мощные производства. В двух больших мешках, стоящих позади меня, лежали противогазные сумки, а в каждой находилось по два свежевыпеченных, хотя и остывших, чурека, двухкилограммовому куску оленины, десятку варёных яиц, три луковицы и пакетику с солью. Специально для младенцев было положено ещё по две фляжки со специальным, высококалорийным детским питанием. Как только беженцы вошли на мост, я громко приказал:
– Всем остановиться! Женщинам с детьми на руках подойти ко мне первыми, остальным молчать и ждать моих распоряжений. Возле меня не толпиться, вопросов не задавать, шум не поднимать.
Хотя у меня не было в руках оружия, мой рост, гладко выбритое лицо, свежий вид и особенно фуражка офицера НКВД подействовали на беженцев, как взгляд удава на кролика. Первой ко мне подошла женщина с семимесячной девочкой на руках, Галина Муравей, жена старшего лейтенанта-артиллериста с дочерью Лизой. Первым делом я взял в руки солдатский котелок с красными мармеладками, достал двумя пальцами одну и властным голосом приказал:
– Открой рот, подержи мармелад во рту и глотай не разжевывая.
Та испуганно кивнула и исполнила мой приказ, а я уже держал двумя пальцами вторую мармеладку. Действие первой было быстрым, уже через тридцать секунд Галина, которая была прародительницей нескольких сотен русских патриотов, отважно сражавшихся с фертурийцами, заулыбалась, а я склонился над тихо хнычущей малышкой и аккуратно вложил ей в ротик край мармеладки, представляющей из себя сложнейший биокомплекс с генетической прививкой, которая через две сотни лет позволит её потомкам сражаться с захватчиками практически на равных. Детишка перестала хныкать и зачмокала губками, а я, доставая из мешка противогазную сумку, сурово сказал:
– Здесь хлеб, варёные яйца и мясо для тебя, а также две фляжки с жидким питанием для твоего ребёнка. Покормишь её через час, но смотри не перекармливай. Там есть стаканчик, так что дашь ей всего один и потом им же зачерпнёшь воды. До Сухуми дойти хватит. А теперь шагом марш, к вечеру будешь уже на перевале. – женщина порывисто вздохнула, она хотела поблагодарить меня, но боялась моего строго вида, а я нахмурился ещё сильнее и проворчал – Жив твой старший лейтенант Муравей, жив и сражается под Сталинградом. В Сухуми всё о нём разузнаешь. Всё, не задерживай меня.
Прижимая теперь к себе ещё и противогазную сумку, радостно заулыбавшись, Галина Муравей действительно чуть ли не побежала по дороге, ведущей к Клухорскому перевалу. Потом только она и ещё несколько женщин с грудными детьми на руках будут вспоминать, что на мосту через Гоначхир их встретил высокого роста загорелый, гладко выбритый капитан внутренних войск НКВД, накормил мармеладками и дал в дорогу два нечерствеющих чурека, большой кусок очень вкусного жареного мяса, десяток крупных варёных яиц с на редкость прочной скорлупой, и две фляжки с детским питанием, которое не скисло и не испортилось до конца пути. После этого они забыли дорогу к врачам и их дети, а вместе с ними внуки и правнуки, тоже. Для того, чтобы стереть из памяти эти воспоминания, лёгкого телепатического воздействия на сознание было мало. После того, как я отправил в путь третью мамочку, ко мне пропустили вне очереди худого, измождённого старика с потёртым фибровым чемоданчиком, перевязанным верёвкой, вдрызг разбитых башмаках и одной майке, который еле передвигал ноги. Строго глядя на него, я проворчал:
– Ох, старик, седина в бороду, бес в ребро. Рот открой.
Это был учёный-математик из Краснодара, который так и осел в Сухуми, но что самое любопытное, не смотря на свои шестьдесят семь лет женился на молодой вдове и настрогал четверых детишек, а потому получил от меня не зелёную, а красную мармеладку. Посмотрев на его чемодан и ноги, я чуть ли не злым голосом приказал:
– Разувайся, а чемодан дай сюда, турист. Кто же с чемоданом в горы отправляется? Для такого дела рюкзак нужен.
Сделав рукой властный жест, чтобы люди не приближались, я достал из мешка шерстяные вязаные носки, пару горных ботинок тёплую байковую рубаху, свою вместе с пиджаком, галстуком и шляпой он поменял в Микоян-Шахаре на еду, свитер, вязаную шапочку и солдатский двубортный стёганый бушлат, я дал вещи старику. Глядевшему на меня одновременно и с испугом, и восхищённо. Вслед за этим я вытащил из мешка рюкзак, в котором лежало несколько пакетов из плотной крафт-бумаги. В чемодане лежали скоросшиватели с научными записями учёного, которые я аккуратно вложил в пакеты, при этом ловко подсунув в них всего две страницы, исписанных убористым почерком. Через пятнадцать лет, глядя на эти записи, сделанные не его рукой, профессор Соколов выскажет одну гипотезу, которую смогут понять только в конце двадцать первого века. Старик быстро оделся и встал, а я повесил на его плечо через шею противогазную сумку, помог надеть рюкзак с рукописями, вручил в руки альпеншток и всё же не выдержал и улыбнулся:
– Идите, профессор, поражайте абхазцев своим долголетием.
Только на сто седьмом году Виктор Игнатович вспомнит о красавце-капитане, только благодаря которому он и смог перейти через перевал, вспомнит и запишет в своём дневнике: – "Нет, этого не может быть, но этот так. Тот русский воин-великан, который подарил мне одежду при входе в Клухорскую долину, благодаря которой я не замёрз на леднике, и написал эту теорему, доказать которую ещё предстоит математикам будущего, хотя нынешние считают мой научный труд бредом". Со всеми остальными беженцами я разобрался так же быстро, а ещё через сорок минут к мосту подошла вторая группа. Обоз с детьми тем временем уже въезжал в Татарку. На дороге, ведущей от Ворошиловска вниз, к Невиномысску, также было довольно много беженцев. Те разведчики, которых лейтенант Ларионов зачислил в свой отряд боевого охранения, ночью хорошо выспались и потому делали всё возможное, чтобы обоз двигался вперёд как можно быстрее. Приказ командира был прост – не останавливаясь двигаться вперёд до тех пор, пока они не переедут через железную дорогу.
Всё правильно, именно к ней и стремились беженцы, которые хотели сесть на какой-нибудь поезд, который увезёт их как можно дальше на юг. К Воролошиловску уже приближались гитлеровские войска. Поспав четыре часа, Николай проснулся и первым делом быстрым шагом обошел обоз. Всё было в порядке, вот только директора детского дома он так нигде и не нашел. Похоже, что его можно было смело записать в число изменников родины. Он сел рядом с кучером в первую линейку и стал зорко оглядывать окрестности. Было жарко, в воздухе стоял невнятный гомон приглушенных голосов, а ещё лейтенанта охватила неприятная тоска из-за того, что они вот уже больше года всё отступают и отступают. Даже то, что советская армия отбросила фашистов от стен Москвы его не очень-то утешало.