Текст книги "Звёздный дар"

Автор книги: Александр Абердин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

– Господа, теперь я могу смело сказать о том, что вник во все детали этой проблемы, а потому приступайте к работе. Мне же, господа, придётся выполнить самую ответственную её часть, побудить нового русского президента к эффективному сотрудничеству и к тому, чтобы Россия построила этот свой шатл «Торнадо» в кратчайшие сроки. Не знаю как они это сделают, но я заставлю их приложить все усилия к тому, чтобы их груда ржавого железа взлетела с Земли. Нам тоже следует построить новый, вместительный пассажирский челнок и я постараюсь убедить конгресс в необходимости этого шага.

На этом президент счел свой долг исполненным до конца и встал из-за стола.

Поманив генерала Колли, он с гордо поднятой головой быстрыми шагами направился к выходу, весьма довольный собой. Как только они оба покинули подземный зал, генералы несколько оживились, а руководитель НАСА, терпеливо молчавший всё это время, даже позволил себе сделать небольшое замечание в адрес краткого президентского напутствия, насмешливо сказав:

– Это же надо, какая бездна ума. Нам предлагается построить новый челнок, да, ещё в такие сумасшедшие сроки. У меня складывается такое впечатление, господа, что наш президент хочет превзойти самого Франклина Рузвельта, ведь это в годы его правления на верфях строили эсминец всего за какой-то месяц.

Его иронию почувствовали все, но ни у кого не возникло желания позлословить на счёт президента. Ведь что ни говори, а Генри Карпентер в отличие от них всегда выкрутится, поскольку он не стеснялся пикироваться с президентом всякий раз, когда судьба сводила их вместе на приемах в Белом доме. То, что они подчас ругались из-за всяких космических проектов и Генри позволял себе повышать голос, всем также было хорошо известно. Может быть поэтому они и считали его неуязвимым против президентской критики. Себя же таковыми они не считали, а потому предпочли промолчать.

Впрочем, заседание не продлилось долго. Как генералы, так и большинство ученых быстро сошлись на том, что приступать к работе ещё рано. Пусть уж сначала президент Бах обратится к народу, а уж потом они засучат рукава и передадут заказ на постройку нового шатла корпорациям. Поскольку в сообщении из космоса было прямо сказано о том, что на борт шатла должны будут подняться пассажиры, это говорило о том, что всем тем государствам, которые захотят получить в дар от диарцев громадный космический корабль, придётся выложить за каждый билет весьма крупную сумму денег. Ведь оплатили же союзники Америки всё то старье, которое было когда-то сброшено на голову бедолаги Саддама Хусейна.

Мысли президента в этот момент были заняты совершенно другими проблемами. Ещё в первые же часы он поручил своему аппарату срочно нацелить всех аналитиков на то, чтобы они собрали сведения о том, что ждёт от него народ Америки. Он хорошо усвоил уроки этой политической рулетки, называемой выборы президента США, и потому не хотел делать никаких шагов до тех пор, пока к нему на стол не лягут точные и достоверные сведения об умонастроениях людей. Во время прошлых выборов он побил демократов их же собственным оружием, чуть ли не слово в слово переписав предвыборную программу своего конкурента. Именно это, в конечном итоге, позволило ему переиграть политического соперника республиканцев своим обаянием и, как это ни странно, ещё и явной глупостью, граничащей с идиотизмом. Америка и её народ не любит всех этих высоколобых умников-интеллектуалов. Это он усвоил особенно хорошо.

Вот по этой-то причине весь трёхчасовой путь от секретной авиабазы, спрятанной в неприметной горной долине, до Вашингтона, Джозеф Бах проспал сном праведника.

Генерал Колли тоже. Он не привык загадывать чего-либо наперед, а потому предпочел устроиться в уютном кресле президентского вертолета поудобнее и поскорее уснуть, чтобы уже потом, выслушав очередные бредни своего босса, начать думать всерьез.

По возвращении в Белый дом президента уже ждал первый доклад аналитической группы, обслуживающей его предвыборную кампанию. Из него следовало, что подавляющее большинство афроамериканцев, латиноамериканцев и представителей всяких меньшинств смотрели в небо с вожделением. Среди белых американцев, половина которых и так голосовала за республиканцев, тоже. Это в корне меняло ситуацию, складывающуюся в президентской гонке, а потому ему следовало только приветствовать этот чёртов космический корабль. Быстро пробежав отчет, составленный всего на трех страницах, документы большего размера вызывали у него зевоту, президент Бах пристально посмотрел на своего мудрого советника по национальной безопасности и спросил:

– Пол, скажи мне честно, что ты думаешь об этом проклятом корабле? Как нам от него избавиться?

Генералу Колли ничего не оставалось делать, как ответить своему президенту с солдатской прямотой:

– Джо, мне этот подарок тоже не нравится. Он точно угробит всё то, что мы так долго создавали и перекроит карту мира так, как нам это и не снилось. Но и заявлять об этом вслух мы тоже не можем, как и отказаться от полёта к нему. Мне кажется, Джо, что самым умным в этой ситуации будет взорвать этот космический корабль, но сделать это так, чтобы потом выйти сухими из воды. Как это сделать, я пока что не знаю, но думаю, что это вполне осуществимо. Как вам нравится такое моё предложение, мистер президент?

Президент единственной великой супердержавы на планете Земля хитро улыбнулся и снова спросил госсекретаря:

– Пол, ты предлагаешь мне послать на смерть людей?

Генерал развел руками и простодушно ответил:

– Люди смертны, Джо, и с этим ничего не поделать. Нам нужно думать о жизни целой нации, а потому, иногда, необходимо жертвовать чьими-либо жизнями. Во всяком случае я сумею сделать так, чтобы в экипаж нашего шатла попал человек, готовый пожертвовать жизнью в случае крайней необходимости. Ну, а уж о том, что это другие люди будут решать, нужна такая жертва или нет, ему знать не обязательно.

– Что же, это звучит весьма разумно, Пол. – Ответил генералу президент – Во всяком случае нам нужно будет сделать всё возможное для того, чтобы у нас на руках оказались все четыре туза и джокер в придачу. Поэтому действуй, старина, и постарайся сделать так, чтобы никто не смог поставить нам в вину гибель всех этих людей, ну, а когда-нибудь, спустя сто или двести лет, наши потомки сами, без чьих-либо подсказок, поймут что мы поступили правильно, прервав эту чудовищную эстафету.

Генерал Колли был немало озадачен, услышав из уст Красавчика Джо столь глубокомысленное умозаключение. Раньше такого за ним не водилось. Этот парень терпеть не мог всяких там сложных материй и предпочитал выстраивать свою политику методом простых и ясных, на первый взгляд, решений, которые имели двоякое толкование. Будь он президентом какой-нибудь банановой республики, его давно бы смахнули со стола, как крошку чёрствого хлеба, но в том-то было и дело, что он был президентом великой державы. Под таким углом зрения, а именно снизу вверх, все союзники и сателлиты Америки смотрели на Джозефа Баха с подобострастием.

Для президента рабочий день был, собственно говоря, окончен. С обращением к нации он намеревался выступить только завтра, а вот государственному секретарю нужно было приниматься за работу немедленно. Времени на подготовку у них было в обрез. Поэтому он немедленно отправился в свой офис. Туда его помощники уже должны были доставить тех людей, которым теперь предстояло подготовить к полету либо старый челнок, либо в сжатые сроки построить новый.

Подумав о тех комиссионных, которые он сможет получить в результате этого строительства, генерал заулыбался. Теперь, пожалуй, нищета уже не будет ему грозить, ведь что ни говори, а корпорации умели строить космические аппараты не только быстро, но и очень дорого, а ещё эти господа умели быть щедрыми в том случае, если получали хороший куш от военного ведомства. Умели они и прятать деньги так надежно, что уже никто не мог сыскать их следов. Так что будущее виделось ему в самом радужном свете.

По сравнению с этим меркло всё то, что ему предстояло сделать, хотя генералу не очень-то нравилась перспектива сделаться в одночасье террористом и уголовным преступником. С одной стороны за последние годы он уже совершил немало неблаговидных дел, но к тому имелись хоть какие-то основания, а с другой то, на что его нацеливали сейчас, попахивало преступление огромного масштаба. Впрочем, его волновало вовсе не это, а возможное разоблачение, поскольку он прекрасно понимал чем грозят Америке эти звёздные дары.

Первый звонок Родиона Давыдова

После того, как генерал Свирский и строптивый полковник покинули Кремль, президент России углубился в изучение первого, более или менее ясно сформулированного, отчёта специалистов. Кто его составлял президенту было неизвестно, но ему так понравились некоторые восторженные пассажи этого документа, что он решил вставить их в текст своего выступления. Из отчета ему стало ясно, что все эти космические чудеса отнюдь не чьи-то фокусы и не мистификация. Хотя российская космическая и астрофизическая техника и уступала по своему оснащению американской, в докладе чётко было сказано о том, что космический корабль диарцев отчетливо видят не только телескопы, но и радарные установки.

Поскольку ему было уже известно о том, что представлял из себя огромный радиотелескоп «Ратан-600», он не стал сомневаться в верности выводов доклада.

Однако, ему всё равно стало жутко от того, когда он представил себе, что может произойти с его собственным правнуками и праправнуками, если они не смогут принять этот звездный подарок. Это, почему-то, заботило его куда больше, чем своя собственная судьба и даже пребывание на высшей должности в государстве. Нет, столкнувшись с такой проблемой он вовсе не хотел уйти из Кремля и переложить её решение на чужие плечи, но ему чертовски не хотелось опростоволоситься и профукать такую прекрасную возможность, выпавшую для всего Человечества.

А ведь вся вторая часть доклада, в котором было почти сотня страниц, прямо говорила о том, что проект «Энергия» в настоящее время находится в плачевном состоянии, да, и само НПО давно уже дышит на ладан. Сотни специалистов, строивших ракету «Энергия», покинули страну и теперь судьба разбросала их чуть ли не по всему миру. Ещё большее их число находится в преклонном возрасте и вряд ли они смогут вернуться в цеха, а на подготовку новых специалистов уйдут годы и годы. Так что надеяться можно было только на чудо, а в чудеса российский народ уже не верил. Правда, оставалось самое последнее средство, патриотизм, щедро сдобренный зелёными бумажками с портретами американских президентов.

Вот тут-то этот полковник с грозной фамилией был совершенно прав, но как в таком случае быть с казнокрадами и бандитами? Впрочем, если в зоне производства работ ввести чрезвычайное, а то и вовсе военное положение, хорошенько проплатить работу всех чиновников, обслуживающих этот проект, ну, и еще расстрелять парочку другую бандитов, вздумавших пощипать работяг и инженеров, то глядишь и всё пойдет, как по писанному. Правда, тогда вокруг России и внутри неё раздастся жуткий вой, но на это можно будет не обращать никакого внимания. Главное никому не закрывать рот и помнить восточную мудрость: – «Собака лает, караван идет!» Именно с такой мыслью президент Давыдов вызвал своего помощника и приказал ему установить связь с китайским премьером Дзао Дзияном. Когда-то, ещё в его бытность губернатором Иркутской области, он пару раз встречался с этим хитрецом, любившим петь русские песни и разговаривать по-английски. Хотя тот и говорил с чудовищным акцентом, он, со своим ещё более ужасным английским, прекрасно понимал китайского политика. Тот, к его удивлению, тоже понимал о чём ему говорил во время рыбалки на Байкале русский губернатор.

Теперь они оба занимали куда более высокие посты чем прежде и это несколько усложняло его задачу, убедить китайского премьера в том, что именно ему следует взять на себя все заботы по созданию «восточного отряда». Так для себя Родион Давыдов назвал экипаж и будущих пассажиров ещё не построенного «Бурана». Пока он крутил то так, то эдак, подбирая слова для приветствия, помощник доложил ему о том, что китайский премьер на проводе. Еще его интересовало то, понадобится ли ему переводчик-китаист. Молча указав ему на дверь, президент нажал на кнопку и угрюмо сказал по-английски:

– Добрый день, Дзао. Хотя, говоря по правде, я не вижу в нём ничего доброго.

Надеюсь ты в курсе всего происходящего?

Китаец, который когда-то, на берегу Байкала, сам предложил ему перейти на ты, похоже, смутился. В скрытых динамиков отчетливо слышалось его недовольное сопение. Но Дзао Дзиян быстро взял себя в руки и притворно грустным голосом ответил своему далекому визави:

– Вынужден с тобой согласиться, Родион. Этот день действительно свёл всех нас с ума. Надеюсь, ты хочешь обсудить в этом разговоре не моё психическое здоровье?

Президент России позволил себе коротко рассмеяться и уже более веселым голосом ответил:

– Упаси меня Бог, Дзао. Меня куда больше интересует, что ты обо всём этом думаешь, как мне поскорее построить на тех руинах, которые остались от НПО «Энергия», новую тяжелую ракету, челнок, да, ещё и уговорить тебя взять на себя тяжкий труд по созданию космической коалиции. Сам понимаешь, Дзао, уж если эти диарцы сумели создать такой огромный космический корабль, то они не позволят обмануть себя, но перехитрить-то мы их сможем. Как ты считаешь, стоит ли тебе присоединить к себе хотя бы в качестве союзников в этом проекте несколько соседних государств?

Похоже, что постановка вопроса в лоб, изрядно озадачила китайского премьера, совсем не склонного к авантюрам. Пару минут он молчал, обдумывая слова своего русского коллеги, а потом тихо спросил его:

– Родион, но такое будет возможно только в том случае, если Россия передаст Китаю все полномочия по формированию своего отряда космонавтов. Только в таком случае я смогу провести переговоры с Японией, Тайванем, Северной и Южной Кореей, Вьетнамом, Камбоджей и, пожалуй, с Индонезией и Филиппинами. В этих странах очень сильно влияние Китая.

Русский президент поторопился вставить в этот ответ китайца ещё парочку слов:

– А заодно ты можешь прихватить себе ещё Монголию вместе с Казахстаном, но взамен ты вернешь мне его северные области и включишь в эту команду Украину, Беларусь, Сербию и Израиль, чтобы Россия тоже смогла заработать на этом хорошие дивиденды. Зато состав всех остальных участников полета, а это все-таки семнадцать государств, будет полностью в твоих руках. Учти, Дзао, я настроен очень серьезно и даже успел назвать этот план «Восточный отряд».

Китайский политик снова замолчал, но теперь уже минут на пять. Президенту России стало ясно, что этот разговор он ведет не один, а вместе со всем своим штабом.

Вскоре он снова услышал голос своего далёкого собеседника и на этот раз он звучал спокойно и очень уверенно:

– Родион, мне кажется, что это предложение нам нужно будет обсудить при личной встрече и заключить секретное соглашение. Тогда Россия сможет получить от Китая не только деньги, но ещё и все недостающие материалы, а также самых высококвалифицированных специалистов. Но меня волнует вот какой вопрос, Родион, что по этому поводу скажет Америка? Ты уже разговаривал с американским президентом?

Родион Давыдов собрал всю свою волю в кулак и ответил самым беспечным тоном:

– Извини, Дзао, но этот техасец так мне до сих пор и не позвонил. Ты ведь помнишь мою любимую поговорку?

Китаец весело рассмеялся и спросил:

– Ту, про Магомета и гору?

– Да, тогда на Байкале я тебе сказал: – «Если гора не идет к Магомету, то пусть эта гора идёт к чёрту!» – Ответил Родион Давыдов и насмешливым голосом добавил – Так что я вовсе не собираюсь звонить ему первым. Россия ещё способна удивить мир своим техническим гением. Даже в том случае, если бы ты сам не предложил мне финансовую помощь, я всё равно построил бы и ракету и новый «Буран». Правда, тогда билеты на этот рейс в будущее стоили бы раз в сто дороже. Понимаешь, Дзао, при одной только мысли о том, что произойдет с Землёй в том случае, если «Звёздный дар» улетит прежде, чем мы пошлём к нему свои корабли, меня охватывает ужас, ведь это может означать ни что иное, как конец всей нашей цивилизации. Да, к тому же я надеюсь ещё и на то, что на этом громадном космическом корабле окажутся не одни только технические новинки, но и кое-какие знания о медицине, ещё неведомые нашим ученым. Ведь эти диарцы, если верить их заявлениям, некогда, в далёком прошлом, были нашими создателями.

Китайского премьера пока что не интересовали такие перспективы и потому он ответил уклончиво:

– Всё может быть, Родион. В любом случае моя страна не сможет построить такую ракету и за десять лет, но сегодня взоры всего китайского народа устремлены в небо, а потому мы легко сможем найти общий язык на наших переговорах. Ты сможешь посетить Пекин в ближайшие дни?

Президент России, восторг которого не был оценен по достоинству, тоже ответил уклончиво:

– Пожалуй, нет, Дзао, но денька через два я с удовольствием выбрался бы на рыбалку. Говорят, что на Байкале омуль в этом году идёт просто косяками.

Присоединишься?

Это предложение сразу же понравилось китайскому премьеру и он весело сказал в ответ:

– Отлично. Я даже не буду заявлять о том, что это официальный визит. Сегодня среда, а в субботу и воскресенье всем нормальным людям следует отдыхать, тем более после тяжелой трудовой недели, ведь сегодня я хочу лично обратиться ко всем китайцам планеты Земля с призывом.

Президента Давыдова не интересовало к чему именно новый премьер-министр Китая, уроженец Шанхая, который сумел-таки перетащить пекинское одеяло на себя, собирается призвать всех китайцев. Гораздо больше его интересовала помощь китайских специалистов и ещё всё нарастающее влияние Китая в Казахстане, а потому, демонстративно пропустив последнюю фразу Дзао мимо ушей, он тотчас спросил его деловым и довольно напористым голосом:

– Дзао, ты можешь немедленно направить в Россию отряд своих ученых и инженеров?

Мы уже приступили к работе и чем скорее они присоединятся к нам, тем будет лучше.

Ты ведь знаешь нашу пословицу – кто рано встает, тому Бог даёт? Я немедленно распоряжусь о том, чтобы все таможенные и прочие формальности были улажены прямо в Шереметьево, а авиация обеспечила воздушный коридор и сопровождение. Хотя я в космической технике не силён, даже моих скромных знаний вполне хватает, чтобы понять очевидное, работать нам придётся не только круглосуточно, но и с огромным напряжением сил.

Китайский премьер немедленно дал на это своё согласие и пообещал уже через десять-двенадцать часов послать в Москву всех тех специалистов, которые могли отличить ракету от бумажного змея. Они поговорили ещё минут пятнадцать, но важных вопросов уже не касались. Всё и так было ясно. В самом конце разговора китаец поблагодарил своего русского коллегу за то, что тот так высоко оценил значение Китая в мировом сообществе и пообещал выдвинуть ряд встречных инициатив, которые непременно будут хорошо восприняты всеми россиянами без исключения.

Скорее всего речь шла о деньгах. Китай в последние несколько лет неслыханно разбогател и теперь, похоже, китайский премьер-министр отчётливо осознал, что в самом ближайшем будущем деньги уже не будут иметь своего прежнего значения.

Президент России думал о том же самом, ведь с началом эры межзвездных путешествий, да, еще учитывая тот факт, что все эти огромные космические корабли будут находиться под полным контролем правительства, роль государства резко возрастет и перед любыми правителями, которые получат в свои руки эти космические корабли, встанет вопрос о том, куда их направить и с какой именно целью. К тому же Диар передаст им новые знания, а это, скорее всего, послужит тому, что всем их прежним представлениям об устройстве государства и общества сразу же придёт конец.

Одно дело строить государство и это пресловутое гражданское общество в условиях дефицита свободных территорий и природных ресурсов, имея допотопную технику, гробящую природу, и совсем другое делать то же самое опираясь на мощь науки и техники, обогнавшей научные аналоги на тысячи, а то и десятки тысяч, лет.

Пожалуй, в таких условиях есть смысл полностью отказаться от попыток завершить реформы, при одном упоминании о которых с каждым россиянином грозил случиться припадок буйства, и заняться чем-нибудь более полезным и понятным для народа.

Именно это в последние часы все больше и больше занимало мысли президента России.

Несколько десятков тысяч человек будут строить новый космический корабль, способный взять на борт сотню человек и долететь до «Звёздного дара», а чем в это время будут заняты все остальные? Тем более, что передача из космоса шла не прерываясь ни на одну минуту и на огромном экране телевизора президент России уже видел кадры, говорящие о чём-то совершенно фантастическом и невероятном.

Как он и предполагал в глубине души, диарцы, создавшие когда-то человека, хорошо знали его физиологию. Хотя диктор в это время говорил не-то на суахили, не то на ещё каком-то неизвестном Родиону Давыдову языке, картинка, явно, говорила о том, что старость вполне обратима. Иначе зачем диарцам понадобилось показывать то, как седовласый старец превращается в молодого мужчину?