Текст книги "Регрессор: Я раскрою ваши тайны. Книга 3 (СИ)"

Автор книги: Александр Кронос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Никогда раньше плотно не общался с немцами. В нашем старом отряде они были и сразу несколько, но пересекались мы редко и до душевных бесед дело не доходило. Однако, если они там все такие бесцеремонные, жить в их стране наверное не слишком приятно.

– Потому что я перешёл планку шестого ранга.

Сначала она улыбнулась. С таким видом, будто услышала хорошую шутку. Потом сразу же нахмурилась.

– Шестого? Я прыгала от радости после четвёртого, а ты даже не сказал?

В чём окружившие Столб японки были правы, так это в оценке размера груди Кремер. Вот сейчас, вспомнив о том, как она прыгала, я невольно улыбнулся. Сама же девушка подозрительно прищурилась.

– Чему ты улыбаешься? Почему они чувствуют, а я нет?

– Потому что ты выпила командный коктейль. И он до сих пор действует.

Поджала губы. С недовольным видом уставилась на меня.

– Ну и ладно. Шестой ранг…

Всё с таким же видом отвернулась, сделав вид, что изучает топор. Удобно это – чувствовать чужие эмоции. Раньше я бы мог только гадать, что у неё на уме. Теперь же ощущал смятение, лёгкую зависть и одновременно восторг, плюс непонятно как затесавшееся удовлетворение.

Ничего негативного, в любом случае не наблюдалось, так что я спокойно переключился на текущие задачи. Для начала открыв небольшой кейс, внутри которого обнаружилось четыре флеш-карты с дублями одной и той же информации. Содержимое одной из них тотчас ушло Дмитрию. Кроме упоминания транспортной компании, японка говорила ещё много всего – нам в штабе показали лишь самое важное. И пусть из остального потока, китайцы ничего ценного вычленить не смогли, я хотел, чтобы данные проверили собственные аналитики Корпуса. Так будет надёжнее.

Потом настал черёд Рё Ёсиды. Плюс был в том, что у японца имелся профильный опыт и нужные связи. Минус вытекал из моего же решения сделать его главой новой структуры. Теперь Ёсида в какой-то мере был официальным лицом. И несмотря на то, что детектив демонстрировал исключительно положительный эмоциональный фон, на сто процентов ему доверять было сложно.

Не в том плане, что бывший полицейский мог всадить нож в спину. Совсем нет. Скорее он мог отказаться от какой-то задачи, посчитав, что тем самым ударит в спину собственную страну или лично микадо.

Будь у меня выбор и какие-то иные варианты, я бы предпочёл видеть на месте Ёсиды кого-то гораздо более лояльного мне лично. Однако за неимением лучшего, пришлось задействовать детектива.

В этом конкретном случае, предложение поставить в известность власти или привлечь их к расследованию, от японца не поступило. Обещал справиться со всем самостоятельно.

Суть в том, что компания, название которой вспомнила медсестра, обеспечила автомобили для каждой пары из пациента и сопровождавшей его женщины. А в отдельный микроавтобус загрузилось всё руководство клиники в полном составе.

Это не означало, что транспортники на сто процентов в курсе, где находится персонал клиники и Угрозы. Но у них могла иметься какая-то ценная информация. Я бы с радостью нанёс им визит прямо сейчас, однако для начала требовалось разузнать, кому именно следует задавать вопросы. После чего провернуть всё максимально тихо, чтобы не спугнуть потенциальную цель.

Тем более мы мчались к Жёлтому Столбу. На базу Джайсалмер, с которой прямо сейчас вёл переговоры Дмитрий, а по другому каналу давила Тесса.

Она же, спустя полчаса прислала сообщение с вопросом о Штатах. Якобы с их стороны была целая серия попыток выйти на связь, на которые не последовало никакой реакции.

Как внезапно оказалось – они и правда были. С парой маленьких нюансов – почта Дмитрия отправила письма в спам, а когда сотрудники Госдепартамента дозвонились до офиса, их сначала приняли за телефонных хулиганов, а потом за мошенников. Никто из сотрудников даже не подумал, что и правда может говорить с заместителем Государственного секретаря США, который отчаянно пытается дозвониться до их шефа.

Заблокированный счёт, как стало ясно, спустя сорок минут переговоров, тоже был их работой. За что они искренне извинились и заявили, что никаких претензий к моей торговле у них нет.

Боюсь, вопросы бы точно возникли к сделкам, открытым ещё до момента падения Столбов. Но тут меня нежданно подстраховали Угрозы. Сразу тридцать девять объектов, которые предвидели день Контакта и один за другим обретали уникальные способности.

Уверен, большинство аналитических команд ведущих спецслужб сходились на том, что я в какой-то мере похож на них. Возможно получил какие-то видения и решил в них поверить, что окупилось сторицей.

Тоже подозрительно. Но зато не сектант и не массовый убийца. Стать всемирным диктатором, пусть меня и называют так в прессе, тоже не хочу. Наоборот – стараюсь поддерживать порядок. А как говорится, из двух зол лучше выбрать меньшее. К тому же совсем не факт, что это самое зло вообще таковым окажется.

Созвонился я с ними прямо из самолёта – дальнемагистральные джеты без спутникового интернета в воздух не поднимались, так что на борту имелся весь необходимый функционал.

Предложение штатовцев оказалось в какой-то мере очевидным. Они желали окончательно разобраться с Дугласом Хартли, который прорвался в Мексику и достигнув соглашения с командующим мексиканской армией, заявил о приёме всех желающих в ряды «Армии освобождения Америки». От кого он её собрался освобождать, сам офицер не уточнял, но в роликах, которые я нашёл, вовсю распинался о засилье глобалистов, необходимости тотальной зачистки общества, ликвидации технологических гигантов и едва ли не физическом уничтожении Силиконовой долины. Прыгая от темы гетто для мигрантов к массовым казням всех белых воротничков.

Опять же – классика. Если посмотреть форумы и сообщества в социальных сетях, там каждый третий поклонник теорий заговора, который живёт в Штатах, такую же программу накидает. Те, что живут за их границей, тоже скорее всего продублируют, но потом перейдут к фазе два, начав её фразой «ну а дальше, наши войска…».

Крупнейшая экономика мира, около трёхсот миллионов человек населения и отбитый на всю голову отморозок, которому какой-то идиот из числа их бюрократов, решил дать власть.

И ведь он вполне мог собрать нужную ему армию. Раз Мексика обеспечит доступ к Розовому Столбу на своей территории, её ещё и получится подготовить. Если же предположить, что Хартли рванёт внутрь с тысячей людей, а выйдет хотя бы с парой сотен «гамм» и «дельт», это создаст кризис.

Поэтому я предложил равноценный обмен. Функционирование представительства Корпуса, возможность рекрутинга в него граждан США и одобрение всех проектов Корпуса. Штатовцы – одна из самых платёжеспособных аудиторий в мире. По прогнозам аналитиков, не менее трети клиентов нашей страховой компании придут именно оттуда. Для чего требовалось не только юридическое лицо, но и вся необходимая документация. Получить её обычным способом было практически невозможно – с этим я планировал разобраться несколько позже. Но на ловца и зверь бежит – они сами вышли на связь.

Когда переговоры подошли к концу мы уже подлетали к военной базе. Посадку нам всё-таки разрешили – помимо британцев, к делу подключились ещё и Штаты, так что у индийцев не было выбора.

А летели мы сюда по одной простой причине – приблизительно через час в Жёлтый Столб зайдёт индиец по имени Аман. Отправится он туда, чтобы заработать денег и оплатить долги. Даже справится с задачей. Правда задержится на долгие восемь часов. Зато вернётся с мощной способностью – получит возможность взаимодействовать с пластиком. Управлять длиной молекулярных цепочек и перемещать его солидный объём с места на место.

За время, которое он проведёт в Жёлтом мире, коллекторы ворвутся в его дом. Микрокредиты брал отец Амана, погибший из-за несчастного случая на стройке, но отдавали требовали от его семьи. Бандиты сломают обе ноги его матери и жестоко изнасилуют сестру. Коллекторы из микрокредитных структур одинаковы во всех странах.

Вернувшись, Аман обнаружит искалеченную мать и сестру, которая впала в настоящую «психологическую кому». Для начала он обеспечит им безопасное место. А потом начнёт вендетту. Тысячи убитых сотрудников микрофинансовых организаций, столько же мёртвых коллекторов, вырезанные семьи директоров и владельцев. Парень впал в раж и не щадил никого, включая детей. Благополучно убивая всех Защитников, что пытались его остановить и становясь сильнее. Именно с него потом взял пример Будапештский мститель.

Когда оставшиеся микрофинансовые структуры Индии закрылись, а их собственники бежали из страны, он принялся за кредитные департаменты банков. Занимаясь этим до того самого момента, когда его месть длиной в год, всё же остановили.

Где именно живёт его семья я не знал. Зато мне было известно, во сколько он окажется около Жёлтого Столба – именно кадры с этой записи, на которой была видна дата и время, потом тиражировали все СМИ.

План был прост – зайти внутрь вместе с ним и попытаться получить пятую способность. Одновременно помочь парню выбраться назад не через восемь часов, а спустя всего один час. И сразу же связаться с Дмитрием, чтобы тот выслал охрану по нужному адресу. Частное охранное агентство в Дели уже было найдено – мобильные группы рассредоточены по разным районам гигантского мегаполиса и лишь ждали команды.

– Почему мне кажется, что они нам не рады?

Убрав ноутбук в рюкзак, я взглянул на Кремер. Потом повернулся и посмотрел в иллюминатор. Невольно накатило чувство дежавю – танки целились в нас почти так же, как во время посадки в Москве.

* * *

Кэндзи Ито стал директором Государственного бюро информации Японии всего полгода назад. И даже не мог предположить, что на долю его службы, которая была создана относительно недавно и пока лишь вставала на ноги, выпадет такой объём задач.

Теперь ко всем прочим добавился ещё и Лагов. Мало того, что он на весь мир растрезвонил о клинике, из-за чего в медиа и социальных сетях начали появляться теории о виновности японцев, так ещё и развернул здесь отделение Корпуса. А перед этим спас жизнь микадо и продемонстрировал способности, при которых, отказывать ему было откровенно глупо. Если человек, который может забрать своё силой, вежливо просит, значит делает это из уважения к тебе. В ответ следует поступить таким же образом.

Основной вопрос, который задавали Кэндзи – почему бюро, которое играло роль разведки, ничего не известно о планах и намерениях русского Защитника? Он уже дважды побывал в Японии, а контакт до сих пор не установлен.

При этом в Британии с ним работает штатный офицер МИ-6, а ещё одна англичанка возглавляет местное отделение Корпуса. В Токио Лагов вовсе прилетел с немкой. Его правая рука – канадец. А из японцев – только старый детектив, который абсолютно не готов делиться информацией. И пятнадцать кандидатов, что не прошли отбор. Русский как будто чувствовал подвох, сразу же их разворачивая.

Задача, которую ему поставили, звучала просто. Внедрить своего человека в окружение Константина Лагова. На резонный вопрос, как это сделать, Кэндзи с некоторым раздражением напомнили, что вообще-то это он главный разведчик страны, а все остальные члены совета – гражданские. После чего потребовали предоставить готовый план в течение суток.

За работу он принялся со всем усердием. И проанализировав ту немногую информацию, которую можно было подтвердить, решил воспользоваться единственной уязвимостью, что была на виду. Любовью Лагова к женщинам. Прошло всего две недели, а он уже вывел наверх сразу трёх своих любовниц. Наверняка делясь с ними информацией. Оставалось надеяться, что японки тоже в его вкусе. А ещё – каким-то чудом объяснить это единственному офицеру бюро, которая подходила для выполнения задачи.

Каори Окада появилась спустя несколько минут. Стройная и высокая для жительницы островного государства. Точёные черты лица, идеальные формы – попробуй кто подсунуть такую Кэндзи до того, как он женился, тот бы без всяких раздумий купился.

Поднявшись на ноги, он посмотрел на молодую девушку. Чуть подождал, набираясь смелости.

– Во имя нашей страны, всех её жителей, императора и национальной гордости Японии…

Запнувшись, он кашлянул. Пальцами левой руки развернул свой ноутбук, показывая изумлённой девушке, лицо Лагова.

– Приказываю за следующие семьдесят два часа переспать с русским и стать его любовницей.

Глава X

Виджай Шахеват впервые видел генерала Наненду в настолько жутком расположении духа. Командующий группировкой войск в приграничном с Пакистаном районе, жаловался на дурное предчувствие последние два месяца перед днём Контакта. Говорил, что его мучают кошмары, в которых Земля погружается в полный хаос. А когда Столбы рухнули на планету, замкнулся в себе, разом помрачнев.

Именно Наненда был одним из тех, кто настаивал на ядерном ударе и когда начальник штаба сухопутных войск заявил, что в случае отказа президента, армия способна сместить его, оказал полную поддержку начштаба.

Как известно, удар нанесли. Ради чего эвакуировали Джайсалмер и все части, расположенные поблизости. Зря. Потому как радиации почти не осталось. Единственным предположением было её поглощение Столбом. С тем маленьким нюансом, что ни один научный специалист не мог объяснить, как подобное возможно. Поднятую взрывом пыль разнёс ветер и она опустилась на землю вместе с осадками, вызвав панику у местного населения. Однако тем повезло – уровень радиации лишь на двадцать процентов превысил норму.

Потом их вернули сюда и генерала назначили ответственным за контроль территории около Столба. Сначала Наненда развернул строительство настоящей эшелонированной обороны с многочисленными планами действий на случай начала вторжения с другой стороны. А потом утвердил протоколы максимально жёсткой проверки всех Защитников, которые покидали Столб. Вплоть до того, что их допрашивали по несколько часов подряд.

Пятеро уже сорвались в процессе, размолотив военных и попытавшись вырваться. Факт чего Наненда списал на нестабильность и опасность Защитников для общества.

Теперь же шефа фактически заставили пустить сюда главу Корпуса Защитников. Русского, которого тот буквально ненавидел – каждый раз, когда фамилия Лагова появлялась в новостях, генерала едва ли не трясло.

Изначально он был резко против того, чтобы принимать тут его борт, заявив, что отдаст приказ ударить ракетами, а место падения самолёта накроет реактивными снарядами. Но совместное дипломатическое давление США и Британии вынудило согласиться. Тем более в данном вопросе, Наненда не получил поддержки в генералитете. Прочим военачальникам Лагов тоже не сильно нравился, однако прямой конфронтации те не хотели.

Теперь джет на котором прибыл русский Защитник стоял на взлётно-посадочной полосе. Под прицелом доброго десятка танковых орудий.

Шахеват, который служил адъютантом Наненды, испытывал спорные ощущения. С одной стороны, он должен был полностью поддерживать своего шефа. Ну а с другой… Это же Лагов! Тот, кто предотвратил катастрофу в Берлине и уничтожил Защитника, едва не залившего кровью Польшу с Турцией. Видео, где польский президент прямо во время трансляции на ТВ начинает озираться по сторонам и беспорядочно перемещаться по студии, врезаясь в стены и людей, разошлось по всему миру. Мемов с ним наделали сотни. Как и с потомком Османов, тоже оказавшимся в тот момент под прицелом видеокамер.

Страшно представить, что случилось бы, продолжи всё развиваться в прежнем ключе. А Япония? Интернет полнился слухами, что Лагов, которого в Индии прозвали Прорицателем, спас императора. И в Великобритании он тоже отметился. Беспорядки в Париже вовсе подавил один из его соратников. Как не восхищаться таким человеком?

Дверь самолёта открылась и вниз спрыгнул мужчина. Тот самый Лагов. Следом, таким же образом спустилась женщина со светлыми волосами. Хотя нет, девушка. Или женщина… Очень странное лицо. Вроде молодое, но стоит поморщиться, как тут же стареет лет на тридцать.

Константин с абсолютно спокойным лицом шагнул вперёд, казалось не обращая никакого внимания на танки. Наненда, заложив руки за спину, гордо вздёрнул подбородок.

– Меня заставили принять ваш борт. Но даже не рассчитывайте, что у вас получится пройти к Столбу.

Вместо ожидаемого взрыва ярости, на лице Лагова вдруг появилась лёгкая улыбка.

– Желаете поговорить с вашим верховным главнокомандующим?

Только теперь Виджай обнаружил, что в правой руке Защитника имеется мобильный телефон. Генерал тоже его увидел – опустив взгляд, несколько секунд молча изучал аппарат. Потом поднял глаза на Лагова.

– Не думаю, что такие шутки сейчас уместны.

Тот вместо ответа медленно поднял руку, протягивая устройство.

– Какие уж тут шутки? Ваш президент ждёт.

Лицо у генерала стало такое, будто сейчас он начнёт кричать и плакать одновременно. На миг Шахевату показалось, что командующий сорвётся. Но вместо этого, тот взял телефон и приложил к уху.

Раз не бросил – на другом конце линии и правда был президент Индии. Подумать только – русский взял и просто набрал главу государства…

Что именно президент говорил генералу, Виджай не слышал. Зато хорошо видел, как менялось его лицо. Постепенно становясь всё более каменным. Наконец он коротко рявкнул что-то вроде «Слушаюсь» и протянул телефон обратно Лагову. После чего повернулся и посмотрел на самого Шахевата.

– Пойдёшь с ними. Наблюдать, фиксировать, доложить. Глаз с него не спускать. Любые нарушения предотвратить!

Адъютант настолько растерялся, что в первые несколько секунд даже не смог ничего сказать. А когда собрался с силами и хотел выдавить вопрос о том, как он сможет что-то предотвратить, если речь о ком-то вроде Лагова, Наненда уже шагал прочь.

Проводив его взглядом, Виджай посмотрел на улыбающегося Защитника, который смерил его взглядом.

– Если хочешь успеть, держись позади. Вопросов не задавать. Внутри не тупить. Станешь тормозить или творить какие-то глупости, я не смогу тебя защитить. Кивни, если понял.

Мгновение постояв на месте, Шахеват обескураженно кивнул. Мимо тут же промчался Лагов, за которым отправилась его спутница. Сам индиец, миг постояв на месте, побежал следом. Как только что выяснилось, эти двое даже ходили с такой скоростью, что майор едва поспевал.

* * *

Около Жёлтого Столба мы оказались чуть заранее – до момента, когда к нему подойдёт Аман, оставалось ещё пятнадцать минут. Время за которое я успел немного пообщаться с приставленным к нам офицером и напоить его раствором, что позволял переместиться вместе с нами. Раз безумный индийский генерал захотел отправить с нами одного из своих людей – пусть. Я своего согласия на это не озвучивал и гарантии его выживания не давал. Специально подставлять бедолагу не стану и от разнообразной ерунды уберегу, ясное дело. Но если вероятность погибнуть самому окажется слишком высока, майору придётся попрощаться с жизнью.

Порошок, который обеспечивал наш совместный переход, я тоже подготовил заранее. И когда около Столба появилась фигура Амана, направляющегося к мерцающей жёлтой махине, плавно подвёл мелкую пыль к его ноздрям.

За пару секунд до того, как индиец вооружённый стальной арматурой, обмотанной медной проволокой и двумя большими ножами, коснулся поверхности Столба, кивнул майору. Условленный сигнал, информирующий, что сейчас начнётся перемещение.

В следующий миг окружающий мир отсекло стеной жёлтого сияния. Практически перед самым этим моментом, я на всякий случай прикрыл себя оптической иллюзией, совместив её с воздушным щитом. Заодно и новое копьё, в которое за время ожидания успел влить сразу четыре менос-ядра, подтянул ближе к себе. То же самое проделала Йоханна.

Очутившись на той стороне, сразу же почувствовал, как проваливаюсь вниз и попытался создать под ногами пресс из воздуха. Осознав, что приём не срабатывает только после того, как продолжил погружаться. Барьер не прикрывал ступни – оттуда напирала жидкость, сдавливая воздух внутри щита.

Попытка сцепить воду, уперевшись в неё ступнями, всё-таки оказалась успешной – я затормозил погружение, оказавшись по колено в жидкости. Рывком подняв себя наверх закрутил головой, оценивая ситуацию. Правее, в темноте, плескались два индийца, которые барахтались на поверхности. Оба среагировали рефлекторно и начали плыть. Двигаясь в разные стороны, но не погружаясь на дно.

Вот немка размахивала руками и балансировала на одном месте. Погрузиться в воду у неё по очевидной причине не получалось – у девушки был такой же барьер, как у меня, создавший воздушный пузырь. При этом её стопы уже были в жидкости, а как сцепить её, создав основу, она не знала.

Визуально мы вроде бы оказались в пещере. Но меня смущал внешний вид стен и странные источники света, которые будто находились за полупрозрачным материалом и немного пульсировали. Да и жидкость, в которой мы сейчас находились, не слишком походила на воду, если присмотреться. Слишком вязкая и липкая.

Бултыхающийся Аман добрался до чего-то напоминающего берег. Вцепившись, выбрался. Следом, туда же двинулся сопровождающий нас майор по имени Виджай. Я же сместился в сторону Кремер, намереваясь стиснуть её воздушный барьер и вырвать из воды.

К счастью Защитница и сама сообразила, что делать – через секунду рывком поднялась над поверхностью. Тут же сформировав под ногами воздушную плиту. Развернувшись, мы оба двинулись к «суше», на которую как раз выбирался военный, вцепившийся в протянутую руку Амана.

– Оно живое. Чувствуешь? Пульсирует!

Как только майор вывалился на твёрдую поверхность, второй индиец начал говорить. А я снова повёл вокруг взглядом. Первое впечатление оказалось полностью верным – всё вокруг нас слегка пульсировало.

Когда я снял оптическую иллюзию, Аман с Виджаем синхронно шарахнулись в сторону.

– Ты кто такой? Что тут делаешь?

Пытаясь выплыть, первый благополучно потерял арматуру и один из ножей, но второй остался у него и он сейчас за него ухватился.

– Это Лагов. Командующий Корпусом Защитников.

Чуть отошедший от стресса майор заговорил, вводя второго в курс дела. А рядом со мной появилась фигура Кремер. Вместе с иллюзией, немка сбросила и воздушный щит, сразу же поморщившись от запаха.

– Чем так несёт? Откуда эта вонь?

Закрутила головой по сторонам, осматривая пещеру. Я же ослабил воздушный барьер, втянув ноздрями местную атмосферу. Вонь и правда была знатной. Но что куда больше сбивало с толку – я не мог понять, где именно мы оказались. Не имелось в Жёлтом мире живых пульсирующих пещер, освещаемых слабым и опять же жёлтым светом…

– Что вы тут все делаете? Как мы очутились в одном месте?

Вопрос Аман задал абсолютно верный, но отвечать на него я не стал. Вместо этого сделал несколько шагов по скользкой поверхности, одновременно используя менос, чтобы изменить параметры собственного зрения и более тщательно изучить обстановку.

Пещера размером приблизительно десять на пятнадцать метров. Слабо пульсирующая и на две трети заполненная вязкой жидкостью. Глубина – не больше нескольких метров. Дно неровное, с сильными выступами. «Суша» тоже совсем не плоская. А если коснуться её ногами, то становится понятно, что поверхность ещё и скользкая.

Отсюда было два потенциальных выхода – отверстия, через которые вытекала жидкость. Оба находились под уровнем «воды». Мы с Кремер могли легко пройти, но вот индийцам пришлось бы нырять.

Взгляд зацепился за какое-то несоответствие. Непонятную вещь, которой тут никак не должно было быть.

Опустившись на одно колено, я присмотрелся. Потом сформировал воздушное лезвие и ударил, рассекая материал по которому мы ходили. Оттянув, сорвал целый пласт, швырнув его в сторону.

Глаза не подвели – я смотрел на металл. Громадный кусок металла, обтянутый со всех сторон полупрозрачной субстанцией. Это же… Ничего себе! Ни разу не слышал, чтобы кто-то оказывался внутри.

Меккары, населявшие Жёлтый мир, пусть и делились на несколько условных наций, но как показали исследования, воевали между собой редко. Даже появление в их жизни меноса не привело к глобальной резне. Тем не менее, передел власти всё же произошёл. Да и какой-то объём крови тоже пролился.

Однако они дольше всех остальных пытались держаться. Если большинство прочих рас радостно погрузилось в резню, сражаясь за место под солнцем и сводя старые счёты, меккары старались избегать войн и даже занимались наукой.

Эта разработка стала одной из последних. Тогда они пытались очистить свои океаны от пластика. Знакомая ситуация, с которой Земля уже столкнулась в полный рост. Каждый человек носит внутри себя целый заряд микропластика, младенцы рождаются уже с ним, потому что подхватывают его в утробе матери и он же есть практически во всех блюдах, которые мы едим.

Точно такая же проблема имелась у меккаров. Решить которую они вознамерились тем же самым способом, который обсуждался на Земле. Создали бактерию, способную перерабатывать микропластик в воде. Чтобы, как минимум очистить от него свой громадный океан.

Технологию никак не могли доработать, но тут помог менос. На энный год после падения Столбов, Жёлтый мир был уже достаточно пропитан энергией, чтобы поддерживать жизнедеятельность бактерии и та стала активно размножаться.

Предполагалось, что когда океан окажется полностью очищен, в воду запустят ещё одну бактерию. Единственной пищей для которой станут все варианты первой. С тем, чтобы очистить воду, а после этого загнуться самой.

Не успели. К моменту, когда пришла пора пускать в дело тот самый второй номер, по Жёлтому миру прокатилась волна, выкосившая всех Защитников. Подавляющее большинство меккаров, которые на тот момент занимались теми или иными технологиями, достигли хотя бы земного ранга «альфа». Даже те, кто ни разу не был на той стороне. Сложно не пропитаться меносом, если каждый день имеешь с ним дело.

Все они одномоментно оказались мертвы. Те, кто рвался к власти, двигал прогресс и поддерживал порядок. Пассионарии, перебившие или подчинившие всех конкурентов. Как правило последние, тоже обладали тем или иным рангом, так что порадоваться не смогли – умерли.

Согласно доминирующей теории наших аналитиков, одновременно с этим посерели Столбы. Меккары не смогли больше посещать другие миры, обретать способности и поглощать менос. Всё, что им осталось – жить на планете, где уцелели лишь ошмётки технологий. Старые, что были до Эпохи Неодиночества, оказались утеряны. Со дня Контакта прошло уже тридцать лет – от классической медицины почти ничего не осталось. Да и все остальные отрасли изрядно хромали. Слишком многое строилось на способностях и управлении меносом. Как и в прошлый раз на Земле, если проводить параллели.

Многое осталось – некоторые производственные цепочки при всём желании нельзя было заменить Защитниками. Возможно меккары даже смогли бы постепенно восстановить цивилизацию. В отличие от лэйков они не стали переходить к глобальной войне всех против всех, а просто пытались выжить.

Но Жёлтый мир заполнили вирусы. Мутировавшие из-за меноса и смертоносные. С определённого момента времени, даже наш отряд перестал уделять внимание археологии и изучению записей. Однако, по самым скромным оценкам, до семидесяти процентов населения планеты погибло. Следом её поверхность начали заполнять новые растения и животные. Флора с фауной стремительно менялись, давя последние остатки форпостов цивилизации.

Всё это время бактерия продолжала делать своё дело. Неслышно и незримо уничтожая микропластик. Потом, когда с её точки зрения в океане закончилась еда, она мутировала и переключилась на вещи покрупнее. Переработав всё, до чего дотянулась, снова запустила процесс мутации. В финале это привело к появлению бесформенных колоссов из плоти, что бороздили океаны, охотясь за любыми осколками цивилизации.

Подводные лодки, корабли, научные станции, сползающие в воду постройки и даже бункеры, до которых добиралась вода. Эти гиганты жрали всё. Перерабатывали практически любые материалы – от металла и пластика до сухой древесины. Единственное, чего не трогали – живой плоти.

Никогда не слышал, чтобы кто-то оказался внутри одной из этих громадин.

Вернувшись к индийцам, которые тихо переговаривались между собой, периодически бросая косые взгляды на Кремер, я опустил взгляд на Амана.

– Какую часть этого места ты бы исследовал первой?

* * *

Азарт и ощущение победы – несмотря на ужасающие ароматы этого места, Йоханна Кремер чувствовала именно это. Первое место в федеральной пятёрке Защитников? Пусть вселенная забудет, что она когда-то из-за этого расстраивалась. Когда она вернётся, Лаура Свенсон, возглавившая батальон Защитников будет выглядеть глупой неуклюжей неумехой, со своим третьим рангом.

Лагов ни слова не сказал о том, где они очутились, однако немка наблюдала за русским и была уверена – он понял, что это за место.

Девушка не отказалась бы узнать, как он понял, что нужно отправиться вместе с этим индийцем. Своя теория у Кремер уже была. Она считала, что Лагов, точно так же, как и пациенты той клиники, видел сны о Столбах. Только тех забрали детьми, потому что так проще было промыть мозги и использовать. А вот русского не тронули. Возможно он показался слишком старым.

Теперь же Константин использовал свои знания на полную катушку. Возможно это не объясняло всего происходящего, но в подобную версию укладывалось большинство фактов.

Ну и самое главное – она стала «дельтой»! Если так пойдёт дальше, то не за горами ранг «эпсилон», после которого Йоханна должна была войти в когорту избранных. Тех, кто намного сильнее всех прочих на этой планете.

Пока же они путешествовали из одной пещеры в другую. Перемещались по протокам, заполненным непонятной субстанцией, которая только отчасти напоминала воду и плыли дальше. Чего Кремер пока не понимала, так это стратегии русского – он всегда спрашивал направление у Амана. Ровно до того момента, как выплыв в очередную пещеру, они не обнаружили, что на её стене пульсирует яркий жёлтый кусок плоти.

Именно такие освещали тут всё пространство – их свет пробивался через полупрозрачную субстанцию, из которой состояла эта махина. Издалека казалось, что это нечто вроде огоньков. Но как сейчас выяснилось, на деле им светили бесформенные ярко-жёлтые штуковины, которые пульсировали изнутри.

– Что бы ты сделал сейчас?

Лагов снова обратился к индийцу, который их сюда привёл. Тот же, чуть помедлив, повернул голову к русскому.

– Ударил бы ножом. Я пришёл сюда ради силы. Вот она – перед глазами.

Йоханна подумала, что сейчас Лагов сам устремится к цели и всадит в неё копьё. Вместо этого мужчина посмотрел на неё.