Текст книги "Паноптикум. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Александр Кох

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

Глава 25

До выхода осталось несколько часов. Я встал пораньше, успел собраться и теперь ждал парней, которые должны появиться в доме Астры перед завтраком. Солнце встало совсем недавно, и его краешек только показался над восточной частью стены, окружающей город. Глядя в окно, я увидел, как его первые лучи коснулись крыш домов и вспомнил вчерашний разговор с Ками. А именно её рассказ о своём предке, который прояснил для меня некоторые ранее непонятные моменты. К примеру, я узнал, почему люди до сих пор не смогли выполнить задание, полученное каждым после возвращения из миров испытания.

Как оказалось, Мастер Валентин, а по совместительству предок Ками по отцовской линии, родился лет на двадцать раньше меня и до Пришествия занимался строительством. По завершении испытания он выбрал статус Творец. Ками не знала, сколько этапов ему удалось пройти, но я подозреваю, что достаточно много. Способность, полученная после присвоения статуса, позволила этому человеку управлять камнем, изменять его и придавать различные свойства. Именно с её помощью был построен как этот город, так и ещё одиннадцать городов, расположенных западнее. Самый крайний из них находится более чем в шестистах километрах.

Когда спустя годы после Пришествия, люди смогли объединиться, их стал всё больше интересовать вопрос о задании. Мне почему-то кажется, что некоторые задались этим вопросом гораздо раньше, но в семейных легендах Ками сохранилась именно такая история. К тому времени многие из выживших успели набрать достаточно сил, чтобы сразиться с монстрами, обитающими в Пустоши. И если большинство предпочитало охотиться на её окраинах, то несколько групп смельчаков рискнули пробраться вглубь серых песков. Они понесли большие потери, но всё же смогли убить парочку монстров, из которых в итоге и получили те самые части Спатиума. Вот только где искать Врата, люди по-прежнему не имели ни малейшего понятия.

Шли десятилетия. Города разрастались, принимая всё новых жителей. Люди учились жить в изменившемся мире. Постепенно тема с заданием просто ушла на задний план. Но те, кто сумел в те нелёгкие времена взять власть в свои руки, такие как Валентин, никогда не забывали о загадочных Вратах. В разные стороны были разосланы команды разведчиков, целью которых стал поиск этих самых Врат.

Общая картина сложилась только спустя несколько лет. Некоторые команды и вовсе исчезли, но те, что вернулись, смогли принести достаточно информации. Только тогда стало понятно, насколько сильно изменился мир. Оказалось, что Серая Пустошь появилась не только на востоке и юге. Одна из команд обнаружила её и на севере, примерно в тысяче километров от Белого Города. Последние вернувшиеся, те, что уходили на запад, доложили, что так же дошли до Серой Пустоши. Её граница в той стороне оказалась наиболее отдалённой. Расстояние между ней и Белым Городом превысило три с половиной тысячи километров. Но самое главное, именно вернувшийся с запада отряд сумел обнаружить Врата.

Казалось бы, все ответы найдены. Люди вплотную приблизились к тому, чтобы выполнить, наконец, задание, будоражившее многие умы на протяжении десятилетий. Однако всё оказалось не так просто. Вокруг Врат вырос огромный город. Огромный, конечно, только по меркам нового мира. Его стотысячное население превышало население всех двенадцати городов, построенных Валентином и его сподвижниками. Сложности добавляло то, что власть в этом городе захватили люди, сумевшие получить в испытании лучшие способности и ставшие сильнейшими воинами. Они выстроили вокруг Врат целую крепость. И доступ в неё имели всего несколько десятков человек.

По словам вернувшихся разведчиков, на западе образовалось настоящее государство, всю власть в котором держит небольшая группа людей. Они набрали в свои сторонники целую армию, с помощью которой смогли контролировать все ближайшие поселения. Простым людям было запрещено приближаться к Пустоши. Туда имели доступ лишь воины, присягнувшие правителям города. В итоге получилось, что разрыв в уровнях между ними и остальными жителями обширных земель на западе оказался огромным.

К сожалению, Ками не знала, были ли открыты Врата. Как и не знала, что происходило на западе после описанных ею событий. По её словам, вся эта информация скрывалась старейшинами от жителей города. Возможно, дедушка и рассказал бы своей внучке, что там происходило дальше, но его больше нет, а отец не особо любит распространяться на эту тему. Видимо, придётся поговорить с Молотом самому.

Ромыч с Крестом зашли перед завтраком и сразу же набросились на пирожки, которые бабушка испекла специально для них. После небольшого перекуса мы уложили приготовленные заранее продукты в мой рюкзак и попрощались Астрой.

– Давайте, как договаривались. – Обратился я к парням, когда мы вышли из дома. – Идите к Ворону, забирайте Корицу и ждите нас у ворот.

Братья направились к Восточному Стану, а сам я пошел в обратную сторону, к дому Ками. К моему приходу она успела собраться и оказалась готова к выходу. Даже в одежде, предназначенной для долгих путешествий и охоты, девушка выглядела прекрасно. Обтягивающие кожаные штаны и короткая куртка смогли выгодно подчеркнуть великолепную фигуру, а удобные сапожки отлично сочетались с этим образом.

– Мы вообще-то на охоту собрались. – Не смог удержаться я. – А ты вырядилась, словно на подиум.

– Если это такой неуклюжий комплимент, то спасибо. Но вообще, мой костюм отлично подходит для охоты. Подарок от дедушки. Он укреплён магией, и хищникам ниже пятидесятого уровня прокусить его будет очень сложно.

– Таких мелких хищников мы, скорее всего, не встретим. Так что ты всё-таки постарайся не попадать под удар их когтей.

– Я в курсе. – Улыбнулась Ками. – Обещаю держаться за твоей спиной и не лезть вперёд.

– Умница. Тогда пойдём. Ромыч с Крестом нас уже ждут.

Когда мы подошли к воротам, парни были на месте. Они поздоровались с Ками и мы уже собирались выходить, когда из здания бывшей казармы вышел Молот.

– Здорова, мужики. – Он махнул нам рукой. – Ками, можно тебя, на минутку.

Девушка подошла к отцу и о чём-то недолго с ним разговаривала. После этого Молот обнял дочь и она вернулась к нам.

– Отец просит тебя подойти. – При взгляде на меня, на её лице появилась виноватая улыбка. – Мы подождём за воротами. Пойдёмте, парни.

– Здравствуй, Молот. – Я подошел к мужчине и протянул руку. – Надеюсь, ты не станешь сейчас отговаривать меня брать твою дочь с собой.

– А ты бы согласился? – Молот поприветствовал меня крепким рукопожатием. – Впрочем, это ведь не важно. Ками мне точно не переубедить. Упрямая она. Вся в моего отца.

– Тебе виднее. И, кстати, это была не моя идея взять её с собой.

– Да, я в курсе. Ты это, береги там её.

– Не переживай, Молот. Я сделаю всё, чтобы она была в порядке.

– Хорошо. Я тебе верю. И вот ещё что. У тебя есть мой контакт?

– Нет. – Честно ответил я.

– Тогда добавь сейчас. И если что случится, сразу пиши.

– Не вопрос. Уже. – Я внёс Молота в свой короткий список контактов.

– Когда вернётесь? – Спросил мужчина, когда я уже собрался уходить.

– Думаю, как обычно, через шесть суток. Максимум через семь. Если вдруг придётся задержаться, я попрошу Ками написать тебе.

– Понял. Ну что же, удачной охоты. – Молот ещё раз пожал мне руку.

– Спасибо. – Ответил я и, развернувшись, направился в сторону ворот.

Вечером, когда мы остановились на ночлег, Ромыч предложил устроить тренировку. Все согласились. В итоге наша маленькая команда до наступления темноты улучшала навыки владения мечом. Сначала парни и присоединившаяся к ним Ками дружно повторяли движения, которые я им показывал. Затем, разбившись на пары, мы устроили небольшой спарринг. И здесь девушка вновь смогла меня удивить. Несмотря на то, что она уступает Кресту более десяти уровней, сойдись эти двое в настоящем поединке, я бы поставил именно на неё.

Всё-таки техника боя зачастую решает даже больше, чем несколько лишних единиц в характеристиках. Раньше я как-то не думал об этом. Не считал нужным оттачивать приёмы, которые возникли однажды в моей памяти. Да, они использовались мной в бою, и даже вполне успешно. Но что если придётся встретить противника посильнее? Не дикого зверя, а кого-нибудь уровня Мастера Кату, противостоявшего мне в Нижнем Мире. Я не забыл, как в той схватке уже попрощался с жизнью. Моя победа стала скорее чудом, чем закономерностью.

– О чём задумался? – Ками подошла к костру и устроилась рядом со мной.

– О тебе. – Я подбросил несколько веток в огонь. – Вернее, о вашем с Крестом спарринге.

– И как тебе? – Девушка придвинулась поближе, вызвав улыбки у сидящих напротив парней.

– Ты молодец. – Я заметил, как Крест после этих слов отвёл глаза и добавил. – Эй, Крест, ты тоже довольно быстро учишься.

– До Ками мне далеко. – Отмахнулся парень.

– Мне тоже. – Признался я.

– Где ты научилась так хорошо владеть мечом? – Спросил Ромыч.

– Это всё дедушка. От тренировал меня с шести лет.

– Ну ты даёшь! – Ромыч, услышав ответ, даже присвистнул. – Но почему ты выбрала себе такой статус? Разве там не было ничего, интереснее Лекаря?

– Так получилось. – Пожала плечами Ками.

Я уже по сложившейся в нашем небольшом коллективе традиции, вызвался дежурить последним. Ками попыталась уговорить нас распределить дежурство на четверых, но мы с парнями настояли на том, что справимся сами. Как только начало немного светать, я отошел от костра на несколько десятков метров и приступил к тренировке. Решение сделать утренние занятия нормой, было принято мной ещё вечером. Слишком уж я расслабился в последнее время. Пора вспоминать, что для достижения поставленных целей мне нужно быть готовым к любому повороту событий. Моё испытание не закончилось. После возвращения в родной мир оно только началось.

Медленно наращивая темп, я повторял движения, чудесным образом попавшие в мою голову во время испытания. Всего их было более сорока. Различные связки, уклонения, удары. Последовательно выполняя каждое из них, я двигался всё быстрее и увереннее. В моей памяти эти движения отложились в самых мельчайших подробностях. Мало того, я прекрасно понимал, в какой ситуации нужно использовать каждое их них. Это поистине глубокое, намертво вбитое в мозг знание. Меня подводила только мышечная память. Несмотря на высокие характеристики, мне порой не хватало точности и резкости. Но здесь и сейчас, оставшись наедине с собой и мечом, я понял, что всё это скоро придёт.

В какой-то момент ко мне пришло осознание того, что двигаюсь я на пределе своих возможностей. Мало того, я делаю это, закрыв глаза и активировав обе стадии Шепота. Звук, создаваемый моим мечом, который, разрывая пространство, описывал замысловатую траекторию, заставил меня резко остановиться. Неужели всё настолько просто? Я долго пытался понять, с чем связано странное название моей любимой способности. Так вот же оно. На тихий детский шепот похож этот звук. Шепот меча, рассекающего воздух с огромной скоростью. Я сделал глубокий вдох, пытаясь успокоить рвущееся наружу сердце. Сколько же прошло времени. Где-то в глубине почувствовалось лёгкое внутреннее истощение.

Когда я открыл глаза, то первым делом увидел удивлённое лицо Ромыча, восхищенное Креста и, как мне показалось, испуганное Ками. Вся троица стояла у погасшего костра и, не двигаясь, смотрела на меня.

– Доброе утро. – Я опустил меч и подошел поближе. – Как спалось?

– Что это было? – Широко раскрытые глаза Ками выглядели забавно.

– Тренировка. Просто оттачивал движения.

– Это было круто! – Крест, как обычно, относился ко всему легко и позитивно.

– Я видел, как тренируются Воины с уровнями за сотый. – Задумчиво произнёс Ромыч. – Могу без сомнений сказать, ты двигаешься быстрее.

– Не забывай, у меня имеется способность, увеличивающая скорость. Именно её я сейчас и использовал.

– Я тоже хочу так. – Заявил Крест.

– Тренируйся, и у тебя обязательно получится. А сейчас давайте завтракать.

– Крест, разожги костёр. – Ками ещё раз смерила меня подозрительным взглядом, подошла к повозке и принялась доставать продукты.

Спустя десять минут мы сидели у костра и наблюдали, за готовящимся завтраком. Уже к вечеру нам предстоит прибыть к Городу Мёртвых. За этот день мне нужно ещё раз хорошенько обдумать все меры предосторожности, которые стоит соблюдать нашей небольшой команде, чтобы обезопасить себя не только от тварей, обитающих там, но и от человека – главного хищника этой планеты, ставшего после Пришествия ещё более опасным.

Глава 26

До нужного места мы добрались к шести вечера. Сначала хотели остановиться там же, где уже ночевали несколько раз с парнями. Однако я решил, что стоит отойти подальше от дороги. Как-то не хочется, чтобы любой, кто будет проходить мимо, смог заметить зарево нашего костра.

Пришлось потратить около часа, но в итоге удача нам улыбнулась. Полуразрушенная кирпичная постройка, окруженная густым лесом, показалась мне идеальным местом для обустройства небольшого лагеря. До дороги больше трёхсот метров, а значит, костёр точно не привлечёт к себе ненужного внимания. Особенно если учитывать, что густые кроны деревьев прекрасно рассеивают дым. С учётом возможных неприятностей со стороны людей Дьякона, это немаловажно.

– Значит, завтра действуем, как договорились? – Спросил Ромыч, когда мы разожгли огонь и расселись вокруг костра.

– Да. Если повстречаем Грога ниже семидесятого уровня, я отхожу назад, а вы вдвоём пытаетесь его завалить.

Мне уже давно пришла в голову мысль, что способ набора уровней, который мы с парнями практиковали в последний месяц, деструктивен для них. Ромычу с Крестом нужно набираться личного опыта в боях с хищниками. Нет никаких сомнений, что существа, существенно превосходящие их в уровне, просто идеальны для таких целей. Опыт, полученный в бою против более сильного противника, должен закрепиться гораздо быстрее, чем если бы они охотились на низкоуровневую дичь. Но главной причиной, по которой я решился дать братьям попробовать свои силы, стало присутствие Ками.

Само наличие в нашей команде человека, который сможет в случае чего исцелить раны, снимает с меня часть груза ответственности за своих подопечных. Теперь можно будет внимательнее следить за округой, не отвлекаясь на постоянный контроль всех действиями, совершаемых парнями. Они уже способны продержаться какое-то время практически против любого хищника, обитающего в Городе Мёртвых. И если при этом один из них получит ранение, Ками всегда сможет помочь.

– Ками, ты запомнила, в каком порядке мы будем двигаться по городу во время охоты? – Я посмотрел на сидящую рядом девушку.

– Конечно. Ты идёшь первым. Я иду в тридцати шагах позади и веду Корицу. Ромыч и Крест в это время должны находиться рядом со мной с обеих сторон.

– Главное, не забывайте, в этот раз мы остерегаемся не только хищников, но и людей. Поэтому всем смотреть в оба.

– Да всё понятно, Акс. – Присоединился к разговору Крест. – Ты уже десять рас повторил нам всё это.

– Хорошо. – Согласился я. – Тогда давайте спать.

Утром я посвятил тренировке целый час. На этот раз она не вышла из-под контроля, хотя Шепот я всё же задействовал. Мне вновь удалось увеличить скорость своих движений до максимума, но та грань, через которую переступать не стоит, осталась нерушима. Вообще, мне понравилось доводить себя до предела. Я даже подумал, что делать так нужно каждый раз.

В город мы вошли, когда светило уже поднялось над верхушками деревьев. С учетом предыдущего опыта решили двигаться сразу к центру. Но первый хищник встретился нам уже через полчаса. Выскочивший из-за поросшей травой кучи бетона Грог бросился в мою сторону.

Я использовал Смещение и оказался рядом с Ками. Братья практически одновременно рванули в сторону зверя. Ромыч встретил Грога ударом меча. Тот сумел уйти от атаки и попытался схватить парня за ногу. В этот момент Крест, успевший зайти хищнику в бок, нанёс свой удар. Грог, громко заскулив, отскочил в сторону. Я увидел, как из широкого разреза на его спине хлынула кровь. Старший брат быстро сориентировался и тут же перешел в атаку, заставляя зверя отступить ещё дальше. Удар, ещё удар. Я выдохнул. Всё закончилось быстро. Парни смогли. Впервые справились с серьёзным хищником самостоятельно. Ромым сумел взять уровень без моей помощи.

– Это было поучительно. – Тихо сказала Ками. – Впервые вижу такого огромного Грога.

– Здесь меньших не бывает. – Ответил я ей и повернулся к подходящим парням. – Неплохо справились. Правда, Крест немного запоздал. Мне казалось, что вы будете атаковать одновременно. Но в целом молодцы. Поздравляю с первой добычей.

– Видали! Как мы его! – Крест заставил меня улыбнуться, смешно выпятив грудь. – Скоро я стану таким же крутым, как Акс!

– Балбес. – Хихикнула Ками. – Акс, идем вперёд? Или будем дальше смотреть на этого клоуна?

– Пойдёмте. И будьте внимательны. – Я строго посмотрел на Креста. – Не забывайте, что здесь могут появиться люди Дьякона.

Вскоре мы пересекли мост и приблизились к центральному парку. Первый Каменный Волк не заставил себя долго ждать и выскочил из зарослей прямо на меня. Шумел бы поменьше, тогда, возможно, я не увернулся бы с такой лёгкостью. Мой меч первым же ударом перебил передние лапы зверя семьдесят второго уровня. Раньше защита этих существ никогда не уступала фиолетовому пламени настолько быстро. Дальше мы действовали по уже обкатанной схеме. Я пригвоздил зверя к земле, пробив его тело насквозь, а Ками, оставив Корицу на братьев, подошла ко мне, чтобы добить обездвиженного хищника.

Девушке пришлось нанести более десяти ударов своим мечом, прежде чем умирающий зверь успокоился навсегда. Наблюдая за этим действом, я осознал, что люди, не имеющие атакующих способностей, практически бессильны перед существами, которые имеют защиту.

– Я почувствовала его. – Прошептала Ками, оказавшись совсем рядом со мной.

– Кого почувствовала? – Так же шепотом спросил я, не поняв, что она имеет в виду.

– Волка. Я почувствовала его, когда он приблизился. С помощью Контроля.

– Позже поговорим. – Я увидел, что парни уже совсем рядом, и поспешил завершить этот разговор.

– Поздравляю с первым трофеем! – Посмотрев на Ками, Ромыч кивнул в сторону лежащего рядом тела.

– Вот видишь, два уровня сразу. – Крест с видом эксперта осмотрел место нашего короткого боя. – Согласись, охота с Аксом – это нечто.

– Соглашусь. – Передразнив парня, девушка спряталась от его колючего взгляда за моей спиной.

Дальше мы продвигались по уже известному маршруту, периодически натыкаясь на одиночных хищников. В целом день получился удачным. К вечеру нам удалось записать в трофеи ещё троих Каменных и пятерых Грогов. Парни показали себя с хорошей стороны. С каждым боем они всё увереннее побеждали Грогов. Ками же смогла установить рекорд нашей маленькой команды. Добив за день четверых матёрых волков, она получила сразу восемь уровней.

Вечером, сидя у костра, я думал о словах девушки. Эти слова ещё раз подтвердили мои догадки о том, что многие способности могут иметь дополнительные свойства. Таковые есть как минимум у трёх из четырёх моих. Сканер, помимо информации, показывает ауры. Шепот не только усиливает оружие, обволакивая его невидимым пламенем, но и может ускорять мои движения. Наконец, Смещение. Благодаря ему я не просто могу мгновенно перемещаться в пространстве, но и вижу таинственные чёрные частицы. Хотя здесь я не уверен на все сто. Даже на пятьдесят не уверен. Ведь частицы я смог увидеть задолго до получения этой способности. Она лишь облегчила эту задачу. Теперь, чтобы ощутить частицы, рассыпанные в пространстве, мне не нужно впадать в некое подобие транса. А ещё это не работает с моими внутренними частицами. Для общения с ними по-прежнему нужна медитация.

Вот и у Ками уже вторая способность оказалась с двойным дном. Получается, что Контроль, которым девушка так пока и не научилась нормально пользоваться, помимо воздействия на людей и существ, помогает почувствовать их на расстоянии. Пожалуй, это полезное дополнение. Я бы даже сказал, очень полезное. Между Ками и Каменным Волком в момент, когда он выскочил из-за поваленного дерева, было не меньше пятидесяти метров. Скорее даже больше. Если она почувствовала его на таком расстоянии, то что же будет, когда она улучшит свою способность и повысит характеристики.

– Послушайте, парни, а вы не замечали, что когда активируете своего Мечника, происходит что-то помимо усиления меча?

– В каком смысле? – Ромыч заинтересованно посмотрел на меня.

– Сложно объяснить. – Я на несколько секунд задумался. – Ну вот, к примеру, активируя свою способность, я усиливаю меч. Но помимо этого, благодаря всё той же способности я могу ускорить свои движения.

– А можешь рассказать, как ты это делаешь. – Во взгляде Креста тоже появился интерес.

– Да я сам толком не понимаю. Просто однажды почувствовал, что могу. И сделал. С тех пор всё получается автоматически. Я, правда, не знаю, как объяснить. Посмотри на свою руку. Чтобы сжать её в кулак, ты ведь не задумываешься. Просто делаешь.

После моих слов на какое-то время наступила тишина. И Ромыч, и Крест о чём-то задумались, глядя на костёр. Ками, пристроившись рядом, посмотрела на меня так, как может только она. Выразительно, оценивающе и при этом как-то по-доброму. Огонь, отражаясь в её изумрудно-зелёных глазах, создал ощущение нереальности происходящего. Я в очередной раз поймал себя на мысли, что просто физически не могу отвести взгляд от глаз этой девушки. Удивительное чувство. Приятное и одновременно пугающее.

– Я всё равно не понимаю. – Голос Ромыча выдернул меня из этого омута и вернул в реальность. – Что я должен сделать, чтобы и у меня получилось открыть вторую грань своей способности?

– Понятия не имею. Может так случиться, что никакой второй грани у твоей способности просто нет. Но ты не унывай. Постарайся как можно чаще её использовать. Даже когда отдыхаешь, активируй её на несколько минут. Возможно, это поможет.

Я решил не рассказывать парням, каким именно способом мне удалось открыть вторую стадию Шепота. Тогда я прошелся по самой грани и едва не погиб. Не стоит братьям в их возрасте знать этого. Иначе, стремясь повторить мой опыт, они, вероятнее всего, закончат не очень хорошо.

Во время утренней тренировки я заметил, как Ками проснулась, подошла к костру и теперь, сидя у него, наблюдает за мной. Завершив свои упражнения, я достал из рюкзака пару фруктовых батончиков и устроился рядом с девушкой, предложив ей один из них.

– Ну, как тебе наша охота? – Я говорил шепотом, чтобы не разбудить спящих в десяти метрах ребят.

– Мне всё нравится. – Так же тихо ответила Ками. – За четыре года, с тех пор, как я прошла испытание и до гибели дедушки, мне удалось получить всего десять уровней. А за один день, проведённый рядом с тобой – восемь.

– Похоже, раньше ты не особо стремилась повышать свой уровень.

– Ты прав. Как говорил дедушка, если я не хочу принимать свою сущность, значит мне следует сосредоточиться на том, что нравится. В то время мне нравилось лечить людей.

– А сейчас что-то изменилось?

– Изменилось. Благодаря тебе. Ты помог мне понять одну простую вещь. То, каким человеком я стану, никак не зависит от полученного во время испытания статуса. Дедушка и об этом меня предупреждал. Однажды он сказал, что придёт время, и я смогу осознать самое главное. Понять, что в испытании мы получаем не проклятие, а дар.

– Твой дед был умным человеком. – Я заметил, что девушке трудно вспоминать о нём. – И я рад, что помог понять тебе эту простую истину. Я тоже воспринимаю способности, полученные нами во время испытания, как дар.

– Пройдёмся? – Предложила Ками. – Я хочу поговорить с тобой о Контроле.