Текст книги "Магистр хаоса (СИ)"

Автор книги: Александр Седых

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Налётчики молчали всю дорогу. Сашу не нужны глаза, чтобы определить, куда его везут и передать рожи нападавших профессору. Как раз к концу пути Элиот, через своих информаторов в полиции выяснил личности преступников. Как и предполагал Саш, они входили в бригаду боевиков – противников клана Рыбы. Если те в своих связях ориентировались на Окталон, то эти строили отношение с имперцами. Похоже, определился основной заказчик. Недавние разгромы разведывательных сетей соперников Окталона ослабили их возможности, вот и пришлось обратиться к преступным элементам.

Саша вывезли за пределы столицы. Машина остановилась у небольшого двухэтажного дома среди леса. По – прежнему молчаливые конвоиры провели несопротивляющегося демона внутрь. Как и в случае с секретарём, пленника усадили на стул и зафиксировали пластиковыми стяжками. Комнатка имела небольшой размер, и кроме стула ничего в ней не было. В стене перед Сашем сканеры обнаружили наличие парочки микрофонов и видеокамер. Дальнейших событий пришлось ждать недолго.

Едва оборудование на стене включилось, в комнату пожаловало двое внушительных инквизиторов. Тренировки с вепом для Саша не прошли даром. Он с некоторым трудом, но всё же считывал поверхностные мысли боевиков. Ничего интересного в них не было. Простые исполнители, способные добиться от пленника нужной информации. Искин подключился к компьютерному оборудованию, связанному с камерами, но ничего интересного тоже не выяснил. Простой канал связи, даже без намёка на какие – то базы данных. Видно, это место не раз использовалось преступниками для разговора с похищенными людьми.

Саша освободили от мешка на голове и липкой ленты, но обвешали череп электронными датчиками.

(И-Саш: – Местная система алтаря правды. Считывает неосознанные реакции кожи головы.

Саш: – Видно, задели мы их серьёзно.)

– Будешь правильно отвечать на вопросы, выйдешь отсюда целым и невредимым, – низким басом сообщил один из боевиков, демонстративно разминая кулаки перед глазами пленника.

Сканеру демона маски на лицах не мешали. Как только люди появились в помещении, профессору ушли их фотографии. Коммуникаторы у его друзей сильно упрощали процесс связи. Информатор уже сидел в базе данных полиции. Когда начался разговор, Саш знал имена присутствующих громил. В базе на этих типов имелось весьма объёмное досье.

Демону не повезло. Заказчик перестраховался и сам присутствовать на допросе не желал. Можно попытаться вытянуть некоторую информацию из вопросов, но вряд ли найдётся что – то интересное.

(И-Саш: – Согласен. Невидимый клиент вряд ли добровольно снабдит нас нужными сведениями. Предлагаю озадачить или напугать. Это уж как получится. В следующий раз пусть думают, прежде чем затрагивать слуг из поместья.

Саш: – Точно. По крайней мере, преступники больше на такую авантюру не подпишутся. Тем более уж очень подходящие объекты перед нами для демонстрации. Характеристики хуже некуда. Как бы выразился наш маленький напарник: «Их мысли воняют».)

Саш повернул голову к разговорчивому громиле: – Станешь распускать руки – завяжу узлом и скажу, что таким родился.

По тому, как сузились зрачки у собеседника и нервно заходили мышцы на лице, было понятно, что ответ пленника ему не понравился. Боевик с трудом удержался от удара, но, видно, пока такого приказа не поступало.

– Не надо грубить исполнителям, – раздался изменённый голос из динамика на стене. – Они лишь предупредили о последствиях вашего упрямства.

– Так и я же предупредил о том же, – ухмыльнулся Саш.

Дальше на него посыпались вопросы, на которые демон отвечал почти мгновенно.

– На кого работаете?

– На себя.

– Где основная база?

– Отсюда не видно.

– Кто руководитель организации?

– Я.

– Сколько людей в подчинении.

– Много. Не считал.

Общение прервал второй, до этого молчаливый боевик. Он наблюдал за показаниями датчиков на экране небольшого устройства.

– Бесполезно, господин! Этот тип подготовлен к детектору. Все ответы правдивые. Зря время теряем.

– Разрешаю слегка вразумить неразумного, – даже сквозь шифратор в голосе заказчика ощущалось недовольство.

Первый громила с удовольствием размахнулся и нанёс удар в челюсть пленника. Раздался слабый хруст и экзекутор с воплем схватился за раздробленную кисть руки. Голова демона даже не дрогнула. Стряхивая с себя разорванные пластиковые стяжки, он поднялся со стула. Второй боевик не спал. Мужчина с разворота ударил ногой в поднимавшегося противника. Вернее, попытался ударить. Нога наткнулась на непреодолимую преграду, и стопа с характерным хрустом вывернулась в сторону. Потерявший равновесие нападавший завалился на пол.

– Интересно! Отличная техника! Железная рубашка и ещё что – то. Впечатляет! – раздался голос из динамика. Шифратор не смог скрыть удивление далёкого собеседника. – Впрочем, это вам не поможет. Я предполагал нечто подобное. Дом заминирован. Покинуть его вы сможете только по моему разрешению. Или ваше тело вывезут после раскопок, если, конечно, кто – то предпримет такие работы в чаще леса.

– Обещания нужно выполнять, – улыбнулся Саш в камеру, завязывая узлом руки первого боевика. Со вторым он с той же улыбкой проделал аналогичную процедуру с ногами. Жалости к этим людям Саш не испытывал. За прошлые дела, числящиеся за ними в полицейском досье, они и не того заслуживали.

– Никогда не встречал ничего подобного, – не сдавался голос из динамика. – Жаль, никто не увидит это произведение искусства.

(И-Саш: – Взломал алгоритм шифратора. Зря он сам решил поговорить с пленником. Судя по произношению, человек родился в блоке Юрас. Вероятность того, что это бывший соратник Торы по разведывательной сети – девяносто процентов.

Саш: – Даже в этом деле он хочет подставить имперцев, используя связанный с ними преступный клан.

И-Саш: – Учитывая подкинутые Торе документы имперского резидента, этот тип им и являлся.

Саш: – Двойной агент.

И-Саш: – Кстати, боевики клана особо со взрывчаткой не заморачивались. Сканеры показывают только внушительную мину в конце коридора. Энергетический заряд может превратить здесь всё в песок. Пока ты развлекался, я послал таракана и тот слегка погрыз кабель связи.)

– Ну почему же не увидит, – бросил задумчивый взгляд на лежащие тела Саш. – Надеюсь, подготовка двойного агента позволяет предполагать, что не один вы такой умный. Кое – кто был способен предугадать крах онкийского государства задолго до схватки с союзниками.

Демон специально упомянул страну, чтобы направить мысли собеседника в нужную сторону.

– Что за… – раздался озадаченный возглас.

– Не надо без толку давить кнопку. У нас есть свои люди и в этом преступном клане, – довольно почёсывая щёку, уставился в сторону видеокамеры демон. – Мину можно обезвредить заранее. Жаль, авантюра не удалась. Хотелось бы переговорить с вами при личной встрече.

– Невероятно! – прохрипел динамик. – Значит, вы сами ловушку подстроили.

– Хотите совет? – задумчиво продолжал смотреть в камеру Саш. Не дожидаясь ответа, он продолжил: – Не надо трогать моих людей. Не хочу давать лишних обещаний, но то, что я их выполняю, вы сами видели.

– Я – я–я… передам ваши пожелания начальству, – человек на той стороне линии связи с трудом подбирал слова. Подстроенная ловушка, куда он не попал по чистой случайности, его озадачила, но радовало то, что противник намекает: есть альтернатива военным действиям.

Глава 4. Осколки прошлого

Глава 4. Осколки прошлого

Вернулся домой Саш на машине похитителей, стоявшей перед воротами спрятанного в лесу особняка. Не ожидавший нападения водитель даже не заметил приближения опасности. Применять заклинания демон не стал. Должны остаться зримые отпечатки физического воздействия. Внушительная шишка на затылке боевика замечательно подходила под требуемый критерий. Следовало дать знак преступному клану, что воевать с ним у Саша нет желания, поэтому водитель остался жив, а главное– почти здоров, в отличие от громил в доме.

Разговор заказчика с координатором преступного клана.

– Значит, задаток за невыполненное дело вы возвращать не желаете? – недовольно хрипел голос через шифратор.

– А что вы хотели, за недостаток сведений? Наши исполнители серьёзно пострадали из – за ваших недомолвок. Врачи дают пессимистические прогнозы. Больше двадцати переломов на конечностях, – едва сдерживая злость, сквозь зубы выдавил собеседник и добавил – Не вы одни что – то знаете про «железную рубашку». У нас нет желания сталкиваться с сектой интуитов. Я уж не говорю об упоминании о каком – то двойном агенте. Вы обладали большей информацией о цели операции, а нам её не предоставили.

– Это было бы всё равно бесполезно. В верхушке клана есть по крайней мере один чужой информатор, – огрызнулся изменённый голос.

– Это наши проблемы. Внешних людей они волновать не должны, – досада прозвучала в голосе собеседника. – Ваши заказы больше исполняться не будут. Руководство клана не хочет встревать в политические разборки.

– Секта никогда в политику не вмешивалась, – паузы в голосе заказчика выдавали его задумчивость.

– Это вы скажите нашим пострадавшим боевикам. Конец связи! – координатор отключился.

Шифровка в центр диверсионных операций Юрас

Попытка надавить на новых хозяев интересующего нас объекта провалилась. Предполагаю участие в событиях секты интуитов. Понимаю, что это маловероятно, но применение специфических приёмов, используемых только ими, наглядно продемонстрировано в видеозаписи. Возможно, у них появился отступник, практикующий подготовку специалистов на стороне. Будет интересно узнать реакцию главы секты на полученную информацию. Пока контролирую ситуацию издалека. Цели Садовника на объекте точно не определены. Странно выглядит использование военных для строительства парка развлечений, но, учитывая хорошие связи с ними у Садовника, это вполне возможно. Кроме того, значительно увеличился поток армейцев в лечебницу. Судя по отзывам о медиках в информационной сети, несмотря на высокие цены, отклики положительные. В последнее время замечено присутствие на объекте большого числа водолазов. Строительство подводных аттракционов и гостиниц отчасти объясняет их количество, но принадлежность к вооружённым силам настораживает. Предполагаю возведение военного объекта под прикрытием парка развлечений. Точных подтверждений пока не имею. В связи с потерей разведывательных сетей перешёл на использование резервной личности.

Лидер.

В ближайшие дни Саш ожидал сложностей с преступным кланом, боевиков которого он покалечил, но ничего подобного не случилось. Даже никто от них с требованием не приходил. Это демона насторожило, хотя соваться на чужую территорию для выяснения обстоятельств он не стал. Лишний раз раздражать возможных противников не стоило. Охрана и их родные, проживающие в поместье, получили предупреждение по поводу возможных провокаций, но пока всё было тихо.

Новая бригада пленников приступила к постройке очередного корпуса подводной гостиницы. Искин демона заранее подготовил все проекты, так что ввод в строй нового объекта не заставил себя долго ждать. Демону даже пришлось притормозить энтузиазм работников. Срок создания очередного подводного аттракциона в три дня его не устраивал, следовало растянуть процесс на пять.

Между делом Саш посетил подпольный бутафорский цех Академика. Биованны и куча подключённой к ним электроники выглядели весьма солидно. Да и внушительный подвал, арендованный под магазином прямо в столице, способствовал этому.

– Думаешь, неприятель клюнет на всю эту бутафорию, – кивнул Саш на мигающее разноцветными экранами оборудование.

– Обижаешь, – ухмыльнулся профессор. – Три миллиона энергонов потратил. Цена средненькой биолаборатории. На этих установках на самом деле можно развивать биотехнологии.

– Как бы нас полиция к наркоторговцам не причислила, – покачал головой Саш.

– С этим проблем не будет, – высоко поднял подбородок Элиот. – Устаревшее оборудование приобретено у моего же института, и его часть используется открыто для официальной самостоятельной подработки студентов. На остальном мы штампуем отличные макеты наших коммуникаторов. По внешнему виду не отличаются от настоящих. На выходе я подменяю их нормальными и запускаю по контрабандным каналам на рынок. Народ расхватывает устройства на лету. Этот дополнительный след со временем приведёт ко мне самых сообразительных полицейских ищеек.

– Что, быстро продаются? – удивлённо приподнял бровь Саш.

Глаза профессора озорно блеснули – У нас ведь не такое большое производство даже для архипелага, не говоря уже о континентах, а вот реклама в последнее время ого – го. Игроманы скупают поставки на корню, едва ссылка появляется в сети. Да что там говорить, даже пары секунд не хватает. Надо бы нарастить выпуск.

– Возможно, скоро увеличим производство, – задумчиво кивнул Саш. Оранжереи на острове уже приняли первые кусты лиан и начали выдачу продукции. Теперь имелась перспектива расширения.

– Потребители будут в восторге. Нормально играть даже в обычную сетевую игру, находясь на разных континентах– такого кроме как у нас, ни у кого нет, – довольно потёр руки профессор. – Учитывая, что ваш искин создал вообще невероятно притягательные игрушки, предвижу стремительный рост потребителей. Это я уж не говорю о всяких учёных. С моей подачи некоторые знакомые в научном мире обзавелись нашими штучками. Теперь коммуникатор хотят иметь знакомые знакомых. А ты не представляешь, какое их количество. В наших кругах сведения о перспективных новинках расходятся с невероятной быстротой.

– Учитывая, что такой канал связи не контролируется никаким правительством, скоро и другие желающие нагрянут, – улыбнулся Саш. Пока относительно небольшое количество специфической продукции не бросалось в глаза, но с ростом выпуска кое – кто наверху обязательно задумается над этим вопросом.

– Это не наша проблема, – развёл руки Элиот.

– Пока, – покачал головой Саш.

– Ну для этого мы и готовим резервную базу, – отмахнулся профессор. – Мои контрабандные каналы перекрыть весьма затруднительно, а коммуникатор слишком хорош, чтобы от него просто отказаться.

– Тем не менее попытки проникнуть в тайну производства уже пошли, – вздохнул Саш, предполагая вскоре сложности. – Среди членов новой бригады онкийских пленников веп обнаружил сразу двух завербованных контрразведкой информаторов. Полковник Остор зря времени не теряет. Конечно, люди ударно трудятся на возведении подводных корпусов, но предпринимают попытки и кругом осмотреться. Кому – то среди начальства сведений, поставляемых завербованными слугами в поместье, уже недостаточно.

– Думаешь, до прыжкового корабля ко времени осложнений ты не доберёшься? – вопросительно уставился на демона Элиот.

– Сомневаюсь, что вообще доберусь, – с грустью вздохнул Саш. Интуиция всё чаще намекала, что судна ему не видать.

– Ничего, вернёмся к церковникам. Будем нести прогресс дикарям, – вспомнил о своей деятельности на другой планете Элиот.

– Что – то пока работа среди церковников у моих друзей не движется, – покачал головой Саш.

– Трудно там, – тоже вздохнул профессор. – Религиозные фанатики слишком упёртые личности.

– После нашего эффектного ухода, в столице святош переворот следует за переворотом, – сообщил Саш недавно полученные сведения от Линса. – Наши друзья даже связи с претендентами на главенство установить не успевают. Идёт непрерывная грызня пауков в банке. Есть некоторая надежда, что простому народу это скоро надоест. Тогда наши люди и предложат хороший выход из тупика. Пусть пока не союз с магами, но нормальное сосуществование.

Саш довольным покидал бутафорское производство. При его захвате любой местный учёный поймёт, что цех вполне работоспособный, но отсутствует лишь пара центральных звеньев, где как раз на изготовленной основе и создаются биоаналоги электроники. Эти пропавшие модули владельцы подпольного цеха вполне могли изъять в случае опасности, а Именно в них и заключается тайна производства необычной продукции.

Разговор в кабинете Липуса Сорма

– Извини, но у меня разговаривать сподручнее, – задумчиво разглядывая гостя, кивнул Липус на зелёные огоньки индикаторов прослушки на столе. – Что – то ты невесел.

– Либо мы чего – то не понимаем, либо творится чертовщина какая – то, – устало покачал головой полковник контрразведки Сайрон Остор, усаживаясь в гостевое кресло напротив стола хозяина.

– Приказать принести что – нибудь бодрящее? – улыбнулся глава концерна. Взъерошенный гость выглядел забавно, а перекошенная физиономия заранее сообщала о проблемах на работе.

– Нет. Я и так постоянно себя взбадриваю. Организм скоро может и не выдержать, – ещё больше скривился гость, нервно поглаживая пальцами лоб.

– Подлечим тебя у наших друзей. На это благородное дело деньги найдутся, – продолжал подтрунивать над полковником Липус.

– Ну уж нет, – нервно дёрнул подбородком офицер. – Пока не разберёмся с этими друзьями, я туда ни ногой.

– А что так? – приподнял бровь владелец кабинета. – Мой секретарь скачет довольным козлёнком всего после одного дня лечения.

– Я же и говорю, мы что – то упускаем из виду, – устало махнул рукой гость. – Слежка за Брайсом ничего не дала. Конечно, он может сливать информацию кому – то и через коммуникатор, но глупо это делать бесплатно, а все его счета у нас под контролем. Суммы на них не увеличились. А уж идейным бойцом такой тип людей, по данным наших аналитиков, в принципе быть не может. Разве что превратится в фанатика, но я просто не представляю, что способно толкнуть в религию такого прожжённого индивидуалиста, как ваш помощник. Давайте пока отвлечёмся. Какие результаты исследования коммуникатора у учёных?

– Ты думаешь, что я с утра навеселе? Никаких! – нервно сжал пальцы в замок Липус. Недавний отчёт научного отдела его сильно разочаровал. С большим трудом не дав появиться недовольной гримасе на лице, он продолжил: – Это просто невероятное устройство. Подчинённые разобрали на атомы больше двадцати штук. Получили лишь подтверждения тому, что и так видно. Это результаты грандиозных исследований в области биологии и генной инженерии. Нет ни одного одинакового прибора, но функции совершенно одинаковые. Кое – кто из профессоров отстаивает идиотскую мысль, что их вообще выращивают как плоды на деревьях, только объяснить, как это возможно на практике, даже перспективная наука неспособна. Футурологи предполагают, что мы подойдём к таким технологиям лет через триста и то в лучшем случае. Я уж не вспоминаю о канале связи. Кроме как растительной телепатией его объяснить не удаётся. Хотя эта штука прекрасно подключается и по электромагнитным волнам– биоэлектрогенератор какой – то. Кто – то вложил бешеные деньги в исследования, и это уже при наличии под рукой гения, способного всё переварить.

– А я‑то думал, хоть ты меня чем – то порадуешь, – вздохнул полковник, удручённо качая головой.

– Не темни, если бы у тебя совсем ничего не было, ты бы не пришёл, – с подозрением посмотрел Липус на собеседника.

– Я же говорю, странное ощущение, что мы столкнулись с невозможным, – снова покачал головой Сайрон. – Докладывать наверх нечего. Фантазии к делу не пришьёшь. У меня три завербованных контакта в самом поместье и двое среди пленных онкийцев. Я уж не говорю о наблюдателях среди военных строителей в поместье. Представляешь– ничего. Обычное производство подводных модулей и типичная больница. Настораживает только наличие готовых проектов по строительству необычных гостиниц.

– Так что ты тогда переживаешь? – удивление промелькнуло на лице Липуса.

– Да вот здесь ворочается что – то и зудит, что разводят нас как детей, – зло хлопнул себя по лбу полковник.

– Ты не одинок в своих предположениях, – согласно кивнул глава концерна. – Союзники переслали интересную записку, добытую из отдела разведки Юрас. Из неё следует, что у нас обосновался кто – то из отступников секты интуитов.

– Это они страшилок наслушались, – озадаченно покачал головой полковник. – Россказни об этой секте уже столько лет ходят, только никто её адептов не видел.

– То – то и оно, что такая структура существует. Мне сказали, что за очень большие деньги представители секты готовят спецподразделения Окталона, но лишь до низшего уровня адепта, – задумчиво уставился в зеркально отполированный стол Липус.

– До низшего? – удивлённо приподнял бровь Сайрон.

– Такой отряд будет обеспечивать охрану секретной базы Окталона, – кивнул Липус. – Так вот, мне намекнули, что один рядовой член секты разделается с ним и не запыхается. Теперь представь, что может натворить какой – нибудь адепт высших уровней. Начальство наших союзников предпочитает не ворошить осиное гнездо, поэтому и не замечает существования секты на своей территории. Да и те до последнего времени не вылезали из горных селений. У них веками используется политика невмешательства.

– Думаешь, сектанты обосновались у нас? – озадаченно потёр висок полковник. Кое – какие данные подходили под это предположение.

– Дыма без огня не бывает, – кривая улыбка пробежала по губам Липуса. – Что – точасто в последнее время стали всплывать потерянные фигуры. Заметь, все значимые люди в поместье и около него появились через десять лет после пропажи. За такой срок можно подготовить даже медведя. Про недавно умершего продвинутого шамана я уж и не вспоминаю.

– Ученики сектанта без надзора вернулись в мир? – задумчиво постучал костяшками пальцев по столу полковник. Он уставился в глаза собеседнику: – Но этот факт не объясняет новейшие технологии.

Липус взгляда не опустил:

– Значит, шамана – адепта кто – то направлял и финансировал. Если это не секта, то нашлись и другие люди– например, среди онкийцев. Слишком уж целенаправленно собирается народ из проигравшей войну страны в поместье.

– Этак сектанты схлестнутся у нас под боком, – покачал головой Сайрон.

– А мы посмотрим, к чему это приведёт, а уж потом решим, что делать, – усмехнулся Липус. – Настораживают меня военные возможности прикрытия поместья: коптер, отстрел винтов у кораблей конвоя, да и экран защитный.

– Что за экран? – удивлённо раскрыл глаза полковник.

Липус рассказал гостю о недавнем признании секретаря, который своими глазами видел защиту в поместье при стычке с десантниками. Дополнительный опрос среди полицейских и солдат, участвовавших в бою, лишь подтвердил слова Брайса.

– Значит, у них не только подводные лодки или что – то ещё, но и защитные системы новейшие. Финансировать всё это должен кто – то с очень большими деньгами, – подвёл итог Сайрон.

– Вот мы и подождём дальнейшего развития событий, – кивнул Липус. – Обстановка пока спокойная. Лишних военных из союзных держав руководство страны попросило удалиться. Так что время есть.

Жалоб от бандитов Саш так и не дождался, зато пришло странное письмо, приглашающее его на встречу. В тексте сообщения не было ничего особенного, а вот за подписью следовала весьма интересная печать с семью мечами. Очень похожее изображение Саш видел на значке мечника седьмого уровня Борела.

(И-Саш: – Я так и предполагал, что здесь что – то сохранилось от старой цивилизации. Даже если каким – то образом исчезло или было уничтожено всё магическое, то люди с развитыми внутренними способностями могли остаться.

Саш: – Думаешь, мечники в этом мире тоже сохранились?

И-Саш: – Печать на это намекает. Если они уцелели на другой планете даже вместе с магами, то здесь тоже должны выжить. Либо мы им где – то перешли дорогу, либо они заинтересовались нашей продукцией.

Саш: – Почему тогда о них нет ничего в информационной сети. Это ведь люди непростые.

И-Саш: – Равнозначных вариантов ответа слишком много. Так что будем делать выводы после встречи. Тебе они в любом случае не соперники. Думаю, что даже Ирисана с седьмым уровнем справится без напряжения. Астрал позволяет гораздо быстрее управлять внутренними силами организма.

Саш: – Даже интересно, что сохранилось здесь от древних техник.)

Поскольку встреча предполагалась днём, Саш не мог воспользоваться помощью вепа. Так что пришлось ехать одному.

Богатые туристы с материков иногда предпочитали брать на время отдыха в аренду целые дома. Судя по карте столицы, именно на такой дом указывал адрес в приглашении. Видно, охранники, наблюдающие за въездом, получили заранее фотографию гостя, поскольку ворота открылись сразу. Саш загнал в небольшой дворик автомобиль и остановил его перед входом в помещение. Едва демон покинул салон, на пороге появился молодой человек.

– Рады приветствовать вас Райтон Дориан, – с каменным лицом, но весьма вежливо, встретил он гостя. – Уважаемый Стимал Третий ожидает вас в гостевой комнате.

Движением руки пригласив идти за собой, слуга скрылся в проёме двери. Саш последовал за ним. Сканеры не обнаружили вблизи опасности, да и интуиция тихо спала, спрятавшись где – то в сознании. Аура встречающего ярко светилась внутренней силой, но до высокого уровня подготовки ей было далеко.

Домик оказался весьма внушительным. Денег у арендовавших его туристов хватало, а вот людей вблизи обнаружилось совсем немного. Кроме проводника сканеры обнаружили лишь парочку местных охранников в угловой комнате, следящих за внешними мониторами видеонаблюдения, и ещё двух человек в большой приёмной, к которой вели гостя.

Слуга распахнул дверь перед Сашем и движением руки пригласил его войти, затем неслышно скользнул следом и замер у порога.

В глубине комнаты в массивном кресле восседал теперешний владелец апартаментов. Судя по довольно развитой ауре, человеку перевалило далеко за семьдесят лет, но выглядел он не больше, чем на пятьдесят. Плотность биополя как раз выдавала его уровень подготовки владению внутренними силами. За спинкой его кресла стоял человек помоложе, но тоже весьма подготовленный. Искин оценил его возможности примерно на шестой уровень.

– Я Стимал Третий, – сразу представился хозяин, окинув внимательным взглядом гостя.

Его лёгкий кивок привёл в движение слугу за спиной Саша, который быстро передвинул ещё одно кресло от стены поближе к старику и мгновенно вернулся к двери.

Демон не стал упираться и устроился на предложенном месте.

– Мы рады, что вы любезно приняли приглашение, – начал старик. – Это показывает вашу достаточную разумность.

– Вы же пригласили меня не для того, чтобы говорить комплименты, – усмехнулся Саш. Не любил он лишние разговоры. Стоило ускорить процесс общения.

– Ну что же, так даже лучше, – задумчиво кивнул старик. – Поскольку вы наверняка знаете, кто мы такие, то можно сделать вывод, что ваш учитель прошёл с вами полный курс подготовки, таким образом нарушив основное правило секты о невмешательстве в дела мирские. Раз на приглашение отреагировали именно вы, то следует вывод, что учитель не смог этого сделать.

– Он слишком далеко в другом мире, – очередная улыбка пробежала по лицу гостя. Саш совсем не соврал, а уж как примут его слова собеседники, демона не заботило. Его первый учитель Борел, показавший возможности мечника, находился на другой планете.

– Хм, забавно, – пробормотал старик, в очередной раз окинув фигуру гостя, утонувшую в массивном кресле. – Я не ощущаю в вас силы, но ведь интуицию не обманешь. Она говорит, что вы опасны. Какой уровень присвоил вам учитель?

– Где – то шесть с плюсом, – опять не стал врать Саш, вспомнив их первую тренировку с мечником в пограничном городке. – Но за последнее время я его нарастил.

– Радует, что вы занимаетесь самостоятельно. Впрочем, это неважно! У вас есть два выбора, – продолжил старик. – Либо вы присоединяетесь к секте интуитов и покидаете цивилизованное общество, не доросшее до наших знаний, либо мы будем вынуждены покарать отступников.

– Начнём с того, что вариантов у меня гораздо больше, – сложил руки на груди Саш, показывая, что угроза его не пугает. – К тому же мой учитель никакого отношения к так называемой секте интуитов не имеет. Я вообще услышал это название от вас впервые.

– Невероятно господин, он ведь не врёт, – подал голос молчаливый человек из – за спины старика.

– Странно, я тоже это чувствую, – нахмурил брови Стимал Третий. – Но ведь этого быть не может. По хроникам у нас нет активных отступников даже во втором поколении. Скрывать проявления силы от секты столько времени просто невозможно.

– И всё же вашей секте я не принадлежу, а значит и подчиняться глупым правилам не собираюсь, – ухмыльнулся Саш.

– Это вы зря, – скривился старик. – Предки не просто так придумали такие законы. Мы обязаны их исполнять. Люди в своём большинстве недостойны знаний о совершенстве человеческого сознания. Они всегда употребляют его во вред себе и другим.

– И чего вы добились в своей норе? – продолжал насмехаться Саш над собеседником. – Сделав ошибку когда – то давно, скрыли возможность самосовершенствования от человечества. Не все люди идеальны, но многие были достойны новых знаний и могли хорошо помочь развитию. Древний катаклизм разрушил грандиозную цивилизацию. Исчезли великие маги. Вы же спрятали остатки знаний от других и этим гордитесь.

– От – ку – да… вам известно про магов? – задохнулся старик, бросив неуверенный взгляд на слуг. Похоже, эти сведения относились к секретам высших иерархов секты.

– Пришло время расшевелить ваш муравейник, иначе война на планете будет длиться бесконечно, пожирая людские ресурсы, – открыто посмотрел Саш в глаза собеседнику. – Вы уже могли осваивать систему, а всё никак не оторвётесь от родного мира. Вместо исследования даже ближайшего космоса люди дерутся за жалкий кусочек земли. Пара сотен спутников над головой– это всё, чего вы достигли. Очередная война способна затормозить цивилизацию ещё на полстолетия как минимум, а секта с умным видом будет наблюдать, как трупы людей плывут по океану.

– Нарушать заветы предков– тоже не выход, – упрямо пробормотал старик. – Вам придётся предстать перед советом. Мне трудно принять по вам окончательное решение.

– Бегу и спотыкаюсь, – ухмыльнулся Саш вставая. – Делать мне больше нечего, чем ворочать замшелые старые пни на каком – то совете.

Старик кивнул слугам, и те рванулись к гостю, точнее, попытались. Ноги людей приросли к полу. Видно, помощников иерарха хорошо готовили, они даже равновесие смогли сохранить. Не поняв, что их держит, слуги, пытаясь удалённо пленить соперника, выпустили силовые плети.

Саш только этого и ждал. Он завязал их бантиком на шее у нападавших. Команды в астрале формируются гораздо быстрее, чем в сознаниях соперников. Они просто не успевали за действиями демона. Поскольку собственные силовые конструкции сектанты не видели, а лишь ощущали, они так и не поняли, что случилось с силой. Развязать узел не получалось, вобрать в себя тоже. Любое силовое действие вело к сдавливанию шеи.