Текст книги "Новый мир (СИ)"

Автор книги: Александр Седых

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)

– Шеф, у нас проблема, – раздался взволнованный голос Одиннадцатого через некоторое время. – Кто–то профессионально вскрыл наших людей! Ой…, что я несу! Двенадцатый с командой жив, но в отключке. Кто–то завладел двумя скафандрами. Боюсь, у нас серьёзная проблема. Каюта двухместная, значит, против нас два профи. Пропали скафандры Двенадцатого и его зама. Датчики положения отключены. На схеме их не видно.

– Всем! Скафандры Двенадцатого и его зама похищены противником! Будьте внимательны! Обо всех встречах докладывать, – рявкнул на общей волне Тихий. Вот же не повезло нарваться на каких–то вояк. Эти парни – безбашенные, могут столько людей завалить, что потом с управлением кораблём проблем не оберёшься.

– С чужими не встречались! Чужие не обнаружены! – посыпались сообщения по связи.

– Капитан, они же не могли исчезнуть! – с недоумением посмотрел связист на капитана. – Мы же все проходные коридоры постами перекрыли, а по коммуникациям в скафандре не очень–то полазишь.

– Проклятие! Ну почему так не повезло! – пробормотал Тихий, пересаживаясь на место оператора охранных систем и коммуникаций. Он стал лихорадочно переключаться с камеры на камеру, пытаясь обнаружить противника уже на собственном корабле. Если против него играют профи, то у них вполне могло быть с собой специальное оборудование. Они вполне могли нейтрализовать ещё несколько человек на постах и подменять радиосигналы своими сообщениями. Учитывая время пропадания связи, противник вполне мог проникнуть на его корабль. Профессионалы заточены на нейтрализацию основной проблемы, а основная проблема – чужой корабль и его капитан. Тем более в настоящее время людей на пиратском корабле значительно меньше, чем на пассажирском. Весь экипаж пиратов грабит пассажиров. Тихий, хоть и запоздало, но заблокировал все шлюзы на своём корабле. Это, хоть и ненадолго, но должно задержать противника, пока он будет собирать противодиверсионную группу. Была бы связь с противником, можно бы было договориться. С чужих диверсантов много не возьмёшь. Он вполне мог бы их отпустить просто так, тем более пока они дров не наломали и никого из его людей не убили. Это говорит об их уме. Они вполне могли рассчитывать на свой провал, а в случае многочисленных убийств, на жизнь могли бы не рассчитывать, а так вполне могут уйти ощипанными, но живыми.

– Да где же эти уроды! – нервно рявкнул Тихий, по второму кругу просматривая камеры корабля.

– Почему же сразу уроды? – раздался спокойный голос с капитанского места.

– Э–э–э…, ты кто? – удивлённо уставился на своё законное место Тихий. На нем, в скафандре Двенадцатого с открытым забралом шлема, сидел молодой парень – неформал. Второй гость с плотоядной улыбкой вампира стоял возле связиста, у шеи которого завис абордажный нож. Тихий ничего не понимал. Как враг смог спокойно проникнуть через закрытые двери переходных отсеков, в заблокированный центр управления? Не улыбка вампира испугала Тихого. Капитан больше боялся спокойствия парня, сидевшего на его месте. Взгляд молодого гостя просто пригвоздил капитана к месту. Его взвесили, оценили, просчитали и уже употребили. Холодный пот выступил на лбу Тихого. Перед ним сидел зверь не его уровня.

Пираты сами зашли в нашу каюту. Я повязал их плетями силы, а дух перехватил управление скафандрами. Вытряхивание из скафандров парализованных пленников заняло меньше минуты. Пока никто не сообразил, что происходит, я утащил Ториса в тень, и мы спокойно пробрались на пиратский корабль. Пришлось немного подождать, пока дух взломает корабельный компьютер, а потом мы наведались в отсек управления и вывалились из тени. Торис занялся связистом, а я, усевшись в свободное кресло капитана, контролировал самого капитана, почему–то сидевшего на операторском месте.

– Как будем сдаваться? – ошарашил я капитана, когда тот начал приходить в себя, после нашего эффектного появления.

– Почему мы должны сдаваться? – не понял капитан. – Вы всего лишь захватили отсек управления, но это не значит, что корабль у вас под контролем. Я могу отпустить вас без выкупа.

– Мы захватили не только отсек управления, но и само управление кораблём. Сейчас я могу поджарить весь ваш флот, не слезая с этого места, – пришлось объяснять непонятливому капитану общую ситуацию. Для доходчивости я выдал на экран перед капитаном строки компьютера, проводившего предстартовую проверку ракет.

– На весь флот ракет не хватит, – угрюмо пробурчал капитан пиратов, поняв, что я не вру, и полное управление кораблём у меня в руках.

– Ты думаешь, кто–то будет сражаться с нами, имея неполные экипажи и без подготовки? – усмехнулся я, рассматривая капитана. Он точно так не думал. Даже по одной ракете хватит, чтобы вывести из строя корабль пиратов в теперешнем положении.

– Что ты хочешь? – понимая безвыходность своего положения, глухо пробормотал капитан.

– Сейчас ты даёшь мне клятву подчиняться моим приказам. Потом то же самое делает твоя команда. А я гарантирую возможность вашего возвращения в нормальное человеческое общество без последствий от ваших предыдущих подвигов. Подумай, возможность спокойно потратить награбленное стоит того, чтобы перейти на мою сторону, – озвучивая заманчивое предложение, я видел гримасу недоверия, проступившую на лице капитана. В душе большинство пиратов стремится именно к такому финалу своей деятельности. Мотаться по космосу до конца жизни – не та мечта, к которой они стремятся.

– Кто ты такой, чтобы тебя послушались правительства, объявившие нас вне закона? – недоверчиво уставился на меня капитан.

– Всего лишь владелец корпорации «Новый мир», – любезно сообщил я собеседнику. По тому, как полезли на лоб его глаза, сразу стало понятно, что пираты об этой корпорации уже слышали. – Знаешь ли, мне не нужны пираты в жилой системе. Вы встретились мне до того, как я собирался заняться зачисткой. Мне кажется, в этом нападении участвует большая часть пиратских кораблей. Так что ловить мне вас не придётся. Все несогласные с моим предложением будут уничтожены.

– Но нас же два десятка кораблей, а теперь и того больше! Грузовики тоже будут в наших руках. Даже расстрелять всех на корабле торпед не хватит. Предложи мне, как капитану, сдаться в таких условиях, и я не поверю.

Я видел, как капитан лихорадочно ищет выход из ситуации и не находит. Соблазнительное предложение всё больше захватывает его сознание. Возможность вернуться в большой мир с деньгами, на самом деле дорогого стоит. Учитывая сильное влияние корпорации на правительства планет, только одним своим появлением прекратив военные действия, такой фокус вполне может прокатить, а погулять капитану очень хотелось. Реально он понимал, если военные флоты всех планет возьмутся за пиратов, то те долго не протянут. Пока в системе наблюдалась военная напряжённость, можно как–то лавировать между военными центрами, выполняя их поручения. Когда наступит мир, пираты будут никому не нужны.

– Я согласен, – с трудом выдохнул капитан.

По тому, как на лице связиста забрезжила довольная улыбка, тот поддерживал решение капитана. Скитаться по пиратским притонам до конца своих дней связист тоже не хотел.

Дальше всё прошло как по нотам. Капитан и связист принесли мне клятву подчинения. Прекратив тревогу, капитан сообщил экипажу, что с чужими боевиками он договорился. Поочерёдно возвращая группы десанта, мы провели всех людей через клятву. Как ни странно, жить нормально хотели все. Ни один пират не превратился в пепел перед чашей метаморфов. Конечно, пираты не понимали всего коварства клятвы, но просвещать их на эту тему я не собирался. Выпускать в обычный мир таких людей без перевоспитания не стоило.

Объяснив остальным капитанам, что есть некоторые проблемы с двигателем, Тихий, по моему распоряжению, занял последнее место в пиратском строю кораблей. Надо начинать второй акт пиратской трагедии.

Как только пиратский флот отдалился от места нападения на некоторое расстояние, Тихий вышел в эфир на общей волне:

– Уважаемые друзья. Спешу вам сообщить радостное известие. Мой корабль захвачен представителями корпорации «Новый мир». Мне сделали предложение, от которого я не мог отказаться, как, впрочем, и весь экипаж корабля. За то, что корпорация уладит все наши недоразумения с правительствами планет, сохранив за нами все нажитые непосильным трудом богатства, мы перешли на сторону корпорации. Советую и вам сделать то же самое. Сражаться с военным флотом объединённой системы мне что–то не хочется. Прошу сначала подумать, прежде чем что–то делать. Все корабли ордера у нас на прицеле.

Назвать шоком то состояние, в котором пребывали пираты, услышавшие это сообщение, было бы слабовато. Посыпавшиеся на Тихого проклятия, вперемешку с вопросами, забили канал связи. Один из кораблей попытался развернуться в нашу сторону. Предупредительный выстрел заставил его вернуться в прошлое состояние. Я всего лишь запустил по лучу лазера метеоритной защиты небольшой магический огненный шарик. Живописно разлетевшиеся по космосу осколки одного из отсеков показали остальным безнадёжность их положения. Любой поворот в нашу сторону, для пуска ракет, мог вызвать аналогичную атаку неизвестным оружием. С лазерами такой мощности пираты не встречались, но точно слышали, что даже военные в такой же ситуации сражение с кораблём корпорации проиграли.

Тихий предложил стыковаться поочерёдно к каждому кораблю для индивидуального заключения соглашения с корпорацией. Любителей продолжать войну против всех среди пиратов оказалось не так много, один – два человека на корабль, и то не на всех кораблях. Так что слуг у меня значительно прибавилось. На кораблях летало от пятидесяти до ста человек. Полторы тысячи боевиков, по уровню не намного хуже, чем среди военных, вошли в состав корпорации вместе со своими кораблями и трофеями. Пару недель пришлось затратить на посещение пиратских укрытий. Станций у них не имелось. В качестве станций использовались два – три состыкованных вместе корабля, угнанных с маршрута когда–то ранее. На таких своеобразных станциях у пиратов даже семьи имелись. Что интересно, только небольшая часть украденных девушек выразили желание вернуться домой. Остальные решили остаться с пиратами. У обычных жителей я принимал клятву секрета, а не подчинения.

В это же время по системе ходили слухи, распущенные Лиэной, что корпорация, в связи с наглым нападением на беззащитный гражданский конвой, занялась пиратами. Что вполне соответствовало действительности. Пиратские капитаны, перешедшие в моё подчинение, знали все пиратские притоны в системе. Мы наведались большой кучей даже в те места, откуда пиратские корабли в последний рейд не выходили. Идиотов сопротивляться выгодному предложению не нашлось. Единичные случаи я не считаю.

Большая часть пиратских кораблей сразу ушла к Мокрой. Там у корпорации имелся достаточный вес, чтобы спокойно оформить пиратов переселенцами, без предъявления к ним дополнительных претензий. Все захваченные пиратами корабли официально зарегистрировали как трофей корпорации. Военный флот корпорации уже сравнялся по количеству кораблей с объединённым военным флотом семей на Мокрой. Учитывая, что все пришедшие корабли поставили в очередь на модернизацию, скоро мы обеспечим себе подавляющее военное превосходство в системе. Мои слуги из пиратов, со слегка промытыми мозгами, обеспечат неподкупную таможню и полицейские силы в системе.

Несколько шахтёрских кораблей прибыли в пиратские притоны. Пираты не сидели без дела и разведали много интересных мест в астероидном поясе, где можно выгодно добывать полезные ископаемые. В астероидном поясе образовалось пяток новых шахтёрских колоний.

Мы с Торисом пересели на один из легальных торговых кораблей, ведущих раньше неофициальную торговлю с пиратами, а теперь также примкнувших к корпорации. Наш путь, после небольшой задержки, лежал на Вторую.

Глава 15. От судьбы не уйдёшь.

Глава 15. От судьбы не уйдёшь.

Окрестности планеты сравнивать с окружением других колоний не приходилось – величины несравнимые. Только станций вокруг Второй крутилось больше пятидесяти штук, плюс два десятка орбитальных заводов. Здесь даже своя космическая диспетчерская служба имелась. Просто так причалить к станции, как на других колониях, не получалось. Каждая станция в день принимала по несколько десятков кораблей. Для экономии средств корабли на планету не садились. Между станциями и поверхностью планеты сновали небольшие, юркие планетарные кораблики. С торговца мы пересели как раз на такой кораблик. Кают для пассажиров здесь не было. Пассажиры располагались в одном отсеке в противоперегрузочных креслах. Путь вниз занимал не больше двух десятков минут. Кратковременные перегрузки особых неудобств не доставили.

Торис ещё со станции послал кому–то сообщение, и в космопорте на планете нас уже ждали. Встречало нас всего два человека, но, как показывал дух, вокруг крутилось не меньше пары десятков местных сотрудников службы охраны. Именно охраны, а не безопасности. Те за время после сообщения Ториса вряд ли сумели так быстро добраться до космопорта, расположенного вдали от столицы. Судя по всему, для обеспечения нашей безопасности привлекли тех, кто оказался под рукой. Я только сначала не понял, зачем было её обеспечивать.

(Дух: – Люди такие разные! Некоторым, например, может не понравиться идея создания объединённого правительства. Для провала реализации такой идеи все средства хороши, в том числе и физическое устранение кого–то из пришельцев. К тому же легко предположить, что на Второй имеются сотрудники разведки с той же Первой. Они уж точно могут не раздумывая выполнять задания тех, кому единое правительство не нравится.

Рейн: – Тогда тебе задание – отслеживай внешнюю обстановку. Если разведка неизвестных противников в курсе скорого прилёта представителя корпорации, то покушение на него они давно должны готовить. С пиратами мы надолго задержались. За это время не одно покушение можно подготовить.

Дух: – Ты же без шума прилететь не мог!

Рейн: – Неправда! Торис, до прибытия на станцию, не сообщал начальству о нашем прилёте.

Дух: – Этого и не требовалось. Чистка окрестностей от пиратов силами корпорации, вряд ли прошла без шума в средствах массовой информации. Вопрос – какого … корабли корпорации оказались в районе Второй. Вывод – они кого–то везли. Пусть это и неправильная теория, но результаты у неё совпадают с реальностью.

Рейн: – Плохо, что мы не знаем точную цель нашего приглашения, а вот противнику она точно известна. Так что – бди.)

Проводники провели нас в подземный гараж и усадили в большой автомобиль. Не знаю, кого в нём возили раньше, но машина явно не простая. Судя по данным сканирования щупами артефактора, бронирована она очень основательно.

На большой скорости выскочив из подземной стоянки, машина понеслась по скоростной дороге. Даже сквозь отличную шумоизоляцию слышалось завывание потоков воздуха вокруг корпуса.

– Меня зовут Наос. Я – сотрудник службы безопасности, курирующий столичный космопорт. Мы решили отказаться от доставки вас на место воздушным транспортом. Опасно, – наконец, представился один из встречающих – более молодой парень. Его напарник, гораздо более плотного телосложения, скорее всего, был просто охранником.

– Если у вас возле столицы летать опасно, то что же делается на периферии? – поддел я безопасника.

– Опасно вам, как представителю чужой корпорации, – виновато пояснил Наос. – По данным нашей разведки, некоторые силы не хотят терпеть присутствие чужих в нашей системе. Они могут решиться на самые неразумные поступки.

– Корпорация не собирается вмешиваться в ваши внутренние дела. Вы могли бы даже военные действия продолжать. Пока не нападают на структуры корпорации, мы не вмешиваемся, – попытался я возразить собеседнику.

– Ха–ха, – коротко рассмеялся тот, – да ваша контора растёт, как на дрожжах. Половина промышленности Мокрой у вас под колпаком.

– Неправда, мы лишь торгуем с фирмами на этой планете, – продолжал возражать я. В корпорацию входит не так много производств, как могло казаться со стороны.

– Пока не входит! Это ненадолго. Новые технологии манят предпринимателей даже получше прибыли. Аналитики, все как один, предсказывают бурный рост вашей корпорации, – покачал головой Наос.

– Непонятно, зачем я здесь понадобился? Можно же договориться и по связи? – попробовал я у него узнать цель нашего здесь появления.

– Ну–у–у…, мне начальство как–то не докладывало, – с немного виноватой улыбкой протянул безопасник, – но судя по тому, что наши большие боссы почти не вылезают из залов совещаний, готовится что–то грандиозное. За последние пару недель мы только в моём космопорте выловили с десяток разведчиков и диверсантов Первой. Там точно что–то кто–то знает и пытается помешать встрече. Этот кто–то прёт нагло напролом, не считаясь с потерями.

За окнами проносились мимо одиночные двухэтажные домики. Из сведений духа я знал, что на Второй не строят высотных зданий. Места хватает для строительства вширь. К тому же частые войны колонии за независимость частенько загоняют население под землю.

Внезапно за окнами резко потемнело, и машину сильно тряхнуло.

(Дух: – Шеф, нас хотели подорвать. Пришлось действовать быстро и включать щиты земли и воздуха вокруг машины, иначе мы бы взлетели на воздух.)

– Наос, сообщи водителю, чтобы двигался по маршруту, ни на что не обращая внимания. Нас только что хотели слегка взорвать. Пришлось принять меры, – сообщил я безопаснику, удивлённо смотревшему назад.

Метрах в пятидесяти, позади, остался стоять столб пыли, и виднелось вздыбленное бетонное покрытие дороги.

Наос передал мой приказ водителю по мобильной рации.

– Похоже, бомбу заложили в дренажную трубу под дорогой, – качая головой, пробормотал Наос. – Когда они успели?

– Бомбу могли заложить намного раньше, на всякий случай, перекрывая один из маршрутов из космопорта в город, – подал голос, молчавший до этого охранник.

– Ты думаешь, она одна? – взглянул на него Наос.

– Уверен, что нет, – криво усмехнулся охранник.

До города нас попытались взорвать ещё один раз, у самого въезда на окраину столицы. Водитель попался опытный, несмотря на некоторое ослепление в момент взрыва из–за вспышки, столба пыли и кусков дорожного покрытия, машину он вёл как по линейке.

– Хм-м…, что–то я не помню такого в старые времена, – удивлённо качая головой после второго взрыва, проворчал Торис.

– Мне не сообщали, сколько диверсантов противника выловили в последнее время в столице, – скривился Наос, – но их явно больше, чем мы схватили в космопорте. Я же говорю, кто–то не считается с расходным материалом, в виде диверсантов. Если создадут единое правительство, они больше не понадобятся. Честно говоря, и у меня, и у моего начальства создалось впечатление, что многие диверсанты сами допускают грубые ошибки, чтобы их арестовали. Они в таком случае не предают свою страну, но и воевать им не очень–то хочется.

– Надо принять меры против снайперов, – подал голос охранник. – Боюсь, спокойно проехать к дому правительства нам не удастся. Информация о приезде гостя явно просочилась к противнику. Если сразу среагировать они не успели, а использовали старые закладки, то за время нашего путешествия до столицы, вполне могли подготовить встречу. Насколько я понял, наши гости поставили вокруг машины какое–то защитное поле, но удержит ли оно выстрел специальной бронебойной пули. Она даже костюмчик Толстяка вскрывает как консервную банку.

– Не переживайте, нас даже корабельная ракета не достанет, – успокоил я охранника. – Подъезжаем к парадному входу. Раз противник знает о нашем приезде, то скрываться не будем. Я принял достаточные меры для защиты. Пусть противник почувствует, что его попытки, угробить представителя корпорации, бесполезны.

Наос опять достал рацию и передал моё предложение начальству.

– Нам придётся самим идти от машины к дверям, – виновато пробормотал он, прослушав ответное сообщение. – Служба безопасности в теперешних условиях может гарантировать только безопасность в здании, и выпускать кого–то для нашей встречи не будет. Говорят, что наблюдают подозрительное шевеление в близлежащих домах и парках. Оцепить и прочистить все опасные места они не успеют.

Наша машина, проскочив большую часть города по скоростной магистрали, остановилась у длинной парадной лестницы, ведущей к большому зданию с массивными колоннами на входе. Только мы вышли из транспорта и ступили на ступени лестницы, началось представление. С двух сторон по нам открыли огонь из чего–то весьма мощного. Пули рикошетили от магического щита и вырывали большие куски из полированной каменной лестницы. Откуда–то из парка по нашей группе пульнули из гранатомёта. Духу пришлось нейтрализовать гранату на лету, иначе рикошет от щита мог наделать неприятностей. Для создания нужной театральной атмосферы, дух подсветил проявившиеся цели тонкими лучами огня, смахивающими на лазерные, и отправил по ним небольшие управляемые шарики огня. Попытки стрелков скрыться от этих шариков были заранее обречены на провал. Наши подарочки нашли их и в комнатах зданий за окнами, и за стволами деревьев в парке. Стрельба мгновенно стихла.

Я картинно остановился на середине лестницы и не спеша осмотрел окружающую территорию. Дух для пущего эффекта поводил лучами по окрестностям. Попадаться под луч почему–то больше никому не захотелось. Глупая постановка и глупая выходка, но только так можно дать понять противнику тщетность его замыслов. Корпорация имеет силы для защиты руководства.

После эффектного выступления мы спокойно добрались до входа и прошли внутрь здания. К Наосу с напарником сразу добавилось ещё больше десятка охранников. Такой толпой мы и проследовали к месту встречи. Я совсем не ожидал, что этим местом окажется приличный зал в виде амфитеатра. Охрана вместе с Наосом осталась перед входом, а мы с Торисом вошли внутрь. В зале нас ожидало больше сотни народа, и все как один встали после нашего появления. Что–то меня стала напрягать такая обстановка.

Навстречу нам поднялся из нижнего ряда очень пожилой человек. Торису не пришлось называть его имя. Глава совета Второй частенько мелькал в сообщениях по инфосети. Дальше пошла тягомотина политического спектакля. Она меня убивала даже дома, когда я присутствовал на таких представлениях под руководством отца. Он всегда говорил, что такой спектакль необходим не нам и не тем людям, задающим вопросы, а обычным жителям, живущим под руководством этих людей. Хорошо у меня имелся пример отца. Так что, надев на лицо маску большого боса, пришлось играть свою роль. Меня, сидевшие в зале люди, наперебой забрасывали различными вопросами, на половину из которых, я не собирался давать ответы. Несмотря на недовольство присутствующих таким положением, я видел, что глава совета доволен происходящим. Представление длилось часа два. Для меня в этом была только одна польза – я познакомился с большинством людей, оказывающих основное влияние на политический курс планеты.

Совсем довольный глава совета, наконец, прервал игру в вопросы и ответы, объявив перерыв до завтра и пригласив всех присутствующих на завтрашнее совещание.

– А ведь у вас есть опыт таких сборищ, – улыбнулся он глядя на меня, выводя нас из зала через неприметную дверь, в другой стороне от центрального входа.

– Ещё бы ему не быть, когда отец правитель, – недовольно пробормотал я.

– Правитель чего? – сходу заинтересовался глава совета.

– Империи, – вздохнул я. Скрывать собственное положение в другой вселенной уже не было смысла.

– Это даже лучше, чем мы рассчитывали, – озадаченно пробормотал глава совета, продолжая тащить нас по коридорам. – Как насчёт, перекусить в узком кругу заинтересованных лиц?

– Положительно, – буркнул я, – ваше представление отняло кучу сил.

– Зато его рейтинг по всем каналам бьёт рекорды, – ухмыльнулся старик. – Народу Второй вы точно понравились. Так вызывающе игнорировать некоторых наших назойливых членов совета, редко кому удаётся. Выша маска скучающего хозяина, лениво отмахивающего от назойливых мух, просто великолепна. Чувствуется отличная выучка, даже несмотря на вашу вызывающую молодость.

Так, путешествуя по длинным коридорам, мы перебрасывались общими фразами и познакомились поближе. Старик, а точнее Лорис Скор, мне нравился. Он знал, что сказать и где сделать паузу, и, судя по ауре, предпочитал не врать в ответах. Отец ценил таких людей. Из них получались незаменимые управленцы. Такой вывод полностью подтверждался тем, что на Мокрой главой совета семей числился его брат – Тимс Скор. Братья фактически держали в своих руках целых два мира и держали уже достаточно долго.

Основной разговор состоялся у нас вечером. Ториса увели устраиваться на ночь две симпатичные девушки, а меня утащил в свой кабинет старик Лорис. Вполне себе современный кабинетик приличного размера. Кроме типичного стола крупного администратора, с внушительным набором электронных устройств, здесь имелся даже личный терминал космической связи. Когда мы с ним устроились в удобных креслах возле небольшого столика у дальней стены кабинета, он поинтересовался:

– Господин Рейн, вы не будете против, если я приглашу на разговор ещё одно заинтересованное лицо, точнее представителя такого лица?

– Вы тут хозяин, – пожал я плечами, не представляя, о чём они хотят со мной поговорить. Вроде бы всё что мог, рассказал на большом собрании.

Старик потянулся к столу и нажал какую–то кнопку на пульте управления. Через несколько секунд послышались шаги в коридоре, и в помещение вошёл улыбающийся человек средних лет. Не его непонятная улыбка удивила меня. Удивила его аура. Передо мной стоял потенциальный маг порядка.

– Райнер Эст – первый заместитель маршала вооружённых сил Первой, – представился улыбчивый гость. Многозначительно посмотрев на хозяина кабинета, гость добавил. – Я же говорил, что он возражать не будет. Этому человеку всё равно, с каким количеством собеседников говорить. Решать он будет, советуясь только со своим мнением.

– Брат с ним не разговаривал, но сказал то же самое, – кивнул старик и жестом предложил гостю занять третье кресло за столом. На мгновение задумавшись, он уставился на меня и начал говорить:

– Перед этим разговором я долго советовался с людьми, имеющими определённую власть в системе. Неожиданный ход с военной компанией со стороны Первой поставил колонии в затруднительное положение. Райнер не даст соврать. Некоторое время мы находились в шоке. Психологически к войне мы были готовы, а вот к блокаде – нет. Возможно, через некоторое время колонии нашли бы ответный ход, но это всё равно стоило бы нам некоторой самостоятельности при дальнейших переговорах. Ваше неожиданное появление на политической арене, как внешней неизвестной силы, с которой необходимо считаться, опрокинуло все подготовленные планы и разрушило выводы аналитиков по развитию ситуации. Господин Райнер – один из лучших, а точнее лучший из аналитиков нашего мира. Сразу после вашего громкого появления, он обнародовал два перспективных варианта развития ситуации, утаив от большой общественности третий. Все варианты предполагали прекращение военных действий и не понравились руководству Первой, естественно, кроме некоторых трезвых политиков. Именно из–за этого Райнер пребывает сейчас в некоторой опале.

Итак, первый вариант развития событий предполагал: завершение военных действий, создание единого системного правительства, объединение флотов и уничтожение сил пришельцев. Сходу этот вариант налетал на политические рифы. Кто будет управлять единой армией? Ни колонии, ни руководство Первой не отдадут такой пост бывшему противнику. К тому же получается, вся подготовка к переделу системы проваливается, и Первая ничего не выигрывает.

Второй, озвученный вариант, закреплял текущее положение в системе. Первая не подчиняла себе колонии, но могла иметь какой–то налог с космических перевозок, поскольку именно её флот контролировал большую часть системы. Политики Первой пришли в бешенство из–за такого предложения. Им предлагали довольствоваться подачкой в виде небольшого налога, тешащего их самолюбие.

Пока в управлении Первой преобладает мнение, что необходимо поссорить колонии с пришельцами, а для этого очень хороши акции с устранением особо значимых лиц корпорации. Именно для этого некоторых неадекватных товарищей подтолкнули к провокационным нападениям, сначала на ваш космодром, а затем и на конвой, в котором вы направлялись на мою планету. Прошу сразу извинить моего брата Тимса. Это он допустил утечку информации о купленных вами билетах на обычный рейс, заставив наших противников задействовать некоторые рычаги воздействия на пиратов. Тимс предполагал, что без охраны вы не останетесь, и оказался прав. С пиратами вы разделались легко, как обычно, подчинив противников себе. Как у вас это получается, он не знает, но постоянный результат любого нападения на вас, сам об этом говорит очень красноречиво. Все противники каким–то образом переходят на вашу сторону. Также передаю вам его искреннюю благодарность за нейтрализацию мятежных семей на Мокрой. Никто не предполагал далеко идущих собственных планов главы семьи Зелон.

Покушения на вас здесь, на планете, мы старались не допустить, но предотвратить их все же было не в наших силах. Ваши противники задействовали все возможности в проведении операций на чужих территориях. Как ни странно, военный флот Первой, во главе с маршалом, более трезво смотрел на текущее положение. В этом значительную роль сыграл господин Эст. Его авторитет в управлении войсками весьма высок, и к нему прислушивается сам маршал Силт Ример. Встревать в войну на истребление с вооружёнными непонятным оружием кораблями пришельцев, к тому же ненападающими на планеты системы, военные очень не хотят. Саботируя распоряжения недальновидных политиков, они дали нам выходы на многие свои диверсионные сети на Второй. Маршал понимает, что придётся договариваться.

И вот тут мы переходим к секретному, третьему варианту развития событий. Я попрошу озвучить его самого автора.

– В конце концов, политики Первой остановятся на втором варианте, – начал Райнер. – Тут даже аналитиком не нужно быть. У них просто не останется другого выхода. Вот только это проигрышный путь, прежде всего для самой Первой. Связи чужой корпорации с колониями будут расти и множиться. Новые технологии пророчат переворот в промышленности. Скоро окажется, что платить за пользование космическими трассами уже не обязательно, поскольку корабли колоний будут и быстрее и сильнее флотов Первой. Планета останется за бортом технического прогресса. Я не хочу для своей родины такого финала. К сожалению, руководящие политики не собираются прислушиваться к моему мнению. Остаётся только один выход – заставить их слушать. Для этого ситуацию нужно довести до гарантированного финала, сразу. Как ни странно, это позволит нашим политикам в последний момент запрыгнуть на уходящий в отрыв транспорт. У них опять не останется выбора. Изначально я хотел предложить, взять в корпорацию сразу три колонии целиком, но только что Лорис намекнул мне, что вы сын императора. Потому предлагаю включить в вашу империю эти колонии и стать здесь правителем. Как ни странно, это устроит всех. Никто из местных не захватывает главенство. Разорять свои же земли вам не позволит эволюционное развитие. Судя по вашим достижениям в нашей системе, управлять вы можете отлично. Прошу нас извинить с Лорисом, но после вашего выступления в совете, мы такой слух запустили. Девяносто процентов отзывов на такой информационный вброс в колониях – положительные. На Первой – уже пятьдесят на пятьдесят, и это при том, что день назад семьдесят процентов политиков хотели драть налог с колоний. Я думаю, через пару недель показатели сравняются с колониями. Аналитические группы есть у всех, а основной удар с этим предложением принимают на себя братья Скор. Песчаная, насколько меня уверил Лорис, поддержит такое решение.