Текст книги "Артефактор. Возвращение блудного императора (СИ)"

Автор книги: Александр Седых

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 39 страниц) [доступный отрывок для чтения: 16 страниц]

– Вы действительно можете найти дочь, в немагических зонах? – удивлённо приподнял бровь эльф.

– Ну не люблю я обманывать разумных, – вздохнул Лекс, – есть такая возможность, я же все таки маг крови, а это совсем другая магия.

– На сколько я знаю, в этих зонах и магия крови не действует, – отрицательно покачал головой Сониэль.

– У меня своя магия, – ухмыльнулся Лекс.

– Тогда помоги. Буду должен долг жизни, – с надеждой поглядел на него эльф.

– Долг жизни это серьёзно, – задумался Лекс, просчитывая варианты своего вмешательства. Плохо это получалось, все таки он совсем мало изучал жизнь эльфов, хотя у него в дневнике были записки эльфийского артефактора.

– А разве вы можете использовать помощь? – спросил он эльфа, хотя уже и так понял, что девушки подтолкнули его к нужному решению.

– Я не могу воспользоваться помощью эльфов со стороны, но привлекать наёмников других рас мне никто не запретит. Лишь бы в результате столкновения не пострадали эльфы, похитившие мою дочь. Все таки они не ставили цель ей навредить. Да и охрана её наверняка как-то нейтрализована, но жива, – воспрянув духом, пояснил эльф.

– Хорошо, – вздохнул Лекс, – берите её какую-нибудь вещь и поехали на корабль.

Сониэль, окрылённый надеждой, сразу выскочил из комнаты и уже через минуту вернулся, принеся в руках изумительной отделки брошь.

– Откуда такое чудо? – удивился Лекс

– Это единственная вещь, кроме одеяла в которое была закутана девочка, была с ней, когда я вытаскивал ребёнка из моря, – пояснил Сониэль, передавая брошь Лексу.

– То что надо, – подтвердил Лекс и они все направились во двор, где расторопные слуги, которым отдал соответствующие указания эльф, когда ходил за брошью, уже подготовили карету. Путь до корабля не занял много времени.

Лекс действительно знал, как можно помочь эльфу. Локатор корабля легко можно доделать до поискового амулета, и тому, мягко говоря, было безразлично, есть кругом магия или нет. Все равно питание магического щупа осуществлялось по электромагнитному полю, и немагическая зона этому питанию помехой не была. Доделка локатора заняла минут двадцать. Пришлось внедрять дополнительные магические конструкты в уже готовое заклинание и чтобы они не мешали при этом остальным заклинаниям. Локатор заработал. Предположения эльфа, что похитители будут уходить по безмагическим зонам не оправдались. Локатор выловил отметку объекта почти на гране дальности и причём в море.

Объект, связанный с брошью, находился на каком-то корабле, из-за дальности определить его характеристики было проблематично. Лекс объяснил эльфу, где сейчас находится его дочь. Тот сразу попросил догнать похитителей, тем более он знал скоростные характеристики этого корабля. Лекс не стал упираться, помочь эльфу было в его интересах. Долг жизни получить от эльфа удавалось совсем немногим и это очень дорогого стоило. Экипаж был на месте, так что корабль быстро поднял паруса и отчалил. Тем более, что проблем с таможней не возникло, когда на нем взвился флаг эльфийской семьи, показывая, что эльфы наняли этот корабль для своих целей. Выйдя из порта, корабль поднял скорость до максимума и пенной струёй устремился за похитителями. Теперь у эльфа в этом не оставалось никаких сомнений и он имел полное право перехватить их, а за счёт Лекса у него была такая возможность.

Конечно, пока было непонятно, как похитители блокируют возможность поиска обычными амулетами, да и саму похищаемую тоже как-то нужно было нейтрализовать. Скорость преследователей позволила нагнать убегающий эльфийский корабль всего за пять часов. Теперь локатор показывал на отражённом мираже в каюте капитана не только сам корабль, но и все его внутренности. Конечно изображение было не очень чётким, но достаточно понятным. Пленницу держали в какой-то клетке, которая начисто блокировала обычную магию, но была абсолютно прозрачной для электромагнитных волн и поэтому сканирующие заклинания Лекса прекрасно работали. К сожалению, более мелкие подробности рассмотреть не удавалось, но было видно, что из помещения, где была клетка с пленницей, кто-то вышел.

Для операции эльфы выбрали весьма быстроходный, по местным меркам, корабль. Конечно, только по местным меркам. Два модернизированных двигателя корабля преследователя позволяли на порядок превышать скорость убегающих. Лекс применил маскирующее заклинание и обогнав корабль похитителей зашёл им в нос. Он не рассчитывал приблизиться под этим прикрытием к самому кораблю, все таки на нем были явно неслабые эльфийские маги, но ему это в общем то было и не нужно. Все равно силы были совсем неравные и не в пользу убегающих, хотя конечно они пока этого не знали. К тому же он предпринял ряд шагов, направленных на извлечение девушки с корабля эльфов. Сначала, после обгона, он выпустил двух подводных пловцов гномов, освоивших земные приборы для подводного плавания. Он связал их прочным тросом и те расположились поперёк хода корабля эльфов. Тот шёл прямо и сворачивать пока не собирался. На трос он посадил несколько заклинаний липучек, которые сработают при соприкосновении троса с кораблём и намертво прикрепят гномов к кораблю, с двух сторон корпуса. Сониэль пообещал дать нужную команду дочери, чтобы при случае она прыгнула за борт. Кто-то из гномов там её подхватит с запасным аквалангом. А уж случай Лекс обеспечит. Есть у него одна из разработок на стыке магии и науки – инфразвуковая пугалка. По крайней мере звери от неё убегают со всех ног, на людей, скорее всего, так же подействует и обеспечит девушке необходимое время для покидания борта корабля. Потом он отошёл вперёд по курсу корабля эльфов, на расстояние достаточное чтобы липучки сработали до того, как эльфы заметят его корабль.

Корниэль стоял на носу своего корабля и напряжённо размышлял о том, в какую глубокую нору его загнали замыслы главы семьи. Нет, конечно дети с хорошими магическими возможностями клану и семье совсем не помешают, но вот только уже и так об их семье идёт не очень хорошая слава. Несколько последних, приведённых в семью женщин, покинули семью после рождения и воспитания рождённых в семье детей. Это уже говорит о том, что в семье не все спокойно. Так это пока никто не знает, какими методами их в эту семью загоняли.

Сам Корниэль, с самого начала, не одобрял этих методов, но пойти против главы семьи тоже не мог. Все делалось достаточно просто. Разными методами из других семей похищались предполагаемые невесты. Потом их опаивали специальными настойками, первая из которых немного подавляла волю. Вторая – вызывала страсть тела. Третья – притупляла мышление. Оставалось только правильным манипулированием словами вынудить у невесты клятву вступления в семью и клятву секрета, и подвести к ней готового жениха. Дальше уже все происходило автоматически. Конечно невесты на следующий день приходили в себя, но уже ничего изменить было нельзя. Во время принесения клятв эльфийки верили в то, что говорили. Клятвы держали их лучше всяких цепей и неважно, что после выполнения своего материнского долга эльфийка покидала семью. Сильные маги все равно оставались в семье, а значит росла и сила семьи.

Однако, в этот раз произошла осечка. Слишком много оказалось желающих среди других семей, чтобы завладеть девушкой. Маги, проводившие её проверку в магической школе, выявили у неё очень хороший магических потенциал, гарантирующий достижение ею в короткое время, конечно по эльфийским меркам, как минимум уровня хорошего архимага жизни. Таким потенциалом трудно было пренебречь. Ребёнок от неё, при соответствующем подходе, обещал обладать очень выдающимися способностями. В связи с большой возможной конкуренцией, операция похищения была подготовлена достаточно быстро и, как в результате оказалось, весьма плохо. Готовившие операцию маги не учли воспитание девушки. Оказалось, она совсем не чтила эльфийские традиции. Надо было раньше забирать её из семьи полуэльфов, да ещё сильно связанной с людьми. Теперь её можно было только сломать, а не подчинить. А потенциал сломанного мага резко уменьшался и её ценность, как невесты для семьи, сильно падала. Хороших детей от сломанных магов не получалось.

Но и это оказалось не самым главным. Никто из похитителей даже не знал, что кроме магии жизни эта девушка ещё и маг разума, а вот это был полный провал. С магом разума можно только договориться. Никакие зелья на них просто не действуют, а попробуй договорись с этой бешенной особой. Ну и что такого, что её раздели и посадили в клетку голой. Эльфы никогда не стеснялись своего тела, а её видите ли этим обидели. Племянника главы семьи, предполагаемого жениха, она вообще пообещала ночью зарезать, особо извращённым способом, и ведь сам Кониэль – весьма хороший маг разума, видел, что она абсолютно не врёт. Действительно может убить своего жениха. Вот только отступать у них тоже не было возможности. К сожалению, клятвы под принуждением не накладывали на мозг мыслящего никаких ограничений и информация о методах семьи по принуждению невест, может пойти гулять по острову, а это очень большая потеря для общего облика семьи.

Неожиданно корабельный маг вывел его из размышлений и доложил, что к ним под покровом невидимости, приближается какой-то корабль. Пиратов тут быть не могло. Они были за защитной цепью морского прикрытия границ, а вот конкуренты по владению девушкой были вполне возможны. На всякий случай, Корниэль приказал готовиться к бою. В таких поединках достаточно было показать свою силу и победитель легко и бескровно определялся и завладевал ценным призом. Кроме магии разума, сам Корниэль весьма хорошо владел магией воздуха и совсем не зря уже пару тысяч лет числился лучшим магом семьи. Он послал в сторону предполагаемого противника заклинание снятия невидимости.

В километре от корабля эльфов обнаружился чужой корабль, точнее купеческая калоша прибрежного плавания, но на её мачте развивался флаг семьи девушки. Можно было только гадать, как родственникам девушки удалось обнаружить пленницу и направить на перехват похитителей эту посудину, явно человеческого производства, непонятно как оказавшуюся посреди моря и возле островов эльфов. Похоже, родственники девушки наняли человеческих наёмников. Корниэль даже не мог предположить способа определения местоположения пленницы, если та находилась в антимагической клетке, однако это произошло. Одной неприятностью больше, одной меньше, все равно все плохо, – подумал он. Использовав заклинание орлиного глаза, он рассматривал корабль противников. Явно купеческая посудина, но с немного переделанным парусным оснащением. Достаточно давно он плавал на таких кораблях, путешествуя по человеческим землям. С тех пор их корабли мало изменились. Однако у этого корабля были и некоторые отличия. По крайней мере бросалась в глаза небольшая башенка на носу судна, в которой явно было расположено какое-то метательно устройство и даже что-то похожее на стрелу, направлено в сторону их судна.

Пытаясь применить для осмотра внутренностей корабля более мощное заклинание осмотра, из арсенала воздуха, он неожиданно наткнулся на непонятную защиту. Корпус судна был непроницаем для наблюдения, причём, магия жизни друидов смешивалась с чем-то другим. Присмотревшись повнимательнее, Корниэль обнаружил некоторые фрагменты магии крови. Так вот как они ухитрились обнаружить пленницу. Маг крови. Семья девушки наняла мага крови, наверняка случайно оказавшегося на одном из кораблей, с которым велась торговля в эльфийском порту. Некоторые, доверенные купцы людей приплывали в порты к эльфам.

Вот об этом они, при планировании похищения, тоже не подумали. Ещё одно упущение. Магии крови антимагическая клетка не помеха. Что было интересно, несмотря на совсем дряхлый вид кораблика, он достаточно резво приближался к ним. Рассматривать поверхность палубы корабля защита не мешала. Матросы противника с интересом и без особого волнения наблюдали за эльфийским кораблём. Создавалось впечатление, что они на прогулке. Это почему-то никак не вязалось с их предполагаемой функцией преследователя. Ещё Корниэль рассмотрел на носу корабля, возле непонятной башенки, небольшую группу мыслящих. Отсюда трудно было определить их расовую принадлежность, но одного из них эльф узнал. Это был отец девушки. Как он мог появиться здесь, в то время как должен быть на пути в одну из человеческих империй, было абсолютно непонятно. Ещё непонятнее было то, что рядом с ним находился ещё один мыслящий и две девушки и все они с интересом и совсем без страха, наблюдали за их кораблём. Не было заметно никаких приготовлений к бою. Это удивляло. Надо поговорить. Он сформировал звуковой канал связи с группой на носу корабля преследователей. Магу воздуха это было совсем не сложно.

– Я так понял, вы попытаетесь отбить нашу добычу? – спросил он, обращаясь к отцу девушки.

– По так уважаемым вами канонам, получается так, – согласился Сониэль. Хотя он и не был магом воздуха, но основные плетения знал и видел сформированный звуковой канал.

– Я бы вам не советовал. Вашим наёмникам не хватит сил противостоять двум архимагам. Я владею воздухом, а мой корабельный маг водой. У вас нет шансов. Смиритесь. Выбор моей семьи для вашей приёмной дочери – достаточно хороший вариант первого замужества, – с превосходством усмехнулся Корниэль.

– Я предпочитаю, что бы она сама выбирала тропу своей жизни, – ответил Сониэль.

– Ну что же, спросим у неё самой, – покачал головой Корниэль и приказал подчинённым вывести девушку на палубу, поскольку держать её в клетке теперь не было никакого смысла и надеясь, что увидев соотношение сил, она примет правильное решение и не будет подвергать отца опасности. Под надзором корабельного мага девушку освободили из антимагической клетки и вывели на палубу. Под насмешливыми взглядами палубных матросов, голая девушка проследовала к Корниэлю. Осмотревшись, она сразу увидела флаг на корабле за бортом.

Криста, оказавшись на палубе, обрадовалась, несмотря на насмешливые взгляды экипажа, хотя те тоже были эльфами. К наготе эльфы действительно относились вполне нормально. Им действительно скрывать было нечего. Тела эльфов были идеальны, с точки зрения людей, да и самих эльфов. Увидев корабль принадлежащий отцу, она действительно обрадовалась. Обострив зрение, маги жизни и не такое умеют, она увидела на носу соседнего корабля, своего отца с одним незнакомым молодым парнем и двумя девушками, которые с интересом следили за развитием событий. Отец, заметив её, подал специальный знак, готовности. Он что-то задумал. Криста правильно оценивала силы противников. Эльфы на этом корабле действительно были сильны. По крайней мере её сил и знаний не хватало даже для противостояния с одним из них, а она уже видела трёх таких. Это были главный здесь архимаг семьи похитителей Корниэль, корабельный маг и её предполагаемый жених, который даже не соизволил назвать при единственной встречи своего имени. Правда надо отдать должное, Криста даже не дала ему это сделать, вылив на его уши столько проклятий и угроз, сколько смогла вспомнить.

– Госпожа, как вы посмотрите на то, что мы просто потопим этот кораблик и отправимся с вами в наше дальнейшее путешествие, – довольно усмехаясь, спросил у неё Корниэль и затем продолжил. – Хотя, конечно, есть и второй вариант. Вы тут же приносите клятву вступления в семью и мы дружной компанией отправляемся дальше, праздновать это событие.

– Да я лучше, назло вам, выйду замуж за самого нищего вампира, – гневно ответила девушка, заметив жест отца. Языки жестов были очень распространены в мире Архоны. У каждой уважающей себя гильдии и во многих других образованиях были свои такие языки. Был такой язык и в семье Лотоса. Понять знак отрицания было просто.

– Осталось найти вблизи такого глупого вампира, —довольно рассмеялся Корниэль и тут же заткнулся, закашлявшись. Даже с такой дальности было заметно, как полыхнула аура истинного вампира на соседнем корабле, явно скрытая до этого мощным маскирующим амулетом, надетом на молодом человеке, стоящим рядом с отцом девушки. Приличного мага крови, Корниэль предполагал, но наличие истинного вампира на корабле эльфов, да ещё за границей защитного пояса было просто невозможно. Последний раз нога истинного вампира ступала на эту землю несколько тысяч лет назад, когда был заключён договор между эльфами и вампирами о прекращении войны и был произведён обмен пленными. Хотя, вяло текущие одиночные стычки между мыслящими происходили иногда и в настоящее время. Истинный вампир на корабле противника – это был действительно весьма весомый аргумент в споре. Да к тому же было пол беды, если бы это был простой маг, да вот только по этой гигантской ауре можно было видеть, что это как минимум архимаг крови. Ничего подобного Корниэль не встречал в своей жизни. Теперь силы были примерно равные. Три сильных мага эльфов против одного вампира.

– Вот, пожалуйста, смотрите, мой муж пришёл за мной, – нагло посмотрела довольная Криста в глаза Корниэлю. Она тоже заметила вспышку ауры вампира.

– Надо ещё отнять, – зло ответил Корниэль, готовя первое заклинание. Он не успел.

Неожиданно, по его же звуковому каналу пришёл какой-то непонятный удар. Это была не магия, а что-то другое, необычное, страшное и очень пугающее. Никакая чужая магия не могла пройти по каналу, созданному самим магом, он всегда контролировал своё заклинание, а эта волна настоящего ужаса прошла. Даже маг разума с трудом удержался от непроизвольного облегчения кишечника, что уж можно тогда сказать об остальных.

Корниэль, со страхом осмотрев палубу своего корабля, обнаружил побелевшие до белого мрамора лица своих подчинённых. Пленницы на палубе корабля не было. Он, парализованный чужой силой, сам даже не заметил куда она делась, заметив только первое движение девушки, но это был совсем не конец драмы. От корабля преследователей потянулась к их кораблю подводная пенная стрела и вдруг метрах в пятидесяти от носа, из воды с чудовищным грохотом вырос огромный водяной цветок, в несколько раз превышавший высоту мачт корабля эльфов. Огромный вал воды рухнул на корабль, который на полном ходу влетел в эту стену воды, ломая мачты и смывая эльфов за борт. Многие даже щиты поставить не успели, ещё не придя в себя от первого удара и были унесены водой. Конечно, вряд ли кто-то серьёзно пострадал. Утопить эльфа совсем не просто, но вот без повреждений мало кто обошёлся. Когда немного пришёл в себя, Корниэль грустно осмотрел остатки сооружения, раньше называвшееся кораблём. Мачт с парусами не было. Верхних надстроек тоже не было. Нос корабля был вмят в корпус и только магический контур корабельного щита не давал рассыпаться корпусу на части. Переведя взгляд на море он с удивлением заметил, как корабль противника разворачивается и обходя их по длинной дуге, начинает удаляться в сторону дома девушки.

(Корниэль: – ЧТО... ЭТО... БЫЛО!!! Меня, как неразумного щенка, слегка потрепали по холке и легонько пнули. Боги леса!!! Да с чем же я столкнулся?! Этот проклятый вампир сначала шарахнул нас чем-то непонятным, по моему же звуковому каналу. Да так, что половина экипажа явно увеличила вес своих штанов. Потом просто погрозил пальчиком, долбанув перед кораблём чем-то весьма убойным. Боги леса!!! Я же магии даже не почувствовал. Это какими же заклинаниями маскировки нужно прикрывать свои чары, чтобы архимаг жизни и воздуха их даже не увидел или может они работали настолько быстро, что я не заметил.

Надо серьёзно думать. Что-то больше не хочется встречаться с таким противником, неподготовленным или, как говорят люди, со спущенными штанами. Где Сониэль раскопал этого вампира. СТОП! Раскопал! Вампира! Ни один вампир, даже истинный, даже архимаг крови, ничем подобным не владеет. А если Сониэль где-то в своих путешествиях откопал не простого истинного. Он очень много путешествует. Могло его занести в такие дали, где редко кто бывает? Вполне могло. Почему он так быстро вернулся? Что могло его повернуть с середины пути? Вампир! Нет непростой вампир. Он привёз патриарха. Боги леса!!! Я действительно щенок перед этим монстром.

Последний раз патриарха вампиров видели мёртвым больше двадцати тысяч лет назад и то на это дело положили пять своих архимагов с огромным количеством амулетов и заряженных кристаллов. Один из вампирских кланов воспитал патриарха? В принципе возможно, если они где-то достали магическую библиотеку времён великих войн и нашёлся вампир с головой, который в этом смог разобраться. Прикинем время подготовки. Выявить потенциального архимага – только после длительной подготовки, это лет тридцать. Разобраться с библиотекой – тоже лет тридцать. Выучить заклинания и натренироваться в их применении – ещё тридцать. Сотню лет обойтись без утечки информации – нереально.

Значит этот патриарх пришлый. Кто сказал, что мы двадцать тысяч лет назад отправили на перерождение последнего патриарха. Ошибочка. Это мы так посчитали. Если остался ещё кто-то, он не принимал участие в войнах. Совсем старик или совсем молодой. Склоняемся к молодому. Старик вампир все равно бы не удержался от желания поквитаться с эльфами. Значит в то время, уже молодой истинный вампир с задатками патриарха. Если не учитывать молодость, теперешний возраст все равно тысяч за двадцать перевалит. Идём дальше. Сониэль где-то нашёл вампира и притащил сюда. Значит, как минимум, заключил с ним договор. Вот же.... силы леса... Как не вовремя мы вылезли с этим похищением. А ведь чувствовал, что не надо было этим заниматься. Старею наверное. Хотя две тысячи лет ещё совсем не возраст. Мальчик ещё, по сравнению с этим монстром. И как он только смог прожить двадцать тысяч лет без общества.

Стоп. А почему я подумал что он жил один? Инерция мышления. А если он не скрывался? А если это вообще изгнанник или скорее всего отшельник. Который даже тогда в войнах не участвовал. Боги леса!!! Да ему же тогда должно быть ещё больше! Вот почему он легко пошёл на контакт с Сониэлем. В его гнезде не было вражды к эльфам, они с нами не воевали. Такое могло быть? Могло. Дальний океан совсем неисследован и если мы точно знаем, что там нет больше уцелевших материков, то это не значит, что не может существовать островной империи. Вот почему мне показалось, что корабль вампира чем-то отличается от обычных купеческих лоханок. Он другой. Тогда выходит, это корабль для океанских плаваний. Не похоже, но возможно, если на корабле постоянно присутствует маг, который может управлять водной стихией.

Вот теперь мы приблизились к истине. Сониэль не стал бы возвращаться домой из-за одного истинного вампира, хотя и патриарха. Он торговец, а значит договор возможен, как минимум, с вампирским гнездом, а если учесть на корабле хорошего мага водника, возможно именно он устроил нам большой БУМ перед носом, то получается Сониэль заключил договор с большим государством, или даже островной империей.

Вот который раз убеждаюсь, что действовать без хорошей разведки не стоит. Придётся посоветовать главе семьи подготовить семье Сониэля хорошие отступные. Что бы он не применил, он не нарушил наших традиций. Отбил свою дочь по всем канонам. Вражды между семьями не будет. Да и что тут думать, как будто с плеч гора упала. Избавился от этой несговорчивой девчонки. Принесла бы она нам своим характером слишком много проблем, в будущем. )

Закончив размышления на оптимистической ноте, Корниэль направился к остальным, помогать восстанавливать корабль. Все таки большая часть повреждений была поверхностной и если повылавливать из воды паруса и мачты, то добраться до ближайшего порта, для основательной починки, труда не составит.

Криста безоговорочно верила своему отцу, раз он пришёл за ней, то он знает что делает и поэтому выполнила его приказ не раздумывая. Знак «воды» однозначно указывал, что нужна вода или точнее в воду, а она только за бортом. Поскольку её не держали и ничего прыжку не мешало, она с места и прыгнула за борт. Ей вдогонку только пришла волна ужаса, с которой, уже под водой, удалось достаточно легко справилась. Она подумала, что кто-то, прикрывая её прыжок, ударил по кораблю эльфов очень мощным заклинанием ужаса. Вынырнув и отфыркавшись от воды, она увидела удаляющийся эльфийский корабль и тут от страха ей чуть самой плохо не стало. Перед ней из под воды вынырнуло какое-то чудовище. Когда чудовище сдёрнуло маску на голове, под ней оказалось лицо обычного гнома.

– Скорее надевай и закрывай ладонями уши, – распорядился гном, протягивая ей такую же маску.

Криста быстро разобралась, как это сделать и также быстро натянула на лицо маску. По примеру гнома, она зажала руками уши и тут пришёл гром, точнее не так – ГРОМ. Даже с прикрытыми ушами она почувствовала силу звукового удара. Оглянувшись, она увидела, как корабль эльфов накрывает водяная стена. Гном резко потянул её на глубину и она не стала сопротивляться, тем более чувствовалось, что в маске достаточно легко дышится. Погружаясь, она заметила, что её маску с гномом соединяет шланг, по которому поступает воздух. Гном с ней на привязи некоторое время дрейфовал в глубине, а затем, энергично работая своими широкими ботинками с ластами, как у лягушек, потянул её на поверхность. Всплыли они прямо у борта корабля. Сбросив сверху верёвку, их легко подняли на борт. Криста обернувшись, увидела вдалеке качающийся на волнах остов эльфийского корабля.

– Они все живы, правда немного побиты, – с довольной усмешкой ответил отец на её прямой вопрос.

Она всё же не хотела смерти похитившим её эльфам. Они действовали по своим обычаям и не их вина, что она этим обычаям подчиняться не собиралась. Все таки она была на них зла и поэтому спокойно отвернулась от их корабля и посмотрела на встречающую её компанию. Отец уже накинул на неё одеяло, скрыв наготу. Рядом с отцом стоял совсем молодой на вид человек, точнее истинный вампир, который так и не убрал под амулет свою ауру. Кстати на вампира он был непохож. Больше похож на обычного человека. Что толкнуло её на следующий поступок, она и сама не поняла, хотя потом совсем об этом не жалела. Наверное она все же привыкла выполнять свои обещания. Она откинула одеяло и сдёрнув семейный браслет с руки отца и став на колени, протянула его вампиру. Её отец, так же как и Лекс, совсем не ожидал от неё такой выходки.

– Ну вот за что мне такое? – тяжело вздохнул Лекс, уставившись на девушку. Не принять такой дар, он не мог. Это означало бы, что он не хотел иметь ничего общего с этой эльфийской семьёй. По законам эльфов значило, что когда девушка отдаёт кому-то своими руками семейный браслет отца, то передаёт себя этому кому-то в жены, в залог союза между семьями. Забрав браслет с рук девушки, он опять тяжело вздохнув, демонстративно надел его себе на руку. Криста только удивлённо успела заметить, что на руке у него уже висела целая связка таких браслетов. Лекс поднял девушку и укутав опять в одеяло, поданное её отцом, толкнул её к двум другим девушка, стоящим рядом.

– Ну ты даёшь подруга, – восхищённо пробормотала одна из них, утаскивая её вместе с другой девушкой вниз, в каюту.

– Я не хотел. Она сама так решила. Сразу скажу, переубедить её будет нереально, – подняв руки, пробормотал тоже удивлённый Сониэль, в ответ на возмущённый взгляд Лекса.

– Да что же это такое, хоть не выходи никуда, – возмущённо бормотал Лекс, приходя в себя после выходки девушки.

– Какая романтическая история. Принц женится на второй спасённой принцессе, – раздался в его голове ехидный голос Лены.

– Сами знаете, я невиноват. Ну что я мёдом помазанный, что ли. Почему на меня все красивые девушки вешаются? – отозвался Лекс, понимая что его слушают все старшие жены.

– Понимаем. Понимаем, – раздался общий ехидный смешок в ответ. – Это ты не понимаешь. Это не ты сейчас нашёл себе жену – это жена нашла себе тебя. Уж извини муженёк, но тут ты ничего не сделаешь. Если в таком стрессовом состоянии девушка что-то решила, ты теперь не отвертишься. Будешь обеспечивать всем свою новую жену, впрочем, как и остальных. Что-то мы давно с тобой не встречались.

– Сам соскучился, – успокаиваясь вздохнул Лекс. – Ничего, скоро построю портал на купленном острове и встретимся. Пока эльфы будут решать вопрос по переправки нас с Зорой в другую империю их порталом, времени хватит.

– Если соскучился по одному любимому мужчинами делу, то почему не воспользуешься Реной, она же тоже твоя жена, – спросила Мира.

– Боюсь, – признался Лекс. – Мы с вами слишком сильно связаны, я просто не знаю, что может произойти в этом случае.

– Ладно. Признаю. Сглупила с вопросом. Давай тогда действительно встретимся на острове все вместе. Если что и случится мы будем вместе и рядом, – согласилась Мира.

Корабль шёл к эльфийскому порту, а Лекс стоял на носу и размышлял о своей дальнейшей жизни. Слишком много различных событий сворачивались в единый ком. Возникающие связи с разумными разных рас, выстраивали многочисленные возможные комбинации действий, но в результате ведущие к одному и тому же – возникновению новой империи. Как бы он не хотел увильнуть от этого, ему это не удастся. Нужно отвечать за всё, что он создаёт в последнее время. Ему удалось связать два мира и теперь придётся возглавить и представлять эту единую структуру, во всех взаимодействиях с другими организациями. Надо будет сбросить часть работы на своих жён и главных помощников в лице учителя, архимага академии, его близких друзей и на Сталина в том мире. Один он империей все равно управлять будет не в силах. Для решения этого глобального вопроса надо собрать всех вместе и составить договор о создании империи, а дальше жить как получится. Наскоро решив глобальные вопросы, он отправился отдыхать.

Кристаэль проснувшись, сначала не могла понять где находится. Затем ей вспомнился вчерашний бесконечный день и как она отдаёт браслет отца вампиру. Что это на неё нашло? По крайней мере, своё обещание, хоть и данное в весьма возбуждённом состоянии, она выполнила. Может на зло эльфам, а может из-за того, что ей не нравилась в последнее время слишком спокойная жизнь и поэтому она бесконечно моталась на охоту. Нудная учёба закончилась. Отец в следующий раз обещал её взять с собой в путешествие по империям людей, но это все равно было не то, а вот теперь она жена вампира. Вот это приключение. Насколько она помнила, был всего один такой случай в истории эльфов, правда почему-то там не упоминается, что было потом с этой семьёй. Эльфы вообще-то подвержены людским эмоциям весьма слабо. В основном семьи у них строятся на расчёте и взаимных симпатиях. Редко кто действительно любит друг друга. Хотя среди молодых эльфов и эльфиек бывают исключения и они вполне могут пережить такое чувство как любовь.