Текст книги "Артефактор. Возвращение блудного императора (СИ)"

Автор книги: Александр Седых

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 39 страниц) [доступный отрывок для чтения: 14 страниц]

Жадность и наглость пиратов Лекса удивили. Имея такие трофеи, позарится ещё и на купеческую калошу. Ещё больше Лекса поразили пленники, обнаруженные на пиратском корабле. Это каким же отмороженным придурком нужно было быть, чтобы напасть на эльфийского купца. Хотя там и не было реальных эльфов, а были только полукровки, но за любое нападение на своих, эльфы мстят. Рано или поздно они узнают, кто это сделал и не поздоровится всем мыслящим, связанным с этими отморозками. Были примеры, когда в результате такого конфликта выгорали целые города. Конечно задумка, на время нападения превратиться в силы империи была хороша, но со временем афера все равно бы раскрылась. Слишком много пиратов участвовало в рейде. Кто-то все равно рано или поздно проговорился бы. Конечно отношения между империей Мартов и эльфами были бы на долгое время испорчены, но ведь исполнителям нападения это все равно бы не помогло.

Некоторую ясность внёс выживший капитан пиратского корабля. За обещание отпустить его без выкупа, он обещал сдать заказчика, этого всего безобразия. К сожалению, добыть из него другими способами эту информацию было невозможно. Капитан был весьма хорошо подготовлен и обучен, на себя он денег не жалел и поставил себе мыслеблок на самоубийство при желании, чтобы обеспечить себе лёгкую смерть, в крайнем случае. Маги разума брали за такую операцию огромные деньги. Лексу пришлось согласиться, да и спасённые эльфы были согласны отпустить капитана без последствий, если он сдаст заказчика. Информация капитана удивила и Лекса и эльфов, проверить что капитан сказал правду было легко, но поверить в это – трудно. Зачем, уважаемому в мире, ордену ищущих стравливать империю Мартов с эльфами? Это было уже интересно, особенно на фоне того, что ищущим понадобились и вампиры из гнезда Ворона. Расследование Торона, проведённое по результатам попытки захвата власти его двоюродным братом, показало что тот хотел передать большую часть воинов-вампиров в услужение ордену ищущих. Зачем орден ослабляет империю Мартов и зачем копит силы? Вопрос был достаточно интересным, но ответа на него пока не было.

Пленных пиратов оказалось слишком много. Если освобождённых эльфов можно было легко поместить на корабль Лекса, вместе с их найденным грузом, то пираты туда никак не влазили, а просто так уничтожать мыслящих в мире Архоны было не принято. Пришлось брать побитый корабль пиратов на буксир и тянуть в ближайший свободный имперский порт. Хотя путь немного удлинился, но делать было нечего.

Через пару дней пути, к Лексу зашёл главный маг эльфов, а заодно и купец. Лекс его видел всего несколько раз, после освобождения из плена. Он и двое его подчинённых находились на корабле Лекса. Остальные эльфы, вместе с вампирами Лекса, находились на пиратском корабле и контролировали пленных пиратов. На пиратских магов надели ошейники, блокирующие доступ к магии, снятые с пленных эльфов и те не могли принести никакого вреда. Остальные пираты и не собирались безоружными кидаться на злобных вампиров и весьма недовольных эльфов. Пиратам очень сильно повезло, когда обнаружился заказчик нападения. Конечно они были виновны в нападении, но теперь им это не грозило жуткой смертью. Это наказание было оставлено для заказчиков.

– Господин Лекс позволит немного пообщаться с ним бедному эльфийскому купцу? – обратился к Лексу, вошедший утром в его комнату эльф. Ученицы Лекса в это время отрабатывали свои комплексы на палубе. Корабль под полными парусами тащил за собой побитого пирата, на котором не прекращались восстановительные работы. Конечно двигатели корабля слегка подрабатывали, чтобы обеспечить приемлемую скорость, но это было практически незаметно.

– Ну уж если купцы эльфов стали бедными, то мир явно катится не туда, господин Сониэль, насколько я помню, – улыбнулся Лекс, приглашая эльфа присесть на кресло возле стола, за которым он сидел.

– Бедные не в смысле денег, а бедные в смысле некоторых неудач, – ответил эльф, удобнее устраиваясь в кресле.

– Вы что-то хотели? – поинтересовался Лекс, внимательно разглядывая эльфа. Это был типичный полукровка, уже наверное не в первом поколении. Выглядел он как обычный образец человеческой расы, только глаза были немного больше и радужка насыщенного зеленого цвета. Уши только слегка вытянуты. Фигура хрупковата на вид, хотя на самом деле, кости гораздо прочнее человеческих, и рост совсем невысокий, почти на голову ниже Лекса.

– Меня заинтересовали некоторые вопросы. Не каждый день встречается в открытом море купеческая баржа, способная без проблем противостоять мощному пиратскому кораблю, – внимательно наблюдая за Лексом, произнёс эльф.

– Задавайте ваши вопросы, но совсем не факт, что вы на них получите ответы, – вздохнул Лекс.

– Я понимаю, – кивнул эльф, – но не могу пересилить свою весьма любознательную натуру. Собственно говоря именно из-за этого я стал купцом. Люблю получать новую информацию. Вы постоянно находитесь под маскирующим амулетом. Может приоткроете секрет, кто вы на самом деле?

– Смотрите. Это не такой большой секрет, – усмехнулся Лекс и выключил амулет маскировки ауры, под которым проступила аура истинного вампира.

– Вот как, – сильно удивился эльф, увидев эту ауру, – первый раз вижу капитана корабля – истинного вампира, да ещё помогающего своим старым противникам эльфам. При этом корабль сделан либо эльфами, либо друидами и в экипаже сборная солянка из людей, гномов и вампиров.

В прошлых, больших магических войнах действительно обычно вампиры выступали против эльфов. Точнее, как правило, люди нанимали вампиров для войны с эльфами, поскольку те были бойцами, соизмеримыми по уровню нанесения ущерба.

– Времена меняются. Мыслящие тоже меняются. Да и мало нас осталось, чтобы ввязываться в бойню на какой-либо стороне, – покачал головой Лекс.

– Да вы правы, численность наших народов сокращается – грустно согласился эльф с Лексом. – И все таки, как вы ухитрились так потрепать пиратов? Судя по результатам, которые чётко видны на пиратском корабле, там поработал хороший архимаг огня или воздуха. Так разнести обшивку – это надо постараться.

– Нет. Это мои метательные големы поработали, – возразил Лекс.

– Вы меня удивляете, – широко раскрыл и так большие глаза эльф. – По рассказам пиратов вы разнесли их из запредельного расстояния, за кратчайшее время. Это какие же должны быть големы, чтобы кидать что-то с такой скоростью и на такое расстояние?

– Големы метатели моей конструкции, – ухмыльнулся Лекс, с удовольствием наблюдая за удивлением эльфа.

– Где же вы спрятали таких големов на этом маленьком кораблике? – поинтересовался эльф.

– А они в башенках по краям корабля.

– Это вот те приземистые башенки с торчащими палками? – опять удивился эльф, понимая, что Лекс его не обманывает.

– Именно, – кивнул Лекс.

– Ох, чего-то я не понимаю, – покачал головой эльф.

– Я думаю вы тут много чего не поймёте, – согласился Лекс.

Если честно, ничего не понимаю, – сказал Эльф, – Как могут гномы работать в команде под управлением истинного вампира? Как могут истинные вампиры учить человеческих девушек, хотя и полукровок, искусству боя? Как может маленькая лоханка, даже с помощью мелких големов, разнести огромный пиратский корабль? Как эта лоханка тянет с приличной скорость разбитый корабль за собой, да ещё с половиной команды матросов? Почему на некоторых мыслящих комбинезоны, сшитые явно по нашим принципам, с очень хорошим знанием технологии их производства, но явно не из нашего материала? Да и много ещё чего.

– Действительно, как бы было проще жить, если бы знать ответы на все вопросы, – хитро усмехнулся Лекс.

– Вы мне на эти вопросы, как я понял, не ответите? – спросил его эльф.

– Вы правильно меня поняли. Вы же не будете давать клятву какому-то там вампиру, даже пусть он и истинный. Какой вам смысл узнавать что-то новое, если об этом нельзя сообщить своему руководству, – поддел его Лекс.

– Да вы правы, – согласился эльф, – но все же можно же найти какие-то точки соприкосновения.

– Можно конечно и даже нужно. Например я могу купить у вас некоторые товары, если говорить точнее, то почти все, кроме одежды, – предложил Лекс.

– И у вас хватит на это денег? – ухмыльнулся эльф.

– Денег хватит. Однако я могу предложить обмен. Для вас это будет выгоднее.

– Что можете предложить? – заинтересовался эльф.

– Вот образцы товара с их описанием, – ответил Лекс и вытащил из-за стола вместительный ящик, в который заранее сложил свои амулеты для продажи. Он вполне предполагал такое развитие событий и приготовился заранее. Приобретение оптовой партии эльфийских товаров было весьма выгодно для Лекса. Он всегда мог перепродать их Сталину. Эльфийские товары, в основном эликсиры и женская парфюмерия, будут пользоваться бешеным спросом в условиях Земли. Их качество на несколько порядков превышали качество аналогичных земных товаров, если конечно те вообще существовали. Эльфийские украшения, они же амулеты, Лекс предполагал оставить в основном себе. Эльфийские мастера были непревзойдёнными мастерами по изготовлению изящных украшений, совмещённых с амулетами различной направленности. Единственное что не собирался брать Лекс, так это эльфийские одежды и комбинезоны, которые эльфы делали на продажу . Его комбинезоны были по свойствам даже лучше и совершенно не фонили магией, в отличие от эльфийских.

– Я должен посмотреть товар, тогда сообщу наше решение, – кивнул эльф, забрал ящик у Лекса и покинул его комнату.

Пол дня эльф со своими подчинёнными рассматривали товары Лекса. Сониэль ничего не мог понять. Все, связанное с этим неправильным истинным вампиром, сбивало с толку. За всю свою уже достаточно долгую жизнь, по людским меркам, почти в двести лет, он ещё ни разу не встречался с таким непонятным мыслящим. Он никак не мог составить психологический портрет этого представителя вампиров, хотя сам был неплохим магом разума. Слишком много нестыковок. Вот как можно вести какие-то дела с мыслящим, который своими действиями не укладывается в определённые рамки. Сониэль не почувствовал в разговоре с Лексом никакой агрессии или застарелой обиды, от прошлых стычек с эльфами, а ведь он был уверен, что Лексу достаточно много лет и он должен был участвовать в некоторых войнах. К тому же ещё это беспрекословное подчинение коротышек вампиру, тоже выбивалось из обычности. Конечно, вампир наверняка мог заплатить гномам приличные деньги за работу на него, но то обожание, с которым они смотрели на Лекса, нельзя было купить никакими деньгами. Ещё были непонятки с самими вампирами. Почему истинному вампиру из гнезда Ворона, судя по его ауре, безоговорочно подчиняется пятёрка не самых плохих бойцов гнезда Филина? Ну полный бред. Что он может сказать главе семьи? Ничего. Да и с амулетами было много непонятного.

Самыми простыми на вид были разговорник. Но как они были выполнены! Три представленных набора по семь штук были абсолютно одинаковыми. Создалось такое впечатление, что они копировались с оригинала. Вязь магических рун, полностью непонятная сама по себе, была до последней рунной линии идентичной в каждом изделии. Такого не может быть в принципе. Маг амулетчик не может повторить такое количество рун абсолютно одинаковым, в нескольких изделиях. Про другие амулеты, с такими же параметрами изготовления, вообще ничего сказать было нельзя. Там даже руны нельзя было однозначно идентифицировать. В общем, клан амулетчиков, изготовивших такие вещи, был поистине гениальным. Ничего подобного Сониэль просто не встречал за всю свою жизнь и это ещё больше озадачивало его, а ведь он был купцом и через его руки проходило очень много товара.

Вот так, просто из воздуха, такие качественные амулеты не появляются, значит где-то существует этот клан амулетчиков и Лекс каким-то образом с ним связан. Очень похоже, что где-то в море, достаточно далеко от изведанных земель, существует значительный участок суши, где живут маги, сумевшие произвести эти амулеты, да и корабль похоже оттуда. Никакой простой купец выдержать столкновение с мощным пиратским кораблём один на один не может, разве что только эльфийский, но и то они бы тоже понесли некоторые потери даже в бое один на один. А эти за несколько мгновений снесли все палубные надстройки пиратов, невзирая на явное противодействие пиратских магов. Это какие же у них боевые корабли, если купец может выкидывать такие фокусы. Ещё и вопрос в том, как вампиры Ворона туда смогли добраться.

К концу дня эльф опять заявился к Лексу. Лекс по-прежнему сидел за столом и медитировал, точнее, практически не заметно для остальных, занимался учёбой. Девушки расположились на его койке и что-то увлечённо обсуждали.

– Не помешаю? – поинтересовался Сониэль, заглядывая в комнату.

– Заходи, – кивнул Лекс и указал на кресло возле стола.

Эльф прошёл к креслу и удобно устроившись там, продолжил:

– Я по поводу амулетов? Цены нас вполне устроят, тем более за товар такого качества, но вот сможете ли вы обеспечить требуемое количество, чтобы перекрыть сумму наших поставок. Если прикинуть всю стоимость, это будет на уровне ста тысяч золотых.

Девушки на койке замерли, превратившись в статуи и явно навострив ушки. Такими суммами оперировали только очень крупные государства. И Лекс и эльф заметили это, но никак не отреагировали.

– Сколько вам надо столько и отгрузим, могу даже дать в долг, в счёт будущих поставок. Я знаю, что эльфы своего слова не нарушают, – предложил Лекс.

(Сониэль:– Вот так номер. Похоже предложение главы семьи, смутить вампира суммой договора, не сработало.)

– Ну что же, мы хотим за наши товары получить сто планшетов, сто комплектов разговорников, тысячу д-щитов, триста очков и триста светильников, – вопросительно глядя на Лекса, предложил эльф.

– Это будет по сумме немного больше ста тысяч, но я думаю и ваш товар стоит не меньше, так что я согласен, – кивнул Лекс, соглашаясь.

(Сониэль:– Да-а-а, предложение по количеству его тоже явно не смущает)

– В таком случае, мы договорились. Наши товары можете оставить себе. Вампиры, на сколько я знаю, тоже всегда верны своему слову. Когда мы можем получить ваши амулеты? – тоже подтвердил соглашение эльф.

– Да когда хотите. Вот буду вас высаживать, так сразу и отдам, – ответил Лекс, вгоняя эльфа своими словами в ступор.

(Сониэль:– Да этого быть не может! Такое количество магической продукции у простого купца! Невозможно! Впрочем, а простой ли это купец? Пожалуй, совсем не простой. Корабль с такой защитой, наверное, не будут посылать с мелочью на борту.)

–Э-э-э, а не могли бы вы тогда доставить меня и ваш товар сразу к нам, на торговый остров, – поинтересовался эльф.

– Видите ли, мне нужно доставить мою жену в столицу империи Трилон, на встречу к её брату, а мою сестру в столицу империи Мартов и я рассчитывал использовать для этого столичный портал. Поэтому я бы с удовольствием вам помог, но не могу, – отказался Лекс.

– А если я обеспечу вам переходы по порталу эльфов и приглашу вас в качестве гостя в мою семью, – поинтересовался эльф. Очень редко эльфы пускали кого-нибудь на свои земли. После весьма разрушительных войн, они укрепились на огромном острове и никого туда не пускали. Такое приглашение очень дорогого стоило и получали его единицы, со всего мира Архоны. Лекс со своим учителем уже были в гостях у эльфов, только в другой эльфийской семье, не в семье торговцев. Они укрывались там некоторое время от преследования ордена ищущих. Эльфы, в отличие от людей, не присоединились к преследованию ордена артефакторов, хотя явно и не оказывали им помощи. Просто когда-то учитель Лекса помог эльфам и они этого не забыли и на некоторое время приютили их с Лексом. Лекс посмотрел на своих учениц и увидев их горящие глаза понял, те никогда не простят ему, если он откажется от такого предложения.

– Хорошо, но со мною будут мои ученицы, – согласился Лекс.

– Я так понял, одна и них ваша сестра, вторая ваша жена, – поинтересовался Эльф.

– Вы правильно поняли, – отозвался Лекс.

– Я приглашаю вас и ваших родственниц в гости, в семью Лотоса, – официально произнёс эльф, хотя так и не понял каким образом полувампирка из семьи Филина, могла оказаться женой истинного вампира из семьи Ворона, а полугномка сестрой этого же истинного вампира.

– Ур-ррр– а. Мы едем к эльфам, – заорали девушки и покинув койку, повисли на боках у Лекса, облепив его кресло.

Лекс некоторое время обдумывал мелькнувшую мысль и решил – а почему бы не попробовать, Потом спросил:

– Господин Сониэль, а нет ли поблизости от вашего родного острова небольшого островка.

– Возле нас есть много островов, а зачем вам? – удивился эльф.

– Да вот хочу прикупить себе. Построю небольшой домик и буду приплывать отдыхать. Насколько я знаю, возле вашего острова очень мягкая и тёплая погода держится большую часть года, – ответил он эльфу.

– Необычное предложение. Никто ещё таких предложений нам не делал. Пожалуй я не могу решить сразу этот вопрос. Если вы не против, я переговорю со своим главой, – эльф достал разговорный амулет и на эльфийском обратился к своему главе семьи.

Лекс немного понимал эльфийский язык, точнее хорошо читал, поскольку приходилось много читать магических записей на эльфийском, но это не мешало ему слушать и то, что говорил эльф. Печать транслятора никуда не делась и исправно транслировала информацию. Поскольку вопрос был несекретный, эльф не предпринимал мер по скрытию этого разговора. После небольшого обсуждения, глава эльфийской семьи дал разрешение на продажу Лексу небольшого островка, рядом с побережьем, контролируемым семьёй Лотоса. Лекс прекрасно понимал мотивы этого решения. Наверняка эльф ранее советовался с главой по поводу непонятного вампира, да и его амулеты добавили туману. Несмотря на очень долгую жизнь, эльфы были весьма любознательными мыслящими, а раскрывать тайны этого вампира было интересным занятием.

– Есть небольшой островок, рядом с нашим побережьем. Диаметр три тысячи шагов. В центре маленькая бухта в пол тысячи шагов. Ваш корабль там прекрасно поместится. Особой растительности на острове нет, поскольку это потухший вулкан, но при вашем желании мы можем вырастить там для вас сад. Остров находится всего в десяти тысячах шагов от нашего побережья, прямо напротив нашего порта, – предложил эльф.

– Пожалуй он мне подойдёт, – радостно потёр руки Лекс, он даже не надеялся на такое удачное предложение. Остров полностью соответствовал его пожеланиям. – Во сколько мне обойдётся эта покупка?

– Я думаю всего в пару тысяч золотых, – озвучил цену эльф.

– Тогда давайте сделаем так, я вам отгружу сразу двойную порцию вашего заказа и вы вычтете указанную сумму из общей сумы, а на остальные деньги закупите у других семей товар, аналогичный находящемуся в моем трюме, – предложил Лекс.

– Я думаю мы согласимся, – глядя широко открытыми глазами на Лекса, пробормотал удивлённый эльф. Он конечно предполагал, что Лекс со временем может обеспечить нужное количество амулетов, но вот то, что такое количество уже есть в наличии, он никак не мог предвидеть. Лекс оперировал с запредельными количествами амулетов, по мнению эльфа. Такое магическое производство могла позволить себе только очень приличная по размерам империя.

(Сониэль:– О боги лесов! Да с этим мыслящим обязательно нужно дружить! Ещё одна империя и совсем неслабая! Это нам выходит невероятно повезло, хотя и чуть не потеряли полугодовой доход. Только этим можно объяснить необычайно мощный купеческий корабль, не боящийся ни штормов, ни пиратов и наличие огромного количества амулетов. А сколько ещё может быть интересного в неизвестной империи. Да нам сказочно повезло!)

После окончания предметного разговора, девушки ещё долго расспрашивали эльфа о жизни эльфов. Кое-что он им рассказал. Когда эльф их покинул, а Зора побежала на кухню за едой, Рена перебралась поближе к Лексу и усевшись на широкий подлокотник его кресла и уставившись в его глаза, сказала:

– Я конечно многого не понимаю. Меня все таки не готовили в императрицы, но управлять большим хозяйством учили, да и уроки политики давали. Вот что интересно, насколько я знаю, эльфы впервые разрешили устроить поселение вблизи своего острова. Даже ближайшим империям, в том числе и моей родной, не удалось как-нибудь закрепиться на островах возле эльфов, а тебе они спокойненько продают остров?

– Империи хотели не острова заселить, а создать плацдарм для возможного захвата эльфийского острова, поэтому маленькие островки их не интересовали, – пожал плечами Лекс.

– Тебя значит эльфы не боятся? – задумчиво пробурчала она.

– А чего им меня бояться. Я всего лишь один истинный вампир из гнезда Ворона и максимум что за мною стоит, это одно гнездо, ну максимум два, учитывая твоё присутствие. Это для эльфов нестрашно. Да и островок то маленький, армию там не скопишь, – ответил ей Лекс.

– Мне кажется, ты врёшь. Я это понимаю и они это понимают, – отрицательно покачала головой Рена.

– Так ведь интересно же узнать, что за мною стоит. Почему бы не дать мудрым эльфам решить очередную неизвестную задачку, – усмехнулся Лекс.

– А зачем тебе остров? – накручивая прядь волос на палец, поинтересовалась девушка.

– Ну да так я тебе и сказал.

– Я же всё-таки твоя жена. Я должна знать, – обиженно нахмурилась Рена.

– Фиктивная жена. Только на время, пока я не доставлю тебя к брату.

– Боюсь брат не сможет меня защитить. Даже глава семьи вампиров не смог, а сейчас у брата ещё меньше возможностей, он всего лишь посол в чужой империи, – тяжело вздохнула девушка.

Она долго думала о своём положении и анализировала различные варианты и оказалось, что выход замуж за этого вампира, оказался самым выигрышным вариантом. Да ещё этот соблазнительный запах опасности и неизвестности, так и витающий вокруг него. Ничего подобного рядом с другими мыслящими она просто не чувствовала.

– А я значит смогу? – посмотрел ей в глаза Лекс.

– Ты сможешь. Ты почему-то не боишься империи и её императора, – не отвела они взгляда.

– И что будем делать? – спросил её Лекс.

– Кажется я оказалась такой же, как и твои жоны. Ты меня спасаешь и я вдруг оказываюсь замужем по-настоящему. Извини, но выбора у меня нет. Я не хочу выходить замуж за каких-нибудь правителей или их сыночков. Насмотрелась уже. Б-р-р-р. Ты что думаешь я из вредности сбегала из дворца. Как бы не так. Просто не могу смотреть на всех этих придворных лизоблюдов. Ты нетакой. С тобой интересно. Ты как вихрь который закручивает вокруг себя смерчи и уносит листву и щепки с собой. Вот так и я, как та брошенная щепка закружилась и лечу за тобой и что странно, мне это нравится. К тому же ты знаешь настолько много, что даже страшно становится. Вон даже гномы бросились за тобою, почти без раздумий, а ведь они те ещё домоседы. Так что ни к какому брату я не поеду. Ещё раз извини, но я теперь только с тобой. Пусть вампиры едут к брату и расскажут обо мне. Не прогоняй меня. Пожалуйста, – положив голову на плечо Лексу, пробормотала Рена.

– И ты будешь терпеть ещё четырёх моих жён? – прошептал ей на ушко Лекс.

– Буду и почему терпеть. Ты же не мог выбрать себе плохих женщин. Я с ними подружусь. Вот увидишь. Правда-правда, – не отрывая голову от его плеча, почти убеждала сама себя девушка.

– Глупая, ты же ничего обо мне не знаешь, – Лекс обнял девушку и погладил её по склонённой голове.

– Пусть не знаю, но я же чувствую, – пробормотала она.

– Ну вот довёл девушку до слез, – раздалось недовольное высказывание по мыслеречи от Лены. Лекс транслировал разговор ей.

– Моя первая жена, грозит мне необратимыми последствиями, если я тебя обижу, – рассмеялся Лекс.

– А она откуда знает? —приподняв голову с его плеча и удивлённо распахнув глаза, уставилась Рена на Лекса.

– Я же говорю, ты ничего обо мне не знаешь. У меня с жёнами мыслеречь.

– Ну ничего себе, поправь меня если я ошибаюсь. Мыслеречью владеют только настоящие супруги или архимаги. Значит ты не простой маг крови, а целый архимаг.

– А то ты раньше не знала, – усмехнулся Лекс.

– Ну знаешь ли знать и предполагать, это разные категории. Теперь я точно знаю, что в любом случае не прогадала. Тем более, насколько я поняла, твои жены меня уже одобрили.

– Ну вот я им еду таскаю, а они уже сидят тут в обнимку. Тоже мне фиктивная семья называется, – раздался голос от дверей, где с подносом в руках стояла Зора.

– Вот ещё! – и не думая отрываться от Лекса фыркнула Рена. – Уже не фиктивная, а самая настоящая.

– Все. Окрутила брата. За князя замуж не пошла, а бедного вампира окрутила, – пробурчала Зора, ставя поднос с едой на стол и расставляя тарелки и кружки.

– Ага, совсем бедного, который в одном договоре оперирует с суммами, сравнимыми с месячным доходом империи. Если уж удалось встретить такого бедного вампира и при том, без всяких придворных лизоблюдов, то фиг я его кому-то отдам, – опять фыркнула Рена.

– Хватит вам обниматься. Кушать подано. Вот сожру все сама, я вам в служанки не нанималась, —совсем не зло проворчала Зора, усаживаясь за стол. Уже семейная пара не заставила себя ждать. Из-за эльфа они припозднились с ужином. Потом они, все вместе, удобно устроились на единственной кровати и заснули.

На следующий день караван судов прибыл к имперскому порту Содан. Лекс решил не заходить в порт на своём корабле и сразу отправиться дальше. На пиратском судне удалось отремонтировать одну мачту, поэтому оно самостоятельно двинулось в порт. За пиратами присматривали вампиры и десятка эльфов. Рена утром поговорила с Глотом и сообщила ему, что она сделала выбор и станет настоящей женой Лекса, о чем тот и должен сообщить её брату. Тот только вздохнул с облегчением. Проблема его хозяина рассосалась сама собой, перейдя на Лекса, а у того, похоже, находились очень веские аргументы в кармане, судя по этому кораблю, да и по анализу всех его действий.

Сообщение ищущих ведущему.

Операция «Лес» провалена. Проклятым пиратам оказалось мало трофеев и они на обратном пути к своему острову, попытались ограбить мелкий купеческий корабль, вышедший из порта Мозаве. Судя по полученной информации, на борту оказался, как минимум, архимаг огня в сопровождении вампиров из империи Мартов. Пираты были разбиты и практически в полном составе попали в плен. Имя заказчика нападения, по неизвестным причинам, оказалось раскрыто. Для уменьшения потерь переходим к операции прикрытия – «Изгнанники». Для получения информации по архимагу огня, частично задействую корабли эскадры, собранной против пиратов, блокирующих порт Мозаве. Заодно попытаюсь потопить его корабль, как пиратский, для уничтожения свидетелей. Пленные пираты уже куплены и находятся в моих руках. Эльфы и вампиры, к сожалению, ушли сухопутным путём, в неизвестном направлении и перехватить их не представляется возможным, так как подконтрольных сухопутных сил не имеется.

Лексу доложил наблюдатель о появлении на горизонте трёх имперских кораблей. Он немного подумал и приказал изменить курс. Его что-то не устраивало поведение имперских кораблей в последнее время. Эльф, пришедший в капитанскую рубку, только поддержал такое решение. Раз в нападении на его судно использовался корабль империи Трилон, то почему не могут быть задействованы другие корабли этой империи, для аналогичных действий. Потом все можно списать на пиратов. Подозрение в нехороших намерениях этих кораблей подтвердились. Они изменили курс и направились на перехват судна. Насколько было понятно Лексу, в море, далеко от берегов, могло быть только одно купеческое судно, по корпусу напоминающее купеческую баржу прибрежного плавания. Очень похоже, что ищущим не понравилось спасение эльфов и они решили поправить это недоразумение и опять чужими руками. Лекс некоторое время обдумывал свои дальнейшие действия, а затем посмотрел на эльфа и сказал:

– Что-то не хочется мне сейчас обострять отношения с этими кораблями империи, да и с самой империей, поэтому придётся вам все таки давать клятву секрета, или провести некоторое время со своими подчинёнными в закрытом помещении.

– Я предпочту клятву, – ответил эльф. Хотя он и не сможет в этом случае передать что-то своему главе семьи, но ведь давать рекомендации главе, при принятии решений, связанных с этим скрытным вампиром, это не помешает. Он вызвал своих подчинённых и сам вместе с ними приняли клятву секрета, прямо в капитанской рубке.

После того, как подчинённые эльфа покинули рубку, Лекс вслух приказал:

– Мерлин, круговой обзор. Посреди рубки материализовался мираж окружающего пространства. Пара километров вокруг корабля были видны как на ладони. Эльф только открыл рот от удивления. Наблюдать замкового духа на купеческом корабле, ему ещё не приходилось.

– Мерлин, включи локатор, – приказал Лекс духу корабля. Вот тут челюсть эльфа упала почти до пола. Такого он ещё никогда не видел, да он просто представить такого не мог. Почти на все помещение распахнулся мираж. Но что это был за мираж. Сотня километров пространства обозревалось без проблем. Были видны и три корабля преследователей и ещё четыре корабля, далеко за горизонтом, шедшие на перехват. Да что там говорить. Были видны все корабли в этой зоне и даже многие рифы и мели.

– Мерлин, курс на столицу империи. Команде полное погружение. Принять управление магу штурману, – скомандовал Лекс. Где-то за стеной загудели электромоторы, и забегали матросы. Вот тут у эльфа не только челюсть упала до пола, но и глаза увеличились как бы не вдвое. Корабль быстро погружался в воду. Десяток ударов сердца и они уже под водой. Пространство миража сразу сжалось до двух километров, но наблюдались как и поверхность воды, так и все подводное окружение. Скорость корабля резко увеличилась и мираж как бы рванулся навстречу к наблюдателям. В рубку вошёл штурман и кивнув Лексу, занял кресло рядом с миражом. Лекс взял под руку обалдевшего эльфа и вывел из рубки.

– ЧТО... ЭТО ... ? – едва выдохнул, ещё не пришедший в себя эльф.

– Маленький секрет, бедного вампира, —хитро усмехнулся Лекс, заводя эльфа в свою каюту.

Навстречу ему рванулись девушки.

– Можно мы посмотрим за подводным миром? Прошлый раз мы так мало видели.

– Идите, только не мешайте штурману, – разрешил он, пропуская их и те, больше ни о чем не думая, рванули в рубку.

– Что это такое? – обведя рукой вокруг, опять спросил у Лекса эльф, когда без сил плюхнулся в кресло.

– А то вы не знаете. Мой корабль. Люблю путешествовать с удобствами, – пожал плечами Лекс, понимая состояние эльфа. Не так давно, знакомясь с технологией другого мира, он сам выглядел весьма похоже.