Текст книги "Артефактор. Возвращение блудного императора (СИ)"

Автор книги: Александр Седых

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 39 страниц) [доступный отрывок для чтения: 14 страниц]

– Но откуда у вас внешний источник? – удивилась и заинтересовалась Рена.

– А вот это тайна весьма великая и поэтому я вам её все таки не открою, пока. Однако такой источник у меня есть и изучал я не только некромагию, но и другие разделы магии, так что в дальнейшем можете не удивляться, – глядя на удивлённые физиономии собеседников, рассмеялся Лекс.

– Зачем тогда клятву требовали? – надулась Рена.

– Все правильно. Только те знания, что вампирам, с помощью внешних источников, подвластны другие школы магии, могут весьма серьёзно осложнить нам жизнь. Нас и так боятся и терпят, а тут вампиры, оказывается, могут стать гораздо сильнее. Да это вообще перевернёт все наши отношения с внешним миром. Жаль только я не смогу проинформировать своего хозяина гнезда, – угрюмо качая головой, пояснил Глот.

– Те из вампиров, кто захочет со мною дружить, смогут получить такие источники. Так что под клятву разрешаю рассказать твоему хозяину о них и о тех возможностях, которые они могут дать вампирам. Но только ему и без дальнейшего распространения информации, – решив, что хорошие отношения с ещё одним кланом вампиров ему не помешают, произнёс Лекс, – и не забывайте с вас магический кристалл.

– К кому можно обращаться, в случае чего? – обрадовался Глот.

– Я думаю хозяин гнезда Ворона будет в курсе и сможет связаться со мною, – подумав, ответил ему Лекс. – А теперь марш спать. Надо подготовиться к завтрашним расспросам, а они наверняка последуют. Да, ещё завтра надо найти храм, какой-нибудь, чтобы засвидетельствовать свадьбу. Хотя она и фиктивная, но брачные браслеты надеть придётся.

– С храмом проблем не будет. Я был в этом городе раньше и знаю заброшенный храм на окраине. Это храм старого, забытого бога. Даже его имени не сохранилось. Там, по-моему, всего один жрец и живёт. Фанатик какой-то. Прихожан у него совсем немного, но алтарь ещё действующий. Так что нам там никто не помешает провести обряд и получить браслеты, – отозвался Глот, поднимаясь и уводя в её комнату, уже почти спящую подопечную.

Выпроводив гостей, Лекс отчитался перед жёнами о проведённой операции и тоже решил немного отдохнуть. Аккуратно подвинув к стене свою ученицу, он тоже прилёг на кровать и заснул.

Как он и рассчитывал, местные стражники легко раскрыли дело о нападении на гильдию убийц, опять же наверняка с участием членов самой гильдии и уже к обеду нагрянули в таверну для дознания. Ничего им тут не обломилось, хотя они и знали на все сто процентов, что вчера была похищена девушка из комнаты сопровождающих её охранников. Прислуга в таверне, участвовала в похищении и уже давала показания. Когда Лекс, приехавший вместе с группой, в которую входила девушка, и вампиры Глота, охранявшие её, отключили маскирующие амулеты, то все вопросы отпали мгновенно. Местные следователи даже не стали расспрашивать Рену, для них и так стало все ясно. Произошло простое совпадение и это было вполне объяснимо. Гильдия убийц ведь не сидит без дела и в какой бы момент кто бы не свёл с ними счёты, всегда найдутся некоторые текущие дела. Вот и нападение мага некроманта на гильдию, просто совпало с похищением Рены.

Очень похоже, некромант не стал создавать себе проблем с весьма сильным гнездом вампиров и вернул Рену её охране. Даже очень возможно, он со временем потребует от гнезда какую-то услугу. По уровню силы некромант был весьма опасен. Если наняли такого мага для сведения счётов, то возможно гильдия перешла дорогу кому-то очень влиятельному и богатому и тот решил вопрос кардинально. Нет гильдии – нет проблемы. Поднять десяток зомби, сходу, за короткий срок и без подчиняющих пентаграмм, может совсем не каждый некромант. Эти зомби очень серьёзно проредили местную гильдию убийц, да ещё и стражникам досталось. Свеженький маг – зомби оказался весьма неприятным сюрпризом даже для магов стражи, так что и у них без потерь не обошлось, хотя сами маги серьёзно не пострадали, стражникам досталось больше.

Поскольку зомби-маг был совсем свеженький, он не забыл, как применять магические заклинания и пока не разрушилась остаточная аура с запасом сил, был весьма неприятным противником. В общем, стражникам города весьма не хотелось углубляться в это дело. Зачем им противник, который может создавать таких зомби, да ещё практически на ходу. К тому же было очень похоже, что наёмник некромант уже давно, неузнанным покинул пределы города, отработав свой гонорар.

После сытного обеда, всей компанией двинулись в храм. Зора так же увязалась вместе с Лексом. Хоть она и была уже информирована, что свадьба будет фиктивная, но посмотреть, как выглядит сам обряд, ей было интересно. Ей в скором времени предстояла такая же церемония. Глот уверенно провёл всю компанию по улицам городка и вывел её к старому храму на окраине. Очень похоже, этот храм когда-то стоял на небольшом отдалении от поселения, которое со временем разрослось и превратилось в город.

Храм представлял собой небольшую усечённую, ступенчатую пирамиду из огромных прямоугольных глыб камней, с узким входом, ведущим в глубину храма. Когда-то, очень давно, это было достаточно внушительное сооружение, но сейчас было отчётливо видно – время не пощадило постройку. Углы ступеней пирамиды были буквально сточены временем. Воздух, вода и время тысячелетиями крошили камень и похоже над этим храмом пролетело не одно тысячелетие и даже не один десяток. Раньше Лекс как-то не интересовался местными богами. Жрецы всех богов относились к артефакторам также, как и другие маги Архоны, то есть преследовали. Богов в мире Архоны было великое множество. Зачастую в одном городе существовало больше десятка небольших храмов. Не все жрецы были магами, даже наоборот, редко какой маг подавался в жреческую касту. Основу божественной веры давали алтари, которые создавали маги – жрецы или другие, знающие как это делать маги, по заказам жрецов.

Процесс создания был многим магам вполне известен. Только настраивали алтарь на определённого бога сами жрецы и потом оперировать и управлять источником мог только жрец этого бога. Сам алтарь представлял собой обычный пополняемый магический источник – накопитель, заряжаемый верующими. За отдельную плату жрецы на алтаре могли заряжать любые магические амулеты и проводить другие магические действия. Поскольку отдельных магических источников в мире Архоны было очень мало, такой выход позволял поддерживать магическую составляющую обычной жизни населения. Очень часто, отдельные культы богов умирали, из-за нехватки последователей или простого уничтожения в результате войн. Иногда, храм определённого бога существовал вообще в единственном экземпляре в каком-то городе. Конечно накопление энергии зависело от количества прихожан и жрецы храмов боролись за свою паству. Поэтому чем больше храмов и прихожан в них, тем более могущественной была религия этого бога, тем больше магической энергии накапливали алтари храмов этого бога и соответственно, тем богаче становились жрецы, оказывая магические услуги населению.

Религия универсального, единого бога как-то не приживалась в мире Архоны. Все знали, что маг-универсал значительно слабее мага определённого направления в отдельном виде магии. Поэтому один бог не мог быть сильнее бога войны, именно в войне или богини судьбы в управлении судьбой. Тогда зачем такой бог нужен. Да и для жрецов вариант многобожия был весьма привлекателен, ведь один прихожанин может одновременно посещать несколько храмов. К тому же, активная борьба между жрецами различных богов, не позволяла усилиться какой-то одной группе жрецов.

Как просветил Лекса Глот, храмы забытого бога, да и вся его вера, отличались от остальных религий. Храмы этого бога всегда располагались на некотором удалении, но вблизи от жилья и всегда за пределами укреплённых поселений. С этой точки зрения, они не являлись удобным местом. Поэтому, как правило, не захватывались другими религиями, это было просто невыгодно. Расходы на содержание превышали доходы от такого храма. Прихожан в таких храмах было очень мало. Но фанатики в мире всегда находились и храмы забытого бога продолжали существовать. Никто уже не помнил, ни имени этого бога, ни время зарождения этой религии. К тому же, забытый бог был универсалом, а следовательно слабым богом и к нему обращались в последнюю очередь. Однако раз храм ещё существовал, значит прихожане его посещали и некоторый доход он приносил. Часто именно в таких храмах заключали не совсем законные договора, в том числе и фиктивные, только для подтверждения на настоящий момент.

Когда они вошли под своды храма, где-то в глубине раздался еле слышный гонг и через некоторое время, из неприметной двери приёмного помещения, появился довольно пожилой жрец. Он спросил цель посещения храма и Глот очень коротко пояснил причину их прихода. Жрец только покачал головой, бормоча почти про себя о распущенности современной молодёжи, хотя и согласился провести обряд создания фиктивной семьи. Он провёл посетителей дальше в глубину храма. После небольшого коридора они вошли в помещение, где располагался алтарь.

Посреди круглого зала, метров десяти диаметром, располагался каменный алтарь в виде небольшой чаши. Из узких щелей сверху, на него падал столб дневного света. Где-то наверху пирамиды, явно были спрятаны световодные каналы с отражателями, которые правильно фокусировали свет на алтарь. Лекс впервые увидел такую систему освещения алтаря, без окон. Обычно алтари в святилищах и храмах освещались или местным освещением, или с помощью обычных окошек в потолках и стенах. Он попробовал прощупать крышу своим щупом, но ему это не удалось. Помещение было прикрыто блокирующими заклинаниями, да это в общем-то было понятно. Это было сделано для того, чтобы алтарь не фонил и не терял магическую энергию, да и не нужно знать посторонним, что за процедура происходит в данный момент в храме.

Жрец вывел Лекса и Рену в центр зала, к чаше и приказал остальным отойти к стенам. Он достал откуда-то из под алтаря два семейных браслета из меди и начал обряд. В мире Архоны, в отличие от Земли, муж и жена носили одинаковые семейные браслеты. Ни какой ценности они не имели, просто показывали семейный статус человека. Для грабителей они никакой ценности тоже не представляли. Узор на браслетах формировался при ритуале на алтаре и был неповторим для любой пары. При утрате браслета, на любом алтаре данного культа, при соответствующем ритуале, можно было восстановить метку на другом браслете. Для жреца было абсолютно все равно, какой проводить ритуал, то ли для нормальной семьи, то ли для фиктивной. Браслеты после ритуала показывали, что семья создана и существует. Вот только развод, в случае фиктивной семьи, будет стоить намного меньших магических затрат. Надо заметить, что фиктивный брак может автоматически перейти в реальный в случае, если супруги начинают жить вместе, как муж с женой и тогда развод может потребовать приличных магических сил и серьёзного взноса в кассу храма.

Произнеся вступительную часть заклинания ритуала, жрец потребовал подтверждения добровольного вступления в брак, что и услышал от Лекса с Реной. Затем он попросил их протянуть руки и коснуться каждому своему браслету, а сам возложил руки на алтарь, с расположенными на нем браслетами и попытался закончить ритуал. Не тут то было. От алтаря пошло еле заметное красное свечение. С удивлением посмотрев на свет несколько секунд, жрец перевёл взгляд на брачующихся и спросил:

– Кто-то из вас ответил неправильно или есть ещё какие-то особенности создаваемой семьи.

– Есть такой дело, у меня это не первая жена, – сообщил Лекс.

– Тогда понятно, – отозвался, качая головой, жрец и добавил. – Похоже, с предыдущей женой вы обряда не проходили.

– Не когда было, да и храмов поблизости не наблюдалось, – усмехнулся Лекс.

– Тогда я проведу обряд для всех жён, – вопросительно посмотрел на него жрец.

– Я не против, – согласился Лекс.

Жрец достал ещё один браслет и положил его на алтарь. Лекс, предвидя дальнейшие затруднения, перехватил руку жреца и показал ему четыре пальца.

– У вас уже четыре жены? – удивился жрец. Рена от удивления тоже чуть не уронила челюсть на землю. Вампиры во главе с Глотом и ученица Лекса так же смотрели на него огромными глазами. Они впервые в жизни видели истинного вампира многоженца.

– Так получилось, —неуютно чувствую себя под столькими любопытными взглядами, пожал плечами Лекс.

Жрец, качая головой продолжил ритуал. После заключительных звуков заклинания, пять браслетов Лекса и один, которого касалась Рена, приподнялись на алтаре и слегка засветились. На их кромках проявился отпечаток семьи. Однако, вопреки правилам, и это Лекс понял по расширившимся глазам жреца, ритуал не окончился. Яркость света вокруг алтаря увеличилась и вокруг Лекса с девушкой и жрецом образовалась туманная сфера, закрывшая их от остальных наблюдателей. Над алтарём завис, почти материальный, призрак очень старого человека.

– Так, так, так. Что мы ту наблюдаем? А тут оказывается молодой повелитель наблюдается, – начал бормотать призрак, пристально рассматривая Лекса. – Изучает сразу три школы. Это похвально. Да тут уже и пять якорей имеется. Весьма похвально. Стоп. Какие пять якорей? Якорь то всего один. Тогда кто эти четыре? О боги хаоса!!! Маяки! Не верю своим чувствам! Неужели боги сжалились над этой вселенной и прислали семью властелина, в этот потерянный кусок пространства?! Вот повезло, так повезло.

– А ты кто такой? – удивлённо спросил Лекс у призрака, прервав его бормотание.

– Бог этого мира, – грустно усмехнулся призрак.

– Что-то никто, даже из жрецов, богов не видели, а только на них ссылаются, а тут ты предстаёшь перед нами, почти в натуральном виде. Что-то не верится, – скептически пробормотал Лекс.

– Ну бог конечно это слишком широкое понятие. Но как хранителя этого мира меня можно воспринимать, – согласился с заключением Лекса призрак и спросил. – Судя по всему, до обучающих модулей ты добрался, так что историю знаешь?

– Это вы про шары? Да, с двумя познакомился, – подтверждая кивнул Лекс.

– Почему только с двумя. На тебе метки трёх школ, – удивился призрак.

– Третью школу мне преподаёт жена, она училась ещё в те времена, – ответил ему Лекс.

– Ага. Маяк, – кивнул сам себе головой призрак.

– Вы может мне тоже что-нибудь полезное расскажете, – поинтересовался Лекс, заметив, что ни Рена, ни жрец не двигаются и не подают признаков жизни.

– А, это ты про них, – отозвался призрак. – Они сейчас заключены в стазис поле, ничего с ними не случится, а лишнего знать им не нужно. Вокруг нас сфера хаоса и время для нас, за её пределами, остановилось. Я был во время войны в ранге повелителя. Основная школа – хаос. Ещё знаком со школой пространства и школой порядка, на вполне хорошем уровне, с остальными школами только на ученическом уровне. Когда враги нанесли подлый удар, у меня погибли большая часть якорей, остальные якоря погибли в момент ответного удара не выдержав отражённой волны заклинания. Мы все равно были обречены. Я сам находился на этой планете, как исследователь и мне повезло немного больше чем остальным. Здесь находился региональный кристалл накопитель и мне удалось воспользоваться его энергией и прожить ещё пару тысяч лет, приводя в порядок этот мир. Расскажу немного подробнее.

Враги заразили нас специальным вирусом, который никак не проявлял себя до определённого времени и постоянно заражал всех контактирующих между собой магов. В момент «Х» он сработал и превратился в смертельный. Все сильные маги и властители погибли мгновенно. Часть повелителей, особенно занимавшихся исследованиями, смогли побороть действие вируса, но были убиты откатом от мгновенной смерти своих якорей и только некоторым удалось выжить. Конечно выжили и властелины, но они сами не захотели жить и все силы бросили на месть врагам. Они провели обряд развоплощения и все, кто выжил из магов, добавили в этот обряд свои силы. Проклятие настигло врагов и их империя практически полностью была уничтожена. Остатки добивали уже выжившие после обряда повелители и властители, которые в нем не участвовали. Они пробивали одинарные порталы в миры врага и добивали оставшиеся колонии врага. Нас осталось совсем немного. Я связывался всего с четырьмя выжившими повелителями. Мы разрушили систему межмировых порталов и удалились каждый на свою планету, спасать то, что ещё можно было спасти. На большее у нас просто не хватало сил.

Мне наверное повезло больше остальных. Кристалл накопитель позволил создать подпространственную энергетическую сеть. Две тысячи лет я трудился, как проклятый, пытаясь найти и обучить новых магов. К сожалению, вирус выкосил всех одарённых. Пока работали порталы, мы обменивались с другими повелителями некоторыми группами народа. Вероятность того, что при смешении рас возникнут новые сильные маги, была весьма высока. Однако силы оставшихся повелителей были уже не те. Отдача от смерти якорей бесследно не проходит и мы умирали один за другим. Да и фактически, все это время наши бренные оболочки держались только на нашем духе. Наконец вышло и моё время. Я тоже провёл обряд развоплощения, но только привязал свой дух не какому-то предмету или действию, а к самим подпространственным энергетическим каналам и теперь, в таком виде, могу жить, пока существуют верующие в любых богов на этой планете.

Заклинание создания алтаря создаёт канал подключения к энергетической сети и хотя жрецы шифруют канал и пользуются только своей энергией, все равно вся эта энергия хранится в моих накопителях и поддерживает эту энергетическую сеть, а заодно и моё существование. Так что я весьма заинтересован, чтобы жизнь в это мире и дальше существовала. Я, конечно, не бог и не смогу им быть в принципе, да и сам уверен, что богов не существует в природе или они давно ушли из нашей вселенной, но вот отслеживать некоторые моменты, при обращении верующих через алтарь, способен. Я как мог все это время помогал мыслящим, имеющим высокий магический потенциал. Иногда удачно, иногда неудачно.

Мои надежды на смешение рас частично оправдались и стали рождаться более сильные потенциальные маги. Напрямую вмешиваться в развитие событий я не мог. Мой энергетический уровень мог просто уничтожить потенциально мощного мага, но вот немного добавить ему энергии через алтарь, было в моих силах. И вот я, наконец, дождался твоего прихода. И что я вижу. Маг, явный уроженец этого мира, превратился не просто во властителя или повелителя магии, а во властелина, да ещё имеет при этом четыре полноценных маяка.

Эти женщины, твои жены, они инициированы тобою и являются твоим отражением, а ты их фокусом и фактически вы являетесь самодостаточной замкнутой магической системой. В старой империи было всего три таких семьи властелинов. Я конечно вижу, что вы не являетесь полной копией тех властелинов. Вы другие, но ваш уровень соизмерим с теми. А это значит, что наша магическая империя может возродиться вновь. Если бы не твой потенциал, то сейчас все, кто находится в этом храме, сгорели бы как головешки и рассыпались прахом. Но ты поглощаешь мою энергию, как насос и я в твоём присутствии могу общаться как с тобой, так и с другими мыслящими.

Я вижу ты находишься только в начале пути развития, но у тебя есть все возможности. Видишь ли, властелины умирают сами, когда это им нужно. Так что считай, что у тебя есть бесконечность для развития. Я помогу тебе всем, чем могу. Правда я могу присутствовать только в энергетических лучах алтарей, поскольку могу существовать только в энергетической сети. Если ты создашь где-то у себя дома ещё один алтарь и подключишь его к общему энергоканалу, то я буду присутствовать рядом и обучать тебя и твоих жён. В любом храме, любого бога этого мира, алтарь подключён к соответствующему энергоканалу. Ты можешь всегда поговорить со мною, и я могу кое-чему обучить тебя. К сожалению, из-за совсем других магических потоков в твоём теле, нет возможности быстрой передачи знаний, но ты-то временем не ограничен. Да, кстати, эта девушка, напротив, твой потенциальный якорь, маяком она стать не сможет, но якорь будет весьма приличный.

Так что, я думаю рано или поздно ваш фиктивный брак превратится все равно в настоящий, поэтому браслетик я сразу изменил по-полной. Конечно я не настаиваю, но, по-моему, она и так на тебя глаз положила, хотя возможно ещё и сама этого не понимает.

– Ты меня живых существ в стазис загонять научишь, а то мне до этого раздела самому ещё идти и идти. И вообще как тебя зовут? – попросил духа Лекс.

– Извини, на радостях забыл представиться. В реальной жизни меня звали повелителем Хронозисом, если коротко для друзей, просто Хрон. Конечно научу тебя этому заклинанию, да заодно и сфере хаоса, которая вокруг тебя. Весьма полезная штука, когда нужно подумать в спокойной обстановке. На самом деле это обратное заклинание стазису. В стазисе время замирает, а в сфере хаоса наоборот мчится с нужной тебе скоростью.

– Вот почему я не чувствую присутствия своих жён, – задумчиво протянул Лекс.

– Конечно, они же не в сфере и поэтому не могут мыслить с такой скоростью, – кивнул Хрон.

– Слушай, так это ты привёл вампиров и эльфов в этот мир? – спросил Лекс.

– И вампиров, и гномов, и орков, – подтвердил старый повелитель и потом добавил, – только эльфы пришли сами, через другие порталы, но я им не мешал. И потом не жалел. Они принесли с собой очень много полезного в этот мир, да и маги от них, при смешении с другими расами, получаются все сильнее и сильнее.

Лекс ещё долго разговаривал с бывшим повелителем. Он рассказал ему свою историю жизни. Хрон научил его двум заклинаниям, стазису и сфере хаоса и подсказал направления обучения по другим школам, а также пообещал подготовить учебник по некоторым заклинаниям из своих школ.

После разговора, Хрон сначала вывел из стазиса жреца и переговорил с ним, назвав Лекса своим аватаром и пообещав открутить жрецу голову медленно и много раз, если с Лексом что-то случится по его вине. Жрец пребывал в полном ступоре и только кивал головой. С ним реально говорило его божество. Лекс подсказал Хрону, как можно общаться со смертными не подвергая их опасности. Это ведь было совсем просто. Можно было применить способ модуляции звука магическим потоком от алтаря и заставить того работать мембраной микрофона и динамика, так как делал дух, призванный Лексом на подводную лодку в мире Земли. Вот только не надо пока этим сильно увлекаться. Мало ли что подумают власть держащие этого мира, когда с ними начнут говорить боги из алтарей. Пусть это останется некоторым козырем в дальнейшем развитии.

После вывода из стазиса Рены и одновременным снятием сферы хаоса, та с подозрением уставилась на ещё непришедшего в себя жреца и потом, с таким же подозрением, осмотрела связку браслетов в руках Лекса.

– Это как же, муж мой, тебя угораздило найти столько жён? – удивлённо качая головой и с ехидной улыбкой, поинтересовалась она у Лекса.

– Да вот как-то получается спасать разных девиц, а они потом не хотят меня покидать. Вот и приходится крутиться, чтобы заработать пропитание на такую большую семью, – рассмеялся Лекс, пристально смотря на девушку.

– Ну вот ещё. Я не такая. На тебя вешаться не собираюсь. Я сама выберу себе мужа, – покраснев под его взглядом, смущённо помотала головой Рена.

– Ох братик, кажется фиктивный брак не состоялся, в связи с его эффективностью, – поддела Лекса его ученица.

– Бог ты мой, у него ещё в ученицах оказывается сестра и эта сестра – язва, – еле выдохнула от возмещения Рена.

– Сестра – человечка, у истинного вампира. Да быть такого не может, – удивился Глот.

– Приёмная, приёмная сестра, а то вы напридумываете себе ещё что-нибудь, – проворчал Лекс, засовывая браслеты в теневой карман и надевая свои себе на руку. Он связался с жёнами по мыслеречи и сбросив полученную информацию от местного хранителя, попросил забрать свои браслеты из теневого кармана. А то действительно как-то неприлично получается, вроде семья, а официального статуса в этом мире раньше не было.

Рена задумчиво покрутила свой браслет в руке и пробормотав:

– И что они в нем нашли, интересно, – надела его себе на руку.

– Я так понял церемония закончена и все довольны, – подвёл итог Глот и потом, посмотрев на жреца, спросил, – сколько мы вам должны, уважаемый?

Тот только замахал руками в ответ. Он лишь мгновение назад окончательно пришёл в себя.

– Не понял вашу мимику, – удивлённо поинтересовался у него Глот.

– Ни сколько. Этот человек находится под защитой нашего бога, – ответил ему жрец и повернувшись к Лексу, спросил, – господин позволит послать сообщение храмам моего бога, об оказании помощи господину и его сопровождению.

– Не возражаю, только информация для внутреннего использования жрецами храма, – отозвался Лекс. Лишняя поддержка от жрецов в будущем, ему никак не помешает.

– Ну ничего себе, у моего братика оказалась поддержка бога, хоть и слабенького, но все таки бога. Вот теперь я понимаю моего папочку, —тихо пробормотала Зора, покидая храм вслед за женатой парочкой, однако слух у вампиров отличный и Рена и Глот услышали её бормотание.

Поскольку к вечеру не было смысла двигаться дальше, то они решили пройтись по рынку и купить необходимые запасы для дороги. На всякий случай, запаслись едой на несколько дней и приобрели палатку побольше, для трёх человек. Вампиры, в виде разведки, будут двигаться на день впереди, а Лекс с Реной и Зорой за ними. Лекс выдал вампирам простые разговорники из своего запаса, а также снабдил амулетами щитов и планшетами-локаторами. Это только укрепило мнение вампиров и Рены, что с Лексом по-прежнему не все так прозрачно, как кажется. Просто так, дарить амулеты огромной стоимости, даже архимаги не могут.

На следующий день, рано утром отправились в путь вампиры, а после небольшого завтрака и традиционного утреннего комплекса упражнений Зоры, двинулся и Лекс с девушками.

Двигались они неспеша. У девушек сразу нашлись темы для разговоров, тем более, что они вдруг выяснили правду друг о друге, в частности о том, что одна хотела, а другая не хотела выйти замуж за одного и того же княжича. В общем, к концу дня они стали хорошими подругами, тем более их интересы вполне совпадали.

Погода стояла хорошая, сухая и тёплая, поэтому на вечер расположились на свежем воздухе, в лесу у ручья. Лексу пришлось заняться первичным обучением Рены, начальным комплексам приёмов воинов тени, поскольку ей не хотелось отставать от своей новой подруги. В копилку необычностей Лекса Рена добавила наличие эликсиров. Она все пристальней рассматривала Лекса и думала о нем. Он был ни на кого непохож. Она раньше часто видела и истинных вампиров, и обычных вампиров, поскольку обычно сопровождала свою мать с визитами в гнездо филина, и различных магов, и даже архимагов из окружения императора. Лекса нельзя было отнести ни к одним их них. Он был похож на обычного человека и в то же время у Рены было отчётливое ощущение надёжной опоры. Иногда в нем проглядывало безмерное спокойствие фанатика, идущего по одному ему ведомому пути. Девушке даже казалось, что если бы Лексу сообщили, что ему придётся сражаться одному со всем миром, то тот только бы вздохнул и сказал бы, что тогда, возможно, этому миру очень не повезло. Это ощущение очень её интриговало. Безоговорочное подчинение ему Зоры, а ведь та была дочерью князя, независимого княжества, тоже влияло на Рену. И хоть она была сестрой императора, это никак не влияло на отношение к ней Лекса. Создавалось впечатление, он сам часто вращался в кругу императоров, и это ему так надоело, что он специально отошёл от всяких церемоний. Так что, под руководством Лекса, девушкам пришлось учиться готовить на костре вкусную еду из всего что было. Он только подсказывал что куда и сколько сыпать. Например они узнали, как из обычного набора продуктов сделать весьма вкусную еду, используя местные травки и приправы. Откуда он это знал, было непонятно, но то что он уже был в этой местности и знал какие растения здесь растут и как их можно использовать, было неоспоримым фактом. Рена выспросила у Зоры все, что та сама узнала о Лексе, но это мало добавило фактов в её копилку, с этой точки зрения Лекс становился для неё все непонятнее и интереснее.

Их спокойное путешествие прервалось, когда они достигли первого портового города, где собирались пересесть на корабль, для дальнейшего более быстрого перехода в столицу империи Трилон. Та тоже располагалась на берегу океана и морской путь был гораздо быстрее сухопутного.