Текст книги "Служба поддержки(СИ)"

Автор книги: Александр Лепехин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

– Это называется "Прямая Речь". Исключительно земное изобретение. Комбинация акустического, психофизиологического и еще многих прочих воздействий. Строго говоря, Прямую Речь разработал Улей в качестве дополнительного "оружия" Себекх. Были проведены определенные исследования, которые показали, что структура пространства может очень интересно реагировать на небольшие, но приложенные в нужных квантовых состояниях усилия. Причем диапазон реакций, в зависимости от формулы Речи, будет достаточно широк. Вы уже успели убедиться.

Ярик почесал затылок:

– Это что же, получается, все-таки магия?

Зейн без тени издевки кивнул:

– Именно под этим термином Прямая Речь фигурирует в ваших мифах и легендах. Но вообще это достаточно комплексный раздел науки, в котором до сих пор ведутся множественные исследования. И у каждого биологического вида свои пределы владения этим видом воздействия. Себекх, например, созданы как идеальные солдаты, диверсанты и убийцы. Они не умеют пользоваться Прямой Речью в целях, отличных от военных.

Понимающий снова принялся вышагивать вдоль дивана. Ярослав внимательно слушал. А вдруг пригодится? Интересно, а можно научиться этой "магии"?

– Пурушу развили искусство Речи до практического совершенства. Правда, боевым аспектам они уделяли меньше внимания. А вот воздействию на нервную систему, на психику разумных – посвятили все свои усилия. Все ради цели лучшего взаимопонимания, развития конструктивного диалога и выработки доверия между собеседниками. Именно эти их исследования, кстати, привели к тому, что контакты с иными расами прошли в большинстве случаев достаточно мягко и в атмосфере взаимной благожелательности.

Ярик не выдержал:

– А человек может этому научиться? Я к тому, что... ну... а вдруг ящеры вернутся? Вы же не сможете меня защитить. Гозо Шана же не смогли...

Сказал – и тут же оборвал себя, в ужасе поняв, что нанес Зейну, фигурально выражаясь, удар под дых. Но тот лишь улыбнулся. Кстати, это получалось у него все натуральнее и натуральнее с каждым разом:

– Весьма Уважаемый Гозо Шан завещал мне дальнейшее расследование этого дела. И идея с самоубийственной контратакой так же принадлежала ему.

– Но почему? – возмутился молодой человек. Ему внезапно стало ужасно жалко этого огромного, устрашающего, чуждого Толстяка. Пожертвовавшего собой – ради его, Ярослава, жизни. В том, что Себекх собирались убить обоих, он не сомневался ни минуты. Исходя из рассказов Понимающего, ящеры предпочитали решать проблемы одним способом.

– Ему нужна была провокация. Вытащить хотя бы часть участников заговора "на свет", как вы говорите. И дать им себя убить – чтобы Секракх перестали нервничать и не запустили процесс раньше времени. А то, что Вы остались живы, их волновать уже не будет. Людей они презирают и в расчет не берут.

Ярик вздохнул:

– Но все-таки... Я бы хотел уметь. Хотя бы азы. Это можно?

Зейн улыбнулся. Нет, ухмыльнулся. Очень так недобро ухмыльнулся, и Ярик вдруг осознал – смысл этой ухмылки в том, что кое-кому сильно не поздоровится:

– Ярро. Я предлагаю вам работать на меня. В конце концов, Вы представитель заинтересованной стороны. И в завещании Весьма Уважаемого Гозо Шана указано, что он передает вам право на обвинение. Пурушу не верят в случайности, Ярро. Если уж вы встретились – значит, такая карма.

Вот это было внезапно. Молодой человек почувствовал, что диван под ним пошатнулся. Или это закружилась голова? Он снова схватился за кружку и шумно отхлебнул. А Понимающий решил, видимо, его добить:

– А для того, чтобы нам с вами эффективно взаимодействовать, придется пройти апгрейд. Поставим вам нейросеть. И некоторые импланты. И ряд тренировок тоже не помешает. Вы согласны?

Часть 2. Недоразумение

-1-

– А вот скажите, босс. Есть мнение, что инопланетная органика должна быть ядовитой. А мы с вами уже час тут сидим, и вам хоть бы хны!

Понимающий промокнул губы салфеткой, отставил в сторону деревянный поднос с остатками имбиря и васаби и укоризненно посмотрел на ассистента.

– Если мне не изменяет память, я уже пять раз просил не называть меня "боссом". И излагал ровно столько же пожеланий обращаться ко мне на "ты". Я понимаю, ваши местные традиции... Но Ярро, поверь, так будет проще и быстрее. Формальности оставим для клиентов.

Ярик ухмыльнулся и откинулся на спинке диванчика. Они действительно уже около часа поглощали суши вдвоем с Зейном, разместившись для этих целей в небольшом ресторане, недалеко от офиса. Впрочем, основной их целью была не сомнительной достоверности японская кухня:

– Ну а как мне вас... тебя называть? – поправился он, – "Босс" или "шеф". Можно "сенсей". Или "падре".

– Ярро, ты валяешь дурака, – отмахнулся Зейн, – А между тем можешь пропустить сигнал от сенсоров. Это непрофессионально.

– Хрена ли там пропускать? У меня уведомление включено такое, что глухого ночью подымет, если надо! – для виду возмутился Ярослав. Впрочем, он уже втихаря просматривал логи с датчиков. Понимающий был прав: на технику надейся, а сам не плошай.

Нейросеть ему на удивление не "вживляли" и не "монтировали". Начальство выдало две таблетки, карминного и индигового колеру. За закономерный вопрос, почему Морфеус без плаща и больше похож на поляка, чем на негра, Ярик удостоился в меру снисходительного похлопывания по плечу и небольшой лекции об уместности иронии, как способа справиться с естественным страхом перед непонятным.

– А две капсулы, потому что одна содержит базовую систему, а вторая – сервисный пакет для вашего вида, – своеобычным менторским тоном пояснял Зейн, пока новоиспеченный ассистент рыскал взглядом в поисках стакана с водой.

К слову сказать, самого процесса "установки" Ярослав не почувствовал. Просто задремал на пару часов. Когда же открыл глаза – то для начала изрядно обалдел.

Все мы знаем, что апельсин – это апельсин. Он оранжевый, пахнет и брызжет соком, если разрезать. Но получить усилием воли полные данные о названии вида, сорте, составе, энергетической ценности и прочая, и прочая – это было очень, очень круто.

Понимающий потребовал вызвать программу обучения с нуля, и первые полчаса Ярик послушно следовал указаниям: тренировался включать и отключать интерфейс, запускать и подавлять деятельность основных модулей, считывать, записывать и передавать блоки различной информации... А потом, как любой нормальный русский человек, плюнул на инструкцию и принялся развлекаться.

Когда дверь офиса отказалась выпускать Зейна в коридор, а на его попытки обойти протоколы безопасности, написанные студентом-айтишником буквально "на коленке", вылезло витиеватое уведомление в духе "кто дотронется без спросу", Понимающий очень пристально воззрился на ехидно ухмыляющуюся физиономию ассистента. Последовала еще одна лекция: об ответственности и сдержанности, а так же о субординации и мелком хулиганстве в рабочее время. Не то чтобы Ярослав смутился, но дверь разблокировал.

– Насчет органики, – начальство аккуратно разлило содержимое чайника по емкостям, – У меня стоит стандартный имплант для пищеварительной системы. Нестандартный, впрочем, тоже, в одном блоке: токсины бывают довольно разными и интересными. Вот, например, алкоголь. Ваши представители торговых кругов почему-то считают, что любая деловая беседа должна сопровождаться потреблением раствора этанола, с теми или иными добавками. Вероятно, так они купируют страх перед рискованными сделками. Традиции?

Ярик в этот момент жевал, поэтому замахал рукой:

– Скорее, понты, – смог выдавить он, когда "органика" была успешно проглочена, – Способ показать, что ты тут самый крутой, и бухло у тебя исключительно дорогое да эксклюзивное. Ну и в принципе, совместное распитие вызывает доверие. Я читал, что раньше вообще полагалось всей толпой квасить из одной посуды. Мол, не отравлено – я же пью, и ты пей.

Зейн немного отстраненно покивал:

– Любопытно. Спасибо за сведения. Надо будет в следующий раз попробовать... Из одной посуды.

Не успел Ярослав отсоветовать такой экстремальный способ выстраивания деловых отношений, как перед его внутренним взором всплыла зловещая красная рамка. Внутри проецировался видеоряд с сенсоров наружного наблюдения. Понимающий встал, кинул на стол несколько купюр и направился к выходу:

– Ярро, расплатись и идем. И кстати – "шеф" меня вполне устраивает.

-2-

Выражение лица у Стеллы Ивановны было интригующим. С одной стороны, ясно читалось, что сейчас будет сказано что-то неприятное. С другой – что озвучивать это неприятное вслух очень не хочется. И с третьей – что это, скорее всего, таки будет озвучено, и это явно связано с работой. Поэтому Марина украдкой вздохнула, поправила очки в модной толстой оправе и преданно уставилась на начальство, покорившись судьбе.

– У нас новый договор, – постучала дорогой шариковой ручкой Стелла Ивановна по пластиковому файлу, валявшемуся на столе, – А это означает нового клиента. Ты, Мариночка, работаешь у нас уже около полугода, мне все нравится, – ручка предупредительно взмыла в воздух, намекая, что критиковать не будут. Девушка еще раз вздохнула, теперь с облегчением. Начальница сделала вид, что ничего не услышала. Ее явно беспокоили иные аспекты разговора.

– Так вот. Полгода – это не очень много. Ты и сама понимаешь. А новые договора я обычно стараюсь отдавать более опытным сотрудницам. Бывает... всякое. Ну, ты в курсе. Пытаются уговорить на "черную" бухгалтерию, на фальсификацию "первички". Могут и подставить – банальнейшим образом. Но вот прямо сейчас мы заказ имеем, а кадров нет. Поэтому решили доверить дело тебе.

Ага, оживилась Марина. Новый клиент – это хорошо. Это, конечно, всегда новая нагрузка, новая головная боль, новые люди, с которыми придется общаться. Но и новая прибавка сверх оклада. Это, знаете ли, очень стимулирует.

– Стелла Ивановна, я постараюсь подойти к делу с максимальной...

Начальство снова помахало в воздухе канцелярской принадлежностью, и молодой бухгалтер, работающая в компании, предоставляющей соответствующие услуги на аутсорсе, снова внимательно и тактично замерла на месте. Стелла Ивановна еще немного помолчала, дабы собеседница прониклась, и продолжила излагать:

– Я знаю. Как я уже сказала – к твоей работе нареканий не было и, как мне верится, не будет. А вот сам клиент вызывает у меня... вопросы.

Девушка насторожилась. Об интуиции Стеллы Ивановны в кругу рядовых сотрудников ходили легенды. Если ей что-либо не нравилось в ситуации, то обычно даже гендир, человек слегка авантюрного склада характера, что, впрочем, не мешало ему быть успешным руководителем, поднимал руки и капитулировал. В этот раз, видимо, не проникся.

Начальница пожевала губы, скорее всего, тоже подумав о высших инстанциях нелестное. Но обстоятельства, очевидно, были выше нее, поэтому беседа продолжилась:

– В общем, будь начеку. Вот тебе данные о компании, контакты... Ну, как обычно. Твой профиль им уже ушел. Сегодня закрывай баланс по этим ребятам... Ну которые... Книги у них... И кофе... – Стелла Ивановна пощелкала пальцами для стимуляции памяти, но Марина упредила ее, кивнув в знак того, что понимает, о ком идет речь. Женщина благодарно похлопала по документам ладонью, а затем спохватилась и протянула их подчиненной.

– Если у тебя возникнет хотя бы подозрение, что дело нечисто – сразу же сообщаешь мне и в нашу безопасность. А пока – я тебе ничего не говорила, даже не намекала. Усекла?

Марина выразительно подняла брови. Мол, а разве что-то говорили? Я вообще ничего такого не помню. Стелла Ивановна усмехнулась:

– Эх, молодежь... В общем, иди, трудись. У меня все. Да, девочкам скажи, что я зайду через час!

Марина поднялась, попрощалась и пошла в оупен-спейс к остальным "девочкам". Действительно, перед принятием нового клиента надо было разобраться со старыми. И побыстрее.

Спасибо современным технологиям, работать с многочисленными базами по платежам и прочим финансовым операциям можно было, не совершая каждодневные вояжи в разные концы города. Достаточно пары кликов мышкой – и все они на экране рабочей машины. А если не хватало времени – по договоренности с компанией можно было сделать локальную копию на переносной жесткий диск и поработать из дома. В принципе, Марина частенько так и поступала, если погода совсем не радовала, и не хотелось тащиться даже в офис.

Впрочем, некоторые клиенты из соображений безопасности предпочитали, чтобы бухгалтер работал через их локальную сеть – и, желательно, физически присутствовал в помещении компании. Если это оговаривалось в контракте – стоимость услуг возрастала. Не сильно, но все же. Интересно, не это ли взволновало Стеллу Ивановну?

Марина открыла непрозрачную папку, и вслух, но негромко зачитала название компании.

– ООО "ЛокиТрейд". А чем занимаются? Ага, импорт и оптовые поставки химикатов. И при чем тут бог колдовства и обмана?

-3-

В принципе, можно было сказать, что ожидания Марины не оправдались.

Встретили ее вежливо, чаем напоили, печенье предложили, о работе компании вкратце рассказали. Замдиректора по финансовой части оказался довольно обаятельным дядечкой. Того уютного, но неопределенного возраста, который неосознанно провоцирует на доверие – как у хороших детских врачей, имеющих и квалификацию, и призвание. Они даже немного поболтали на отвлеченные темы. В частности, о том, откуда у компании такое необычное название.

– Да вот понимаете, Марина...

– Можно просто – Марина. Без отчества, – пришла на помощь девушка. Зам кивнул и продолжил:

– Так вот, понимаете ли, наш набольший, – неожиданный анахронизм был, тем не менее, использован удачно, – Он большой любитель скандинавской мифологии. А бог Локи, если вы помните, покровительствует хитроумным и ловким. В торговле, естественно, без этого никак!

Вежливо посмеялись. Зам кашлянул, потер ладони и, видимо, решил перейти к делу. И снова приятно удивил – сам достал и выложил на стол портативный носитель данных, с ключом безопасности.

– Вы сейчас пойдите к нашим админам. Они вам зальют базу за отчетный период, скинут на ключ цифровую подпись. Совершенно не хочется мариновать, простите за каламбур (Марина хихикнула) такую очаровательную барышню в наших не самых уютных стенах (Марина слегка зарделась). Поэтому поработаете в привычной для вас обстановке. По срокам согласовано. Вы же ознакомились?

Очаровательная барышня подтвердила, что все условия были в договоре, и выразила готовность немедленно приступать. Зам снова кашлянул.

И вот тут в его глазах что-то такое мелькнуло... Что-то нервное. И в то же время – вроде как с облегчением. Марина насторожилась. Да ну нет, ну показалось, конечно же. Свет неудачно упал. Она взяла диск, ключ-флэшку, откланялась – и пошла искать серверную.

Системных администраторов было аж двое. Один что-то сосредоточенно запускал на двух мониторах сразу, сворачивал окна и периодически строчил в командной строке. Второй сидел в кресле, развернутом ко входу в кабинет, вытянув ноги и закинув руки за спину. Обе пары конечностей были довольно длинными и приятно мускулистыми.

– Вы наш бух? – спросил почему-то Первый, не отрываясь от экранов. Марина сначала кивнула, затем повторила вслух:

– Да, меня отправили к вам. Собственно, носитель, ключ – вот, они, скидывайте.

– Ага, – теперь к разговору подключился Второй, – Пойдем.

Админ воздвигся со своего рабочего места, и оказалось, что девушка ростом ему где-то по середину грудной клетки. Внизу живота у Марины приятно потеплело. Пришлось отвернуться и мысленно отругать себя, дабы не сбивать рабочий настрой. Интересно, а телефон получится выцыганить? Ну или, там, сетевые контакты...

Второй тем временем изъял оба девайса, прошел куда-то за стойку с аппаратурой, пошуршал клавишами, пощелкал разъемами проводов. Вернулся – и снова Марину что-то насторожило в том, как этот рослый, крепкий, совсем не айтишного вида парень на нее посмотрел. Та же смесь нервозности – крепко запрятанной, загнанной вглубь под напускной флегматизм, – и облегчения. Как если бы горячий уголек с ладони скинул. Теперь стало понятно, что имела в виду Стелла Ивановна. Мда... Надо будет действительно пообщаться с безопасниками. Что-то тут нечисто.

А когда она выходила из кабинета – ее взгляд на мгновение зацепился за неприметный серый ящик. Коробка стояла возле кресла, на которое Второй плюхнулся сразу же после того, как вручил ей диск и ключ. И поначалу Марина решила, что это еще один системный блок – ну мало ли откуда может в серверной оказаться металлическая штуковина характерных габаритов? Но в этот момент Первый зачем-то наклонился под стол с фонариком в руке, и выяснилось, что у ящика есть приоткрытая дверца. А за дверцей...

Нет, все-таки, показалось. Скорее всего. Мнительная я стала, подумала девушка, выходя в коридор. Это все Стелла Ивановна и ее гипертрофированная интуиция. Надо выбросить из головы и забить.

Потому что в противном случае совсем непонятно, зачем в серверной нужен оружейный сейф с парой охотничьих карабинов.

-4-

Марине нравилось возвращаться домой поздним вечером.

Рабочий народ уже не набивался в вагоны метропоездов, как шпроты в банку. На улицах становилось относительно тихо и почти спокойно. Полутьма и полусвет скрадывали очертания домов, добавляя уюта районам "когда-то новостроек".

Единственное, что слегка нервировало деловитую барышню, так это обитатели дворов вышеуказанных районов.

Нельзя сказать, что Марина одевалась вызывающе или ярко. Нет, ей нравились сдержанные тона и классический крой. Даже, скорее, слегка винтажный стиль в одежде. Но при этом природа наделила ее изящной фигурой, густой гривой волос шоколадного окраса и симпатичной мордашкой. Очки только добавляли шарма. И в принципе все это девушку устраивало – ну, насколько может устраивать прекрасный пол собственная внешность.

Казалось бы, абсолютно не во вкусе той категории граждан, что была поименована в честь Государственного Общежития Пролетариата.

Тем не менее, оные граждане периодически интересовались, а как ее зовут, а куда это она спешит, а чего это она такая дерзкая и почему не горит желанием посидеть с пацанами. В определенный момент в сумочке Марины поселились перцовый баллончик и шокер – скорее, для пущей уверенности в своих силах, чем в целях непосредственного применения. Но товарищи гопники об этом не знали и продолжали действовать в рамках каноничного modus operandi.

Вот и сейчас некая компания, вольготно расположившаяся на элементах детской площадки, провожала припозднившуюся труженицу дебета и кредита ехидным посвистом и остроумными, как им самим казалось, комментариями. Марина ускорила шаг. Еще не хватало покраснеть, рассерженным тоном выговаривала она сама себе. Подумаешь, маргиналам скучно. Да тьфу на них!

Девушка так увлеклась внутренним монологом, что действительно остановилась и сплюнула. И тут обратила внимание, что к персонажам с площадки присоединилась еще одна группа. Но при этом между этими группами явно назревает конфликт.

Типы из второй компании были мрачными, собранными и одетыми явно не в спортивные костюмы – писк дворовой моды с середины девяностых. Между двумя фракциями произошел некий бурный диалог, сопровождавшийся обильной жестикуляцией со стороны пары представителей первых. Затем гопники снялись с места и нехотя удалились куда-то вглубь двора. Марина опомнилась, перестала глазеть и развернулась в сторону дома.

– Девушка! – догнал ее оклик. Так, не оборачиваться. В разговор не вступать. Повода не давать. Топ-топ-топ.

– Девушка, постойте! – приближаются энергичные шаги. Идут все вместе. Догоняют, кстати. Здоровые такие товарищи, рослые. Так, шокер в левую руку, баллончик в правую. Ветер... Ветра, кстати, нет. Плохо.

Тем временем Деловые, как мысленно окрестила их барышня, довольно быстро догнали ее возле прохода между домами и взяли в кольцо. Марина постаралась отступить к стене, но там уже стояли двое. Они все какие-то одинаковые, мелькнула неожиданная мысль. Будто братья. Или клоны. Или просто обтесаные неумолимым зубилом жизни до единообразного состояния.

Мысль была прервана. Один из типов подошел ближе и с абсолютно серьезной миной на лице поинтересовался:

– Они вас не обидели?

Марина настолько опешила, что не сразу сообразила, что ответить:

– Эээ... Нннеее... Да нет, точно не обидели. А вам-то что надо, господа рыцари? – наконец взяла она себя в руки.

– Да мы, в общем, так. Хотели удостовериться, – улыбнулся тип. Почти дружелюбно. Почти.

Девушка тем временем, бочком-бочком, тихонько переступала ногами в сторону самого большого промежутка между фигурами Деловых. Хорошо, что каблука почти нет. Босиком бежать было бы неудобно, да и жалко туфли. Впрочем, от этих не убежишь – пришло внезапное понимание. Но чего они хотят на самом деле? Явно ведь не "робингуды".

– Удостовериться хотели, такие дела, вот, – продолжал развивать свою мысль криминальный парламентер, – Нам тут сказали за вами присмотреть.

– Кто же это такой заботливый? – подбоченилась Марина.

– А это не важно, – ухмыльнулся тип, – Вы все равно не знаете. А вот сумочку лучше отдайте. Мы оттуда кое-что заберем. Все равно оно не ваше. И можете спокойно себе идти домой. Гадом буду, пальцем не тронем!

Господи, подумалось молодому бухгалтеру, неужели настолько просто? Обыкновенный, банальнейший "гоп-стоп"! Впрочем, хрен с ними. Пусть берут, что хотят. Жизнь, поучала ее в свое время мама, она дороже. Деньгами не купишь. Поэтому Марина спокойно расстегнула молнию на сумке и показала содержимое собеседнику:

– Нате, изымайте. Деньги в кошельке, только там немного. Телефон недорогой, честно.

– Да вы прямо обижаете, – делано возмутился Деловой. По "оцеплению" прокатилась короткая волна веселья, – Зачем нам ваши трудовые заработки?

– А тогда что вам нужно? – побледнела девушка, догадываясь.

Деловой посерьезнел. Понял. Понял, что она поняла. И поскучнел.

– Держите ее. Только аккуратно.

И тут со стороны другого двора появился прохожий. Вполне безобидного вида паренек, среднего роста, джинсы, футболка. Шел он прямо на Деловых. Смотрел в землю, улыбался, кажется, что-то даже напевал вполголоса. А потом остановился и поднял взгляд:

– Привет честной компании! Ну-ка, урки, отпустите даму. У нее ноги, а ей домой.

-5-

После того, как они с Зейном более месяца занимались различной «бумажной» работой, Ярик немного разочаровался в своем решении. Впрочем, он честно себе признавался – по большому счету, привлекла его романтика приключений. И совершенно на тот момент вылетело из головы, что за любым оперативником всегда стоит отдел аналитики, занимающийся вот такой вот рутиной.

Отдела аналитики у них не было. Понимающий традиционно был сам себе и аналитик, и оперативник, и руководитель. Впрочем, иногда он привлекал различных специалистов, что называется, на аутсорс. Правда, обычно это означало, что объем информации, который впоследствии придется обработать Ярославу, возрастет на порядок.

Единственное, что примиряло энергичного и непоседливого студента с реальностью – это тренировки. После установки нейросети и нескольких полезных имплантов (тоже изначально выглядевших, как "пилюли" различного калибра и цвета), шеф порекомендовал периодически запускать виртуальные среды для освоения новой "аппаратуры" – и отработки навыков владения оной. А порой требовал практиковаться и в реальности.

Но все равно, душа требовала если не полноценного подвига, то хотя бы локального мордобоя. С применением всего изученного за последнее время. Так что, когда Зейн однажды вечером поручил Ярику удаленное наблюдение за некоей криминальной группой, молодой человек спинным мозгом почувствовал грядущее веселье.

"Граждане бандиты" облюбовали один из дворов ближе к окраине города. Несколько дней то один, то другой, то всей большой компанией они делали вид, что неспешно прогуливаются по обсаженным тополями тропинкам. И их вовсе не интересуют выходы, входы, арки, подъезды и вероятность появления случайных прохожих в поздневечернее время.

Ярик щедрой дланью сеятеля раскидал по всей территории двора целое облако различных датчиков. Каждый из них не превышал по размерам маковое зерно, но при этом снимал картинку, звук, погодные условия, изменения электромагнитного поля и массу иных параметров. А будучи связан с остальными в псевдоинтеллектуальную сеть, мог выдавать предусмотренные программой суждения о ситуации и оповещать контроллера – в случае выполнения заданных условий.

Так что ассистент Понимающего подождал, пока официант сграбастает положенную оплату, и энергично припустил вслед за шефом.

– Кстати, вот почему мы пользуемся человеческим транспортом, а не чем-нибудь более современным? – уточнил Ярослав, когда машина Зейна (естественно, не "Майбах") рванула по узким улочкам городского центра, подчиняясь командам автопилота.

Зейн, занявший соседнее с голограммой водителя кресло, наставительным тоном произнес, не поворачивая головы:

– Маскировка летающего транспорта была бы эффективной только в отношении человеческих же средств наблюдения. Использование телепорта энергетически неоправданно. Да и в принципе, для лучшего понимания вашей культуры я предпочитаю не выходить за определенный уровень технологий.

– Ага, а все равно за руль робота посадили, – проворчал Ярик. Скорее, шутки ради, чем из реального чувства противоречия. Но Понимающий покосился назад и неожиданно, одним плавным движением, пересел на водительское место и взял управление на себя. Авто даже не дернулось. Юноша выдохнул:

– Шеф, вы все-таки аккуратнее... У меня хрупкая, ранимая и впечатлительная психика!

Зейн снова покосился на своего подчиненного, ухмыльнулся и выдал:

– Хорош заливать-то.

Ярослав поперхнулся и замолчал.

До вышеупомянутого двора доехали достаточно быстро. Понимающий еще немного полюбовался картинкой с датчиков, потом вышел из машины. Последовал инструктаж:

– Ярро, сейчас серьезно. Соберись и не валяй дурака. Подходишь, глушишь нападающих, успокаиваешь жертву, предлагаешь помощь, просишь сотрудничества. Максимально тактично. Я слежу за ситуацией. Если появятся Секракх...

– Я помню. Отступить, прикрывая объект. Не вмешиваться, ехать в офис, – пробурчал молодой человек, – Шеф, а вы уверены, что справитесь один?

Зейн посмотрел на ассистента в упор, затем покачал головой с некоторой долей осуждения. Ярик смутился. Ну да, вот так взял и продемонстрировал неверие в силы непосредственного начальства. Мо-ло-дец.

– Ладно, я пошел, – выпалил он, чтобы скрыть конфуз. Понимающий махнул рукой, и юноша отправился "на дело". Кстати говоря, на первое в своей практике. Тоже надо понимать.

На изображении с сенсоров бандиты обступили кругом невысокую, симпатичную девушку, вцепившуюся в сумочку. Феромоновый фон демонстрировал, что непосредственной агрессии пока можно не ждать, но фигурка в центре явно нервничала, хоть и бодрилась напоказ. Ярик прибавил шагу, напевая под нос: "Не кочегары мы, не плотники..."

Наконец показался отмеченный на карте проход между домами. Ассистент Понимающего отключился от обзора с датчиков, поднял голову и, движимый шальной идеей, поздоровался:

– Привет честной компании! Ну-ка, урки, отпустите даму...

-6-

Как бы удивительно это ни было в отношении классического «джентльмена удачи», но Федор не любил насилие.

Поправка: избыточное насилие. Необязательное. Если "клиент" сам начинал размахивать руками, ногами и разнообразными средствами самообороны – тут, конечно, следовало пресекать. Раз – и порой навсегда. Но, как правило, до этого не доходило: внушительный вид самого Федора и его "коллег" успешно срабатывал в девяноста процентах случаев.

Поэтому, когда из темноты нарисовался этот шкет с претензией на юмор и дурной студенческой отвагой (а студент в сем фраере читался "на раз"), Федор только досадливо цыкнул зубом и сделал своим знак ладонью – не надо, я сам.

– Ну что же вы так невежливо, молодой человек. Мы тут с девушкой стоим, беседуем, культурно и обходительно, устанавливаем приятное знакомство. А вы нас "урками"... А если дама обидится?

Ярик откровенно веселился. Этот тип еще и безграмотный. "Знакомство" они "устанавливают", видите ли. Интересно, если показать бандюгам запись видеопотока за последние несколько дней – они сразу попробуют прибить, или все же сначала попытаются договориться?

Федор тем временем, видя, что студент лыбится непонятно чему, начинал заводиться:

– И вообще, юноша, шли бы вы... Куда шли. Время-то позднее. Мамка с папкой волнуются, поди.

– Так ведь я именно сюда и шел! – обрадовался Ярослав, – К вам, родимые мои, к вам... И тоже беседовать. Культурно и обходительно.

Марина вертела головой, ошалело вцепившись в сумочку. Происходящее напоминало дурной сон. Украдкой ущипнув себя за локоть и тихонько пискнув от боли, девушка с известной досадой осознала, что нет, реальность все еще имеет на нее определенные права. Это удручало.

– Эээ, ребята... – смогла выдавить позабытая жертва неудавшегося ограбления, – Может, я пойду, пока вы тут разбираетесь, у кого какие планы?

Федор ожег ее взглядом:

– Стоять, мля! Сейчас я этого закопаю, и займемся тобой! Развелось борзоты...

Молчаливые типы разделились на две группы – пара человек держала Марину за локти, остальные подтянулись к вожаку. Ярик наконец перестал валять дурака и сосредоточился.

Так, вспоминаем упражнение по освобождению заложников. Одного заложника – это проще. Формула оглушения, параметры целей, условия исключения из массива... Ассистент Понимающего втянул воздух в легкие, мысленно пожелал себе удачи и рявкнул "стан" – или, как это называлось в учебнике, "принудительный сон".

Жахнуло, как по нотам. Здоровенные мужики, явно не раз участвовавшие в бандитских "стрелках" и не гнушавшиеся мордобоя, повалились на асфальт без чувств. Девушка слегка пошатнулась, прижала ладони к ушам и позеленела лицом. Ярик поддержал ее, ухватив за плечи:

– Ничего-ничего, сейчас пройдет. Вы успокойтесь, главное. Меня зовут Ярослав, и я не имею против вас никаких негативных намерений.

– Что? – отплевывалась Марина. Молодой человек вздохнул. Да, с фокусировкой еще плохо. Надо бы проверить на сотрясение мозга. Он активировал медсканер. Да нет, просто легкое недомогание. От Прямой Речи часто бывает у людей, если не иммунизироваться.

– Марина... Вас же Мариной зовут, верно? Я знаю, потому что так надо. Так вот, Марина, вдохните глубже... И выдохните. Считайте до семи, медленно. Сейчас станет легче.

– Ярро, единственное, что тебя оправдывает, так это изначальная любовь к эффектности в ущерб эффективности, – неожиданно нарисовался из темноты Зейн. Конечно же, он следил. Но если сразу не отозвал – значит, все сделано в рамках правил. Ассистент подобрался и начал спорить: