Текст книги "Рыцарь-Инженер 2 (СИ)"
Автор книги: Александр Шапочкин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
– Так! Нет! Подобным образом мы далеко не уедем! Надо бы сразу расставить все точки над «К», «А» и остальными негласными и несогласными буквами! – невесело усмехнулась девушка и посерьёзнела. – Похоже, вы молодой человек, всё же нуждаетесь в определённой трёпке, дабы пришло понимание того, что в Академикуме именно я для вас Императрица-матушка и всё что «Я» делаю – обсуждению не подлежит.
Произнеся это, она ни с того-ни с сего вдруг взмыла в воздух и обрушилась на меня градом ударов. Признаться, подобное было немного неожиданно, но тело среагировало само, к тому же подобные приёмчики были для меня уже знакомы.
«Это что? «Нара’энала»? Немного отличается от того, что практикует моя супруга, но очень похоже, – подумал я довольно легко отводя летящие в меня ноги и кулаки. – Вот только не говорите мне что я так легко взял и нашёл того самого «ушастого» сенсея, про которого думал ещё утром. Это ж прямо «орган в кустах» какой-то! Хотя…»
Я улыбнулся увидев в глазах эльфы неподдельное удивление.
Практически сразу стало понятно, что деканша факультета «Мемодри», значительно уступает даже моей Тиасель. Да к тому же она вообще не использовала усилений, что подтверждало слова супруги.
Нет, конечно, не будь я уже знаком с этой полуакробатической техникой, проблем бы мне эта девица доставила, в основном из-за внезапности и скорости атак. Эльфы, а особенно эльфийки, довольно «лёгкие» по сравнению с нами людьми, потому и скачут как кузнечики, выписывая подобные пируэты.
Впрочем, есть в этом и минус.
Во время очередного «па», я не стал отводить кулачок девушки, а просто поймал её руку за запястье, потянул на себя чуть отступая, заставляя следовать за мной и одновременно выворачивая её за спину. А затем аккуратно положил девушку себе на колено, заблокировал удар локтем в пах и звонко шлёпнул по заднице.
– Ой, ёй, ёй, дяденька, не бейте тётеньку Декана! – пропищала эльфа. – Когда я пойду в купальню и там все увидят у меня там синяки – нас непременно неправильно поймут. А если уж насильничать собрались, Ваше превосходительство, Магистр инженерных дел, простой и магической механики д’Вергри, то я конечно же не против так как сама виновата, только на стол хотя бы положите, там нам всяко будет удобнее.
– Нужна ты мне – как рыбе зонтик, – усмехнулся я.
– Тогда зачем ты так поглаживаешь мою попку?
– Рефлексы победителя, – повинился я, но руку не убрал.
– Может это… отпустишь уже? У меня голова кружится, но попе конечно приятно… вот только дверь не закрыта и если кто-то войдёт…
– А ты драться не будешь? Госпожа Декан?
– Не – буду, – помотала она шевелюрой и ушами, – но ты мне ответишь на вопрос: откуда ты знаешь наше тайное боевое искусство Нара’энала!?
Встав на ноги и оправившись, деканша гордо прошествовала к стеклянным дверям, ведущим на балкон, остановилась, развернулась и слегка нахмурившись, посмотрела на меня.
– Так откуда ты, человек, знаешь тайное искусство Высших Эльфов? – сурово спросила она.
Было у меня большое желание, ответить: «От верблюда», но я сдержался. Весть если так подумать, рукопашный бой в этом мире, как минимум, у нас в Империи развит откровенно слабо, а потому, вот такие вот «пируэты», вполне себе тянут на звание «тайное и непобедимого искусства». Как против мужичья привыкшего к простому мордобитию, так и против аристократов, которые вообще на кулачках махаться считают зазорным.
Так что подобный интерес – вполне понятен.
– Не то, что бы я его «знал», – усмехнулся я. – Просто у меня первая жена – тоже эльфа. Вот и насмотрелся на вашу национальную акробатику. Скажу честно – лично меня с боевой точки зрения ваша «Нара’энала» не впечатляет…
Девушка задумалась на секунду, потом словно бы что-то вспомнила и подавшись вперёд, спросила.
– Твоя жена… случае не та студентка которую по блату пропихнули… э… как тама было-то. О! Тиасель Нимна? Она вроде бы единственная эльфа на курсе…
– Она родимая, она…
Деканша вдруг поморщилась и презрительно фыркнула.
– М-дам… Осталось только понять, как это зверушка умудрилась выучить Нара’эналу… Кто интересно пошёл на такое вопиющее нарушение и научил её тайным приёмам?
– Чего? – слегка опешил я. – Какая ещё «зверушка»?
– Ну… твоя лесная эльфийка! – всё ещё задумчиво декан.
– С чего это она «лесная»? – вздёрнул я бровь. – Она такая же как ты. «Высшая»!
– Как я? «Высшая» – Ха! – фыркнула девушка, быстро распаляясь. – Я не буду спрашивать тебя, как ты узнал про мою расу, всё-таки дядя ты умный и явно начитанный, но та девица тебя – точно вокруг пальца обвела! «Ай’мен-эльдару» она… знаем мы таких «Высших»!
Эльфа ещё с минуту ходила туда-сюда по кабинету, размахивая руками и что-то бубня себе под нос на родном языке, поглощённая собственными мыслями. Я не мешал, дождавшись, когда она наконец с вспомнила обо мне и с тяжёлым вздохом устроившись в своём рабочем кресле, заговорила менторским тоном.
Пришлось выслушать коротенькую лекцию, на тему: «Все очень нехорошие, одна я – д’Артаньяниха!» Не знаю уж как там на другой стороне континента у родственников Тиасель дела обстоят, об этом у неё спрашивать нужно, но вся наша высшая эльфятина оказалась поголовно с прибабахом на почве расовой чистоты и постоянного планирования нового мирового порядка, где на вершине мира конечно же будут стоять именно они. А если конкретно – то именно наш небольшой ромарский анклав этих гордых ушастых разумных.
В общем – что-то там, связанное с полумифическим государством «Единой Джамахерией Эльфийского Рейха», существование которого историками доказано не было – но как осколки его вроде как аристократии, высшие эльфы верили в него, как и в то, что под их рукой вернётся всеобщее процветание и благоденствие.
Естественно, что это я так переиначил для себя длинное труднопроизносимое название той сказочной страны, в котором слово «Свет» и «Порядок» повторялось раза три, если не больше.
Так что, как оказалось, родичи Тиасель и Эрунвиэль, пообщавшись с представителями других рас, обычно сразу руки бегут мыть, точнее умываться потому как низшие, вроде людей, «туманят их взор».
Себя же девушка называла счастливым исключением, подтверждающим правило, потому как в глубоком ушастом детстве была похищена во время набега дроу и продана за три килограмма соли ордену «Грифона». Так что выросла она среди людей в «Академикуме» который покидала очень редко, будучи фактически приёмной дочкой у всех бывших деканов «Мемодри». Этакий переходящий кубок, который и занял в результате место последнего из них.
– …Так что, прости меня Эсток, – закончила она монолог. – У меня нету желания лезть в твою личную жизнь и тем более портить ваши отношения с супругой, тем более что я знаю, как высоко вы, человеческие мужчины цените эльфийских женщин, хотя и не можете отличить крокодила от красавицы. Но если это она, сказала тебе о том, что происходит из «Высших Эльфов» – то я обязана вмешаться! Для твоего же блага!
– М-да… – вздохнул я, поскрипывая стулом. – А сама то откуда ногомашества национальные знаешь, и всё остальное про твоё народ, если выросла в Академикуме?
– Когда мне исполнилось девяносто лет, лорд Вартиус, тогдашний глава факультета, привёл мне наставника из Анклава, который здесь со мной собственно и занимался. Уж не знаю, чего это ему стоило… – пожала плечиками эльфа. – Закончив обучение, эддан Эммаладиваль хотел было, чтобы я ушла с ним, но я отказалась… Так что, сам понимаешь, мне очень интересен тот ренегат, который решился научить лесную эльфу тайному боевому искусству.
– Вот же ты упёртая! – крякнул я. – Ну не веришь, что «Высшая» – ладно! Но с чего ты вообще решила, что она «Лесная»? Может быть она «Лунная» или «Светлая»…
– Во-первых, я знаю, что вы прибыли в Академикум вместе с девушкой в зелёном костюмчике, который носят наши «зверушки», – словно бы ребёнку начала объяснять деканша. – Во-вторых – «Тиасель», имя конечно древнее, но особенно распространённое именно у наших «диковатых», а «Нимна» – вообще переводится как «фундамент» или «корень». К тому же только у лесных – два имени а не три. А в-третьих, ты меня прости конечно Эсток, но ты в зеркало то на себя давно смотрел? Нет, вот лично на мой взгляд, парень ты очень даже симпатичный, но вряд ли какая-нибудь ещё из эльфийских женщин положит на тебя глаз! Кроме «лесных» конечно! Ты просто не в их вкусе, а вот у диковатых – у них…
Она ещё чего-то говорила, а я вспомнил ночь на берегу озера, проведённую с ушастыми актрисами бродячей труппы и подумал, что наш декан похоже, не шибко то и знакома с реальной жизнью за пределами кампуса, где собственно мариновалась в своём соку все эти годы. Так что ты вряд ли имела много знакомств с другими ушастыми прелестницами, о которых так заумно рассуждаешь.
– Могу ли я сделать вывод, что сама ты, мою Тиасель – не видела? Хотя… ты же вроде была на Арене, когда я сражался с драконом? – я потёр пальцами переносицу.
– Ну… – она замялась. – Я… в общем, у меня были дела, и я присутствовала только в начале твоего боя, и посмотрела концовку – в записи с объёмного шара. Но ты – был великолепен!
– Понятно. А хочешь ушастая, я вас – познакомлю?
– Меня… – она как-то занервничала и отвела взгляд. – Э… а зачем мне это? Что я «зверушек» не видела, что ль?
«А ведь тебе очень хочется, – я мысленно усмехнулся. – Да и не похоже, что ты вообще презираешь своих лесных собратьев. Просто делаешь вид, чтобы «быть как все» и не казаться странной!»
– Вот и договорились! – хлопнул я ладонью по столешнице. – Приходи ко мне в особняк вечером, я вас девочки – познакомлю.
– Что? Я же не соглашалась!
– Заодно, поговорите про «зверушек»…
– Но…
– Ну и спросишь, кто её такую «диковатую» там чему учил!
– А вот и спрошу! – выпятила отсутствующую грудь Эрунвиэль. – А теперь – марш в класс, а то, опоздаешь, а я потом – виновата буду!
* * *
Учебное помещение, моей «тридцать первой» группы, оказалось обычной университетской аудиторией, с кафедрой лектора и лесенкой поднимающимися друг над другом рядами парт, разделёнными двумя проходами. Ничего не обычного.
Правда само здание, где собственно мне и предстояло учиться, пришлось ещё поискать, но хоть много времени это не заняло, пришёл я одним из последних, заняв первое попавшееся свободное место рядом с необычайно грудастой брюнеткой, на смазливом личике которой была явственно написана всё мощь её природного интеллекта.
Ну… не первое конечно – тут я немного приврал. Можно было сесть и поудобнее, но как по мне, соседство с такой вот тёлочкой было предпочтительнее, нежели с надутыми спесивыми хлыщами, или группой явного мажористого хулиганья, оккупировавшего верхние парты, в дальнем конце аудитории.
Как здесь говорится: «Каждый выбирает к своему портрету рамку по душе».
Почувствовав рядом чьё-то присутствие, соседка повернулась в мою сторону, похлопала на меня и длиннющими ресницами и улыбнулась. А вот её подружка – высокая сухощавая девушка с не шибко приятным лицом и волосами, смотанными в пучок на затылке, была не шибко то рада моему появлению.
Из таких как она, «забывших» расцвести в молодости, на старости лет получаются первосортные старые грымзы, ведьмы и вечные девственницы, считающие что все мужики «козлы», потому как не нашлось идиота готового жениться на таком чуде.
– Привет! – сказал мне сисярик на ножках очень мягким, грудным голоском, слегка растягивая гласные звуки, от чего ещё больше складывалось ощущение могучего интеллекта его обладательницы. – Это ведь ты на собрании факультета выступал?
Впрочем, я знал, что такой говорок очень распространён юго-западнее моего феода, на океаническом побережье и прилегающих к нему принадлежащих Империи островах. И пусть поговаривали об их жителях как русские об эстонцах, глупыми аборигенов тех мест, как и островитян – я бы не назвал. Вот «хитрозадыми» – да!
– Приветствую юные Леди – я улыбнулся и слегка склонил голову, поднося левую руку ко лбу, как было принято приветствовать благородных дам, если у тебя на голове нету шляпы, после чего – отрекомендовался. – Маркиз Эсток д'Вергри, к вашим услугам!
– Баронета Эйдра Ольдер, – представилась в свою очередь грудастенькая, – с Фендорских островов, а эту невежливую буку, зовут баронета Фин-Фин…
– Я сама могу представиться, – перебила соседку звонким обрывистым голосом, которым хорошо отдавать команды солдатам, хотя она так же растягивала некоторые буквы. – Баронета Фин-Фин-Фенда-Фендала Циммермёдхен Вайнерштиген фон Уэльзер! Поморско-океаническая город-крепость Уэльзер! Прошу помнить и не л…
Видимо она хотела сказать «и не лезть», но вовремя заткнулась и отвернулась от нас.
«Хм… поморско-океаническими крепостями, назывались своеобразные морские укрепления, чем-то отдалённо напоминающие знаменитый «форт Боярд», выстроенные на скальных островках посреди бескрайних вод, но в отличии от подобных укреплений на Земле, ещё и имеющие под собой целый многоуровневый город.
Вообще, насколько я помнил, изначально их строили амрийцы – своеобразные «морские люди», промышлявшие пиратством на побережьях. Сделать с ними Империя ничего не могла, и долгое время вынуждена была терпеть эти безобразия, а затем в поморских крепостях разразилась страшная эпидемия и когда она сошла на нет, воевать уже было по сути не с кем.
Немногочисленные выжившие, быстренько согласились на все условия, а в опустевшие бастионы начали заселять отбывших свой срок каторжан, ссыльных и прочих неугодных, но готовых встать на путь служения стране, наказав им держать водные границы государства на замке.
Два в одном. Одновременно и тюрьма, бежать из которой практически невозможно, и государева служба.
Ну а что бы куча мужиков не скучала в одиночестве, туда стали отправлять совсем уже падших женщин, а также заёмщиц, которых не соглашались брать в рабство в счёт уплаты долга.
Было всё это давно. За прошедшие века у амрийцев, появились собственные флотилии, а получившаяся человеческая солянка переварилась в эдакое лояльное Империи пиратско-робингудское братство, весело пощипывающее побережья более южных стран, в которых была не наша псевдоевропейская, а чуть более арабско-османской культура.
В общем можно сказать, что эти люди сидели на своих камнях с голым задом, но делали это гордо и с осознанием стоящих за их спинами десятков и сотен поколений славных предков.
Больше в разговор сухощавая не лезла, а вот с островным сисяриком, мы очень мило разговорились, так что я даже не заметил, когда у меня за спиной кто-то остановился и отреагировал только на удивлённо приподнятые брови девушки.
На плечо мне легла рука, а чей-то незнакомый голос, произнёс.
– Слышь, паря, это моё место, так что уматывай от… Уй…
С взятой в зажим кистью и вывернутым суставом, продолжать парень не смог, креветкой согнувшись над моей партой. Я же, подавив в себе внезапно вспыхнувшую злость, как и желание приложить хама мордой об стол, вежливо поинтересовался у грудастенькой Эйдры.
– Твой приятель?
– Первый раз вижу, – немного по-детски помотала она головой. – Может Фин-Фин?
– С идиотами не знаюсь, – бросила та мельком взгляд на парня.
– Пусти Сука, заколю нах… – заорал он на всю аудиторию. – Я тебя на ду…
А… не – не подавил я в себе полностью последних желаний! Поняв это, я быстренько исполнил их, намотав на кулак его длинные волосы и несколько раз с чувством приложив его лицом о столешницу. Жалея, что это не бортик моего фонтана, после чего просто скинул бесчувственное тело в проход под одобрительный гул большей части группы. Только мажоры на своей жёрдочке как-то притихли.
– Он там живой? – поинтересовалась у меня соседка.
Вообще-то, как по мне, так мог бы и сдохнуть, вряд ли у меня из-за этого было бы много проблем в будущем, но ради приличия, я наклонился над ним, а заодно, позаимствовал из кармана белый платочек, с вышитыми инициалами «Л.С.», которым вытер парту от крови и скомкав, бросил на тело парня.
– Дышит, – ответил я грудастенькой и она, удовлетворённо кивнув, явно выбросила незнакомца из головы.
Ну а что? Простые времена, простые нравы. Кто кому морду набил – тот и прав, а со всем остальным – потом разобраться можно.
Минут через пять, в аудиторию медленно вполз древний старичок которого поддерживали под руки двое крепких парней в форме обслуги Академикума.
Наткнувшись взглядом на всё ещё бессознательное тело, а сидел я прямо около прохода, он немедленно принялся ругаться на нынешнюю молодёжь несдержанную в потреблении вина и предпочитающую получению знаний, нажраться вусмерть и валяться как свиньи в грязи.
Вот, мол, в его время, вино они пили цистернами и не пьянели, а только и делали что гонялись за знаниями и за юбками. И куда нынешняя деканша только смотрит!
Закончил же он сакраментальным вопросом: зачем его вообще сюда привели и как скоро ему подадут обед?
Один из поддерживающих его парней, немедленно что-то зашептал ему на ухо. Препод покивал, вновь увидел «тело», опять поругался на нынешнюю молодёжь и приказав утащить «негодяя» в холодную, чтоб тот поскорее протрезвел, был отведён к кафедре, в бортик которой вцепился словно голодающий в жирный свиной окорок.
И тут дедулю, будто подменили! Обновлённый Могучий Старец – Имперский паладин Эллидии, Охтин-Альберт фон Цюльман, расправил плечи, осмотрел молодым, острым взглядом аудиторию, и забабахал такую вводную лекцию, что под конец мы все дружно аплодировали. Причём – стоя!
Мало того, что говорил он интересно, не повторялся и не сбивался, а на вопросы из зала, кода дозволял их, отвечал с толком и по делу, так ещё и умудрился влить в нас похоже кучу дополнительных знаний.
Так мы узнали, например, что факультет «Мемодри», как, впрочем, и все остальные, названы в честь четырёх великих рыцарей «Грифона», верных сподвижников «Героя двух Богинь» Артиса, ставшего позже первым Императором Ромарской Империи, и собственно создавшим основу нашего государства.
Уроки у нас все последующие пять лет, будут делиться на три типа: «Лекции» – на которых нам будут читать: этику, политику, военное дело и стратегию, основы стихосложения и прочие науки. «Эвентумы» – в куда входили как тренировки с оружием и магией, так и «учебные» балы, приёмы, банкеты и выступления, а также, прочая социально значимая муть. Ну конечно же «Практика», сводящаяся к выполнению различных заданий и походам групп студентов в разнообразные в подземелья. В начале учебные, под неустанным присмотром наставников, а затем в настоящие, с представителями от гильдии авантюристов. А атак же ранговые сражения с представителями других учебных заведений.
И первый выход у нас, кстати – уже на следующей неделе.
Ну а в конце каждого года, нас всех ждёт большой экзаменационный турнир, вначале внутри Академикума, а затем лучшие из лучших отправятся в Большой Имперский Колизей, дабы встретиться там с представителями других школ.
Лекция закончилась, ещё раз осмотрев аудиторию орлиным взором, Могучий Старец, отпустил наконец кафедру, сразу же превратившись в древнего дедульку, и немедленно задремал, подхваченный под руки его верными помощниками, под наши всё не стихающие овации.
Всё – отбарабанили! Первый учебный день подошёл к своему логическому концу и на улице уже во всю кучковался народ. Юноши и девушки знакомились, друг с другом, встречали старых друзей и приятелей, а кое-кто, спешил поскорее покинуть район «Мемодри», ведь как я понял, преподаватели отчасти специально формировали факультеты так, чтобы разбить заранее известные группы.
Это ладно, я – моё попадание в «апельсинки» устроило одно ушастое недоразумение, но показателен был пример нашего геройствующего япошки, которого явно целенаправленно разделили с Аквой и Сайто.
Но в любом случае можно было не сомневаться, что сегодня вечером и ночью, в кабаках, непосредственно примыкающих к Академикуму районов, состоится грандиозная пьянка с массовыми возлияниями и мордобоями. Ну а завтра и в этом, я тоже был абсолютно уверен, пройдёт целая волна дуэлей, в следствии которой во многие благородные семьи, через пару месяцев будут отправлены письма с «искренними» соболезнованиями.
Попрощавшись с Эдрой и Фин-Фин, которая гордо хмыкнув и вскинув нос, зашагала за своей аппетитной подружкой, и именно здесь меня и нашёл «стрижонок».
«Стрижи» – в большинстве своём мальчишки, дети небогатых, а то и вовсе бедных горожан, подрабатывающие в специально созданной много десятилетий назад службе доставки срочных, но не шибко важных сообщений. Работка эта была откровенно так себе, платили – мало, да к тому же считалась подобное занятие довольно рискованным, потому как порой посещать приходилось такие клоаки Ариэльдейла, в которые и вооружённый отряд взрослых ясным днём по доброй воле не сунется.
И всё равно с согласия родителей или без, их детишки, шли и устраивались на подобную подработку. Потому как побегать по городу в похожей на кепку шапочке, украшенной круглой начищенной бляхой с схематичным изображением птички, считалось у местной ребятни сродни работе пожарника или космонавта в моём далёком земном детстве.
Вот и бегущая по нашей улочке соплюшка, громко выкрикивавшая моё имя, была видимо из очень небогатой семьи. Старенькое, латанное-перелатанное платьице, простенькие башмачки «на вырост» с кожаной подмёткой и деревянным, окованным каблуком, рубашечка, явно ношенная уже не одним поколением старших сестёр и полный гордости взгляд, когда она поправила свою кепочку, что бы я лучше видел блестящую бляху и сделала неумелый книксен.
Отдав мне письмо и получив свои три положенные ей медные монеты и ещё одну, лично от меня, девчонка, сияя от счастья хотела было уже умчаться прочь, но я остановил её. Вскрыв, конверт, быстро прочитал содержимое. Хмыкнул и достав из кармана записную книжку с отрывными листочками по линии перфорации, быстро написал четыре сообщения. Одно Таро-Герьерту, другое Саурилу, а оставшиеся два Сайто и Саберу.
Первые нужны были мне как минимум в качестве секундантов, на только что подтверждённой дуэли, которая состоится через полтора часа. Хотя бы один из них, потому как у всех могли быть свои неотложные дела.
Ну а мой телохранитель – мало ли чего надумают учудить эти «цветные», лучше иметь при себе много людей, чем идти одному. К тому же, карабина у меня с собой нет, да и не нужен он по условиям которая выкатила мне «принимающая» сторона. А Сабер со своим – никогда не расстаётся, таская его порой вообще в дико неудобной, на мой взгляд, большой набедренной кобуре.
Да и вообще, это всё-таки дуэль, причём, лично я, бросая вызов, не желал убивать идиота, а потому произнёс обычную ритуальную фразу приглашения на поединок для удовлетворения чести. По сути до первой крови и ли сдачи, что считалось вполне нормальным для нанесённого им оскорбления.
Впрочем, «тело» решило усугубить и на правах вызываемой стороны, назначила мне бой до смерти с магией, но без артефактов и метательных средств, зато со свободным выбором как единственного оружия, так и доспеха.
Скотина конечно – но в целом, меня подобная формулировка в общем-то вполне устраивала, куда хуже было бы если бы этот «Синий Рейнджер», был бы мастером «лёгкого меча» и назначил бы мне дуэль на шпагах.
Но в любом случае, всегда оставался шанс, что кому-то придётся относить раненого меня домой, а то и доставить супруге то что останется от павшего героя.
Получив от меня положенные двенадцать монеток, к которым я для ровного счёта добавил ещё три медяшки, счастливая «стрижёнок» на первой околосветовой отправилась выполнять поручение, я же ещё раз перечитал принесённое мне письмо и криво ухмыльнулся.
– Хитрый значит… Интересно, что ты там задумал? – посмотрел на высокую башню, в которой располагался деканат, затем развернулся на каблуках, от резкого движения, красиво хлопнув плащом и зашагал к выходу из района.
* * *
– Вот подлец, – покачал головой Сау, вновь приложившись к кубку с искристым красным вином, в глубине которого действительно на свету можно было увидеть множество мелких золотых блёсток. – Знал же, что ты не можешь использовать магию!
– Ну, – я развёл руки в стороны. – Что тут поделаешь – всем жить хочется.
– Но честь…
– А что «Честь»? – ухмыльнулся я. – Честь она мертвецу всё равно, что припарка. Да не волнуйся ты, я в общем-то ожидал чего-то подобного. Уж больно подленькая компания собралась вокруг моей бывшей невесты…
Мы с маркизом, дружно хмыкнули, вспомнив видимо дурочку-Аэрис. На летней террасе небольшой кафешки, расположенной на одной из центральных улиц Академикума, было уже довольно многолюдно, но общую встречу я назначил именно здесь, а не у себя в особняке, до которого было топать и топать.
Первым и достаточно быстро явился Сауриал, в своём красном плаще «Альбиоркоя», Таро же отправил мне «стрижом» записку, где говорил, что искренне сожалеет, но после вступительной лекции его вызвали в деканат, но он непременно будет на дуэли.
С маркизом они были в разных группах, да и учебные здания у них находились довольно далеко друг от друга.
Сайто ничего не ответил, возможно посланная мной «стрижиха» просто не нашла парня в «Груадане», ну а Сабер тренькнул мне на парный амулет связи, явно давая понять, что получил сообщение.
– Смотри… – кивнул Сау, куда-то на площадь. – Тот паренёк, которого ты посылал к своим горничным, возвращается.
Действительно, отловив ещё одного свободного «стрижа», пускавшего слюну у витрины со сладостями, я за пару леденцов сверх обычной платы, договорился что он метнётся молниеносным кабанчиком ко мне в особняк и передаст девочкам, что бы они принесли мне мою нормальную одежду. Так как мои доспехи, остались дома во феоде, а то, что срочно делали для меня в гильдии, было ещё далеко до финальной готовности.
Так вот, этот же самый паренёк сейчас, сломя голову нёсся в нашу сторону и только каким-то чудом не попал под копыта коней, запряжённых в лёгкую двуколку, вывернувшую из-за поворота.
Не обращая внимания на забористый мат кучера, он добежал до нашего столика и тяжело дыша, вручил мне вскрытый золотистый конверт.
– Ваша… служанка…. просила… доставить вам это как можно скорее, – задыхаясь произнёс он и выжидающе посмотрел на меня. – Это письмо вам в особняк доставил «сриж» сегодня в полдень….
В то время. Как я разворачивал несколько раз сложенное послание, Сау не дожидаясь, расплатился с маленьким почтальоном и тот вынув из кармана уже явно облизанный не один раз леденец, унёсся прочь.
– Хм… – произнёс я, вчитываясь в строки, написанные убористым, явно женским почерком. – Интересно…
Закончив, я протянул тонко пахнувшую духами бумагу, заинтересовано наблюдавшему за мной Сауриалу. Приняв её, он прочитал вслух.
– Отнеситесь к этому посланию как можно серьёзнее и прошу вас считать всё написанное правдой! Димиан д'Герц, сын вассального роду д’Монсерю барона Рихектера д’Герца, является признанным гильдией магов специалистом в области стихии «молнии». Сражаться с вами, он будет облачённым в полный латный доспех родраунского типа. В качестве оружия Димиан непременно выберет длинную боевую алебарду с пламенеющим лезвием, раздвоенным шипом на навершии и крюком с обратной стороны обуха. Оружием этим он владеет превосходно. Его секундантом будет некто Рафаэль Абареста, ни в коим случае не доверяйте этому человеку и обязательно проверьте свой защищающий от ментальной магии медальон! Молю вас, не относитесь к моему письму с пренебрежением, и будьте аккуратнее с этими людьми, они планируют убить вас любой ценой! Желаю вам победы!
– Ты подпись почитай, – хмыкнул я, поймав взгляд маркиза.
– «Доброжелатель», – произнёс Сау, вновь поглядев на бумагу. – Почерк тебе знаком? Он вроде как женский…
– Нет, – честно ответил я.
– Может быть Принцесса Вольфрозен? – Сауриал задумчиво почесал щёку.
– Не думаю, что она пользуется фразочками типа: «Молю вас…» – ответил я.
– Ну а тогда кто? – согласно кивнул парень. – Ну не леди Аэрис же… что бы такая как она сдавала своих «милых друзей»…
– Вот я сижу и думаю «Кто»?
– А может они сами…
– Там увидим, – пожал я плечами. – В любом случае: знание – сила. Нужно готовиться к чему-то подобному, либо к тому, что всё на самом деле диаметрально противоположено написанному. Вот только… зачем тогда о противоментальном артефакте предупреждать! Не вижу где здесь может быть подвох, ведь его на дуэлях снимать не требуют по любым правилам и условиям.
Минут через двадцать, подошли Сайто и Рафаэлла. Девушка выглядела уставшей и обеспокоенной, а по лицу республиканского мага, как обычно трудно было понять о чём он думает. Впрочем, устроившись поудобнее и ознакомившись с письмом «Доброжелателя», он нахмурился ещё сильнее и выдал то, что было у него на уме.
– Эсток, давай не будем рисковать, – он посмотрел на меня в упор своими чёрными глазами. – Условия дуэли откровенно не честные, так что никто тебя не осудит если мы сделаем «замену».
– Ну, не могу не признать, что мысль разумная, – вынужден был согласиться я. – И кого ты предлагаешь на роль бретёра?
– Странный вопрос, – пожал плечами парень. – Себя конечно. Это в данном случае, максимально логичный ход. Я неодоспешенный маг и…
– Прости Эмбер, – я отрицательно покачал головой. – Не пойдёт…
– Если ты из-за того случая, – чуть потемнело его обычно спокойное лицо, выдавая истинные эмоции, – то я…
– Нет, – перебил его я. – Дело здесь в другом. Я тебе благодарен Эмбер и в других условиях бы мы поступили именно так, но сейчас, ты, как и Герберт – наихудшие кандидатуры для моей «подмены».
– Объяснись…
– Да что тут объяснять, – я со вздохом откинулся на спинку стула. – Вспомни совместную сегодняшнюю церемонию и сам всё поймёшь.
Парень задумался, а затем медленно кивнул, поправив свой фиолетовый плащ «Груадана».
– Да, – произнёс японец. – Ты прав. Прости…
– Эй! Умники! – воскликнула Айя-Рафаэлла, которая до этого, переводила встревоженный взгляд с меня на Сайто и обратно. – Вы может быть нам, неразумным, объясните почему не следует идти на подобный с ваших же слов самый «логичный» шаг.
– Всё просто, – ответил ей бывший соотечественник. – На церемонии вступления, Проректор Вагз, объявил меня и Герберта лучшими из сдавших экзамены. А затем, когда наш несдержанный «Герой» влез восстанавливать справедливость, прилюдно и совершенно незаслуженно ославил Эстока. Дуэль, состоится в парке и скорее всего, там будет куча народу, так что выйди против его противника кто-нибудь из нас, репутация маркиза д’Вергри, рухнет ниже плинтуса. Если вообще не зароется под землю.
– Понятно…
– А я вот не понимаю! – воскликнул Сау, хлопнув ладонью по столу. – Почему ты тогда ничего не сделал? Эсток?
