Текст книги "Слуга государя 2 (СИ)"

Автор книги: Александр Гаврилов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 8

– Разрешите? – символически стукнул в дверь императорского кабинета Сухой, и не дожидаясь приглашения вошёл внутрь.

– Заходите! – запоздало разрешил император Алексей Третий, не отрываясь от каких-то бумаг, – А, это ты, – на секунду оторвался он, и Сухому сразу стало ясно, насколько же устал император, и что скорее всего прошлую ночь он вообще не сомкнул глаз. Весь какой-то помятый, с тёмными кругами под глазами и нервно-трясущимися руками, он больше походил сейчас на какого-то запойного алкаша, а не на императора могущественной империи. Вот только перегаром от него не трясло, а в руках была не бутылка какого-нибудь пойла, а целая стопка документов.

Без лишних церемоний Сухой подошёл к столу, уселся на стул, и взял одну и бумаг, которыми был завален весь стол.

– Прошение о помиловании виконта Алексея Волкова… – прочёл он вслух, и тут же с отвращением откинул листок в сторону, как будто держал в руках ядовитую змею, – И что, это всё прошения о помиловании, ваше величество? Так много? – кивнул он на бумаги.

– Нет, что ты. На самом деле их ещё больше, – поморщился император, отложил в сторону бумаги, достал из ящика пачку сигарет и закурил, – После неудачной попытки свержения власти попали под суд и были осуждены за государственную измену более шести тысяч человек. Более тысячи, самые отличившиеся, так сказать, из них получили пожизненные заключения. И более восьмисот семей обратились ко мне с прошением о помиловании. Ну как же… Их же деточки или мужья не виноваты… Всего лишь жертвы, которым затуманили голову, а сами они сущие ангелы. А то, что почти все эти ангелочки пролили немало крови людей никого из них не интересует! Да они радоваться должны, что у нас в стране смертной казни уже лет пятьдесят как нету, но нет. Помилования хотят! Мол, слишком жестокое наказание за почти невинную шалость! С-суки… Ненавижу! Всех бы удавил, будь моя воля! – он с силой вдавил окурок в хрустальную пепельницу, и тут же достал из пачки ещё одну сигарету. Сухой бросил на него осуждающий взгляд, но промолчал. Не то сейчас время, чтобы нотации читать. Лучше потом направит к императору целителя, чтобы тот почистил его хорошенько.

– Жениться тебе надо, Алексей, – вдруг фамильярно произнёс он, а император от неожиданности аж закашлялся.

– Твою ж мать, – просипел он, достал платок и аккуратно вытер выступившие слёзы, – И ты туда же, Петрович! Как же вы у меня уже все достали с этими попытками охомутать меня!

– Хватит ребячиться! – неожиданно жёстко рявкнул Сухой, и звонко хлопнул ладошкой по столу, – А то ты не понимаешь, что пока не обзаведёшься наследником это всё так и будет продолжаться! Наследник тоже не панацея, конечно, но вероятность новых покушений снизит. Да и не маленький уже! Четвёртый десяток на подходе. Тебе и так дали прилично времени нагуляться. Всё, довольно! Империи нужен наследник, и ты не хуже меня это понимаешь!

– Да понимаю я. Действительно понимаю! – примиряюще поднял вверх руки Алексей, который давно уже не видел своего наставника в такой ярости, – Но сам же знаешь. Всё времени не было. То одно, то другое…

– И не будет! Сам так работу выстроил, что слишком много на себе завязал, поэтому вот! – достал Сухой папку из портфеля и шлёпнул её на стол перед императором.

– Что это? – с подозрением поинтересовался тот, вовсе не торопясь её открывать.

– Кандидатки, – недовольно проворчал Сухой, – Я отобрал для тебя пять кандидатур. Завтра утром ты должен мне сказать, кого выбираешь. Не выберешь – это сделаю за тебя я. Ясно тебе?

– Хорошо, – обречённо вздохнул Алексей, придвинул к себе папку, и поспешил сменить тему, – А как там твой подопечный поживает? Что-то давно я о нём новостей не слышал.

– Нормально всё с подопечным. Даже более чем, – буркнул Сухой, остывая, – Ещё прибавил нам головной боли.

– Что случилось? – насторожился император, оторвав взгляд от обнаруженной в принесённой папке фотографии датской принцессы. Довольно хорошенькой, надо сказать.

– У нашего засранца два источника магии обнаружилось. Причём, один из них явно связан со смертью, а второй вообще не понятно к чему относится, так как магия чёрного цвета. В общем, не понятно чего от него ждать. Ясно только что скоро им все ведущие мировые магические центры заинтересуются, если уже не заинтересовались. Надо быть готовыми к тому, что вскоре его или похитить могут или попытаться переманить. Уникальный случай же, мать его, – недовольно рыкнул Сухой.

– Магия смерти, говоришь? – Алексей задумался, стеклянным взглядом уставившись куда-то в стену, и отмер только через пару минут, – Так! Хватит ему там прохлаждаться, начинай подключать его к работе. Нам давно не хватало специалиста такого профиля, так что можно сказать, его нам сам бог послал.

– Скорее, дьявол, – недовольно проворчал Сухой, но спорить не стал, понимая правоту императора, – Вот только он ещё слишком…

– Ты сам-то сильно старше его был, как тебя мой дед к своим делам привлёк? – ехидно заметил Алексей, на что Сухой лишь поморщился, но промолчал.

– Так что давай, отдай его на воспитание к Буревому. Пусть на Ликвидатора натаскивает. Как раз его профиль.

– Может, не будем торопиться? – неуверенно возразил помощник императора, – Ведь балбес балбесом же ещё. Как бы он нам всё дело не завалил.

– Вот ты лично и проверишь, чтобы не завалил, – отрезал Алексей, – У меня катастрофически мало верных и преданных людей, а этот парень уже хорошо зарекомендовал себя. Он мог что угодно у меня попросить за оказанную услугу – много денег, высокий пост, но он выбрал довольно тяжелый путь мага, прекрасно понимая, что его ждёт, и помощь матери. Так что хватит привередничать и бери его в работу, пока на него действительно кто-нибудь из наших врагов с щедрым предложением не вышел. Он из не богатой семьи, как бы не повёлся. Положи ему сразу оклад нормальный, чтобы он не думал, где денег достать. Да и отец его хорошо себя показал на новом посту. Времени всего ничего прошло, а он уже порядок в министерстве навёл, и взяток не берёт, ещё и среднего сына к своим делам подтягивает. Старший же сын только-только оклемался от нападения заговорщиков и уже к службе приступил. В высшей степени достойная семья, которая может стать крепкой опорой моему трону! Всё, ступай! Мне ещё невесту себе выбрать надо…

Сухой хотел было сказать, что даже на самом могучем дубе встречаются гнилые ветви, и этот тип больше похож на такую ветвь, но промолчал и вышел из кабинета. В одном император был прав. Им катастрофически не хватало людей, на которых можно было бы опереться и скинуть часть обязанностей. Посмотрим. Может он и ошибся в оценке этого типа…

* * *

– Ваш паспорт, молодой человек, – сухо сказала молодая девушка за окошком операционной банка Развития после того, как я объяснил ей цель посещения и назвал номер счёта. Я аж вспотел от напряжения, но протянул документ. Всё также безэмоционально она взяла его у меня, сверила фотографию с моей сомнительной личностью, и тут же сделала его копию.

– Назовите кодовое слово, – не отрывая взгляда монитора скомандовала она.

– Космос! – тут же нервно отозвался я. Она ещё сделала какие-то невидимые мне манипуляции с компьютером, и подняла на меня строгий взгляд, – Какую сумму желаете снять?

– Всё, что есть на счёте, – пожал плечами я, с деланно безразличным видом, не глядя на неё. Офис у банка был довольно не большой и скромный. По причине раннего времени и рабочего дня посетителей кроме меня не было, так что приняли меня быстро. Даже слишком быстро, я бы даже сказал, так как толком не успел даже настроиться на не простую беседу. Почему-то я не верил, что всё пройдёт гладко и всё время ожидал какого-то подвоха, из-за чего был весь натянут как струна. То и дело казалось, что вот-вот она нажмёт какую-нибудь кнопку, и зал наполнится полицейским спецназом, который тут же скрутит меня и увезёт в тюрьму. Ну, или окажется, что счёт за давностью времени уже закрыт. Или что на на нём нет никаких денег. В общем, я уже к любой гадости был готов. Но нет. Она так же молча распечатала какую-то бумажку и протянула мне.

– С этим пройдите в кассу, – пояснила она, увидев мой недоумевающий взгляд, – Так же я обязана вас предупредить, что если счёт не будет пополняться в течении трёх месяцев, то мы будем вынуждены его закрыть.

– Ага, спасибо, – пробормотал я, уже почти не слушая её, загипнотизированный весьма симпатичной суммой на чеке. Тридцать тысяч рублей! Да за эти деньги можно было весьма не плохую машину купить, ещё и останется! Не пожадничал Кощей, в общем. А ещё это значит, что тот сон действительно сном не был, и мне придётся стать чем-то вроде киллера… Мда, проблемка.

Озадаченный я вышел из банка, и только тут сообразил, что даже не удосужился убрать деньги, после чего стал судорожно распихивать пачки по карманам. Мне выдали одну пачку сто рублёвок, и четыре пачки из пятидесяти рублёвых банкнот, а одет я был в джинсы и рубашку, так что вскоре у меня деньги торчали из каждого кармана, вызывая удивлённые взгляды прохожих, и я мысленно костерил себя почём зря за то, что даже пакета не догадался с собой никакого взять, так было бы гораздо проще. Я сунулся было в какую-то забегаловку за пакетом, но там сдачи не было с пятидесяти рублей, так что пришлось идти дальше, и занырнуть в первую попавшуюся более-менее приличную кафешку, где за плотным обедом я стал обдумывать сложившуюся ситуацию.

И выглядела она весьма не приглядно. Деньги я взял, а значит, сделку надо по любому до конца доводить, но я даже примерно не представлял, с чего начать. Нет, точнее, с первым-то шагом всё ясно, надо залезть в интернет, и постараться побольше узнать о клиенте, но вот дальше-то что? Дело осложнялось тем, что убить нужно собственными руками, а значит, даже киллера нанять не вариант. Да и не знал я выходов на местный криминалитет.

– О чём загрустил, хозяин? – муркнул вдруг появившийся рядом Баюн. Я нервно огляделся. Ближайшие люди были в трёх столах от меня, так что нужно быть осторожным.

– Ты что здесь делаешь? – шепнул я ему, – Ты же вроде как собирался на территории университета дождаться? Дела же там у тебя какие-то важные намечались?

– Встреча не состоялась, так что я сразу же поспешил к тебе, – недовольно фыркнул кот, ярко полыхнув глазами, – У неё гост… ай, да не важно, в общем! Рассказывай, что за проблема тебя гнетёт?

– Да всё та же… – вздохнул я, – Деньги-то я снял, только что дальше делать? Ну не убийца я и даже примерно не представляю, что дальше делать.

– Не убийца он! – в этот раз насмешливо фыркнул Баюн, – Те ведьмы с тобой не согласились бы. Ну да ладно. Тут я могу помочь. Сколько там тебе денег перепало?

– Тридцать тысяч, – не стал скрывать я, – Но тебе-то они зачем?

– Мне незачем, а вот один мой хороший знакомый, глава небольшой семьи вурдалаков, денежки очень любит, и не чурается браться за любую работу ради них, – тихо муркнул кот, как будто опасаясь, что нас кто-нибудь подслушивает, – Сейчас мы съездим с тобой в одно место, там-то я вас и познакомлю. Ты только не бойся там ничего и никого. Вурдалаки людской страх за версту чуют. Он их пьянит и заставляет совершать разные необдуманные поступки, так что ты уж держи себя в руках, пожалуйста, – строго закончил Баюн, сверкнув в очередной раз зелёным взглядом.

– Да без проблем, – пожал плечами я, – После встречи в Кощеем меня уже мало что сможет напугать.

– Ну-ну, – скептически фыркнул кот, но развивать тему не стал. Дождался, пока я доем, и побежал впереди меня к выходу.

* * *

– Пятьдесят тысяч рублей! – нагло заявил тип, который начал подбешивать меня с первой же минуты нашего знакомства, которое состоялось в ночном клубе «Ярость ночи». Как оказалось, этот клуб принадлежал семье вурдалаков, и я сильно сомневался, что отплясывающие сейчас на танцполе люди знали истинную природу владельцев клуба.

Ещё меня удивило, что в клубе уже вовсю кипела жизнь, не смотря на то, что до ночи ещё было далеко. Сейчас было всего пять часов вечера, но здесь об этом сложно было догадаться. Все окна были занавешены плотными чёрными шторами, свет в зале был выключен, и мглу разгоняла лишь светомузыка, из-за чего складывалось впечатление, что сейчас глубокая ночь.

– Двадцать, – равнодушно отозвался я, сделав глоток махито. Безалкогольного, надо сказать. Я решил воздерживаться на переговорах от любого алкоголя. А то ещё ляпну что-нибудь не то под его воздействием, и сожрёт меня кто-нибудь. Ну, или пообещаю что-нибудь такое, что не смогу выполнить. Нет уж. Пьянству бой. Отдыхать буду потом и в другом месте.

– Пятьдесят пять, – насмешливо отозвался собеседник, совсем молодой ещё с виду парень, на секунду оскалив острые клыки. Столкнись я с ним на улице, ни за что бы не догадался, что этот парень – вурдалак. И не просто вурдалак, а глава семейства, пусть и небольшого. Был он среднего роста, где-то с метр семьдесят пять – семьдесят семь. Худощавого сложения, гривой длинных чёрных волос, забранных в хвост. На левом ухе болталась серебряная серьга. Глаза – зелёные, которые смотрели на собеседника, в данном случае, меня, так нагло, что сразу захотелось двинуть ему в морду. Одет был в чёрные джинсы и рубашку, из-за чего в темноте зала я даже не сразу заметил его приближение к нам.

– Восемнадцать, – спокойно ответил я, делая очередной глоток. Если он думал, что напугает меня своей зубастой улыбкой, то глубоко заблуждается, не на того напал. К тому же, меня изрядно успокоил Баюн когда мы подходили к зданию, объяснив, что вурдалаки могут без разрешения пить только кровь своих живых родственников, всех остальных они могли пить только при добровольном согласии последних. Это было одно из отличий их от вампиров. Естественно, когда мы ехали сюда, я не упустил возможность расспросить Баюна, кто такие эти вурдалаки и чем они отличаются от вампиров.

– Бестолочь. И чему вас только в школах учат? – риторически спросил Баюн, тяжело вздохнув, но всё же стал объяснять, – Вурдалаки – это живые мертвецы, которые переродились из мёртвых, или из людей, которые были укушены вурдалаком. Похожи на вампиров, но есть отличия. Вампиры боятся солнца, вурдалаки – нет, им всего лишь некомфортно под ним, многие вампиры умеют обращаться в туман, летучую мышь и ряд других животных, вурдалаки – нет. Вампирам подходит любая кровь, вурдалаки без разрешения могут пить только живую родню. Если же таковой нет, то могут пить только ту кровь, которую человек отдал добровольно. Именно поэтому вурдалаков так интересуют деньги. За них они в том числе скупают кровь у людей, замаскировавшись под донорские центры. В остальном же они очень похожи на вампиров. Также сильны и быстры, и также боятся осинового кола и серебра. Ах, да. Вурдалаки ещё опасаются различных амулетов и священных вещей. Вот вроде и всё. С остальным потом разберёшься.

– Мальчик, ты тут торговаться со мной вздумал? Ты не забыл, куда пришёл⁇ – прошипел вурдалак, наклонившись ко мне и ещё сильнее обнажив клыки, и тут же его голова оказалась на столе, прижатая огромной лапой. Мне даже пошевелиться не пришлось. Баюн резко раздался в размерах, и навис над моим собеседником, раскрыв кошмарную пасть, где были видны клыки во много раз превосходившие клыки вурдалака, который сейчас беспомощно барахтался под мохнатой лапой.

– Серго! – рявкнул он так, что заглушил бьющую по ушам музыку, – Этот маг – под моей защитой! Ещё раз обнажишь на него клыки, и, клянусь Луной, я у тебя их вырву, не смотря на всю нашу многолетнюю дружбу! Понял?

– Да понял. Понял! Что ж ты сразу не сказал, что это не простой клиент, а твой подопечный? – донёсся приглушенный голос парня, – Отпусти, я всё осознал! И даже скидку сделаю за доставленное неудобство!

– То-то же! – рыкнул кот, уже уменьшаясь в размерах, и возвращаясь на своё место, где перед ним на столе стояла тарелка с мясом.

– Как вы там говорили, уважаемый? Двадцать? – вурдалак сел на место, и поправил рубашку, – Согласен на двадцать.

– Двадцать я говорил раньше. А последнее моё предложение было – восемнадцать, – всё также спокойно возразил я. Вурдалак недовольно вскинулся, но сказать ничего не успел, так как у меня зазвонил телефон. Я махнул ему рукой, чтобы он не мешал, и глянул на экран. Сухой – отобразилось там. Господи, этому-то старому хрычу что от меня понадобилось? Я тяжело вздохнул, но всё же ответил на вызов.

Глава 9

– Садись! – кивнул мне Сухой из окна автомобиля, когда я вышел из ворот университета. Я тяжело вздохнул, но подчинился. Вот не было печали, так ещё и этот товарищ объявился. Не знаю, чего ему от меня потребовалось, но ничего хорошего я от встречи не ждал.

Вчера он по телефону потребовал, чтобы я в девять утра был готов выдвигаться и подошёл к воротам, но куда и зачем, объяснить не соизволил. И да, с вурдалаками я всё же договорился. Сошлись на восемнадцати тысячах рублей. За эту сумму они обещали узнать всю подноготную моего клиента со всеми подводными камнями, найти подходящее помещение, где нам никто не помешает, и доставить его туда. Как всё будет готово – мне обещали позвонить. Тот наглый тип, Серго, пообещал что всё будет сделано до конца недели.

– Здравствуйте, Сергей Петрович. Какими судьбами? – всё же попытался хоть что-то выяснить я, пока он нас вёз в неизвестном направлении. В этот раз он почему-то сам был за рулём, а не воспользовался такси, как он любил делать обычно.

– И тебе не хворать, – сухо бросил он, – Скоро узнаешь, какими. Пришла пора послужить на благо родины. Отработать получение своего магического дара.

– Вот радость-то… – скривился я, – Мне этот ваш магический дар уже в одном сидит. Век бы его не видал. И чего я вообще погнался за этой магией? Одни неприятности от неё.

– Да ты что? – бросил он на меня удивлённо-скептический взгляд, – А я думал, ты в восторге будешь. Как-никак, первый в мире маг с двумя магическими источниками. Такие возможности перед тобой открываются. Разве ты не рад?

– Безумно, – буркнул я, – То какая-то нечисть убить пытается, то свои же из пулемёта расстреливают. Вот радости-то! А главное ради чего? Что я из этого поимел? Только геморрой на одно место, да комнату в общаге, и ту делю с двумя соседями. И вот нахрена мне это всё? – с чего-то вдруг разоткровенничался я. Видать, и вправду накипело.

– Бедняга, – как-то неискренне посочувствовал мне Сухой, – Но ты сам выбрал себе такую участь. В маги тебя никто насильно не тянул. Это было только твоё решение, так что терпи теперь. Ну, а насчёт того, что магия тебе ничего не дала в материальном плане, так это только пока. Будь уверен, голодать ты не будешь. Государь помнит о тебе, и распорядился назначить тебе зарплату. Как пройдёшь небольшое обучение – станешь получать по три тысячи рублей в месяц. Для того, у кого нет никакого образования, зарплата более чем достойная. А там ещё и премия будет предусмотрена за хорошую работу, – тоном опытного коммивояжёра, впаривающего клиенту-лопуху нахрен ему не нужную вещь, продолжал он. Я насторожился. Слишком уж он был разговорчив. Это совсем не характерно для того Сухого, которого я знал. Не знаю, что они там задумали, но мне уже это не нравилось…

* * *

– Мне это не нравится, – первым же делом произнёс я, когда мы до доехали до какого-то леса, там выехали на просёлочную дорогу, ширины которой едва-едва хватало для проезда нашего автомобиля, и ещё через полчаса подъехали к одиноко стоящему на поляне бревенчатому дому, вокруг которого не было даже чисто символического забора. Во я буду ржать, если это избушкой бабы-Яги окажется. Даже не удивлюсь, пожалуй. Хотя ситуация к веселью не располагала. Хрен его знает, с какой целью Сухой меня сюда завезти решил. Вдруг он всё ещё не простил меня и отомстить решил? Я даже на всякий случай к силе потянулся, пытаясь аккуратно и незаметно подготовиться к возможным неприятностям.

– Успокойся, – старик как будто понял мои сомнения, и первым вылез из автомобиля, – Ничего плохого тут тебя не ждёт. Тут живёт наставник, который займётся твоим обучением. Можно сказать, он лучший в этом деле.

– Это в каком? – скептически поинтересовался я, всё же вылезая вслед за ним. Баюн сегодня опять со мной не пошёл, но предупредил, что явится по первому зову. Чем-то его личность Сухого не устроила. Он даже как будто опасался попасться ему на глаза.

– В деле убийства людей и не только, – усмехнулся Сухой, и шагнул навстречу вышедшей из дома огромной фигуре, а я поражённо замер на месте. Да ну нахрен! Ну не бывает таких совпадений! Только-только Кощей меня к своим делам не сильно законным припахал, значит, и тут же объявляется Сухой, который везёт меня учиться убивать! Я жопой чуял, что всё это не просто так. Неужто Сухой знает о нашей договорённости с Кощеем? И не только знает, но и помогает ему? Охренеть. Да быть того не может! Или… Может? – засомневался я, продолжая стоять столбом. Блин, и не спросишь же у него прямо. Во-первых, плохая это идея сообщать представителю власти что ты связан с нечистой силой, и даже фактически на неё работаешь, а во-вторых, у меня был прямой запрет Кощея на разглашение. Мне пришлось поклясться Луной, что я не только не расскажу никому о нашем с ним договоре, но и даже сам факт общения с ним озвучивать нигде не должен. А с подобной клятвой, как я понял, шутки плохи.

– Ну? Чего застыл столбом? Иди сюда, – громко позвал меня Сухой, вырвавшись из медвежьих объятий пока не знакомого мне дядьки, который добродушно улыбаясь в густую чёрную бороду, весело смотрел на меня, сложив огромные ручищи на груди. Я нерешительно поплёлся к ним, терзаемый смутными сомнениями.

– Знакомься, – кивнул Сухой на дядьку, – Виктор Сергеевич Буревой. На следующие две недели твой наставник, царь и бог. Ты должен будешь делать всё, что он скажет. Я через три недели приеду и заберу тебя.

– Какого хрена⁇ – не сдержал возмущённого вопля я, хмуро уставившись на моего давнего недруга, – Я не буду торчать тут три недели! О подобном, вообще-то, предупреждать надо! У меня, к вашему сведению, есть куча дел, требующая моего присутствия! Мне завтра нужно было к Вениамину Бенедиктовичу ехать на очередное обследование, так же в университете меня ждут на занятия, своих личных дел полно, да и родителей хотя бы предупредить надо было! – если бы мог, я бы сейчас дырку прожёг на его пиджаке яростным взглядом, но он невозмутимо слушал меня, – А вещи? Вещи-то как же? Вы мне что, предлагаете две недели в одних и тех же трусах и носках проходить? Зарядник для телефона, зубная щётка и паста? Кто ж так делает-то вообще⁇ – махнул рукой я, выдыхаясь.

– Всё сказал? – скучающим тоном спросил Сухой, и, не дождавшись моего ответа, продолжил, – У Вениамина Бенедиктовича обследования отменяются, в университете уже в курсе, что тебя пока не будет, родители также предупреждены, всё остальное – не существенно. Самые нужные вещи твой новый наставник тебе выдаст, без всего остального проживёшь как-нибудь, не помрёшь. И не смей больше повышать на меня голос, иначе я сделаю так, что ты вообще не сможешь больше говорить. Немота не повлияет на твою функциональность. Всё, Сергеич, оставляю этого оболтуса на твоё попечение, и погнал. Меня император ждёт, – повернулся этот козёл к мужику, пожал его огромную лапу, и, не попрощавшись со мной, ушёл к машине, сопровождаемый моим полным ненависти взглядом.

Клянусь, если бы взглядом можно было убить, он уже был бы трупом. В какой-то момент, уже когда взревел мотор, мне почудилась какая-то тёмная дымка, устремившаяся от меня к машине, но тут по моему плечу вдруг был нанесён мощнейший удар, от которого я чуть ли не присел, и мне резко стало не до Сухого.

– Хватит уже у порога стоять, пошли в дом, ученик, – пробасил Сергеич, – Расскажу, что тебя ждёт в эти три недели. Уверен, тебе понравится, – как-то предвкушающе закончил он, подтолкнув меня в спину в сторону дома. Тычок-то вроде и не сильный был, но на месте я устоять не смог, и чуть ли не пробежал несколько шагов до двери. Сопротивляться уже было глупо, так что я толкнул массивную дверь и зашёл внутрь. Посмотрим, что дальше будет. Три недели – это вроде немного. Надо будет только вурдалаков предупредить, что я задержусь. И предупредить надо как можно быстрее, пока у меня телефон не разрядился. Хрен его знает, есть ли тут у хозяина не то что зарядка, а хотя бы электричество…

* * *

Электричество тут было, и это, пожалуй, единственное, что здесь было из благ цивилизации… Я уныло оглядел комнату, которую мне выделили для проживания. Не комнату даже, а скорее какой-то чулан, куда каким-то чудом запихнули кровать, и небольшой узкий шкаф, в котором обнаружились стопки постельного белья и полотенце. Больше тут не было ничего, кроме тусклой лампочки на потолке без всякой люстры. Ах, да. Было ещё небольшое окошко, напоминающее скорее форточку, а не окно.

– Разместился? – заглянул вдруг без стука хозяин, – Вот и отлично. Айда по снедаем, заодно и по гутарим о делах наших скорбных…

– Чё сделаем? – не понял я его, как будто он на каком-то другом языке со мной говорил.

– Поедим, говорю пойдём, и о делах поговорим, – махнул он мне рукой, и ушёл. Я прислушался к себе. Живот отчётливо подсказывал, что поесть да, было бы не плохо. Я, правда, был в некотором сомнении от предстоящей трапезы. Вряд ли тут будут какие-то разносолы. Но поесть всё же надо, и я одним шагом оказался у двери, и вышел в основной зал.

Сам дом, как я уже говорил, представлял собой довольно большой сруб из целых брёвен. При входе в дом мы сначала попали в какое-то отдельное помещение, где нужно было разуться, хозяин назвал это сени, а оттуда уже вошли в большую комнату, где у одной из стен находилась большая бела печь, рядом с которой был проход на небольшую кухню. За печью была дверь в мою комнату, так что одной из стен моей комнаты оказалась одна из стенок печи, уходящей под самый потолок, и была она, кстати, довольно тёплой, что говорило о том, что печь тут была не для красоты, и ещё недавно ей пользовались.

В большой же комнате были большой длинный стол, диван, пара кресел, шкаф типа серванта, и кровать. На потолке также как и в моей комнате одиноко светила лампочка, и больше тут из благ цивилизации не было ничего… Ни компьютера, ни стационарного телефона, ни даже телевизора или радио… Только слышно было, как на кухне дребезжит старенький холодильник. Мда, как будто на пару десятилетий назад провалился, – мысленно вздохнул я, и сел на стол, где стояла большая чугунная сковородка, накрытая крышкой, рядом с ней лежали две ложки, слава богу металлические, а не деревянные. На деревянной доске лежали несколько кусков грубо порезанного чёрного хлеба. Также тут были миска со стрёмного видом и запахом капустой, и две довольно большие кружки с пока не известным мне содержимым. Я невольно принюхался. Пахло ягодами и ещё чем-то. Морс, что ли?

Хозяин с грохотом отодвинул свой стул, уселся напротив меня, и снял крышку со сковородки, откуда тут же повалил густой пар, а воздух наполнился изумительным ароматом жареной с грибами картошечки… У меня аж слюна непроизвольно выработалась и я шумно сглотнул.

– Ешь давай, – усмехнулся в усы здоровяк, – Сначала еда, а потом уже дела. Хватай ложку, не жди отдельного приглашения, – и первым показал пример, зачерпнув с верхом картошки, отправил её в рот, и тут же вдогонку отправил ложку с капустой, и с аппетитом захрустел. Я понял, что если и дальше продолжу медлить, то ждать меня никто не будет, такая огромная с виду сковородка на фоне этого здоровяка уже не казалась такой уж большой, и картошка в ней вполне может быстро закончиться, так что я схватил ложку и приступил к еде.

Ну что я могу сказать? Это было божественно! Картошечка была изумительно прожарена до хрустящей корочки, а грибочки в ней не уступали по своим вкусовым качествам грибам в лучших ресторанах Европы! Даже капуста и та на вкус оказалась гораздо лучше, чем выглядит.

Мы как-то очень быстро расправились едой, и я, переведя дух, припал к кружке.

– Как тебе компотик мой? – подмигнул он вдруг мне, – Я вообще думал брагу из ягод поставить, но тут Петрович позвонил, и пришлось менять планы. Алкоголь пить нам пока с тобой нельзя. Завтра на медведя пойдём, а он резких запахов не любит. За версту учуять может.

Я аж подавился на этих словах.

– А зачем нам на медведя идти? – поинтересовался я, откашлявшись.

– Ну а как же! – даже удивился он, – С кем ещё тут можно в смертельной схватке сойтись, чтобы научить тебя убивать, превозмогая свой собственный страх? Нет, можно ещё будет с кабаном по бодаться, но это не много не то. Впрочем, времени у нас довольно будет, чтобы ты с разной живностью лесной познакомиться успел, – опять усмехнулся он.

– А можно по порядку? – устало спросил я, потерев вдруг резко заболевшие виски, – Мне Сух… Сергей Петрович, то есть, так толком и не объяснил, зачем сюда привёз и что от меня хочет. А тут ещё звери какие-то… Голова кругом идёт. Я вообще-то думал, что меня всякой смертельной магии учить будут, а не на охоту ходить…

– Магией этой вашей тебя и в академиях научат, – отмахнулся он, – Я же совсем другому учу. Иногда нашему государю-императору требуются особые люди. Люди, которым он может указать на неугодную ему фигуру, и которые смогут скрытно и незаметно подобраться к цели и устранить её, невзирая на то, кто этот человек, маг – не маг, какая у него охрана и тому подобное. Эти люди проходят службу в особом секретном отделе – отделе ликвидации, отсюда и называют их – ликвидаторами. Нужных людей ищут чуть ли не по всей стране, среди разных государственных и не только служб, устраивая тщательный отбор среди кандидатов, так что ты должен гордиться оказанной тебе честью. Увы, обстоятельства сложились так, что недавно отдел понёс большие потери, так что туда сейчас будет идти срочный отбор людей, и ты первый среди тех кого выбрали. Моя задача – научить тебя не бояться убивать… Научить отбрасывать все лишние и ненужные мысли когда идёшь на дело и доводить его до конца, не смотря ни на что. И именно лес для этого самый подходящий полигон! Ведь именно тут лучше всего обучаться скрытному, тихому и незаметному передвижению, а хищные звери будут лучшими экзаменаторами! Впрочем, учёба в городе тоже будет, но чуть позже. Ты должен будешь научиться стать незаметным в любой местности, где бы ни оказалась твоя жертва. Уметь выследить её, обойти посты с охраной, и уничтожить без тени сомнений. Ибо если ты будешь сомневаться перед нанесением удара – ты умрёшь! – сурово глянул он на меня, – Я знаю, что ты маг, и маг с очень специфической направленностью дара, но это уже не моя головная боль. Магии тебя будут учить позже. Да, магический дар, безусловно, важен и может открыть тебе много возможностей в деле уничтожения целей, но в первую очередь тебе важно, повторюсь, научиться именно убивать, не важно как, всё остальное вторично. Слишком много у меня было учеников, которые не смогли переступить через свой некий внутренний барьер, и убить указанную цель, даже не смотря на то, что обладали колоссальной как магической, так и физической силой и умениями. Надеюсь, что ты окажешься не из таких… – вздохнул он, тяжело вставая со стула. Я же ошарашенно молчал. Вот так спокойно и без суеты мне объяснили, что я стану убийцей на службе у государства. Шикарные перспективы…