Текст книги "Инвестиции (СИ)"

Автор книги: Александр Сухов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 19 страниц)

Внимание правящей особы к какому-то скромному штатскому было замечено окружающими. Вокруг стали раздаваться негромкие шепотки, общий смысл которых можно привести к общему знаменателю: «А это что за хрен с бугра? С чего бы это Её Королевскому Величеству баловать своим вниманием какого-то никому неизвестного детину?». Завистники, что с них взять.

Далее уже во дворце при огромном скоплении уважаемых граждан состоялся небольшой митинг. Сначала Его Высочество поприветствовал Её Величество и выразил надежду на углубление взаимовыгодного сотрудничества между нашими народами. Затем Йааль XII в более краткой, но не менее содержательной форме поблагодарила граждан Великого Герцогства и самого хозяина за теплый прием и также выразила надежду на более тесное сотрудничество.

Затем начался бал в честь высокой гостьи. К этому времени я успел проголодаться и, минуя танцевальный зал, направился в другое помещение со столами с выпивкой и закуской. Кроме меня танцами решили пренебречь лишь несколько штатских. Похоже, чиновники средней руки, холостые либо пришли без жен, в противном случае ускользнуть от бдительного женского ока у них вряд ли получилось бы.

Мужчины сгрудились за одним столиком в другом конце комнаты компактной группой. Я же по привычке забился в укромный уголок за колонной так, чтобы контролировать вход в помещение и окна. Едва успел приступить к трапезе, в зал буквально влетел Лаэстра Чикуна. Увидев меня, канцлер радостно заулыбался, подкатил будто колобок на ножках.

– Господин барон, вы предсказуемы. Хе-хе-хе! Надеюсь, вы успели немного подкрепиться. В любом случае вам придется прервать трапезу. Прошу следовать за мной, с вами желает пообщаться одна персона. Отказ не принимается.

Делать нечего, пришлось вернуть в тарелку недоеденную ножку какой-то птицы. По пути заглянул в туалет, чтобы привести себя в надлежащий порядок – ну не с жирными руками являться пред светлые очи королевы. То, что меня ждет именно она, не было ни малейших сомнений.

В довольно просторной комнате нас встретили Великий герцог, придворный шаман Её Величества и собственно королева. При ближайшем рассмотрении Йааль XII оказалась чуть ниже дочери, издали этой разницы я не приметил. Я, как положено, по-военному доложил герцогу о своем прибытии, затем поприветствовал всех прочих присутствующих.

Женщина подошла ко мне, и с легким снайперским прищуром осмотрела с головы до ног потом в обратном направлении. Затем с непроницаемой миной на красивом лице произнесла:

– Так вот ты какой, Влад Лёд! – Не очень понятно, что именно она хотела этим сказать. То ли я ей нравлюсь, то ли категорически осуждает неведомо за что. Вообще-то виновник нашего знакомства Бахтан Дзоэ, в случае чего, пусть свой королевский гнев обрушит на премудрую башку своего штатного колдуна.

Чтобы как-то отреагировать на непонятки, я вытянулся по стойке смирно и громко гаркнул:

– Здравия желаю Вашему Королевскому Величеству!

Королева ехидненько усмехнулась (похоже, еще та язва, не, в тещи не возьму). Затем перевела взгляд на Его Высочество. Герцог прекрасно понял намек и немедленно удалился в сопровождении первого советника.

Когда массивные двери закрылись за спиной герцога, Бахтан Дзоэ выполнил несложные магические манипуляции по защите помещения от возможного прослушивания, после чего отчитался:

– Готово, моя госпожа, нас никто не услышит.

Её Величество кивнула шаману, и переведя взгляд на меня сказала:

– Расслабься, барон, здесь не строевой смотр, – и неожиданно протянула для поцелуя свою холеную ручку. Ручку я чмокнул и вопросительно посмотрел на даму. – Для начала, хочу объявить тебе, Влад Лёл, благодарность от всего королевского дома Шайляо орго Дхунар. За все то добро, которым ты с нами так бескорыстно поделился. Спасибо за двух наследниц, которые скоро должны появиться на свет! Спасибо за то, что смог снять со всех нас чудовищное проклятие, портившее жизнь не одному поколению нашего рода!

– Не стоит благодарности, Ваше Королевское Величество, Кариэль славная девушка, вместе нам было хорошо. К тому же снять древнее заклятие с вашего семейства для меня оказалось пустяшным делом.

– Пустяшным делом?! – возмущенно воскликнул придворный колдун. – Так поделись своим секретом, если он действительно пустяшный!

– С какой стати, я должен делиться своими секретами незнамо с кем? – я вызывающе посмотрел на распоясавшегося не на шутку шамана.

От столь невиданной наглости физиономия шамана пошла красными пятнами – похоже, привык на своих островах, что перед ним все гнут спину. Однако достойно ответить он не успел.

– Мужчины, немедленно прекратите глупую перепалку в моем присутствии. Бахтан, тебя в первую очередь это касается. Влад Лёд не сделал ничего такого, чтобы вызвать твой гнев. – И с улыбкой добавила: – Или это банальная зависть к более искусному чародею?

– Прошу прощения, Ваше Величество, – мой оппонент смущенно опустил глазки к полу.

Тем временем королева вновь обратилась ко мне:

Итак, Влад, достойные дела, требуют достойной награды. – Шаман подошел к небольшому столику, на котором покоился украшенный замысловатой резьбой деревянный ларчик, взял его в руки и, подойдя к даме, откинул крышку. Её Величество запустила ручку в недра ларца и вытащила на свет свернутый в рулон лист бумаги. – Это грамота о присвоении тебе высшей награды нашего королевства ордена Сирены. По статуту ордена отныне ты получаешь ежегодную денежную выплату сто тысяч золотых орлов, а также звание барона королевства Вахатара без предоставления земельного участка в собственность, но с правом получения четверти всех доходов, собираемых с жителей острова Журав в виде налогов в королевскую казну. Все эти деньги будут переводиться на указанный тобой счет в банке империи Бангара. – Затем достала коробочку с самим орденом и приколола мне на грудь, усыпанную драгоценными камешками восьмиконечную звездочку размером с розетку для джема. – Но это не всё. – Йааль XII вновь запустила руку в ларец. Поднесла кулачок с зажатым в нем предметом едва ли не к моему носу, а когда разжала, на ладошке оказался знакомый мне предмет, точно такой же, но полученный в качестве дара от энергетов хранится у меня во внепространственном загашнике.

– Ух ты! – не удержался от восторженного восклицания. – Неужели это то, о чем я думаю?!

– Если ты думаешь, что это восполняемое хранилище магической энергии емкостью более двух сотен тысяч единиц, ты не ошибся.

– Но Ваше Величество, это слишком…

– Возражений не приму! – топнула ножкой королева. – Мы долго гадали, чем одарить нашего героя и лучше этого алмаза ничего не придумали. Так что забирай, Лёд. Тебе, как будущему магу, пригодится. О существовании этого камня известно лишь мне и Бахтану Дзоэ. Уверяю, мы никому ничего не расскажем. Постарайся сделать так, чтобы более никто не узнал о том, что источник попал к тебе в руки.

Возражать я не стал. Принял из рук королевы алмазный шарик с должным пиететом. Поблагодарил немного сумбурно. Однако Йааль XII ничуть не обиделась, мою растерянность приняла за смущение от бесценного дара.

Напоследок Её Величество прозрачно намекнула, чтобы я забыл о существовании Кариэль, её будущих дочерей и вообще лучше бы мне не появляться в пределах её королевства. Я с легким сердцем пообещал и попросил лишь передать привет принцессе с пожеланиями всех благ.

Далее задерживаться во дворце Великого Герцога посчитал лишним. Несмотря на ливень подарков, настроение как-то резко упало. Одарили по-царски, при этом указали мое настоящее место. Сиди, быдло, и не разевай роток на то, что тебе не положено. Продолжать веселье как-то резко расхотелось, даже аппетит пропал. Лучше вернусь в гостиницу, запрусь в номере с какой-нибудь доступной девчонкой и плевать я хотел на весь этот родовитый гадюшник.

Выйдя из дворца, двинул пешком в направлении гостиницы «Сарейчента». Дойдя до середины дворцовой площади, буквально на физическом уровне ощутил чей-то недобрый взгляд. Чуйка взвыла, но тут же умолкла. Прощупал окружающее пространство. Ничего, никого. Через сотню метров все повторилось снова. И вновь самое тщательное сканирование окрестностей не выявило присутствие стороннего наблюдателя. Это повторилось еще несколько раз, до тех пор, пока передо мной не распахнулись гостеприимно двери отеля.

Похоже, я умудрился перебежать дорогу какому-то весьма влиятельному человеку или группе людей, и за меня решили взяться серьезно. Ну что же дерзайте. О существовании тайных хозяев этого мира подозреваю давно. Теперь и сам не против свести знакомство с ними.

Конец четвертой книги

* * *