Текст книги "Неусыпные воины"

Автор книги: Александр Батраков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

«Неужели это астартес, избранные войны Императора!» – подумала Кассия, завидев только фигуры выходящими из темноты.

Все дети Империума знали о героях, что защищают мир и покой человечества во всей галактике. Огромные геномодифицированные воины, что владеют частичкой мощи самого Божественного Императора. Воины, что несут слово Императора во все уголки космоса. Воины, что представляют дар Императора всему человечеству, являются символом его мощи и бесконечной мудрости и прозорливости.

–Я брат Простерус из ордена астартес «Неусыпных воинов». – глухим властным голосом начал говорить один из великанов, что имел один аугментический глаз. Лицо выражало безмятежность. Под ровным длинным носом контрастным выглядела линия тонких губ. Едва приоткрывая рот, воин задал вопрос девушке:

–Отчитайся кто ты, что произошло с кораблем на котором ты находилась. В чём цель вашего полёта?

Интонация его голоса говорила о том, что он не потерпит неподчинения или возражений.

Девушка встала с койки, поклонилась войнам и в знак приветствия сложила руки на груди в знаке «аквиллы».

–Я Кассия, санкционированный корабельный псайкер. Служила вольному торговцу Фелису из Дома Форенов на звёздном клипере«Икариус». Назначение полёта мне не известно, конечная точка полёта так же мне не известна. Мы начали путь из доков Пробо Секундус в составе конвоя из трёх кораблей. Головным кораблём выступал крейсер «Вездесущая длань» принадлежащий инквизиции. Третье судно было эсминцем, название которого мне не известно. При переходе через варп-пространство на нашем судне начались проблемы с полем Геллера. Произошло варп-заражение части экипажа и судна. Ситуацию стабилизировать не удалось. В момент, когда защитное поле отключилось, капитан нашего судна принял решение аварийно выходить из имматериума. Так как на судне отсутствовал навигатор, координаты выхода в реальное пространство были не известны. После выходы из варпа мы оказались в непосредственной близости неизвестной планеты в зоне притяжения. Из-за неисправностей в работе двигателей и массовых поломок избежать столкновения не удалось. Команда корабля совершила аварийную посадку. О состоянии команды и корабля после падения мне ничего не известно, кроме… Кроме смерти капитана Фелиса. – отрапортовала Кассия.

Пока она говорила, серво-череп двигал по пергаменту пером, фиксируя её ответ.

Ей было неуютно находится рядом с такими высокими сверхлюдьми. Её рост еле превышал полтора метра, они же были почти на метр выше и куда более массивны.

–Что ж, проверим правда ли сказанное тобой. – задумчиво проговорил обратившийся к ней ранее воин.

Всё что она успела почувствовать, как воздух стал холоднее… А затем боль в голове и чужое вторжение в её мысли, в её память…

Все её воспоминания пролетали калейдоскопом в обратном порядке. Чужая воля мощным психическим порывом вырывала из её сознания информацию. Тело её оцепенело. Кассия не могла не вздохнуть, не выдохнуть. Ошейник блокирующий её психический потенциал не оставлял и шанса на самозащиту своего разума. Да и могла ли она, что-то сделать?! Она не встречалась никогда с такой псайкерской мощью! Даже будь она в своей лучшей форме, то её психический барьер снесло бы, словно ураган не заметив сопротивления, подхватывает лист пергамента.

«Служба на космическом корабле, подготовка в Схола Псайкана, полёт на чёрном корабле… Пустой человек на чёрном корабле… Человек, аура которого чернее самого тёмного уголка космоса… Он – сама тьма… Он одним присутствием причиняет ей страдания…» – она выхватила эту мысль из всех пролетающих воспоминание за долгие годы скитаний в дали от потерянного дома.

Всё прекратилось так же моментально, как и началось. Её сознание покинули.

Она балансировала на грани потери сознания, но силой воли устояла на ногах и сохранила самообладание. Холодный пот катился с неё градом. Она тяжело дышала.

–Она говорила правду. – спокойно сообщил брат Простерус.

–Хотя её психический потенциал не высок, но силы воли достаточно для стабильного использования варп-умений. Признаю её стабильной. – продолжил он.

Серво-череп продолжал фиксировать все слова, на пергамент, поскрипывая пером. Он иногда останавливался, дабы макнуть перо в чернильницу, закрепленную на нём же.

–Физические показатели в норме. Облучение радиацией на открытой поверхности до момента эвакуации незначительно. Аугментики не имеется. Биологический возраст согласно анализу 27 стандартных Терранских циклов. Признаю её приемлемо здоровой. – сказал другой великан, так же с одним аугментическим глазом. Лицо этого было чем-то похоже на первого говорящего, как будто между ними было родство.

–Спасибо брат апотекарий – заговорил, наконец, третий из воинов. Тот, что имел оба кибернетических глаза, а лицо было изувечено ожогами.: – Я брат Индигнат из ордена астартес «Неусыпные воины». Главный капеллан Ордена и хранитель обрядов.

С этими словами он скрестил руки на груди. Зажужжали электроприводы. Обе руки были железными, аугментическими.

Он продолжил:

–Мы, братья ордена астартес, ценим воинскую доблесть. Ценим борьбу с врагами Империума до последней капли крови. Мы оценили проявленную тобой смекалку и силу духа в борьбе с заражённым варпом огрином. И потому, мы окажем тебе великую честь. Дадим тебе право выбора. Ты оказалась, хоть и не по своей воли, на запретной планете. Ты узнала о нашем тайной базе и о нас. Поэтому мы не можем тебя отпустить. Но, в силу выше сказанного мы предоставляем тебе выбор из трёх исходов:

Первый вариант – ты пройдёшь лоботомию и последующую сервиторизацию. Тем самым послужишь на благо Империума в роли сервитора.

Второй вариант – мы тебя отпустим на поверхность планеты, где ты проживёшь 15 минут в условиях токсичной атмосферы и заберёшь секрет о нас в могилу.

И третий вариант – ты примешь клятву служения ордену космодесанта «Неусыпные воины» и станешь слугой ордена до конца своих дней.

«Вот так, выбор без выбора… И не думаю, что у меня есть много времени на размышления.» – подумала она.

–Я буду служить ордену. – Только и оставалось, что сказать ей.

–Хорошо. Разумный выбор. – заметил капеллан Индигнат, пронизывая её своим ничего не выражающим взглядом красных обрамлённых в метал механических глаз.

–Но помни, мы не терпим слабости и предательства. Подвергнешь угрозе Орден и тебя постигнет участь хуже смерти. – добавил спокойно он.

После этого все трое развернулись и покинули помещение. Огонёк в темноте тоже пропал, а серво-череп вылетел за ними.

После того как Кассия услышала звук закрывающейся гермо-двери она рухнула на койку.

Вот и всё, теперь я буду слугой у этих воинов. Что ж это не самая плохая участь, что меня могла постигнуть. Я жива. Я попала к избранным воинам Императора. Как быстро может измениться судьба… Вот ещё недавно мне приходилось быть псайкером у вольного торговца… Псайкером ли… Скорее игрушкой, инструментом в его играх со знатными особами. Он заставлял меня шпионить за их мыслями, чувствовать их настрой, показывать им ведения… Это лишь верхушка айсберга… Для него я являлась лишь инструментом для интриг, который можно положить под извращённого аристократа. Аристократа, чей гедонизм вышел на такой уровень что он захотел извращений с псайкером, с ведьмой – как любил её называть Фелис. Так меня называли многие… Обычные люди, не отмеченные варпом, боятся и призирают таких как я. Но используют в своих целях, либо убивают.… Всё что я делала, было направленно на выживание. В эти мрачные годы, лишь вера в Императора грела меня. Лишь Император любит её, с тех пор как меня отняли у родителей. И вот теперь снова… Хозяева сменились, но я выживу. Я всегда выживала. Возможно это воля самого Императора, служить Его воинам. Да, надеюсь так оно и есть, эта мысль будет греть мне душу в минуты отчаянья. Легко не будет, легко никогда не было. Как минимум они приняли меня с учётом того, что я отмечена варпом. Проклятый мутант, как считает большинство жителей Империума… Как минимум один из них тоже псайкер… Брат Простерус… Какой психической силой он обладает… Если её силы можно сравнить с тонким ручейком, то его силы подобно океану… Океан она никогда не видела… Только слышала из сказок о Древней Терре и рассказах о Агро-мирах… Говорили, что воды может быть так много, что она разлита по поверхности планеты от горизонта и до горизонта.»

Она с трудом это представляла, как это выглядит, но аналогия ей понравилась.

«Я так устала…»

Кассия легла на койку и моментально провалилась в сон.

Глава 5

Они забрали её имя, теперь она не Кассия, а «К15-Т9-4». На её серой рясебез капюшона была табличка с её новым «именем». Одежда была из простой грубой ткани. С длинными рукавами. Серая, лишь на левом рукаве имелась голубая тонкая полоса – знак обладателя психических способностей на территории крепости-монастыря. Ей было не в первой терять имя. Кассия – не её имя. Его ей дали после обучения в Схола Псайкана. А ранее, на чёрном корабле она так же носила буквенно-цифровое обозначение. Она уже стала забывать имя, которое ей дали при рождении…

Они клеймили её. Выжгли ей у основания шеи на спине знак ордена «Неусыпных воинов»: открытое око и три стрелки под ним направленные в низ. Стрелка что была посредине, опускалась чуть ниже двух других. Что ж, ей не впервые быть клеймённой… На чёрном корабле ей тоже поставили клеймо псайкера на левой руке. Затем в Схола Псайкана ей поставили клеймо рядом с предыдущим в виде аквиллы, имперского двуглавого орла, в знак того, что она прошла обучение и является санкционированным псайкером.

Они обрили ей голову. Все космодесатники брили голову за ненадобностью волос. Слуги космодесанта тоже. Лишь за долгую службу Ордену некоторым слугам разрешали такие излишества «индивидуальности» в виде волос. И это было ей не впервой.

Для кого-то все эти действия могли стать причинами впасть в уныние, но не для неё. В жизни псайкера в Империуме человечества много лишений и притеснений. Тот факт, что она осталась жива после всего,являлось уже само по себе чудом. Ей безразлична была судьба экипажа «Икариуса». Скорее всего, они все умерли. Она не видела ни одного из них. Либо Орден избавился от них по понятным причинам…

Единственное что облегчило её положение, так это снятие ошейника подавлявшего пси-способности.

Орден хотел от неё служения, что ж она будет служить ордену, ведь на то воля Императора.

После того как она прошла обряды и дала клятву служения Ордену, её перевели из темницы в жилой сектор для слуг. Слуги жили в просторных помещениях заставленные трёхъярусными кроватями. Космодесантники жили в индивидуальных кельях – небольших помещениях обставленных по спартански аскетично. Надо сказать, что весь быт в подземной крепости-монастыре отличался аскетиченостью, формализмом и монотонным однообразием.

Крепость-монастырь представляла собой гигантское подземное сооружение с множеством залов, отсеков, помещений и туннелей. Обитателей можно было разделить на три категории:

Бессмертные полубоги – космодесантники астартес и скауты ордена, которым только предстояло пройти процесс возвышения до космодесантников.

Смертные слуги Ордена или как их называли по-другому – сервы. Большинство из них являлись обычными мужчинами и женщинами. Незначительную долю смертных составляли слуги Бога-Машины – техножрецы. Они помогали поддерживать работоспособность систем крепости и оборудования. Но их была так мало, что они являлись скорее исключением.

И третья категория – сервиторы. Люди, чью личность стёрли путём лоботомии и других хирургических вмешательств. Сами они были подвергнуты множествам операция с заменой конечностей на грубую механику, а в мозг вживлены платы для выполнения простых команд или программ. Они представляли собой скорее механизмы, чем людей. Отношение к ним было такое же, как и в любом другом уголке Империума, где приходилось бывать Кассии.

Как Орден был внутри себя подчинён строгой иерархии, так и отношения между обитателями крепости-монастыря являлись строго регламентированными. Старушка Л94-У02-12 рассказала ей о правилах. Эта старая сгорбленная годами тяжёлого труда женщина ввела её в курс дел в этом месте. Она отнеслась к выжившей девушки очень тепло в отличие от других слуг, которые сторонились «новенькой».

–Девочка моя, зови меня просто Лу. Или как другие слуги зовут «старушка Лу». – сказала ей при первой встречи улыбаясь практически беззубой улыбкой добродушная пожилая женщина.

Лицо её покрывали глубокие морщины скорее напоминавшее кору белого дерева. Глаза были мутноватые, тронутые старческой пеленой. Голову же покрывали седые длинные волосы, убранные в косу. Одета она была в такую же серую робу, как и все сервы ордена.

–Хорошо, почтенная Лу. Меня зовут «К15-Т9-4»– ответила девушка.

–Это имя для повелителей этого места, для членов Ордена. Мы же сервы зовем, друг друга именами схожими с теми, что нам даны космодесантом. Я буду звать тебя Кейт, если ты не против.

–Конечно, Лу. – ответила Кейт.

– Если мне не изменяет моё зрение у тебя голубая полоса на рукаве, девочка.

Кейт кивнула.

–Значит рано или поздно тебя позовут в Библиариум Ордена. Это библиотека «Неусыпных воинов» и хранилище тайн. Там трудятся члены ордена одарённые психическими силами, а так же слуги помогающие им. Туда путь закрыт большинству сервов, да и прислуживают там в основном бездушные сервиторы, а не люди. Но а пока что я покажу тебе как всё устроено. Я в основном тружусь на кухне или на ферме.

–На ферме? – удивлением спросила Кейт, перебив старушку.

–Да, на ферме. У нас тут есть автономная гроксовая ферма, есть подземные оранжереи для ведения сельского хозяйства, мы выращиваем съедобные личинки и есть цех по производству брикетов из трупной муки. Это место создано таким образом, что бы здесь можно было жить автономно от внешнего мира. У нас есть фильтрационные станции воды и системы очистки воздуха. Как ты уже, наверное, знаешь поверхность планеты, на которой мы находимся, непригодна для жизни. Воздух отравлен, а атмосфера не спасает от радиации и избыточного нагревания поверхности. Тебе повезло оказаться на поверхности в удачное время. Температура была всего-то 51 терранский градус, как мне сказали.

Лу провела экскурсию по местам, где она работает, и показала схему расположения основных помещений, где обитали и трудились слуги. Девушке как человеку родившейся и прожившей детство на нижних уровнях мира-улья было предельно ясна структура этой подземной крепости, представлявшей собой небольшой город. Всё это являлось ей знакомым и будоражило давно забытые воспоминания о потерянном доме. Бесконечные коридоры и секции города, в который не попадает свет с поверхности планеты.

Она вспомнила беззаботное детство…

«Я бегала с другими детьми и пряталась в катакомбах города. В этом кажущимся бесконечном лабиринте жилых секций, которые нескончаемым потоком уходят во все стороны света, а так же вниз и в вверх. Как же было хорошо тогда… Пока не проявилось моё проклятье… Психические силы… Тогда я не могла их контролировать… Об этом сообщили солдатам системы планетарной обороны… Это стало лишь вопросом времени… Они забрали меня у родителей… На чёрный корабль. Место куда вылавливали таких как я. Место, где обитали эти люди. Люди чернее самой тьмы. Люди чьё сознание мне неподвластно увидеть, от приближения которых мне становилось невыносимо плохо и больно. Некоторым тайнам не следует быть раскрытым…»

Слова Лу вырвали её из нахлынувших воспоминаний.

–Ты тут? Я говорю, не смей проявлять неуважения к воинам Императора. Если он проходят мимо – поклонись. Начни с ними говорить, если только они обратятся. А коль нужно что сказать, то обращайся к ним «господин». Только… К тем, которые в капюшонах постоянно и с масками на лице, не обращайся никогда. Запомни это! А сами они к тебе никогда и не обратятся. Да и вот ещё при тех, что в масках голову в поклоне держи пока они мимо не пройдут и старайся не смотреть на них. Да и вообще избегай лучше. Ты спросишь почему? А я хоть тут с рождения и до самой старости прожила, скажу, что не знаю. Правило такое, вот и всё. Придерживайся правил и горя знать не будешь. Мы тут живем как у Императора за пазухой. Еда есть, всё есть, а космодесант нас защищает. Я вот, сколько живу, а ни разу никто не напал на планету. Сами-то воины отправляются на борьбу с врагами человечества к звёздам, а здесь у них тайная база.

Потирая больную поясницу рукой, Лу продолжила свой монолог:

–Наше же дело смертных простое – служить им, да следить за порядком в крепости. Тем самым мы вносим свой скромный вклад в замысел Императора. Тебе, девочка, тоже работу найдём, не беспокойся. Станешь одной из нас. – сказала старушка опять добродушно улыбаясь.

***

Так прошло несколько дней. Она начала осваиваться. Ей определили койку на третьем ярусе. Лёжа на ней, она могла смотреть на высокий свод потолка спального ангара для слуг. Когда свет в помещение выключали перед отбоем, гаснущие потолочные лампы ей напоминали свет далёких звёзд. Звёзд, которые она видела из иллюминаторов пустотных кораблей. Звезд, которых ей, видимо, уже не суждено никогда увидеть. Люди, что жили в крепости-монастыре, никогда не покидали своего подземного дома. Кожа их была абсолютно белой. Их никогда не касался свет звёзд. Из поколения в поколение они служили Ордену астартес. Её случай был скорее редкостью. Как ей сказала старая Лу, иногда воины ордена привозили людей с дальних миров, но чаще всего они проходили сервиторизацию. Бывали ещё новобранцы Ордена. Мальчишки подросткового возраста, которых отбирали с других миров члены космодесанта. Им предстояло пройти множество физических и духовных испытаний, что бы стать кандидатами на становление сверхлюдьми. Многие погибали или сходили с ума. Большинство не доходило до конца. Когда же кандидата признавали достойным, начинался длительный и болезный процесс вживления дополнительных органов, гипнотерапии и обучения. Сначала кандидат становился скаутом – уже не человеком, но ещё не астартес. А затем после службы скаутом возвышался до космодесантника – карающего ангела Императора. Процесс этот являлся очень медленным и сложным.

Как и сказала Лу, её позвали в Библиариум Ордена.

Один из слуг подошёл к ней, когда она занималась работой в складском помещении фермы. Бледный сухой мужчина неопределённого возраста с потухшим взглядом не стал долго разглагольствовать, а перешёл сразу к делу:

–Новенькая, тебя вызывает к себе брат Ордена Древний Профундус. Мне приказано отвести тебя к нему в Библиариум Ордена. Так что заканчивай тут и пойдём без промедления. – сказал он. Невыразительное лицо хорошо сочеталось с серой одеждой серва. Про таких людей можно было сказать «не за что зацепиться глазу».

«Стоит отвести от него взгляд и я могла бы забыть как он выглядит…»

Она отчиталась перед заведующим складом и, оставив работу, отправилась за бледным посланником.

Коридоры сменялись коридорами. Они постепенно спускались вглубь крепости. Она ещё не бывала в этой зоне, но моментально запоминала маршрут. Трёхмерный план новой локации по привычке строился у неё в голове – особенность жителей города-улья. Жителям любых других миров трудно понять, как они свободно ориентируются в бесконечных тоннелях и переходах, точно понимая где находятся, всего раз в жизни проложив путь в незнакомое место.

«Он сказал, что меня вызывает к себе Древний Профундус… Древний… Что значит этот титул в Ордене? Видимо он стар и занимает высокое положение. А что значит быть старым по меркам бессмертных полубогов..?»

Пока эти мысли крутились в голове девушки К15-Т9-4, локация постепенно стала меняться. Из обычных ничем непримечательных помещений они стали переходить в украшенные геральдикой Ордена залы. Симметрично по обе стороны коридоров весели гобелены и стяги с символом глаза и направленных вниз трёх стрелок. Тот же символ, что теперь выжжен на её шее. Было и ещё одно изменение. В наиболее широких залах стояли орудийные платформы. К некоторым из них были подключены сервиторы.

«Чтобы не ждало дальше, это место серьёзно охраняется.»

«Крепость внутри крепости» – пришла мысль девушке.

На пути их следования гермодвери становились толще. Двери выполняли функцию не просто изоляции от случайных посетителей, но защитный рубеж. Такие двери могли выдержать выстрелы осадных орудий.

И вот, наконец, они подошли к огромным закрытым воротам. Назвать их дверьми язык не поворачивался. Две створки шириной по крайней мере в три метра и высотой не меньше семи метров предстали перед ней. Проход был закрыт. Полотно каждой из них было инкрустировано множеством барельефов с использованием чёрного оникса, золота и серебра. Изображения на барельефах иллюстрировали космодесатников, совершающих подвиги, поражающих врагов человечества – ксеносов, мутантов и еретиков. Так же имелись надписи на высоком готике, описывающие события. Но всё это меркло по сравнению с огромной фигурой Бога-Императора на верху всей экспозиции. Император с небес взирал своим суровым и оценивающим взглядом на деяние отображаемых ниже космодесатников. Гениальность резчиков данной работы состояла в том, что складывалось ощущение, будто Император смотрит и на подошедших к воротам. Он оценивал и «гостей». Его грозный лик «посмотрел» и на девушку.

Всё в ней заклокотало. Она испытывала религиозный трепет от столь сильного Его образа.

Сервиторы спаренные с боевыми турелями по обе стороны от ворот повернули головы на двух подошедших слуг. Их сканеры встроенные в глаза проанализировали обстановку и определили что девушка и мужчина не являются вражескими целями.

Ворота медленно распахнулись, жужжа электроприводами.

–Дальше ты одна пойдёшь. Я не имею допуска в Библиариум.

–Как же я найду брата Профундуса?

–Пройди вглубь, он сам тебя позовёт. Он почувствует твоё присутствие…

С этими словами сопровождающий её серв удалился.

Она вошла внутрь. Ворота за ней стали медленно закрываться.

Первое, что её поразило, так это масштаб внутреннего пространства. Помещение было огромным. На ум ей приходил громадный цех или производственное помещение циклопических масштабов подулья. Стены терялись за бесконечными рядами стеллажей. Между стеллажами возвышались широкие колоны, которые под сводом потолка образовывали готические арки. На стеллажахстояли плотными рядами книги и фолианты. Многие из полок с книгами располагались за бронебойным стеклом и на цепях. В помещении практически никого не было. Редкие сервиторы проезжали между рядами на колёсных платформах заменяющих им обычные ноги. Она видела пару проходящих братьев из Ордена в черных робах и с голубой полосой на рукавах как у неё.

Девушка не спеша шла по главной аллее этой огромной библиотеки. Ей не хотелось создавать шум. В этом месте стаяла практически полная тишина.

«Удивительно, как много уделено внимания безопасности данного места… Какие тайны хранят эти бесконечные ряды с книгами…? Самые высокие полки находились на высоте не менее 5 метров…» Само нахождение в этом месте вызывает необычное ощущение… Я чувствую здесь присутствие обладателей психических сил… Те братья Ордена, которых я видела, точно ими обладали…»

-Вот мы и встретились, выжавшая. – прогремел, разрушая тишину, механический голос, искажённый помехами вокс-передачика.

Девушка от неожиданности вздрогнула. Она ускорила шаг и, подойдя к развилке от галереи, увидела за очередным стеллажом громадный механизм.

Огромная прямоугольная бронированная конструкция. Размером немногим ниже стеллажей с книгами и шириной примерно 3 метра. Она была почти полностью чёрного цвета. С неё свисали подключённые кабели и серво-оборудование. Из двух широких труб направленных вверх закреплённых в середине механизма чадил дым. Она сразу не поняла, что механизм отдалённо напоминает гуманоидное существо… Но точно, конструкция стояла на двух «ногах». Опоры были не высокие относительно «туловища», но широко поставлены и ширина их являлась таковой, что могла выдержать вес махины, что установлена на них. Имелись у конструкции и «руки». Правая чем то напоминала «ноги» – являлась достаточно короткой и широкой. В отличие от всего остального конструкта рука была выкрашена в красный цвет от «плеча» и до «кисти». Кисть ей заменял манипулятор с симметрично расставленными клешнями-пальцами. Конструкция «руки» ей показалась знакомой. У многих сервиторов она видела подобное строение механических рук… Но эта «кисть» отличалась своим куда большим размером. Сама эта конечность была размером с сервитора. Что касается левой руки… То она разительно отличалась от правой. Помимо окраски в чёрный цвет различия были очевидны ниже «плеча». Предплечья девушка не увидела. Видимо механизм стоял к ней спиной. Но за ним виднелось возвышающееся копьё. Как будто «левая рука» его держала.

«Что это такое? Боевой автоматон Ордена? Он выкрашен в цвет доспехов космодесанта: весь чёрный и лишь правая рука красная. Да, правая, а значит, конструкция действительно стоит ко мне спиной. Но что делает боевая машина в библиотеке Ордена? Разве не достаточно защиты при входе...?»

От мыслей её оторвало начавшееся движение конструкции. «Ноги» и корпус стали разворачиваться в её сторону. Она сделала пару шагов назад, решив сохранять безопасную дистанцию с этой металлической «горой». Ей бросилась в глаза геральдика ордена на «плече» аппарата. Весь процесс сопровождался звуками работы приводов и поршней. Со звоном металла об металл происходил каждый шаг громадного и неповоротливого механизма.

И вот перед ней предстала лицевая сторона этого конструкта. «Голова» была сильно утоплена в «туловище» и прикрывалась высоким забралом. Она представлялась явно непропорционально маленькой по отношению к громадному «телу». Над головой виднелся установленный экстрасенсорный колпак (как она позже узнала). «Тело» представляло собой симметричный контейнер (если его так можно назвать) с рублеными плоскостями. По обе стороны от «головы» располагались массивные золотые таблички, испещрённые чёрными буквами исполненные затейливым шрифтом.

На правой табличке надпись гласили: Древний Брат, Библиарий, Регент Крепости, Хранитель тайн, Видящий путь, Неспящий. На левой же перечислялись планеты, название которых ни о чём не говорили К15-Т9-4.

Вокруг «головы» бронированные панели были выкрашены в голубой цвет. Ниже, в месте, которое можно определить как «грудная клетка», самыми крупными буквами расположилась надпись «Профундус». Под ней на той же проекции брони находился барельеф в виде стилизованного открытого глаза и все тех же трех стрелок направленных вниз, к ногам данного механизма.

Она ошиблась. Это существо не держало копьё в левой руке. Само копьё было частью руки, заменяя предплечье и кисть. Копье, устремлённое остриём в потолок застыло недвигаясь, будто неестественно широкая антенна.

–Главный библиарий Простерус сказал, что ты прошла проверки и подходишь для службы Ордену, – опять раздался механический голос из динамика.

«Так это и есть Древний Профундус…» – осознала девушка, при этом запоздало опуская голову в поклоне.

Она почувствовала… За толстой бронёй этого механизма, за множеством приводов и систем жизнеобеспеченья, там в амниотической жидкости теплилась жизнь… Подключённый к проводам и кабелям этой машины, став её частью, покоился Брат Ордена космодесанта «Неусыпных воинов». Она ощутила, как мало от него осталось.… Без рук и ног, правый глаз заменён аугментикой. Нижняя челюсть тоже отсутствовала – трубки для питания погружены прямо в горло, а к голосовым связкам подключён речевой вокс-модуль… Оставшееся «тело» было испещрено множеством подключённых кабелей, соединяющих нервную систему угасшего тела с машиной, в которую оно было погребено. В голове распологалась металлическая пластина размером с весь затылок, перебитый позвоночник частично заменяла аугментика. Можно сказать, что на нём не осталось ни одного здорового места.

Ей стало горько от мысли о том, как тяжело жить в таком состоянии.… После того, как ты являлся могучим воином-полубогом, ангелом самого Императора…

–Я Древний Профундус. А вот кто ты, сейчас мы посмотрим.

Он проник в её разум. Но этот раз отличался. Все чувствовалось по-другому, нежели когда это сделал главный библиарий Простерус при первой их встрече в темнице Ордена. Тогда этот процесс был болезненным, подобно вторжению игл в голову, в её мысли. Сейчас же она чувствовала, как её разум что-то обволакивало, просачивалось внутрь… Её воспоминания, её мысли будто прочитывали… Ей пришла на ум книга, книга о ней. Запах переплёта казался реальным, шелест листьев книги звучал будто у самого уха... Вместе со страницами пролетала её жизнь…

«Есть ещё что-то. Я чувствую… Разум Древнего брата открыт…»

«Узри» – прозвучал голос Профундуса в её голове. Его истинный голос, тот голос, которым он владел до погружения в саркофаг дредноута. Осознание этого появилось будто само, хотя ранее она не знала ни слова «дредноут» – данного этой боевой машине, пилотируемой искалеченным воином, ни слова «саркофаг» – герметичная капсула с амниотической жидкостью, в которой погребён навсегда Брат Ордена, находясь за гранью смерти.

Она погрузилась своим сознанием в его воспоминания.

Глава 6

Она была им.

Она была там, 715 циклов назад.

Его тогда звали Экуа. Он был мальчишкой. Он жил на диком мире, находящимся в сотнях световых лет от теперешнего места нахождения. Его племя жило вблизи Великого леса Корээл и реки Моали.

Экуа злился на других мальчишек племени. Те дразнили его. Говорили, что духи покарали его отца – шамана племени Дунэ Ека, вселив в него, Экуа, проклятье. Будто Экуа несчастливый от того и вокруг него происходят странности. Мальчик злился и пообещал себе, что докажет обидчикам свою силу и правоту. Он станет воином, не смотря на слабое здоровье. Он сделает свой лук и пройдёт обряд посвящения. Отец Дунэ Ека говорил, что ему суждено стать следующим после него шаманом.

Лёжа у костра, он смотрел на звёздное небо. И в нём крепла мечта. Нет, он не будет охотиться на зверей в роще с другими воинами. Близится праздник Покаэ. Великие духи сойдут со звёзд и заберут достойнейших мальчиков с собой. Они будут плыть по небу и побеждать злых духов во славу Солнца – самого сильного духа. Много лун назад Великие духи рассказали придание его клану и другим кланам тоже, что Солнце – зовут Император и что он правит всеми: и людьми, и Великими духами. Император побеждает злых духов, а Великие духи помогают ему в этом. И тех мальчиков кто крепок душой и телом Великие духи делают такими же, как и они. Мысль о героических сражениях в море звёзд завораживала Экуа. Род не отпустит его на испытания, на великий праздник Покаэ. Они посчитают что он опозорит их своей слабостью… Но нет, когда Духи спустятся он выбежит среди мальчиков-кандидатов! Назад пути уже не будет. Мальчишки пройдут испытание охотой, а потом выжившие будут биться насмерть друг с другом. Эти мысли не давали ему покоя.