Текст книги "Ещё одна фентезийная игра"
Автор книги: Александр Зотов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)
Несмотря на то, что, если верить легендам, Древние были непревзойденными лучниками, по какой-то неведомой причине стрела угодила не в один из скелетов, а в спину Принца. Следующая, выпущенная через пару секунд, все же поразила скелет, подкравшийся к Принцу со спины, однако следующие три угодили рядом с первой.
Шус не мог вымолвить ни слова.
Принц начал заметно покачиваться, возможно дело было не только в потере крови, но и истощении магических сил. "Король-лич" до сих пор не поверг его только потому, что и сам был порядком изранен. Внезапно он прекратил кидаться магией и, обнажив свой ржавый меч, кинулся на Принца. Тот уже отбивался от активно наседающей на него пары скелетов.
В тот момент, когда меч пронзил его, раздался гром, сотрясший землю, оставшаяся часть моста, та, что с противоположной от замка стороны, обрушилась, унося в огненную пропасть тело Принца, "короля-скелета" и пару десятков его прислужников.
В этот момент над долиной раскатился крик отчаяния, донесшийся из глотки упавшего на колени и посыпающего свою голову пеплом Вонана.
– Да не беспокойся ты так, – как ни в чем ни бывало произнесла Втри. – Майк говорил, что все это – всего лишь игра, так что он наверняка жив. А если и нет, то в любом случае, теперь он в лучшем мире.
Шус как будто бы не слышал ее. Его душой, вытеснив все доводы рассудка, завладело желание отомстить этому проклятому СейленАру, убившему его бесспорно лучшего друга, пусть он даже и был волшебником. Шус всем сердцем хотел вонзить свой меч в проклятого тирана, после чего голыми руками вырвать из его груди еще трепещущее сердце, бросив его на съедение собакам или, если тех по близости не найдется, каким-нибудь нелюдям, вроде эльфов или гномов, которые, как и положено нелюдям, питаются человеческими сердцами.
– Да, ты права. Нам надо иди и отомстить за его смерть. Иначе его душа не найдет покоя ни на этом, ни на том свете.
Вонан решительно встал и, обнажив меч, не говоря больше ни слова, направился к воротам замка. Втри, не понимающая, что за бред несет Шус, увидев лицо последнего отшатнулась, давая ему дорогу. Она всерьез опасалась, что если встанет на его пути, то он, не раздумывая, зарубит ее.
У двух девушек, одна из которых была бородатым гномом, не оставалось иного выбора, кроме как последовать в глубины замка за разрываемым жаждой мести могучим воином Шусом-варваром, что они, страдальчески переглянувшись, и сделали.
***
За замковыми воротами вместо толп разгневанных монстров и нежити их подстерегала разбитая посреди двора и заросшая травой лавка торговца, продававшая разнообразные безделушки вроде огромных позолоченных мечей, волшебных медальонов, мифриловых детских кольчуг, зелий, луков и заколок для волос. Словом, товар самый что ни на есть разнообразный. Однако его наличие порядком озадачило благородных воителей.
Вначале Шус-варвар, которого замкнуло на режиме берсерка, решил покарать презренного лоточника, как косвенно повинного в смерти его лучшего друга, однако его отвлекла Втри, пустившись в душеспасительные разговоры о целесообразности мести.
Лоточником, вернее лоточницей была немолодая, полная женщина, из тех, что более уместны за прилавком с зеленью или рыбой, но никак не в оружейной лавке. Втри тут же устремилась растрачивать собранные ею деньги.
При приближении Втри над головой торговки появилась надпись следующего содержания:
"Что желаете купить, уважаемый воин?"
– Я не воин, – скорее самой себе, чем торговке, ответила Втри, уже полностью разочаровавшаяся в умственных способностях обитателей этого мира.
Как и следовало ожидать вскоре в прямоугольнике появился список товаров и цены, по которым их можно приобрести, в числе которых были:
"Волшебный амулет, позволяющий Рубетиксе-зеленой отнимать 5 "ЖС" – 145монет".
"Воскресить Принца – 355 монет".
"Волшебный меч "убийца драконов" позволяющий Вонану отнимать "ЖС" – 100 монет".
"Эльфиский плащ, увеличивающий точность Легулуса в 5 раз – 85 монет".
"Гномья кольчуга, отражающая 70 % ударов, наносимых гному – 90 монет".
"Браслет, позволяющий Рубетиксе-зеленой отнимать 10 "ЖС" -100 монет".
Судя по подсчетам Втри, которые она произвела тут же, у нее было 336 монет, что делало второй вариант абсолютно неприемлемым.
"Конечно – раздумывала Втри, – Майк был полезен, но спускать на него все деньги просто глупо. А вот волшебный амулет – вещь стоящая. Интересно, что значит "ЖС"? Впрочем, не важно. В любом случае, наверняка заполучив его я наконец-то смогу хоть что-то делать… да и браслет – вещь полезная. Второй меч Шусу без надобности. Он и с одним-то…, да еще в таком состоянии… да и дорогой он. Конечно этих "ЖС" у него больше, но ведь у меня-то их совсем нет! Наверное, еще…
– Втри, надеюсь ты еще не потратила все наши деньги? – поинтересовался гном откуда-то сверху.
– Почему это наши? Я ведь одна собирала их, пока вы развлекались.
– То есть обирала сделанные нами трупы?
– Ну…
– Неужели ты пожалеешь немного денег даже для своей лучшей подруги? – просительным тоном спросила Кетрин.
– Не помню, чтобы я когда-нибудь заводила дружбу со старыми гномами с ненормальной ориентацией, – холодно ответила ей Втри.
Гном лягнул в плечи эльфа, который тут же потянулся за луком.
– А-а! Вспомнила, конечно, Кет. Но только, если совсем немного.
– Ну раз так, ты ведь не пожалеешь для своей лучшей подруги 90 монет? Тебе не кажется, что моя кольчуга начала ржаветь?
– Нечего было купаться в ней.
– Я что виновата, что не смогла снять ее?!
– Ладно, ладно. Итак, вот это, это и это.
Несмотря на то, что Втри не назвала приобретаемые вещи в положенной форме, а только тыкала пальцем в соответствующий пункт, торговка каким-то образом поняла ее, выразив свою благодарность и пожелав им доброго пути. И победы над тираном, повысившим налог на землю и торговлю, что и стало причиной столь высоких цен.
Сразу же после того, как надпись исчезла, купленные предметы оказались на их владельцах, несмотря на то, что они не сделали для этого ни единого движения. К великому сожалению Втри, крайне обрадованной подобным сервисом, деньги исчезли столь же молниеносно, оставив ей всего лишь одну монетку.
Шус-варвар, уставший ждать, пока его меркантильные спутники, в коих не было ни капли огня настоящего воина, покончат с делами, отправился вершить правосудие над ближайшим деревом, в котором уже успел проделать солидную дырку, несмотря на то, что меч не слишком хорошо приспособлен для лесоповала.
– Шус, если ты до сих пор хочешь вершить месть, то тебе туда – окликнула его Втри, показывая пальцем на лестницу, ведущую вниз. Рядом стоял камень с надписью " вход в подземелье".
Шус-варвар несколько раз перевел взгляд с разгневавшего его дерева на мрачное подземелье, от которого так и веяло разнообразными чудовищами, с трудом пересилив себя и нанеся дереву последний удар, отправился в подземелье, сбив стоявшей на его пути чайник с джином.
Подземелье, как и пещера, полностью оправдывала свое название. Его с чистой совестью можно было повесить на стену в рамочке, как эталон: сырые стены, чадящие факелы, полутьма и толпы разнообразных врагов. Последних Шус, идущий впереди, превращал в горы трупов, даже не замедляя шаг. Втри и Кетрин даже успели заскучать. Все, что им оставалось, это считать изрубленных Шусом в мелкие кусочки врагов и болтать об учебе, хотя обстановка, в общем-то, не располагала.
Вскоре они добрались до зала, столь же мрачного, как и коридор, но намного более просторного. В нем, как и в коридоре, находились полчища врагов, сгрудившихся вокруг великана с алебардой, среди которых, вопреки ожиданиям Втри, не было ни одного существа, которое можно было квалифицировать как монстра, исключительно люди, что, в общем-то не могло удивлять, учитывая, что и врагом был злой волшебник.
"Хотя, кто нас, злых волшебников, знает…" – размышляла Втри, пока Шус-варвар с исступлением рубил и колотил по древку алебарды, которым прикрывался несчастный великан, уже поставленный на одно колено, не обращая никакого внимания на окружающие его толпы недобитых врагов.
Втри уже начала подумывать: "а не помочь ли Шусу?", однако тот все же справился в одиночку. Колебания Втри и Кетрин, которые все время так и простояли у входа в зал, были вызваны главным образом тем, что они опасались, что единственное, находящееся в этом зале чудовище, не так давно прыгавшее в кусты при любой тени опасности, зарубит своих союзников и при этом даже не моргнет.
Покончив с врагами, Шус развернулся в сторону своих спутников и, смерив их мрачным взглядом, направился в их сторону, не опуская меч, по которому стекала кровь. Втри невольно отшатнулась, опасаясь, что Шус вконец потерял рассудок и уже не отличает своих от чужих. Кетрин, примерно с такими же мыслями в голове, наоборот подалась вперед, приказав Легу достать стрелу.
– Шус, надеюсь тебя не слишком сильно ударили, ты помнишь что мы – твои…
Договорить Кетрин не успела. Раздался какой-то скрип, донесшийся сверху, заглушивший мерный барабанный бой, который сменил орган, когда они вошли в замок, после чего раздался звук раскручивающейся цепи.
Посмотрев наверх, они увидели, что из дыры в потолке на цепи опускается человек, привязанный за ноги. На его голове находилась корона, которая, вопреки силам тяготения, не желала падать, а с плеч свешивалась мантия. По всем признакам – это был король, а учитывая то, что, как правило, королями не разбрасываются, это был плененный узурпатором ЧестиЛенс. Он прекратил опускаться тогда, когда его голова оказалась на уровне головы Вонана, а мантия своими краями начала вытирать пол. Теперь сухое и длинное тело короля смахивало на сырокопченую колбасу, подвешенную к потолку, чтобы мыши и крысы не могли до нее добраться. Впрочем, последним и потолок не помеха на пути к вожделенной цели.
Втри подошла к королю, чтобы разглядеть его получше. На короле, помимо мантии, был бархатный камзол, украшенный драгоценными камнями, и старомодные штаны пузырем, вроде тех, что носил Сэйлэнар. Его лицо украшали очки без дужек, скрывающие темные глаза на сухом, вытянутом лице, чем-то напоминающим лицо директора технического корпуса, хотя Втри и не была уверена, чем именно.
Втри, которой не давала покоя корона, так и не увидела завязочек, привязывающих ее к голове короля, и уже хотела попробовать ее подергать, но остановила себя, когда уже поднесла руку к короне. Конечно, в ее сердце никогда не обитали особо благоговейные чувства по отношению к разнообразным угнетателям простого люда, а с недавних пор она и вовсе утратила их, но все-таки это был король, которого они пришли спасать.
В то время, пока Втри мучилась размышлениями, над ногами короля появился прямоугольник с надписью, которую никому, кроме Кетрин не оставалось читать.
"Благородные воины, я – Король ЧестиЛинс, благодарен вам за мое спасение. Однако ваша миссия еще не закончена. Злой колдун СейленАр держит моих слуг в верхнем зале, в который ведет дверь справа. Убейте его и спасите кор…"
Дальше Кетрин не стала читать, решив, что там, кроме бесполезных посулов несметных богатств вместе с многочисленными дочками на выданье ничего нет.
– Может, снимем его? – наконец нарушила тишину Втри.
– Зачем, пусть висит, – холодно ответила Кетрин. – В конце концов, если все это ненастоящее, то ему не больно. Ведь его попросту нет.
– А тебе не кажется, что он похож на директора Чистеленса?
– И тебе тоже? Впрочем, и имя его тоже… Может, нам его немного побить?
– Откуда у тебя такие кровожадные мысли?! Я-то думала, что ты – добропорядочная папина дочка, если и покушающая на чью-то жизнь, то только на жизнь призраков, а оказывается, ты втайне ненавидишь директора?
– Тебе бы тоже следовало. В конце концов, ты ведь тоже принадлежишь к магическому корпусу. Что же касается меня, то наверное – это семейная традиция.
– А-а… вот в чем дело.
– Между прочим, я специально подослана в университет, чтобы делать всякие пакости Чистеленсу, – тоном опытного заговорщика сообщил гном, подогнавший своего ездового эльфа к королю.
– Какие коварные планы, – подхватила Втри.
Закончив на этом, они отправились в указанном королем направлении, направив вперед Шуса, как пса, распугивающего своим лаем все окрестное зверье.
За дверью начиналась каменная винтовая лестница, ведущая куда-то наверх.
Наверху оказалось ненамного лучше, чем в подвале, только паутины на стенах побольше, а потолки чуть выше. Что же касается толп врагов, то их было если и больше, то не намного. Во всяком случае, Шус-варвар расправлялся с ними так же, как и раньше, так и не позволив Втри опробовать свои новые способности.
Так продолжалось до гигантских каменных дверей, преградивших им дорогу. Почему-то двери и не подумали рассыпаться после пары сотен ударов по ним меча Вонана. Тот не оставил на них даже царапины. Втри уже было решила, что они просто куда-то не туда свернули, хоть развилок она вроде бы не заметила, но не успела она озвучить свои подозрения, как сзади образовалась довольно внушительная, даже для взбесившегося Шуса, толпа, состоящая то ли из недобитых, то ли из недошедших вовремя разнокалиберных врагов.
– Насколько я понимаю, вернуться назад не получится? – деловито осведомился гном.
– Похоже на то, – столь же деловито ответила Втри.
– Значит, нужно попытаться открыть эту дверь.
– А ты думаешь, это возможно? Разве Майк не говорил…
– Какая разница, что говорил этот тип?! Он уже умер.
– Не без твоей помощи.
– Ты что думаешь, что это я приказала Легу стрелять в него? Поверь, я ни в коей мере в этом не замешана. И я ни капельки не обиделась на него. Какая, во имя всех богов разница, что он там говорил про меня! Ты ведь веришь мне? – закончила свою сбивчивую оправдательную речь Кетрин.
В ответ Втри утвердительно покивала, делая мысленную зарубочку в голове, никогда не насмехаться над гномами или над теми, кто в них превратился.
– Если не хочешь, можешь не верить мне. – Обиженно произнесла Кетрин, пронаблюдав подозрительно активные кивания Втри, – в любом случае, сейчас это и в правду неважно. Как я уже говорила, мы должны сдерживать их, пока Шус не откроет дверь.
– Что-то я не припомню, когда ты говорила нечто подобное.
– Не важно. В любом случае, похоже, Шусу не долго осталось.
Втри, вслед за Кетрин, обернулась и увидела, что Вонан-варвар, в глубине неестественно сжавшегося мозга которого все-таки обитала частичка Шуса и здравого смысла, вместе с представлением о рычаге, пытается приподнять дверь с помощью меча, подсунутого между нею и полом, в чем достиг значительных успехов. Во всяком случае, меч под дверь он успел просунуть уже по эфес.
За время их разговора, враги, сдерживаемые градом стрел посылаемых Древним, все-таки подобрались к ним на достаточно близкое расстояние, чтобы Втри смогла опробовать приобретенные магические артефакты.
Пинок в лицо, похоже, действительно причинил некоторый вред ближайшему к Втри разбойнику, вооруженному то ли недостаточно длинным мечем, то ли слишком длинным кинжалом, но разбитый нос никак нельзя назвать травмой, несовместимой с жизнью. Скорее наоборот, она только раззадорила его пыл. Спас Втри только гномий топор. Так что Втри сочла, что лучше придерживаться уже привычной ей тактике прятанья за сильной мужской спиной, на роль которой вполне подходила пусть и не слишком мускулистая, но вполне надежная спина эльфа.
Надежной она оставалась не так долго как хотела бы Втри. Очередной меч, скользнувший по непробиваемой, отливающей серебром гномьей кольчуге, рубанул по плечу эльфа, оставив рану, тянущуюся до живота, что не могло не отразиться на душевном и физическом здоровье Лега. Получив почти сразу же еще несколько ран, он пал.
– Во имя всех богов! Всегда мне мама говорила, что из Древних плохие кони, – выругалась, как всегда оставаясь в рамках приличия, Кетрин, выбираясь из-под отдавшего душу своим богам, эльфа.
– Откуда у твоей матери такие глубокие познания о скаковом потенциале эльфов? – невинно осведомилась Втри, упорно пиная никак не желающего отстать от нее бандита.
– Папа хоть этого никогда не говорил, но всегда подозревал, что я не совсем его дочь.
– Еще скажи, что ты на него ни капельки не похожа.
– Ты про волосы? Насколько я знаю, они не всегда были у меня такого цвета. Впрочем, это не важно. Теперь я все равно не смогу идти с вами, так что до встречи на той стороне.
Сказав это, гном нацепив героическую улыбку, поднял топор над головой и, закричав что-то особо героическое тонким девичьим голосом, кинулся в ряды недружелюбно настроенных врагов. Осознала Втри, что произошло, не сразу. Первые секунды три-четыре она просто стояла, размышляя, всерьез ли Кетрин говорила насчет своих волос и познаний ее матери или это была ее очередная шутка. Осознав же, она хотела броситься за этим паршивым гномом, не ведающим что творит и вырвать его из этих проклятых лап, но ей не позволила чья-то сильная рука, схватившая ее за талию и, несмотря на то, что она отчаянно сопротивлялась, утащившая ее прочь.
Втри только расслышала: "Ему уже ничем не поможешь. Он сделал свой выбор", – после чего тяжелые двери захлопнулись, остановив толпы врагов и оставив за собой тела павших товарищей.
Оказались они в просторном зале, освещаемом вделанными в стены факелами, отсветы от которых переливались на многочисленных золотых оправах картин, рассказывающих кровавую историю мира, и начищенных старинных доспехах, стоящих в вперемежку со скульптурами, изображающими воинов, с перекошенными в зверских гримасах лицами. В дальнем конце зала находился величественный трон, на котором сидел полностью контрастирующий с окружением, не слишком высокий, лысеющий толстяк в черной мантии, вовсе не сочетающейся с выражением его лица.
Однако, несмотря на его дружелюбное выражение лица, по всей видимости, это и был их главный враг, злой волшебник и узурпатор королевской власти СейленАр. Подтверждением этому служила табличка: "злой волшебник СайленАр" и мантия, не оставляющая никаких сомнений, что это и вправду злой волшебник.
"Итак, вы, наконец, добрались", – появилась надпись в прямоугольнике над головой СейленАра. – "обидно, что на своем пути вы потеряли своих товарищей. Хотя даже они не могли бы спасти вас от вашей участи. Впрочем, возможно вы сами хотите изменить ее, присоединившись ко мне?".
– Чтоб ты провалился, паршивый… – яростно ответила ему Втри, разгоряченная потерей подруги, однако ее прервал суровый голос Шуса.
– Не стоит браниться. Он наш враг и мы убьем его. Не стоит кидаться пустыми словами. Нет, мы не присоединимся к тебе.
То ли СейленАр был на порядок умнее остальных обитателей этого мира, то ли Шус настолько вжился в роль, что интуитивно дал верный ответ, однако узурпатор вся понял правильно.
"Что ж, раз так, вы избрали смерть. Убейте их".
Доспехи и статуи представителей разных эпох и стран, стоявшие вдоль стен, заскрежетали и заскрипели и, с видимым усилием, сдвинулись со своих мест и постаментов. В глазах статуй и щелях для глаз шлемов, загоревшихся каким-то пугающим красным цветом, можно было прочесть жажду убийства, обуявшую безжизненные куски горных пород.
Шус-варвар, до сих пор державший тело Рубесиксы, извинившись перед ней, положил ее на землю, после чего бросился в гущу големов.
Втри же, сидя на земле и уставившись в одну точку, пыталась разобраться в случившемся и в себе.
С одной стороны, она верила предположению Майка, что все это – не более, чем игра. Однако перед другой частью ее сознания стояла спина гнома, бывшего Кетрин, скрывающаяся в гуще врагов. Хоть Втри и понимала, что само то, что Кет находилась в теле гнома, спасало ее от смерти и увечий, однако ее чувства призывали стенать над могилой подруги и желать смерти ее убийце. Наконец, чувства взяли вверх, установив свою полную и безоговорочную диктатуру, толкнувшую Втри к действию.
Она решительно встала и, практически не отдавая себе отчета в своих действиях, бросилась на СейленАра.
Шус, разбивший ногой очередной доспех, заметил действия Рубетиксы слишком поздно. Все, что он смог – выкрикнуть ее имя, в то время как ее тело, окутанное разрядом молний отлетело к одной из стен. Всего лишь на пару секунд, растянувшихся в вечность, он задержал свой взгляд на лице, которое покидала жизнь. После чего он устремил свой пламенеющий взор на проклятого тирана, на лице которого застыла самодовольная улыбка, присущая только мерзким волшебникам.
Шус-варвар уже был готов бросился на своего архиврага, погубившего жизни уже четверых его товарищей, однако тут же на его спину опустился тяжелый удар руки статуи какого-то древнего бога, подломивший его колени.
"Повторяю еще раз, ты присоединишься ко мне?", – как показалось Шусу, прозвучало прямо в его голове.
В ответ он только выплюнул сгусток крови.
"Ответ неверный".
Последнее, что увидел Шус-варвар, была вспышка света, после которой наступила тьма.
***
Вокруг до сих пор не пришедшего в сознание Шуса, собрались все находившиеся в комнате. Представители наиболее беспечной половины человечества и с серьезными выражениями лиц всматривались в его физиономию. Что же касается представительниц более способной к выживанию половины, то они отказали себе в созерцании этого захватывающего зрелища.
Кетрин ходила по комнате взад и вперед, занимаясь чем-то вроде утреней зарядки, разгоняя застоявшиеся от долгого сидения соки. Что, впрочем, было не слишком просто проделывать в неприспособленной для подобных упражнений униформе. Втри же сама еще до сих пор полностью не осознала, на каком она свете.
Наконец Шус, лицо которого в течение последних минут оккупировала гримаса страшных страданий, резко кинулся вперед, подвергнув суровому испытанию, сдерживавшие его ремни, и крикнул что-то вроде: "Чтоб ты сдох, проклятый волшебник!!!". Впрочем, за точность этого никто поручиться не может, поскольку все, сгрудившиеся вокруг Шуса, отпрянули от него, как от зачумленного, что создало довольно много шума. Да и речь Шуса была довольно нечленораздельна.
Как только погасла эта вспышка, он безжизненно обвис на ремнях. Краавтис, оказавшийся ближе всех, тут же начал высвобождать тело Шуса от опутавших его переплетений проводов и ремней.
Уже после того, как Шуса уложили на пол и собирались оказывать первую помощь, он тяжело разлепил глаза и произнес:
– М-мы… мы победили?
– К счастью, он пришел в себя, – произнес Краавтис, игнорируя вопрос Шуса.
– Так мы…
– Шус, все в порядке. Этого всего не было. Это была всего лишь игра, – решил растолковать Шусу, в чем дело и подбодрить его, склонившийся над ним Майклус.
– Майк? Т-ты… ты жив?! – обратив на последнего взгляд сумасшедшего, выпалил Шус.
– Конечно, Шус. Я же говорю. Всего этого не было, – повторил Майклус, уже начавший всерьез опасаться за духовное здоровье Шуса.
Ивик, видевший беспокойство Майклуса, решил успокоить его, объяснив в чем дело:
– Ничего страшного. Это всего лишь пост-игровой синдром. Он слишком глубоко вжился в игру и утратил связь с реальностью. Скорее всего, скоро он придет в себя. Может, часа через три-четыре. Впрочем, возможно это состояние продлится и дольше. При одном из первых испытаний я был не в себе чуть меньше двух суток. Госпожа же Карсыкса сказала, что в худшем случае излечение может занять несколько месяцев, а то и лет. Но вы не беспокойтесь, с тех пор мы многое усовершенствовали.
Майклус, ни капельки не успокоенный столь полным объяснением, продолжал хлопать Шуса по щекам, надеясь, что это ускорит его выздоравление.
Что же касается самого Шуса, то его мозг находился в полнейшем беспорядке и разкоординации. Еще каких-то пару секунд назад он мстил за смерть своего друга с мечем в руках и был повержен, как вдруг оказался в какой-то грязной комнатке в окружении каких-то совершенно незнакомых людей, говорящих о каких-то странных вещах вовсе не укладывающихся в простой алгоритм: "бей врагов, спасай отчизну и мсти за друзей". Первой более менее здравой мыслью, забредшей в его раскалывающуюся голову было то, что СейленАр своим последним ударом отправил его в какой-то другой демонический мир или прямиком в преисподнею, а люди окружающие его – черти, готовящиеся мучить его.
Тут на него накинулся кто-то, чей облик был знаком Шусу. Более того, он был уверен, что это Принц, хоть этот кто-то ни капельки не был похож на него, и звали его в этом обличии Майком, что не могло не поразить Шуса в самое сердце. Однако воспоминание этого лица и имени, потянуло за собой целую лавину каких-то новых лиц, имен, мест и событий, никоим образом не связанных с его жизнью обыкновенного воина.
Его жизнью? Но какова была его жизнь? Неужели коварный волшебник похитил еще и его воспоминания, подсунув ложные?! Но… но такого просто не может быть. К тому же ни одна струна души Шуса, не подтверждала, что его жизнь была жизнью варвара-разрушителя. Так значит…
– Майк, может хватит колошматить меня? Я не барышня, упавшая в обморок от летней жары, ты обознался. Лучше иди к Втри, ей небось тоже нужны твои похлопывания, – совершенно разумным, хоть и усталым и раздраженным голосом, произнес Шус.
– Наконец-то. А то я уже начал за тебя беспокоиться, – в тон ему ответил Майклус. – Ты тут все кричал о том, что ты кого-то там то ли победил, то ли нет…
– Вроде как не победил, – уже сидя, потирая затекшие конечности, ответил Шус. – по правде, я немногое помню. После того как ты, в смысле Принц, упал в пропасть, все как стало будто бы в каком-то тумане… Так что если тебе интересно, что произошло после твоей смерти, то спрашивай лучше у Втри.
Втри, уже окончательно придя в себя, что она сделала намного быстрее Шуса, возможно потому, что в помраченном игрой состоянии она находилась всего лишь пару минут, решительно встала и направилась к Ивику. Последний перетыкал какие-то проводки во внутренностях "Машины-02", не подозревая о неминуемо приближающейся к нему опасности.
– Итак, где наш гонорар? – с места в карьер, начала Втри.
– А-а…? – только и смог ответить жертва.
– И не думайте отвертеться! Гонорар – единственная причина, по которой я убила столько времени на это, – для подтверждения весомости своих слов, Втри звонко стукнула по Машине. – И я во что бы то ни стало получу свои деньги.
Втри отлично помнившая, что в самый последний момент слышала, что никаких премиальных ей не положено, и не думала отступать.
– Понимаете, я… – попытался соврать Ивик, но под грозным взглядом закипающей ведьмы сник. – Простите, я немного… преувеличил. Но поймите, нам так нужны были люди. Поверьте, мы искренне благодарны вам. Благодаря вам мы смогли извлечь ценные сведения и…
– К черту твои благодарности! – отрезала Втри, уже успевшая заразиться от Шуса иномирным ругательством.
Шус, видевший, что ситуация развивается не в лучшем направлении, и если так будет продолжаться, вскоре полетят разнообразные предметы и огненные шары, решил, что наиболее разумным будет отступление. Быстро расспросив у Краавтиса, с которым уже успел завести выскоинтелектуальную беседу Майклус, где находится лаборатория создателей ТВ-шаров, он в одиночестве покинул комнату, в которой с каждой секундой температура подымалась градуса на два-три.
Как оказалось, создатели ТВ-шаров, чьим изобретением, по словам Сэйлэнара, заинтересовался какой-то предприниматель, перебрались в другое здание, однако, не покидая территории университета. Шансов застать хоть кого-нибудь было не слишком много. В игре они провели чуть больше шести часов, и стрелка часов одной из башен университета уже перевалила за девять. Последний факт во многом извинял голод Шуса.
Однако, несмотря на это, он все же решил проверить, и если не переговорить с теми, кто хотел его видеть, то хотя бы удостовериться, что это именно, то место.
Несмотря на свои опасения, он застал несколько упорных людей, видно считавших, что ночь – не помеха для науки. Более того, эти несколько человек оказались костяком всей команды, а не какими-нибудь лаборантами-двоешниками. Так что остаток вечера Шус провел в небольшом кабинете, разъясняя нескольким более чем взрослым и довольно-таки серьёзным мужчинам и одной, немного менее взрослой и серьезной девушке, идею пульта дистанционного управления и смысл телевидения вообще, что ни могло не стеснять его.
Наконец ученые, беспрестанно задававшие кучу разнообразных вопросов, начиная от механического устройства и дизайна данного прибора и заканчивая идеологической подоплекой средств массовой информации и телекоммуникаций, немного поутихли и их научные посиделки каким-то образом плавно перетекли в обычные, с бутылкой доброго, но не слишком старого Алтарского вина имени какого-то графа.
1:23.23.08.2010
