Текст книги "Наблюдатель"

Автор книги: Александр Акопов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 32 страниц)

– Я выполнила задание? – Да.

– А можно за это получить какое-нибудь вознаграждение?

– Смотря что.

– Например, Барса.

– Но ты же видела у него на костюме свою эмблему, он и так принадлежит тебе. Лучше скажи, что еще хочешь?

– Давно мечтаю посмотреть, как поживает Клод Ватто, это, во-первых, а во-вторых: я все-таки заслужила хоть небольшие каникулы?

– Насчет первого, можешь быть уверена! Это я могу устроить, а вот насчет каникул, – он задумчиво пожал плечом, – придется самой договариваться с Линдом. Зато могу пообещать голос в твою поддержку.

– Спасибо и на этом. Можно мне сейчас позаниматься с Барсом?

– Конечно!

– Где искать этого зверя?

– Он зачислен в бригаду Робби. Значит, и искать его надо в блоке телохранителей.

– Тогда я пошла.

– Только не забудь вернуться к обеду, у меня сегодня гости.

Джоана брезгливо скривилась.

Барс спал, уткнувшись в подушку. Скромное убранство комнаты не позволяло определить, кто же был его соседом. Осторожные прикосновения не принесли никаких результатов, так же как и более энергичные потряхивания. Задумавшись на мгновение, девчонка отобрала подушку. Вновь никакой реакции. Рассердившись не на шутку, с силой ударила засоню и тут же отскочила в сторону, едва успев увернуться от молниеносного ответа.

– Королева? Что ты тут делаешь? – Вскочив, словно пружина, Барс в изумлении уставился на Джоану, – Вроде же курс уже пройден.

– Хочу немного поработать над приемами самозащиты.

– В этом карнавальном наряде?

– Нет, переоденусь.

– Доброе утро. Что случилось? – Зашел Робби.

– Да вот, пристает, хотя воспитание уже окончено. – Барс прятал взгляд.

– Все в порядке, просто мне разрешили позаниматься с Барсом, и я его будила.

– Понятно, иди, переодевайся, Джонсон в твоей комнате. А я пока втолкую этому парню, что он действительно назначен тебе в постоянные напарники.

Время поединка пролетело незаметно, и когда Джонсон велел прекращать, у девушки вновь испортилось настроение. Но надежда на каникулы, заставила молча подчиниться охраннику. И все же увидев за столом Ролси, опять не сдержалась, и скривила хорошенький носик.

– Вы чем-то недовольны, Ваше Величество? – Анри с издевкой улыбнулся.

– Все в порядке, господин воспитатель. – Она села рядом с гостем, заворожено не сводившем с нее горящего взгляда.

– Вот и прекрасно! Думаю, вам будет, о чем поговорить наедине, после обеда. Мне придется отлучиться до вечера, надо договориться о встрече с Линдом на планете Клода Ватто. – Он многозначительно посмотрел на воспитанницу.

Кусая губы, та кивнула, с трудом сдерживая, готовые хлынуть слезы. Порывисто схватив протянутый воспитателем кубок, на одном дыхании осушила его до дна, и погрузилась в непроницаемый розовый туман.

– Что с ней? – Ролси обеспокоено подхватил девушку.

– Успокойся, это реакция на мутаноген. Через час будет в полном порядке. Желаю приятно провести время. Только еще раз предупреждаю, ни при каких условиях не выпускай ее на открытое пространство без усиленной охраны. Договорились?

– Как скажешь.

Воспитатель королей с наслаждением смотрел на лежавшую девушку. Правильные черты лица. Густые темно-русые волосы, чуть подрагивающие шелковистые ресницы. Вроде ничего необычного. И в то же время – необъяснимая притягательная сила, что исходит от нежных коралловых уст. Повинуясь могучему, древнему зову страсти, он осторожно коснулся полуоткрытых губ. Очнувшись, она попыталась вырваться, но уже в следующее мгновение, забыв обо всем на свете, порывисто обняла мускулистое, прекрасно сложенное тело…

КАБАЧОК «ЗЕЛЕНЫЙ КРОКОДИЛ». МОТОГОНКИ НА КАНИКУЛАХ.

Попав в космос, итальянец быстро почувствовал преимущества быть забытой собственностью богатого супера. Пользуясь неограниченными средствами Джоаны, и практически полной безнаказанностью, быстро создал целую сеть заведений, предназначенных для отдыха и развлечения. Узнав о предстоящем визите своей хозяйки, он приказал накрыть стол в новом, пока еще не открытом для остальных посетителей кабачке: «Зеленый Крокодил». Еще раз, проверив образцово вышколенную прислугу, лично отправился навстречу Королеве.

– Привет. Как ты тут обосновался? – она с удовольствием осмотрелась – Надеюсь, никто не смеет обижать землянина? Как твои дела? Есть прибыль?

– Конечно! Это настоящее Эльдорадо!

– В таком случае будешь управляющим всего того, что на данный момент числится моим. Сам узнаешь порядок оформления и прочее. И еще, советую попробовать использовать информационные обручи.

– Благодарю за разрешение. Прошу к столу.

Один из телохранителей подал условный знак Клоду, и тот незаметно шепнул хозяйке: "Прибыли Члены Комиссии".

– Прекрасно! Встреть их лично, по высшему разряду.

– Слушаюсь.

Линд с неприязнью зашел в небольшое, довольно уютное помещение, навстречу встал Анри.

– Привет, опекун.

– Привет воспитатель, зачем вызвал в это бандитское гнездо?

– Джоана заслужила серьезное вознаграждение.

– Даже так!? Про серьезное преступление уже забыто?

– Саламандры и морские больше никогда не причинят нам хлопот.

– Интересное сообщение, что же она мечтает получить за это?

– Каникулы, без назойливой опеки Джонсона и Робби. – Джоана лениво смотрела на изумленных суперов.

– Это невозможно, кто-то должен хотя бы охранять.

– В таком случае пусть со мною поедет Барс.

– Кто это такой? – Линд удивленно приподнял бровь.

– Назначенный напарник. Я его на дополнительном поединке прихватил для нее.

– Хорошо, но только на две недели. В случае если опаздываешь, можешь считать, что это твои первые и последние каникулы. Давай сюда своего напарника, хочу посмотреть, что у них новенького появилось.

Джоана подошла к столу, сплошь уставленному тарелками, за которым сладко спал юноша в серо-черном костюме. Осторожно приблизившись, со всей силы ударила засоню, и в то же мгновение отскочила, едва успев увернуться от молниеносного ответного удара.

– В чем дело?

– Тебе поручается двухнедельная охрана королевы. – Линд оценивающее посмотрел на заспанного мальчишку, – надеюсь не надо повторять правила напарника? Если потеряешь ее след в течение этих двух недель, пойдешь как проигравший раньше срока.

– Все будет в порядке, можете быть спокойны.

– Ну что, Анри, поехали ко мне, поговорим более детально.

– С удовольствием. – Врач встал и подал знак своей охране.

Дождавшись, пока высшие суперы уехали вместе с бригадами, Джоана облегченно вздохнула.

– Послушай! Давай проведем все каникулы на этой планете. Здесь очень неплохо кормят. – Барс лениво потянулся.

– Нет, у меня другие планы, может, останешься здесь сам?

– Ага! А с тобой что-нибудь случится, и мне голову оторвут раньше, чем я об этом узнаю. Куда мы отправляемся?

– Еще точно не знаю. Сейчас сходим и выясним.

– Очень приятно, пошли.

Выбравшись на космодром, позвала гонщиков. Они не заставили себя долго ждать и вскоре уже друзья вместе сидели в гостеприимном кабачке Клода.

– Как ты сумела выбраться?

– Очень просто: заработала каникулы, и меня отпустили немного погулять. Правда, пришлось взять с собою Барса, но это ничего страшного, он, скорее телохранитель, чем охранник.

– В таком случае можно будет слетать на одну нейтральную планетку: завтра там будут разыгрываться шикарные призы. Поговаривают, что даже Члены Комиссии не прочь поучаствовать.

– И что из этого?

– Как что? Значит, награждаться будет не три, как обычно, а по меньшей мере около десяти участников.

– Тогда поехали. Это очень далеко?

– Нет, но нам еще стоит подготовить мотоциклы. Этот, твой котенок, тоже поедет?

– Кто его знает, думаю, поедет. Надо у Клода спросить, может, найдется у него парочка неплохих мотоциклов.

– Ишь, губу раскатала! Да Клод скорее удавится, чем что-то даст.

– А спорим, что даст и, причем ничего не потребует взамен!

– Спорьте, спорьте, если вы полные олухи, – Барс лениво потянулся. – Клод – ее собственность, как и все, чем, он владеет.

– Ну, зачем ты опошляешь мероприятие? Мне так хотелось похохмить!

– Лучше поскорее выбирай четыре мотоцикла, и грузите их на космолет, технику готовить будем в полете.

Быстренько оформив с итальянцем все дела, друзья вскоре взяли курс на одну из нейтральных планет. Спустившись в грузовой отсек, Джоана и Ник принялись осматривать технику.

– А куда опять запропастился Барс? Ты не беспокоишься, что он заснет на трассе?

– Я беспокоюсь, что он нас обставит. Впрочем, ты прав. Пойду, поищу, пусть поможет еще немного модернизировать наши мотоциклы.

Найдя напарника, уютно свернувшегося в каюте, осторожно коснулась густых, черных волос. Заметив блеснувший обсидиановый обруч, насторожилась.

– Если кому-нибудь скажешь о нем, всю оставшуюся жизнь будешь сожалеть. – Ясные глаза блеснули нехорошим огнем, – Пошли, лучше посмотрим, что тебе Клод подсунул. И предлагаю сделку: если я тебя обгоню, ты до конца каникул – моя. А если победишь ты – я буду самым примерным напарником во всей вашей части космоса, до самого поединка.

– Я согласна, а что за поединок?

– Всему свое время. Вперед!

Оставив управление кораблем автопилоту, к друзьям, вскоре, присоединился и Паоло. Барс что-то колдовал со шлемами, внимательно наблюдая за ходом модернизации и подавая по ходу дела рекомендации и дельные советы.

– Запомните: мы все должны будем выглядеть совершенно одинаково, но при этом шлемы будут у нас разные. В случае опасности, возможно, нам придется поменяться ими.

– Странные предосторожности, мы уже не одну сотню лет зарабатываем себе на жизнь гонками, но еще никогда это не представляло такой опасности.

– Раньше вы были одни. А теперь вместе с вами ездит настоящая ядерная боеголовка: Джоана.

– Ну и что?

– А то, что меня назначили напарником для нее.

– Шутишь?!

– Нет. И мне многое известно об участниках и зрителях. Так что поверьте на слово, сегодня предосторожности нам не помешают.

Барс оказался прав: таких гонок друзья еще не видели. Три первых приза поражали: За первое место – золотой кубок полный отборных бриллиантов, Второе место – серебряный кубок с рубинами, третье – кубок с изумрудами. Большое количество участников и зрителей. Умело расположенные видеокамеры. Беспрестанно снующие торговцы прохладительных напитков и прочей мелкой вкусности. Почти сразу, еще на старте, друзья вырвались вперед, и помчались, не оставляя остальным никаких шансов на победу. Барс шел впереди, постоянно подсказывая и предупреждая о приготовленных сюрпризах-ловушках. Но вот от основной массы гонщиков отделилось еще двое, и стремительно набирая скорость, приблизились к лидерам. Почти одновременно, они пересекли финиш. Джоана пользуясь замешательством Барса, заняла призовое третье место.

– Пока все идет прекрасно, но нам придется поменяться шлемами: первые три призера принимают награду, с обнаженной головой. А Джоане это, мягко говоря, не очень-то желательно.

– А чего ей бояться? Она ведь на вполне заслуженных каникулах.

– Верно. Только в охране всего один человек. И хотя сильный, но против вооруженной бригады могу и не устоять.

– Ладно, давай сюда шлем, только не забудь отдать после награждения мой приз.

– Не забуду. Пошли, начинается церемония.

Первое место занял гонщик "Мертвая голова". Весь мир с нетерпением ждал, когда он впервые снимет шлем. Какие только предположения не высказывались насчет его внешности. Все даже были немного разочарованы, увидев хоть и симпатичное, но все-таки обыкновенное лицо супера. Второй призер с явным неудовольствием снял шлем. Джоана внутренне сжалась: это был Ивар. Когда же маску снял Барс, матод поднял руку:

– Этот гонщик пришел четвертым. Третьим был тот, что поменялся с ним шлемом.

– Вы это можете доказать?

– В данном случае мое доказательство не требуется. Как член Комиссии я заявляю, что третьим гонщиком была Джоана! А на пьедестал посмел подняться ее спарринг-партнер. Неизвестно откуда появились братья Мауреры и, быстренько скрутив девчонку, поставили ее на пьедестал.

Когда же шлем был снят, все, даже Ивар, застыли на мгновение, ослепленные красотой королевы, с каждым днем становившейся все более и более прекрасной. Парочка огромных санитаров, сделав какой-то укол, уже утащили Барса. Морис Маурер, довольно потирая руки, стоял, дожидаясь окончания церемонии. Публика, спешно расходилась, прекрасно понимая, когда в одном месте слишком много разных шишек, жизнь и в основном свобода, оказываются под угрозой.

– Привет Морис. – Огромного роста атлет, как скала навис над врачом.

– Привет Дэвид. А ты что здесь делаешь? – в замешательстве, он ошарашено смотрел на него.

– Мне поручили присмотреть, что бы никто вроде тебя не пытался протягивать руки к тому, что ему не принадлежит. Спасибо, что помог Джоане получить ее приз и извини, нам пора, – подхватив на руки, королеву, Дэвид аккуратно усадил ее в подъехавшую машину.

СУПЕРСТАРКИ

– Извините, а кто Вы такой? – девушка наконец-то справилась с удивлением.

– Эдвард Олдридж, суперы называют нас суперстарками. Мы единственная негуманоидная раса, которая общается с вашей.

– А остальные?

– Одни не могут смириться с вашей внешностью, внешность других не устраивает вас.

– А вы?

– Мы принимаем облик той расы, с которой общаемся, но стараемся не афишировать это.

– Странно, мы с Вами первый раз видимся, но я уже знаю все это.

– Ничего странного. Мы наблюдаем за Вами с самого начала. И примите мои поздравления, мне очень понравилось, как быстро Вы решили задачки в Замке Желтой Обезьяны, и на планете Нежной Розы.

– Спасибо, только мне это не показалось «задачками», все больше смахивало на чей-то кошмарный сон.

– Зато Вы не только получили изумительной красоты изумрудную диадему, но и нашли способ считывания любой информации с любого информационного обруча.

– Откуда Вы знаете о диадеме и обручах?

– Там были наши наблюдатели. Сразу, как только Вы прислали Иди за кораблем Мэя, нам все стало ясно. Только не понятно, как удалось провести такого старого и опытного пирата, как Иди?

– Боюсь, тут словами не объяснить. Кстати, куда мы едем, если не секрет?

– Ну что Вы! Конечно, не секрет, мы едем к нам в гости. Дело в том, что Вам совсем не следовало бы надолго оставаться наедине с Барсом. Поэтому мы решили пригласить Вас на оставшееся от каникул время, к нам. Пока это единственное место, где Вам ничего не угрожает.

– Откуда такая уверенность?

– Посмотрите сами, а потом скажете.

– Почту за честь.

Первое, что ей бросилось в глаза – необычный вид планеты. Еще из космоса показалось странным явно радиоактивное свечение атмосферы. Но это совершенно не смущало капитана. Помедлив на орбите, несколько минут, корабль вдруг оказался окутанным странно мерцающим облаком. Шум двигателей смолк, и космолет опустился на космодром в полнейшем безмолвии.

– Вот мы и прибыли. Прошу!

Небольшим прозрачным туннелем, они прошли под купол. Множество самых причудливых растений, жителей различных миров мирно уживались здесь, в защищенном от смертоносного воздуха садике. Сквозь призрачную преграду стекла можно было прекрасно видеть то здесь, то там разбросанные чьей-то причудливой рукой купола самых невероятных расцветок. Но самым странным, пожалуй, был мост, что вел к лазурному куполу: Радуга, прозрачная и легкая, светилась и переливалась.

Стоило только ступить на невидимую опору, как все тело мгновенно окутала мерцающая добрая дымка.

– Что это?

– Это представители моего рода. Они помогут нам добраться до базы гуманоидных типов. – А их можно увидеть?

– Вашими органами чувств нас почти невозможно зарегистрировать в нашем настоящем виде. Но мы не хотим причинять вам неприятности. Нам просто интересно жить с вами в мире и учиться друг у друга.

– Хорошо, если бы и остальные цивилизации стремились к этому.

– Должен не согласиться. Многие стремятся именно по этому пути, но среди представителей вашего вида слишком сильно развит инстинкт сохранения вида и вы на подсознательном уровне избегаете тесных контактов с теми, кто хоть чем-то отличаются от вас.

– В таком случае, разве мы виновны в этом?

– Нет, но приходит время, когда пора прощаться с детскими представлениями и принимать мир таким, какой он есть в действительности, а не прятаться под одеяло, твердо веря: раз не вижу, значит, это не существует.

– Не очень то вы высокого мнения о гуманоидах.

– Вот еще один пример вашего детства: стоит упомянуть о каком-либо недостатке, как сразу складывается мнение, что достоинств не существует.

– Но я еще не слышала о них.

– И не услышите. Что, что, а хвалить-то себя вы умеете. И оправдывать любые, даже самые сумасшедшие поступки. Так что должен вас разочаровать: похвалы в адрес гуманоидов не услышите. Тем более мы уже пришли и Вам пора немного перекусить и отдохнуть.

Завтра сможете отправиться дальше. Только советую предварительно вызвать кого-нибудь из высших суперов для сопровождения. В крайнем случае, телохранителя или охранника личной нравственности.

Брезгливо вздрогнув, Джоана лениво подняла глаза:

– Честно говоря, я отпросилась отдохнуть именно от этой всей компании, которую Вы только что перечислили.

– Видимо они очень хорошо выполняют свою работу, раз Вы еще не встречались с истинной опасностью. Думаю, и сейчас они тоже продолжают наблюдение.

– Это их проблемы. Главное что бы я их не видела, хотя бы пару недель. А мне можно будет поближе познакомиться с вашим миром?

– Конечно! Завтра я покажу Вам все, что только пожелаете, а пока Вам пора спать. Спокойной ночи!

– И Вам спокойной ночи!

Эдвард Олдридж сдержал свое слово, и целых две недели она с увлечением наблюдала, как происходят превращения невидимых старков в гуманоидов. Тогда-то и появилась у нее мысль создать искусственный интеллект, поместить в специально созданные условия и получить взрослого человека с определенным багажом знаний. Только чтобы он дальше уже развивался сам, за счет развития собственного мозга.

Эта идея настолько понравилась старкам, что они образовали вокруг ее головы мерцающий информационный обруч, и с увлечением подсказывали. Но время неумолимо. Вскоре суперстарк сам лично отвез ее обратно к Клоду, и лишь убедившись, что планету уже окружила эскадра Линда, попрощался с загрустившей девушкой.

Молодой, красивый офицер, почтительно поклонившись, проводил ее на флагманский корабль, и эскадра к величайшей радости Клода покинула эту зону космоса.

ПОГРАНИЧНИКИ

Она почувствовала опасность еще во сне. Внезапная тишина странно резанула слух. Осторожно выскользнув из каюты, с изумлением принялась осматривать корабль. Время словно остановилось. Все вокруг замерли на полуслове. Причем, ни у кого на лице нет никакой тревоги. Они живы, но выключены как примитивные электроприборы. Только из командной рубки слышны голоса. Не в силах перебороть любопытство, несмело взошла на капитанский мостик и замерла. Горло перехватило от неприятного предчувствия: командир корабля стоял, небрежно прислоненный к стенке, рядом, словно ненужный манекен, лежал его первый помощник, а в креслах, взгромоздив ноги на пульт управления, развалились Эден и Дик-белоручка:

– Наконец-то она пришла. Я уже думал, нам самим придется тащиться к ней! Эден! Забирай ее и пошли.

– Подождешь немного, обработать ее надо здесь. А то в пространстве это неудобно делать. Придержи немного.

– Как хочешь. – Лениво потянувшись, один из парней, вразвалочку подошел.

– Посмотрим, что ты собой представляешь, без своей идентификационной пластинки.

Стоило им только прикоснуться ножом к коже на правой руке, как она потеряла сознание.

– Что это с нею? – один из братьев с любопытством заглянул в лицо девушки.

– Не обращай внимания, обыкновенная охранная система. Это специально, что бы они сами не могли поменять себе пластинки. Приводи ее в чувство.

– Итак: Теперь тебя зовут Селена и ты простой супер. Во всяком случае, именно так будут реагировать на тебя любые поисковые системы. Если сможешь, выбирайся.

Высадив на планетке земного типа, разбойники вновь исчезли.

Выбитая из колеи, совершенно неожиданно свалившейся на нее свободой, Джоана немного побродила по окрестностям. Заинтересовалась старинным каменным домом, что хоть и был обнесен высоким каменным забором, но широкие ворота были гостеприимно распахнуты.

Зайдя на небольшой, немного запущенный двор, замерла в нерешительности, с интересом осматривая причудливые лепные украшения фасада.

– Добрый вечер, могу ли я Вам чем-нибудь помочь? – Симпатичный юноша с темно-русыми волосами, появился, словно из-под земли.

– Мне нужна работа. Любая.

– У нас как раз освободилось несколько вакансий, и Вы могли бы попробовать свои силы.

– Спасибо. А когда можно это сделать?

– Как только заберете свои вещи. Мы предоставим Вам жилье в доме.

– В таком случае, я готова. У меня нет вещей, хоть это и абсурд с моей точки зрения.

– Все в порядке, меня зовут Любомир. Я управляющий этого дома. Здесь иногда отдыхают высшие суперы, но очень редко. Как твое имя?

– Селена.

– Очень приятно, Селена, Прошу в дом.

Работа и в самом деле оказалась не трудной. Самое сложное, что ей приходилось делать, так это следить за порядком, который никто не нарушал, да иногда играть с Любомиром в шахматы. Но однажды, осматривая многочисленные помещения в поисках непорядка, ее внимание привлек странно расположенный рисунок на стене. Он что-то смутно напоминал. Закрыв глаза, отдалась на волю интуиции и осторожно коснулась замысловатых витков: Часть стены бесшумно опустилась, открыв перед изумленной девушкой проход в зал информатория, покрытый толстым слоем пыли.

– Любомир! А разве здесь не надо убирать?

– Если все остальное сделано, можешь и здесь, навести порядок.

Управляющий внимательно посмотрел на Селену, но ничем не выдал своего удивления. Никому, кроме его господина еще ни разу не удалось пройти в святая-святых информационного центра. А эта девочка, так запросто открыв дверь, спокойно вошла и непринужденно занялась уборкой, словно здесь никогда не было излучения, смертоносного для любого другого человека, кроме хозяина.

– А после уборки можно будет немного отдохнуть здесь?

– Пожалуйста, если хочешь. Только не забудь закрыть за собою дверь, если решишь выйти.

– Конечно. Спасибо.

Быстренько наведя порядок, осторожно села в удобное кресло, ласково принявшее немного настороженную гостью. Надела обруч и окунулась в волны тихой музыки. По стенам сферы, вместо звезд, поплыли замысловатые узоры. Реальный мир растаял…

Внезапно, все исчезло. Чьи-то сильные руки, легко подняв, вернули ее к жизни.

– Джоана!? Как ты здесь оказалась? Что с твоим лицом?

– Мэй!? Ты? Откуда?

– Это мой информаторий. Я получил сигнал, что кто-то проник сюда без моего ведома.

– Извини, я не знала, что это запрещено. Любомир разрешил мне.

– Просто никто не может зайти сюда живым, кроме меня, и, видимо еще и тебя.

– Тогда понятно, почему он так спокойно отнесся к этому. Понимаешь, я нарвалась, сама не знаю как, на двух ребят: Эдена и Дика-белоручку и они что-то сделав, высадили меня на этой планете.

– Тогда все ясно: они подменили пластину идентификатора, и надели какую-то новую маску. Но невозможно понять, как им это удалось. Линд всеми силами пытается добраться до закрытой зоны космоса, откуда прослушиваются сигналы пластины, а ты в это время находишься прямо в центре его системы. Отличная маскировка.

– Так мне можно иногда пользоваться этим информаторием?

– Конечно. Весь этот замок, вместе с подземными постройками и лабораториями, а также со всеми, кто здесь есть, в твоем полном распоряжении.

– Спасибо. А как же ты?

– Я поеду искать тебя в закрытой зоне и, надеюсь, не смогу достать живой. Прощай.

– Ты не задержишься?

– Нет. Живи отныне свободной. Удачи тебе Селена!

Резко отвернувшись, он стремительно вышел из комнаты и, отдав соответствующие распоряжения, торопливо покинул планету, чувствуя, что стоит ему еще раз взглянуть в эти глаза, и уже никогда он не сможет оторваться от любимой.

Любомир равнодушно выслушав приказ, вежливо поклонился новой госпоже и предложил ей полностью осмотреть свои новые владения. Незаметная потайная дверка вела в роскошные покои, затмевавшие все самые смелые мечты почитателей Шахрезады и Графа Монте Кристо. Множество невольников и невольниц небесной красоты склонились к ногам изумленной девушки. Варварская роскошь Востока самыми немыслимыми сочетаниями переплеталась с высочайшими технологиями мира суперов. Началась бесконечная сказка. Дни и месяцы пролетали, не оставляя в памяти следов. Словно волшебный сон окутал прекрасную королеву.

Но однажды Любомир, осторожно коснувшись дремавшей хозяйки, тихо произнес:

– Ваше Величество! На планету прибыл Джонсон. По поручению Линда, он должен провести проверку безопасности Королевского информатория. Может, Вы пока не будете подниматься на поверхность?

– Напротив! Я хочу проверить, насколько хорошо я спряталась! Значит так! Приготовь все к приему дорогого гостя и убери сверху абсолютно всех. Сегодня я сама, буду его обслуживать!

– Но Его Величество!

– Мэй сказал, что отныне я могу делать все, что мне вздумается. Так что приготовь на ужин побольше Розового нектара. Я хочу увидеть наконец-то лицо своего охранника личной нравственности.

– Это может быть опасным. Неизвестно какого он рода.

– Чепуха! Постарайся добыть немного его крови, смешай с нектаром и принесешь мне незадолго до ужина. – Закусив губу, Джоана с трудом сдерживала слезы. Мэй так легко бросил ее, словно все время тяготился навязанной женой. Ну и ладно! Раз теперь она свободна, значит, будет вести себя так, как ей захочется! А ей сейчас во что бы то ни стало, хочется все-таки соблазнить этого противного Джонсона! Утешая себя подобными несуразицами, принялась готовиться к встрече.

Джонсон любил приезжать в этот тихий, уютный дом. К каждому приезду, Любомир готовил для супера какой-нибудь сюрприз. В ожидании чего-то необычного, он и сейчас, проверив систему охраны, принялся за ужин, поданный невысокой стройной девушкой в довольно скромном, но красивом платье. Подождав, пока гость поест, она взяла со стола свечу и повела по длинным коридорам. Чем дольше они шли, тем сильнее чувствовал он, как давно не сжимал в объятиях женское тело. Когда же, наконец, оказался в комнате, уже не в силах был ничего сказать вежливой хозяйке, что стала, не спеша, снимать с него спецкостюм. Забыв обо всем на свете, осторожно, словно пробираясь на ощупь, прильнул к зовущим, полураскрытым губам. Словно от испуга, пламя, вздрогнув, погасло, и уже в кромешной тьме два молодых красивых тела сплелись в порыве сумасшедшей страсти…

Наутро, проснувшись от ласкового прикосновения солнечного зайчика, улыбнулся, маска лежала рядом на подушке, а обнаженная, прекрасная колдунья расчесывала у большого зеркала шелковистые, дивные волосы. Матовое тело окутывала золотая дымка. Она словно купалась в лучах утреннего солнца. Томно изогнувшись, пленительная гурия подняла руки, стараясь собрать непокорные локоны в косу… И вдруг его словно обожгло! На нежной коже, зловеще мерцал паук!!!

Не веря своим глазам, Джонсон, стремительно вскочив на ноги, резко развернул девушку, и впился в нее взглядом. Да! Это была она! Линд уже прекратил поиски, после сообщения о гибели звездолета в темной части космоса. Значит, Мэй все знает. Но как она изменилась! Лицо скрыто искусной маской. Если бы не королевская татуировка, ему и в голову не могло прийти такое! В бешенстве, прокусив губу, он наотмашь ударил ее по лицу, и выскочил из комнаты.

– Что такое случилось с Джонсоном? Он словно привидение увидел! – Любомир занес завтрак.

– Так оно и получилось. Зато мне удалось посмотреть на его лицо.

– И каков результат?

– Очень даже приятно, что моим охранником был настолько красивый парень.

– Почему был? Он ведь может доложить обо всем Оливеру и опять стать твоим охранником.

– Ничего не выйдет. Если Оливер узнает, что здесь было, ему грозит смерть. А если он попытается выдать меня, я обо всем расскажу его шефу.

– Опасные игры. Должен сказать тебе по секрету, Мэй жутко ревнив.

– Он сказал, что отныне я свободна. Так что хватит разглагольствовать и садись со мною завтракать.

– Смотри сама. Только вряд ли это все понравится господину.

– Неужели ты все доложишь?

– Нет, конечно! Мне еще немного пожить хочется.

– Вот и прекрасно! Пойду, прогуляюсь на свежем воздухе.

Природа словно старалась немного развеселить вновь взгрустнувшую девушку… Яркие солнечные лучи нежно ласкали кожу сквозь изумрудную зелень. На заднем дворе буйно разрослись бурьяны, скрывая дверь, явно свежеокрашенную, к которой вели совершенно разрушенные и покрытые вековой пылью ступени. Но она настолько была занята собственными мыслями, что, не обратив внимания, на явный абсурд происходящего, открыла дверь и заглянула внутрь: Выщербленные местами каменные ступени вели куда-то вниз в кромешный мрак подземелья.

Подняв удивленную бровь, решительно шагнула в темноту. Осторожно пробираясь через груды набросанного мусора, не заметила, как наступила на какую то пластину и в тот же момент подземелье вспыхнуло ярким светом. Джоана судорожно вцепилась в поручни стремительно летящего вниз эскалатора. Это было уже слишком. Но, постепенно освоившись со скоростью, медленно села на ступеньки. Больше ее уже ничего не удивляло и не пугало. Спереди и сзади не было ничего, кроме сверкающих металлических ступеней, исчезающих где-то в бесконечности…