Текст книги "На войне, как на войне (СИ)"

Автор книги: Александр Аист

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Глава 4

В общем, жизнь постепенно входила в заданную колею. Но тут идиллию бытия нарушил Карл. Дело в том, что хотя до отпуска мы обсудили его амулет, но до реального исполнения этого решения так и не дошло. А, как оказалось, Карл привез из дому огромный кусок изумительной чистоты горного хрусталя. И вот теперь он настаивал, чтобы в ближайшее же время мы пошли по мастерским и заказали ему амулет.

В принципе, Ната, ни меня, ни его сильно не напрягала в этот месяц, хотя и разделила меня с ним, т. е. обучала по отдельности. Объяснила такое свое решение тем, что я серьезно опередила Карла в плане развития. А потому Карлу нужен ускоренный курс подготовки.

Что интересно, Карл скрывал, чем же он занимается с феей, но день ото дня становился все задумчивей.

В общем, я договорилась с Карлом, что в ближайший выходной, который у меня свободен от занятий в Академии ведьм мы пойдем по мастерским. Карел вздохнул и согласился. А куда ему деваться с подводной лодки, имея такую напарницу?

К тому времени, как мы собрались в мастерские, месяц практики закончился.

И был ритуал приема вновь набранных в первокурсники, совмещенный с открытием нового учебного года.

Дааа, открытие учебного года в Школе действительно запоминающееся событие. Я со стороны смотрела на первокурсников и вспоминала себя год назад, когда я была на их месте. Собственно, ситуация с открытием нового учебного года повторилась почти один в один. Было видно, что это давно отработанный ритуал.

После построения, по уже заведенной традиции, наша тесная компания отправились в таверну, чтобы отметить это событие.

Осень началась рано и отметилась холодной погодой, а так как выход в город разрешался в гражданской одежде, мы оделись в плащи, повязав шеи теплыми шарфами и, надев на головы береты.

Вырваться в город удалось только после обеда, так что, когда мы закончили наши похождения по мастерским, уже смеркалось.

Было ветрено. Потому мы засунули носы в шарфы, и почти не смотрели по сторонам. Да и никого не было на улицах в это время. Но вдруг, откуда ни возьмись, появился мальчишка, который, увидев нас, закричал:

– Господа маги, господа маги, помогите, у нас в доме завелся шумный дух.

Мне название «шумный дух» напомнило родной мир. Только там он назывался «полтергейст». С таким призраком мы с Карлом еще не сталкивались, поэтому не сговариваясь, повернули и пошли вслед за мальчишкой, который привел в свой дом. В горнице мы встретились с его отцом, который рассказал, что почти уже год, а точнее, с прошлой зимы, по их кварталу бродит шумный дух. И кого только не приглашали, чтобы его развеять. Ничего у местных магов не получалось. Разве что изгнать шумный дух из дома. Но он вскоре появлялся в другом доме, и все начиналось сначала.

– У вас есть куда уйти семьей на два-три часа? – спросила я.

– Да, недалеко живет мой брат.

– Тогда собирайте семью и отправляйтесь к брату. А часа через три пришлите сына. Если входная дверь будет приоткрыта, значит, ваш дом очищен от шумного духа. А если нет, придется еще подождать. Понятно?

Хозяин дома все понял. Семья из трех человек быстро собралась и ушла, а мы с Карлом приступили к выслеживанию шумного духа.

Для начала закрыли входную дверь, после чего перешли на магическое зрение, и стали осматривать комнаты дома. При этом Карл взял на себя осмотр второго этажа, а я осталась на первом. Первой была кухня. Едва войдя в нее, заметила, как что-то мелькнуло в углу, и тут же постаралось выбраться из кухни. Я создала оборонительное заклинание, и преградила призраку, а то, что это был именно он, я уже не сомневалась, путь из кухни.

Призрак заметался, но когда я попробовала применить заклинания, чтобы проявить дух, они почему-то не срабатывали. На звук моего голоса примчался Карл, и магически заблокировал дверь и окна. Осталось только поймать дух, проявить его, чтобы можно было применить заклинание, которое его развеет. Но дух метался по кухне, и казался неуловимым.

Я стала злиться. Вот же стервец, впервые встречаюсь с таким упрямцем. И тут я вспомнила ведьминское заклинание, создающее как бы сеть. Когда его набрасываешь на призрак, оно сразу же проявляется. Правда, все это я знала в теории, но делать было нечего. Я быстро вспомнила заклинание, сотворила сеть, и когда дух в очередной раз начал скакать по комнате, роняя по пути, встречающиеся ему предметы, набросила на него сеть.

И заклинание сработало! Дух проявился… и оказался девушкой. Поняв, что ее поймали, она вдруг залилась слезами. Да так горько, что наша злость вдруг куда-то ушла, и заклинания на развеивание остались незаконченными.

– Кто вы такие? – воскликнула девушка-дух.

– Маги из Школы, – ответила я. – А ты почему такая шумная? Весь квартал на уши поставила.

– Я хотела, чтоб меня проявили, а меня все время хотели развеять. Вот и осерчала.

– А зачем нужно, чтобы тебя проявили?

– Понимаешь, я артана. Прошлой зимой приехала с отцом в этот город. Он занимался здесь делами, а меня взял, как он сказал, проветриться. Но у него что-то не задалось с делами. Более того, на него было два покушения, правда, оба неудачные. Потом отец вывихнул ногу, и он поручил закончить дела мне.

И вот однажды, когда я возвращалась в гостиницу, чуть ли не в центре города, путь мне преградили два человека. Я слегка оторопела. Но ведь я артана, что мне два человека? Я их размету в два счета. Потому я не стала до поры принимать боевую форму, решив понять, что им от меня нужно. И зря я это сделала. Сзади послышался свист стрел, и три из них впились в мое тело. Я умерла почти сразу. Тут эти разбойники быстро завернули мое тело в какое-то полотно и куда-то понесли. Как оказалось, в лес. Они занесли тело подальше от края, положили на землю и забросали ветками. С тех пор, я и брожу неприкаянная.

Я устало села на стул. Умею же я влипать. Вот что делать с духом артаны? Ума не приложу.

Я повернулась к Карлу:

– Давай-ка напарник, дуй за нашим артаном. Насколько я знаю, они сегодня дежурят совсем неподалеку. Пусть он сам разбирается с этим духом.

Карл мотнул головой, собрался и ушел.

Карл ушел, а я осталась наедине с духом девушки.

– Тебя хоть как зовут? – спросила я дух.

– Виола. А тебя?

– Дина.

И мы снова надолго замолчали. Я не знала, о чем можно беседовать с Виолой. А она, похоже, была где-то глубоко в своих думах. Так мы и дождались, когда в дом стали врываться ребята, которых позвал Карл.

Первым влетел Айрел с вопросом:

– Как ты, Дина?

Я вяло улыбнулась и махнула рукой в сторону духа девушки. Айрел поднял глаза, и, тут случилось невероятное. Айрел и дух вскрикнули почти одновременно:

– Виола!

– Айрел!

В этот момент в комнату ворвались Эрвин с Дастом. Следом влетели Варг, Ил и Роб. Процессию завершали Фиона и Карел. Фиона, конечно же, была нужна. Ведь дух девушки был артаной. А кто как не Фиона была знакома с большинство артанок ее возраста? Только, когда Карл успел и до Школы добежать? К тому же, как оказалось, ее услуги не понадобились: Айрел и Виола знали друг друга.

Я повернулась к Айрелу:

– Вы знакомы?

И тут совершенно неожиданно Айрел как-то сник, и тоже присел на стул, тем не менее, не отрывая взгляда от духа артаны. Тут ожила Фиона:

– Знакомы ли они? Виола родная сестра Айрела, пропавшая почти год назад, как раз в этом городе.

Я посмотрела на артана, и он горестно качнул головой. Вот это встреча! Тогда я развернулась к Виоле и попросила:

– Виола, расскажи Айрелу то, что рассказывала мне.

Виола качнула головой и вновь пересказала сцену ее убийства. В комнате наступила, что называется, гробовая тишина. Наконец, Айрел встал и сказал:

– Дина, ты можешь снять с Виолы заклинание сети. Я знаю другое, не менее действенное, но при этом не ограничивающее свободу передвижения призрака.

Я согласно кивнула и дезактивировала заклинание. А Айрел в это же время активировал свое. И Виола, став свободной, закружила вокруг брата.

Не глядя ни на кого, Айрел сказал:

– Я иду в лес.

– А я? – это воскликнула я.

– А мы? – это остальные.

Айрел благодарно посмотрел на нас, но сказал коротко:

– Пошли.

И все потянулись к выходу. Последней выходила я, поэтому оставила дверь закрытой, но не запертой, как мы и договаривались с хозяевами дома. А что? Дом от шумного духа мы освободили, как и договаривались. Так что пусть живут себе счастливо. А то, что дух оказался сестрой Айрела, так это не проблемы хозяев дома. С этой мыслью, я вприпрыжку побежала догонять остальных.

На улице уже наступила ночь, но Айрел, Эрвин и Даст зажгли магические светильники. Так что идти было легко. Так мы дошли до леса. Впереди летела Виола, показывая дорогу.

Что интересно, до леса она летела молча. Но как только группа вступила в лес, Виола вновь заговорила. При этом она летела рядом с Айрелом.

– Знаешь, брат, а я ведь подслушала разговоры разбойников. Они много чего наговорили лишнего.

– Это как?

– Когда я умерла и превратилась в дух, то меня буквально что-то потащило за разбойниками, уносящими мое тело в лес. При этом они смеялись и хвастали тем, как ловко они завлекли меня в ловушку. Они-то не знали, что я лечу вслед за ними, а потому не стеснялись в выражениях.

Оказалось, что их подкупил кто-то из мира артан. Он в чем-то не поладил с правителем и сбежал в этот город. Здесь собрал под свое крыло разбойников и стал проворачивать всякие темные делишки. При этом он не стеснялся покупать лояльность людей из властных структур, поэтому его дела сходили ему с рук.

Наш отец узнал об этом и перенесся в этот город. Но ему нужен был помощник. А так как ты учился, то отец взял меня. Фактически я была на посылках, так как отец вел обширную переписку. А я доставляла письма на почту.

Потом случилось несчастье: когда отец спускался по деревянной лестнице в холл гостиницы, под ним подломилась одна ступенька. Конечно, отец успел среагировать и не сломать ногу. Но все равно он ее растянул, и почти не мог на ногу наступать. Вскорости нога сильно опухла, и я побежала за лекарем. Вызвав его, я не стала дожидаться, когда он соберется, так как переживала за отца, и одна побежала в гостиницу. Тут на меня и напали.

Айрел внимательно слушал Виолу, и, казалось, наливался вселенской злостью. А Виола продолжала:

– А еще разбойники сказали, что ступенька не сломалась от дряхлости. Ее намеренно подпилили как раз в том месте, где были наши комнаты.

У меня создалось ощущение, что Айрел сейчас начнет искрить от негодования и желания мщения. Я оглянулась на шедших рядом, Фиону и Карла, и поняла, что они испытывают подобные ощущения. Потому все шли молча, слышался только хруст веточек под ногами.

И тут Виола остановилась и показала Айрелу пальчиком на кучу валежника под деревом. Ребята споро разбросали ветки, и глазам предстала нерадостная картина. Почти за год тело Виолы почти разложилось. Да, и лесные жители, похоже, постарались. Так что от тела мало что осталось. Но мы же маги. И все в той или иной степени знали некромантию. Так что вид останков никого не смутил. Все сгрудились вокруг Айрела и стали совещаться.

Айрел сказал:

– Я сейчас соберу останки, отпрошусь у ректора и отвезу их домой.

– А как же я? – это Виола.

Тут вперед выступила Фиона:

– Айрел, Виола права. Ты же знаешь, что останки нельзя переносить, пока дух артанки не будет отомщен. И потом, ты же знаешь, что как только тело будет упаковано для отправки домой, связь между телом и духом Виолы будет разорвана. Как ты собираешься доставлять дух Виолы домой и при этом не потерять его при переходе, если связь с телом будет отсутствовать? Сам понимаешь, это раскованно. Не хватало потерять дух Виолы в безвременьи, где найти его будет очень сложно.

Речь Фионы была настолько разумной, что Айрел остановил подготовку к сбору останков.

– И что нам делать? Я же не могу их оставить здесь, и ждать, пока месть постигнет ее убийц.

В самом деле ситуация казалась тупиковой. И тут меня осенило. Я повернулась к Айрелу и спросила:

– Ты уже умеешь делать привязку духов на крови?

Айрел утвердительно кивнул. Тогда я обратилась к Виоле:

– Виола, так получилось, что мы с Айрелом обменялись оружием. А ты знаешь, что по вашим законам, такой обмен означает ритуал братания. Так что я теперь названная сестра Айрела и… – тут я запнулась, – в некотором роде твоя сестра.

Поэтому я предлагаю тебе стать моей напарницей… по крайней мере, до тех пор, пока ты не будешь отомщена. А после выбор будет за тобой. Захочешь расторгнуть договор, нет проблем. Но я надеюсь, что мы станем подругами.

Услышав мою исповедь, Виола подняла глаза к небу, и буквально вскричала:

– О, боги, как же вы великодушны. Брат потерял одну сестру, но обрел другую. Благодарю вас, боги!

После этого она посмотрела на меня:

– Дина, я, конечно, согласна. Я вижу, что у тебя доброе сердце и чистые помыслы. Думаю, мы подружимся.

И она кивнула Айрелу.

Айрел тут же принялся за дело. Прямо на земле он начертил огненную пентаграмму. В центре ее начертил круг, куда поставил меня. Виолу поместил в верхний луч звезды. Сам стал сзади меня и начал читать соответствующие заклинания. В какой-то момент, он, из-за спины, протянул руку, взял мою руку и другой рукой сделал на боку ладони небольшой надрез ритуальным ножом. После этого он повернул мою ладонь так, чтобы капли крови упали на пентаграмму. И как только кровь впиталась, пентаграмма вспыхнула, а между мною и Виолой проскочила искра такой силы, что мы обе вздрогнули.

После этого пентаграмма погасла, а Айрел уставшим голосом сказал:

– Ритуал окончен. Теперь вы в одной связке.

Время было позднее. Поэтому при свете магических светильников, опять же с помощью магии, ребята стали собирать останки Виолы в некое подобие мешка на застежках, которое из пространства создал все тот же Айрел.

Когда дело было сделано, Айрел, Эрвин и Даст, а также Карл взялись за ручки по краям мешка, и, подняв его, понесли в школу.

Я и остальные шли сзади этой странной похоронной процессии. Виола летела рядом со мной, ни на шаг не отставая. Фиона так расстроилась, что чуть ли не плакала. Она была хорошо знакома с Виолой. Не сказать, что они были подругами, но относились друг к другу хорошо. Тут я вспомнила, что со мною мой пузырек с успокаивающим зельем. Достала его из сумки, и дала Фионе лизнуть пробку. Не сказать, что ей это сильно помогло, по крайней мере, сразу. Но она хоть немного успокоилась.

Наконец, наша похоронная процессия дошла до ворот школы. Охранники, хорошо знавшие Айрела и его стаю по Страже, пропустили нас, не задав ни одного вопроса.

За воротами Айрел остановил процессию, позвал Варга и передал ему свою ручку.

– Вы идите к башне перехода и поднимайтесь наверх, а мы с Диной и Виолой отправимся к ректору. Надо отпроситься на похороны, да и объяснить, что же произошло. Очень не хочется, чтобы кто-нибудь из магистров, увидел Виолу и попытался ее развеять.

Так что мы тут и расстались. Основная группа пошла к башне перехода, неся мешок с телом Виолы, а я, Айрел и Виола, которая теперь постоянно держалась справа от Айрела, пошли к ректору.

Подойдя к двери, Айрел постучал, услышав утвердительный ответ, открыл дверь, и мы вошли в кабинет ректора. Несмотря на поздний час, магистр Корнелиус еще работал с бумагами.

Увидев столь странную компанию, магистр Корнелиус опешил. Его глаза округлились, а брови полезли на лоб.

– Что случилось? – только и смог произнести ректор. Спокойно-ледяным голосом Айрел произнес:

– Доброй ночи, магистр Корнелиус. Хочу представить вам свою сестру – Виолу.

При этом Айрел показал на духа.

– Она исчезла почти год назад в этом городе, сопровождая моего отца. И благодаря Дине, моя сестра найдена, хотя и вот в таком виде.

Айрел снова указал на дух.

– Вы, вероятно, уже знаете, что мы побратались с Диной?

Ректор утвердительно кивнул.

– Вы также знаете, что дух артанки будет неупокоенным, пока не будет отомщен.

Ректор снова кивнул.

– Наконец, вы, вероятно, знаете, что если перенести тело, то его связь с духом будет разрушена. Поэтому, по предложению Дины и с согласия Виолы, я сделал привязку духа к Дине на крови. Прямо на том месте, где мы нашли тело Виолы.

Информация для ректора была настолько ошеломительной, что он чуть не впал в прострацию, переваривая ее. Но потом его взгляд прояснился.

– Вы хотите отпуск на похороны? Трех суток вам хватит?

– И вы хотите, чтобы дух Виолы остался в Междумирье?

Айрел кивнул.

– Ну, а с вашими сестрами… г-мм. Давайте решим так. Магистров я предупрежу о случившемся. Так что с их стороны опасности не будет. Но ведь Дина живет в общежитии. Так что я могу согласиться на их союз только в том случае, если Виола даст слово проявляться только в вашей комнате, школяр Тейлор, и в комнате самой шклдаорки Лазаревой. Думаю, и в городе не стоит пугать жителей разгуливающим духом. Как вам такие условия?

Тут я высунулась из-за спины Айрела, куда он меня засунул в самом начале разговора, и спросила дух:

– Виола, а ты можешь исчезать и появляться?

– Конечно, – ответила Виола и тут же исчезла, появившись через несколько секунд. – Как только произошла привязка, я ощутила, что могу это сделать. И даже пробовала исчезать, пока мы шли до школы. Как видишь, получилось.

– Ага, – сказала я. – Магистр Корнелиус мы с Виолой обещаем, что будем придерживаться ваших установок.

– На что я очень надеюсь, школярка Лазарева, – не упустил случая съязвить ректор.

Я скромно опустила глаза долу и пошаркала ножкой. Вот же, какой он все-таки злопамятный, подумалось мне.

Так как дело было улажено к вящему удовольствию сторон, ректор величественным жестом отпустил нас.

До башни шли молча. Но перед входом Айрел остановился.

– Дальше я пойду один. Все-таки я опасаюсь, что Виолу может втянуть в переход.

Я молча кивнула. Потом потянула Айрела за ворот рубашки, заставляя его нагнуться, и чмокнула в щеку. Вслед за мной к Айрелу подлетела Виола и сымитировала поцелуй в щеку.

– Возвращайся, брат. Мы с Диной будем тебя ждать.

Айрел развернулся и исчез в дверях башни.

Через несколько минут из этих дверей вышли все члены нашей команды и удрученные, имы молча побрели к своим общагам.

– Эх, настроение такое, что хочется напиться, – сказала я. – Да и устроить поминки по безвременно ушедшей душе не мешало бы.

– Так в чем дело? – отозвался Эрвин. – У меня еще осталась домашняя ягодная наливка.

Мы тут же договорились, что ребята соберутся в комнате Эривна и Даста, а я с Фионой, заберем Лауру и просочимся запасным ходом.

Так мы и сделали. Позвали Лауру, вкратце объяснили ситуацию, показали дух Виолы и пригласили на поминки. Лаура, конечно, была согласна, так что через пятнадцать минут мы уже были в запасного хода мужской общаги.

В комнате мы обнаружили всех ребят нашей кампании. На столе стояли бутылки с наливкой и еда, разложенная по тарелкам. И судя по слегка осоловевшим лицам ребят, они решили нас не дожидаться и уже, так сказать, усугубили.

Глава 5

Стол стоял поперек комнаты, так что места за ним хватало всем. Тем более, что ребята из других комнат принесли свои стулья. Мы сели на свободные стулья. Нам поставили по кружке и в них до половины налили наливки.

Взяв свою кружку, я встала.

– Я знаю, что в разных мирах разные поминальные обычаи. Но предлагаю сегодня провести поминки по обычаям моего мира. Ведь заключив союз с Айрелом и Виолой, не только я стала немного артаной, но и они стали немного жителями моего мира. Согласны?

Все одобрительно зашумели. И я вспомнила, что уже глубокая ночь.

– Эрвин, ты накинул на комнату полог тишины?

– Обижаешь, Дина, – ответил каштановый рыжик.

– Ну, извини. Просто не хочется стоять на ковре у ректора. Итак, я продолжу.

– На поминках в моем мире принято говорить о покойном только хорошее или вообще ничего не говорить. При этом помнить, что поминки – это не рядовая пьянка, а поминание усопшего. Так что не стоит напиваться, что называется, по поводу. Этим вы только оскорбите усопшего. Наконец, на поминках не чокаются, не говорят тостов, а говорят поминальные речи, после чего встав, выпивают на помин души.

– Дина, а что такое «чокаются»? И что такое «тосты»? – пробасил Карел.

– Чокаются – это значит, сдвигают бокалы, пока они не звякнут. У нас даже есть выражение «чокнутый», которое означает человека, помешанного на вине, т. е. сумасшедшего. А тосты – это заздравные речи на днях рождения и других праздниках.

При этом я умолчала, что в последние годы древние обычаи несколько изменились. И даже появилась поговорка: Поминали тещу – порвали два баяна.

– Виола, сегодня фактически произошли похороны твоего тела в этом мире. Пусть твое тело будет упокоено, и, земля ему станет пухом. Поверь мне очень жаль, что так все произошло с тобой. Потому клянусь, что приму непосредственное и активное участие в поиске и наказании твоих убийц.

Я выпила свою наливку до дна и села. Наливка хоть и была мягкой, но крепкой. Потому в голове слегка зашумело. И стало как-то совсем-совсем легко. Вслед за мной вставали другие ребята. И даже Фиона произнесла прочувствованную речь. Но все эти речи доносились до моего слуха как бы через подушку, и я задремала. Все-таки день выдался трудным.

Очнулась я от того, что Фиона шпыняла меня в бок и кивала в сторону двери. Мы с ней встали из-за стола, извинились и удалились к себе в комнату. В комнате быстро разделись и упали в койки.

Три последующих дня прошли тихо. Если ректор и узнал о поминках, то никак на них не отреагировал. Так что мы спокойно погрузились в учебный процесс, ничем не отвлекаясь.

Появившийся к вечеру третьего дня Айрел, сразу пришел в нашу комнату. Так что учебники пришлось оставить и слушать рассказ Айрела о том, как происходили похороны тела Виолы. Виола снова плакала, и я как могла, ее утешала.

Фиона подсуетилась и быстренько сделала чай. Удивил Айрел. Он принес с собой коробку в которой лежали маленькие, но очень вкусные пирожные, сказав, что их готовила лично мама. И готовила как раз, чтобы побаловать меня. Было приятно. Конечно же, я не могла обделить Фиону, и мы быстро под чай умяли всю коробку. И вообще, у меня сложилось ощущение какого-то домашнего уюта, будто я нахожусь в кругу родных.

Нужно сказать, что после похорон тела Виолы, отношение ко мне со стороны Айрела существенно изменилось. Стало как бы мягче и более дружественнее. Он часто меня баловал, приглашая в таверну, где по его заказу готовили такие же пирожные, которые он принес после возвращения.

Он также тщательно следил за тем, как я одеваюсь, выходя в город, постоянно твердя, что я не должна ронять честь рода. А когда я обратилась к Виоле за поддержкой, она встала на сторону Айрела. Так что приходилось соответствовать.

А еще Айрел сказал, что меня очень ждут в родовом замке. И при первой возможности, они совершат туда путешествие. Родители очень хотят познакомиться со своей новой родственницей. Конечно, Айрел имел в виду поездку после окончания зимней сессии. Но судьба распорядилась иначе.

В один из вечеров, когда Айрел и Виола предавались воспоминаниям прошлого, в комнате неожиданно открылся портал, и из него вышел воин в доспехах.

– Фалкон? – удивился Айрел. – Что случилось?

– Добрый вечер, милорд, – ответил вошедший. – Вам личное письмо от вашего отца. И он, вынув из-за пазухи письмо, запечатанное родовым гербом, передал его Айрелу. Тот быстро распечатал письмо, и лицо его помрачнело.

– Что случилось, Айрел? – воскликнула Фиона.

– Война. Иртаны подняли мятеж.

Мы все оцепенели, даже Виола. Тишину нарушил посланник.

– Милорд, что передать вашему отцу?

– Фалкон, передай, что буду сегодня же вечером. А также сообщу все учащимся в школе артанам весть о войне.

Посланник слегка поклонился, открыл портал и исчез в нем.

Айрел повернулся к Фионе:

– Ты пробеги по женскому общежитию. Оповести всех учащихся артанок о войне и о необходимости возврата домой. А я к ректору. Сообщу о послании отца, а потом стану оповещать учащихся артан. Время на сборы два часа.

Фиона кивнула и умчалась. Вслед за ней ушел Айрел. А я осталась сидеть на кровати с раскрытым ртом. Боже, война! Вот и закончилось благостное время шалостей в школе. Кто-то из учащихся вполне может с нее не вернуться.

– Виолааа, – позвала я дух, исчезнувший при появлении посланника.

Виала тут же проявилась.

– А кто такие иртаны?

– А что Айрел тебе не рассказывал?

Я отрицательно махнула головой.

– Иртаны – это дети от смешанных клановых браков. Как только на совете жрецов определяют, что ребенок иртан, его тут же отбирают у родителей и отправляют в специальное место, где содержатся иртаны. А родители подвергаются опале. В частности, им запрещено служить в органах власти. А если дело касается высших артанов, то полагается большой штраф и пожизненная высылка в дальнее поместье с лишением всех привилегий.

– А что так сурово? Детей, да еще малолетних, отрывают от родителей. Это же жестоко.

– Дина, я многого не знаю. Но в нашем мире в прошлом очень часто именно иртаны становились инициаторами мятежей, стремясь захватить власть и отменить те положения закона о кланах, в которых запрещены межклановые браки. В этом случае, клановость рухнет, и начнется полнейший хаос с непредсказуемыми последствиями.

– А у нас в мире некое подобие клановости – кастовость – осталась только в неразвитых государствах. А в развитых давно уже никто не обращает внимания на то, кто ты и какого роду-племени.

– Знаешь, Дина, скорее всего, так рано или поздно произойдет и у нас. Но в этом случае высшие артаны потеряют власть, или станут ее делить с теми же иртанами. Б-р-р-р. Не хочу. Я как-то была в одном из лагерей, где живут иртаны. Была совсем девочкой, но мне врезалась в память встреча моего отца с одним иртаном – лидером того поселения. Вот, вроде бы, адекватный мужчина. Но стоило зайти разговору в тупик, как иртан стал совершенно невыносимым: кричал на отца, выражался весьма эмоционально и дерзко. Как отец его не зарубил на месте, я просто не представляю. Может быть, причина в том, что другие еще менее адекватны.

– Так, все понятно. А теперь ответь: если я названная сестра Айрела, значит, юридически я тоже дартана?

– Да, – коротко ответила Виола.

– Получается, что я имею право отправляться на эту войну? Ведь она касается и меня.

– Да, – вновь отметила Виола, и в ее голосе послышалась грусть.

– Виола, еще вопросик? Почему посланник обращался к Айрелу «милорд»?

– Да потому, что наш отец является наместником императора на нашем континенте. А Айрел является прямым наследником.

От такой вести я слегка обалдела и раскрыла рот. Вот это новость – Айрел, наследный принц. И я ни сном, ни духом не подозревая, попала в дом правящего рода.

– А почему посланник был в кольчуге и шлеме? Разве артаны носят такую одежду?

– Артаны – нет. Нам достаточно боевой трансформации. А вот люди носят.

– Так что посланник был человеком?

– Да. Если ты заметила, У него на груди была большая блестящая бляха. Это символ того, что он входит в элитную сотню, которая одновременно является сотней телохранителей правителя.

– Так что и люди служат в войсках артан?

– У людей, живущих на нашем континенте такая же клановость, как и у артан. Так что клан воинов у них тоже есть. Правда, большинство воинов клана, в основном занимаются охранными делами, например, охраняют поселения тех же иртанов. Но особо одаренные и из высоких родов, принимаются на службу правителя. Тот же Фалкон является порученцем правителя по особо важным делам.

Я слушала Виолу, и вдруг почувствовала, что моя челюсть чуть ли не лежит на полу. Столько новостей! И каких (!) новостей свалилось на мою голову одномоментно. Куда я попала, и где мои вещи? Кстати, о вещах. Надо бы собрать небольшой саквояжик в дорогу. Так что я захлопнула рот и стала собираться в дорогу.

Где-то через полчаса вернулась Фиона.

– А что так быстро?

– Артанок в школе, кроме меня, всего четверо.

Фиона села на стул.

– А ты куда? – поинтересовалась она.

– Как куда? Туда же куда и ты.

– Ну, ну, посмотрим, что скажет Айрел.

– Посмотрим, – не стала спорить я.

Буквально вслед за Фионой к нам в комнату стал подтягиваться народ. Пришли Эрвин и Даст. А вслед за ними нарисовались и все остальные: Карл, Варг, Ив, Роб.

– А вы-то куда? – не отрываясь от сборов, спросила Фиона. – Ведь это не ваша война.

– Война чужой не бывает, – пробормотал Карл.

Появилась Лаура, тоже с багажом и, молча, прижалась к Эрвину. Все стояли или сидели молча.

Но вот появился Айрел.

– Так, я вижу стая в сборе. Карл, Варг, Илфинор и Робур – вы все являетесь членами правящих династий в ваших мирах. Поэтому передаю просьбу отца к вашим родителям: прибыть на военный совет через три дня пополудни. Так что, пожалуйста, отправляйтесь в свои миры и передайте эту просьбу правителям.

Вот вам амулеты переноса в наш мир, присланные отцом. Тут Айрел открыл пакет, присланный ему, и, каждому раздал по амулету. Ребята слегка поклонились и отбыли.

Айрел подошел к Эрвину и Дасту, и, молча, обнял их за плечи. После чего повернулся к Лауре.

– Лауренсия, ты хорошо подумала? Война – дело грязное и неблагодарное.

– Зато я хорошо знаю вот этих забияк. Да и тебя тоже знаю хорошо. Вы обязательно влезете в какую-нибудь драку. Кто-то же должен будет вас лечить?

– Ну, хорошо. Эрвин безопасность Лауренсии на твоей совести.

– Мог бы и не говорить, – сказал каштановый рыжик, и прижала к себе Лауру.

– Тогда выдвигайтесь к башне переноса. Я там объявил сбор всей группы.

Эрвин и Даст тоже слегка поклонились. После чего они с Лаурой ушли. Мы остались одни.

– А ты куда собираешься? – спросил меня Айрел.

Я уже было встала в стойку, чтобы выпалить свои основания для поездки, но тут вмешалась Виола.

– Айрел, прекрати дразнить сестру. Ты же прекрасно знаешь, что она имеет полное право ехать на войну.

– Ну, я не был бы таким категоричным, если бы не просьба отца, привезти с собой Дину, да и тебя, сестрица, заодно.

У меня с души свалился камень.

– Ладно, Дина, собирайся. Сбор у башни через полчаса.

– Чем придираться, – сказала я. – Рассказал бы, как решился вопрос у ректора?

– А что говорить? Ректор вошел в положение, когда я ему показал послание отца. В том числе, и в вопросе отправки вместе с артанами членов нашей группы. Мы ведь неплохо сработались, не правда ли? Вот и посмотрим на войне, чего стоит наша подготовка? Заодно чему-нибудь еще научимся. Все польза будет.

После чего вышел, а я продолжила собираться. Нужно было взять все самое необходимое. И, конечно, мои записи по ведьминскому мастерству. Я так увлеклась сборами, что не заметила, как в комнате проявился портал, и, из него вышла Ната, т. е. магистр Фарго.

Она некоторое время наблюдала за сборами, потом позвала: