Текст книги "Свой среди чужих"

Автор книги: Александр Афанасьев (Маркьянов)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Еще бы не помнить… Сараевские мученики. Наследник австрийского престола выбрал себе в морганатические супруги не равнородную себе Софью Хотек, прижил от нее детей. Весь венский свет издевался над ним, особенно – престарелый Франц Иосиф, он делал все, чтобы побольнее ударить мать своих внуков. Это было жестоко… и один Бог знает, что было бы, если бы Франц Фердинанд пришел к власти, а не был бы убит сербскими террористами в Сараево. Поговаривали о том, что, связанный законом о престолонаследии, он собирался разделить Австро-Венгрию на два самостоятельных королевства и отдать их своим сыновьям от морганатического брака. Вот и думай – за что, в самом деле, убили сараевских мучеников.

– Сараевские мученики.

– Они самые…

– Надеюсь, вы не намереваетесь повторить это в России?

– Николаю нашептывают, что это собираешься сделать ты.

– Да что вы там все, совсем охренели, в своих интригах!? – не выдержал я. – Я хоть один шаг к этому сделал?! Что у вас там вообще происходит? Вы с головой дружите?!

– Не кричи, – поморщилась Ксения.

– Мне что, поехать в Россию и сказать Николаю, что он идиот?

– Даже не думай. Тебя арестуют.

Сказанное окатило меня, как холодной водой из ведра:

– Даже так…

– Именно так. Ты не знаешь, что произошло при дворе за последний год. Удален не только ты, удалены многие. Николай как с ума сошел.

Ксения помолчала и добавила:

– Анахита снова беременна.

– Что?!

– Что слышал, ты что, совсем идиот?! – разозлилась Ксения. – Ты думаешь, что если мужик по два раза в день укладывает бабу в постель, то ничего не будет? Ты ждал чего-то другого?!

Какое-то время я молчал, переваривая новость…

– В конце концов… – неуверенно сказал я, – у Александра Второго Освободителя была морганатическая супруга – княжна Долгорукая и дети от нее.

– Ну да. Только не при живой жене! И он не собирался делать ублюдков наследниками престола!

Какое-то время я даже выговорить ничего не мог. Осознание своей вины в происходящем давило на меня как валун в несколько пудов.

– До чего же мы дожили…

Ксения спокойно смотрела на меня. Я ее знаю… не лжет. Да и… желтую прессу посмотри – все как на блюдечке. Я только не думал, что там печатают правду.

– А дворяне? Георгиевские кавалеры?

– Делегацию дворянства он прогнал, – отрезала Ксения, – георгиевские кавалеры не решились идти. Он не поехал в Константинополь, чтобы остаться с этой… Ты прекрасно знаешь, чем это может кончиться…

Еще бы… Константинополь – это турки. Турки – это весь Восток. Россия находится под угрозой распада.

– Николай сошел с ума.

– Вы все сумасшедшие. Как только видите смазливую мордашку и ноги от ушей. Ты ведь и сам ее трахал, помнишь? Что ты, что Николай, что все вы – одинаковы. Нашли сиротку…

– Прекрати… – Мне было очень неприятно еще и от того, что я понимал правоту Ксении. Она всегда бывает права в таких случаях.

Безжалостно права.

– Молчу, молчу.

Какое-то время я молча переваривал информацию.

– Что вы намерены делать? Он точно намерен поставить ее на престол?

– Он уже заказал исследование. Геральдическая палата должна доказать ее происхождение из шахского рода. Ты понимаешь, что это значит.

Черт… Моника… когда он привез ее в Россию, возникли серьезные вопросы… но все смирились, потому что Моника и в самом деле сумела понравиться людям. А эта…

– Она никогда не принадлежала к шахскому роду. Это провокация бывшей САВАК, они держали ее в стране…

– Говори это не мне, а ему.

– Черт, и скажу! Если он хочет бросить друга детства в Петропавловку – так пусть бросит! Ты что думаешь, я Георгиевский кавалер – и чтобы не решиться идти и сказать?! Я уже в опале – хуже не будет!

Ксения протянула свои руки навстречу моим, посмотрела мне в глаза.

– Даже не думай. Тебя убьют.

– Пусть попробуют.

– Я не про то. Ты знаешь, кто теперь начальник дворцовой полиции?

– Нет.

– Генерал свиты ЕИВ Нассири.

Сказанное показалось мне шуткой.

– Кто?!

– Ты слышал. В конце концов – он работал с тобой.

– Он никогда не работал со мной! Он работал под моим контролем! Мне надо было разобраться, что ко всем чертям происходит в стране, которая десятилетиями жила под пятой террора! Если бы я его не контролировал, он работал бы на другую сторону… ему все равно! Этот человек морально изуродован, как и все, кто оттуда! Пройдет поколение, может, и два, прежде чем кого-то оттуда можно будет ставить на посты, вы что, не помните историю? Не помните, как работали на Востоке?

– Я-то помню. Николай – нет. При дворе стало слишком много людей оттуда, он привык к восточной лести.

– Святой Бог…

Конечно… я в какой-то мере понимаю Николая. Ему проще всего с людьми оттуда. Когда началось… многие, слишком многие бросили ему в лицо – ты не прав. Мы, русские, – свободны и рождены свободными. Там – люди изуродованы настолько, что будут славословить, если даже Николай будет пить кровь младенцев. Ему должно быть очень неуютно, когда вокруг – молчаливая стена осуждения и недоверия. Прошли времена… у русских дворян осталась честь, и все должны поступать правильно, даже Император. Многие удалены от двора… а те, кто туда пришел, уважают действо и намерение российского самодержца, каким бы оно ни было. Получается, что все удаленные будут группироваться около Ксении, больше не у кого. Это – дворянство и офицерство, в основном – гвардия, наиболее подготовленные части. Никому не понравится, что при дворе сейчас засилье персов, мало кто будет с этим мириться.

Другие, конечно же, постараются расшатать ситуацию. Кому нужна конституционная монархия, кому республика, кому и того чище – агрессивный большевизм и гражданская война. На Востоке сразу активизируются… не могут не активизироваться исламские экстремисты, их есть кому поддержать, цель все та же – отторжение от России Востока и создание халифата – открытой террористической клерикальной диктатуры. Святой Господь… Николай, этому ли тебя учил отец? Твой отец, который был примером служения и до последней своей смертной минуты думал о России?! Этому ли тебя учила вся твоя жизнь? Ты же георгиевский кавалер… что же ты Россию на бабу-то меняешь?

Черт, ты же Император Всея Руси! Разве тебя не устраивают подданные, которые не лгут и не боятся?

Император ли ты – до сих пор?

Тут меня пронзила еще одна мысль… как клинком. Не сыграли ли тогда втемную – меня самого? Господи… ведь это я подвел к Николаю Анахиту! Ведь это благодаря мне происходит все то, что происходит!

Это я виноват в том, что происходит. Значит – и разгребать мне.

– Что делать? – спросил я, хотя уже двадцать лет не задавал этот вопрос. Как маленький мальчик… прости Господи…

– Надо помочь. России, Николаю… всем нам.

– Что говорит вдовствующая императрица?

– Мама… он отослал ее. Отослал в Москву.

В сказанное невозможно было поверить. Николай всегда любил мать, любил ее намного больше, чем отца. Ксения всегда любила отца, мать почти что не признавала – а Николай считался маменькиным сынком до того, как пошел в десант.

– Он с ума сошел. В это невозможно поверить, но он сошел с ума.

Я встал со стула. В «пузыре» чувствуешь себя голым… в каком то смысле я и есть голый. Я… Ксения… Нико… мы все беззащитны перед грядущим. А оно ничего хорошего не обещает.

– Где Путилов?

– Путилов… – в голосе Ксении прозвучала горькая ирония, – Путилов, наверное, уцелеет при ядерном взрыве.

– Как он относится ко всему этому? Ты с ним говорила?

– Как относится! Ты знаешь первый принцип предательства?

– Предавать только в пользу сильных…

– Вот. То-то и оно. Я не хочу давать Владимиру Владимировичу такого козыря. Нет… он этого не дождется.

Так… ладно!

– В заговоре против Николая я не участвую, – поставил условие я.

– А ты постарел… – каким-то странным голосом сказала Ксения, – раньше ты соображал быстрее. Иногда ты угадывал мои желания раньше, чем я их произносила… и даже тогда, когда я не могла их произнести, потому что была порядочной девушкой.

– Я действительно постарел. И нервы ни к черту, предупреждаю сразу.

– Вижу. Мог бы догадаться, что мне от тебя нужно. Ты был военным и гражданским наместником Персии до опалы, до того, как поставили Андроникова…

– Как он работает, кстати?

– С этим тоже придется разбираться… В свое время. Но сначала о главном. Я хочу, чтобы ты отнял брата у этой.

– Но как? – Ходить надоело… как тигру в клетке. Я сел. Пытаясь ухватиться за что-то, собрать распадающийся на осколки мир.

– Ты скажи мне – как. Ты привел Анахиту в наш дом, – Ксения говорила жестко и безжалостно, – теперь скажи, как ее оттуда вывезти.

Я ничего не ответил. Ксения снова коснулась моей руки… она всегда знала, что и как сделать, чтобы получить нужное.

– Это надо сделать… Я ни в чем не обвиняю тебя… просто это надо сделать. Пока мы не узнаем, откуда она взялась, как она оказалась около Николая, кто она такая, пока не поймем, что она задумала, – мы не сможем ничего сделать. Переворот – не выход, на нас накинутся со всех сторон. В этом мире… пахнет кровью.

– Хорошо, что ты это понимаешь.

– Но если ты не сможешь… начну действовать я.

– Недавно я был в САСШ… ну, ты знаешь. Павел сказал, что ему нужна винтовка… чтобы защитить маму.

Мы оба помолчали…

– Он защищает маму. Я защищаю страну, – безжалостно проговорила Ксения, – я тоже Романова, во мне – кровь Романовых. Отец всегда говорил, что плохо, что я родилась девочкой.

Ксения мысль не продолжила, но было понятно и без слов. Екатерина Вторая была одной из величайших правительниц России. А узурпации престола намерены не допустить слишком многие… и любой ценой.

В свое время так погибла великая Персидская империя. Шах Кавад из династии Сасанидов, приблизив к себе царицу Есфирь из рабынь-иудеек, сначала отдал первого министра Амана и весь дом его, и все имущество его иудеям, а самого Амана и десять сыновей его повесили. Потом Есфирь и приблизившиеся ко двору правители из иудеев в одну ночь уничтожили большую часть персидской знати, которая по преданиям была бела кожей, голубоглаза и светловолоса. Потом, когда одни иудеи разорили данную им страну и скрылись – другие подняли мятеж, возглавив недовольство народа, разграбили персидских купцов и разделили достояние их между собою. Но тут из провинции вернулся третий, младший сын шаха Кавада, царевич Хосров, и вернулся он во главе конного войска из тысяч всадников. Отца он по одним преданиям отстранил от власти, по другим – убил, всю иудейскую знать, первого визиря Маздака, царицу Есфирь и все ее потомство повелел бросить на корм хищным зверям. А потом встал на царствование и первым своим указом повелел перебить всех иудеев в своих владениях, от грудных младенцев и до последних стариков. Приказ монарха был исполнен, но никогда более Персия не достигала былого расцвета, ее лучшие роды, на которых держалось государство, были изведены под корень, народ голоден и озлоблен, а экономика разрушена.

Нет… такого не должно случиться с Россией. Это – не про нас.

– Я…

– Подожди.

В этот момент я окончательно принял решение. Страна или друг… Я выбираю страну.

– Мне для начала нужен один человек. Здесь… и как можно быстрее.

– Кто?

– Генерал Кордава. Кордава Нестор Пантелеймонович.

– Кто он?

– Военный разведчик, генерал-майор, затем генерал-лейтенант. Он возглавлял у меня разведку и контрразведку в Персии.

– Где он сейчас?

– Не знаю. Но его надо найти. У него – концы многих нитей. Он занимался агентурной разведкой, его группа разбирала дела САВАК, те, которые уцелели. Уцелело немного… но кое-что уцелело.

– Я найду его.

– Подожди…

Я вырвал из лежащего на столе блокнота бумажку, карандашом (ручки в «пузыре» не использовались, в ручках великолепно монтируются подслушивающие устройства) черкнул пару строк на фарси.

– Пусть ему отдадут это. Он поймет, что от меня.

– Что это?

– Пара слов. Постороннему человеку они ничего не скажут.

– Хорошо… – Ксения послушно забрала бумажку, – когда ей надо, она может быть очень, очень послушной.

– Где Нико?

– В Швейцарии, я же сказала.

– Кто его охраняет?

– Лейб-гвардия. Больше некому.

Я написал еще одну записку, на сей раз на немецком.

– Аллея Кайзера Вильгельма, двадцать семь. Запомнила?

– Запомнила. Что там?

– Скажешь – лично оберсту Гансу Зиммеру. Он даст тебе людей, хороших людей. Бывшие горные егеря, дивизия «Эдельвейс» [33]33
  Горные егеря существовали и в этом мире. Дивизия «Эдельвейс» была одной из лучших в мире, германская горно-егерская школа превосходила любую другую.


[Закрыть]. Пусть двое-трое будут не дальше нескольких метров от тебя и от Нико.

– Ты понимаешь, о чем просишь? Если узнают…

– Обязательно узнают. Ты что думала, что можно задумать такое и это не коснется лично тебя? Доверять нельзя никому, мы воюем против русской самодержавной власти! Ты этого еще не поняла?

Оберст Зиммер был моим конкурентом – конкурентом «Трианон ЛТД», но таким конкурентом, который стоит любого друга. Германец до мозга костей, упертый как вол, по его шрамам можно изучать историю Африки. Он не просто немец – а немец, родившийся в Германской Юго-Западной Африке [34]34
  Ныне Намибия – место, богатейшее с точки зрения природных ископаемых.


[Закрыть], в таких местах, где обычная смерть – милость. У него есть честь… и совершенно нет инстинкта самосохранения. При встрече он может не долго думая дать мне в морду, как и я ему, но если я доверю ему Ксению и Нико – он костьми за них ляжет, потому что именно так его научили в его чертовой германской Африке, про которую он любит петь свои гнусавые, доводящие окружающих до нервного срыва песни.

– Сама тоже не возвращайся… Если станет жарко – я тебе скажу. Варианта два – Южно-Африканская Республика или Аргентина. И там, и там – относительно безопасно.

– И что я там буду делать?

– Изучать местные этносы. И убери от себя этого прыщавого ублюдка Толстого. Он выводит меня из себя.

– Меня же не выводит из себя твоя американка!

– Каждый думает в меру своей испорченности. Этот «граф» – слово «граф» я произнес так, будто имел основания сомневаться в графском достоинстве Толстого, – не просто придворный шаркун. Он на тебя и стучит. Кстати, он многое знает? Судя по его вступлению, да.

– Он знает только то, что должен знать.

– По крайней мере факт нашей встречи он знает, то, что мы спускались в «пузырь», – тоже. Милая, предают всегда в пользу сильных, не забывай. Если он и не предал еще, то не преминет это сделать, как только вернется в Санкт-Петербург. Тем более ему есть что сказать новому начальнику дворцовой стражи. Да… пока не забыл.

Я написал третью записку, на сей раз по-русски.

– Вот место, где я жду Нестора Пантелеймоновича. Семь дней. После этого – все.

– Может… стоит указать место подробнее?

– Нестор Пантелеймонович найдет. Запомнила?

– Да.

Я сунул бумажку в карман.

– Пошли. И выше нос – мы одни против всего мира.

– Вот теперь я тебя узнаю…

Но у меня поддерживать игривый тон Ксении не было никаких сил.

20 мая 2012 года
Интерлейкен, Швейцария
Римско-швейцарская граница

Из Берлина я вылетел в Цюрих по своим подлинным документам, взял открытый билет, переплатил, но вылетел немедленно. Цюрих – Берлин – одна из самых загруженных авиационных трасс мира, и на ней я имел возможность насладиться комфортом нового двухпалубного «трансъвропейского» двухмоторника «Юнкерс-400». Полет продолжался чуть меньше часа, в Европе все полеты очень коротки, Европа вообще вся – большая деревня. Это у нас – полдня в полете.

В Цюрихе я опять заметил за собой слежку – сработали быстро, видимо, кто-то контролирует купленные билеты – они не прилетели со мной на самолете, они ждали меня в Швейцарии. Немного поводив их по аэропорту, пройдя демонстративно мимо свирепо-неподкупных швейцарских полицейских, я сделал вывод, что это – не местная контрразведка. Кто – определить не мог, но что-то подсказывало мне, что это свои.

Русские.

Отрываться здесь или в городе? Решил в городе. Прямо в аэропорту арендовал у Герца старый «Опель», выезжая со стоянки, заметил за собой хвост – в темно-синем «Вандерере». Машина такая, какая в Швейцарии популярностью не пользуется – это в Германии нужны практичные машины для бюргеров, а здесь – важен полный привод и мощный мотор, дороги здесь в основном горные, как на ралли едешь. Можно было бы помотать… но раз свои – мучить не буду. Сделаем все быстро.

Оторвался от них я на Банхофштрассе, в районе так называемого «треугольника» – средоточия торговли в Цюрихе, образуемого упомянутой уже Банхофштрассе, Шторкенгассе и Лимматай. На Шторкенгассе я поймал такси, назвал адрес – совершенно не тот, который я намеревался посетить. В том адресе я зашел в кафе. Со вкусом пообедал, только потом попросил хозяина заведения вызвать такси и назвал уже правильный адрес. Все-таки тот, кто привык уже жить в западном мире, может оторваться от гостей здесь в мгновение ока.

Путь мой лежал на ту же самую Банхофштрассе, 36 – там, в старинном здании, с тысяча восемьсот девяностого года работала, приумножая капиталы своих клиентов, одна из самых закрытых финансовых групп мира – «Julius Ber BG». Там я держал на номерных счетах свой неприкосновенный запас – по одному миллиону русских рублей, британских фунтов стерлингов, германских марок, долларов САСШ и десять миллионов швейцарских франков. Это деньги меня сейчас не интересовали, а интересовал ящик, который находился в подвальном помещении банка и который не мог быть вскрыт без моего присутствия и одобрения ни при каких обстоятельствах, ни по какому решению суда. Швейцария не признавала решений и приговоров ни одного суда в мире, а собственный суд свято блюл то, на чем держится государство, – ТАЙНУ. Тайна была тем товаром, которым торгует Швейцария, и ни одному человеку в этой стране не было дела до того, что я храню в подвалах банка «Юлиус Бер».

Принесли ящик, заодно угостили колумбийским кофе и оставили меня наедине с моими тайнами. Оружие мне было не нужно, пачки наличных – тоже, а вот паспорт я взял. Один из чистых паспортов на имя подданного Священной Римской империи германской нации Юлиуса Бааде. Паспорт обычный, не дипломатический, но чистый и с действующей, непросроченной многократной визой в САСШ и Россию. Больше мне пока ничего и не надо.

Закрыв ящик, я отдал его банкирам.

Да… забыл сказать. Мои горе-преследователи меня на Банхофштрассе не дождались и в расстроенных чувствах уехали. Их проблемы – учили, наверное, что надо быть терпеливым. Могли бы и дождаться…

За пару часов экипаж Баварских моторных заводов домчал меня от Цюриха до Интерлейкена – небольшого, стоящего у подножия гор городка на римской границе. Дороги в Швейцарии опасные, но восемь цилиндров, триста лошадиных сил и полный привод – это доложу вам, вещь. Экипаж Баварских моторных заводов, только он может совершать обгоны на тридцатиградусном подъеме без малейшего напряжения сил как машины, так и водителя, только решил – и ты уже впереди всех. Только водить надо уметь… пропасть близко.

Интерлейкен, как и большая часть приграничной Швейцарии, зарабатывал на соседних странах. Границ… какие в Европе границы, господа, двадцать первый век уже, почти и не досматривают, в Швейцарию ехали отдохнуть, укрыть благополучно ухороненные от обложения доходы, выпить чашку горячего шоколада в маленьком ресторанчике на берегу озера. Швейцария вся – кукольная какая-то, ненастоящая, как в синематографе про гномов, эльфов или кого еще там. Горы, изумрудно-зеленая трава, покрывающая луга, – даже на горных склонах она аккуратно и ровно косится на корм скоту, сытые и довольные пестрые коровы, маленькие деревушки, где половина домов каменные, а вторая половина – деревянные, и домам этим редко какому меньше ста лет, и при том в них живут люди. Здесь уже давно не было ни войн, ни революций, ни вторжений, здесь знать не знают, что такое теракты, здесь в таких вот деревушках каждый знает каждого и приветливо здоровается по утрам. Здесь пал от руки убийц некий Владимир Ильич Ульянов, который жил здесь, но заразу большевизма почему-то хотел нести в Россию, видимо, понимал, что здесь его люди просто не поймут. Здесь во многих местах были русские дома, из России приезжали люди, лечились на водах, просто ходили по горам. Эту страну можно было пересечь по диагонали летом за несколько часов, если у тебя хорошая машина и ты не боишься штрафов. Швейцария была маленькой, очень маленькой – но в ней дышалось намного свободнее, было такое ощущение, что ты не ходишь, а паришь. На Кавказе такого не было… видимо, мы, имперцы, привыкли жить под давлением, под грузом обязательств и давлением долга, и приезжая сюда, можно было на какое-то время отрешиться от всего этого и просто выпить чашку свежего парного молока в придорожной забегаловке.

Вот только рыб, привыкших жить на глубине, под давлением, доставать оттуда, наверх, к свету – нельзя. Погибнут.

Дома в Интерлейкене, где было небольшое казино и несколько отелей были смешными – ну точь-в-точь как деревянные русские избы, только в несколько раз больше и бывало, что до трех этажей в высоту. В России так не было принято строить – тот, кто имел средства на трехэтажное строение, строил его из камня, из дерева строили бедняки. А тут, видимо, этого не было – большие «гастхаусы», обшитые самым прозаическим тесом, витрины на первом этаже, за витринами кафе или магазин. Узкие улочки, пешеходы, каменные здания, причем ни одно не повторяется архитектурой. Идиллия!

И рад бы в рай, как говорится, но…

Конечно же, я не стал ждать генерала у русского дома, это было бы очень просто. Я купил темные очки, порцию мороженого, которое здесь делали вручную, вышел на набережную реки Лиммат, сел на скамейку и стал ждать. По моим прикидкам, генерал должен был уже появиться…

Генерал Кордава заставил меня ждать часа три, но все же появился – кепка, темные очки, массивная дубовая палка, недорогой, но опрятный костюм – ни дать ни взять законопослушный бюргер, который давно уже на пенсии, дети выросли – вот он и добирает то, что не сумел добрать в молодости и зрелости, наслаждается жизнью. В руке – свернутая газета.

Идя мимо, не обращая на меня внимания, он вдруг притормозил, осмотрелся – будто решая, можно ли здесь присесть, не продует ли.

– Здесь свободно, уважаемый?

С его стороны все нормально.

– Совершенно, герр…

– Штойбле. Франк Штойбле.

– Рад познакомиться. Юлиус Бааде.

Генерал Кордава совершенно не собирался заниматься Востоком, он был опытным германистом, учился в Петербурге, где была лучшая академическая германистская школа, начинал тоже здесь, в Кенигсберге. Потом жизнь бросила в восточное пекло…

Сидим, как настоящие шпионы, в самом деле.

– Как погода в Кенигсберге? – спросил я по-немецки.

Генерал отложил газету. Улыбнулся.

– Как угадали?

– Пруссака всегда узнаешь по выправке.

– Это верно. Увы, она не такая, как в молодости.

– Не клевещите на себя.

– Бог с вами. Вот, приехал здоровье поправлять… на воды.

– Не порекомендуете?

– Отель «Доринт Ресорт». На самом берегу.

– Там хорошо лечат?

– Изумительно… Как заново рождаешься. Чистят кровь, сосуды… все чистят.

Я кивнул.

– Премного благодарен.

– Не за что, герр Бааде. Был рад поговорить с хорошим человеком…

Следующий раз мы встретились уже в горах, отойдя от подъемника – отель «Доринт Ресорт» стоит на берегу озера и у подножия горы, гора покрыта лесом, так что если ты не хочешь, чтобы тебя видели – тебя и не увидят. Только там, на лесной полянке, откуда открывался изумительный вид на озеро, на пирамидальное здание «Доринт Ресорт». Едва слышно стучали по стыкам колеса – тут рядом проходила высокогорная железная дорога.

– Работаете? – спросил я генерала, сразу переходя к делу, времени было не так-то и много, как могло показаться.

– Как же… Начальник отдела архивации…

Издевательство…

– А вместо вас?

– Ашруби.

Господи… и впрямь кто-то утратил разум. Это ж надо назначить на такое место перса – и это десяти лет не прошло после войны.

– Он считается лояльным.

– Там нет лояльных, – мрачно сказал я, – и еще лет двадцать не будет.

– Де Сантен…

– Де Сантен – жуир и пустозвон.

Генерал покачал головой, словно осуждая резкие и недвусмысленные слова.

– Я слышал, вы сильно поднялись там…

– Это что-то значит?

– Для кого-то ничего… Для кого-то – и значит…

Понятный намек – само общение со мной может быть превратно истолковано. Следить могут и со спутника. Двадцать первый век на дворе.

– Разве это что-то значит для дружбы? – обострил я.

Генерал странно улыбнулся, мудрой и всепонимающей улыбкой. Он и в самом деле сильно изменился… мы все изменились. Никто и ничто не будет прежним.

– Нужно уметь выбирать друзей, – сказал он, – но еще важнее уметь выбирать себе врагов.

– Я был другом, другом и остаюсь.

Для тех, кто не понял: только что я сказал, что не собираюсь участвовать ни в каких заговорах и пришел с чистыми в этом отношении помыслами. Разговор разведчиков – а теперь-то, к моим почти сорока, могу себя таковым считать – без перевода бывает сложно понять.

– Это хорошо, когда есть друзья… – туманно ответил генерал.

Да что же это такое…

– Нестор Пантелеймонович, а вам не кажется, что нас тогда цинично развели? Кто-то провел операцию внедрения – конкретно через нас, через меня, через вас и через всех, кто там тогда был. Я не снимаю с себя вины, но ошибся тогда не только я, получается, что ошибались мы все. Мы думали, что мы выигрываем, а на самом деле мы проигрывали. Цугцванг – каждый ход ухудшает положение на доске, что бы мы ни делали. Вам не кажется, что то, что происходит сейчас в стране, – это и есть цугцванг?

– О чем вы?

– Вы знаете. О том самом.

Высочайшее повеление

Божией милостью мы, Николай Третий, Император и Самодержец Всероссийский, царь Польский, Великий князь Финляндский, Великий султан Анатолийский, Шахиншах Персидский и прочая, и прочая, и прочая.

Сим повелеваем князю Воронцову Александру, вице-адмиралу Моего Российского Императорского Флота, немедленно принять и до особого распоряжения исполнять обязанности Моего военного и гражданского наместника в Персидском крае. Повелеваем обязанности сии исполнять верно и нелицемерно, докладывая Мне немедля о всяком ущербе и противозаконии, творящемся в Персидском крае, кем бы они ни творились, и учинять любые предприятия к вящему спокойствию и замирению, кои сочтет нужным учинить.

Всем военным и гражданским властям Персидского края повелеваю исполнять распоряжения Моего наместника, как если бы они были сделаны мною.

Господь да благословит нас!

Дано в Царском Селе 11 августа года 2002 от Р.Х.

На подлинном Собственною Его Императорского Величества рукою начертано

Николай

К сему министр императорского двора, генерал-адъютант, князь Оселиани руку приложил 11.08.2002 г.