Текст книги "Как спасать принцесс # 1. Волшебник Лагрикома. Том 2"

Автор книги: Алекс Траум

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

– Зачем вам это? Почему вы хотите помочь мне?

– Потому что это в моей власти. – Теперь он говорит без улыбки в голосе, без вежливой мягкости и без сахарной глазури. Это пугает меня еще больше. – Потому что я люблю это. Потому что у вас есть то, что я хочу. И еще потому, что, когда к тебе сами приходят и сами все дают, я не дурак отказываться.

Я не знаю, какие у него глаза, но чувствую, как они прожигают во мне дыру.

– Что вы хотите от меня?

Он вскидывает руки, как будто это очевидно, или, быть может, просто от нетерпения.

– Сердце, принцесса. Ваше сердце. Когда вы отдадите его мне?

В первый миг я опешиваю, даже делаю шаг назад. Но потом понимаю смысл его слов и не могу удержаться от смеха.

– О Восемь, так вы охотитесь за моим сердцем? Ха-ха-ха! Простите меня, прошу вас, но это так неожиданно и так совершенно изумительно! Мы с вами не успели и чаю вместе выпить, а вы уже влюбились в меня? Я польщена!

Я продолжаю смеяться, и смеюсь, и смеюсь. Из глаз уже идут слезы, сводит живот, я обнимаю себя и все смеюсь.

Он просто смотрит на меня и молчит. Со всех сторон мелкий треск, зеркала лопаются на мириады осколков, которые остаются висеть в воздухе почти на своих же местах и покачиваются словно на невидимых нитках.

– Кто вы? – спрашивает он тихо и делает шаг ко мне.

Я делаю шаг назад.

– Простите?

– Кто вы?

Он продолжает наступать, а я продолжаю пятиться между разбитыми зеркалами.

– Я не по…

– Я спрашиваю: кто вы такая? Вы смеетесь надо мной так, будто можете себе это позволить. Но вы не можете. Разве вы сильнее меня? Я могу разломить вас изнутри лишь отголоском мысли. Разве вы умнее меня? Вы ведете себя опрометчиво и глупо – в конце концов, вы же пришли сюда. Почему вы молчите? Вам больше не смешно?

Я пытаюсь вымолвить слова извинений, но вдруг он начинает хохотать, громко и свободно. Эхо этого смеха отражается от зеркал и усиливается стократно, сбивая меня с ног, заставляя зажать уши и зажмуриться.

– Влюбился! – восклицает он с сарказмом. – Ваши выводы и удручают, и забавляют. Вы бесподобны, ваше высочество, правда. Это потрясающе. Я бы сам такое не выдумал. Но мне не нужна ваша любовь, а только лишь сердце. Без поэзии и без фантазий. – Он взмахивает рукой и указывает на меня пальцем. – Знаете, просто орган у вас в груди.

На меня спускается туча холода и жути, я прикрываю сердце рукой и отступаю.

– Что вы такое говорите… Я вас не понимаю, право…

– Анелин, Анелин. – Он словно убаюкивает меня. – Обещаю, вам нечего бояться. Не будет боли, не будет страданий. Разве не этого вы так долго хотели? Свою семью обратно.

– Не приближайтесь.

Он разводит руками:

– Я не могу не приближаться. Я слишком долго ждал. Поверьте, я бы и сам предпочел оставить вас в покое, но не могу себе этого позволить. Понимаете, вы мне нужны. Вернее, ваша часть.

Из меня вырывается сдавленный крик, и я бросаюсь бежать, но он хватает меня за плечи, разворачивает к себе, я пытаюсь вырваться, его хватка сильна, так сильна, я смотрю в отчаянии по сторонам, ищу родных по ту сторону зеркала, но все зеркала разбиты и разломаны, и некому меня спасти от моего спасителя, некому увидеть, как его пальцы впиваются в мою кожу.

– Хватит бегать, Анелин! – кричит он мне в лицо. – Это все пустое. Вам некуда бежать от меня: я уже здесь. Так перестаньте сопротивляться и покоритесь!

Его дыхание так близко на моем лице, шее, оно обжигает меня, словно открытая печь. Это сон, это сон, твержу я себе. Это сон, всего лишь сон…

– Как вы не поймете? Вам будет только лучше. Я возьму ваше сердце, уже поношенное за шестнадцать лет, а вам дам совсем новое, оно будет даже лучше. Я сделаю его специально для вас. Не волнуйтесь, я знаю в этом толк. А потом…

Нестерпимый жар, моя кожа кричит от боли… Сон, всего лишь сон, это сон, это сон, это сон, только сон, и больше ничего. Я слышу голос Внутренней Ане и вспоминаю, что это мой сон.

А во сне ведь возможно все.

У меня в руке ежебраз, мне нужно лишь чуть-чуть извернуться…

– Прочь из моего сна! Оставьте меня в покое!

С какой-то новой, невиданной силой, которой я в себе не подозревала, я толкаю ежебраза в лицо незнакомца и бегу, бегу, бегу.

Он не кричит – ревет от боли и ярости, его вопли и проклятия преследуют меня, я зажимаю уши руками и бегу по песку мимо зеркал к невозможно далекому горизонту, где, быть может, меня ждет спасение. Зеркала взрываются со всех сторон, я кричу и сжимаюсь, зажмуриваюсь, ожидаю страшной боли – но нет, осколки собираются в деревья, поблескивающие тысячей граней, и я продолжаю свое бегство сквозь этот опасный лес.

– Анелин…

– Ане…

– Доченька…

– Сестрица…

Их голоса, такие печальные, тоскливые, шелестят мне в спину. Я останавливаюсь, оборачиваюсь. На ветках из осколков две большие птицы с человеческими лицами. Их лицами. Сидят. Смотрят. Ждут. Закрываю глаза: не могу смотреть на них. Не могу. Только не эти лица. Я же давно простилась с ними, с того страшного дня прошло столько минут, часов, дней, недель, месяцев – почему они снова возвращаются? Я хочу, чтобы они вернулись, но не так, совсем не так!

Я отворачиваюсь и бегу, утирая слезы, не разбирая дороги, зажимая уши руками, чтобы не слышать их разочарованные голоса:

– Зачем?..

– Куда?..

– Неужели ты забыла нас?..

– Неужели ты оставишь нас?

Я бегу – спотыкаюсь – но бегу. Знаю, что вот-вот наткнусь на острую ветку и поранюсь, но бегу.

Вдруг лоб обжигает звезда боли, я падаю в песок лицом, едва успеваю подставить руки. Слышу шаги за спиной, мне в волосы летит песок – кто-то подбегает совсем близко. «Мой спаситель», – мелькает у меня в голове горькая мысль.

– Похоже, вам это только нравится.

Он хватает меня за левую руку и надевает на запястье что-то холодное, жесткое и тяжелое, оно защелкивается вокруг моей руки и впивается в кожу словно зубами. Я кричу, но не могу кричать, у меня нет рта и я должна кричать.

– Иначе я не могу объяснить вашу страсть к побегам. И где? Куда? И от чего? Я же даю ответ вашим сокровенным мольбам.

Он хватает меня за правую руку и делает с ней то же самое. А потом переворачивает меня лицом к себе – и я кричу. Впервые я вижу его по-настоящему! Он больше не силуэт, который всегда в стороне. Он прямо у моего лица. Маска красной смерти: белесый череп и темные впадины под алым желе плоти.

– Смотрите хорошенько, принцесса! Так вам нравится больше? Вы хотели увидеть меня таким? Это сделали вы! Почему вы всегда убиваете все лучшее во мне? Я хотел вам дать желанное! А теперь… – Он поднимает руки – в них цепи. – Что мне остается теперь? – Он разводит руки – цепи звенят и растягивают меня, я вскрикиваю от боли. – Хотите вы еще один шанс? Говорите!

– Да…

– Или хотите закончить все прямо сейчас, на этом берегу отчаяния и скорби? Ну же!

– Нет.

– Вы хотите еще один шанс?

– Да!

– Хотите пройти дальше?

– Да!

– Хотите чаю? Они готовят лучший чай.

Теперь я слышу его голос приглушенно, словно из другой комнаты за закрытой дверью. В темноте без намека на проблеск я сижу на горке чего-то сыпучего. Сначала кажется, что это песок, но я перебираю песчинки руками и понимаю, что это скорее мелкие камушки гравия. Воздух здесь застоявшийся, как будто комнату давно не проветривали, и пахнет странно, какой-то глухой сладковатой сладостью.

– Они? – слышу я свой голос, но раздается он снаружи, из-за стены. – Вы говорите о мисс Кешью и мистере Монигле?

Как я могу слышать саму себя? Хорошо, что я сижу: от этого у меня кружится голова, и я решаю просто послушать и узнать, что будет дальше.

– О ком? – Снова голос моего спасителя.

Приглушенный стук каблуков. Кто-то входит в ту комнату. Это явно не мисс Кешью и мистер Монигл.

– Это же… – вырывается у Другой Принцессы (надо же мне как-то ее называть).

– Просто картинка! – восклицает мой спаситель. – Почти как живые, да?

Звенят приборами и разливают чай.

– Это не мои родные, – говорит Другая Принцесса.

– Конечно нет. Но могли бы ими быть.

Вдруг я понимаю, что происходит, словно я наконец-то проснулась от чужого сна. Я ищу на ощупь колокольчик, он был где-то рядом, нахожу его, поднимаю и звоню в него изо всех сил, так, чтобы меня наверняка услышали снаружи.

– Вам бы этого хотелось? – продолжает мой спаситель. Ее спаситель. Ах, я запуталась…

– Вы слышите?.. Этот странный звук…

– Вам бы хотелось, чтобы в комнату сейчас вошли ваши родные – по-настоящему?

– Так странно… Он как будто здесь, совсем рядом…

– Вам бы хотелось снова увидеть и обнять королеву и принцессу?

Где-то совсем рядом, в темноте, я продолжаю звонить в колокольчик.

– Разве вы не слышите? Он где-то здесь…

– Так вы согласны?

– На что?

– Мы это уже обсудили. Неужели вы успели забыть?

– Простите, я не понимаю… Этот звук, он сводит меня с ума… Где же он?..

– Пейте чай, принцесса. А потом мы поговорим о том, что вы сделаете, чтобы снова быть со своей семьей.

– Сахар! – вспоминает Другая Принцесса. – Мне нужен сахар.

– Разумеется, ваше высочество, разумеется! Все, что пожелаете. Ведь это все и создано для вас.

Внезапно все озаряется, словно мне в лицо бросили солнце, я закрываю глаза рукой, моргаю несколько секунд, а потом смотрю. У моей комнаты пропала крыша, но это даже не удивляет меня, когда я понимаю, что сижу не в комнате, а в сахарнице и это совсем не гравий подо мной. Сверху на меня смотрит ошеломленное лицо, и это лицо, так похожее на мое, приводит меня в просто неприличное раздражение. Оно заполняет меня настолько, что я не удивляюсь больше ни странному месту, ни огромному миру за его стенами.

Я выбираюсь из сахарницы на стол, отряхиваюсь и поднимаю голову. Великанская голова Другой Принцессы нависает надо мной и, похоже, силится подобрать слова. Но пока она пытается, я делаю – как обычно:

– Это уже становится недоброй традицией. Надеюсь, все это вот-вот закончится и я смогу наконец-то поспать. Ну почему ты не можешь держаться подальше от неприятностей и чая? Не пойму я вас, голубую кровь. – Здесь я вздыхаю, качаю головой и развожу руками, ведь как еще можно выдержать столько глупости у тебя буквально под боком и остаться равнодушной? Бросив взгляд на часики у меня на запястье, я цокаю языком и продолжаю: – В общем, так. Вот-вот сон продолжится, время не любит стоять на месте. Даже здесь. Думаешь, так легко его заставить?

Она качает головой. Типично.

– Надеюсь, ты понимаешь, на какой риск ради тебя я иду. На этот раз запомни последнее.

Она слегка наклоняется и будто слушает внимательно, но я просто смотрю на нее секунду-другую и молчу.

Она просто смотрит на меня секунду-другую и молчит, а я слегка наклоняюсь и слушаю внимательно.

– Ну все, я исчезаю, – говорит она наконец и отворачивается.

– Постой, но ты же ничего не сказала!

Она оборачивается и вдруг яростно звонит в колокольчик.

– А ты ничего не слушала! Еще претензии?

– Но как же…

– Все, что я хотела тебе сказать, моя недогадливая сестренка, можно сказать тремя словами: беги отсюда без оглядки.

Этот ответ будоражит во мне только новую тучу вопросов, но не успеваю я открыть рот – как я подбегаю к ее чашке – ловко забирается на край – и ныряю в чай! В один миг от меня – от нее остается лишь клякса голубой краски, да и та растворяется на глазах.

– Что-то не так?

Я вздрагиваю от неожиданности.

– Что-то не так с вашим чаем, ваше высочество? – повторяет мой спаситель самым обходительным тоном.

Но теперь я отношусь к нему настороженно. Бежать? Почему я должна бежать от него? И все же…

– Мой чай, он синий.

– Не может быть. Кто пьет синий чай?

– Взгляните сами.

Я протягиваю руку к чашке, чтобы показать ему, и вдруг – кошмар! – я вскрикиваю от вспышки синего пламени, которое вырастает из чашки до моих глаз. Оно не обжигает, а приятно согревает и укрывает комнату волшебным, таинственным светом.

– Как… вам это удалось? – Его голос звучит так, будто ему с трудом удается подобрать слова.

– Что вы имеете в виду? Я ничего не дела…

– Как?? – требует он.

Я снова слышу тревожный звон, а в синем пламени на миг мелькает лицо Внутренней Ане.

– Переверни меня, – шепчет она и исчезает.

Перевернуть ее? Что это значит? Вот причуда!

В этот момент он наклоняется ко мне – и вдруг я понимаю смысл ее слов. Я поднимаю чашку с пламенем и переворачиваю. И вместе с чашкой вся комната переворачивается кверху полом, кроме нашего столика и нас. Мы словно замираем в пространстве – вне пространства. Когда из чашки выливается последняя капля пламени и падает куда-то в пустоту, свет гаснет. Мир гаснет. И в темноте, в тишине я слышу его слова над самым ухом:

– Без чая так без чая.

А потом – мои всхлипы в пустоте. Только всхлипы – потому что из моего рта не может пробиться крик: он сомкнут, скован, сжат под чем-то холодным, что сдавливает мне нижнюю половину лица и затылок. Я поднимаю руки, чтобы ощупать лицо, но внезапно что-то тяжелое, холодное, жесткое вцепляется мне в запястья, в щиколотки, тянет назад и вниз. Я падаю, копчик взрывается фейерверком боли. Я не могу сдержать рыдания, пытаюсь обнять себя за плечи, но мои путы сильны, они тянут назад. Я слышу звон – другой, это больше не звон колокольчика, это звон цепей.

Впереди – в стене? в двери? – вспыхивает небольшой квадрат белого света. Сначала он режет глаза, ослепляет, я отворачиваюсь – но в следующее мгновенье уже тянусь к нему, как погребенная бабочка, превозмогаю боль и тяжесть, встаю на колени, опираюсь руками на холодные камни пола – подземелья? – отрываю от них колени, боль пронзает спину, цепи режут запястья, но я держусь взглядом за свет крепче, чем держалась бы руками, и поднимаюсь. Спотыкаясь босыми ступнями о выбоины в каменном полу, волоча за собой цепи, я бреду вперед.

Медленно, медленно, белый квадрат увеличивается, увеличивается, и наконец я упираюсь руками в твердую, гладкую металлическую поверхность. Квадрат оказывается окошком в двери. Я вижу очертания круглой ручки, тяну за нее – не поддается. От отчаяния у меня внутри все обрывается. Я бью в дверь обеими руками – и она распахивается.

Первое, что я вижу, – черное стекло на стене и мое отражение в нем. Но я не могу поверить, что это я. С натугой поднимаю руку – она повторяет движение. На ней простая белая рубашка в пятнах и разрывах. Волосы спутались в ворново гнездо и висят паклями на лице, стелются сальными веревками по плечам. Из-за волос блестят дикие глаза внутри синевато-серых кругов. Кожа мертвецки бледная. Но самое страшное я оставляю напоследок. Я не хочу это видеть. Я не хочу это понимать. Я не хочу быть ею! «Выпустите меня, молю!» – кричу я в тюрьме своей головы, потому что не могу открыть рта. От подбородка до рта мое лицо обмотано металлической проволокой.

Это не я это не я это не могу быть я это я? Что случилось что со мной стало где я где я?

Свет у меня над головой потрескивает и несколько раз мигает. Выхожу в коридор, который идет перпендикулярно комнате у меня за спиной. Слева тупик, справа, в самом конце, – единственная дверь, такая же бледно-зеленая, как стены, пол и потолок. Стекло на стене передо мной идет по всей длине коридора. Все поверхности здесь безупречно гладкие, слегка блестящие в ярком свете белых трубок на потолке. Невероятно гладкие поверхности – таких не бывает и в королевском замке, не говоря уже о подземелье.

То тут, то там коридор загромождают инвалидные кресла, но не обычные, деревянные, а металлические, с черными кожаными сиденьями и подлокотниками. Такие же металлические столы, узкие и длинные, на маленьких колесиках. В высоких стойках прозрачные сосуды с жидкостью. Они перевернуты закупоренным горлышком вниз, от них тянутся тонкие, как будто стеклянные шнурки и стелются по полу, жидкость тихо собирается в лужи.

Я оглядываюсь на комнату, из которой вышла, – и свет гаснет.

Снова кромешный мрак. Тишина. Только неуютный звон моих цепей и дыхание, дыхание.

Свет зажигается, но теперь за стеклом на стене слева. И теперь это не яркий белый свет, а тусклый зеленый, который словно накатывает волной и спадает, накатывает и спадает.

За стеклом комната, выложенная крупной белой плиткой. Все блестит идеальными металлическими поверхностями: столы, ящики, шкафы, какие-то трубки, длинные-длинные иглы в невообразимых штуковинах, похожих на лапы насекомых, сосуды всевозможных размеров. Над одним столом сутулится человек в белых одеждах, спиной ко мне. Он чем-то занят, его руки двигаются, голова трясется. Никаких звуков из той комнаты не доносится, здесь вообще тишина.

Свет из комнаты придает коридору сумеречные очертания. Я слышу щелчок открываемого замка, поворачиваю голову и вижу, как единственная дверь приоткрывается – бесшумно, медленно, всего чуть-чуть, – и узкая полоска белого света разрезает темноту.

Этот свет… Цепи тянут меня назад, ноги слушаются едва ли, сил у меня – только держать голову прямо и не поддаваться отчаянию. Я иду к свету. Шаг за шагом, маленький шаг за маленьким шагом, полушаг за полушагом, спотыкаюсь – и иду дальше, шаг за шагом, вдоль стен, мимо столов, стоек и кресел-каталок, стараясь не замечать странную белую комнату слева, которая бесшумно плывет вместе со мной. Или мне только кажется, что я иду вперед, а на самом деле топчусь на месте? Не может быть, ведь предметы обстановки движутся мимо, а дверь приближается, значит, я все же иду. Просто белая комната следует за мной. Комната и тот, кто в ней.

Безмолвие коридора разрезает короткий скрежет, какой бывает, когда ставишь пластинку, на миг сменяется глухим писком, а затем слова:

–…Всего лишь комок плоти, но сколько в нем могущества! Какая форма! Идеальная для двигателя жизни. Его параметры обманчивы: тринадцать сантиметров в длину, десять в ширину, вес в двести пятьдесят граммов. Не впечатляет. Когда я впервые его увидел, подумал: что за ерунда? Но потом, когда я наблюдал, как оно работает, живьем, я оценил его великолепие по достоинству. Мне так нестерпимо захотелось коснуться этой бьющейся силы. Представить только: взять чье-то сердце себе, и тогда…

Слова съедает короткий скрип гвоздя по металлу, пронзающий мои уши насквозь. Я подпрыгиваю от страха, порываюсь прижать руки ко рту, но не могу. Из меня рвется крик – но я не могу кричать. Умолять, звать на помощь – не могу, не могу, не могу. Я мычу, всхлипываю, слезы текут по щекам, затекают под проволоку на губах, щекочут шею. А я даже не могу их стереть.

Тусклые очертания перед глазами размываются, и в этом искаженном мире мне видится, что колесо ближайшего кресла-каталки поворачивается, совсем чуть-чуть, едва заметно. Мне это, конечно, кажется, ведь здесь никого нет. Страх, полумрак и слезы рождают видения. Я продолжаю свое долгое, утомительно паломничество к свету…

«Сдвинулось! Оно точно сдвинулось!» – кричит у меня в голове. Это вовсе не иллюзия. Кресло медленно разворачивается, дергается, будто натыкается на невидимую мне преграду, и начинает катиться ко мне. В нем никого! Рядом – во всем коридоре – никого. Но кто-то же его катит. Кто-то в нем или кто-то за ним. Кто-то сидящий, кто не может идти сам, или кто-то стоящий за его спинкой – быть может, он катит другого кого-то?

Я не хочу встречаться с невидимыми силами, делаю шаг в сторону – кресло поворачивается за мной и ускоряется. Поскрипывая на полу, колеса крутятся все быстрее – и оно несется прямо мне в ноги. Паника пронзает меня молнией от колен до живота, я жду, что затем так же меня пронзит жуткая боль, но за миг до столкновения отталкиваюсь руками от стены и прыгаю в сторону. Кресло пролетает мимо, весь коридор оглашается ударами и треском, а я не медлю, сжимаю трясущиеся пальцы в кулаки и продолжаю идти.

Снова скрежет сверху, звон и его голос:

–…Переоценивают будущее. Отчего все так стремятся заглянуть туда? Или обеспечить его? Самая пагубная глупость. Есть только настоящее. Вот куда бы полезно было направить глаза. Но кому достает на это ума, отваги и сил? Я всегда хотел в полной мере изучить настоящее. Но это невозможно сделать, к сожалению, без того чтобы по горло погрузиться в прошлое. Так я и стоял, по горло в земле и пепельной жиже, под скудным дребезжанием дождя, и вытаскивал из темноты одно бледное тело за другим…

Его рассказ гибнет в скрипе железа.

Не слушать не думать о том что услышала идти дальше идти только идти.

Сначала я слышу тихий писк словно ночных насекомых. Приглядываюсь: у металлического стола впереди разворачиваются колесики на ножках. Я уже знаю, что сейчас будет, и вжимаюсь в стену, стараясь сделаться толщиной с краску на ней, – стол несется на меня, ударяясь об стены, сбивая стойки с сосудами, – и чудом проскальзывает мимо. Я снова слышу за спиной грохот и удивляюсь, как это он не задел мои цепи. Но я не оглядываюсь и иду дальше.

Я иду дальше и не оглядываюсь. Пустые мертвые столы и кресла не двигаются – затаились. Коридор то удлиняется, то сокращается. Вот дверь приближается, и кажется, что сейчас протяну руку и открою ее до конца, выпущу свет на волю. Но делаю шаг – и дверь убегает от меня, словно ее дергают за поводок. Стены кривятся налево, направо, углы сходятся, расходятся, потолок и пол смыкаются, как челюсти, дверь изгибается, как язык. Что происходит что происходит надо дойти нужно только нога за ногой вдох за выдохом и все снова и все повторять пока не дойду пока не вырвусь отсюда иначе иначе не хочу думать что будет иначе…

Вдруг снова над головой, вокруг – повсюду раздается противный звук, будто металлические зубы отрывают кусок металла, и следует обрывок речи, который, как обычно, начался где-то там и закончится, вероятно, где-то не здесь:

–…Ненавижу, как и вы, принцесса. Свобода без стен и пределов – разве не это движет любым человеком? Если заглянуть в его сердце, конечно. В самое сердце. Простое желание быть. Не оглядываться, не убегать, не преклоняться, не прозябать – а просто быть в мире и в полной мере владеть каждым принадлежащим тебе мгновением. Разве это уже чересчур? Разве это порок? Загляните в свое сердце…

Цепи тянут назад как будто еще сильнее звенят громче впиваются в кожу злее но все равно рука на ручке открываю зажмуриваюсь и вхожу в абсолютную белизну света.

Когда я открываю глаза, у меня кружится голова: я оказалась в той самой комнате, на которую смотрела через стекло в коридоре. Стены и пол из белой плитки, металлические поверхности и инструменты. На столе кто-то лежит под покрывалом. Но человека в белом здесь нет. Очень тихо и чисто. Нос царапает запах лекарств и цветных эликсиров.

Здесь нет других дверей, нет выхода. Это тупик. Я так надеялась, я не позволяла себе думать о другом, но…

Фигура на столе привлекает мое внимание. Я подхожу ближе, медленно, осторожно, будто боюсь разбудить ее. Она и вправду спит. Я любуюсь ее черными волосами, разбросанными веером по блестящей поверхности стола, ее румянцем на бледных щеках, ее изящной шеей. Она так прекрасна, мне хочется коснуться ее, хотя бы кончиками пальцев, и я, тихонько звеня цепями, провожу пальцами по ее волосам…

Голубая вспышка – «Это твой сон» – я знаю ее, я узнаю ее – себя – это же я, я! Но как? Я же здесь, стою и смотрю на себя стоящую. Как такое возможно? Вдруг ее лицо дергается, уголки губ подпрыгивают в длинной, натянутой, как обивка на кресле, улыбке. От этой внезапной радости у меня холодеет в груди. Я отступаю и натыкаюсь на другой стол. Не открывая глаз, она садится, вся прямая и жесткая. Покрывало соскальзывает с нее, и на груди я вижу повязку с красным пятном. Руки безжизненно свисают со стола. Голова поворачивается ко мне, и мне хочется зажмуриться, отвернуться, убежать, но уже поздно. Рот открывается и говорит звенящим от восторга голосом:

– У каждого может быть сердце, мне не жалко. Я отдала свое и с тех пор чувствую себя прекрасно. Хочешь попробовать? Тебе стоит.

Я кричу но не могу кричать у меня нет рта и я должна кричать…

«Это твой сон, возвращайся!» – слышу я голос Внутренней Ане. Но как?

Цепи тащат меня назад, сквозь время и пространство, все смешивается и путается, все смешивается и сливается. Вперед спиной я лечу через дверь по тусклому коридору, в мою темную камеру – и дальше. Все, что было, проносится сквозь меня, как стая мух. Всего лишь комок плоти, но сколько в нем могущества! Просто картинка! Почти как живые, да? Хотите закончить все прямо сейчас, на этом берегу отчаяния и скорби? Вы так сильно хотите к ним, да? Пейте чай. Пейте, пока не остыл. Жизнь требует жертв. Жизнь требует смерти. Все, что пожелаете. Ведь это все и создано для вас. Но это не так важно. А знаете, что важно?

На этом мой кошмар обрывается.