Текст книги "Под напряжением (СИ)"
Автор книги: Алекс Савагар
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)
До конца смены ее больше никто не беспокоил.
ГЛАВА 14
Пока Ник ночью ворочался без сна, обдумывая ситуацию с Ларой, у него в голове сформировались следующие умозаключения. Во– первых, он понял, что девушка не спала с Патриком. Во-вторых, что она слишком горда, чтобы согласиться спать с кем-либо за деньги. А в-третьих, он не мог ее отпустить. Набросав в голове план по завоеванию девушки, он, наконец, смог уснуть. Следующий день был определен, как день претворения этого плана в жизнь.
Когда во вторник Лара появилась на работе, Ник уже в привычной расслабленной манере сидел на том же стуле, что и вчера. Перед ним стояли 2 стаканчика с кофе. Девушка постаралась быстро взять себя в руки. Она присела, чтобы расстегнуть курточку Софи, и непринужденно спросила:
– Дела идут так плохо, что ты стал экономить на кофе?
– Просто решил тебя угостить, – с улыбкой ответил Ник.
– Спасибо, но я умею пользоваться автоматом, – сказала Лара, включая компьютер для дочки и стараясь не встречаться с мужчиной глазами.
– Вообще-то, этот кофе из соседней кофейни. Так что пей быстрее, пока он окончательно не остыл, – мужчина пододвинул чашку ближе к Ларе. Девушка была на столько изумлена, что не нашлась с ответом.
– Я пришел к тебе с деловым предложением. Маршалл упоминал, что ты хорошо выполняешь свою работу.
Лара нахмурилась. Неужели Патрик сказал Нику, что спит с ней? Может это его месть за провал в ночном клубе? Не удивительно, что Ник теперь не дает ей прохода. Лара включила мультик по громче и повернулась к мужчине.
– Не знаю, что сказал тебе Патрик, но он просто не может знать, какова я в постели, – девушка плотно сжала губы и стала снимать куртку, избегая смотреть на Ника.
– Причем здесь секс? С этим вопросом я не стал бы обращаться к Маршаллу, потому что знаю ответ, -Ник пристально посмотрел девушке в глаза. – Ты очень горячая штучка в постели, но я пришел поговорить о других твоих навыках, – как можно простодушнее добавил мужчина, старательно скрывая улыбку.
Лара почувствовала, что начинает краснеть. Она не знала: злиться ей на Ника или на себя. Вполне возможно, что он специально придал двусмысленность своей фразе. А может быть, она слишком зациклилась на той ночи и этом мужчине. Мысли о Нике для нее неизбежно связаны с сексом. Стараясь выйти из этой неловкой ситуации, Лара поспешила перевести разговор на другую тему:
– О каких навыках ты говоришь? – в глубине души девушка надеялась, что речь пойдет о ее профессии учителя.
– У меня к тебе деловое предложение. На днях уволилась моя домработница, и в квартире настоящий бардак. Мне срочно нужно кого-то нанять, – добавил мужчина, стараясь усыпить настороженность девушки. Она должна поверить, что он совсем не претендует на ее тело.
Лара перевела взгляд с мужчины на дочь, стараясь скрыть свое разочарование. Но потом до нее дошел весь смысл фразы. Ник предлагает ей убираться в его квартире? Стирать его белье, стелить ему кровать, пока он будет находиться рядом? Стараясь игнорировать возбуждение, которое ее охватило при этой мысли, Лера постаралась остановиться на всех отрицательных моментах этого предложения. Как она будет выполнять свою работу, если даже после пяти минут пребывания этого энергетического вампира в офисе, у нее истощаются физические и моральные силы? А если он станет приставать? Ведь в собственной квартире Ник может сделать с ней что угодно. Лара на секунду представила, как он расчленяет ее тело и раскладывает по баулам, но вовремя спохватилась. Каким бы он не казался опасным, вряд ли станет ее убивать или насиловать. Второй вариант в принципе невозможен, потому что стоит ему к ней прикоснуться, и мысли о сопротивлении исчезнут сами собой. Нельзя этого допустить. Да она будет последней дурой, если согласится работать на Ника.
– Обратись в соответствующую фирму по подбору персонала.
– А я подумал о тебе.
– Нет, – отрезала девушка и направилась в подсобку за инвентарем.
– Если ты боишься, что я стану приставать, то зря. Я уже остыл к тебе. Вчера вечером я воспользовался твоим советом и познакомился с такой горячей штучкой, что мысли о той ночи напрочь вылетели из головы. Так что если бы даже ты сама предложила мне сегодня заняться сексом, все равно ничего бы не вышло, – сказал мужчина вслед девушке и стал ждать ее реакции. Он дома не раз репетировал эту речь, поэтому посчитал, что вышло все достаточно правдоподобно.
Стараясь игнорировать какое-то неприятное чувство в груди, Лара прислонилась к стене подсобки и закрыла глаза. Ну почему она не чувствует облегчения? Этот мужчина сводил ее с ума. Нужно по быстрее от него избавиться. Услышав приближающиеся шаги, девушка схватила ведро и тряпку и вылетела из крошечного помещения. Она не смогла бы выдержать и минуты в тесной подсобке наедине с этим сгустком тестостерона. Пробегая мимо мужчины, девушка обронила:
– Нет.
– Ты будешь приходить… 3 рабочих дня в неделю. Естественно, тебе придется отказаться от работы на Патрика. Возможно, я не такой чистоплюй, как он, поэтому тебе потребуется много сил, чтобы справиться с уборкой в моей квартире. Ты не сможешь работать на нас обоих.
Ник изначально хотел предложить Ларе приходить 2 раза в неделю, но в последнюю минуту его эгоизм взял верх над благородством. А еще Ник хотел избавить ее от Патрика. После всего услышанного сегодня от Маршалла, мужчина посчитал, что Ларе вообще опасно встречаться с начальником.
Лара застыла с инвентарем в руке, изумленно глядя на Ника. Предложенная Ником сумма кардинально изменит их с Софи жизнь. Лара сможет, наконец, хорошо кормить ребенка, купит ее новые платья к лету, и обязательно подарит говорящую куклу, о которой мечтает малышка. Девушка посмотрела на дочку, которая что-то рисовала за компьютером, не обращая внимания на мужчину. Кажется, она перестала его бояться.
Войдя в туалет и включив кран, Лара задумалась над предложением Ника. Со временем, она сможет откладывать деньги на черный день. Не менее захватывающей казалась перспектива бросить в глаза Патрику отказ от уборки в его квартире. Лара даже улыбнулась, представив себе шокированную физиономию Маршалла. Но почему Ник предлагает ей эту работу? Он не очень-то похож на филантропа. В любом агентстве ему могут подобрать кандидатку, удовлетворяющую всем его требованиям, да еще и с рекомендациями. Может договариваться с агентством слишком долго? А может мужчина что-то задумал? Но он ведь ясно дал понять, что больше не интересуется сексом с ней. Возможно, она ищет подвох там, где его нет? Допустим, Лара согласится убирать квартиру Ника. Но ведь это не просто чья-то квартира, а мужчины, с которым она переспала, и который считает ее нравственность изрядно подгулявшей, раз делал непристойные предложения. Вдруг он опять передумает? Лара словила себя на мысли, что меньше всего опасается его приставаний, зато ее пугает собственная реакция на мужчину. В случае согласия ей придется 3 раза в неделю видеться с Ником, возможно, проводить с ним большую половину дня. Она будет разговаривать с ним, изучит его образ жизни, узнает его друзей. Сможет ли она оставаться равнодушной, обнаружив в квартире признаки присутствия другой женщины: волосы, белье, использованный презерватив под кроватью? Ник не создает впечатления монаха. Девушка вздохнула и взяла наполненное ведро. Мужчину она застала поливающим единственный в офисе фикус. Но это не было актом заботы о едва живом растении, мужчина просто избавлялся от своего кофе. Лара открыла рот и не находя слов свободной рукой показала на растение. Ник, поняв, что его застали на месте преступления, скорчил виноватую рожицу:
– Я слышал, кофе можно использовать, как удобрение для растений, – попытался оправдаться он.
Лара поставила ведро, подошла к окну и посмотрела в горшок. Напиток уже успел впитаться.
– Во-первых, используется только кофейная гуща, а во-вторых, она не должна быть горячей, – девушка свирепо уставилась на Ника. Затем развернулась и поспешила обратно, но мужчина успел схватить ее за ладонь.
– Постой. Ты мне так и не ответила.
Одновременно сотни маленьких иголочек впились в ее руку там, где она касалась ладони мужчины. По руке электрические разряды побежали прямо в живот, взорвавшись там миллионами разноцветных фейерверков. И пока тело девушки праздновало долгожданный триумф, ее разум пытался сложить из букв алфавита слово «нет». Ларе удалось отыскать кое-что в мысленной неразберихе, но среди «да», «еще», «не отпускай» слова «нет» не было. Так она и стояла, в смятении приоткрыв рот и глядя на сплетенные ладони.
Ник тоже был шокирован этим прикосновением. Ему пришло в голову, что после той незабываемой ночи он ни разу не касался Лары. Ее ладонь была маленькой и хрупкой, а пальца – длинными и очень тонкими. Кожа ладони казалась неестественно шероховатой, поэтому мужчина, не задумываясь, перевернул руку. Кожа была красноватой и местами потрескалась. Ник аккуратно провел большим пальцем по воспаленной ладошке.
– Почему ты не пользуешься перчатками?
Девушка смущенно выдернула руку и спрятала ее за спиной.
– Нам выдают одну пару на неделю, а я свою вчера нечаянно порвала.
Надо сказать, что такое с Ларой произошло впервые. Протирая полки в кабинете Патрика, она случайно задела канцелярский нож, который застрял между папками лезвием наружу. Девушка была крайне удивлена такой неаккуратности со стороны всегда педантичного начальника. Если только он не сделал это специально.
– Я попрошу, чтобы тебе выдали еще одну пару, – решительно сказал Ник.
Лера пожала плечами и пошла за ведром. Нужно начинать работу, иначе она не справится до отправления автобуса.
– Ты не должна работать в таких жутких условиях, – попытался зайти с другой стороны Ник, – Соглашайся на мое предложение и у тебя всегда будут перчатки и хороший кофе, – мужчина вопросительно посмотрел на девушку.
Видимо, он уже догадался, что она питает слабость к этому напитку. Были у нее и другие слабости – дочь и, к сожалению, Ник. Но Софи все же стояла на первом месте. Может, стоит принять предложение Ника? Ради дочери. Лара снова посмотрела на девочку. Сейчас, сидя в профиль к матери, дочка, как никогда была похожа на отца: те же брови «вразлет», чуть курносый носик, высокие скулы и карие глаза. У Лары невыносимо защемило сердце. Будь жив ее муж, Соня не сидела бы сейчас в офисе огромной компании, ожидая, пока мама уберет 150 квадратных метров площади. А она еще задумывается о каких-то глупостях, вроде сексуальной жизни будущего нанимателя. Да ее абсолютно не должно волновать, когда и с кем он спит, лишь бы платил обещанные деньги. Это то, что сделает ее счастливой. Девушка уже хотела согласиться, но вспомнила еще одну важную деталь. Где она будет оставлять дочку 3 раза в неделю? У Ника нет фиксированного графика работы, поэтому обманывать его, как Патрика, ей не удастся. Следовательно, нужно прояснить эту деталь сейчас.
– Есть одно условие. У меня маленькая дочь и. ..
– Нет, – прервал девушку Ник, – Никаких детей в доме. Я иногда пишу музыку, и мне нужна полная тишина, чтобы сконцентрироваться.
– Но девочка не может оставаться целый день одна в комнате, ей только 3,5 года. Соседка откажется сидеть с ней так часто, она тоже работает.
Ник понял, что его блестящий план может потерпеть фиаско, если он срочно ничего не придумает. Не веря собственным ушам, мужчина произнес:
– Предлагаю компромисс. Ты будешь приводить с собой ребенка, когда меня не будет дома. А такое случается часто. Днем я обычно ухожу на репетиции, концерты или другие коммерческие проекты. А через месяц вообще уезжаю в тур северным штатам примерно на 4 недели.
Лара задумалась, очаровательно хмуря брови. Ник никогда не обращал внимания на женские брови, и тем более не считал их очаровательными, поэтому сейчас даже немного испугался своей реакции. Грубее, чем хотелось бы, он добавил:
– Но когда я дома, требую тишины и покоя, поэтому не потерплю детских криков и беготни.
Лара не стала объяснять, что Софи самый спокойный ребенок, которого она только знает. Вместо этого примирительно сказала:
– Я могла бы вечером накануне уборки звонить, чтобы узнать твои планы на следующий день.
– Ладно, – сказал Ник и протянул ей свою визитку с номером мобильного телефона.
– А можно лучше домашний, потому что мой мобильник пока в ремонте?
Ник хмыкнул, но написал на обратной стороне визитки свой номер. Миллионы женщин многое бы отдали за этот клочок бумаги, а он спокойно дает его малознакомой уборщице. «Женщине, с которой ты хочешь переспать» – добавила совесть.
– Договорились, – сказала Лара и протянула Нику свою руку для рукопожатия. Увидев растерянный взгляд мужчины, она опустила взгляд вниз и ойкнула, увидев, что держит в руке тряпку. Она убрала руку за спину, извиняюще улыбнулась и опустила глаза. Не знай Ник девушку, посчитал бы этот жест кокетливым. Не находя больше слов, он коротко попрощался и ушел. Не успела дверь лифта закрыться, как девушка бросилась в пляс по офису, смеясь и размахивая над головой тряпкой.
В тот момент, когда она делала наиболее выразительное «па» над урной с мусором, со стороны выхода раздался приглушенный смешок. Лара замерла и очень медленно повернула голову к двери.
Зажмурилась!
Снова открыла глаза.
Ну конечно, кто же еще! Разве он мог уйти как все нормальные люди, не оставив ее униженной и опозоренной?
Ник, прокашлявшись, добавил:
– Забыл сказать. Приходить будешь по вторникам, четвергам и субботам, ключ я оставлю у консьержа.
– Можно я начну с четверга, потому что завтра должна убирать квартиру Патрика. Я не смогу сегодня предупредить его об увольнении, поэтому сделаю это завтра, – стараясь не показать, как ей стыдно за недавнее представление, протараторила Лара.
Кроме того, Маршалл должен был девушке деньги за последнюю неделю, так как после вечеринки в клубе они больше не виделись.
Нику не хотелось ждать до четверга, но пришлось согласиться. Он вновь попрощался и ушел. Через 5 минут уборщица с первого этажа принесла Ларе 3 пары новых перчаток.
ГЛАВА 15
– Хватит любоваться окрестностями, – пробурчал Ник, проходя мимо Лары к холодильнику.
Она проигнорировала его слова. Девушка уже час мыла панорамное окно в пентхаусе Ника, стоя на стремянке. Ее изначальный восторг этим чудом архитектуры постепенно сменялся раздражением. Да зачем вообще понадобились такие огромные окна? Чтобы удобнее было из них выпрыгивать? Девушка не знала, что ее больше нервирует: необходимость стоять на шаткой лестнице или постоянные язвительные комментарии хозяина квартиры. Сегодня мужчина целый день собирался провести дома. Ник назвал это «творческим днем», но пока за 3 часа пребывания в квартире Лара не заметила никаких признаков творчества. Ник болтался по квартире с голым торсом, что-то недовольно бубнил себе под нос и нервировал девушку своими придирками. Она терпела. Может быть, так творят настоящие рок-музыканты, откуда же ей знать.
Лара уже 2 недели работала у Ника, но еще ни разу не выдалось такого дня, чтобы он отсутствовал дома. Правда, несколько раз он говорил, что будет занят на репетиции, но все равно возвращался до Лариного ухода. Замечая в квартире Софи, он демонстративно ее игнорировал. А Лара игнорировала его реакцию. Ей и так стоило не малых волнений пристроить девочку на весь день. Сьюзен хоть и была хорошей женщиной в душе, но еще практичнее она была в жизни. За 5 дней, которые соседка провела в качестве няньки, Лара должна была ей бутылку моющего средства для кафеля, столько же для мытья стекол и 5 пар резиновых перчаток. Все это Ларе еще предстояло сэкономить на работе или у Ника. Ей совсем не улыбалось воровство моющих средств, но и переживать по этому поводу она не собиралась: Ник сам виноват, что поставил ее в безвыходное положение.
В свою очередь мужчине, сидевшему на диване за спиной Лары, тоже не нравилось ее положение. Вот уже час она стояла на фоне окна в обтягивающих легинсах и еще одной секендхендовской майке и трясла своей упругой попкой. Да она просто издевается над ним. Не может же хозяйка такой попы не знать, каким оружием против мужчин обладает. Когда Ник выйдя из тренажерного зала увидел ее в такой позе, творческий запал как рукой сняло. Точнее запал не пропал, но переместился в другое место. Теперь о творчестве не могло быть и речи. А виновата во всем она! Поэтому мужчина был полон энтузиазма отомстить девушке.
– По-моему, в левом верхнем углу видны разводы, – сказал он, сощурив глаза.
– Да? Я не заметила, – решила сохранять спокойствие Лара. Она привстала на цыпочки и стала притирать идеально вымытый угол окна еще раз. Ник любовался, как при этом напрягаются ее ягодицы над длинными стройными ногами. Раздражение как рукой сняло. Ник решил, что ему нравится такая игра.
– Вон там, возле твоей правой ноги тоже осталось пятно.
Лара наклонилась и стала выискивать загрязнение. Ничего не найдя, она глянула на Ника, который в этот момент облизывал глазами ее попу. Ник быстро отвел глаза на журнал, лежащий у него на коленях вверх тормашками. Девушка догадалась о грязной игре мужчины и решила отомстить. Она потерла тряпкой предполагаемое место загрязнения, при этом стараясь сексуально двигать попой, затем изящно изогнула спину и стала медленно распрямляться. Девушка невинно глянула на Ника и спросила:
– Теперь все в порядке?
– О, да, все замечательно, – как-то хрипло ответит мужчина и придвинул журнал ближе к паху.
Но шальной чертенок в голове девушки не унимался:
– Больше нигде не надо потереть?
Ник округлившимися глазами посмотрел на Лару и, заметив в ее глазах того самого чертика, отплясывающего джигу, чертыхнулся и вихрем вылетел из комнаты. Лара медленно улыбнулась. И что это на нее нашло?
ГЛАВА 16
– Ты не видела, куда я положил паспорт? – спросил Ник с озадаченным видом стоя в центре гостиной.
– Посмотри в ванной на комоде. Он был в джинсах, которые ты бросил в стирку, поэтому я выложила его на комод.
Сегодня мужчина уезжал с группой на гастроли. С утра он носился по квартире в поисках нужных вещей, а Лара в меру сил ему помогала. Она даже пришла сегодня пораньше, зная, каким неорганизованным может быть ее наниматель. В итоге, он собирал по квартире необходимые вещи, а Лара аккуратно складывала их в чемодан.
Раздался звонок, сообщающий о прибытии такси. Мужчина надел очки, взял чемодан и размашистой походкой направился к выходу. Лара хотела сказать, чтобы он позвонил, но вовремя опомнилась, осаждая себя тем, что не имеет права просить об этом. Он остановился у двери, оглянулся на девушку, будто хотел что-то сказать, но передумал, бросил «пока» и ушел. Не смотря на суету и постоянные вопросы Ника, Лара чувствовала себя так, словно осиротела. За прошедший месяц она сильно привязалась к этому противоречивому, своенравному, неотразимому балбесу. Она полюбила их беззлобные стычки, их совместное молчание, и ту горячую волну, которая накрывала ее при виде Ника. Как не старалась девушка эмоционально дистанцироваться от мужчины, сейчас она чувствовала полный провал. Осложняло ситуацию и то, что Нику она тоже нравилась. Лара видела, что в ее обществе он полностью расслабляется и получает удовольствие от общения, не говоря уже о физическом влечении. Лара часто ловила на себе вожделеющие взгляды мужчины, но старалась списать их на свое воображение или игру света. Вслух он свои желания не озвучивал и вел себя вполне прилично. Свое же влечение к Нику она пинками загоняла на периферию сознания и искусно игнорировала. Девушка говорила себе, что она и так счастлива, что сложившаяся ситуация ее полностью устраивает. Она не могла себе позволить потерять эту работу из-за кратковременного помешательства. Благодаря Нику, она вылезла из долгов и теперь могла гордо смотреть в глаза арендодателю. Для Софи она купила сразу 3 летних платья, белые туфли с бабочками и красивый малиновый костюм. А главное, она впервые за время проживания в Нью-Йорке отвела дочку в кафе-мороженое, а потом в гипермаркет за куклой. Тот восторг, который светился в глазах девочки каждый раз, когда она брала в руки куклу, Лара не променяла бы на все сокровища мира. И ни за что, она не променяет его на мимолетную связь с Ником!
Лара приходила в квартиру Ника по графику, хотя понимала, что в этом нет необходимости. Ник вообще мог отказаться от ее услуг на время тура и сэкономить деньги. Девушка в момент слабости сама хотела сказать ему об этом, но вовремя заткнулась. Ей нужны эти деньги, а для мужчины – они были несущественны. Ник вообще оказался очень внимательным и щедрым человеком. После выплаты первой зарплаты он несколько раз намекал, что Ларе пора сменить ее уродливые кроссовки, но девушка постоянно жалела на это денег. Однажды, пока она убиралась в его квартире, Ник съездил в магазин за новой парой, а ее обувь выбросил. Причем не поленился вынести ее в мусорный бак за домом. Когда девушка собралась домой и не нашла своей обуви, он со счастливой улыбкой преподнес ей подарок. Но он плохо знал Лару. Вместо благодарности девушка была в ярости, она топала ногами, даже сбегала на улицу, заглянула в мусорный бак. Ее голубые кроссовки мирно стояли на табурете без ножки. Сверху они были залиты кетчупом «Heinz», бутылка от которого бесстыдно лежала рядом. Поднимаясь в квартиру Ника, Лара хотела вернуть ему деньги за покупку, но потом решила, что это его проблемы, если он не мог смотреть на ее старую обувь. Правда, после этого Ник больше не пробовал направлять на ее свои благотворительные порывы.
Теперь Ник действовал более тонко. Девушка решила, что обязательно отработает полученные деньги. Она исправно убиралась в пустой квартире, переложила все его футболки по цвету, а диски – в алфавитном порядке. Собиралась поставить в шкафу баночки по высоте, но решив, что Ник может посчитать ее ненормальной, остановилась. Уже через неделю делать было совсем нечего. Но Лера все равно приходила в квартиру. Ей здесь нравилось. Она даже начала считать ее чуточку своей. Девушке нравилось пить кофе на кресле у панорамного окна, лежать на кровати Ника за просмотром какого-нибудь фильма, принимать хорошо знакомую ванну. Софи тоже обожала дни, проведенные в этой квартире. Она бегала по лестнице вверх-вниз, часами стояла под струями тропического душа, а в одной из гостевых комнат устраивала чаепитие для куклы. Но не только ответственность и тяга к комфорту приводили Лару в жилище Ника. Какой-то частью сознания она надеялась, что он позвонит. Девушка скучала и хотела, чтобы он чувствовал то же самое. Накануне приезда мужчина все же позвонил, чтобы сказать, когда прилетит. Правда, тон его был сухим и официальным, но Лара была так рада его слышать, что не придала этому значения, приписав усталости и большому количеству народа рядом. Очень скоро он вернется! Девушка понимала, что ее чувства к Нику давно уже вышли за пределы обычного физического влечения. В минуты протрезвения она говорила себе, что необходимо остановиться, пока не поздно. Нужно перестать думать о нем. К тому же, ее не отпускали мысли о покойном муже. Она оскорбляла память о нем своими мечтами о Нике. Лара не думала, что кому-нибудь удастся вытеснить из ее сердца мужа. Вместе с ним она похоронила все свои мечты о счастливом будущем. Это казалось наименьшим, что она могла сделать для искупления своей вины. Однако сколько бы Лара не повторяла себе эту мантру, Ник снова и снова пробирался в ее мысли, стоило лишь немного расслабиться. Девушка даже ходила в церковь, чтобы попросить прощения у мужа и умолять Господа избавить ее от греховных мыслей. Только это не помогало. Образ Ника, старательно отталкиваемый днем, стал пробираться в ее сны. Теперь ее ночные кошмары все чаще чередовались с сексуальными фантазиями, после которых Лара просыпалась вся потная и возбужденная. Эти сновидения порой казались ей еще хуже, чем кошмары. После них девушка до утра не могла уснуть, сжираемая чувством вины.
До знакомства с Ником, Лара даже не понимала, как ей не хватает мужского внимания и заботы. Она считала, что не хватает ей именно Дэна, что, конечно, было правдой. Но вторая половина правды заключалась в том, что девушка донельзя устала быть одной. Она была еще молодой, и гормоны требовали своего. Она устала от одиночества, от чувства вины, от безысходности. Девушке хотелось хоть иногда почувствовать себя слабой, опереться на мужское плечо. Крепкое мужское плечо. Оно не должно быть каким-то особенным. Просто в меру накаченное, без распирающих кожу мышц, но и не тощее; не слишком загорелое, но и не бледное; не дряблое, и не мальчуковое. Обычное среднестатистическое плечо! Она ведь не слишком многого хочет, правда?
ГЛАВА 16
«С этим пора что-то делать» – думал Ник, когда самолет заходил на посадку в аэропорту Нью-Йорка. Все его мысли крутились вокруг Лары. Поначалу он скучал по девушке: по ее острому уму и безвредному сарказму, по ее честности и самоиронии. Но к середине тура нежные чувства сменились раздражением и злостью, которые он, не стесняясь, срывал на всех подряд. Мужчина ударил администратора одной из гостиниц, разгромил номер во второй, а в третьем городе вообще отказался выходить на сцену. Винил он во всем зеленоглазую уборщицу, которой удалось забраться ему под кожу. И с этим нужно было срочно что-то делать. Ведь предполагалось, что она займет место только в его кровати.
Со стороны Лары Ник тоже чувствовал симпатию. Иногда он видел нежность в ее глазах, обращенных на него. А когда он уезжал, во взгляде девушки читалась неподдельная тоска. За месяц ее работы на него, мужчина привык к Ларе. Чем же еще объяснить то, что он постоянно думал о ней и даже хотел позвонить? Она становилась настоящим чирьем на заднице, а Ник терпеть не мог болеть. Идея с соблазнением девушки сейчас уже казалась не такой удачной, как поначалу. Однако и уволить ее он не мог. Оставалось только держать руки подальше от ее попы и вернуться к официальным отношениям работника и нанимателя.
План по осуществлению задуманного пришел ему в голову по прибытии в аэропорт. Не в первый раз в толпе поклонниц он замечал высокую блондинку с блестящими губами и не менее блестящим бюстом. Раздавая автографы и фотографируясь с фанатами, он медленно приближался к ней. Когда Ник подошел ближе, девушка бросила на него призывный взгляд и подставила для подписи левую грудь.
– Меня зовут Лола, – проворковала девушка, – Я ваша самая горячая поклонница.
– Тогда, возможно, вы мне сможете помочь. Во время перелета так затекла спина, требуется срочный разогреть некоторые мышцы.
– О, да я профессиональная массажистка, – сладко пропела девушка и клещом вцепилась в руку Ника, практически повисая на ней.
В таком положении и увидела их Лара, открывшая дверь квартиры. Ей бы сказать «С приездом!» и впустить парочку, но все на что она была способна – это стоять с приоткрытым ртом и растерянно смотреть на прибывших. Она перевела взгляд с искусственной груди блондинки на такую же улыбку, а потом посмотрела на Ника, словно ожидая от него объяснения происходящему. Однако мужчина, не отводя глаз от блондинки, поднял чемодан и спросил:
– Мы можем войти?
Лара молча отступила и также молча закрыла за вошедшими дверь. Блондинка тут же просилась осматривать квартиру, комментируя все увиденное охами и ахами. За все время работы Лары в этой квартире, Ник ни разу никого не приводил. Девушка оказалась не готова к такому удару. Она-то представляла себе встречу совсем по-другому. Ник поставил чемодан на полу в гостиной и осмотрелся. Лара готовилась к его приезду. В комнате был засервирован стол, а из кухни доносился аппетитный запах. Девушка все так же стояла у входной двери и не знала, что делать. Худенькая, с повязанным на талии фартуком и накрашенными губами, она казалась такой милой и такой неподходящей к остальному интерьеру этой квартиры. Мужчине стало жаль Лару, в глазах которой удивление постепенно сменялось пониманием. Ну что же, именно этого он и добивался, не так ли?
В это время блондинка стояла у окна, отдавая должное прекрасному виду и вкусу хозяина. Затем она развернулась и, увидев засервированный стол, пропела:
– Ах, Ник, твоя домработница просто чудо! Накрыла стол к твоему приезду. Однако, я думаю, что смогу сама удовлетворить твой голод, – она многозначительно посмотрела на пах мужчины, а затем обратилась к Ларе:
– Дальше мы с Ником справимся сами. Дорогой, может мы дадим твоей домработнице сегодня выходной?
Лара чувствовала себя так, словно выпала из этого самого панорамного окна и сейчас летит вниз: в глазах рябит, в ушах шумит, а из легких выжат весь воздух. Кое-как справившись с шоком, она сказала:
– На сегодня я уже все сделала. Жаркое на плите. Мне уже пора.
Говорила она это какой-то точке за спиной Ника, старательно избегая его взгляда. Затем девушка сняла фартук, надела кроссовки и ушла, тихо закрыв за собой дверь.
Еще ни одна женщина не уходила от Ника так тихо, но оставляя бурю в душе. И хотя мужчине больше всего сейчас хотелось вернуть ее назад, он уверял себя, что поступил правильно. Они с Ларой слишком разные. Нику нужна совсем другая партнерша – сногсшибательная красотка, с которой можно будет выходить в свет и фотографироваться для обложек модных журналов. Лара не знает такой жизни, она тихая и домашняя. Ник хотел только затащить ее в кровать, но не собирался разбивать сердце, поэтому решил прекратить их взаимную симпатию раз и навсегда.
ГЛАВА 17
«Сколько же можно наступать на одни и те же грабли?» – думала Лара, выходя из жилого комплекса. «Как у меня только лоб не треснет!».
Сейчас было только три часа дня: слишком рано, чтобы ехать в офис, и слишком поздно, чтобы забрать Софи от соседки. Сегодня девочке предстояло просидеть весь день в магазине, где Сьюзен работала продавцом в овощном отделе. Лара медленно побрела по улице фешенебельного района Манхеттена. Как она могла даже допустить мысль, что станет для Ника кем-то большим, чем просто уборщица из провинции? Ник уехал на гастроли и тут же забыл о ней. Только она как дурочка ждала его возвращения. В этот день Лара встала пораньше и с первым автобусом приехала в квартиру. Она до блеска натерла все доступные поверхности, перестелила кровать, а затем приготовила жаркое по своему фирменному рецепту. Девушка красиво накрыла стол и даже откупорила бутылку вина. А на случай, если Ник пригласит ее присоединиться (надо же такое нафантазировать), под барной стойкой приготовила еще один комплект посуды.
Но и обижаться она не имеет права. Ник ей ничего не обещал. Он не предлагал стать друзьями, и если на то пошло, он даже не намекал, что ждет от Лары чего-то большего, чем убранная квартира и постиранное белье. Она сама все придумала. Вообразила, что известному музыканту приятно проводить время с нищей замухрышкой. Он общался с ней от скуки. А та страсть, которую Лара читала в его глазах, была лишь отражением ее собственных чувств к нему. Лара прикрыла глаза от унижения. Увидев, что девушка сегодня готовилась к его приходу, даже зажгла дурацкие свечи на столе, Ник, естественно, обо все догадался. Ну и смеется же он сейчас над ней! Возможно, даже вместе с мисс «Большие сиськи». Да, это именно тот сорт женщин, которые нравятся Нику. Которые способны свести с ума любого мужчину одним взмахом ресниц. Хотя зачем напрягать ресницы, если есть такая грудь? Как Лара могла подумать, что Ник воспылает страстью к такой серой мыши, как она? Девушка оглянулась вокруг. Даже стоящие вдоль дороги шикарные высотки, казалось, окружили ее со всех сторон и кричали «Убирайся! Ты здесь чужая! Ты никогда не станешь частью этого мира!». Лере хотелось остановиться и заорать:
