Текст книги "Чертова пустошь (СИ)"

Автор книги: Алекс Рубин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 28 страниц)

Глава 6. Утро вечера мудренее

Бармен с дредами. Внешний вид.

Бармен уставился на меня, ожидая продолжения рассказа. А что ему сказать в ответ? Городок небольшой, слухи распространяются быстро, утаивать историю встречи курьера с бандой Шакалов – я не стал. Пришлось, выложить все как есть, сокрыв лишь информацию о подземном бункере с криокамерой.

– Небольшой заброшенный поселок, на севере отсюда. Я там наткнулась на Шакалов, сама спряталась в доме, а Тим проезжал мимо и угодил им в лапы, – рассказываю свою историю.

– Хмм, говоришь, Шакалы встали на темную дорожку? Надо будет предупредить шерифа, хотя я думаю, он уже в курсе, – чернокожий бармен подмигнул мне, явно уповая на болтливый язык паренька.

Мне лишь оставалось усмехнуться в ответ. Мое предчувствие касательно бывшего попутчика – не подвело. Тим был известен в поселке еще тем болтуном. А вот новость о шерифе меня слегка озадачила, до сего момента я не задавал себе вопроса: а как тут дела обстоят с законом? Если в Рофтоне есть шериф, который следит за правопорядком, то должны быть и правила, нормы поведения.

– О чем задумалась? – вновь подал голос Боб Марли, – Налить чего или ты тут по другому делу?

– Я насчет ночлега, – выходя из раздумий, отвечаю бармену, – Тим сказал обратиться сюда.

– Нет проблем, пять цилиндров и выбирай любую койку! – пожав плечами, бармен кивнул в сторону полуоткрытой двери.

– Я посмотрю? – спросив разрешения, направляюсь к двери. Перед тем, как оплачивать ночлег, нужно было узнать, за что именно отдаю деньги.

Мда, заглянув во вторую комнату, чувствую разочарование. Это даже не хостел, а гибрид армейской казармы и бараков для заключенных. Большой зал, с низким потолком. Вдоль стен стояли двухъярусные кровати, на которых лежали старые матрасы и подушки. Застиранное постельное белье. Окон нет, только некое подобие форточек под потолком. Четыре тусклых лампы едва освещали помещение. Пол покрыт старым линолеумом, который местами протёрся до дыр. Стены, украшенные довоенными плакатами с рекламой пива и сигарет, выкрашены в грязно-зелёный цвет.

Для ночлега сие помещение мне никак не подходило. Я не брезговал, равнодушно относился к старым матрасам, но от мысли о том, что придётся спать в общей спальне, мне было не по себе.

– Извините, а у вас есть отдельная комната? Отдельный номер, а не общая спальня! – вернувшись в бар, интересуюсь у бармена.

– Конечно, детка! – дымя сигаретой, ответил Боб Марли, – Второй этаж, там у меня президентские номера! Пятнадцать цилиндров за одно место! А если тебе нужна комната без соседа, то придется выкупить два места сразу. Итого тридцать цилиндров за ночь!

От обиды кусаю губы. Отдельный номер я мог себе позволить, но, учитывая мое финансовое состояние и местные цены, моих сбережений хватит только на трое суток. А надо еще отложить на еду. Может, найти Тима и переночевать у него?

– Я могу посмотреть? – навязчиво спрашиваю бармена, убирая волосы с лица.

– Да не вопрос! Лестница там! Номера все открыты, они закрываются изнутри! – услышал в ответ добродушный голос негра.

Поднимаюсь по скрипучей лестнице на второй этаж. Длинный коридор, по обе стороны – двери, на полу – потертая временем ковровая дорожка. Заглядываю в первую комнату. Номер выглядел как клоповник. Стены с обвалившейся штукатуркой. Никаких обоев или краски. Одна дыра в стене, по всей видимости, идущая в соседнюю комнату, была закрыта куском металлического профиля.

Из мебели: две сдвинутые кровать, замшевое кресло и парочка прогнивших тумбочек, без дверей и ящиков. Старое зеркало на стене, с черными пятнами по краям. Единственное окно, покрытое слоем грязи. Дополнял номер – небольшой санузел, без дверей. Просто каморка с унитазом и раковиной. Рядом с проходом в санузел, на стене красовалась надпись для гостей, где было написано, что вода подается по часам и клиентам нужно следить за расходом воды. Отмечаю про себя, что по сравнению с матрасами в бараке, тут постель выглядело более свежей.

Выхожу из номера и заглядываю во вторую комнату. Такая же планировка, такая же расстановка мебели, только вместо кресла стоял журнальный столик. В третьем номере окно было разбито, заколочено досками. В четвертом – мне не понравился санузел, унитаз выглядел так, словно его использовала рота солдат, та самая, которая ночевала в казарме на первом этаже. И никто не додумался за собой помыть. Проверив оставшиеся комнаты и поняв, что первая, на мой взгляд, была самая приличная – спускаюсь обратно в бар.

За время мое отсутствия, внизу прибавилось народу. Если до этого в баре был всего один посетитель, спящий за столом, то теперь их стало трое. Двое мужчин в кожаных куртках стояли у стойки, ожидая, когда бармен нальет им пиво. До моих ушей доносятся обрывки разговора. Парни, видать, только что прибыли с охоты и хвалились негру с дредами, как им удалось найти гнездо гиен и добыть яйца варанов. Мое появление не осталось незамеченным, охотники как по команде одновременно повернули головы в мою сторону и усмехнулись.

– О, Боб, у тебя новая сотрудница! Готовишься к встрече волков?

– Неа, она просто гостья. Хочет снять у меня комнату, – протягивая бокал с пивом, ответил бармен.

– Эх, жаль, Ребекка же не справиться!

Забрав бокалы, охотники присели за соседний столик. Поняв, что бармен освободился, подхожу к нему. Комната наверху меня устраивала, но вот ценник – нет. Если он сдает кровать за пятнадцать цилиндров, тогда почему в номерах нет посетителей?

– Мне понравилась номер наверху, но цена слишком высокая. Разве не выгодней давать скидку, когда постояльцев нет? – с улыбкой интересуюсь у чернокожего бармена и тут же добавляю. – Еще в четвертой комнате справа унитаз забит.

– Серьезно? – Боб Марли не на шутку удивился, даже чуть было не выронил самодельную сигарету из-за рта, – Чертов Хлоп! Эй, старик! Приберись наверху, там сортир загажен!

Последние слова, бармен крикнул в дверь за барной стойкой. Спустя пару секунд оттуда вышел седой старик с ведром воды и шваброй. Еда передвигая ноги, он направился на второй этаж.

– Ммм? А за какую цену ты хотела бы снять номер? – неожиданно спрашивает в ответ бармен, обращаясь на этот раз ко мне.

Вот это другой разговор. Вспомнив, что у моего персонажа высокий навык торговли, я снимаю со спины рюкзак и достаю коробку с боеприпасами. Девятимиллиметровый патрон оценивался в четыре-шесть цилиндров. Если хорошенько поторговаться, то смогу их толкнуть по максимуму. Раскрыв коробку, протягиваю бармену четыре патрона. Двадцать четыре цилиндра меньше тридцати.

– Как насчет двадцати четырех цилиндров?

Бармен недоверчиво взял девятимиллиметровые патроны. Покрутил их в руках, осмотрел.

– Обычно девятки я оцениваю в пять цилиндров, – изрек бармен. – Выходит у тебя двадцать, а не двадцать четыре. Ну ладно, дам тебе скидку из-за твоей мордашки. Воду в туалете зря не трать, в десять часов я вырубаю наверху свет, так что не обессудь. Утром перед уходом дождись меня, чтобы я знал, что ты уже освободила номер. И будь добра, смой с утра за собой, воду я включаю с запуском генератора.

Выговорив правила проживания, Боб спрятал патроны под стол, подмигнул мне и добавил:

– Еда, выпивка? Заказывать будешь?

Бросаю взгляд на меню, написанное мелом на графитовой доске. Есть особо не хотелось, тратить дополнительные патроны – тем более.

– Нет, спасибо, я потерплю до утра, – выдавив из себя улыбку, вежливо прощаюсь и поднимаюсь на второй этаж.

Комнату я выбрал самую первую. Зайдя внутрь, закрываю дверь на засов. Для пущей верности подергал ручку, проверяя замок. Со вздохом уселся в кресло и осмотрелся. Теперь я один. Наконец-то могу уединиться и собраться с мыслями. Положив рюкзак на постель, посмотрел в окно, затем перевел взгляд на входную дверь. Ночь уже близко, лучи заходящего солнца проникали в комнату, освещая её тёплым светом. Я смотрел на них и думал о том, что делать дальше. В голове промелькнула мысль – а что случится, если я засну? Может быть, сон – это выход из этого мира? Точка сохранения?

Взглянув на кровать, понял, что спать совсем не хотелось. Встав с кресла, прошелся по комнате, разминая ноги, затем включил свет. Тускло зажегся под потолком абажур старой лампы. Задернул шторы и посмотрел на себя в зеркало.

И кого я вижу? Передо мной стояла юная особа хрупкого телосложения на вид лет двадцати. Среднего роста. Ножки ровные и длинные, бедра слегка узковаты, но и достаточно округлые. Поворачиваюсь боком. Тонкая талия с упругим животиком.

Подойдя вплотную к зеркалу, взглянул в свое лицо. Оно оказалось довольно изящным и привлекательным. Маленький нос, серо-голубые глаза, слегка припухшие приоткрытые губы – бледные без помады, но всё равно вызывающие мысли о поцелуях. Ровные жемчужные зубы радовали взгляд. Я уже два раза видел свое отражение: первый раз еще в стекле криокамеры, второй раз в заброшенном магазине, но все равно не мог привыкнуть, что нахожусь не в своем теле, а внутри какой-то девчонки. Это же надо было так влипнуть! Наблюдая, как отражение повторяет мои движения, меня бросило в жар.

Снимаю через голову футболку. Лифчик я не надевал. Грудь – первый или второй размер, я толком не определил. Наверное, что-то среднее между ними. И на этом спасибо, я даже не представлял, как мне ходить с большим бюстом. Обхватываю грудь руками, сжимая соски. Совершенно непривычное чувство, слишком гладко, слишком необычно. Почувствовав боль от впившихся ногтей, опустил руки. Снимаю с себя джинсы и вновь кручусь перед зеркалом. Красивая девочка, ничего не скажешь. Меня всегда восхищали такие девушки. Я залюбовался отражением в зеркале. Своей фигурой, когда повернулся боком: тонкая талия, изящный изгиб спины и упругие формы. Какое-то время даже не мог отвести глаз: образ в зеркале был воплощением женственности и грации.

Мда, хорошего персонажа я себе слепил в редакторе. В зеркале отражалась красотка. Цветущая особа женского пола в одних трусиках, слегка прикрытая длинными волосами. Повернувшись спиной, засунул руки под трусы, сжав ягодицы. Попка была твердой как орех. Чувствую, что теперь я словлю не одно приключение на свою задницу. Схватив за резинку трусов, спускаю их до щиколоток. Ничего себе. Кажется, мне перед заморозкой сделали эпиляцию в зоне бикини. Все выбритое, даже ни намека на заросли. Окончательно сняв трусы, кручусь перед зеркалом.

Слов нет. Одни эмоции. Хотя отдаю себе факт, что сейчас более-менее спокойно воспринимал свой образ. Паники в голове больше нет. Только обреченность и восхищение. Даже сам удивляюсь, как эти два противоположных чувства нашли симбиоз. Делаю несколько шагов.

И почему так жарко? Я же совсем без одежды.

Смотрю на себя в зеркало и ловлю себя на мысли, что у меня покраснело лицо, дыхание стало томным, а соски… Твою ж мать!

За окном постапокалипсис, в Пустоши разъезжают рейдеры, я практически без денег, сижу в каком-то вшивом номере, в полуразрушенном отеле, в комнате без обоев, со старой люстрой, грязным окном и смотрю на себя в зеркало. А главное, мне нравилась то, что я видел. Рука автоматически полезла между ног. Осознав, о чем я думал, дернулся и помотал головой, пытаясь отогнать такие мысли.

Не хватало еще дрочить на собственное отражение в зеркале. Хотя с другой стороны – женский оргазм для меня оставался такой же загадкой, как происхождение вселенной.

А если кто-то зайдет? На всякий случай еще раз проверил засов на двери. Выглядит надежно. Обернулся в сторону кровати. Я уже понял, что в этом мире с гигиеной не у всех все в порядке, но простыня и одеяло выглядели довольно чистыми. По сравнению с тем, что я видел на первом этаже, разумеется. Или мне попался номер люкс-класса? Проверив кровать и убедившись, что клопов нет, а на простыню и одеяло никто не мочился, попытался улечься, приняв удобную позу. Что дальше? Я один, лежу на кровати, смотрю на свое отражение, осознавая, что это теперь мое новое тело и оно полностью в моем распоряжении. Ладонь сама опустилась вниз, остановившись между ног.

А что, если это тайный эксперимент над сознанием? И сейчас за мной наблюдают! Ученые каким-то образом залезли в мой мозг и перенесли сознание в женщину, чтобы изучить поведение взрослого мужика в теле девушки. Американцы вполне на это способны, они и так ставят на своем населении эксперименты, внедряя однополую любовь и вводя в оборот пятьдесят гендеров. Или может быть, никакого переселения не было, я нахожусь в тайной лаборатории и все происходящее – плод больного воображения?

Черт! От этих мыслей все возбуждение прошло, уступив место неловкости. Я озадаченно моргнул, глядя в зеркало. Мне показалось, что отражение одобрительно кивнуло в ответ. Черт, надо успокоиться, а то уже галлюцинации начались.

Нацепив обратно трусы, встал с кровати и походил по комнате, заглянув в санузел. Проверил, есть ли в кране вода. Пить не хотелось, да я и не знал, можно ли тут употреблять ее прямо оттуда. Вдруг там техническая или еще хуже – зараженная радиацией вода.

Улегся обратно в постель, закинув руки за голову. Все еще никак не мог избавиться от мысли, что вокруг все ненастоящее, а я сам – в реальности – угодил в руки ученых, которые копошатся в моей голове. Или я нахожусь в игре? Если я засну, то смогу проснутся у себя в своем мире? За подобными мыслями и не заметил, как пролетело время и лампочка в люстре погасла. Уже десять часов?

Перед тем как уснуть, я долго ворочался в постели, пытаясь найти удобное положение. Казалось, тело вопреки моей воле стремилось занять давно привычное место. Потом я погрузился в полусон, балансируя на грани между сновидением и явью. Сознание, лишённое контроля, постепенно освобождалось от оков морали и условностей.

Сны бывают разные: некоторые из них совершенно невозможно вспомнить после пробуждения, а другие настолько яркие и насыщенные, что, проснувшись, можно детально их пересказать. Мне же снился яркий сон, специфический и жаркий, с эротическим подтекстом. Мне снилась девушка, обнаженная красотка, с милым лицом и длинными темно-каштановыми волосами. Приоткрытый рот, гладкая кожа, покрытая капельками воды, изгибающееся юное тело. Руки, скользящие между ног. Ее небольшие груди покачивались вверх-вниз, она извивалась перед мной, кусала губы, сладостно постанывала.

Всё это было так живо и реалистично, что я проснулся – от стона, на мокрых и сбившихся простынях. Тяжело дыша, какое-то время лежал в темноте, пытаясь успокоить дыхание и унять бешено колотящееся сердце. Осознав, что левая рука зажата между ног, понял, что стон был моим.

Вернуться в реальный мир – мне не удалось. Дотрагиваюсь до лица, до волос. Я по-прежнему нахожусь в теле игрового персонажа. И что теперь делать? Дальнейшие перспективы выглядели безрадостно – мне придется и дальше жить как девушка. Твою ж мать! А еще этот гормональный взрыв, вызванный эротическим сном. Дальше что? Так и оставаться в женском теле? Жить как девушка? Начать встречаться с парнями?

Представив себе эту картинку, вздрогнул от отвращения.

Лежу, смотря в потолок. Собираюсь с мыслями. Через закрытые шторы в комнату пробираются лучи света. Уже даже не раннее утро, а ближе к полудню. Сколько же я проспал?

И что теперь делать с желаниями и снами? Нет, я прекрасно представлял себе, что делать. Мне было стыдно. А может быть, я просто боялся сделать очередной шаг на пути принятия своего нового облика. Я понимал, что это всего лишь моё тело, и не оно определяет мою личность. Однако мне было трудно преодолеть внутренний барьер и полностью принять себя таким, каким я стал.

Поворачиваю голову в сторону зеркала. Вижу свое отражение: спутанные волосы, удивленное лицо. Выгляжу вполне привлекательно. Откидываю в сторону одеяло. Теперь выгляжу уже сексуально, лежу в пикантной позе, прямо как натурщица в художественной мастерской. Чувствую, как внизу живота нарастает возбуждение. Значит, у парней по утрам стояк, а у девушек…

У девушек ничего нет, физиология другая, желания возникло не из-за времени суток, а из-за того, что я увидел. Несколько мгновений я отчаянно сопротивлялся, прикусив нижнюю губу и сжав ладони в кулаки. Эх, была не была. Надо же хоть раз в жизни попробовать испытать женский оргазм. Переворачиваюсь на спину и провожу ладонью по телу. Пробегаю кончиками пальцев по животу, отправляю их в путешествие наверх, обхватываю груди и сжимая соски.

Пульсирующее напряжение внизу живота усиливается. Одной рукой продолжаю сжимать грудь, а вторую опускаю вниз, раздвигаю ножки. Трусы мешают, сдвигаю их к бедрам, давая пространство для руки. Отражение в зеркале повторяет движения за мной. Пальчики раздвигают врата удовольствия и касаются небольшого бугорка. Как же внутри тепло и мокро! Использую сначала один палец, а потом присоединяю второй. Ласки ниже живота вызывают сладостные судороги во всем теле. Изо рта вырывается хрипловатый стон. Выгибаюсь спиной, и меня буквально трясет от нахлынувшего оргазма.

Громко выдыхаю.

Ничего себе, так быстро! Девушкам же надо больше времени, чем парням, или на удовольствие влияла не только физиология тела, но и сознание внутри телесной оболочки? Какое-то время лежу молча, продолжая по инерции сжимать грудь с торчащими сосками. Дыхание постепенно становилось спокойнее. Красотка в зеркале, напротив кровати, горящими развратными глазами смотрела на меня.

Приятно? Мне тоже!

Пролежав так еще несколько минут, решил встать с кровати. После испытанного оргазма мир словно заиграл новыми красками, тело наполнилось энергией и никакого намека на сон!

Поднявшись, иду в туалет, подмываюсь, потом ополаскиваю лицо. Возвращаюсь в комнату, снова подхожу к зеркалу. Странно, но тушь на глазах никуда не пропала. Или это обводка для глаз. Плохо разбираюсь в женской косметике. Девушки обычно смывают макияж перед сном, чтобы нанести его снова утром. Я прекрасно знал, сколько времени уделяет женщина своему внешнему виду с утра: лосьоны, крема, тушь. Облизываю кончик указательного пальца и провожу им по нижнему веку. Косметика не снимается, словно она является частью меня. Потом доходит, что так и должно быть, я же специально подбирал макияж под цвет глаз в редакторе персонажа. Следовательно, накрашенные глаза стали частью моего образа.

Закончив осмотр, принялся одеваться. Повертев спортивный лифчик, решаю его пока не надевать, данный предмет гардероба все еще был непривычным для меня. Однако после того, как я напялил футболку и посмотрел в зеркало, понял, что спортивный топ придется все-таки надевать. Если выгнуть спину или поднять руки вверх, соски на груди начинают выпирать через ткань. Повозившись с лямками лифчика, мне удалось его надеть со второй попытки. Натянув джинсы, уселся на кровать и принялся в очередной раз перебирать содержимое рюкзака. Патронов у меня оставалось всего шестнадцать штук. Их хватит на два или три дня. А дальше? Нужно найти работу или продать что-то из вещей.

Вроде все содержимое рюкзака на месте. Фонарик работает. Пустая бутылка была наполнена водой из-под крана. Консервные банки я решил продать в первую очередь, а «стим-пак» пока оставить. Что делать с журналом, купальником и полотенцем – я не знал. Вряд ли смогу получить за них приличную сумму.

Листаю блокнот. Новых заданий нет.

Возвращаюсь назад и смотрю на фото своего персонажа. Пробегаю глазами по предыстории и по взятой специальности.

Перелистываю страницы дальше и где-то на середине я нахожу заполненный разворот, фон правой и левой страницы был изрисован какими-то иконками и пиктограммами. Блеклые, едва различимые картинки. Ничего не понимаю. Пытаюсь прочитать текст. Слишком блекло, не разобрать. Внутренний голос подсказал, что изображение походило на древо умений: сверху, где шла полоска – это полученный опыт, а иконки – это дополнительные способности, которые можно взять при получении уровня. Сейчас они недоступны.

Со вздохом убрав записную книжку в рюкзак, спускаюсь на первый этаж.

Глава 7. Гладиаторы

Прихватив рюкзак, выхожу в коридор и спускаюсь в бар. Боб, как ни в чем, ни бывало, стоит за барной стойкой. Интересно, если он – неигровой персонаж, ему надо отдыхать, спать, ходить в туалет или он все время проводит тут, вечно стоя за стойкой с сигаретой в зубах?

– О, проснулась соня из Вавилона! Как спалось? – дымя сигаретой, приветствует меня бармен, в образе Боба Марли.

Это утреннее приветствие или он слышал мой стон? Мне показалось, что в голосе негра прозвучали нотки сарказма. Или я стал слишком подозрительным, ища в каждом слове подвох?

– Доброе утро! – вежливо отвечаю в ответ. – Долго я спала?

– Ну, завтрак ты точно прозевала! Уже скоро обед! Подкрепиться не хочешь?

Смотрю на графитовую доску с меню. Самое дешевое блюда, какая-то похлебка из потрохов стоимостью в один цилиндр. За мясной стейк пришлось бы отдать уже пять цилиндров. Голода я особо не чувствовал, хотя понимал, что не ел с самого момента пробуждения в криокамере. Может быть, заморозка повлияло на мой метаболизм или у меня все еще был стресс после попадания в игрового персонажа.

– Спасибо, но я не голодна, – говорю я, – может быть, подскажешь, где тут можно найти работу? Или кому-нибудь нужна помощь?

А что такого? В компьютерных играх, бармены всегда были в курсе всех событий. Их роль не ограничивалась продажей напитков, они становятся настоящими проводниками для игроков. Это уже даже стало классикой. Трактиры и таверны – это место, где заключали сделки, тут собирались авантюристы в поисках новых приключениях. Вдруг и в этой вселенной, чернокожий бармен подскажет мне дальнейший сюжет?

– Всё зависит от того, какую работу ты ищешь! Могу предложить тебе место у себя. Ребекка не справляется со своими обязанностями, а вчера парни интересовались тобой. Мне кажется, это хорошая сделка: я беру плату только за комнату, а с клиентами договаривайся сама. Через пару дней в городе будет много гостей, сможешь поднять легкие патроны.

– Что ты имеешь в виду? – до меня не сразу доходит смысл его слов. Точнее, я догадываюсь, о какой работе идёт речь, но отказываюсь принимать эту информацию.

– Обычная работа, для девушки из Вавилона! – подмигивает мне бармен, мол, а чего ты ожидала от меня? Красивая девушка в городе трапперов, где куча мужчин, изголодавшихся по женскому вниманию, всегда найдет клиента на ночь.

Понятия не имею, кто такая Ребекка и при чем тут Вавилон, но понимаю, что бармен предлагал мне заняться проституцией. Несколько секунд я даже не мог ничего ответить, только беззвучно открывал и закрывал рот. Наверняка со стороны выглядел как идиот, вернее – идиотка.

– Ты что серьезно? Я не сплю за деньги! – наконец, выдавил я из себя, возмущенный до глубины души. – Может есть какая-то другая работа?

Бармен, кажется, ничуть не смутился. Он пожал плечами, стряхнул пепел с сигареты и как ни в чем ни бывало продолжил протирать стаканы.

– Ну, это просто предложение. Не хочешь – не надо. Просто бизнес. Ничего личного. Ты же сама поинтересовалась насчет работы, сказала, что родом из Вавилона. А тут такая возможность… Ну если не нравится мое предложение, то загляни на доску объявлений у офиса шерифа. Там вывешены все открытые вакансии.

– Нет, спасибо. Я не по этой части! – с легкой обидой в голосе, говорю в ответ. Теперь мне надо срочно что-то сделать со своей легендой. Я почувствовал, как внутри меня закипает гнев вперемешку с недоумением. Может придумать другую историю своего персонажа? Хотя уже поздно, слишком многие жители про нее знаю, Тим наверняка постарался. В любом случае принимать предложение бармена я не собирался.

Рассказать, что Тим все напутал? Даже не знаю, изначальный план мне нравился: Вавилон отсюда далеко и вряд ли кто проверит мою историю, а найти другое объяснение своему невежеству будет сложно. Да и вчера, заходя в бар, я сам признался, что родом из Вавилона. Нужно осторожно узнать подробности об этом городе. Допустим, в этой вселенной Вавилон похож на Лас-Вегас, на город грехов, но это не значит, что в нем все девушки легкого поведения. Их могло быть большинство, но все. Такие сферы, как медицина, торговля, охрана правопорядка – никто не отменял. На врача мой персонаж слабо смахивал, как и на полицейскую, а вот развить историю с торговлей мне было по плечу. Этот навык у меня на девятке, уступает только красноречию, поэтому разумно разыграть историю торговки или даже дочери торговца. Предположим, я приехала в поселок, чтобы договориться о поставках товара. Чем торгует город трапперов? Шкурами комодских варанов? Не очень правдоподобная история. Я бы сказал, она шита белыми нитками. С другой стороны, я никому не говорил, что направляюсь именно в Рофтон. Должны же быть и другие города!

– Как хочешь! Все вы сначала ломаетесь, но как говорят: все, что происходит в Вавилоне, остается в Вавилоне. Ты можешь сорвать куш. Сама же говорила, что потеряла колеса…

– Да, да! Но не все в Вавилоне такие…

– Так ты не из этих? Тогда кто же ты?

– Это останется моим секретом. Удачи Боб, я найду другой способ заработать цилиндры! – кривя душой отвечаю я, направляясь к выходу.

Было большое желание показать ему средний палец и послать куда подальше. С виду нормальный мужик, пусть черный, пусть с дредами, пусть обкуренный, но его предложение меня взбесило. В теории, в постапокалипсическом мире всем наплевать на моральные принципы, а девушки легкого поведения тут вполне могли зарабатывать неплохие деньги, как проститутки на Диком Западе, но у меня была гордость. К тому же я – мужик, пусть и в теле женского персонажа. Мне очень не нравился этот разговор. Вопросы и намеки бармена раздражали. Он будто устроил мне допрос, пытался докопаться до истины.

– Тогда попытай удачи на боях! – кричит мне в след бармен.

– А что за бои? – резко разворачиваюсь я, не понимая, о чем идет речь.

– Гладиаторские бои, бокс, бои без правил! Жестянщики привезли гладиаторов. Сегодня день ставок. Думаю, арену уже собрали, это прямо за углом, где перекресток. В Вавилоне же все любят делать ставки. Как же любовь фортуны?

Теперь я понимаю, про что шла речь. Вавилон в этой симуляции аналог Лас-Вегаса и бармен недоумевал, почему я, родом из города грехов, стою тут, а не делаю ставки на боях. Задумываюсь. А если бармен мне подсказывает правильный путь для прохождения игры? НПС дают информацию не просто так. Местоположение арены он мне сказал. Не случится ничего страшного, если я туда загляну на огонек.

– А жестянщики это кто? – как бы невзначай спрашиваю бармена. Название мне ничего не говорит, разве только то, что это очередная фракция, помешанная на железках, но железки бывают разные.

– Ты что лапуль? – выпустив стойку дыма, отвечает бармен, – В Вавилоне из клуба совсем не выходила? Жестянщики! Лучшие мастера тачек! Они не так давно заключили договор с работорговцами и сейчас развозят бойцов по поселкам, так сказать развлекают народ.

Отлично. Еще две новые фракции. От Тима я узнал про байкеров, рейдеров, зараженных, трапперов, коптильщиков. Байкеры – это наемники, рейдеры – бандиты, зараженные – мутанты, трапперы – охотники, типа мирняк, коптильщики отвечают за топливо. С ними все ясно. Выходят, жестянщики – автомеханики и инженеры, которые собирают машины. Ну и, конечно же, какой постапокалипсис без работорговцев! Для полной коллекции не хватает аналога Анклава из Фаллаута или жителей убежища, сохранившие довоенные технологии.

– А почему ты тут сидишь? Разве не хочешь сделать ставку? – интересуюсь у чернокожего бармена. – Посетителей же нет!

– Так сегодня демонстративные бои! Вот когда в город слетятся волки, народу будет побольше, тогда и устроят настоящие бои с настоящими ставками! А пари на два десятка цилиндров меня не интересует.

Про волков я слышал от Тима. Вроде через пару дней у них слет в Рофтоне. Значит, сегодня на площади будет бой? Стоит посмотреть.

– Спасибо, говоришь на перекрестке? Я тогда пойду, – помахав рукой Бобу Марли, направляюсь к выходу.

– Ставь на Франкенштейна! Он сейчас в фаворите! – кричит мне вслед бармен.

Ага, отличный совет! Довольно подозрительный. Очень это походило на подставу. Если бы я знал победителя в будущем соревновании, то никогда бы не разглашал информацию. Может, Боб хотел, чтобы я продула все свои патроны и вернулась назад с пустыми руками? Лучше я сначала загляну в офис шерифа, посмотрю на объявления.

Выхожу на улицу. Опять жара. Арена недалеко. Прислушиваюсь. И, правда, слышу рев толпы. Ухватившись за лямки рюкзака, поворачиваю за угол и иду на шум. Дойдя до перекреста, утыкаюсь в толпу. Арена представляла собой перекресток, две пересекающиеся улицы. Через четыре фонаря натянули канаты, а в центре устроили боксерский ринг. Зрителей немного: около тридцати-сорока мужчин и семь-восемь девушек.

Колоритное и разношерстное собрание. Одежда соответствующая. На одних: кожаные куртки с металлическими заклёпками и шипами, хоккейные шлемы, военные фуражки. На других: противогазы и респираторы, шинели и бушлаты, изношенные футболки и майки с дырками. У третьих: очки авиатора, рубашка из мешковины, самопальная защита. У четвертых все вперемешку, словно все что нашел то и носил. Девицы щеголяли в железных лифчиках, шортах и рваных чулках. Женщин в возрасте практически не заметил. Стоя в стороне, выискиваю взглядом Тима. Паренька нигде не было видно.

– Ну, сколько еще ждать! Давайте уже! – слышались крики из толпы.

Оглядываюсь по сторонам. На соседней улице стоял грузовик, обвешанный металлическими решетками и с динамиками на крыше. Пестрый щегол, одетый в потрепанный деловой костюм с бабочкой и цилиндрической шляпе на голове, выступал в качестве комментатора. Держа в руках микрофон, экстравагантный мужик, произнес:

– Дамы и господа, достопочтимые жители Рофтона, напоминаю, что все желающие могут выйти на ринг и помериться силой с гладиаторами. Ставка один к пяти! Бой идет до первой крови или до первого нокаута!

Народ загалдел.

– Ага, видели мы твоих качков! Среди нас идиотов – нет! Пусть они друг с другом дерутся! – послышались крики из толпы.

Стою, смотрю на импровизированный ринг, краем глаза наблюдаю, что народ начинает стекаться к перекрестку со всех концов города. Ловлю любопытные взгляды на себе. Становится не по себе. Прикинув, что до начала боев еще есть время, решил прогуляться. Нужно осмотреть Рофтон до конца.

Пройдя перекресток, оказался на соседней улице. Вижу вывеску больницы, на графитовой доске, рядом с дверью, мелом было написано, что доктор скупает зубы. Вспоминаю беззубого Тима и усмехаюсь от мысли, что данная надпись могла появиться благодаря моему попутчику. Паренек же обещал наведаться к доку. Через дом находился офис «Пони Экспресс» и полицейский участок.