Текст книги "РоялРПГ или история одного привидения (СИ)"

Автор книги: Алекс Никнейм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

      – Разогрей духом огня, – приказал артефактор, а сам стал тихо тянуть какой-то речитатив. Огонь привычно сполз из груди в руки, держащие отданную мне личем плошку. Густая масса забулькала, словно кофе на плите, грозя вылиться наружу. Уменьшил накал огня в руках. Масса перестав булькать вдруг закружилась против часовой стрелки. Голос лича стал громче, затем ещё и ещё..., переходя в ультразвук. У меня потекло из носа, стало мокро ушам, запершило в горле. Вадилир вдруг поднял руку и все компаненты клинка поднялись в воздух. Из плошки, закручиваясь маленьким смерчиком, стала выливаться разогретая жидкость. Смерч принял сферическую форму и завис среди остальных частей. От него потянулись тоненькие нити, окутывая и клинок, и хрусталь, и обсидиан, и рукоятку. Затем они закружились в хороводе и соединились между собой. Вспышка света на мгновение ослепила меня, а когда я проморгался, то увидел зависший в воздухе кинжал. Лич подошёл к нему, протянул руку и выхватил из воздуха. Подхватив из складок мантии стальной скребок, он, не переставая петь, стал царапать руны молнии, соединяя их друг с другом сложным узором. К рукоятке узор стал настолько сложен, что я просто не успевал следить за выверенными движениями артефактора. Вдруг руны налились синим цветом и по кинжалу пробежала молния, затем ещё одна и вскоре весь клинок заискрился частыми всполохами. Пение прекратилось. Я благоговейно взирал на мастера.

      – Давай кисть, – его голос был наполнен властью и требовал лишь беспрекословного подчинения. Поискав глазами, я обнаружил на столе баночку с серебристой жидкостью (вероятно, это и было лунное серебро) и кистью рядом. Схватив, я протянул их личу.

      – Сам, – он помахал головой.

      Сам, так сам. Краска ложилась ровными мазками, скрывая изъяны клинка.

      – Кончик не оставь нетронутым.

      Скоро работа была закончена, и Вадилир спрятал получившийся кинжал в выложенный чёрным бархатом футляр.

      Лунное серебро на воздухе очень быстро приходит в негодность. Ты должен использовать клинок уже сегодня ночью.

      Я кивнул.

       Система порадовала меня завершением очередного этапа квеста, наградив профессиями кузнеца и артефактора.

      Вы сумели повторить уникальный кинжал – Укус Ассасина

      Вы приобрели новую профессию – Кузнец

      Вы накопили достаточно умения и мастерства. Вы получаете звание Ученика кузнеца

      Вы приобрели новую профессию – Артефактор

      Вы накопили достаточно умения и мастерства. Вы получаете звание Ученика артефактора

      Вы получили опыт...

      Вы получили новый уровень...

      Распределите...

      Вы выполнили вторую часть в скрытой цепочке квестов: Ловушка для Душ

      Клинок

      Получено опыта 1000ед.

      Начать третью часть 'Камень душ'

      Да/нет

      Да когда же это закончится! Да, б...блин. Принять.

      Я с вопросом в глазах посмотрел на Вада. Тот лишь усмехнулся и пожал плечами.

      – Камни душ я создавать не могу. Иди к Вэрмелю. Может что посоветует.

      Взяв футляр с кинжалом, я поплёлся к некроманту. Нет, ну это ж надо. Сколько колготы с каким-то артефактом. И ещё Лика эта дуется. Хоть бы поскандалила, что ли...

      – Пров, ты закончил? – Вэрмель холодно посмотрел на меня.

      – Нет ещё, – я покрутил головой.

      – Сколько можно ждать, – вдруг вспылил он, махнул рукой и вышел. Я удивлённо проводил его глазами, не найдя, что ответить.

      – Не серчай на него. Он к ритуалу готовится. – Друид по-отечески потрепал меня по плечу. – Устал?

      Я кивнул

      – А девушка твоя как? – участливо спросил он.

      – Да, надулась за что-то. Молчит, как воды в рот набрала. – Тор посмотрел в мои глаза, что-то прошептал в бороду и потом многозначительно произнёс – Женщины... Тебе что осталось сделать-то, парень?

      – Камень душ требуется. – Я скрипнул зубами. – А где его искать? Думал, некромант поможет, а он, видать, со мной разговаривать не хочет?

      – Камень душ, говоришь... – эль Фонда расправил бороду и откинулся на стуле. – Вот там, на полочке, за ракушкой рогатой. Камень видишь?

      Я кивнул, доставая обычный каменный уголь.

      – Этот что ли?

      – Этот, этот, – закивал друид. – Только ещё чуть потрудиться придётся. Ты же с Духами Камня на 'ты'? Вот и договаривайся, как из уголька Камень Душ получить. А я, покамест, с Вэрмелем потолкую. Да ты поторопись. Не стоит затягивать с этим. И ещё, прежде чем с камешком колдовать, себя познать не забудь. – друид удалился, оставив меня одного.

      Что же он имел в виду – 'себя познать'? Неужели... Неужели, так всё просто?

      Я закрыл глаза и заглянул вглубь себя. Кто я? По идиотски звучит. Но я мертвый и я дух. И пусть я сейчас заточён в теле суккубы. Я остаюсь собой. Навык Познание Сущности сработал на 'Ура'.

      Вы завершили скрытый квест 'Дух Смерти'

      Получен опыт

      И всё, а плюшки? Хомяк жалобно взвыл. Извини хома, но сегодня не твой день. Я не стяжатель, что система прямо сейчас подтвердила. Иначе я завершил бы скрытый квест под названием 'Дух жадности'. Но я не такой. Они все такие, а я не такой, да не такой.

      Теперь обратимся к камушку. Какой хрупкий, слоистый. Глаза снова заволокло. Сквозь пелену и черноту я увидел комочек света. Мне его стало так жалко. Прячется в темноте, всего боится. Я напоил его своей энергией. Он вырос, стал более смелым, игривым. А как забавно клянчил еду, будто котёнок, подпрыгивая на задних лапках и смешно плюхаясь на спину. Да бери. Не жалко. Бери ещё. Я так расщедрился, что вдруг увидев вокруг свет, растерялся. Существо, что выросло на моей энергии, стало очень требовательным, грозно кидалась на меня и, чувствуя слабость, норовила проглотить. Я уворачивался, сколько мог, но когда мою ногу обожгло болью, я активировал на существо 'Дух Смерти' и... очнулся. В руках у меня лежал огромный, искрящийся в свете свечей, алмаз.

      Вы создали Камень душ.

      Получен скрытый навык: Изменение сущности +0.01% к вероятности изменить истинную суть предмета.

      Получено опыта...

      Получен новый уровень...

      Распределите...

      Вы выполнили третью часть в скрытой цепочке квестов: Ловушка для Душ

      Камень Душ

      Получено опыта 1000ед.

      Начать третью часть 'Поймать душу'

      Да/нет

      Я усмехнулся и нажал 'Да'

      Вот и всё. Дух смерти в камне удержит попавшую туда душу. Жалко, конечно, дух камешка, но se la vie: либо ты, либо тебя.

      Вэрмель стоял рядом и угрюмо смотрел на меня.

      – Закончил? – голос его был неприятным и каким-то дребезжащим.

      Я, молча, протянул ему футляр и камень.

      – Теперь запоминай, что я тебе скажу Пров. Времени у нас мало. Девушка... Эта Лика...

      Её скоро не станет, если мы не поторопимся. Ты подавил её своей волей, и она потихоньку растворяется в твоём сознании. Поэтому ритуал будет идти несколько... хм... ускоренными темпами. А я, ты знаешь, не сторонник таких методов. Но обстоятельства обязывают. Разделение будет очень, я повторюсь, ОЧЕНЬ болезненным. Нам надо убедить твою душу, покинуть тело. У больных и умирающих это происходит проще. Но не в вашем случае. Вы здоровы. Даже слишком. На постепенное ослабление вашего тела потребуется слишком много времени, которым мы не располагаем. Поэтому надо использовать боль. Чтобы не происходило, не пытайся противостоять, сопротивляться. Не отдвайся, не растворись в боли, а беги от неё. Ты всё понял? Ты должен довериться мне. Иначе ничего не получится, а все усилия пойдут прахом.

      Я смотрел на некроманта и видел, что он не врёт. Многого не договаривает, но не врёт. А не договаривает, потому что не хочет пугать ещё сильнее. Хотя куда уж сильнее. Если некромант говорит о боли, а друид отводит глаза. По спине пробежали целые стада мурашек.

      – Когда начнём?

      – Прямо сейчас. И, Пров, спрячься подальше в глубины сознания. Нам придётся вытащить Лику, а она уже сейчас слишком слаба, чтобы противиться тебе. Не пытайся помочь ей или нам. Ты всё понял.

      Я кивнул.

      – Теперь уйди, – он хлопнул демонессу по лбу, и я провалился в темноту.

      Друид подхватил оседающую девушку на руки и положил на камень, исписанный магическими знаками и выведенной по всем законам некромантии пентаграммой по центру.

      – Лика, ты слышишь меня? – друид растёр суккубе щёки соком жгучих трав. Та вяло кивнула.

      – Молодец. Соберись. Ты нужна нам здесь. И мы не отпустим тебя. Чтобы с тобой не происходило – мы не отпустим тебя. Ты должна нам доверять.

      – Я всё поняла. Я слышала, что вы говорили Прову.

      – Нет, хорошая. Не поняла. Пров и сотой доли того, что испытаешь ты, не почувствует. Потому что ты должна быть в сознании, чтобы не уйти вместе с ним. Поэтому кричи, плач, вырывайся, но не теряй сознание. Ты всё поняла.

      – Да

      – Ты справишься, я верю. – Тор потрепал девушку по голове, разворошив чубчик.

      – Сними одежду, будет только мешать, – голос Вэрмеля зазвенел в ушах Лики, заставив раздеться.

      – Тор, прикрепи её к алтарю.

      Звякнули засовы и она судорожно сглотнула слюну.

      – Боль будет нарастать, не давая тебе и шанса уйти в спасительное забытье. – Вэрмель подошёл к ней, держа в руках ритуальный нож. – Ты готова? Тор, ты как?

      – Давай уже, мясник, начинай.

      А дальше пришла Боль...

      Её слепил яркий свет, и не было спасения от него. Глаза без век уже не слезились. В ушах стоял неумолкаемый визг и скрежет. Она умирала. Она уже знала это. Но постоянные призывы не давали ей провалиться в спасительные объятья смерти. Вдруг свет заслонился чьей-то тенью, удар в грудь чем-то острым заставил её изогнуться в судороге и... снова не умереть. Правда, потом пришла спасительная темнота и покой.

      Вэрмель неподвижно сидел за столом, ещё сжимая свой посох. Он был объят всполохами медленно угасающей Тьмы. Тьма закручивалась по его посоху и поднималась к навершию из черепов. Их довольные сытые оскалы рождали в душе друида рвотные позывы.

      Вэрмель после ритуала с Красоткой [Max]

      – Вот, выпей, – Тор протянул другу литровый кувшин с охлаждённым креплёным вином, настоянном на особых травах. Залпом осушив его, Вэрмель повернулся к друиду и хищно улыбнулся.

      – Ты знаешь, а мне понравилось, – он пьяно захохотал.

      – Поэтому тебе надо забыть. Пей, мой друг, пей, – дрожащей рукой некромант схватил очередную чарку и жадно приложился к ней....

      Лика, лишь только крышка капсулы отворилась, выпала из неё. Тело скрутило судорогой. Непрекращающиеся позывы на рвоту, не давали подняться. Из ушей и носа текла кровь. Спустя пятнадцать минут она нашла в себе силы доползти до ванной. С усилием перекинув тело в душевую кабинку, она включила холодную воду. Вода стекала по её измазанному лицу, смывая кровь и пережитый ужас. Через час, околевшая до негнущихся пальцев она на четвереньках вылезла из душа и позвонила отцу. Он приехал сразу же. Раздел, растёр водкой и уложил в кровать, укутав шерстяным пледом. Быстро прибрав в комнате, он сел к дочери на кровать. Её трясло. Начинался бред. По-привычке коснувшись губами её лба, он, растворив таблетку аспирина, заставил её выпить. А после позвонил в скорую. Когда врачи увезли её, врубив мигалку, он подошёл к капсуле, постоял и, схватив стоящую за шкафом биту, начал отводить душу.

      Я лежал в сером ничто, переживая отголоски боли, что пришлось перенести Красотке. Бедная Лика, как она всё это выдержала. В голове не укладывается. Только бы выполнила то, о чём договаривались. И, если я прав, скоро, очень скоро всё завершится. Варлаам вчера уже отправил сообщение о том, что уже готов.

      В логах значилось завершение скрытой цепочки квестов 'Ловушка для Душ', получение опыта и очередного уровня... Я особенно не вчитывался в строки. Так, пролистал и закрыл. Впереди у меня главный в моей жизни бой, а пока есть время – надо отдохнуть...

      Красотка проснулась до восхода, поправила амулет на шее и вышла из своей комнаты. За столом сидел осунувшийся друид.

      – Доброе утро, – сказала она улыбнувшись.

      – Да какое оно доброе, – Тор махнул рукой и стал озираться в поисках спиртного. Потом вспомнив, хлопнул себя по лбу и протянул демонессе футляр с кинжалом и камень. Огромный алмаз переливался всеми цветами радуги, а внутри него пульсировала маленькая светящаяся точка.

      – Ты, это, девонька. Иди уже. Пока Вэрмель спит. Не надо бы ему пока с тобой встречаться. И вот это возьми, – он протянул фиал с клубящейся чёрной субстанцией внутри. – Ваду отдашь в расплату за кинжал. И скажи ему, что медальку может снять. Ты вчера во время ритуала обмолвилась...

      Она кивнула, задержала свой взгляд на камне, потрясла его, ухмыльнулась и спрятала в карман.

      – Прощай, эль Фонда, я никогда не забуду, что вы оба для меня сделали.

      Тор снова окунулся с головой в огромный глиняный кувшин, его кадык запрыгал, а по белоснежной бороде потекли струйки вина, раскрашивая её в вишнёвый цвет.

      ...Поэтому мы также можем использовать виртуальный мир игры для лечения разнообразной психиатрической патологии. Например, той же шизофрении.

      – Вы не расскажите поподробнее, как это происходит?

      – Ну, это довольно сложный процесс. Ведь мы не до конца понимаем причины возникновения этого заболевания. Но накопленный за годы использования виртуальной реальности клинический опыт позволяет нам сделать некоторые интересные выводы.

      Во-первых, псевдоличность больного переносится на виртуальные одушевлённые объекты, сопровождающие персонажа в его игровых приключениях, будь то петы, маунты, учителя, амуниция, что в свою очередь позволяет работать непосредственно с ней. Вот что удивительно – больной в виртуальной реальности не обнаруживает никаких проявлений болезни. Правда, справедливости ради, надо отметить, что с выходом в реальность течение болезни усугубляется. Но это происходит без какого-либо внешнего вмешательства. Во-вторых – если же мы в игровой ситуации элиминируем ложную личность, например, безвозвратно разрушим масштабируемый именной меч, то при должной психологической поддержке больные без медикаментозного вмешательства вступают в длительную ремиссию заболевания. По крайне мере, никто из наблюдаемых нами не дал обострения заболевания. Я осмелился бы даже говорить о полном излечении таких больных...

      Лика нажала красную клавишу на пульте и экран погас. Она откинулась на подушки и закрыла глаза, чтобы не видеть опостылевших розовых стен больничной палаты. На душе скребли кошки. Нет, она чувствовала себя лучше, даже, можно сказать, здоровой. Завтра уже на выписку. Но, как же ей было одиноко и грустно.

      – Где же ты мой 'Чёрный монах'... – шёпотом сказала она в пустоту и заплакала.

      Выбравшись из-под корней дуба, Красотка направилась в мастерскую Вада. Мастер-артефактор был, как всегда, с головой погружён в работу. На этот раз в буквальном смысле. Он забрался в глубокий котёл, и из него эхом отдавались его охи и кряхтение.

      – Мастер, – позвала его Красотка, помахивая хвостом. Лич дёрнулся от неожиданности, ударившись о котёл. По мастерской разнёсся мелодичный звон. Лич крякнул и вылез из котла, весь перепачканный его содержимым. Скорее по привычке, от которой не способна избавиться не одна нежить в своей послежизни, чем от боли, он почёсывал место ушиба.

      – Что? – Вадилир был раздражён. Его последняя попытка создать мазь от солнечных ожёгов для вампиров была неудачной. И что самое обидное – он израсходовал ценные ингридиенты, среди которых была марихунская синь, получаемая из плодов конопляного дерева, которому, как известно, не дают дорасти до вегетативного состояния.

       – Возьмите, – суккуба протянула мастеру фиал. При виде его у лича задрожали руки, и он застыл на месте. Затем, очнувшись, потянулся к нему рукой, быстро схватил и прижал к груди.

      – Медаль можете снять, – Красотка мягко улыбнулась.

      – Что? – лич повернулся к ней, пряча фиал, словно боялся, что отнимут.

      – Медальку, говорю, можете снять. Некромант разрешил.

      Мастер сорвал медаль, швырнул в угол и повернулся к демонице спиной.

      – Ты должна уйти...

      – А что там? – любопытство не порок, а бич племени демонов.

      – Там, – лич сладострастно улыбнулся. – Там сила. Сила тьмы. Подобной концентрации я давно не видел. Кто-то добровольно принёс себя в жертву. Редкость, великая редкость...

      Голос лича перешёл в шёпот, затем и вовсе в бессвязное бормотание. Красотка постояла ещё немного и, развернувшись, покинула мастера. По пути к стационарному порталу она повесила на пояс кинжал в ножнах, к навершию которого приладила сверкающий на утреннем солнце камень душ. Наведя на него морок, тот скрылся от любопытных глаз, превратившись в складку на ремне.

      Заплатив за перенос положенную сумму служке, суккуба перенеслась в небольшую деревеньку, расположившуюся у подножия горы. Рядом с порталом стоял Варлаам. От его взгляда демоница поёжилась. В характеристиках статы заметно уменьшились. Но она и не всматривалась в них в последнее время, поэтому не придала такому факту должного внимания.

      – Не смотри на меня так, холод до костей пробивает.

      Варлаам кивнул и отвернулся. Это так мой 'Божественный взгляд' действует. Прости, не хотел.

      – Да, ничего. – Красотка встряхнула уопной волос. – Ну, пойдём, что ли.

      – Пойдём, здесь не далеко.

      Демоница кивнула и они отправились к горе.

      На встречу по тропинке спешили игроки, нагруженные добычей из шкурок и запчастей различной живности, обитающей в здешних местах. Скорость респа мобов здесь была достаточной для спокойного фарма. Но и ПКашеры тут любили поразвлечься. Что с возбуждением и придыханием от быстрого бега им поведали встречные. Пришлось свернуть в лес и красться мимо особо опасных мест. Встречаться с местными мажорами желания ни у Варлаама, ни у Красотки не было. Вдруг, совсем рядом они заметили засаду из четырёх игроков. Одеты все были неплохо. Лица лучились сытостью и довольством. Все ники над их головами пылали алым.

      Ни обойти, ни отступить. Любое движение могло выдать странника и суккубу.

      В чате бесновались и плевались ядом ограбленные игроки. Особо успешные высказывания вызывали у бандитов сдавленные смешки.

      Пока разбойники были отвлечены воплями разбушевавшихся игроков, Красотка посмотрела на одного из них и скастовала 'Привлечение внимания', а, когда игрок посмотрел в её сторону, активировала 'Соблазнение'.

       Глаза ПКашера заволокло дымкой, он повернулся к соседу и ударил его мечом. Атака была столь неожиданной, что сработал критический удар со спины. Незадачливый разбойник не пережил такого кидалова и отправился на возрождение позабыв на брёвнышке свои штаны. А соблазнённый герой уже размахивал мечом перед остальными двумя сопартийцами. Его крики спугнули лесных соек, затрещавших остальному лесу о коварстве двуногих, устроивших засаду рядом с их гнездом.

      Под шумок, Варлаам и Красотка, обогнули дерущихся любителей лёгкой наживы и, уже не скрываясь, побежали к горе.

      Оставалось совсем немного, когда чат взорвался отборными ругательствами в адрес загадочной Красотки. Пожелания долгих лет перемежались с требованиями соития способом, принятым лишь у любвеобильных карликовых бонобо во время совместной охоты. Варлаам взглянул на невозмутимую суккубу и усмехнулся.

      – Ты пользуешься популярностью у плохих мальчиков.

      Демоница неопределённо передёрнула плечами и покрутила хвостом. Вардаам снова усмехнулся и указал глазами на провал в земле, прямо у крутого склона высокой горы. Недалеко возвышалась скала, до неприличия напоминающая...

      – Хм, – только и сказала суккуба, посмотрев на это природное чудо.

      – Полезли, чего ждать, – Варлаам проследил за взглядом спутницы и, покачав головой, спрыгнул в провал. Красотка спустилась за ним. Спрыгнув в объятья странника, она благодарно улыбнулась и повернула голову в темноту пещеры, из которой веяло могильным холодом. Она поёжилась, обхватив себя руками. На ней был тот же боевой наряд, в котором Варлаам впервые её увидел на допросе.

      – Пойдём, – тихо произнёс он, пряча глаза. Не хватало, чтобы в самый ответственный момент демоница была ослаблена Божественным взглядом. Такова была официальная версия представленная мозгом его добродетели. Об истинных причинах лимбическая система, перемигиваясь с головкой не менее значимого органа, в своём докладе большим полушариям мозга предпочла умолчать.

      В пещере ничего не изменилось. Через несколько поворотов их встретила массивная круглая металлическая дверь, не покорёженная и надёжно перегораживающая дорогу. В руках Варлаама сверкнул ключ, который легко повернулся в замочной скважине. Дверь без скрипа распахнулась, едва не сбив спутников с ног. Из открывшегося прохода подул сильный холодный ветер, сбивший пламя на факелах, что они держали в руках. Пещера окуталась тьмой. От нахлынувшего страха у Красотки засосало под ложечкой, и она скастовала огненный шар, зависший у неё над раскрытой ладонью.

      – Магия быстро уходит, – сказала она Варлааму. Зажигай факелы.

      Тот уже рылся в сумке в поисках огнива. Сверкнули искры, язычки пламени пробежали по маслянистой обёртке факела и тот снова вспыхнул неровным, пляшущим светом.

      – Зачем огниво? – спросила Красотка, поджигая свой факел от огнешара. Файербол мигнул и с хлопком исчез.

      Странник развёл руками, постучал себя по лбу и перешагнул порог.

      В пути им не встретились ни крысы, ни пауки, ни какая другая пещерная пакость. Переходы были пугающе пустынны, даже сквозняк исчез. Поворот за поворотом шли они на встречу своей судьбе. Вдруг, тьма разошлась в стороны, ровный свет без какого-либо источника озарил пещеру, и из-за поворота вышла девушка в строгого покроя мантии.

      – Привёл? – ну и умница. – Здравствуй, Пров. Я заждалась тебя в своих чертогах.

      Красотка осуждающе посмотрела на Варлаама, но наткнулась на злой и пренебрежительный взгляд.

      – Что смотришь, цифровое отродье. Не ожидал? – он замахнулся на демонессу тяжёлым посохом, неведомо когда появившимся в его руках.

      – Успокойся, Варлаам. Дай я сначала объясню всё девушке, ведь она не виновата, что Пров избрал её для своих экспериментов. Варлаам покорно отступил, опуская оружие.

      – Не пытайся. Из этой локации без моего разрешения не выйти. Тут так же заблокирован форум и чат. Нет связи с администрацией. Понимаешь, крошка, мы с Варлаамом, – она кивнула в сторону странника и улыбнулась, – работаем на правительственную организацию по вопросам искусственного интеллекта. Если быть точным – после той беды, что обрушилась на человечество, когда разбушевавшийся военный искин ополовинил население планеты и чуть не стал причиной третьей мировой, ведущие мировые политики обеспокоились цифровой безопасностью. К сожалению, мир не стоит на месте, и теперь любой может с лёгкостью написать программу, которая приведёт, будучи запущенной в мировую сеть, к возникновению нового искусственного разума. А что придёт в голову машине... Они такие..., – она долго подбирала слово, – необычные, отличные от нас. Тем и опасны. Своей непредсказуемостью. И вот тут появляемся мы, организация, способная бороться с этой угрозой.

      Суккуба молчала, вперив в девушку внимательный взгляд прекрасных глаз. Рука её лежала на поясе, нервно теребя его. Вокруг другой обвился хвост, кончиком поглаживая тело, подчёркивая его обводы и окружности.

      – Что же касается тебя, – продолжала девушка, – то ты будешь изолирована. На время. Мы обследуем тебя, избавим от этого паразита и отпустим домой.

      – Хорошо, – смиренно наклонила голову Красотка. – Вы правы. Это просто невыносимо слушать чужие мысли, постоянную критику и ощущать постоянную похоть. Чужое желание. – Она повернула голову к Варлааму. Тот с сочувствием смотрел на неё. Выражение лица демонессы было настолько измождённым от постоянной внутренней борьбы, что хотелось её обнять и прижать к груди, чтобы она выплакалась. – Ведь невозможно к зеркалу подойти, чтобы не ощутить в себе его желание. Он нарочно заставляет смотреть меня на мою грудь, – хвост быстро пробежался по ней. Широкие ареолы сморщились, соски напряглись. Её дыхание учащалось. По телу покатились капельки росы. – Он ведёт меня в ванну, заставляя касаться себя, где я раздвигаю ноги...

      Она шагнула к Варлааму и вонзила кинжал ему в сердце... Взор его подёрнулся пеленой и он умер.

      – Ах ты тварь, – очнувшаяся от наваждения девушка ударила в суккубу молнией. Та упала и победно посмотрела на неё. – Тварь... – бесновалась магиня, посылая одну молнию за другой. Суккуба издала последний вздох и стала исчезать. На лице её оставалась манящая в бездонный омут страсти улыбка, исчезнувшая последней.

      – Ничего, гадюка, на респе тебя встретят и отведут куда надо. Реала тебе больше не видать. – Она подошла к останкам Красотки и заметила сверкающую подвеску. Она наклонилась и подняла её. Амулет 'Бездонный колодец'.

      'Что-то здесь не правильно. Но что'? – Успела подумать она, когда её тело скрутило судорогой и она плашмя упала на камни пещеры, упёршись взглядом в кристалл навершия кинжала, которым был убит Варлаам. В нем светились уже две точки...

      – ...А как вы, профессор, можете объяснить слухи о том, что с помощью виртуальных игр спецструктуры изменяют сознание игроков.

      Профессор расхохотался.

      – Ну, ваш вопрос отдаёт паранойей, дорогой Дмитрий. Ведь не боитесь вы двадцать пятого кадра, когда смотрите телевизор или специальных зомбирующих шумов, накладываемых на звуковой файл, когда слушаете музыку. Зачем это делать, когда умами общества проще управлять снижением цен на ЖКХ или подорожанием буханки хлеба на 10 копеек.

      – Но полностью этого вы отрицать не можете?

      – Если это возможно сделать, то – как отрицать. Мы не страусы в зоопарке с бетонными полами. Только зачем это кому-то нужно... Просто глупо...

      В сером тумане, не видя пола и не ориентируясь в пространстве, Варлаам двигался к тёмной точке на горизонте. Как ему удавалось это движение, он не понимал. Но то что точка приближалась, он осознавал довольно точно. То, что это место совершенно не было похоже на место ожидания воскрешения, он тоже понимал. Только где он? Опять какие-то программные сбои.

      – Здравствуй, Варлаам. – тень, что совсем недавно была точкой, сейчас стояла перед ним.

      – Пров? – пытаясь что-то разглядеть в тумане спросил странник.

      – Точно, – я кивнул и посмотрел на него. Тёмный комок, в котором с трудом угадывались очертания головы и тела, неловко перебирал своими псевдоподиями.

      – Я где?

      – Не тот вопрос? – Я помолчал, пытаясь угадать его мысли. Телепатия почему-то здесь, внутри камня душ не работала. – За что, Варлаам? За что ты предал меня?

      – Потому что ты – не человек.

      – Но в наш последний разговор ты говорил обратное.

      – Я должен был заманить тебя в пещеру.

      – Зачем?

      – Потому что ты не человек. Набор цифр, мнящая себя разумным существом.

      – Ты сейчас тоже набор цифр. Ты тоже – нелюдь?

      – Да пошёл ты... – Я вдруг ощутил его эмоции. Сплошная ненависть. Нет, он не считал меня низшим существом, не считал меня ровней себе. Считал другим. За это и ненавидел. – Ты, ты... Я вас... Самодовольные, уверенные в своей непогрешимости ублюдочные машины. Мало я вас там, на поле покрошил. – Нет, он ещё боялся меня. Боялся до ужаса и ненавидел. Почему я раньше не замечал в нём этой ненависти?

      Он как-то быстро выдохся и поник. Камень поглощает все эмоции, это я ещё тогда, в первый раз понял, когда у некроманта в посохе сидел.

      – Как ты узнал? – Наконец, собравшись с силами, спросил он. Мне, вроде бы, неплохой экран поставили. Даже мысли выдавал те, которые тебе было позволено увидеть. Да ты и не пытался. Я знаю. Все твои попытки меня отсканировать мы записывали.

      – Считал тебя другом, поэтому не хотел вмешиваться в личную жизнь.

      – Но всё же вмешивался. Ведь было дело.

      – Я же не железный..., – Варлаам на мой ответ расхохотался и тут же осёкся. Камень впитал и его весёлость. – Просто, 'не железный' искусственный разум. Смешно звучит, не находишь?

      – Нет...

      Мы помолчали. Каждый о своём.

      – Так как?

      – У меня раскаченная интуиция требовала красноречия. Попав в Красотку, я этот пробел восполнил. Провидца получил, который в реал перенёсся...

      Тихая музыка лилась из бара неподалёку. Танцующие пары разбрасывали тени в свете далёкого прожектора с городского причала. От ночной свежести меня пробрал озноб, и я пошёл в бар отогреваться. Усевшись на затенённый столик, заказал вино и растворился во французском шансоне. Дуэт из чистых мужского и женского голосов, немного усталых и от того ещё более бархатных и нежных, ласкал мой слух. По спине пробегали мурашки, когда вытягивалась особо высокая нота. За столик никто не садился. Очарование, вызванное песней, не отпускало. Голова закружилась от свежего воздуха, и сознание понеслось вслед за музыкой. На улице стало вдруг светло, люди менялись, занимали столик, за которым я сидел, совершенно не замечая меня. Вдруг, чей-то голос заставил меня обернуться. За соседним столиком сидело двое: мужчина и женщина. На обоих были строгие костюмы, каменные выражения лиц. Он ел какой-то салат с овощами и сыром, запивая его красным вином. Она пила только кофе. Чёрный, как и её костюм...

      – Боюсь, вы преувеличиваете, Марина Антоновна. Внедрение чужого разума в сознание человека – процедура довольно сложная. И не всегда осуществимая. Вы уверенны в том, что она одержима?

      – Да, – её голос был строг и резок.

      – Печально. Её отец очень большая шишка в этом городе. Как бы мастера пера и слова не пронюхали. А то будет у нас одной головной болью больше.

      – Отец пока считает, что его дочь больна. Психически. Поэтому сам не будет рад журналистам.

      – А как умерла её мать?

      – Погибла в автокатастрофе. Она, кстати, очень переживала. Брала академ. Отец увозил её лечить в Германию.

      – А не могло это переживание спровоцировать развитие симптоматики у неё повторно?

      – Нет, эксперты говорят... – она махнула рукой, – говорят, что она одержима. Долго объяснять

      – Провом?

      – Да, он называет себя Пров. Евгений сам назвал его.

      – Так он..., как его игровой ник?