Текст книги "Эпоха Немезиды (СИ)"

Автор книги: Алекс Никитин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Ругнувшись, оператор отодрал провода, поднял забрало и поинтересовался:

– Какого черта? Даже толком не рассвело еще…

– Тебе–то разницы никакой, уже проснулся, – усмехнулся я Линку и снова заколотил в металлическую обшивку. – Лагерь, подъем, подъем, подъем!

К адскому грохоту добавилась очередь из АКМ, который я, решив подбавить эффекта авральной побудки, вытянул из фургона, не прекращая долбить.

Подействовало.

Лагерь закипел. Мимо пробежал второй экз, за который прямо на бегу зацепилась Эмили. Удивленно проводив их взглядом, я вытянул из фургона банку энергетика и залпом выпил, лениво прислонившись к вагончику и наблюдая за поднявшийся суетой.

– Велес…

Я обернулся, воззрившись на подошедшего Чомгу.

– М?

– Я с вами.

– Хорошо. Топай вон к тому кренделю в экзе и представься, – указал я на Линка. – Будешь в его отряде. Готовься сразу – будешь как все. Видел, как мы живем?

– Да, конечно. Я не против. И спасибо за вакцину.

– Ну и отлично, – усмехнулся я…

Через час мы уже слаженной колонной заходили в следующий поселок. Пейзажи были скучны до однообразия – такие же опустевшие деревянные дома, брошенная техника и следы разрушения вокруг. На этот раз забравшись в экз, я лениво обозревал открывающиеся виды.

– А красиво все же… – буркнул я шагающему рядом Регулу. – Без людей даже как–то лучше стало.

– Не говори, что корпорация права, – даже за закрытым забралом голос Регула говорил о скривившей его лицо гримасе.

– Нет, конечно. Но сам факт…

Мы повернули на периферийную улицу. Прошли мимо старой обветшавшей школы, небольшого, огороженного полуметровым металлическим заборчиком парка, сельского клуба и наконец уперлись в высокий деревянный забор. Обойдя его с другой стороны, я увидел другую ограду – сетчатую, сваренную из арматуры.

– Чомга, – буркнул я в рацию. – Оно и есть?

– Да, это детский дом.

– Глухо как–то здесь, – проворчал я. – Всем быть в боевой готовности. Стоим здесь. Экзы – со мной.

– Лучше в ворота, что чуть подальше, – снова подал голос Чомга. – Там будет административное здание, столовая и кочегарка. Все видно как на ладони.

– А ты хорошо все здесь знаешь…

– Я вырос здесь, – был мрачный ответ.

Ничего не сказав, я махнул экзам, дождался, пока они подойдут, сбил замок на решетчатых ржавых воротах и со скрежетом распахнул их. Огляделся.

– М-да, – проворчал Линк. – И тут дети жили?

– Все еще живут, – был неожиданный ответ. Из окна в нас целился из переломного четырехствольного дробовика молодой парень.

Глава 2

– Пушку убери, – спокойно произнёс я, поведя плечевыми турелями. – Мы не со злом пришли, да и не та весовая категория мы, чтобы дробовиком пугать.

– У нас и помощнее что найдется, – скривился парень. – Хотите проверить?

– Поговорить хотим.

– Валите, куда шли!

– Как хочешь, – легко согласился я, поворачиваясь к выходу. – Можете спокойно мутировать. Не хотите помощи – навязывать не станем…

Линк и Регул также развернулись и последовал за мной.

– Стойте, – произнёс другой голос.

Я посмотрел на окно. Бесцеремонно отпихнув паренька, в окно выглянул седоватый мужик с окладистой бородой.

– Вы кто такие?

– Сначала вы.

– Мы–то, понятное дело, выжить пытаемся…

– Плохо выходит, да? – я открыл забрало и покосился на окровавленную повязку на плече мужика.

– Не очень. Каждый день людей теряем. Ложится кто–то спать человеком, а просыпается уже зомби. Стреножим, расчленим… как–то так.

– Сколько вас?

– Человек восемьдесят наберется разномастных.

– Регул, тащи вакцину, – буркнул я и тот, кивнув, тяжело зашагал к одному из фургонов. – У меня есть очень простое предложение. Мы вас лечим – за это вы идете с нами.

– Куда вы?

– Подальше в тайгу.

– В тайгу, говорите? – заинтересованно поднял брови бородач. – Тогда мы однозначно «за»… А как лечите?

– Есть у нас панацея, – усмехнулся я. – Ты лидер здесь, как я понял?

– Он самый.

– Труби общий сбор…

Через некоторое время во дворе собралось все население бывшего детдома. В основном это были подростки и старперы – те, кто покрепче, давно свалили. Линк занялся вакцинацией, а я… Я взял Регула, Чомгу и Гремлина, направившись с ними в сторону пролегавшей неподалеку железной дороги. Заинтересовала она меня…

– Как думаете… есть возможность по ней умотать дальше?

– Вполне, – ответил наш проводник. – Неподалеку отсюда – километров может в двадцати – есть селок–станция. Вот там по любому должно быть много составов…

– Поселок развитый?

– Да. И сильно. Что–то вроде поселка городского типа.

– Не. Нахрен, не полезем, – скривился я. – Ладно, деревни… но в таких посёлках может быть что угодно. Я не пойду на такой риск.

– А не придется, – подал голос Регул. – Взгляни вон туда…

Я принял у Регула бинокль и навел его в указанном направлении. Несколько секунд смотрел, потом вернул бинокль и бросил в рацию:

– Эмили, со всем своим отрядом – к железной дороге. По ходу, мы нашли джекпот.

– Электричество вроде работает, – покосился на провода Регул.

– Там вроде как тепловоз. Ладно, пошли, – махнул я манипулятором и наши экзы бодро зашагали по железной дороге.

– А мне что?.. крикнул следом Чомга.

– Эмили встретишь и объяснишь – нашли, мол, товарный поезд, проверяем состояние.

Шагать пришлось около получаса – если учесть нашу скорость, поезд находился этак километрах в трех. Потратив минут двадцать на беглый осмотр поезда и поняв, что тут нет ни единой живой души, мы направились к «голове». Забравшись в тепловоз, я прошелся взглядом по череде кнопок, рычажков и бортовых компьютеров в кабине, после чего поморщился:

– Линка сюда надо.

– Не обязательно, – хмыкнул сунувшийся в кабину Регул. – Тут все довольно просто. Только вот… ага! Ключ вон под сиденьем валяется! Так… – выставив ключ в зажигание и повернув, он обрадованно вслушался в шум заработавших механизмов и прошелся по кнопкам и рычажкам.

– Умеешь? – удивленно прокомментировал я.

– Ну как бы доводилось. Это же ТЭ33А, в нем ничего сложного нет, по крайней мере для меня… Отлично! Топлива хватит надолго! Трогаем… так… есть! – Регул победно вскинул руки.

– Ну вот и славно. Домчимся прямиком до перевала…

Через несколько часов все бойцы и иже с ними грузились в контейнеры товарного поезда – в те, что были пусты. Мы взяли и «детдомовских» – лишние бойцы и труденики тыла никогда не помешают для задуманой мной задачи. На платформы устанавливалась техника. Было много и полных вагонов – груженых углем и стройматериалами.

– А нам здорово повезло, – радостно высказалась Эмили, когда все было закончено, поезд тронулся и все офицеры расположились в тепловозе. – И транспорт, и топливо, и строить даже есть из чего…

– Не советую задницу расслаблять, сержант, – посмотрел я на нее в упор. – Завтра нас может так пнуть, что кубарем полетим. Да и позже нас ждет сугубо черная–пречерная веселуха.

– Умеешь ты тоску нагонять… – скривился Регул. – Куда делся тот наивный новичок-Страж?

– А это не я был, – усмехнувшись, я пришиб присосавшегося к щеке здоровенного комара и продолжил: – У меня подозрение, что мне эту личность навязали.

– Не понял…

– Не хочу сейчас об этом говорить.

– Велес, ты…

– Объясню. Но позже, – резко оборвал я Регула. – Когда сам разберусь окончательно. Потом…

К месту назначения мы прибыли примерно через пять часов. Не давая никому времени на промедления, я тут же раздал указания и вскоре вся спущенная на землю техника была загружена первой партией груза. Но пока что мы никуда не поехали – оставив отряд Линка на защите состава, мы с Регулом, Эмили и ее отрядом пошли в расположенный рядом таежный поселок.

Да, мы уже были не в лиственном лесочке, скажем так. Со всех сторон железную дорогу и поселок окружала глухая мрачная кедровая стена тайги. Неподалеку нависала громада горного хребта, немилосердно палило солнце.

Я не удивился приему, указанному в деревне. Нас встретила огромная разношерстная толпа, снаряженная абы как, но при этом имевшая довольно приличную огневую мощь – огнестрельное оружие было в руках у каждого. Дробовики, карабины, даже парочка АКМ виделась…

Я спокойно поднял вверх руку с зажатым в ней белым полотнищем. Толпа помедлила, затем из нее вышел здоровенный коротко стриженый мужик с лицом, изрубцованным шрамами.

– Вам чего? – недружелюбно поинтересовался он.

– Кто вы такие?

– Мы не враги. Мимо идем. Не по ваши души. Нужна информация, кое–какие ресурсы и еще кое–что. Заплатим.

– Какая информация и чем заплатите?

– Информация о местности. Что есть – какие горы, долины… вообще все о рельефе. А оплата… Регул. Есть с собой препарат?

Сержант извлек и протянул мне коробочку с вакциной и протянул мне. Я раскрыл ее и показал шрамолицему.

– Это – вакцина от той заразы, что сейчас гуляет по миру. Мы можем обеспечить ей все ваше поселение. Прямо сейчас. Ты же местный лидер?

– Все так.

– Сколько вас?

– Сотни две.

– Регул.

– Да?

– Сколько у нас вакцины?

– Ну… около семи–восьми сотен доз еще найдется.

– Займись вакцинацией. Кольни кому–нибудь из наших, чтобы не боялись, что траванем. А мы… – я приглашающе махнул шрамолицему, – мы поговорим.

Шрамолицый кивнул в сторону небольшого пригорка с разбитым строением, напоминающими магазинный ларек, у которого стоял навес с парой деревянных столов и четырьмя ласками. Там мы и расположились.

– Росомаха, – протянул мне руку шрамолицый. Я усмехнулся и ответил на рукопожатие.

– Велес.

– Так кто вы?

– Скажем так – нам не нравится происходящее дерьмо. А нужно нам место для базы. Я слышал, здесь дохрена пещер…

– Это да. Есть такое… целый конгломерат.

– Далеко?

– Километров двадцать.

– Хочу увидеть. Какая туда проходимость?

– Пробита грунтовая дорога. Вход в тайге. Но пару километров все же придется идти через кедрач.

– Машины проедут?

– Если только большие.

– Этого нам и надо…

– И надолго вы тут?

– Навсегда, думаю. – Я поднялся на ноги. – Значит, так. Я прекрасно понимаю, что все ваши не от хорошей жизни сюда забрались. Мы можем сотрудничать, помогать друг другу и так далее. Но если будете нам мешать – огребете. Жалеть не стану. И это я говорю не потому, что хочу надавить или еще что–то там. И не угрожаю. Просто информирую. Без обид.

– Обойдемся без угроз, – поморщился Росомаха. – Мы как бы тоже не пальцем деланы…

– Говорю же – без обид.

– Ладно. Пещеру показать?

– Покажи…

Следующие две недели прошли в бешеном рабочем ритме.

Осмотрев пещеру, я убедился, что она нам отлично подходит – два–три километра «коридоров», четыре выхода и множество гротов. Перебросив сюда все ресурсы с помощью жителей поселка – часть мы отдали им как оплату – мы занялись обустройством базы. Расширяли коридоры, устанавливали освещение, отопление, создавали жилые, складские и рабочие зоны. У входа был вырыт большой гараж для техники. В отдельном вырубленном в скальном массиве помещении мы установили главный блок Немезиды, взятый со старой базы.

Гремлин с выделенными ему помощниками выполняли отдельную задачу. Я счёл, что пора усиливать и расширять возможности Немезиды, поэтому механик занялся монтажом и установкой новых САПТ. Я потребовал, чтобы каждый квадратный метр базы был под наблюдением и прицелом – любой враг, механический или живой, должен быть мгновенно обнаружен.

Другая особая группа, составленная целиком из разнопрофильных специалистов – медиков, механиков и прочих – занялась пополнением банка знаний Немезиды. Было необходимо, чтобы система могла самостоятельно выполнять различные задачи. После установки САПТ Гремлин должен был оборудовать специальные комнаты под медицинские и ремонтные блоки, которые будут управляться Немезидой и только ей.

А я занимался отдельной задачей. После долгого разговора с системой я выбрал для себя отдельный грот небольшого размера, снабдил его массивной металлической дверью, взятой с тепловоза, который сейчас активно разбирался на запчасти моими бойцами и жителями поселка. Контейнеры практически полностью уходили им – на возведение защитных сооружений против зомби и случайного врага. В этом помещении, находившемся как раз рядом с главным блоком системы, я установил трофейный компьютер корпорации. Постепенно эта комната будет обрастать новым разнообразным оборудованием, но сейчас будет достаточно стола скомпьютером и нескольких полок. Назначение у этой комнаты будет весьма интересным – я решил возродить в рамках нашего, так сказать, поселения службу Стражей и Агентов. Будет несколько сменных операторов. Опытных и обученных. Которые будут координировать действия сразу нескольких Агентов.

Зачем мне это было нужно?

А все очень просто.

Пора наращивать нашу мощь. И сделать это можно, лишь объединив Немезиду. И для этого не нужны большие отряды – хватит одного профи на одно задание.

Правда, пока что потенциальных Стражей у нас было немного…

– Я?! – удивился Регул, когда я провел его и Линка в помещение, затем объяснил им ситуацию.

– Да. Вы двое и я. Мы с Линком имеем опыт оперирования, ты же – Агент со стажем и вполне способен справиться с задачей.

– Ну хорошо… – почесал затылок Регул. – Когда начнем?

– На днях. Когда Гремлин закончит подготавливать новых Агентов. Им ставят все оставшиеся бионические имплантанты.

– Там на сколько человек? – поинтересовался Линк.

– Шестнадцать. После операции они пройдут кое–какие обучение – я отобрал тех, кто максимально подходит – получат снаряжение, программное обеспечение на чипы для приема и передачи голоса, после чего отправятся на первые миссии. Будет это… – я секунду подумал, – дней через пять.

– Хорошо.

Некоторые изменение претерпела и деревня. Поговорив с Росомахой, мы решили, что деревня все же должна стать частью нас. На особых столбах были установлены камеры, обеспечивающие обзор для Немезиды, над ними на специальных площадках расположились небольшие САПТ. В специально выбранный день всех жителей чипировали и система выдала им статусы…

Параллельной задачей стала экранирующая установка, утащеная нашим отрядом еще во время операции на военной базе – та самая, из–за которой Немезида не увидела угрозу на выходе. Гремлин, осмотрев ее, пришёл к выводу, что она вполне способна накрыть «куполом» деревню – теперь она расположилась посреди поселка, надежно закрыв его от различных электронных глаз. Я знал, что сейчас у корпорации нет своих спутников… Но она их рано или поздно получит. И тогда однажды наткнется на то, что тут происходит. Такого я не мог допустить. Хватит с нас выматывающих атак.

Наконец основные работы были завершены.

– Все отлично потрудились, – заговорил я на общем сборе, устроенном перед входом в нашу новую базу. – Скоро нас ждет огромная работа. Но перед этим… пока не будут завершены некоторые задачи офицерского состава… всем – четыре дня увольнительных. Отдыхать! В разумных пределах.

Общий громовой рев был ответом моим словам. Да… последний месяц нас очень сильно измотал. Нужна разрядка.

Бойцы разбежались кто куда. Офицеры пошли со своими отрядами. Я махнул Регулу и потопал в деревню. Старший сержант присоединился ко мне.

– Ну, как настроение? – поинтересовался я.

– Вполне, – кивнул Регул.

– Пошли, – я хлопнул его по спине. – Треснем местного самогона. Продегустируем, так сказать…

– Можно к Росомахе…

– Точно.

– Велес…

– Слушаю.

– Есть интересный разговор.

– Какой?

– Ну…

– Не тяни кота за яйца. Что?

– Интересный момент заметил. Эмили… она, похоже, с тебя глаз не сводит. И часто расспрашивает о тебе.

– Да ну? – остановился я, недобро прищурившись. – С чего бы?

– Не шпионка она, не думай, – ухмыльнулся Регул. – Все проще. Кажется, что… железная леди просто интересуется тобой в несколько личном плане.

– В смысле? – не врубился я.

– Как мужик интересуешь ее.

Я поморщился:

– Вот только этого мне не хватало…

– Дурак ты, – зевнул Регул. – Может, ты и полумашина, но все же…

– Это мешает.

Сказав, я вдруг осекся и прислушался к своим ощущениям. В голове возникли смутные образы. И я словно услышал эти слова, сказанные куда более холодным и жестоким голосом, при этом идеально похожим на мой.

Что за…

– Велес? – внимательно посмотрел на меня Регул.

– Все в порядке. Пошли уже бухать…

В деревне пыль стояла столбом. Бойцы бодро выменивали у селян различный алкоголь на патроны и прочую мелочь и распивали его же с ними. Над некоторыми барражировали дроны системы – я заранее попросил ее поддерживать порядок во время праздника. Чуть что не так – боец наткнется на кулак какого–нибудь из офицеров. Отдых отдыхом, но непотребства не потерплю.

Росомаха отыскался быстро. Они с Чомгой сидели на здоровенной поленнице у одного из домов и активно резались в карты. Рядом стояла уже початая пятилитровая бутыль самогона.

– Присоединимся? – поинтересовался я.

– Залазь, места много, – кивнул Росомаха и подвинулся. Мы забрались на поленнице и уселись, вытянув ноги.

– Ну? Самогона?

– Давай.

Росомаха махнул кому–то рукой:

– Эй! Притащи сюда еще парочку стаканов!

– Лови!

Прилетевшая пластиковая кружка ударила Росомаху в лоб. Нецензурно ругаясь, тот свалился с поленницы и бешено заорал в сторону шутника:

– Я тебе чего говорил?! Кидать?

– Тащить влом! – хохотнули в ответ и рядом с Росомахой плюхнулась вторая кружка. – Если у тебя реакция как у ленивца, я не виноват!

Ворча, Росомаха поднялся на ноги, поставил кружки на поленницу и тяжело уставился в сторону шутника.

– Слушай, Шишак, я тебя когда–нибудь точно угощу фирменными звездюлями. Допрыгаешься.

– Может, сейчас? Разомнемся.

– Ну, сам напросился.

Росомаха с хрустом размял костяшки и шагнул в мгновенно образовавшийся круг, в котором уже находился его неожиданный оппонент. Судя по лицам зрителей, это было вполне обычное и любимое местными зрелище. Чомга тоже спрыгнул с поленницы – захотел быть поближе.

– Ставлю на Шишака.

– Что ставишь? – покосился я на Регула.

– Ящик «Балтики».

– Принимаю. Против пары бутылок «Бушимилз».

– Отлично.

Спокойно стоявший на месте Шишак вдруг рванулся вперед. Худой и жилистый, он был довольно быстрее грузного и высокого Росомахи. Хотя тот тоже не слишком уступал – проводя довольно опасные атаки, каждая из которых могла гарантированно отправить Шишака в нокаут, он достаточно успешно держал противника на расстоянии.

Толпа зашумела. Я признал про себя – зрелище и правда было неплохим. Два бойца словно двигались в синхроннои танце, моментально реагируя на движения друг друга… пока наконец Росомаха неожиданно не поставил Шишаку подсечку и, прямо в полете схватив за грудки правой рукой, не вдавил его с силой в землю.

Регул с кислой миной толкнул меня в бок и тяпнул стопку самогона.

– Чтобы пиво просроченным не было! – подначил я его.

– Заткнись. Все равно вместе пить будем, – буркнул Регул в ответ, слегка раздраженно косясь на Росомаху, вернувшегося на свое место.

– Во, плюс настроение, – довольно оповестил он нас, наливая полный стакан. – Давно хотел ему мусала намять.

– А чего не в темном уголке?

– Так это ж неспортивно, – как будто даже слегка обиделся Росомаха. – Пропадает весь интерес.

– Ну понятно, – фыркнул я…

Разговорившись, мы не заметили, как поступила ночь. К этому времени мы уже были довольно–таки пьяными – коварная все же штука сибирский самогон. В голове все в норме, а вот ноги что–то заплетаются…

Дальнейшее помню смутно. Помню, как сидел у костра и слушал скабрезные анекдоты местных. Помню, как расколотил на спор ребром металлической ладони притащенный кем–то шлакоблок. Помню, как горланили с Регулом под гитару у того же костра цоевскую «Группу крови»… И помню, как меня, шатающегося подобно китайскому болванчику, кто–то вел за руку на базу.

Не менее странным было мое пробуждение.

Продрав глаза, я увидел грунтово–каменно–деревянный потолок с тусклой лампочкой, какие мы развесили по всей базе. Ага… так. Дальше. Комната явно не моя. Справа от постели обнаружился грубо сколоченный стул с прямой спинкой, на котором лежала моя одежда. И не только моя…

Рывком повернув голову налево, я обнаружил спящую на моем плече Эмили. Приподняв одеяло и проверив, как там дела, я поморщился и проворчал:

– Тебя расстрелять нужно, сержант.

– М? Что?.. – сонно пробормотали мне в ответ.

– Воспользовалась нетрезвым состоянием командира потому что.

– Ты против? Вчера вот вообще не был…

– Ну знаешь, самогон…

– Вел… – Эмили, не стесняясь наготы, приподнялась надо мной и вонзила меня взгляд зеленых глаз. – Будь так добр. Заткнись. Ладно?

– Да что ж вы меня все затыкаете в последние часы… – вздохнул я. – Что ты, что Регул…

– Может, заслуживаешь? – фыркнула Эмили. – Велес, я уже давно хотела быть с тобой. И хрена с два ты от меня куда–то денешься. И не вздумай сейчас ляпнуть, что тебе это не нравится! – зажала она мне ладонью рот, когда я попытался ответить. – Соврешь ведь.

Я внимательно посмотрел на нее. Эмили чуть насмешливо встретила мой взгляд, тряхнула головой, отбрасывая с волос челку и впилась поцелуем в мои губы. Отвечая ей, я мысленно кивнул сам себе.

А действительно – совру…

Самое интересное, что практически никто даже не понял, что между нами что–то появилось. Ни я, ни Эмили не показывали этого на людях и наше общение выглядело так, как и должно было выглядеть у боевых товарищей. Все понимал только Регул.

Собственно, веселье продолжалось. Активное участие в нем я дальше принимать не стал, оставив все на попечение Регула. Следующие три дня я почти постоянно находился в императорской с Линком, калибруя и подгоняя новое программное обеспечение Немезиды для работы с Агентами. Провел пару тестовых запусков, добавил парочку своих идей… пока не счел, что программы достаточно работоспособны.

Наконец Гремлин завершил работу над новыми Агентами. Новоиспеченная элита собралась в операторской, выстроившись у стены. Я расхаживал вдоль строя, на столешнице сидел Регул, Эмили удобно развалилась в операторском кресле. У двери тенью застыл прислонившийся к косяку Линк.

– Вы знаете, для каких задач вы были отобраны, – начал я, измеряя шагами комнату. – Вы – элита, особое подразделение, Агенты, чья спецификация – выполнение особо важных задач. Каждый из вас имеет большой боевой опыт. И теперь вы должны будете применить его на благо мира. На благо человечества. Планеты. Конечно, следовало бы вам предоставить полноценное обучение, но времени у нас на это просто нет, так что пока достаточно краткого ликбеза от ветеранов подобных действий. А дальше… научитесь в процессе. Ваши операторы будут иметь достаточно опыта, чтобы помочь в сложных ситуациях. Впрочем, пусть вам более подробно расскажет об этом бывший Агент корпорации и нынешний ваш оператор. Регул… прошу.

Регул кивнул, отлип от стола, встал перед строем и заговорил. Уверенным и спокойным голосом он коротко расписал все основные аспекты работы, подкрепив все фактами и примерами. Я же уселся на его место, исподтишка посмотрев на Эмили. Та поймала мой взгляд, что–то черкнула на листке бумаги и показала мне.

«Вечер скоро».

Я только хмыкнул в ответ. Кто про что – а вшивый про баню…

Глава 3

«Запуск системы «NNC».

В первый день работы Агентов я решил поработать сам. Несмотря на другую обстановку и даже полностью изменившимся порядок работы – в основном Агентов теперь контролировала Немезида, а я должен был теперь прослушивал сигнал по очереди и реагировать на экстренные переброски на канал того или иного Агента – я испытывал мучительное дежавю. Та же кружка с кофе, компьютер похож на мой корпоратский рабочий агрегат и даже сухие и лаконичные надписи на экране были словно те же самые.

«Проверка соединения с Агентами.

Агент‑1 – стабильно.

Агент‑2 – стабильно.

Агент‑3 -…».

Все шестнадцать Агентов в одинаковом снаряжении выехали этим утром на мотоциклах в разных направлениях. Задача у них была так же одна – отыскать все остальные базы Немезиды – и в первую очередь «Ковчеги». Каждому была выдана примерная геолокация одной из ближайших баз и несколько специальных устройств–маяков для соединения кластеров Немезиды.

Я предполагал, что другие убежища также не сидят на месте и активно бьются над такой же задачей – но мог быть и другой вариант. Так что изначально следовало исходить из того, что мы – единственная база, имеющая достаточно возможностей для активных действий. Проще говоря – исходить из худшего.

«Лог–лист активен.»

«Программа анализа данных мозгового чипа активна.»

«Программа связи активна.»

«Система готова к работе».

Да, здесь было все куда проще, чем у программ корпорации. Коротко, лаконично, ёмко.

Что ж… пора начинать.

Выбрав наугад строчку «Страж‑11», я щелкнув по ней и вышел на канал одного из Агентов.

– Рем, прием.

– Оператор, слышу тебя.

– Как дела?

– Пока неплохо. Сейчас в большом городе… ну как в городе. По окраине еду, разведка и все такое. Бензина на заправках достаточно, так что еду без остановки. Правда, зомби очень много. Куда ни сунься, всюду эти морды околачиваются. Иногда замечаю разные бастионы – люди засели и пытаются спастись. Получается, похоже, хреново… скоро корпорация их дожмет. Уже вижу всюду расклееные плакаты на тему «Guardians Inc. поможет вам – бесплатная вакцина для всех» и дальше в таком духе. Не сегодня завтра очереди выстроятся. Да и жрать по любому им что–то надо будет – все магазины уже разворочены, скоро даже мародеру будет ловить нечего. В общем – вопрос времени.

– М-да, – поморщился я. – Переспективка у них, конечно.

– Много еще умрет. Хоть некоторых спасти – будет уже победой.

– По ощущениям – когда до Ковчега доберешься?

– Через дня три, думаю.

– Отлично. Конец связи.

Отложив гарнитуру, я молча посидел пару минут и вбил команду сканирования всех Агентов. Сигналы связи не поступали. Обстановка «зеленая». Можно подождать… сами свяжутся. Облокотившись на спинку, я закурил. Что ж… ждем… ждем…

За работой незаметно прошла половина дня. Я связался еще с несколькими Агентами. Выслушал их отчеты – однотипные, так как все были все еще в пути. Случиться вряд ли что–то могло за это время.

Неожиданно за спиной хлопнула дверь.

– Как дела?

Я обернулся.

– Эмили, я работаю.

– Ага, вижу, как ты тут заработался, прямо все тут потом и машинным маслом затопил, – фыркнула боевая подруга. – Держи.

Я кивнул, принимая новую кружку с кофе и сэндвич.

– А у тебя дел нет?

– Бойцы на тренировке. Регул их гоняет. Линк спать свинтил, говорит, ночью тебя сменит. Так что в принципе я просто гуляю сейчас. Ну и кое–какие мелкие дела делаю…

– Регула нагрузила, да? Нехорошо. Он старший сержант, а не ты.

– Да нет, командир… он сам меня отпустил, говорит, лучше всех сразу погоняю.

– Ну да, ну да…

– Вел.

– М?

– Заткнись, пожалуйста.

– Вот не вяжется твой тон со словами, говоришь неубедительно… так что извини, не заткнусь.

– Вот возьму сейчас эту кружку и на голову надену тебе…

– Ладно–ладно, успокой печень, – замахал я руками. – Ты меня знаешь, я немного педант и зануда. Люблю немного поворчать.

– На бойцов ворчи. Им полезно.

– А ты не боец?

– Я офицер!

– Точно?

– В смысле?

– Ну, может, клетки на доске перепутала, вдруг конь…

На этот раз Эмили ничего не сказала. Просто подняла меня за шкирку и внимательно всмотрелась прищуренными глазами.

– А я тоже так могу, – хихикнул я, болтаясь у нее в руке.

Еще пару секунд Эмили не сходила с меня мрачного взгляда. Потом не выдержала – отпустила меня и захохотала. Я ее поддержал, засмеявшись в унисон, затем снова плюхнулся в кресло.

– Когда заканчиваешь? – поинтересовалась Эмили, отсмеявшись.

– К восьми вечера. Потом Линк придет.

– Часика через четыре, значит. Отлично. Ладно, я пойду тогда. До вечера, – она подхватила кружку с остатками холодного кофе, что осталась еще с утра и вышла.

Что мне в ней нравится – отсутствие излишних нежностей…

Не успевшую сформироваться мысль прервала трель вызова.

«Вызов: Агент‑13.»

Я надел гарнитуру и нажал клавишу ответа.

– Оператор.

– Командир, у меня тут что–то странное, даже не знаю, как и назвать.

– Говори, Джейк.

– Короче. Двигаясь вдоль автобана по лесной дороге, обнаружил какое–то неопределяемое строение. Что–то вроде цельнометаллической крыши мини–бункера. И это явно не обычное железо. Металл отдает желтовато–белым. Немезида узнала – перебросила связь на тебя.

– Далеко?

– Кто?

– Строение. От тебя.

– Километр.

– Пусти «крысу», а сам уезжай немедленно. Обойдемся без лишнего риска.

– Принято, командир. Выполняю.

Завершив соединение, я пробежал по меню и вывел вспомогательную программу.

«Введите номер Агента».

Ввел…

«Выберите действие».

Найдя в списке «Прием сигнала RatSpyNN», я поколдовал с настройками, приняв управление выпущеным Джейком шпионом на себя. Пронаблюдав безликую фигуру в респираторе и плаще, укатившую на банке, я направил «крысу» к видневшемуся вдалеке маленькому строению. А ведь верно… странный металл. Явно не краска или что–то еще. Именно чистый металл с желтовато–стальным отливом.

«Крыса» добралась до цели где–то за полчаса. Того, что ее засекут технически, я не боялся – внешне шпион выглядел как настоящая крыса, а пеленг ее засечь не мог – Гремлин разработал и установил в них мини–копии того экранирующего аппарата, который стоял у нас посреди поселка.

Вообще я поражался этому старику. Сухонький сгорбленный дедуля, по сути, имел такое количество технических знаний, которое я не замечал ни у кого. С помощью этих крыс–шпионов – которых он и разработал по указанию Немезиды – как раз и удалось собрать такое количество ресурсов, что мы были обеспечены на месяцы вперед и едой, и лекарствами, и техническими ресурсами.

Я оторвался от мыслей и внимательно присмотрелся к строению, находящемуся за пятьдесят метров от «крысы». Шестиугольник со скошенными ближе к центру стенами. Наверху – ровная площадка. На одной из граней еле виделся входной люк.

– Немезида.

– Слушаю, Велес.

– На что это похоже?

– На особо защищенное убежище.

– Что за металл?

– Похоже на золото–титановый сплав.

– Особо прочный?

– Именно. Кажется, это бета-Ti3Au.

– Откуда бы ему тут взяться? – я покосился на отметку геолокации «крысы». – Не иначе это объект корпорации. Веди наблюдение, ладно?

– Да, командир Велес.

– Скажи, если что–то изменится… – я зевнул и бросил взгляд на часы. Без десяти пять вечера. – Если что – буди пинками, даже если я буду спать. Меня заинтересовал этот сюрприз…

– Принято.

Больше ничего особенного не произошло. Еще пару раз выборочно «прозвонив» нескольких Агентов, я благополучно сдал смену Линку и потопал к себе.

Зайдя в комнату, я застыл на пороге. По помещению витал запах жареного мяса, у портативной газовой горелки, сделанной из небольшого баллона, крутилась Эмили, активно тыкая ножом в стоящую на горелка огромную сковороду, рядом на стуле сидел Регул и тыкал в какую–то пищащую хрень в планшете.

– И что мы тут делаем?

– О, привет еще раз, – помахала мне ножом Эмили. – А у нас сегодня царский ужин. Регул мясо раздобыл сегодня. Свежее. Утром еще мяукало…