Текст книги "Заноза в Академии Драконов (СИ)"

Автор книги: Алекс Найт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

Глава 13

/Бриана/

Я долго ворочалась в кровати, не в состоянии уснуть. Образы этого насыщенного дня кипели в сознании, не позволяя успокоиться. Моё возвращение в Сильвер вышло захватывающим, а встреча с Винсентом, спустя все эти годы, получилась чересчур эмоциональной и закончилась совершенно неожиданным образом. В академии он даже целовал меня редко, тогда я переживала по этому поводу, а теперь понимаю, что он боялся не сдержаться. А сегодня он этого делать просто не стал. Но большим открытием стало появление у меня сестры. Родители даже не намекали. Возможно, меня так оберегали не из-за позднего созревания, а именно из-за несчастья, случившегося в детстве. И жила я, окружённая любовью и заботой, чего не было у Вераны.

Устав метаться по кровати, я поднялась и направилась на выход. Собиралась только заглянуть в спальню сестры, чтобы убедиться в том, что она крепко спит. Но всё же зашла внутрь. Предметы мебели тонули в почти непроницаемом мраке. Постель Вераны тоже казалась смятой, но она лежала спокойно, дыхание звучало ровно. Только стоило приблизиться, как её глаза распахнулись, и она стремительно села.

– Бриана? – удивилась она. – А я-то думала…

– Прости, не хотела тебя пугать, – осторожно присела на край кровати.

В темноте малейшая разница в нашем внешнем облике стиралась, и я будто смотрела на себя саму.

– Не спится? – спросила она. – Мне тоже.

– Ты зря волнуешься. На квартире мощная защита.

– Это успокаивает, – тускло улыбнулась она. – Правда, лотосов обучают преодолевать любую защиту.

– Мишель накладывала чары. Она из изумрудных, они сильнейшие в защитных плетениях. Родовую магию её рода будет сложно обойти.

– Она хорошая. Мишель. И Бастиан тоже. Все вы. В детстве я часто придумывала себе большую семью. Не думала, что окажусь так близка к реальности.

– А я мечтала о сестре, – призналась ей. – Младшие до меня не дотягивали. Слишком мелкие. А старшим было со мной неинтересно. Со мной Винсент больше возился, чем Бастиан.

– Расскажешь? – спросила она робко.

– Конечно, – с радостью согласилась я.

Мы болтали всю ночь обо всём на свете. Верана рассказывала о том, как жилось в доме клана, о многочасовых тренировках и немногочисленных друзьях. Этот период жизни она вспоминала без энтузиазма. Зато о работе телохранительницей болтала с упоением. За десять лет с ней случались такие приключения, что любые книжные истории меркли на их фоне. Мне даже стало казаться, что моя жизнь совершенно скучная и неинтересная по сравнению с её. Но Верана слушала меня внимательно, с нескрываемым восторгом. Раньше мне некому было поведать о своих странствиях, поисках трав, исследованиях. Вскоре я перебралась к ней под одеяло.

Ничего удивительного, что на следующий день мы проснулись только к обеду. Смущённо улыбнулись друг другу и отправились умываться. Вчера я так и не поела, потому живот громко урчал, требуя подпитки. Когда спустились в столовую, услышали голоса Бастиана, Мишель и Винсента. Сердце счастливо забилось в груди. Я сама не заметила, как ускорилась, чтобы скорее его увидеть. При нашем появлении весёлый разговор прервался. Судя по строгим костюмам, у них сейчас шёл обеденный перерыв в академии.

– Доброе утро, девушки, – Бастиан нам тепло улыбнулся.

– Мы уж думали, будете спать до завтра, – хохотнула Мишель. – Садитесь скорее. С нами пообедаете.

– Вы так похожи в этих костюмах, – отметил Винсент. – Я даже не сразу понял, кто из вас кто, – покачал он головой, лукаво улыбаясь.

– Видимо, ты отличаешь девушек только по размеру груди, – фыркнула я.

Не так уж мы и похожи. Даже в моих костюмах. А сегодня мы позаботимся о пополнении гардероба Вераны. Правда, сначала надо узнать, что было решено по поводу её защиты.

– Да, в этом я мастер, – не стал спорить опаловый, внимательно следя за моей реакцией. И, видимо, ожидая взрыва. – Ты здесь многим уступаешь, мелкая.

– Хорошо, что ты не преподаёшь. Иначе бы бедным студентам без груди не светили бы хорошие оценки.

– Зато студентки бы меня боготворили, – Винсент поднял к потолку мечтательный взгляд. – А может, действительно, Баст? Взять полставки преподавателя по боевой подготовке?

– У тебя мало работы? – насмешливо поинтересовался в ответ рубиновый.

– Гм, работы как раз более чем достаточно, – пришлось признать опаловому. – Вы набрали многовато студентов. И учебные планы переписываем.

– Просто балбесам сложно даётся работа с бумажками. Ты привык лупить огненными шарами налево и направо.

– И, кстати, я что-то не заметил предложений по новой дисциплине, – язвительно заметил Винсент. – Ты уже составила учебный план, или для тебя поспать важнее?

– Он почти готов, – щёки вспыхнули румянцем.

На самом деле это было только в моих мечтах. Но Бастиан же вызвал меня всего три дня назад. Я только приехала и не успела ознакомиться с методическими рекомендациями академии.

– Он мне уже нужен. Чтобы завтра был на моём столе.

– Будет, даже не сомневайся, – заявила я, высоко задрав подбородок.

Кажется, меня ожидает ещё одна бессонная ночь.

Глава 14

/Винсент/

Мной всё больше овладевало чувство ностальгии. Казалось, мы вновь зелёные студенты, язвим, подкалываем друг друга, шутим. Только теперь рядом с нами новые действующие лица. Языкастая Мишель и осторожная Верана. Правда, наблюдая за нами, и она осмелела. Про себя я радовался за семью друга. Они вернули давно потерянную родственницу. Конечно, она ещё находилась в опасности, но я не сомневался, что вскоре удастся решить её проблему.

Обед уходил на второй план, пока я спорил с Бри. Щёки пылали, глаза горели огнём, с губ не сходила улыбка. Она была прекрасна. И только ради разговора с ней я принял приглашение Бастиана отобедать у него в доме. Моя спальня пропиталась её запахом, и я всю ночь не мог сомкнуть глаз, обдумывая нашу ситуацию. Заноза, что с неё взять, снова впилась в самое сердце. Впрочем, она его и не покидала.

– Как ты считаешь, Бастиан, сколько она продержится? Неделю, может, месяц? – начал я шутливо строить предположения.

– Составляй прогнозы на себя, – смешно наморщила она нос. – Солдафонам, как ты, тяжёло даётся работа мозгами. Ты даже вон девушек по груди различаешь.

– Считаешь, это так просто. Я, может, специалист узкого профиля.

Верана тихо захихикала, а Бри подавилась супом.

– Может, ещё и гадаешь по груди?

– Гадаю. Хочешь предскажу твоё будущее?

– Обойдусь, – насмешливо протянула она. – Я и так знаю своё будущее. Буду преподавать в академии, найду себе квартирку по душе, темноглазого брюнета. Какого-нибудь банкира, скажем. Чтобы умный и серьёзный.

Да она издевается.

– Боюсь, ещё один сбежавший жених сильно убавит твои шансы на удачное замужество. Тебе стоит нацелиться на другие качества.

– И какие же?

– Терпение и всепрощение, – заявил, наблюдая, как вытягивается лицо Занозы.

– Правильно-правильно, – закивала Мишель, пытаясь не расхохотаться. – У меня Бастиан вон какой терпеливый и понимающий.

– Это пока, дорогая, – хитро улыбнулся рубиновый. – Я жду, когда ты расслабишься.

– Вот так всегда, – проворчала она. – Мужчина – пусечка, пока не наденет брачный браслет, а потом начинается.

– Будто ты не впервые замужем, – рассмеялся я.

– Мишель – учёная, много читает? – предположила Верана.

– И выдумывает лишнего, – подтвердил Бастиан.

Обед довольно быстро завершился. Мишель унеслась на работу первой. Бастиан выдал Веране новый кристалл связи. Вспомнив о том, что одолжила ей Бри, она убежала в комнату за ним.

– Пойдём? – спросил Бастиан.

– Я воспользуюсь ванной?

– Конечно, – хмыкнул он и скрылся в портале.

– Темноглазого брюнета, значит, захотела? – вкрадчиво спросил я Бриану, поднимаясь из-за стола.

– Ну я это так, к слову пришлось, – пробурчала она, боязливо наблюдая за моим перемещением. – Ты, правда, нас не отличил? Мы же с Вераной совсем не похожи.

– Разве? Близнецы же.

– Тебе, наверное, всё равно, лишь бы грудь была, – моментально вскипела она, вскакивая с места.

Она бросилась ко мне, видимо, намереваясь наградить пощёчиной, но я перехватил её руки, завёл их ей за спину и, наконец, впился в сладкие губы поцелуем. Мечтал об этом с самой ночи. Бри взвилась, укусила меня за нижнюю губу, но почти мгновенно тело в моих руках стало послушным, мягким. Подавшись ко мне она провела языком по месту укуса, подливая масло в топку моего возбуждения. Оттеснив назад, я подсадил Бриану на стол, провёл ладонями по её коленям, задирая подол домашнего платья. Она выгнулась в спине, подставляя шею поцелуям. В дверях тихо вздохнула Верана и поспешила уйти, что заставило нас опомниться.

– На вечер ничего не планируй. Я заберу тебя после работы.

– Заберёшь? К себе? – охряный взгляд вспыхнул надеждой.

– До вечера, – поцеловав её в кончик носа, я сделал шаг назад, прямо в арку портала.

Теперь надо как-то собраться и поработать. Иначе с этой Занозой точно запущу все дела.

Глава 15

/Бриана/

Весь день я честно писала учебный план по своей дисциплине. Благо, Бастиан предоставил мне достаточно примеров, а Верана вызвалась помочь. Правда, помогала она недолго. Вскоре прибыла вызванная братом модистка, и она углубилась в подбор нарядов. Я решила не мешать со своим мнением. Пусть выбирает то, что ей по душе, следование моде не так важно, главное, чтобы ей было комфортно.

Веране сегодня предстояло пройти первый ритуал для снятия метки подчинения, а меня ждала встреча с Винсентом. Вечером я принялась за мучительные сборы. Приняла душ, намазалась кремами. Винсент вряд ли приглашал меня на свидание. Судя по пылкости поцелуя, намеревался сразу затащить в кровать. Но я всё равно долго решала, как нарядиться, и с ужасом осознала, что мой гардероб скуден как в плане соблазнительного белья, так и в плане нарядных платьев. В нём преобладала практичная одежда. Но вскоре мне удалось остановится на белоснежном комплекте белья и нежно-алом платье.

Винсент появился в седьмом часу вечера вместе с Бастианом и Мишель. Мы с Вераной сидели в гостиной с несколькими книгами. Я старалась ей побольше рассказать о драконах. Как только послышался весёлый голос опалового, я подскочила с места, метнулась к зеркалу, чтобы удостовериться в том, что волосы уложены идеально. Сестра с улыбкой покачала головой.

– Скажи, Бри, а почему у вас не получилось с ним в академии?

– Потому что я трусиха, – призналась расстроенно и замолчала, так как в гостиную заглянул Винсент.

– Привет, Верана, – улыбнулся он моей сестре, но потом сфокусировал довольно красноречивый взгляд на мне. – Ты собралась?

– Да, идём, – с энтузиазмом сообщила я, решив умолчать, что уже полтора часа, как готова.

Винсент взмахнул рукой, создавая портал, в который я шагнула, напоследок подмигнув сестре. Вот только никак не ожидала, что окажусь на улице Сильвера, а не в квартире. Винсент вышел следом, взял меня под локоть и повёл в сторону ресторана под названием «Сказка». Действительно, сказка. Настоящее свидание с Винсентом.

Наверное, я слишком много думала о происходящем между нами. Опаловый вот был спокоен. Отвёл меня к заранее зарезервированному столику, был галантен и весел, совсем как во времена студенчества. Кажется, сложная профессия нисколько не сказалась на его характере. Мы снова говорили о прошлом, но уже в другом ключе, обсуждали жизнь после академии. Он с искренним интересом слушал о моих экспедициях, работе в полевых лабораториях, а я о его стычках с монстрами на границе. И даже стало грустно, когда ужин завершился, но в то же время в душе поднялось предвкушение продолжения.

– Мне надо проверить учебный план, – призналась, когда мы вышли из ресторана. – Ну, то есть мне бы желательно сегодня вернуться.

– А ты куда-то собралась на ночь глядя? – насмешливо спросил он.

Сначала я смутилась, потом разозлилась и возмущённо толкнула смеющегося опалового локтём в бок.

– Может и собралась, если ты не приглашаешь, – пробурчала я.

– Пошли, колючка, – продолжая посмеиваться, он создал портал.

Чеканя каждый шаг, я первая в него прошла, с удовлетворением отметив, что мы в знакомой гостиной его дома. Винсент вошёл следом. Его рука легла мне на талию.

– Что-нибудь выпьешь? – горячее дыхание коснулась ушка.

Вместо ответа я обернулась к нему, вцепилась в полы его пиджака и потянула этого вредного дракона к себе, чтобы поцеловать. На этом разговоры и закончились. Свидание плавно перетекло в спальню и не завершалось почти всю ночь. К себе я так и не вернулась.

***

– Я дал тебе доступ. Можешь открывать порталы отсюда, – сообщил мне утром Винсент.

Он носился по комнате, быстро одеваясь. Мы умудрились проспать завтрак, сейчас он рисковал опоздать на работу. Я тоже старалась быстро собраться, но одежда оказалась разбросанной аж по двум комнатам, да и растерянность не покидала. Для меня это всё в новинку: проводить ночь с мужчиной, просыпаться с ним, а потом утром спешить на работу.

– Порталы отсюда и сюда? – осторожно уточнила я, внимательно следя за сменой выражение на лице опалового.

Он усмехнулся, глаза задорно блеснули.

– И сюда, – подтвердил он, но вмиг стал серьёзным, что заставило меня напрячься. – Надо что-то решить с предохранением.

– Я схожу в лавку лекаря, – кивнула, не зная, как реагировать.

С одной стороны, это означало, что наши встречи будут продолжаться, а с другой – он не хотел возможных последствий. Может быть, вообще не хотел никаких последствий этой связи. Мотнув головой, я постаралась отбросить дурацкие мысли. Сейчас он рядом, это главное. Лучше не думать о том, что будет потом, иначе испорчу сомнениями только зарождающееся нечто между нами.

– Вместе сходим вечером. Одна не ходи, – улыбнулся Винсент, взглянув на наручные часы. – Мне пора. В обед жду от тебя учебный план.

– Но… но ты так и не отпустил меня домой его перепроверить, – пролепетала я.

– А нечего было всю ночь кувыркаться с любовником вместо работы, – заявил этот наглец и скрылся в портале, прежде чем ему в лицо прилетел огненный шар.

Засранец! Взял и подставил перед собой же! Хорошо хоть, что я вчера не витала в мечтах, а готовилась. Нужно только проверить записи свежим взглядом. Перед этим не помешает посетить лавку лекаря. Идти туда вместе с Винсентом как-то неловко. Я ведь порталами, туда и потом к Бастиану.

Быстро приведя себя в порядок, я покинула квартиру Винсента. Отправилась сразу в центр города. Пришлось отстоять небольшую очередь, но вскоре мне намешали необходимый настой, который предстояло выпивать каждый день. Потом зашла в магазин готового платья и купила Веране в подарок несколько лент и заколок, чтобы собирать волосы. Из лавки я выходила в несколько рассеянном состоянии. Мысленно прикидывала, как пройдёт разговор с Винсентом, когда он будет выступать в роли заведующего учебной частью. Взмахом руки создав портал, я шагнула в возникшую арку, и тут же с ужасом осознала, что вышла не в своей спальне в квартире Бастиана, а в незнакомом помещении, скорее, узкой пещере с низким потолком. Она расширялась, переходя в более просторный тоннель. Напротив меня в этом переходе стоял незнакомец в плаще с капюшоном, скрывающем лицо. Портал за спиной схлопнулся, и сразу пропала связь с резервом.

– Я не Верана, – сообщила, заставляя себя собраться.

– А мне нужна именно ты, – раздался изменённый магией голос.

Незнакомец отступил назад и взмахнул рукой. Послышался грохот. Потолок начал обваливаться, перекрывая единственный выход.

Глава 16

/Винсент/

Ощущение пустоты нахлынуло на меня с силой шторма. Я несколько мгновений стоял возле своего стола, прижимая ладонь к солнечному сплетению и пытаясь понять, что происходит, пока не пришло осознание. Что-то случилось с Бри. Выхватив кристалл связи, я сразу попытался вызвать её, но ничего не выходило. Тогда я покинул кабинет и рванул на поиски Бастиана.

Друг нашёлся в своём кабинете за просмотром корреспонденции. При моём появлении он изменился в лице, сразу поняв, что что-то произошло из ряда вон.

– Не могу связаться с Бри, – сообщил ему хрипло, решив умолчать о связи.

До недавнего момента я и сам не подозревал о её существовании. Второй день общения, и я уже её ощущаю. Точно Заноза в самом сердце. Что же с ней случилось?

Бастиан не стал ничего уточнять. Первым делом взял со стола свой кристалл. Но раньше, чем он с кем-то связался, тот издал сигнал вызова. Над столом замерцала миниатюрная проекция незнакомца. Смуглокожий мужчина с узким разрезом глаз мрачно улыбнулся.

– Бриана эль Рубирим находится у нас. Мы обменяем её на ключ от Сердца Мира и сбежавшую из клана Верану. Портал для перехода к месту обмена будет открыт через полчаса от ворот академии. Не явитесь – девушка умрёт.

Мы не успели ничего спросить, связь оборвалась.

Мысли понеслись вскачь. Бриану похитили и за неё требовали выкуп. Не деньги или драгоценности, а мощный артефакт. Сердце Мира – щит, отделяющий земли Астрии от враждебной страны демонов. Ключи от него хранятся в трёх сильнейших родах: Вериди, Диамант и Рубирим. Они обязаны защищать их любой ценой. Вряд ли глава рода отдаст ключ даже ради спасения дочери. От этой мысли душу покрыла ледяная корка, и я с кристальной ясностью начал понимать, что вновь могу лишиться своей Занозы. На этот раз навсегда.

Пока Бастиан общался с отцом, я успел вызвать Мишель, и мы с ней на пару начертили на полу мощную поисковую магикграмму. Открыли портал и для Вераны, чтобы попробовать отыскать Бриану по её крови. И теперь девушка сидела в кресле, нервно заламывая руки в ожидании начала ритуала.

– Он не пойдёт на обмен, – безэмоциональным голосом сообщил Бастиан.

– Но портал откроется. Мы всё равно можем в него пройти, – Верана подскочила со своего места. – Можно же изобразить, что ключ у нас. Как он выглядит? Давайте сделаем иллюзию.

– Иллюзией такой артефакт не подделать, – отрицательно качнула головой Мишель. – Надежда только на то, что похитители не смогут проверить подмену.

– Готово, – сообщил я, завершая начертание. – Верана, в центр круга.

– Порежь ладонь, – Бастиан передал ей нож для вскрытия корреспонденции.

Она послушно провела лезвием по ладони, потом встала в центр магикграммы. Ритуал проводила Мишель, как самая сильная в теории. Грани магического круга вспыхнули алым, но сразу же потухли.

– Что? Что?! – дрожащим голосом спросила Верана.

– Поисковые заклятия блокируют, – изумрудная расстроенно бросила мелок для черчения на пол.

– У нас осталось пять минут, – сверившись с часами, я направился на выход из кабинета.

Остальные последовали за мной. Мной владела мрачная решимость. Не знаю, как обернутся эти события, но я вытащу Бриану любой ценой. Бастиан на ходу создал иллюзию большого золотого ключа с огромным рубином в основании и передал его Машель. И дальше уже она принялась доводить заготовку до совершенства. Мы переместились к проходной и вышли за ворота, ожидая открытия портала. Но раньше из другого перехода вылетела Ванесса эль Рубирим, мать Бастиана, Вераны и Брианы.

– Что же вы молчали? – зло спросила она.

Бросившись к Веране, она крепко обняла дочь. Девушка растерянно обхватила плечи матери и заплакала.

– Это всё из-за меня, – всхлипнула она.

Тут засветилась арка портала. Мишель пустила в сторону сканирующую сеть, но, судя по мелькнувшей на её лице досаде, не отыскала создавшего переход мага. Ванесса выпустила из рук дочь и обернулась к сыну.

– Чтобы вернулся с обеими моими дочерьми, – строго наказала она и протянула ему настоящий ключ от Сердца Мира.

– Мишель, останься с мамой, – твёрдо попросил Бастиан.

– Но… – попыталась возразить она.

– Там опасно, – жёстко перебил он её. – Ты прекрасно знаешь, что нельзя.

Мишель положила ладонь на живот и согласно кивнула. Времени на объятия и прощальные слова не было. Мельком взглянув на меня, он вошёл в портал. Не сомневался, что я не останусь в стороне. Взяв Верану за руку, я последовал за ним.

Освещённая солнечным светом улица сменилась полутьмой. Мы очутились в просторной пещере. Сверху опасно нависали сталактиты, будто готовые в любой момент рухнуть вниз. Впереди, у низкого прохода в соседнюю галерею, нас ожидали двое: тот мужчина, что озвучивал условия и незнакомец в плаще и капюшоне, скрывающем лицо. Если первый был похож на воина в мешковатой одежде, не сковывающей движений и с оружием на поясе, то второй казался субтильным и невысоким на его фоне. Магия блокировалась. Я не ощущал связи с резервом, а это означало, что мы и сами оказались в ловушке без возможности полноценно защититься.

– Время истекает. Девушка скоро задохнётся, – сообщил мужчина изменённым до скрипучего грохотания голосом. – Ключ.

– И Верана, – напомнил наёмник.

Бастиан смело двинулся вперёд. Верана следовала за ним, чуть отставая. Девушка подобралась, готовая к действиям, как и мой друг. Рубиновый протянул незнакомцу в плаще артефакт.

– Настоящий, – потребовал тот, сразу отмахнувшись от подделки.

Скрипнув зубами от злости, Бастианпокорно извлёк из нагрудного кармана истинный артефакт.

– Девушка там, – тот указал в сторону, на груду камней.

Тогда я и осознал, что это заваленный вход в другую пещеру либо карман. Но раньше, чем я бросился отбрасывать камни, а Верана дошла до наёмника, незнакомец вскинул руку, направляя небольшой арбалет на своего подельника.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ – Ты больше не нужен, – просто сообщил он и выстрелил.

Дротик впился в шею мужчины. Закричав от ярости, он обернулся к незнакомцу одновременно с тем, как Бастиан метнулся к нему, чтобы отобрать артефакт. И тут прогремел взрыв. Пол ушёл из-под ног. Я рухнул на колени, наблюдая, как падают все мои спутники. Наёмник, хрипя и хватаясь за горло, валялся на каменном полу. А второй похититель испарился в белоснежной дымке. Похоже, на него блокировка не действовала. Грохот начал нарастать. Сталактиты над нашими головами опасно закачались.

– Верана, найди выход! – прокричал Бастиан.

Девушка спорить не стала и скрылась в проходе. А мы с Бастианом принялись разбирать завал. Тем временем пещера начинала разрушаться. Сверху сыпалась каменная крошка, с грохотом срывались вниз сталактиты. А мы методично отбрасывали прочь камни один за другим. Когда рука провалилась внутрь, я нервно рассмеялся. В узком провале показалось знакомое испуганное лицо. Схватившись за протянутые руки, я вытянул Бриану наружу и крепко обнял.

– Я знала, что ты придёшь, – прошептала она.