Текст книги "Заноза в Академии Драконов (СИ)"

Автор книги: Алекс Найт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

Глава 4

/Бриана/

– Давайте уже серьёзнее, – попросил брат, наконец поднявшись с пола. – Дело важное.

– Да, ты прав, – согласился Винсент, даже не пытаясь скрыть своей «радости» из-за моего назначения. – Почему воровка была похожа на Занозу?

– Моё имя слишко сложное? – невинно поинтересовалась я, но была полностью проигнорирована.

Брат посмотрел на меня со смесью мольбы и раздражения. Пришлось оставить своё негодование при себе. Столько лет работы, значительных достижений в сфере лечебной травологии, за которые Бастиан и позвал меня на работу в академии, а рядом с Винсентом я будто вновь вернулось в студенчество. Наверное, всё дело в его запахе. Такой свежий, манящий, он просто выбивал из равновесия. Внутренняя драконица скалилась и требовала этого самца себе. Но когда-то я сама растоптала свою юношескую мечту.

– Она была похожа на себя. Бри, сядь, – попросил Бастиан и, не дожидаясь ответа, взял меня за руку и подвёл к креслу, стоящему напротив его письменного стола. – Это была не иллюзия. Я успел разглядеть ауру девушки. И предполагаю, нет, почти уверен, что она – твоя сестра, – брат серьёзно посмотрел в мои глаза.

– Это шутка? – промямлила я, глупо рассмеявшись.

Всех своих родственников, даже дальних, я знала в лицо, но среди них не водилось моих двойников. Жаль, что меня не было рядом с Бастианом в момент кражи.

– Ты родилась с сестрой-близнецом, – мягко объяснил он, погладив меня по руке.

– Почему я об этом слышу впервые?

– Потому что девочку похитили на второй день после рождения, – на лицо брата набежали тени. Я взглянула на Винсента в поисках поддержки, но и он был ошарашен новостью. – Драконы допускают к своим детёнышам посторонних только после пятидесяти дней. Тогда же и проводят официальное представление другим членам рода. Так как девочку найти не удалось, родители решили не сообщать о ней, чтобы не придавать огласке своё горе. Малышку похитили из охраняемого родового имения, преодолели мощную защиту. Родители ожидали требований о выкупе, но те так и не поступили. Верана, так они её назвали, бесследно пропала.

– То есть ты хочешь сказать, что браслет украла моя похищенная сестра? – уточнила я, во все глаза глядя на брата.

– Да. И мы должны её найти. Неизвестно, что происходило с ней эти годы, но мы должны попытаться вернуть её в род.

– Её могли похитить, чтобы однажды навредить роду Рубирим, – отметил Винсент. Его красивое лицо сейчас напоминало восковую маску: серьёзную и опасную. – И кража могла быть устроена специально.

– Да, вполне возможно, – не стал спорить Бастиан.

Род Рубирим имеет высокое положение в обществе Астрии. Глава рубиновых наряду с главами алмазных и изумрудных драконов входит в Совет страны, который принимает самые важные государственные решения. В нашем роду сосредоточены опасные тайны, сильные артефакты, деньги и власть. Это означает, что есть и те, кто может пожелать покуситься на наши сокровища и положение. Враги не всегда действуют открыто. Драконы долгожители. Для нас пара десятков лет ожидания незначительна, если цель того стоит. Верана росла вдали от семьи, возможно, в ненависти к драконам и роду Рубирим, в частности. Нужно быть к этому готовыми, но надеяться на лучшее, ведь оказывается, у меня есть сестра-близнец. Невероятная новость и слишком неожиданная, чтобы так просто её принять.

– Если она надела на себя твой браслет, то у нас есть способ быстро её отыскать, – продолжил Бастиан, обращаясь уже к Винсенту.

– Я сделаю всё возможное, чтобы найти Верану, – заверил опаловый, серьёзно кивнув. – И наверное, стоит поторопиться, пока эта зацепка действует. Связь будет ослабевать.

Точно. После надевания брачного браслета на запястьях пары появляется брачная метка. Эта связь довольно сильна, потому по ней можно построить портал. Потом она становится слабее, если сразу не приступить к подтверждению брака, которое проходит через близость. Нам нужно действовать быстро, если хотим найти мою сестру.

– Я могу дать разрешение на открытие прямых порталов из академии, но лучше всё же не рисковать. Искажения защитной сети могут сильно повлиять на поиски маяка.

– Да, лучше покинуть академию, – согласился Винсент. – Ты сообщишь главе рода?

– Нет, не стану беспокоить отца, пока не буду уверен, что это точно Верана. Разберёмся сами. Ни к чему бередить старые раны.

Продолжая обсуждать предстоящие поиски, они направились на выход. Я тоже поднялась с кресла и поспешила за ними.

– Может, мелкую оставим? – хмыкнул Винсент, насмешливо взглянув на меня из-за плеча.

– Я уже не мелкая, – ответила холодно. – И не такая у нас большая разница в возрасте.

– Но ты лекарь, а мы боевые маги, – напомнил опаловый. – Кто знает, насколько это опасно. Мы собираемся искать явно профессиональную воровку.

– Верана – её сестра, – мягко заметил Бастиан, положив ладонь на плечо друга.

Наверное, мы бы продолжили спорить, но тут приоткрылась дверь и в проёме показалась круглая каменная голова элементали.

– Простите, господин Рубирим, к вам член Совета. Говорит, срочно, но ему не назначено.

– Кто? – немного раздражённо спросил Бастиан.

– Рейнард эль Диамант.

– А ты собирался отказать? – раздался мужской голос, и высокий статный мужчина потеснил в дверях элементаль.

Пепельные волосы и серебристо-серые глаза выдавали в нём алмазного дракона. Насколько знала, Рейнард занял место отца в Совете и вскоре должен был стать главой рода.

– Это не может подождать? – с надеждой спросил Бастиан. – У нас срочное дело.

– У меня тоже. Важное и срочное.

– Не переживай, – ободряюще улыбнулся ему Винсент, похлопав его по плечу. – Я справлюсь.

– Спасибо, – брат недовольно нахмурился, но казался таким беспомощным в этот момент.

С одной стороны важные дела рода, а с другой член Совета Астрии, которому так просто не откажешь.

– Мы справимся, – включилась я и, подлетев к Винсенту, вцепилась в его локоть.

Пусть даже не надеется от меня избавиться. Я намерена отыскать сестру.

Глава 5

/Винсент/

– Можешь уже не виснуть на мне, – процедил я, когда мы покинули приёмную кабинета Бастиана и вышли в коридор.

В такой близости запах Брианы бил по обонянию с особой силой. За эти годы я встречал многих дракониц, которые пахли для меня приятно. Кто-то ярче, кто-то особенно вкусно, но её запах всё равно отличался от прочих, потому что мы – потенциальные истинные. Запах сообщает о возможности создать крепкий магический союз и зачать сильное потомство. Истинность – отголсок инстинктов. Драконы зависимы от животной сущности, но не настолько, чтобы связывать свою жизнь с кем-то, опираясь только на физическую совместимость. Для создания семьи нужно гораздо больше: доверие, общность интересов, любовь. Между мной и Брианой были лишь общее прошлое и вражда.

– Боишься рассыпаться? – фыркнула она ядовито, не спеша отпускать мою руку. – Страшно спрашивать, чем ты занимался эти годы.

– Служил на передовой.

– Вместе с Бастианом, – закивала она. – А я изучала травологию. Мне удалось…

– Мне это не интересно, – перебил её. – Найдём твою сестру и будем пересекаться только по рабочим моментам.

– Рабочим? – нахмурила она ровные брови.

– Я заведую учебной частью. И… – усмехнулся, – буду твоим непосредственным начальником. Не надейся здесь задержаться, – серьёзно посмотрел в её вспыхнувшие от гнева глаза и выдернул руку.

– Кто ещё кого выживет, – ядовито заявила эта мелкая пигалица и притопнула ногой в высоких сапогах без каблука.

– Рискни. Делать скидку на твой возраст и родство с моим лучшим другом я не собираюсь. Мы здесь работаем, а не в игры играем. Любые не к месту сказанные фразы, жесты, действия будут жёстко пресекаться. И… я просто не хочу терпеть тебя рядом, – сообщил честно.

Запах истинной, как бы я ни относился к его хозяйке, прибавит мне переживаний, проблем и убавит нервных клеток. Странно, что Бастиан вообще её пригласил, знает же нашу историю. Хотя Бри всегда поступала по-своему. Наверняка, попросила о работе через отца, а Баст не смог отказать.

– Будто я хочу, – фыркнула она.

– Так откажись от должности. Лекарю всегда найдётся место в любом месте Астрии. И вообще, тебе не пора вступить в династический брак? Ты же потому и обручилась с алмазным.

– Это не твоё дело, – вспылила она, раскинув руки в стороны. – Чтобы ты знал, мы с Уильямом обручились, чтобы…

– И это мне тоже неинтересно, – резко дёрнул головой, пресекая неконтролируемый оборот.

Что и требовалось доказать. Мы общаемся всего полчаса, а я уже готов сорваться только из-за упоминания другого дракона.

– Какой ты стал грубый.

– Я и не был милашкой.

– Был, когда у меня проклюнулся запах и появилась грудь. Тогда ты был очень мил и обходителен.

– Бриана, прошло пятнадцать лет, – буквально прорычал, специально добавив лет.

– Десять, – исправила она.

– Хоть двадцать. Всё это дела прошлого. В настоящем – мы потенциальные истинные, которые вместе не будут. Ты это понимаешь, я понимаю, а внутренние сущности – нет. Зачем создавать друг другу лишние проблемы с контролем? – бросил на на неё раздражённый взгляд и наткнулся на снисходительную улыбку.

– Проблемы с контролем только у тебя, балбес, – непринуждённо рассмеялась она. – Я занималась травами, моё обоняние в сотни раз чувствительнее твоего. И для меня твой запах не значит ничего. Совместимость хоть и есть, но не настолько сильная, как кажется тебе.

– Что ж, я очень рад за твой нос и сверхобоняние. Уверен, им найдётся достойное место подальше от Академии.

– А мне здесь очень нравится, – довольно пропела она и побежала вперёд меня, чтобы первой выпорхнуть из здания.

При этом засранка призывно вильнула аппетитными бёдрами, обтянутыми брюками. И я, демоны побери, залюбовался. Неужели она сказала правду, и мой запах не имеет для неё и сотой доли тех оттенков, которые чувствую я? Это злит, хотя и не должно.

Кажется, мы высказали друг другу всё, что хотели, и путь до проходной молчали, каждый думая о своём. Впрочем, давняя вражда не помешала нам быстро обсудить дальнейшие действия, когда мы покинули территорию академии. Дело важнее нашего прошлого. Было решено открывать портал из моей квартиры. Точнее, жильё принадлежало моему роду. И хоть матушка настаивала на том, чтобы оно осталось за мной, я подыскивал себе менее пафосную и огромную квартиру. Эти хоромы не совсем подходили холостому дракону. Здесь вполне бы уместилась семья с пятью детьми.

Портал привёл нас в гостиную моих покоев. Пока Бриана оглядывалась, я принялся создавать портал по следу брачной связи, которая уже начинала слабеть.

– Скорее всего откроется с погрешностью, – сообщил я своей невольной напарнице. – Кстати, ты драться умеешь, мелкая?

– Я давно уже не мелкая, – заявила она, выпятив грудь.

– Для меня мелкая, – возразил, на этот раз стараясь не опускать взгляд ниже лица. – Так что насчёт самообороны?

– Постоять за себя смогу без чьей-либо помощи, – надменно фыркнула она.

С другой стороны, зачем спрашивать? Она же из рубиновых. Они славятся боевыми техниками. Меня как-то чуть не размазала по полигону старшая сестра Бастиана. Я выкрутился только за счёт обаяния и её воспламенившихся штанов.

– Буду иметь в виду, – усмехнулся я и раскинул руки, открывая арку портала.

В пустую комнату полились звуки множества голосов, громкие возгласы, запахи сигар и алкоголя. В первую секунду захотелось потребовать, чтобы Бри осталась в квартире, но пришлось напомнить себе, что эта упрямица скорее полезет драться со мной, чем послушает. Потому, задвинув её за свою спину, я первый вошёл в портал. Солнечный свет гостиной сменился полутьмой незнакомого помещения. Бриана вновь вцепилась в мой локоть. Молча переглянувшись, мы двинулись на звуки голосов и вскоре вышли в наполненный представителями разных рас зал. По центру была создана огороженная магической сетью площадка, внутри которой на кулаках бились две мощные орчихи.

– Где мы? – спросила Заноза.

– Кажется, это подпольный бойцовский клуб, – хмыкнул я, наблюдая как одна из девушек падает на пол после мощного удара.

– Следующей идёшь ты, – крепкий мужчина бандитского вида дёрнул Бриану за плечо и указал ей на ринг.

– Вы, наверное, меня с кем-то спутали…

– Зубы мне не заговаривай, – рявкнул он, схватил её за руку и потянул в сторону ринга.

Бриана посмотрела в мои глаза требовательно и зло. Но я лишь развёл руками в стороны.

– Ты же умеешь драться, – напомнил ей и широко улыбнулся, когда она продемонстрировала мне пальцами весьма красноречивый жест.

Как неприлично. Совсем от рук отбилась.

Глава 6

/Бриана/

Гад! Негодяй! Предатель! Бросил меня на растерзание толпы, а сам улыбается. Ну я ему потом устрою… после боя. Ох, я забыла сказать, что могу за себя постоять в магическом плане. Лекарям рукопашная не нужна.

– А магией можно? – невинно поинтересовалась я у огромного мужчины, который тащил меня к рингу.

– На кулаках, – злобно рявкнул он. – Ты же говорила, не в первый раз.

– Да-да, – активно закивала я. – Это я по поводу соперниц спрашиваю. А то вдруг они в первый раз.

– Клетка антимагическая, – пробурчал он, и я окончательно приуныла.

Радовало лишь одно. Моя сестра где-то здесь. И уже успела договориться о нелегальном бое. Боюсь представить, чем она занималась в прошлом. Вряд ли, как я, искала способы борьбы с каменной чахоткой, бегая по горам за редкими травами.

– Парный бой! – разнёсся над толпой усиленный магией бас.

Мужчины и женщины разных рас загалдели. Меня же толкнули в магическую клетку через на мгновение исчезнувшие прутья. Она была круглой, метров шесть в диаметре, высокие прутья составляли искрящиеся молнии, от которых магнитились волосы. В зазоре напротив показалась хрупкая на вид эльфийка, но смотрела она так свирепо, что я снова обругала про себя опалового. Услышав треск магических прутьев сбоку, я повернулась, не без облегчения прерывая зрительный контакт со злобной ушастой, и обомлела. Потому что в пределы ринга вошла моя точная копия.

Отправляясь с Винсентом по следу брачной связи, я понимала, что могу встретить свою сестру-близнеца, если, конечно, Бастиан прав. Но, кажется, не была готова к этому морально. В принципе, как и Верана. Я будто смотрелась в зеркало, наблюдала за незнакомой мимикой на знакомом лице. Охряные глаза девушки широко распахнулись, рот приоткрылся, шепча беззвучное ругательство. Но как только первый шок прошёл, я начала замечать и наши различия. Такая же невысокая, как я, но более жилистая. Это не могла скрыть дорожная мешковатая одежда мужского кроя из чёрной ткани. Лицо более худое, и его черты как будто острее, жёстче. А взгляд холодный, расчётливый. И лишь в его глубине плещется любопытство.

– Я понимаю, это звучит невероятно, но мы сёстры, – охрипшим от волнения голосом протараторила. – Мы долго искали тебя.

– Мы? – настороженно уточнила она.

– Семья. Твой род.

Девушка недоверчиво нахмурилась, и на мгновение за жёсткой маской проступили уязвимость и робкая надежда.

– Да начнётся бой! – провозгласил всё тот же мужской голос, заставляя нас обеих опомниться.

Пока мы общались к эльфийке присоединилась ещё одна человеческая девушка по комплекции больше напоминающая мужчину.

– Я драться не умею, – обречённо сообщила своей только что обретённой сестре. – Но я лекарь, умею ускорять регенерацию.

Утешение прозвучало слабо. Верана вопросительно приподняла бровь, явно считая, что я сейчас сообщу о неудачной шутке. Но это была не шутка!

– Кулаки сожми! – раздался окрик Винсента. – Вперёд, Заноза!

Вот ведь засранец! Злость на него придала сил. Я последовала совету и сжала перед собой кулаки. Как там папа учил? Эх, надо было не капризничать, а постигать науку рукопашного боя. Глупая малолетка в моём лице считала, что магия выручит всегда. С возрастом на многие вещи смотришь иначе, в том числе и на особенности своего характера. Гадкого, как однажды заметил Винсент. И это он, наверное, преуменьшил.

Эльфийка ловко приблизилась ко мне, усмехнулась и ударила. Скула взорвалась болью. Я отступила, мотая головой. Наверное, человека бы этот удар отправил в страну болезненных сновидений. В моём же случае включился процесс регенерации и наконец обострились инстинкты. Потому от следующего удара я неуклюже увернулась, ощущая, как во мне растёт ярость внутренней сущности.

– Давай-ка, сестрёнка, ты лучше постоишь в сторонке, – попросила Верана.

Она решительно сжала моё плечо ладонью и задвинула меня за свою спину, как недавно сделал Винсент. Только тогда мной овладел трепет, а сейчас недоумение. Дальше я с первых рядов наблюдала невероятное. Сестра двигалась молниеносно, быстро, смертоносно. Девушки успевали лишь обороняться, пока вокруг них порхала Верана, разя противниц кулаками. И если бы в её руках в этот момент оказались кинжалы, скорее всего она стала бы победительницей в первые же секунды. Эльфийка упала на пол ринга, следом ударом ноги с разворота драконица опрокинула на спину и вторую девушку.

– Выигрыш мой, – заявила она, стукнув себя ладонью в грудь.

Лицо её немного раскраснелось, но дыхание было почти ровным. Она даже не запыхалась.

– Какие же мы разные, – пробормотала я, покачав головой.

– Молодец, Верана! – раздался крик Винсента.

– Кто это? – настороженно уточнила она, пытаясь отыскать в толпе опалового.

– Твой жених, – проворчала я.

– Мой… а-а-а, – понятливо протянула она и досадливо коснулась голубой вязи брачной татуировки на своём запястье. – Он хоть красивый?

– На любителя, – буркнула я, и, кажется, она немного расстроилась.

Несколько прутьев клетки исчезло, позволяя нам покинуть ринг. Поверженных противниц начали грузить на носилки. Мне было их жаль. К тому же, ну как можно пройти мимо чужой боли? Но прежде чем я отправилась к ним, чтобы провести диагностику, меня схватил за руку всё тот же хамоватый мужчина.

– За наградой пошли, – буркнул он. – Ты пролезла без очереди, – заявил он недовольно.

– Я говорила, что вы меня спутали.

– Босс разберется, – грубо ответил он и кивком головы велел нам следовать за ним.

Я бы предпочла найти Винсента, но Верана отправилась за мужчиной. Мне ничего не оставалось, как нагнать её.

– Слушай, давай просто уйдём, – попросила её. – Нам нужно поговорить. У тебя, наверняка, много вопросов. У меня тоже.

– Я надрывалась не для того, чтобы оставить здесь деньги, – отозвалась она, краем глаза изучая мой внешний облик. – А ты, похоже, не бедствуешь.

– Наша семья богата, – подтвердила я. – Пожалуйста, уйдём, мне здесь не по себе. И Винсента не видно.

– Я с тобой, расслабься, – более мягким тоном подбодрила она. – Сейчас заберём деньги и вернёмся. Вдруг окажется, что это жестокий розыгрыш, и я снова останусь без денег и голодной.

– Это не розыгрыш, – прошипела я. – Но… я сама не поверила, когда мне рассказали.

Охряный взгляд сестры потускнел. Она понятливо кивнула и вновь посмотрела вслед мужчине. За время разговора мы успели покинуть переполненный зал клуба и пройти через короткий грязный коридор к потрёпанной временем деревянной двери. Не став стучать, он толкнул её и отступил, предлагая нам войти первыми.

– Сначала сам, – грубо бросила Верана.

Мужчина усмехнулся, но послушался и первым вошёл в слабо освещённую комнату. Следом последовала сестра, и потом скользнула я. Если она выглядела уверенно, то я к подобному не привыкла. Обычно мне приходилось справляться с другими трудностями: непогодой, хищниками, каннибалами, потерей больных. Сегодня мне впервые в жизни посчастливилось попасть на нелегальный бой и даже поучаствовать в нём. Внутри помещения оказалось мало мебели, лишь стол, несколько стульев и совершенно не к месту старый секретер в углу комнаты. Нас ожидало ещё трое незнакомцев, высоких, грузных, довольно пугающей наружности, больше похожих на охранников. Лишь один из них был в синем костюме, гладковыбритый, с чёрными волосами, блестящими от лосьона. Он довольно улыбнулся, оглядывая нас обеих.

– Надо же, близнецы, – пробасил он. – Кто из вас Верана?

– А вы с какой целью интересуетесь? – уточнила я, встав возле сестры.

Она так настороженно отреагировала, когда её имя назвал Винсент, значит, не афишировала, кто она.

– Да тут разыскивают сбежавшую драконицу с красными глазами и меткой подчинения «Лотосов». Ладно, можете не говорить, – махнул он на нас рукой. – Метка должна быть на спине. Проверьте, – приказал уже своим амбалам.

– Эй, я бы на вашем месте к нам руки не тянула! Вы хоть знаете, на чью одежду покушаетесь?

– Судя по цвету глаз, на рубиновых дракониц, – хмыкнул он. – Но здесь я хозяин, детка. Верану связать и в подвал. А эту говорливую ко мне в спальню, – приказал и громко расхохотался.

Испугавшись, я отступила назад. И только тогда поняла, что не чувствую своей внутренней сущности и не могу дотянуться до резерва. Мужчины опасно двинулись ко мне. Верана подобралась, готовая защищаться, и вновь задвинула меня к себе за спину. Ну нет, тут одной не справиться. Только раньше, чем я по-настоящему испугалась, дверь за спиной слетела с петель и с грохотом рухнула на пол. В клубах пыли появилась фигура Винсента.

– Дорогой, наверное, артефакт, – насмешливо протянул он, выпуская из руку какой-то шар, размером с голову.

Тот вспыхнул белым светом и разлетелся под его ногами сотней осколков. Судя по воплю главного, он действительно был дорогим, а ещё блокировал вторую сущность, потому что с уничтожением артефакта я ощутила рык своей драконицы.

– Это кто? – восторженно спросила Верана, наблюдая, как Винсент входит в помещение, закручивая на кончиках пальцев вихри плетений боевых заклинаний.

– Твой жених, – буркнула я.

– Ты же говорила, на любителя, – усмехнулась, прищурив медные глаза.

– На широкий круг любительниц, – развела я руками в стороны, глупо рассмеявшись.