Текст книги "Заноза в Академии Драконов (СИ)"

Автор книги: Алекс Найт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

Глава 10

/Бриана/

Портал вывел нас в прихожую незнакомой квартиры. Но знакомый запах подсказал, что мы попали в жилище Бастиана. К нам навстречу выбежала Мишель, супруга брата. На губах изумрудной играла широкая улыбка. Золотистые кудри были собраны в широкую косу. Зелёные глаза искрились теплом.

– Мы вас заждались, господа нарушители порядка, – упрекнула она, покачав головой.

– Я тут не причём, – весело открестился Винсент. – Это всё твои родственники. Близнецы по боям без правил. Я бы предположил, что это твоё влияние…

– Пфф, ты же учился с Бри в академии, влияние твоё, – рассмеялась она, пытаясь одарить опалового дружеским подзатыльником, но тот ловко увернулся и пробежал мимо неё в соседнюю комнату.

– Как Верана? – спросила, пытаясь удержать расползающиеся в улыбке губы.

Похоже, Винсент частый гость в их доме. И он явно в хороших отношениях с Мишель. Хотя, мне кажется, она со всеми в хороших отношениях. Весёлая, добрая, жизнерадостная. Их с Бастианом союз хоть и стал неожиданностью, но все приняли нового члена семьи с распростёртыми объятиями. А ведь когда отец настоял на браке с алмазным, я боялась, что это разрушит дружбу Бастиана с Винсентом.

– Отлично. Уплетает уже вторую порцию жаркого. Похоже, давно нормально не ела, – посетовала она, поманив меня пальцем, чтобы следовала за ней. – Как у вас с Винсентом?

– А как должно быть?

– Ну что ты колючками покрываешься? Я же в курсе, что вы потенциальные истинные. Обручение твоё разорвано, новый брачный контракт не подписан, а ваш глава рода относится к Винсу как к сыну. Теперь-то вам ничего не мешает снова сойтись.

– Я предала его, – напомнила уныло. – Он сказал, что выживет меня из академии.

– Винсент? – хохотнула она. – Он же добряк!

– Враки! – раздался голос опалового из соседнего помещения. – Я злой и страшный дракон. Особенно, когда не поем.

Мы вошли в столовую, где за овальным столом, накрытым бежевой скатертью, на резных деревянных стульях восседали Бастиан, Верана и Винсент. И если брат с сестрой уже завершали с ужином, то опаловый только с аппетитом набросился на тарелку. При взгляде на него напомнил о себе и мой пустой желудок.

– Как ты добралась, Верана? – поинтересовалась, приглядываясь к сестре.

Она явно успела принять душ и переоделась в синий брючный костюм из моего гардероба. Хорошо, что мои вещи остались у Бастиана. Влажные волосы распущены. Даже черты её лица будто расслабились, стали мягче.

– Отлично. Полицейские были заняты в главном зале, я легко сбежала. А потом связалась с Бастианом, вышла к знакомому ему месту…

– И я открыл портал, – улыбнулся брат.

– Ты же не против, что я взяла, – Верана указала на надетый на неё костюм. – Сумка осталась в клубе, да там и вещей было немного.

– Конечно же нет, – отмахнулась я, присаживаясь за стол напротив неё. – Мама с папой уже знают? – спросила у Бастиана.

– Верана просила не спешить. Говорит, у неё проблемы, – деликатно пояснил он.

– С «Лотосами»? – предположил Винсент.

– Откуда ты знаешь? Они уже в городе? – настороженно уточнила Верана, выпрямившись на стуле.

– Я расспросил тех амбалов, что пытались вас похитить. Они сказали, что «Лотосы» назначили за тебя награду. А Дэкстер рассказал, что это клан убийц.

– Да, я обучалась среди них, – кивнула она, с силой сжав ложку в своей ладони. – Я попала к ним в детстве. Возможно, после похищения меня сразу же отправили туда.

– Но ты сбежала, – напомнила я.

– Десять лет назад, – хмыкнула она. – Я… была слабым ребёнком и… бледной, наверное.

– Я тоже. Это из-за того, что мы поздно установили связь с внутренней сущностью.

Возможно, потому наше развитие проходило медленно, что мы были разлучены после рождения. Близнецы формируют особенную родственную связь, которой мы оказались лишены по чужой воле.

– Да. Потому я не понимала, почему «Лотосы» от меня не избавятся. Слабых они убивают, но меня берегли. Из-за этого я так и не вписалась в среду наёмников. Я хотела сбежать. И однажды подслушала разговор по артефакту связи. Незнакомец интересовался мной. Тогда я и узнала, что была похищена, и мою силу сдерживает артефакт.

Аккуратно расстегнув ворот рубашки, она потянула серебряную цепь с медальоном, украшенным крупными сапфирами, расстегнула её и положила перед собой на стол.

– Мне говорили, что родители от меня отказались, – продолжила она свой отрывистый рассказ. Было видно, что воспоминания вызывают в ней массу разных эмоций. – Я так разозлилась… Артефакт не выдержал, проявился мой дракон. Я улетела. Далеко, прямо в море. Летела, пока не обессилела и не упала возле торгового корабля. Мне повезло: меня вытащили, выходили и оставили в Крондайте. Это соседнее человеческое государство.

Верана замолчала, глядя перед собой. Похоже, вновь переживала тяжёлые моменты из прошлого.

– Ты жила в Крондайте десять лет? – осторожно спросила я.

– Да, – вздрогнув, отозвалась Верана, словно выныривая из своих мыслей. – Там я устроилась телохранителем у хорошего человека. Но недавно артефакт потерял силу, перестал скрывать мою сущность, и я поняла, что «Лотосы» могут меня найти.

– Поэтому ты вернулась в Астрию?

– Я дракон. Надеялась, что здесь мне расскажут о таких, как я, – пожала она плечами. – И даже не предполагала, что сразу наткнусь на… брата.

– И ограбишь его? – усмехнулся Бастиан.

– Я потратила все деньги на дорогу, – виновато пояснила она.

– Можно глянуть на артефакт? – попросила Мишель и, когда Верана согласно кивнула, поманила к себе украшение заклинанием левитации.

На несколько минут мы замолчали, наблюдая за ней. Она лучше всех нас разбиралась в теории магии и была знакома со многими исчезнувшими техниками.

– Артефакт сапфировых драконов, – вынесла вердикт она. – Иллюзия на ауру и что-то блокирующее.

Сапфировые когда-то были сильнейшим родом и входили в Совет. Вот только им хотелось больше власти. Глава их рода замкнула на членах их семьи доступ к Сердцу Мира, мощному щиту, отъединяющему земли Астрии от враждебной страны демонов. Остальные драконы восстали против них. Род сапфировых был полностью уничтожен, в том числе и их секретные техники в сфере магии иллюзий. Правда, не все знания пропали, как и не все сапфировые погибли. Но ныне они вне закона на землях Астрии.

– Значит, кто-то похитил Верану, скрыл её с помощью сильнейшего артефакта иллюзии и отправил учиться на убийцу, – подытожил Винсент.

– Но она сбежала, – напомнила я.

– На мне метка подчинения, – отрицательно помотала головой Верана. – Меня найдут. Уже ищут. Я думала, у меня будет больше времени.

– Нос подними, – рассмеялась Мишель. – Ты нашла союзников. Здесь четыре дипломированных мага. А если мы с меткой не справимся, позовём знакомых драгханов.

– Они же вымерли, – ахнула сестра.

– Не все, – отмахнулась изумрудная. – Снимем твою метку. Если ты поела, пошли, глянем, что это такое.

– Да, я уже всё, – воскликнула Верана и с энтузиазмом вскочила на ноги. – А это можно снять?

Приподняв манжету рубашки, она продемонстрировала брачную татуировку.

– Так не хочешь за меня замуж? – шутливо возмутился Винсент, поднимаясь со стула.

Девушка заметно напряглась, когда он приблизился, но не отступила, а наоборот, сделала шаг к нему, будто принюхиваясь. Я сама не заметила, как приподнялась, наблюдая за ними. Каждый их жест отдавался в груди болезненным ударом сердца. Винсент тоже замер возле неё. Крылья породистого носа затрепетали. Кадык на сильной шее дёрнулся, когда он с силой сглотнул.

– Сейчас сниму, – хрипло произнёс он и осторожно коснулся запястья Вераны.

Оба вздрогнули от этого прикосновения. На щеках сестры появились еле заметные чешуйки. Мы все напряжённо замерли, ожидая, когда он уже снимет этот браслет. Его пальцы скользнули по руке Вераны один раз, второй, но ничего не происходило.

– Не снимается, – наконец признал он.

– Почему? – рубиновая подняла к его лицу потерянный взгляд.

– Мы потенциальные истинные, а брачные артефакты имеют свою волю. Видимо, браслет решил, что мы слишком торопимся, – пояснил Винсент, растерянно растрепав светлые волосы.

– Истинные? То есть мы предназначены друг другу?

Перед глазами явственно встал эпизод, который когда-то разбил мне сердце. Винсент обнимает другую сразу после того, как ушёл от меня. Тихо всхлипнув, я поднялась со стула и беззвучно покинула столовую, не в состоянии выдержать эту сцену. По щекам скользили горькие слёзы. Несколько часов в обществе Винсента, и мне снова больно видеть его с другой и почти невыносимо осознавать, что между нами никогда ничего не будет.

Глава 11

/Винсент/

Десять лет назад.

– Боевик вызвал меня на полигон, – невесело усмехнулся Уильям, проходя между двумя колоннами, у одной из которых ожидал его я. – Мне стоило кого-нибудь предупредить в госпитале?

Как и все представители алмазных, он был обладателем пепельных волосы и серых глаз. Правда, в отличие от своих известных родственников, Уильям занимался алхимией и не обладал атлетичной фигурой.

– Если понадобится, сам тебя оттащу, – заверил его я, криво усмехнувшись.

– Очень мило с твоей стороны, – осклабился он.

Выпрямившись, я спокойно посмотрел на него. Если в первые минуты после разговора с главой рода рубиновых, когда он мне сообщил, что не одобрит наш с Брианой союз, я нёсся на полигон, желая размазать противника, то теперь успокоился и понимал, насколько это бессмысленно. Уильям совершенно не боец. Вымещать на нём злость как-то низко.

– Я хотел поговорить по поводу Бри. Есть способ как-то разорвать брачный договор?

– Нет, – расстроенно вздохнул он, ссутулив плечи. – Я сам виноват. Сказал брату, что мне нравится её запах. И понеслось. Бри, конечно, красивая девушка, но я свою жизнь после академии иначе представлял.

– Вы можете стать истинными? – хрипло переспросил я, силой воли подавляя злость внутреннего зверя.

– Да, вполне. Но мы придумали способ избежать свадьбы, – воодушевлённо заявил он, заметив, как изменилось моё настроение. – Только тебе, наверное, лучше это обсудить с ней. Я, если честно, не знал, что у неё кто-то есть, – признался, почесав затылок.

Молча кивнув, я прошёл мимо Уильяма, мимолётно хлопнув его по плечу. Хоть и понимал, что не ровня боевому магу, но не побоялся, пришёл, а это вызывает уважение.

– Винсент, я тебя по кристаллу вызывала, – на выдохе произнесла Бриана, открывая мне дверь своей комнаты.

Глаза её были красными, веки опухли. Кажется, она плакала.

– Отец требует моего перевода на боевой или помолвки, – сразу сообщила она. – Лечебная травология – моё призвание, как он не понимает?!

– Ты можешь отказаться от выполнения его условий, – сухо сообщил я, приглядываясь к её лицу.

Она действительно увлечена своими исследованиями, может часами рассказывать о свойствах трав, специально игнорируя моё ворчание. Скорее всего, требование о переводе на другой факультет для неё больший удар, чем скорая помолвка. В конце концов, в её семье договорные браки в порядке вещей.

– И рискнуть всем? Он и так упрекает меня в том, что я ничего не делаю для рода.

– Твой отец сказал, что не одобрит наш союз.

– Да, – грустно отозвалась она. – Но мы с Уильямом кое-что придумали, – заявила с тем же воодушевлением, с каким говорил недавно алмазный.

– И что же?

– Фиктивная помолвка. После академии заключим жёсткие срочные договоры с фирмами по своим специальностям, чтобы семьи не могли настоять на подтверждении брака без вступления в судебные разбирательства. И встретимся лишь раз, чтобы я вернула ему браслет, когда закончится срок брачного договора. Правда, умно?

– Возможно, – качнул я головой. – Если не считать сотни дыр в плане. Родители могут перезаключить договор, снова выставить условия уже для подтверждения брака, вы и сами можете решить заключить истинный союз.

– Не решим, – возразила она убеждённо.

– Ты можешь сама отказаться от рода и войти в мой.

– Отказаться от семьи? Ты серьёзно? Я же лишусь половины резерва. И могу потерять связь с внутренней сущностью, – растерянно пролепетала она.

– Конечно, гораздо легче заключить фиктивную помолвку.

– Других вариантов нет, – сердито возразила она. – По крайней мере я не рискую лишиться всего, что мне дорого.

– Ты собираешься заключить помолвку с потенциальным истинным. Это сейчас твоя внутренняя сущность слаба, а потом, когда войдёт в полную силу… останется только шаг до брака.

– Но я хочу быть с тобой, – расстроенно произнесла она, потерев запястье.

– Поэтому выбираешь другого?

Коротко вздохнув, я приблизился и дёрнул манжету надетой на неё рубашки вверх. На коже руки белела сложная вязь брачной татуировки. В душе в этот момент что-то болезненно надломилось. Никогда прежде я не ощущал такой беспомощности перед обстоятельствами.

– Отец требовал срочного решения, а ты медлил. Даже Бастиану не рассказал о нас.

– И ты решила всё за двоих, – кивнул, наблюдая, как Бри снова скрывает метку рубашкой.

– Я не могу выбрать тебя! – обвиняюще воскликнула она, а по её щекам заструились слёзы. – Ты должен меня понять.

– Должен? Что-то не получается, – ожесточённо возразил, отворачиваясь от неё, и направился к двери.

– Винсент, – позвала она жалобно, – ты уходишь?

– Ты борешься за свою мечту и выбрала путь минимального сопротивления. Мне ли мешать? Удачи, мелкая, – хмыкнул я и покинул её комнату.

А по дороге к Башне боевиков столкнулся уже с Мелиндой. Она была расстроена не меньше Брианы. Плакала и просила хотя бы пойти с ней на бал выпускников, пусть мы уже месяц как расстались. Глядя на ещё одну плачущую по моей вине девушку, я сильно жалел, что, почувствовав изменяющийся запах Бри, себя не остановил. Нужно было вспомнить, что рубиновые принцессы выходят замуж за тех, на кого укажет король.

– Мел, я не пойду на бал, – произнёс, обнимая девушку за плечи в попытке успокоить. – Так будет лучше для всех.

***

Мишель увела Верану из столовой. Я так и стоял, переводя взгляд с двери, за которой они скрылись, к пустому стулу Брианы. Давно я не чувствовал себя таким растерянным. От Вераны пахло по-особенному, но почти так же, как от Бри. Может, всё дело в костюме, явно с плеча её сестры. Не знаю, но смотрел я на Верану, а видел свою Занозу… с моей брачной меткой на руке.

– Чего застыл? – насмешливо спросил Бастиан.

– Хоть одно знакомство с твоими сёстрами проходило для меня нормально?

– Ну, Эмилию ты сам довёл, – припомнил он. – Даже жаль, что она потом не подпалила тебе хвост, – он продолжал улыбаться, но смотрел уже серьёзно.

– Что? – взглянув на своё место, я махнул рукой.

Аппетит пропал. Начавшийся обыденно день обернулся взрывом из прошлого и совершенно невероятными событиями.

– Я надеялся, у вас с Бри всё наладится, – признался Бастиан. – Времени прошло достаточно. И ты, и она уже взрослые, многого добились в жизни. Главам семей просто придётся смириться с любым вашим решением.

– Мы пять минут не можем поговорить без ссоры.

– Так было всегда, – хохотнул он. – Признаться, я скучаю по тем временам.

– Я тоже, – пробормотал, теперь посмотрев на дверь, через которую убежала Бри. – Ты не против, если я отлучусь ненадолго с твоей сестрой?

– С какой именно? – иронично уточнил он.

– Значит, не против, – махнув рукой, я покинул столовую.

Бри нашлась в гостиной. Сидела в полутьме и тихо всхлипывала.

– И чего ты ревёшь, Заноза? – войдя в комнату, я закрыл за собой дверь и пустил под потолок тусклый магический огонёк.

Бриана поспешно вскочила с софы, отвернулась, чтобы отереть слёзы с глаз.

– За сестру переживаю. Достался же такой истинный.

– Вот и я думаю, как ей повезло. Сильный дракон…

– С огромным эго, – буркнула она.

– Не обделённый красотой, – продолжил я, медленно приближаясь.

– И эгоцентризмом.

– Чувство юмора прилагается.

– А верность нет.

– А это наговор, – возмутился я, остановившись в полуметре от неё.

– Ты продолжал встречаться с Мелиндой, а ко мне ходил тайком.

– Что за глупости? Я расстался с ней сразу же, как только узнал, что мы с тобой истинные.

– Я видела вас.

– И когда интересно? – ядовито поинтересовался я.

– Перед балом, – выдохнула она.

– Это когда ты обручилась с Уильямом?

– Я хочу, чтобы ты снял с Вераны браслет, – твёрдо заявила она и стремительно обернулась.

Глаза горели красным огнём в полумраке помещения, на щеках блестели дорожки слёз.

– Ты же видела, он не снимается.

– Ты можешь снять его со мной.

Я поперхнулся воздухом от неожиданного предложения и замолчал, рассматривая её решительно лицо с ярким румянцем на щеках. Нужно отказать. Мне ли не знать, какая она на самом деле? Вот только яд её образа уже проник в мысли, путешествовал с кровью по жилам, постепенно наполняя тело неподвластными контролю желаниями. Я захотел её с того самого мига, когда впервые ощутил неповторимый аромат. Хотя нет, она поселилась в мыслях даже раньше, с того неловкого и наивного признания в любви. Но я не позволял себе мечтать о сестре друга. А теперь… я могу не сдерживаться.

– Что ж… – протянул я, сделав последний шаг к девушке.

Бриана громко вздохнула от неожиданности, когда, подступив к ней вплотную, я сжал её горло ладонью и привлёк девушку ближе. Прижавшись к моей груди, она была вынуждена выгнуться в позвоночнике. Я уткнулся носом в её макушку и глубоко вдохнул будоражащий аромат своей пары. Барьеры самоконтроля рушились, но мне так надоело подавлять инстинкты рядом с ней. Отведя второй рукой волосы в сторону, я припал губами к изгибу её шеи и прихватил тонкую кожу зубами. Бриана придушено ахнула. По её телу пробежала явственная дрожь.

– Не хочу себя контролировать с тобой, – признался, проводя по алому следу укуса языком.

– И не надо, – дрожащим голосом попросила она.

Взмахом руки создав арку портала в свою спальню, я отпустил Бриану, позволяя ей самой принять решение.

– Я ничего не обещаю, – предупредил её.

Молча кивнув, он взяла меня за руку и потянула в сторону портала.

Глава 12

/Бриана/

– О таких вещах предупреждают заранее, – проворчал Винсент.

Мы лежали обнявшись на смятой постели в его покоях, пытались отдышаться после сумасшедшей близости. Сильные руки обнимали талию, прижимая меня к твёрдому телу, его дыхание ерошило волосы на макушке. Наверное, никогда я не чувствовала себя такой счастливой.

– В следующий раз предупрежу, – насмешливо отозвалась я.

Потянув его руку к своему лицу, я довольно потёрлась щекой о его ладонь. Как же от него пахнет.

– Следующий раз… – пробормотал он. – Ты вроде лекарь, должна знать, что девственность – вещь одноразовая.

– В некоторых человеческих странах её восстанавливают.

– Для чего? – удивился он.

– Для продажи, – пояснила я, рассмеявшись.

– Люди странные, – хмыкнул он. – Зачем женщину снова подвергать боли?

– Там другое отношение к девственности.

– А ты откуда знаешь? – подозрительно уточнил он. – Вот я о таком никогда не слышал.

– Работала с лекарями из Телькриша. Наслушалась их баек.

– Разве можно малявкам такое рассказывать?

– Я уже не маленькая.

– В некоторых местах, – хохотнул он, опустив ладонь на мою грудь.

Взвизгнув от лёгкого щипка, я завозилась в его объятиях и после минуты борьбы мне удалось развернуться к нему лицом. Винсент улыбался, широко, лучезарно, прямо как в момент нашего знакомства. Я так жалела, что не набралась смелости противостоять отцу, что испугалась и пошла по лёгкому пути. Мне удалось отстоять дело своей жизни, избежать навязанного брака, но я лишила себя любви. За мной пытались ухаживать мужчины, но все они не дотягивали до Винсента только потому, что не были им. Он особенный, мой истинный. Как жаль, что та мелкая девчонка, только вставшая на крыло, не сумела найти в себе храбрости, чтобы бороться. Именно общение с Винсентом заставило меня начать меняться, принимать последствия своих ошибок, идти до конца. Почти прервав все связи с родом, я покинула страну, закопалась в исследования и сумела добиться многого. Только все достижения меркли на фоне потери первой и единственной любви. Поэтому я согласилась на предложение Бастиана. Он упомянул, что Винсент ещё не женат, и я, толком не собрав чемоданы, устремилась обратно в Астрию.

– Я тебя люблю. Всегда любила, – прошептала я, глядя в искрящиеся голубые глаза.

Вот только их свет померк, а в глубине появились растерянность и сомнения.

– Бри, я же тебя знаю. Ты избалованная, вредная. Сейчас ты мила и податлива, но стоит чему-то пойти не по-твоему или случится хоть какая-то трудность, ты…закроешься, сбежишь, обвинишь во всём меня.

– Ты когда-то знал меня. Но я изменилась. Я докажу, вот увидишь.

– И как будешь доказывать? – тускло улыбнулся он.

– Не знаю, – качнула я головой. – Верностью и терпением?

– Как же мне их испытать? – его улыбка начала становиться шире. – Ходить на свидания, а браслет оставить скажем…

– Не будь таким жестоким, – возмутилась я, ударив его ладонью по груди. – Я же не прошу о многом. Просто будь рядом.

– Вроде пока никуда не собираюсь, – лазурный взгляд потеплел.

Винсент мягко провёл ладонью по моей щеке. Не сдержав распирающих грудь эмоций, я крепко обхватила его и прижалась своими губами к его губам.

***

В доме Бастиана царила тишина, когда мы вернулись обратно. Приближалась ночь, но нужно было узнать, что выяснила Мишель по поводу метки. Хозяева дома нашлись в бордово-золотой гостиной. Здесь же находилась незнакомая мне женщина лет тридцати пяти на вид. Каштановые волосы и яркие глаза бронзового цвета. Но больше всего меня поразила необычная яркая аура. Драгхана. Мы их называли Родичами. Они являлись нашими далёкими предками и до недавнего времени ничего не было известно о причинах их исчезновения. Бастиан рассказывал, что несколько драгхан недавно вернулись в Астрию, но я даже не надеялась на знакомство.

– Это моя сестра Бриана и лучший друг Винсент эль Лапис, – представил Бастиан.

Они расположились на диванах вокруг журнального столика. Судя по серьёзным выражениям лиц, дела обстояли неважно.

– Элиза эль Айсен, – женщина нам вежливо улыбнулась.

Айсен – род бронзовых драгханов. В горах на юге Астрии даже сохранился запечатанный мощной защитой дворец, когда-то принадлежавший им.

– Элиза владеет ментальной магией, – пояснил Бастиан, жестом предлагая нам сесть и присоединиться к разговору.

Я присела возле Мишель, а Винсент предпочёл занять место напротив меня, возле Элизы.

– Вы её проверили? – деловым тоном уточнил Винсент.

– Да, фальши я не уловила, только недоверие, – закивала бронзовая. – С меткой дела обстоят сложнее. Она плотно вплеталась в её ауру с самого детсва. Понадобится много ритуалов, чтобы её убрать.

– Главная проблема в том, что по метке её могут найти. Верана ошиблась. Она думала, артефакт скрывает её от клана. Но скорее всего, её не могли найти, потому что она находилась в стране, почти лишённой магических источников. Как только она прибыла в Астрию, метка наполнилась силой.

– Как-то же можно её заблокировать? Хотя бы временно?

– Можно попытаться, – ободряюще улыбнулась Элиза.

– А где сейчас Верана? – спохватилась я.

– Отдыхает. Она вымотана и истощена морским путешествием, – Мишель мягко погладила меня по плечу. – Тебе бы тоже не мешало отдохнуть.

– Хорошо, что Элиза не видит в Веране фальши. Значит, можно не опасаться от неё удара. Я тогда пойду, – хлопнув ладонями по коленям, Винсент поднялся на ноги.

Он уже уходит? Так быстро? С другой стороны, проблема решена, Верана возвращена. Остальное дела рода, которые его не касаются.

– Спасибо тебе за помощь, – искренне поблагодарил Бастиан, тоже вставая с дивана. – Кстати…

Он взмахнул рукой и вытянул из подпространственного кармана браслет, украшенный голубыми камнями. Мои щёки вспыхнули румянцем. Мы с Винсентом были близки, поэтому помолвка аннулирована. Я сама этого хотела и дала понять, что ни на что не претендую. Но ведь это не так. Момент единения с ним был сказочным, непередаваемо прекрасным и особенным. Неужели только для меня одной? От этой мысли сердце будто сдавило тисками. Он ведь сам сказал, что ничего не обещает. И действительно не обещал. Лишь сказал, что будет рядом. Например, по работе.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ – Спасибо.

Винсент вопросительно приподнял бровь, видимо ожидая продолжения, но Бастиан только качнул головой и почти неслышно пробормотал:

– Сами разбирайтесь.

– Что ж, всего доброго. Бриана, Элиза, Мишель, – Винсент кивнул каждой, вежливо улыбаясь.

Лазурный взгляд мазнул по моему лицу и устремился к драгхане. Надежда на то, что он позовёт меня с собой, умерла, так и не родившись. Я всё ещё приглядывалась к его лицу, а он просто отвернулся и шагнул в арку открывшегося портала.

– Вы меня доконаете, – страдальчески протянул Бастиана и сокрушённо опустился на диван.

– Я ничего не поняла, – возмутилась Элиза. – Мне это не нравится.

– Не бери в голову, – усмехнулась Мишель. – Пойдём, я покажу твою спальню, – она взяла меня за руку и потянула прочь из гостиной.

Я безвольно поплелась за ней. Ощущала себя раздавленной и потерянной. Причём понимала, что мои чувства неоправданны. Он и не мог меня позвать. Мы не обручены, не встречаемся. Возможно, сегодняшний эпизод станет единственным, и был необходим Винсенту, чтобы снять браслет. Только ведь я сама же обещала проявить терпение и верность. Но и настойчивость лишней не будет.