Текст книги "Наследник Хлада (СИ)"

Автор книги: Алекс Каменев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Прозвенел звонок, напоминая о конце перерыва между занятиями, а я все так же пялился на экран телефона, где отображался баланс банковского счета, выросший ровно на четверть миллиона рублей золотом.

О-х-р-е-н-е-т-ь!

Глава 7

7.

– Думаешь получится? – мужчина в костюме замер у окна, заложив руки в карманы. Вопрос, заданный через плечо, на секунду повис в воздухе.

– Уверен брат, – спустя короткую паузу ответил собеседник, сидящий в глубоком кожаном кресле.

Разговор происходил на верхнем этаже делового бизнес-центра в роскошно обставленном кабинете. Сталь хром и стекло современного стиля хайтек здесь странным образом переплетись с предметами интерьера, относящимся к антиквариату. Но никто и никогда не смел делать замечание хозяину офиса, слишком многие знали его характер, чтобы решиться на столь опрометчивые поступки.

– А если не получится? – вновь спросил первый мужчина, и вновь задал вопрос через плечо, едва утруждая себя легким поворотом головы.

Снова в просторной угловой комнате наступила короткая тишина.

– Тогда придумаем что-нибудь еще, – наконец буркнул сидящий в кресле и хлебнул из стакана на подлокотнике. Янтарная жидкость обжигающим потоком упала в горло, но человек даже не поморщился, привык за долгие годы, он признавал только шотландский виски двадцатилетней выдержки. Братья Игнат и Прохор Оболенские всегда и в первую очередь признавали только свои желание, во сколько бы они в конечном итоге не обошлись.

За широкими панорамными окнами раскинулся блистательный город – столица объединенной Конфедерации, центр политической и экономической власти, место средоточия силы, где заседал могущественный Совет.

Стоящий у стекла Игнат, задумчиво качнулся с носка на пятку, напряженно обдумывая опасную авантюру, в которую они ввязались с братом. Оба они происходили из старинного и уважаемого рода, но быстро поняли, что уважение ничего не значит, главное сила и власть. Лучше скрытого типа, так тебя не достанет враг, потому что не будет знать куда бить.

Именно поэтому в свое время организовывая Консорциум, крупнейшее объединение промышленно-финансовых компаний, они очень постарались, чтобы никто не знал, кто является конечным бенефициаром созданного гиганта. Тайна давала безопасность. Узнай другие великие рода о том, что кто-то обладает такой властью, то обязательно нанесли бы удар, в попытках сохранить равновесие.

Но высокомерные князья, властители свободных Уделов, не ведали кто истинные хозяева гигантской финансовой империи, раскинувшей невидимые щупальца по всей Конфедерации. Они до сих пор думали, что это обычные дельцы, создавшие очередного монстра для извлечения прибыли. И что долго тот не проживет, будучи раздавленный конкурентами, обуянными еще большей жаждой наживы.

Князья гордо заседали в Совете, думая, что у них подлинная власть, и не понимали, что влияние давно незаметно ускользает из их рук, заменяясь более умелыми управленцами.

По лицу Игната скользнула презрительная усмешка. Большей части нынешние князя это выжившие из ума дураки, навсегда оставшиеся в прошлом. Старые и глупые, не желавшие признавать происходящих вокруг изменений, они стали той закостенелой структурой, мешавшей дальнейшему развитию Конфедерации.

Братья это понимали, поэтому стремились изменить ситуацию. Семья Оболенских владела редким даром – видеть будущее. Точнее, не само будущее, а вероятностные линии его развития. Это и позволило им провернуть столь опасный трюк с созданием Консорциума.

– Что удалось выяснить? – Игнат наконец соизволил отвернуться от окна, взглянув на брата.

Удивительно, но несмотря на родственные связи, внешне братья почти не походили друг на друга. Игнат, тонкий и стройный, имел средний рост и при всем желании не мог похвастать могучим сложением. Прохор же наоборот имел мощную фигуру тяжеловеса-борца, пиджак на нем буквально разрывался от бугрящихся мышц.

Лица братьев тоже не отличались особым сходством, плавные черты первого и резкие, словно вытесанные из камня второго, отличались невероятной контрастностью. Единственное что роднило обоих – цвет небесной лазури глаз и иссиня-черные волосы. Именно они создавали налет неуловимой общности, позволявшей говорить о единой утробе, откуда в свое время выбрались братья.

– Твои люди что-нибудь узнали? – Игнат посмотрел на брата в упор.

Сделав глоток, Прохор неохотно ответил:

– Они потеряли троих. Сначала двоих, потом еще одного. Кажется собираются попытать счастье с четвертым. Кровная родня все еще надеется, что кто-нибудь окажется достоин, хотя приближенные самого князя, подыскивают другой вариант.

– Со стороны, – утвердительно произнес Игнат.

Прохору ничего не оставалось, как неопределенно повести квадратным подбородком.

– Со стороны, – признал он, и снова приложился к стакану.

На какое-то время в кабинете наступила тишина. Уже в третий раз с момента разговора.

– Они потеряли троих, скорее всего скоро утопят четвертого, но все равно не остановятся, – рассуждая проронил младший брат, и взглянул на своего массивного родственника, молчаливо предлагая поучаствовать в дискуссии.

– У них нет выбора, – неохотно буркнул Прохор, приподнял стакан, но подумав, отставил обратно. Хорошо выдержанный скотч имел неприятное обыкновение незаметно затуманивать разум.

– И они будут пытаться вновь, – произнес Игнат и вновь отвернулся к панорамному окну.

Фактически это было даже не окно, а стеклянна стена, идущая от левого края до углового стыка и дальше. Таким образом половина кабинета оказывалась открыта, создавая впечатление аквариума. Игната раздражала это сравнение, но хороший вид, и привычка смотреть на расстилающийся внизу город, мешали отдать приказ провести перепланировку или переехать в офис без стеклянных стен.

– Что известно о мальчишке? – засунув руки в карманы он вновь вернулся к излюбленному покачиванию с носка на пятку, задумчиво оглядывая городской ландшафт.

– Самый лучший шанс, бастард действующего князя. Мать умерла при родах, поэтому отец ничего не узнал. Он даже был не в курсе беременности. Ребенка поместили в государственный детский дом.

– Они смогли выяснить кто перевел его в «Серебряный ручей»?

– Насколько я понял нет. Когда все вскрылось, каждый подумал, что это кто-то из родственников, либо из ближнего окружения князя. Узнал о наличии дара на стороне и вовремя подсуетился, чтобы использовать в интригах. Так по крайней мере думает большинство.

– Ну и правильно, пусть думают дальше, – Игнат усмехнулся. – Война, это в первую очередь состязание умов, а затем уже оружия и всего остальное. Если кто-то не прикладывает усилий и не задействует серое вещество по его назначению, то это его проблемы.

Сидящий в кресле здоровяк удивленно приподнял бровь.

– А мы разве воюем?

– Мы всегда воюем, – раздраженно буркнул младший, но более умный брат.

Он занимался стратегически планированием, массивный и более неспешный Прохор был хорош тактических действиях. Проще говоря, первый ставил задачу, а второй ее выполнял.

– Игнат Михайлович, вам звонят из Идель-Банка, – в дверь заглянула секретарша. Длинные ноги соблазнительно выглядывали из мини-юбки, которую вполне можно было назвать широким поясом. Игриво расстегнутые верхние пуговки на белой блузке открывали еще более аппетитное декольте с упругой молодой грудью.

– Скажи я перезвоню, – отмахнулся хозяин кабинета.

Секретарша исчезла, напоследок скользнув быстрым взглядом по сидящему в кресле здоровяку. Тот ответил заинтересованным взором, пройдясь глазами по статной фигурке девицы.

– Терпеть не могу писклявый голос этой куклы, но задница и сиськи у нее хороши, – буркнул Прохор.

– Зато у нее ноги от ушей, и она классно умеет их закидывать на плечи, – рассеяно отозвался Игнат.

– Кому? Себе? Или тебе во время быстрого секс-ланча? – с насмешливой улыбкой уточнил Прохор.

Братья весело рассмеялись.

– Кстати, твоя наемница хорошо сработала. Похоже парень напугался. Он вряд ли расскажет о неожиданной встрече Бельским, когда те к нему заявятся. А введенный реагент и уверенность, что это смертельный яд, сделает его послушным, а главное управляемым.

– Лидия это гарантировала, – весомо кивнул здоровяк.

Игнат бросил быстрый взгляд на старшего брата.

– Спал с ней? Она кажется ничего, только немного холодновата.

– Когда это мы перешли к обсуждению сексуальной жизни, вместо дел? – мрачно буркнул Прохор.

Игнат хмыкнул.

– Когда ты начал пялиться на ноги моей секретарши и обсуждать ее грудь и попку.

Здоровяк в ответ усмехнулся, но ничего не ответил. Поняв, что продолжения не будет, Игнат махнул рукой.

– Ладно, черт с тобой. Храни свои постельные тайны в секрете, мне же лучше, не будут ночью сниться кошмары.

Старший неопределенно хмыкнул, но не повелся на провокацию, продолжая молча прикладываться к стакану делая микроскопические глотки любимого скотча.

– Хорошо, оставим это, – рассмеялся Игнат. – Но не забывай, что дело не закончено. Бельские ребята жесткие, если прознают о нашем участии, быстро примчаться головы отрывать и тогда не спасемся даже на самых дальних солнечных островах.

Прохор мрачно кивнул. Властители Северного Удела еще много веков назад зарекомендовали себя безжалостными охотниками, из чьих рук редко ускользала добыча. И милосердием они никогда не страдали.

* * *

Двести пятьдесят тысяч рублей золотом. Сумасшедшая сумма. Невероятная. На эти деньги можно купить неплохую квартиру в небольшом городке. На самой периферии, конечно, в неразвитых районах, но квартиру. Собственное жилье, о котором мечтал каждый детдомовец.

– Может следовало потребовать пятьсот тысяч? Или сразу миллион? – ухмыльнулся я, вспоминая короткий, но эмоциональный диалог с Ленкой Егоровой, закончившийся совершенно неожиданным пополнением счета на умопомрачительные четверть миллиона рублей. И не просто рублей, а в золотом номинале, такие стоили намного дороже, потому что поддерживались реальным золотом.

Сколько слитков я мог прийти и потребовать выдать на руки? Надо посмотреть котировки. Нет, кажется, это по-другому называется…

Остаток уроков прошел как в тумане. Неожиданная покладистость замешанного в мутном деле отца Егоровой, крупного банкира и вообще влиятельного человека, с одной стороны вызвали сильные подозрение, что-то дело нечисто, раз он отвалил такую прорву бабла, да еще незнакомому сопляку, не имеющего связей. С другой стороны, сумма приятно грела душу, заставляя беспечно относится ко всем подозрениям.

Никогда раньше такими деньгами не владел. Больше того, никогда не думал, что это получится. Для примера, ярко красный спорткар Ленки стоил примерно восемьдесят-сто тысяч золотом, в зависимости от года выпуска и комплектации. И теоретически я мог прямо сейчас пойти и купить себе точно такой же. А то и сразу два. И после этого еще останется на мелкие расходы, вроде страховки и заправки машин.

Однако практически все эти мечтания не стоили ничего. Внезапно свалившееся на голову богатство не отменяло главной проблемы – циркулирующий по венам яд кислотно-зеленого цвета.

Вспомнив о маго-фармакологической гадости (или как эта дрянь правильно называется?), я расстроился. Настроение моментально скакнуло вниз, возвращая к суровой реальности. Интересно, как эти зеленая жижа вообще там еще ничего не сожгла? Она же действительно походила на кислоту. Ядовито-зеленую, страшную даже от своего цвета…

Из учебного корпуса я выходил рассеянный, позабыв про обед. В голове не переставая стучала суматошная мысль: что-то делать?.. что-то делать?.. что-то делать?..

Что? И главное как?

Взгляд скользнул по отдыхающим после уроков одноклассникам, кто-то пялился в телефон, кто-то просматривал тетради, кто-то валялся на траве, тупо уставившись в небо. Парочка придурков со среднего потока помчалась к дальним деревьям парка на ходу вынимая из кармана новомодные вейпы. Кретины не знали, что там давно установлены камеры, еще с тех времен, как Юрик Косыгин нажрался пронесенной на территорию школы текилой, и облевал все кусты в тех местах.

Хмм… вейпы, дым, наполнитель, химия. Вот оно! Надо сделать химический анализ крови! Может эта сука в брючном костюме наврала, и никакая жидкость в шприце не была ядом. А какой-нибудь безвредной ерундой, например подкрашенным для эффекта физраствором. Или еще чем-нибудь. А остальное – подвал, амбалы, наручники – антураж, чтобы нагнать ужаса. Довести, так сказать, клиента до кондиции.

Я задумчиво взглянул на руку, куда делался укол. Никаких следов не осталось. Может и правда шприц бутафория? Точнее не сам шприц, а его наполнение? А я тут сижу, трясусь от страха, ожидая непонятно чего.

Итак, как проверить кровь на анализ? Кажется для этого необходима лаборатория. Медкабинет интерната отпадал, никаких анализов там в жизни не делали, там даже микроскопа нет.

Кабинет химии? Он у нас круто обставлен. Разное оборудование, дорогие реактивы, Хазаныч – учитель химии, обожал свой предмет и выбил из руководства школы только самое лучшее. Другой вопрос, что это дает? Самостоятельно провести исследования я не смогу, нет нужных знаний. Обращаться к химику, значит вызывать вопросы. К тому же, не уверен, что он сможет сделать анализы крови с точки зрения медицины. Оставался последний вариант – город. В Елизоветограде наверняка есть подходящие под задачу клиники.

Я достал из кармана телефон и быстро вбил в поиск нужное сочетание слов. Через секунду высветился ответ:

– «Компания „Мед-Лаб“, любые срочные анализы, помощь в диагностике организма, самое передовое оборудование. Запись по телефону:…»

Отлично, контора частная, значит задавать лишних вопросов не будут. Главное плати, а результат обеспечат.

Нервно почесав руку (опять проклятое место укола, так и до фобии недалеко), я снова огляделся, отметив появление еще большего числа учеников, высыпавших из главного корпуса. После обеда и большого перерыва еще два урока, физика и основы финансового дела. Нет, просидеть столько, дожидаясь вечера я физически не смогу, сойду с ума, или расчешу до крови руку. Но и охрана у ворот сейчас никуда не выпустит, не время, да и слишком подозрительно зачастил в город, могут донести директрисе.

У покрытого плющом алькова бокового выхода мелькнули знакомые рыжие вихры.

– Вадик! Вадик, стой! – я подбежал к однокласснику.

Рыжий нахмурился, но дал себя увлечь в сторону от толпы, уже начавшей скапливаться в прохладной тени главного здания.

– Чего? Я вообще-то в столовую собирался, – недовольно булькнул парень, но послушно остановился, когда поблизости не осталось лишних ушей.

– Успеешь еще, там все равно сейчас много народу.

Подумав, Вадик согласился.

– Ну ладно, чего хотел?

– Слушай, помнишь в том году всех заперли в школе на карантине и запретили поездки? Ты тогда каким-то образом выбрался и отсутствовал целых два дня. Тебя еще Юрка Самосвалов прикрывал, говоря всем что ты в комнате, но на самом деле тебя там не было.

Вадика нахмурился.

– А ты откуда знаешь, что я уезжал?

– Потому что, ты всегда ездишь на могилу матери. А когда ворота закрыли, я пообщался с Юркой и понял, что он врет, – спокойно признался я. – Тогда я и понял, что ты нашел способ выбраться с территории школы.

Рыжий помолчал.

– И почему не сдал? – угрюмо осведомился он.

Я удивился.

– А зачем? Какое мне дело до того, где ты там шляешься, – я пожал плечами. Но недоверчивого Вадика это не провело.

– Так и скажи, что оставил на случай, если понадобится самому незаметно свалить, – буркнул он.

Я виновато развел руками.

– Ну, вообще да, но какая разница. Так что покажешь, где можно проскользнуть мимо камер на заборе?

На этот раз Вадик молчал долго, потом вздохнул, видимо поняв, что от меня так просто не отделаться, махнул рукой:

– Пойдем покажу, – но предупредил: – Только быстро, я еще пообедать хочу.

Глава 8

8.

Выбраться за пределы интерната оказалось необыкновенно просто. Буйно разросшийся орешник перекрывал две камеры наблюдения, создавая слепое пятно в полтора метра, где спокойно мог перелезть один человек.

– Они вроде хотели подстричь дерево, но так и не сделали этого, – проинформировал Вадик, махнул рукой на прощание и бодрым шагом направился в сторону центрального корпуса.

Поглядев вслед тихоне, хранившего тайну, за которую многие старшеклассники не колеблясь выложили бы приличные суммы, я вздохнул и потянулся к кованной решетке. Руководство «Серебряного ручья» не только в учебе предпочитало консерватизм, поэтому никакой глухой кирпичной стены, портящей своим примитивизмом окружающий вид, а изящное решение в виде кованного железа.

Очень красиво кстати, и стоит, наверное, бешенных денег, зато перелазить одно удовольствие…

– Блин, – сам себе накаркал и чуть не зацепился штанами за штыри наверху.

Похожие на вилы чертей, они до последнего не воспринимались опасными, пока не пришло время перекинуть ногу. В этот момент стало понятно коварство дизайнера забора. Если поторопиться, то легко зацепиться одеждой за острые наконечники, внешне похожие на изящные украшения. А если не проявить осторожность, то вполне легко пропороть себе бок острым железом.

– Вот уроды, – я медленно освободился, стараясь, чтобы штанина не осталась на проклятом заборе, перебросил вторую ногу и очень медленно спустился на другой стороне.

Настоящее гадство, а если бы действительно насадился на проклятые пики? Стал бы похож на пришпиленную бабочку. Кто придумал забор явно имел склонность к садизму. Такое дерьмо надо вокруг тюрем ставить, а не вокруг школ.

Впрочем хрен с ними, главное перелез. Осталась мелочь – добраться до автострады, дождаться автобуса и рвануть в город. Час-полтора на дорогу, два часа там, как раз к отбою успею вернуться…

Меня ждали на проселочной дороге, идущей до ворот школы. Приземистая капля серебристого спорткара замерла посреди сосен подобно пришельцу из космоса. Это была машина совершенно иного класса, нежели кричаще-красное авто Егоровой. Намного дороже, где даже внешний вид вопил какие в ее разработку вложены деньги. Под капотом не примитивный ДВС, а мощный гибрид на основе техно-магических технологий.

На крыло спорткара небрежно облокотилась платиновая блондинка лет двадцати-двадцати пяти в сером брючном костюме, подходившим к ее волосам и цвету машины. Роскошь и стиль, первое что приходило на ум при взгляде на незнакомку.

Что-то в последнее время в моей жизни слишком много странных незнакомок, – мелькнула грустная мысль. – И что хуже, каждая с непонятными намерениями.

– Далеко собрался? – улыбнулась она, но взгляд оставался холодным.

Внезапно я понял, что цвет глаз девушки имел странный стальной оттенок, зрачки – словно залитые жидким серебром. Не бывает таких глаз у обычных людей.

– Андрей Ковалевский, шестнадцати лет от роду. Первые двенадцать провел в государственном детском доме под номером 87, – произнесла девушка.

На меня накатило дежавю, перед глазами мелькнул плохо освещенный подвал, затянутые в черные костюмы амбалы и женщина со взглядом рептилии, рассказывающая про мою не слишком длинную жизнь.

– Успеваемость средняя, общественной деятельностью занимается по необходимости, когда нужно обязательное присутствие. Близких знакомств нет, замкнут, – она замолчала и резюмировала: – Короче, не слишком бурная биография. Иные к твоим годам успевали натворить гораздо больше дел.

Невероятно, у них даже интонации схожи. Может они родственницы, тетка из подвала и эта девица?

Я почему-то подумал о полученных от отца Егоровой деньгах. Только теперь стало понятно, что даже четверть миллиона золотом не та сумма, которая позволит выпутаться из ситуации, где замешаны магические семьи. Папаша Ленки легко отделался, и прекрасно знал это, поэтому так легко согласился на откупные. «Компенсация за беспокойство» вышла удивительно небольшой, учитывая размах вовлеченных сил.

– Надо было просить миллион, – тихо пробормотал я.

С миллионом можно уехать за границу, скрыться так, что никогда не найдут. Поглядев на странную девушку, на ее машину, мысленно скривился. От таких не спрячешься, даже на другом конце планеты отыщут.

– Забыла представиться, меня зовут Юлия Бельская, и я вроде как твоя кузина, – она улыбнулась, и сделала движение, будто хотела протянуть руку, но в последний миг передумала.

– Будешь называть меня Андрэ? – хмуро поинтересовался я, без особого восторга глядя на внезапно обретенную родственницу.

Она весело рассмеялась.

– Не волнуйся, традиций коверкать имена на германский манер больше нет, – сказала девушка, помедлила и затем уже более спокойно добавила: – Мы Бельские, ведем свой род от наших пращуров, северных князей, и гордимся этим происхождением.

Она сказала это так, что захотелось приобщиться к старинному роду, стать одним из них. Тоже быть гордым от осознания того, что ведешь происхождение от великих покорителей севера. Что являешься частью чего-то великого, имеющего тысячелетнюю историю.

Это проявилось так остро, что я неосознанно вздрогнул, почувствовав фальшь. Нет, она действительно гордилась, что является Бельской, но вот мое происхождение у нее вызывало сомнение. Не знаю откуда, но я понял это с кристальной ясностью – стоящая передо мной девица, вовсе не считала меня достойным войти в их «великую и гордую семью» властителей Северного Удела. Она это тщательно скрывала, но брешь притворства дала трещину, позволив взглянуть на истинное отношение к себе.

Это называлось Ментальный щит, – вспомнилась одна из статей про одаренных. А угадывание эмоций – умение читать эмоциональный фон. Это было важным, особенно в бою. Правильным образом тренированный маг мог определять направление враждебного внимания, предугадывая атаку еще до начала.

Выходит у меня и правда есть магические способности?

– Значит ты моя сестра? – сарказм и обида прорвались в голосе.

Платиновая блондинка в брючном костюме за несколько тысяч внимательно на меня посмотрела.

– Только не вздумай устраивать истерики, обвиняя, что бедного сироту бросили и что ему пришлось выживать, – с презрением отчеканила она.

Тон голоса мгновенно привел в чувство, заставив покраснеть. А ведь действительно на мгновение захотелось выплеснуть обиду, заявив, что раз шестнадцать лет был не нужен, то и дальше пусть проходят мимо, обойдусь без внезапно обретенной родни.

– Про тебя не знали, твоя мать умерла при твоем рождении, и не сказала отцу о тебе, даже о беременности не сообщила. Так что если кого-то хочешь винить в своих несчастьях, вини ее.

А вот теперь мне захотелось ударить наглую стерву. Врезать по холеной мордашке вбивая губы в кровь, вышибая зубы и ломая нос. Увидеть, как это изящное лицо превращается в кровавый сгусток. И плевать, что она девушка, когда произносятся такие слова, неважно из чьего рта они вылетают.

Почувствовав это, Юлия Бельская оттолкнулась от крыла машины, на которое до этого времени облокачивалась, и повела ладонью, одновременно делая замысловатый пас рукой. Секунда и между пальцев заиграли искорки, превращающиеся в веретено, вытягиваясь и обретая форму изысканного кинжала необыкновенно белого цвета.

Резкий взмах, отточенное движение – и последовал молниеносный бросок. Сделав пируэт кинжал вонзился в ближайшее дерево, с легкостью пробив не самый маленький ствол. Еще через мгновение, сделав дело, оружие осыпалось на землю крошевом, оставляя после себя ровное отверстие…

Юлия медленно выдохнула. За мгновение, перед тем как применить пусть и простейшее, но боевое заклятье, она вдруг поняла, что испугалась. Всего на секунду, но страх мелькнул в сознании, посеяв ростки паники, вынудившие применить именно боевые чары, а не что-то более безобидное, вроде барьера мороза. Вспыхнуло нечто в глазах стоящего напротив парня, что заставило испугаться. Что-то нехорошее, что-то мрачное, сулящее муки и страдания, как если бы…

Она вдруг поняла, когда испытывала похожие ощущения. Священное озеро, его темные воды создавали такое же чувство, мрачным покровом покачиваясь в форме тяжелых волн. Ощущение безысходности, того, от чего невозможно скрыться, что поглотит тебя с такой же легкостью, с какой человек давит муравьев.

И это нечто мелькнуло в глаза парня, бастарда, на кого Советники возлагали такие надежды.

Что-то огромное и равнодушное в своей безраздельной мощи выглянуло из-за спины сопляка. Всего на мгновение, но этого хватило, чтобы опытный боевой маг по-настоящему испугался…

– Впечатляет, – буркнул я, оглядывая дырку в стволе дерева.

Вспышка ярости прошла, но девица все равно цепко следила за мной, словно ожидая чего-то нехорошего. В ней появилась настороженность и какая-то… опаска? Как если бы ожидая встретить безобидного кролика вдруг наткнулась на гремучую змею.

– Я подумала, что небольшая демонстрация не повредит, – холодно произнесла Юлия. Однако в женском голосе проскользнуло напряжение.

Она меня боится? Бред… Или не бред? Куча вопросов, и ни одного ответа.

– Как ты узнала, что я здесь появлюсь? – спросил чтобы хоть что-нибудь спросить.

Честно говоря, и сам не знал как толком как на все это реагировать. Слишком много обрушилось за короткий промежуток времени, голова шла кругом, не успевая все осознать. Сначала внезапно обретенная родня из настоящего колдовского клана, затем похищение (точнее наоборот, первое предшествовало второму, но какая уже разница), затем неожиданно свалившееся богатство, теперь это.

– Судя по реакции, Оболенские успели тебе уже рассказать про семью и скорее всего заставили на себя работать, – будто продолжая прерванный разговор сказала Юлия, замолчала и пытливо уставилась.

– Оболенские? – тупо переспросил я.

– Братья Игнат и Прохор, мелкие ростовщики, считающие себя крупными финансовыми воротилами.

Я мысленно перебрал в уме беседу в подвале с дамой со шприцом в руках, догадавшись, что это все между собой связано. Ни о каких Оболенских она не упоминала. Кажется. Черт, она даже не представилась.

– Эти два придурка создали Консорциум, и до сих пор думают, что об этом никто не знает. Кретины пытаются влиять на рынки, используя силу. Их пока терпят, за общую полезность, но однажды они переступят черту и закончат свои ничтожные жизни в канаве с перерезанными глотками и остекленевшими взглядами.

Я вздрогнул, настолько оказалась яркой нарисованная картина будущего незнакомых братьев. Кем бы не были Оболенские, я бы на их месте держался подальше от сумасшедшей стервы с белыми под серебро волосами, столько убежденности прозвучало в ее словах.

Она не предполагала, она твердо знала, чем закончат непонятные братья. И мне эта убежденность категорически не понравилась. Если уж она (и стоящие за ней) относятся так к своим собратьям аристократам (фамилия Оболенских прямо на этот факт указывала), то как они будут относится ко мне? Риторический вопрос, не требующий ответа.

– Они подослали к тебе Лидию, – продолжала делиться девушка, – своего любимого агента. Она корпоративный наемник и выполняет грязную работу, за которую другие обычно не берутся.

Вот значит кем была женщина в подвале. Ничего удивительно, по повадкам было видно, что ей не впервой похищать людей и вкалывать им яд. Кстати об этом, раз уж моя собеседница разоткровенничалась, глупо этим не воспользоваться.

– Они что-то мне вкололи, сказали яд, – изрек я. – А еще сказали, что без противоядия я не протяну и недели. Но если буду слушаться, то еще поживу.

По губам девушка скользнула тонкая улыбка.

– Это не яд, а нечто другое. Гораздо худшее, что можно представить.

По спине пробежал холодок.

– Что хуже? – я опомнился. – В смысле, что другое, если не яд?

Юлия значительно помолчала, по идеально подведенным губам пробежала усмешка.

– Когда начнется инициация будут задействованы внутренние резервы организма, нагрузки достигнут пика, твоя биохимия подвергнется глубокой перестройке на клеточном уровне. Произойдет своеобразная мутация, если хочешь, – эволюция, ускоренная в несколько тысяч раз.

Черт. Та тетка в подвале тоже что-то пела про клеточную структуру, но только в контексте действия яда. Неужели это все взаимосвязано?

– Хочешь сказать, когда начнется эта твоя… – я на секунду запнулся. – … инициация, то я сдохну? Сгорю живьем, изжаренный изнутри?

Она равнодушно пожала плечами. Охренеть, эта сука пожала плечами! Словно речь шла о пустяке!

– Может быть. А может быть это будет что-то другое. Смотря на что запрограммирован реагент.

Мне вдруг стало жарко. Несмотря на выдержку, нервы начали сдавать. Еще немного и я просто тупо наброшусь на эту суку, просто потому что голова начисто отказывалась работать. Какой-то дурдом, где чувствуешь себя главным сумасшедшим!

– У тебя есть антидот? Или как там называется это дерьмо, – глухо осведомился я, почти не надеясь на положительный ответ.

И она, конечно, отрицательно покачала головой. Ну разумеется, иначе и быть не могло. Вместо этого с ее стороны прозвучало:

– Ты в курсе что стоит на кону?

– Конденсат, или как там называется это ваше дерьмо, – мрачно буркнул я, подумав, что повторяюсь, и одновременно размышляя, что обрести родню оказалось не столь увлекательным делом, как казалось в раннем детстве.

– Именно. Благодаря ему создаются специальные сплавы и материалы, в том числе, использующиеся в военных технологиях. А это немало: должным образом подготовленный и вооруженный взвод солдат способен на равных противостоят среднему магу.

Я бросил задумчивый взгляд в сторону дырки в дереве. Штурмовая винтовка, конечно, способна проделать похожее отверстие, но пробивший ствол призванный клинок выглядел намного эффектнее. На земле до сих пор оставались мелкие крупинки белого льда после рассыпавшегося кинжала.

– В промышленном производстве такие ресурсы часто бывают критически важными, – повторила она и подчеркнула: – Особенно в военной сфере.

У меня перед глазами мелькнула однажды виденная запись в сети – боевая операция бойцов какого-то клана. Бьющий сверху столб света из основания десантного транспортника и спускающиеся по гравитационному лифту солдаты спецназа в полной боевой выкладке. Такие фокусы не под силам одной технологии, это дело мощных техно-магических артефактов. И вооружены клановые солдаты были отнюдь не обычным огнестрельным оружием, а чем-то вроде виденного в подвале разрядника, только в форме тяжелых винтовок.

– Если я правильно понял, меня хотят использовать для контроля какого-то Священного озера, – подбирая слова, медленно проронил я. – И моя смерть невыгодна вашему клану.

В первые за разговор в глазах девушки мелькнуло нечто напоминающее тень интереса.

– Вижу ты немного освоился с вопросом. Это похвально, – она на секунду запнулась, прищурилась: – Странно, что ты ничего не спрашиваешь об отце.