Текст книги "Наследник Хлада (СИ)"

Автор книги: Алекс Каменев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

– И оружие, и аккумулятор, стоят больших денег, а значит все заинтересованные стороны, занятые в процессе производства, понесут убытки, если вдруг один из поставщиков прекратит отгрузку нужного реагента, – продолжила женщина.

Она неожиданно замолчала.

– Но причем здесь я? – я все же рискнул подать голос.

Женщина растянула идеально подведенные губы в хищной улыбке.

– Притом, мой маленький друг, что твой папаша, в настоящий момент является хозяином одного из таких мест, где добывается Конденсат. А он один из важнейших составляющих, критически важных при смешанном техно-магическом производстве.

Глава 5

5.

– Папаша? – тупо переспросил я. Кажется при этом выглядел совершенно по-дурацки. Женщина внимательно посмотрела.

– Похоже я переоценила уровень твоих умственных способностей, – заявила она.

Новость об отце огорошила, как пыльным мешком по голове. Но слова незнакомки заставили взять себя в руки. Не хотелось выглядеть идиотом перед громилами и их надменной хозяйкой. Тем не менее не уточнить я не мог:

– Он живой?

Вопрос прозвучал глухо. Женщина надменно кивнула.

– Пока да, но находиться при смерти.

Вторая внезапная новость заставила вздрогнуть. Умирает? Я всегда считал себя сиротой, уже свыкся с этим, и сообщение, что где-то есть отец, который к тому же умирает, выбило из колеи.

И тут на меня нахлынуло. Это было странное ощущение, похожее на пронизывающий ветерок. Короткий, но пробирающий до костей. Пару раз со мной уже случалось такое.

«Холодный ветер» необычно воздействовал на организм, резко прояснял сознание, мир становился четким, словно рельефным. Я видел картину целиком, от начала до конца. Видел до мельчайших деталей, замечал то, чего раньше не видел. Все становилось иначе. Это походило на транс, где я знал, что и как делать. Не задумывался, а именно знал.

Эмоции схлынули, разум стал спокойным и собранным. Новость воспринималась, как факт, который следует обмозговать. Один из биологических родителей жив, есть некие люди, имеющие возможность оказывать влияние на такого человека, как отец Егоровой, крупного банкира и финансиста. В разговоре упоминались магические составляющие, используемые при изготовлении сложной техномагической продукции, в частности некий Конденсат, который можно достать у озера, земли вокруг которого контролирует и владеет мой биологический отец.

Следовал вывод: организовавшие похищение люди хотят влиять на поставки редкого магического реагента, через вынырнувшего из небытия сына, скорее всего, бастарда, брошенного на произвол судьбы.

Последний пункт стал решающим. Кем бы не приходился мне человек, находящийся сейчас при смерти, называть отцом я его точно не буду, не смогут, и относится стану соответствующе.

Из этого вытекал другой вывод: в первую очередь следует блюсти свои интересы, заботиться о себе, а уж потом, по обстоятельствам, о неожиданно возникшем «папаше».

– Вижу ты просчитал ситуацию, – неспешно проронила женщина, внимательно изучая мое лицо, а точнее застывшую отстраненную маску, что проявилась в момент транса. Она вдруг повернулась к одному из амбалов и задумчиво произнесла: – Кровь все-таки дает о себе знать. Похоже мы не ошиблись.

Телохранитель кивнул, хотя вряд ли хозяйка ждала его одобрения.

– А вот еще один пример совмещения магии и технологии, – в руках у женщины из ниоткуда возник тонкий шприц. Прозрачный, почему-то стеклянный, хотя давно уже все перешли на одноразовый пластик, он был заполнен ядовито-зеленой жидкостью, навевающей мысли о кислоте.

Я дернулся, но наручники крепко держали. Плюс на плечо легла огромная лапа стоящего сзади амбала, весящая как бы не тонну. Меня придавило словно муравья, не позволяя пошевелиться. Пришлось замереть.

– Правильно, будешь дергаться, игла попадет не туда и все закончится плохо, – похвалила женщина.

– Что это? – нервно спросил я, жадно облизав пересохшие губы.

– Поводок, – женщина улыбнулась, и пояснила: – Для тебя.

Будто я сам уже не догадался.

– Внутри органический фермент в форме сложного белкового соединения в замкнутом контуре. При активации он разгоняет химические реакции организма воздействуя на клеточную структуру, разрушая и сжигая тело изнутри, – она помедлила, и словно о чем-то вспомнив, поморщилась: – Довольно неприятное зрелище со стороны. Кожа человека чернеет, обугливается и начинает трескаться. Видел когда-нибудь сгорающую изнутри деревяшку? Это что-то похожее, только вместо деревяшки будет твой организм.

Она наклонилась, я машинально дернулся, бесполезно. Железная хватка ублюдка позади удерживала в неподвижном состоянии не хуже стотонной плиты. От транса не осталось и следа, в голове мелькали какие-то суматошные мысли о вызове полиции и скорой, поездке в ближайшую городскую больницу. Елизоветоград большой, есть же у них больницы?

Игла приближалась. Небрежно задрав рукав ветровки выше локтя, сука в брючном костюме, пощелкала по коже, заставляя вену проявиться, примерилась и хладнокровно сделала укол, введя шприц со сноровкой опытной медсестры.

Чертовы ублюдки! По вене побежал жидкий огонь, казалось внутрь и правда ввели дозу кислоты.

– Арг-гх, – я подавился криком, согнулся пополам, насколько позволяли наручники. К этому моменту бугай уже не держал, дав возможность хоть как-то среагировать на побежавший по жилам огонь.

– Это скоро пройдет, первичная адаптация соединения под чужой организм, процесс занимает несколько секунд и только в первые мгновения вызывает острый приступ боли. Потом она проходит. Видишь, все уже закончилось. Дайте ему воды.

Кто-то подсунул к губам горлышко с прохладной воды. Сделав жадный глоток, я закашлялся, затем прислушался к организму. Боль и правда прошла, по крайней мере ее острая часть, отголосок прокатившейся по телу подобно жару. И вдруг пришло понимание, что это сделано не просто так. Это напоминание, что чертова жижа все еще путешествует по крови, и что в любой момент она вновь может превратиться в пожар, сжигающий организм изнутри.

Перед глазами встала картинка обугленного тела, найденного в грязной подворотне, и раззявы полицейские удивленно чешущие затылки. Убийц не найдут, если вообще будут искать.

Стало невероятно обидно. А затем накатила злость, перерастающая в ненависть.

– Яд имеет многокомпонентную структуру и не выявляется никаким способом. Антидот только у меня, каждые семь дней ты будешь получать одну дозу. Будешь хорошо себя вести и делать то, что говорю, проживешь еще. Нет – пеняй на себя.

Я поднял голову и заглянул ей в глаза.

– Однажды я найду тебя и убью, выпотрошу, как сдохшую рыбу. Ты будешь умирать медленно, в муках. Затем я займусь твоей семьей. Твои дети, дети твоих детей, их родственники – все сдохнут в страшных мучениях, – говорил я тихо, почти без эмоций, но полыхающий огонь ярости в глазах заставил женщину вздрогнуть.

На секунду она поверила, что все так и будет. Что ее ждет мучительная смерть, и что все ее родные отправятся следом. Го потом незнакомка взяла себя в руки, надменно вскинув подбородок:

– Не забывайся, щенок, ты теперь в моих руках и будешь делать все что я захочу, иначе сдохнешь в страшных мучениях, – несмотря на произнесенные слова в них все же скользнула тень неуверенности. Женщина вдруг подумала, что не проще ли убить строптивого сопляка сейчас, чем подвергать себя опасности в будущем.

Почувствовав беспокойство хозяйки, телохранители шевельнулись, готовые разорвать говорливого мальчишку, но повинуясь небрежному взмаху вновь превратились в безмолвные статуи.

– Тебя отвезут обратно в школу. Скоро с тобой свяжутся от клана Бельских, будешь слушаться их и делать все, что велят. О нашей встрече советую не рассказывать. Узнав о магическом коктейле в крови, тебя сразу убьют. Не думай, что твои внезапно объявившиеся родственники станут тебя спасать, для них ты всего лишь средство достижения цели.

Больше не сказав ни слова, она молча развернулась и вышла из комнаты. Цокот каблуков еще долго доносился из коридора, пока меня отвязывали и тащили следом. На улице окончательно наступил вечер, затхлый воздух подвала сменился приятной прохладой.

– Не дергайся и будешь дома через тридцать минут, – предупредил стоящий справа амбал. Второй, держался слева, крепкие пальцы стальной хваткой удерживали плечо.

Кавалькада машин уехала, остался лишь темный внедорожник с тонированными стеклами. Именно в него меня втолкнули, усадив на заднее сиденье. Слева и справа вновь пристроились бугаи, мощными плечами зажав с двух сторон.

Больше они ничего не говорили, как и водитель, включивший негромкую музыку и промолчавший до поворота на территорию в интернат.

– Дальше дойдешь сам.

Последовал тычок в спину, меня бесцеремонно выпихнули на асфальт с приметной желтой разметкой. В сгущающихся сумерках специальная краска была хороша видна и проблем найти путь до ворот школы не возникло.

Проблемы возникли с охранником в будке, упертый служака начал допытываться почему приехал так поздно и не пьян ли я. Видимо подозрение вызвал слегка обалделый вид, пошатывающаяся походка и общая бледность лица.

К счастью, угроза вызова заместителя директрисы по воспитательной работе осталась лишь угрозой. Охранник сам не хотел тратить время на разборки, занятый экраном планшета, где шла трансляция футбольного матча.

Выслушав короткую нотацию о правилах поведения учащихся за пределами пансионата, я послушно кивнул, не запомнил ни слова и устало направился в сторону кампуса. Как добрался и заснул не помню. Последнее осознанное воспоминание – бледный свет луны на выложенной гранитом дорожке, дальше пустота.

– Ты бухал что ли вчера? – раздался над ухом слегка удивленный голос.

Едва проснувшийся ум послушно перебрал варианты и остановился на последнем, узнав обладателя.

– Костик, ты бы не мог заткнуться? – попросил я, устало переворачиваясь на бок. – У меня была трудная ночь.

– Да я вижу, даже раздеться не смог, упал на кровать, и ботинки не снял, – продолжал упрямый засранец, не желавший оставить в покое.

Костя Зырьялов, сосед по комнате и самый занудный человек, которого когда я либо знал. Он мог часами говорить о какой-нибудь хрени на абсолютно серьезных щах, и только потом ты понимал, что это вовсе не издевка, он действительно верил во что говорил. Иногда хотелось придушить его, настолько сильным он становился душнилой, на каждое замечание отвечая чуть ли не лекцией. В конце концов наше общение свелось к стандартным «привет-пока», «как дела», причем последний вопрос я всегда задавал с опаской, ожидая развернутого ответа с пояснениями.

– Че, нажрался вчера? – засопел Костик, явно собираясь сказать что-нибудь умное про вред алкоголя и влияние его на учебу.

Другой бы просто позавидовал и начал выпытывать, где это удачливый сосед успел накидаться, в конце концов припер бы обещанием обязательно взять на следующую вечеринку с собой и счастливо отстал. Костик же явно нацелился выяснить подробности, чтобы затем долго и нудно пытаться наставить на путь истинный внезапно загулявшего одноклассника, за которым ничего подобного раньше не числилось.

Мне захотелось застонать, чего с утра не хватало так это неугомонного соседа по комнате, собирающегося читать лекцию о вреде выпивки.

– Кости, иди на хер, и не мешай спать, – как можно более проникновенным тоном попросил я, и на секунду оторвав голову от подушки, взглянул на душнилу.

Не знаю что он там разглядел в моих глазах, но дальнейших сентенции не последовало. Костик как-то странно взглянул на меня, подхватил с стола учебники и тетради, и только у двери обернулся, сухо заметив:

– Через пятнадцать минут география.

Хлопнула дверь. Я бросил взгляд на часы. Черт, проспал, а мелкий поганец даже не думал разбудить раньше, явно подготавливая нравоучительную речь.

Я вскочил с кровати, тут же охнул, держась за виски. Что за хрень? Почему так больно, словно и правда вчера выпил литра два крепкого пива. Секунду постояв вздрогнул, вспомнив подробности вчерашнего кошмара.

Плохо освещенный грязный подвал, полутемная комната, дурацкий металлический стул, пластиковые наручники, амбалы в костюмах, сумасшедшая тетка, будто только что вылезшая из спа-салона и магазина модной одежды одновременно. И главное – узкий стеклянный шприц с кислотно-зеленой гадостью внутри.

Рука автоматический дернулась задрать рукав, пальцы ощупали кожу, пытаясь определить место укола. Ничего. Или все так быстро зажило, или иглу воткнули действительно очень профессионально, нанеся минимальные повреждения.

Может мне все-таки это привиделось?

Черт, о чем думаю? Конечно укол был сделан, поэтому наверное и чувствую себя разбитым. Ядовитая гадость продолжала гулять по венам, ослабляя организм. Надо идти на уроки, завтрак проспал, и отсутствие в столовой вряд ли заметили, но не появляться на занятиях нельзя.

Наскоро переодевшись в ученические пиджак и брюки, взяв учебники направился на географию. Слегка помятый вид вызвал у других удивление. К счастью, с расспросами никто не лез, взъерошенные волосы и угрюмый взгляд отпугивали не хуже стандартного отвалить.

Пока шел в памяти всплыло участие Ленки Егоровой во вчерашнем похищении. Судя по тому, что вызывающая ужас тетка даже не потрудилась сказать, чтобы не трогал девчонку, когда приказывала отвезти обратно в интернат, ее не волновала судьба подставившей меня стервы.

Это наводило на странные мысли. Папаня у Егоровой крутой банкир, кто же тогда тетка со шприцом, если ей все равно, что будет с его дочкой? Причем подставившаяся именно благодаря ей? Неужели совсем не боится возможной мести со стороны финансиста, если вдруг с его дочуркой что случится? Или просто плевать?

Интуиция подсказывала, что несмотря на деньги и статус отец Егоровой был не больше, чем разменной фигурой в разыгравшейся партии. И что ухоженная женщина со шприцом птица куда более высокого полета, чем любой, даже самый влиятельный банкир.

Кто же она? Ответ напрашивался только один и он совершенно не нравился.

Кланы, в деле замешаны Кланы, а точнее князья, патриархи-хранители Мест Силы, магических источников, дающих невообразимую власть. Это такой уровень, где обычного человека, раздавят и не заметят, несмотря ни на какие богатства.

С другой стороны, женщина утверждала, что мой биологический отец один из таких князей-хранителей, и что якобы меня скоро найдут. Верить в это или не верить, непонятно, но то, что вокруг что-то затевалось не вызывало сомнений.

Через укол меня хотели контролировать, логика подсказывала, что это ухоженная незнакомка эмиссар кого-то со стороны, именно для этого демонстрировалось оружие и аккумулятор, созданные на смешанной техно-магической основе. Мне хотели показать, насколько велики в игре ставки, ведь речь шла не только о деньгах, но и о политическом влиянии. И меня хотели использовать в своих интересах в качестве послушной марионетки.

Я раздраженно почесал руку в месте укола. Самое паршивое, что скорее всего у кукловодов получится, умирать, сгорая изнутри, я не категорически не хотел. И плевать, если придется предать неожиданно объявившихся родственничков. Ну или кто там меня найдет. Тем более, что раньше они что-то не торопились встречаться со мной.

Но для начала следует понять, что вообще происходит, кто замешан и какие во всем это расклады. Для этого надо выяснить подробнее о таинственном северном озере, о котором упоминала женщина, благо что училка по географии спокойно относилась к использованию современных средств коммуникаций, а значит для поиска в сети можно задействовать учебный планшет.

Ну и второе – как следует прижать Егорову. Не верю, что ее папаша не рассказал дочурке подробности о заказчике, подтверждая серьезность переданной «просьбы» выманить одного из ученика за стены закрытого интерната.

Глава 6

6.

' – И все же, вам не кажется, что это несколько жестоко?

– С точки зрения обывателя, несвязанного с ситуацией, возможно. Но надо иметь в виду, что большинство жителей Удела спокойно восприняло наказание. Некоторые даже ворчали, что иноземцы отделались слишком легко, и что в следующей раз князю следовало быть более жестким.

– Неужели?

– Да. А что вы хотели? Суровый край, рождает суровый людей, жестких, мстительных, бескомпромиссных. Там не приемлют слабости. А привычка отвечать ударом на удар впитывается с молоком матери. Местные не ищут драки, но не бегают от нее. Недаром остальные иерархи стараются не связываться с повелителями Северного Удела.

Последовала короткая пауза. Сидящие в студии гости обдумывали услышанное, пока ведущий и приглашенный на программу эксперт обменивались мнениями, обсуждая произошедшее.'

Я нажал на паузу, задумчиво вытаскивая наушники. В разгаре урок географии, вместо того, чтобы слушать о странах Юго-Восточной Азии, я зашел в сеть через планшет, пытаясь найти информацию о своей потенциальной семье. Первая же ссылка вывела на старую программу, где обсуждалось громкое событие, случившееся в северном княжестве в недавнем прошлом.

Шестнадцать лет назад в океане пропала яхта из княжества, проходивший мимо французский сухогруз не только не спас терпящих бедствие, но поступил подло – экипаж корабля бросил издевательскую фразу в эфир, заявив, что не может изменить курс из-за такой ерунды.

Яхтсменов в итоге спасло судно под латиноамериканским флагом нейтральной державы, прошедшее по этому пути на следующий день. Члены команды благополучно вернулись домой. На недостойное поведение представителей гальской земли со стороны княжества Бельских не последовало реакции. Молчание было принято само собой разумеющимся, и об этом забыли.

Ровно через год в столице Северного Удела вдруг устроили празднество, куда пригласили жителей города. Центральным развлечением стал привязанный к столбу француз, одетый в цвета национального флага. Каждый желающий мог бросить в него гнилыми овощами и яйцами, специально для этого сложенными в объемных корзинах.

Француз стоял добровольно, выступая в роли мишени за десять тысяч евро. Велась прямая трансляция по всем каналам.

Представление вызвало эффект разорвавшейся бомбы. Медийная сфера забурлила. Французское представительство потребовало от властей Конфедерации немедленно прекратить позорное действие. Им с издевательской учтивостью заявили о независимости внутренней политики каждого члена Союза, князь Северного Удела мог поступать на своей земле, как угодно.

Это произошло шестнадцать лет назад, с тех пор стало традицией. На роль живой мишени всегда находились желающие. Весть о том, что в далеком русском княжестве платят десять тысяч за пару часов, надо лишь постоять у столба и потерпеть, разнеслась по гальской земле и от желающих отбоя не стало.

Позже появился дополнительный прайс. За двадцать тысяч доброволец позволял, чтобы на него плевались и бросали другими естественными отходами человеческого организма.

На этом месте я прервал чтение и задумчиво уточнил:

– То есть позволяли бросать в себя говном. Охренеть лягушатники дали.

Посольство Франции было в бешенстве, обращалось напрямую к князю. Но тот лишь с ухмылкой разводил руками, говоря, что это идея самих жителей Удела, разозленных отношением французских моряков к экипажу попавшей в беду яхты. И что сделать ничего не может, так как подданые его не поймут.

Через три года после инцидента и через два после первой вечеринки один из сильнейших кланов Франции Лержерак кулуарно предложил наказать экипаж злосчастного сухогруза. Но оказалось, что к тому времени все члены команды корабля по разным причинами погибли. Кто-то в портовой драке получил ножом в печень, кому-то проломили голову на темных улицах неспокойного городка, кто-то нарвался на грабителей и вместе с кошельком потерял жизнь. По крайней мере так звучали официальные версии. Кто на самом деле расправился с французскими моряками не было достоверно известно.

Когда французский посол возмутился, назвав жителей княжества дикарями, князь лично пообещал отрезать лягушатнику ножницами язык, а затем отпилить ржавой ножовкой руки и ноги. Француз приносил публичные извинения.

В столице Конфедерации морщились, но поделать ничего не могли, правитель Удела был в своем праве. Указывать отмороженному князю как вести себя в собственных землях, да еще с такими же отмороженными поддаными, дураков не нашлось.

Надо сказать, что начал все это отец нынешнего повелителя Удела, сам он в конечном итоге сумел свернуть странный праздник, заменив его другими развлечениями. Но история о том, как наказывали за подлость в северных землях, широко разошлась по миру, став примером для остальных.

– Ничего себе «родственнички», – хмыкнул я, и покосился сначала на учителя, потом бросил быстрый взгляд по сторонам. Кажется никому в классе дела нет, что сидящий на задней парте больше пялится в планшет, чем смотрит на интерактивную доску, где показывались кадры документального фильма.

Мазнув равнодушным взглядом по большому экрану, я вновь склонился к планшету.

– «Сила Священного озера, именуемом некоторыми Мертвым, до сих пор поражает исследователей. Сложность подойти к его берегам, а главное остаться там продолжительное время делает нахождение в окрестных землях практически невозможным, и чрезвычайно опасным для жизни».

Короткая сноска пояснение всплывало рядом с изображением указанного озера. Выглядело оно довольно мрачно, полностью оправдываю репутацию. Единственное, что вносило хоть какие-то краски и подобие красоты – стоящие по берегам деревья, покрытые снегом и изморосью с корней до кроны.

Чем больше я смотрел на озеро, тем больше казалось, что меня затягивает туда. Темные неподвижные воды завораживали, вызывая подспудное желание окунуться в них. Белые деревья словно говорили – подойди, прикоснись, обними и умри в наших объятиях.

В какой-то момент в голове возникла твердая убежденность о необходимости немедленно поехать туда и нырнуть в темные воды. Мысль-желание оказалось столь велико, что пришлось встряхнуться, с трудом отрывая взор от реалистичного фото.

Черт, мне показалось или я только что на самом деле раздумывал, как купить билет в Северный Удел, чтобы побыстрее добраться до озера? Что за гипнотический эффект? Я с опасно покосился на изображение и быстро закрыл страницу.

А вообще, ситуация интересная. Андрэ Бельский, принц Северного Удела. Звучит. Я даже шутливо приосанился.

Привычку изменять некоторые имена на немецкий манер (но далеко не все и редко), Бельские переняли еще в тринадцатом веке, когда отбивали набеги германских магических орденов, вместе с обычаем строить каменные замки. Чьи оригиналы они потом с удовольствием разрушали, вторгнувшись с ответным визитом в Ливонию.

История рода, а в дальнейшем и разросшегося клана, насчитывала несколько веков, большую часть из которых они воевали. Впрочем, Бельские умели не только воевать.

«Торговый дом Бельских», «Мануфактуры Бельских», сейчас «Корпорация Бельских» – именно так, с обязательным указанием имени. Простенько и со вкусом.

Родовая компания повелителей Северного Удела имела гигантский оборот в несколько миллиардов полновесных рублей, привязанных к золоту. В серебре это было еще больше, а обычными ассигнациями можно было заполнить вагоны товарного поезда.

Моя потенциальная семья была невероятно богата. И богатство ей принесло Священное озеро, точнее продукт побочной жизнедеятельности магического источника, называемом Конденсатом. Это вещество перерабатывалось особым образом на заводах Бельских и служило в дальнейшем компонентом при производстве смешанных техно-магических устройств. Оружие, электроника, фармацевтика, химическая промышленность – сфера применения Конденсата была самой разнообразной. Что приносило его владельцам невероятный доход.

Может мне и шестнадцать, но я уже достаточно понимал в жизни, чтобы осознать простую истину – когда на кону стоят большие деньги возможно все.

– И можно легко закончить жизнь где-нибудь на далеком болоте на раз-два, невзирая ни на какие статусы отпрыска главы клана, – тихо пробубнил я.

Что интересно, никаких способностей к магии я не ощущал, от слова совсем. И если говорить откровенно, вся история в дневном свете выглядела чьей-то плохой шуткой. Например Егоровой, решившей разыграть соученика по надоевшему всем до зубного скрежета интернату. Здесь довольно уныло и дурацкая идея вполне могла прийти в голову заскучавшей красотки.

Вот только укол ядовито-зеленой гадости и антураж с полутемным подвалом не вписывались в теорию. Слишком круто для простого розыгрыша, даже для богатеньких детишек из элитного пансионата.

Но главное – женщина, делавшая укол. Внутри все просто вопило, что это не могла быть нанятая актриса, сыгравшая роль злодейки на потеху развлекающимся деткам из золотой молодежи. Нет, она кто-то серьезный, кто ценит свое время, и кто не будет шляться по грязным подворотням ради шутки.

Выходит, не розыгрыш? Все взаправду? Тогда где магический дар? Где способности?

– … таким образом, получив доступ к проливу, род Масахати установил пошлину для прохождения через него, тем самым влияя на судоходные пути всего тихоокеанского региона, особенно его юго-восточной части, – закончил учитель.

В ту же секунду прозвенел звонок. Класс засобирался. Подхватив учебники, я выскользнул в коридор одним из первых. Надо срочно найти Егорову.

Искомая особа обнаружилась выходящей из соседнего класса. Крепко взяв девчонку за руку я решительно повел ее за собой. Глаза Ленки испуганно распахнулись, но протестовать она не посмела.

– Так, – втолкнув в небольшую каморку, где уборщицы хранили швабры и ведра, я прижал предательницу к стене. – А теперь говори, кто надоумил тебя на вчерашнюю поездку? Ты уже упоминала отца, но кто попросил его это сделать?

Надо отдать должное, справилась со страхом красотка мгновенно.

– Пусти! С ума сошел⁈ – она попыталась вырваться.

У меня не было времени на вежливое обращение, поэтому похитительница (это ведь именно она меня вывезла из школы под надуманным предлогом), оказалась безжалостно отброшена обратно.

Больно ударившись о твердую стену, Егорова остановилась, почти спокойно произнесла:

– Спятил?

Охренеть. Вот у кого стоило поучиться наглости.

– Ты не охренела часом? – вкрадчивым тоном произнес я. – Может прогуляемся до директрисы и расскажем ей о нашей вчерашней поездке?

В глазах девчонки мелькнул испуг. Обнародование истории поднимет много шума, скорее всего Егорову исключат. Если вскроется участие ее отца, то вообще получится скандал. Руководство «Серебряного ручья» не захочет портить репутацию и без жалости покарает всех причастных, стремясь избежать ситуации, когда родители других учеников начнут задавать вопросы о безопасности собственных чад, или куда хуже – забирать их, переводя в другие интернаты.

Егорова это понимала, я это понимал, поэтому чувствовал себя достаточно уверенно.

– Кто попросил твоего отца выманить меня из школы?

Ленка колебалась недолго.

– Он сказал, что это очень серьезные люди, – тихо произнесла она. – Кажется речь шла о Консорциуме.

Я нахмурился. Консорциум? Что-то знакомое, кажется, что-то из мира большого бизнеса и очень крупных финансов. По понятным причинам, я этой темой не слишком интересовался, не рассчитывая когда-нибудь войти в этот круг.

– Чего они хотели? Что сказали?

– Что просто хотят поговорить с тобой. И сделать это приватно, обязательно при личной встрече.

А так как я редко покидал школу, то пришлось пойти на хитрость, подключив знакомого банкира, чья дочка по счастливому обстоятельству училась в этом же пансионате – мысленно докончил я.

– Клянусь, отец сказал, что они хотят просто поговорить, и ничего тебе не сделают, – умоляюще заломала руки Ленка.

Честно говоря, выглядело не очень. Уроки актерского мастерства, которые брала первая красавица школы, явно не слишком пошли ей впрок.

– Пиши отцу, – велел я, кивнув на карман девичьего пиджака. Как и остальные ученики на занятия Ленка ходила в форме.

– Что писать? – на свет появился тонкий телефон последней модели известного бренда.

– Чтобы он перевел мне на счет двести пятьдесят тысяч рублей золотым номиналом, – помедлив, произнес я, постаравшись, чтобы ответ прозвучал достаточно внушительно. – Если не хочет, чтобы участие любимой дочурки вскрылось, пускай платит деньги прямо сейчас.

Девчонка заколебалась, но не из-за того, о чем я подумал.

– Это же Консорциум, – тихо произнесла она. – Говорят, им даже колдовские кланы не указ.

– Твоему папаше это не очень поможет, если история получит огласку, – грубо прервал я. – Пиши, и молись, чтобы он не оказался жадным, иначе я прямо сейчас иду к директрисе. Сначала она, конечно, постарается дело замять, но узнав о письмах в СМИ, передумает.

– Каких писем? – не поняла Ленка.

– Которые я с утра написал, указав, что в школе-интернате «Серебряный ручей» практикуется похищение учеников, – я отпустил девчонку, пожал плечами. – Может мне и не поверят, плевать, но шум поднимется, появятся вопросы, возможно даже пришлют проверку. В любом случае, начнется суматоха. Слишком много детей богатых и влиятельных родителей здесь учится. Они их пусть и не слишком любят, раз отправили сюда, но среагировать будут обязаны. И первым к кому у них возникнут вопросы – это твой любимый папочка. Как думаешь, быстро его прижмут?

И вот тут она впервые по-настоящему испугалась. Не меня, не того, что о дурно пахнущей истории все узнают, а того, что красивая жизнь закончится, что отца разорят, и что ее после этого отправят в обычную школу.

Егорова злобно взглянула на меня и взялась за телефон. Общение в мессенджере заняло пару минут. Краем глаза я следил за перепиской. Весь диалог оказался на удивление кратким. Дочка сообщила, что у нее неприятности, и что недавняя просьба любимого папочки имела последствия, и чтобы все закончилось, необходима сущая мелочь – четверть миллиона золотым номиналом.

Невероятно, но больше он вопросов не задавал. Всего лишь уточнил, что перевод займет пару минут, и отключился. Подобное поведение наводило на неприятные мысли, что отец в отличие от дочери знал куда больше о случившемся, раз так легко согласился на столь огромную сумму.

Через короткое время звякнул уже мой телефон. Не веря, что это действительно происходит, я достал его и взглянул на экран.

Сообщение о перечислении двухсот пятидесяти тысяч. Реквизиты одного центрального банка Конфедерации, в своем время нам там всем открыли личный счет, приучая обращаться с собственными деньгами.

– Теперь я могу идти? – Ленка высокомерно поправила прическу и не ожидая ответа гордо прошествовала из подсобки.

Я молча посторонился, давая пройти. Спонтанное решение получить компенсацию вместо мести, застало врасплох неожиданным успехом. Кто бы мог подумать, что все окажется так просто.