Текст книги "Детективное агентство «Лом» (СИ)"

Автор книги: Алекс Греков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Через несколько дней позвонила моя бывшая теща, Тамара Ивановна, и ледяным тоном напомнила, что завтра – годовщина смерти моей жены.

– Бывшей жены, – поправил ее я.

Но тещу это не смутило.

– Вы хотите сказать, что это дает вам право, Саша, забыть такую дату?

Я вздохнул. Вот старая зануда…

Внимание тещи, впрочем, объяснялось просто: сама водить машину она не умела, шофера нанять не позволяла жадность, ну, а я…

Я согласился отвезти Тамару Ивановну на кладбище и в церковь. Встречу наметили в подземном гараже.

Мое обычное место было занято неплохо навороченным джипом. Надо бы скандал устроить, но было лень…

И тут я заметил нечто странное: два незнакомых бугая, озираясь, тащили к этому самому джипу какого-то человека; он был в лучшем случае без сознания, голова болталась в полном смысле слова… Ни фига себе, что творится в нашем тихом элитном доме! Петровичу, что ли, позвонить?.. И тут… О, нет! Это же Жак! Ах вы суки! Не задумываясь, я рванул с места за отъезжающим джипом. Ошарашенная Тамара Ивановна застыла на месте.

Какой-то человек метнулся к моей машине. Эжен, сообразил я, и притормозил.

– Гони, Санек, а то упустим! – на чистом русском заорал Эжен, запрыгивая внутрь, и добавил пару выражений, по которым мы безошибочно узнаем соотечественников. Во дает!

Особенно задумываться над подобной метаморфозой времени не было. Я боялся упустить джип.

– Что с Жаком? – спросил, наконец, я.

– Не знаю. Думаю, они его оглушили…

– Кто они?

Он промолчал.

– Как вы достали со своими секретами! – разъярился я.

Эжен положил мне руку на плечо.

– Успокойся, и смотри на дорогу. Придет время – все узнаешь…

Мы выехали за город. Здесь особо шифроваться, на полупустой-то трассе, смысла не было. В джипе нас заметили. В окно высунулась чья-то рука с пушкой. Глухо зазвучали выстрелы.

– Пригнись! – скомандовал Эжен.

– Не ссы! У меня пуленепробиваемое стекло!

Он ошарашено уставился на меня.

– Были дела в прошлой жизни, – туманно объяснил я.

Как фокусник, Эжен невесть откуда извлек «Узи», и, выставив из окна, дал пару коротких очередей. В джипе сразу успокоились.

Я с трудом понимал, где мы едем. Наконец, впереди замаячили какие-то развалины. Скорее всего, – заброшенный пионерский лагерь. Джип нырнул в ворота, которые тут же захлопнулись. Мы свернули на обочину, и затормозили в лесу.

– Так, – голосом, не терпящим возражений, сказал Эжен, –  ждешь здесь Серегу. Он скоро подъедет. Я на разведку. Связь держим по мобиле.

Я почему-то ответил:

– Есть!

Он, довольно хихикнув, растаял в сумраке придорожного леса.

Сидеть одному, в лесу, рядом с каким-то бандитским притоном, где все стреляют друг в друга вполне по-взрослому – ощущение не для слабонервных. Я реагировал на каждый шорох. А в лесу, как известно, они не смолкают.

Время шло. Телефон молчал. Сергея не было. Что же делать? Пойти посмотреть самому? Нет, эта перспектива меня не вдохновляла.

– Привет, – вдруг услышал я рядом с собой голос.

– Серега… – удивленно протянул я. – Но как ты сюда попал?

Он развел руками:

– Работа такая…

Зазвонил телефон.

– Санек, – услышал я голос Эжена, – доложи обстановку…

– Серега здесь!

– Передай ему трубку!

Они о чем-то коротко переговорили.

– Стрелять умеете? – спросил Сергей.

– В данной ситуации, думаю, уместнее будет перейти на «ты»…

– Идет. Итак…

– Только из «Калашникова», – признался я.

– И насколько хорошо?

– Ну, это было еще в универе, на военке…

Он вздохнул.

– Ясно…

Из неведомо откуда взявшейся спортивной сумки Серега извлек «калаш» и в двух словах напомнил курс молодого бойца.

– Выходим на позицию…

Мы перелезли через забор. Подошли к какому-то бараку.

– Стоишь здесь. Никого не выпускаешь. Если что – бей по ногам. И помни – здесь все не понарошку… Держи телефон на связи.

Я снова почему-то сказал:

– Есть!

Теперь и Серега растворился в темноте. Я снова был один. Не скажу, что автомат придавал мне много уверенности.

Да уж, попал я под раздачу… И кто же такой этот Эжен на самом деле? Законспирированный спецназовец? Но по-французски он говорит почище меня. А уж стриптиз… Мастер! И все это – чтобы потом с автоматом бегать по каким-то развалинам?..

В бараке послышалась возня. Из дверного проема, прямо на меня, выскочил огромный бугай с бешеными глазами.

– Стоять! – заорал я страшным голосом.

Бугай встал, как вкопанный.

– На землю!.. Руки за голову!.. Стреляю без предупреждения!..

Е-мое, откуда я слова-то такие знаю?..

– Саша, доложи обстановку, – голос Сереги в трубке.

– У меня тут бугай на земле…

– Ясно. В случае чего – бей по ногам, он нам еще пригодится! Отбой.

Бугай вжался в землю. Где-то вдалеке послышались выстрелы. Потом какой-то визг. Снова все смолкло.

– Не трепыхайся! – сказал я перепуганному бугаю. По-моему, он даже уже дышал через раз. Неужели я могу быть таким страшным?.. Жалко, Вова не видит. А, может, оно и к лучшему?..

– Сашок, это мы! – наконец я услышал голос Эжена.

Вот это да! С десяток здоровущих мужиков, связанные в одну цепочку, понуро брели под прицелом его «Узи». Серега поддерживал Жака.

Эжен пнул моего бугая.

– Присоединяйся!

Тот вскочил и его прицепили к коллективу.

– Жак, ты в норме? – спросил я.

– О, мсье, теперь я прекрасно понимаю ваше недавнее состояние…

– Короче, – сказал Сергей, – сейчас прибудет спецназ, слышишь сирены? – дождешься их, а нам пора…

– А кто там визжал? – наконец решил спросить я.

– Да так, девицы легкого поведения, – скривился он, – опасности не представляют.

Жак и Серега пожали мне руку и исчезли в темноте. Подошел Эжен.

Я задержал его руку и тихо спросил:

– А как же тебя на самом деле зовут?..

– Эжен, мсье, – он снова перешел на французский. Его глаза вновь смеялись. – Узнаете все со временем. А пока – надеюсь на ваше благоразумие. Увидимся!

И он последовал за коллегами.

Сирены раздавались совсем рядом. Наконец, завизжали тормоза. Я продолжал держать на прицеле кучку бугаев.

Из первой машины резво выпрыгнул Петрович. И встал, как вкопанный. Нет, я, конечно же, его не осуждаю. Видимо, узрел меня с «калашом» в руках, и это немного выбило нашего знатного следака из колеи.

Два спецназовца в масках осторожно взяли у меня из рук автомат.

– Так, – наконец, ожил Петрович. – Ты ничего не хочешь нам рассказать?

Я пожал плечами.

– Ну, что же. Этих – к нам, этого – домой, – распорядился он. – За девицами сейчас автобус подойдет. А с тобой, – он посмотрел на меня взглядом, который не предвещал ничего хорошего, – поговорим завтра…

Я покорно кивнул. На меня навалилась такая слабость, что хотелось только одного – спать…

Смутно помню, как меня привезли домой, и я упал на кровать. Все… Спать…

– …Александр Владимирович, вы в аэропорт ехать собираетесь? – разбудил меня голос Виталика.

– Зачем? – ошалело спросил я.

– Сегодня же Вова прилетает, вы забыли?

– Э… э… Во сколько?

– В два…

– Значит, у меня в запасе два часа.

То, что я увидел в зеркале в ванной, превзошло все мои ожидания: поцарапанный нос, все лицо в какой-то копоти, а взгляд… Понятно, почему застыл Петрович и Виталик смотрит испуганно.

Приняв душ, я рванул в телецентр: привести лицо в порядок. Вову, надо полагать, будет пресса встречать. Его-то самого все равно гримом не обманешь…

– Саша, – испуганно спросила Федора, с которой мы некстати столкнулись в коридоре, – что-то случилось?..

– Уже все в норме, – устало сказал я. – Прости, я тороплюсь…

Она так и осталась стоять…

– Боже, – всплеснула руками гримерша Танечка, – ты что, в каскадеры переквалифицировался?..

– Да так, неудачно пытался в боевике сыграть…

Она только покачала головой и вздохнула:

– Ладно врать-то… Сейчас, сделаем из тебя человека…

В аэропорт я приехал вполне сносно выглядевшим. Не удалось только убрать так напугавший Петровича убийственный взгляд. Пришлось натянуть темные очки.

Как и предполагалось, Вову встречала огромная толпа. Экзальтированные девицы скандировали:

– Алекс, Алекс!..

Знакомые телевизионщики поприветствовали меня.

Наконец, появился Вова и, расталкивая всех, пошел прямо ко мне. Мы обнялись. Защелкали фотоаппараты.

– У тебя что-то не так? – сквозь зубы спросил Вова, потому как держал улыбку на камеру.

– Уже о’кей, – также ответил я.

В машине я, прежде всего, уткнулся лицом в широкую Вовину грудь:

– Можно, я тебе попозже расскажу?

– Так я и думал, – изрек Вова. – Опять в детективов играл…

Наконец – дома… Заморский гость еще даже не успел разоблачиться, как заявился Петрович. В форме! Это случалось с ним крайне редко. Несмотря на мои худшие опасения после вчерашнего, он сиял, как новая копейка.

– Вот, только что из министерства. Получил благодарность за содействие Интерполу в поимке международной преступной группировки.

– Поздравляю, – вяло сказал я.

– Ну, вообще-то, – продолжил Петрович, – это он задерживал, – и кивнул на меня, – а я только получил их готовенькими…

Вова с интересом посмотрел на меня.

– Петрович, хватит, – захныкал я, – снова давала о себе знать головная боль, – не пугай Вову!

– Да что там Вова, – разошелся Петрович, – я сам вчера, увидев нашего великого журналиста с автоматом, впал в ступор. А взгляд… Пристрелил бы, не задумываясь, любого, кто бы посмел дернуться. Пристрелил бы?.. – спросил он меня.

– Ну, Петрович, – заныл я. – Никого же я не порешил…

– Это потому что у тебя вовремя «калаш» изъяли!

– И что, отдал? – спросил Вова.

– Ты знаешь, как ни странно, да!

Они с интересом уставились на меня.

– Ты нам ничего рассказать не хочешь? Благодарность-то я получил, но до сих пор ни черта не знаю. Задержанных у меня, сами понимаете, сразу же изъяли, автомат, кстати, тоже…

Пришлось мне коротко изложить события вчерашнего дня.

– И все? – разочарованно протянул Петрович.

– Все… Я и сам мало что знаю. Они все руками разводят: работа, мол, сами понимаете…

– Да, не густо… Кроме того, что это операция Интерпола, ничего добавить не могу. Ну, ладно! Пойду с коллективом награду обмывать!

Не в меру шумный сегодня Петрович наконец убыл.

Вова все также смотрел на меня.

– Это все? – с сомнением спросил он.

Я замотал головой.

– Еще что-то было?..

Пришлось выложить первую часть моих приключений, о которых Петровичу я решил не рассказывать.

– Так, – мрачно протянул Вова. – Поймаю Жака – надеру задницу всем троим!

– Нас вообще-то четверо было…

– Тем более. Начнем, пожалуй, с тебя… – и он занес руку, чтобы отвесить мне подзатыльник.

– Только не по голове! – завопил я.

– Что, до сих пор болит?

– А ты сам попробуй!..

Тогда он перевернул меня и слегка, по его мнению, шлепнул по пятой точке. Отпечаток его пятерни держался у меня с неделю.

– Ну что, – выдал резюме Вова, – будешь теперь под моим бдительным присмотром. Опять станем как эти… ну, близнецы какие-то… Название забыл…

– Сиамские. Как кошки…

– Во-во. Куда я – туда и ты…

– Эх, великий мистер Алекс! Как же мне тебя не хватало! – и я припал к Вове.

Он похлопал меня по плечу:

– Фигня, Рэмбо, прорвемся!..

Потекла размеренная жизнь. Поскольку в Вовиной квартире обитали наши молодожены, он на законных правах снова поселился у меня. Слабые попытки Виталика съехать, были пресечены в корне.

– Живи, – строго сказал Вова. – Я все равно скоро уезжаю… То есть, мы, – поправился он.

– Как интересно! – съязвил я. – И куда же?..

– Узнаешь в свое время…

Да уж… Докатился… А все равно они с Петровичем всего не знают, – мстительно подумал я. Про то, что Эжен матерится похлеще меня (интересно, про этот мой талант они знают?), например.

Странно, но вечер в заброшенном пионерском лагере я вспоминал чуть ли не с ностальгией. Мне даже сон приснился, где меня снова звали Санек, и я с «калашом» на равных участвовал в боевой операции…

Дурная наследственность, сказали бы родители. Гены дедушки-чекиста… Не дай бог, они об этом узнают!

Рей признал Вову, они вместе играли в футбол. Я предавался ничегонеделанью. Голова постепенно проходила…

– Ну, что, – как-то радостно сказал Вова, – через неделю едем во Францию!

– ?..

– Снимаюсь в эпизоде. Казино, «Пале-рояль», что ли, называется…

– Ты что, будешь теперь Джеймсом Бондом?

– Хотелось бы, но пока – только эпизод. Зато фильм солидный, не сериал…

– Ну, я, вообще-то, вроде как работаю…

– Ладно врать. А то я не знаю, что вас всех в отпуск без содержания выгнали…

– Когда-то же он закончится!

– Ага, так я и поверил. Собирай лучше чемоданы…

Франция – так Франция. А вдруг… Да нет, я прогнал эту мысль. Вряд ли всякий раз, приезжая в Париж, я буду встречать там Жака. Если честно, больше мне хотелось встретить Эжена, и поговорить «за жизнь»… Да и поедем мы, как я понял, не в Париж.

Наконец, дав ценные указания Виталику, мы отбыли.

Я снова был продюсером мсье Алекса… Не задерживаясь в Париже, мы приехали в Канны – город, где казино, казалось, больше, чем жилых домов. Киногруппа уже была там. Мы поселились в отеле, а вечером нам порекомендовали побывать на натуре. Натура Вове понравилась – фишек, правда, немного, нам выдали. Живая рулетка его вдохновляла куда больше компьютерных стрелялок. Вова с азартом ставил, проигрывал, снова ставил… Даже один раз выиграл! Мои фишки, естественно, быстро перекочевали к нему.

– Ты же не любишь азартные игры, – оправдываясь, сказал он.

– Ладно, я подожду тебя в ресторане…

Пока Вова просаживал последние фишки, я обратил внимание на соседний стол. Там за рулеткой сидел совершенно роскошный экземпляр в смокинге, рядом с ним – сногсшибательная девица. Ну, просто живое кино про агента 007…

В ресторане эта пара оказалась за соседним столиком. Да, бывает же такое! Как две картинки!

Пока я ждал Вову, картинный тип куда-то вышел. Возвращаясь, он запнулся у моего стола.

– Извините, мсье…

Где-то я видел уже эти смеющиеся глаза… Черт возьми, ну, конечно же – Эжен!

– Граф Дюбуа, – отрекомендовался тем временем Эжен. – Мсье, как я знаю, умеет хранить тайны!..

И опять, смеясь только своими несравненными глазами, он ушел от меня. Вернулся к своей кукле.

– Кто это? – подозрительно спросил подошедший к тому времени Вова.

Я пожал плечами.

– Споткнулся у нашего стола. Граф какой-то…

– Ну да, ну да… – проворчал Вова. – А потом вы с ним начнете с автоматами по гостинице бегать!

– Вова! Хватит глупости городить! Давай лучше есть…

Продолжение приключений, видимо, пока не планировалось. Но желание поговорить по душам с Эженом меня не отпускало.

Следующим днем начались съемки. Город, привыкший видеть у себя мировых звезд кино на фестивале, не обращал никакого внимания на суетившихся у казино техников. Это сколько же денег вбухали за аренду зала, пусть и пустого днем, чтобы снять всего лишь эпизод!..

Самым счастливым человеком на площадке был, конечно же, режиссер. Еще бы! Он увидел меня. Значит, можно не напрягаться. Мы с ним, а вернее – я, объяснили Вове задачу. Зал заполнили статисты в роскошных нарядах. Вова вышел на исходную.

– Мотор!..

Часа через два съемки закончились.

– Все? – с надеждой спросил я у Вовы.

– Ты что! Еще неделю снимать будем!

– ?..

– Ну, конечно, не один эпизод. Еще несколько сюжетов будет.

– Да уж… И что же мы будем в оставшееся время  делать осенью, в Каннах?

– Как что? В казино, например, ходить…

– Но халявных фишек больше нет!

– А зачем? Там же не только играют. Варьете, рестораны… Отдохнем по полной!

В гостинице он засел за компьютер, и, как всегда, громко вопил. Я пробовал читать, незаметно уснул. Господи, какая тоска быть без работы!..

К вечеру меня растолкал Вова. В отеле же были тренажерный зал и бассейн! Пытки возобновились…

Мы побывали в варьете на впечатляющем представлении. Дамы за соседними столиками шушукались, поглядывая на Вову. Тот, как всегда, строил глазки.

– Может, секстерапией займемся? – предложил он. – А то и заболеть недолго…

– Прямо здесь заниматься будем?

– Зачем? Мне тут адресок одного классного заведения дали…

Классное заведение оказалось обычным борделем с необычным антуражем. Здесь можно было предаться разврату в пещере, на космическом корабле, в подводной лодке… Естественно, все это были декорации, но как выполнены!

Вова уединился в «салон самолета» со «стюардессой», а я выбрал «океанский лайнер» с американскими морячками. Оттянувшись по полной, далеко за полночь мы отправились в ресторан ужинать. Графа с его роскошной спутницей я там не заметил. Забегая вперед, скажу, что не видел их ни на следующий день, ни после.

Канны осенью мне понравились. Было тихо, можно без проблем парковаться. Вову здесь почти не знали, поэтому ходили по улицам мы вполне спокойно. Похоже, его это не напрягало, значит, звездной болезни пока у нас не наблюдается…

Зато я с какого-то момента вдруг стал чувствовать на себе пристальные взгляды. Я? Но ведь я – не звезда даже местного масштаба! Что, опять куда-то влип?..

Я осторожно оглядывался, но все было по-прежнему спокойно. Показалось, наверное…

В один из вечеров в ресторане появился арабский шейх. С огромной свитой, он занял чуть ли не половину зала.

– Шейх приглашает вас и вашего спутника за свой стол, – сказал мне с учтивым поклоном какой-то тип из его сопровождения.

– Ты и с ним знаком? – с подозрением спросил Вова.

Я в недоумении пожал плечами.

– Вряд ли вы узнаете меня, Саша, – на более чем сносном русском сказал, улыбаясь, шейх.

Я очумело уставился на араба.

– Я когда-то учился у вашего дедушки режиссуре… Вспоминаете?

– Ахмед? Но…

– Да, тогда меня звали просто Ахмед. Но времена изменились. И я стал тем, кем стал…

– А режиссура? – спросил я явную глупость, вспоминая, что дед весьма высоко оценивал способности араба.

– Увы, – развел он руками. – Иногда снимаю домашнее кино… А ты чем занимаешься?

– До недавнего времени был тележурналистом. Сейчас вот – пытаюсь быть то ли продюсером, то ли агентом у начинающего дарования…

Вова смиренно потупился.

Ахмед задумался.

– А почему ты не хочешь заняться режиссурой? – вдруг спросил он.

– Но я же не профессионал…

– Ты? С такой-то школой?

– Иваныч мне тоже об этом говорил…

– Старый плут еще жив?

– Сериалы снимает…

Вспомнив общих знакомых, мы собирались уже распрощаться, как Ахмед вдруг сказал:

– Я знаю, ты недавно был участником не очень приятных событий. Прошу тебя, Саша, будь осторожен, это очень опасные люди…

Шейх встал и, сопровождаемый свитой, покинул ресторан.

Вова изрек:

– Так…

Голос его не предвещал ничего хорошего.

– Будешь снова охранять? – с тоской спросил я.

– А куда деваться! Ты же без меня – только половина лома.

И все-таки праздная жизнь расслабляет. Я понемногу забывал свою беготню с автоматом, перестал думать об Эжене и Жаке и, вдохновленный словами Ахмеда, начал втихомолку обдумывать замысел своего фильма, с трудом представляя, как это можно будет воплотить в реальность.

В один из вечеров в варьете давала представление заезжая труппа. В числе прочих был номер, стилизованный под поединок карате. Молодые китайцы выделывали на сцене настоящие чудеса, а потом, один из них, выполнив невероятный кульбит, оказался в зале, прямо у нашего стола. Он сунул мне в руку какую-то бумажку – этого не заметил даже Вова! – и вернулся под аплодисменты на сцену.

Придя в номер, я развернул бумажку. Там было всего несколько слов: «Отель «Плаза». Номер 236. Завтра в полдень».

Кто же хочет встречи со мной? Видимо, Эжен, наконец, решил открыть мне все свои тайны…

Назавтра съемка шла своим чередом. Что-то не клеилось у каскадеров, и сцену повторяли без конца. Вова вовсю кадрил какую-то француженку из массовки, я подумал, что не стоит мешать молодым людям…

Без четверти двенадцать у отеля «Плаза» я спокойно вышел из такси. Ничего подозрительного вокруг… Поднявшись к номеру, указанному в записке, оглянулся. Коридор был пуст. Постучал. Тишина. Ну да, сейчас, как часто любят показывать в детективах, я толкну дверь, она откроется, и… обнаружится очередной труп. Дверь действительно поддалась. Трупа, слава богу, не было. В кресле сидела умопомрачительная спутница Эжена, на которую я обратил внимание еще в казино. А на ее роскошной груди… О, нет! Нечто с мелькающими цифрами на табло и отходящими во все стороны проводами. Да, конечно, это была бомба. Мадам расширившимися от ужаса глазами посмотрела на меня. Говорить она, судя по всему, не могла. Учитывая мельтешение цифр, до взрыва оставалась пара минут.

– В сторону! – услышал я решительный голос.

Автоматически отскочив, я увидел двух дюжих парней, которые, кажется,  накануне сопровождали шейха. Посмотрев на бомбу, они отсоединили какие-то провода, открыли окно и бросили туда опасное украшение милой мадам.

– Вы в порядке? – спросили они у нее.

Та в ответ только кивнула.

– А вы? – на этот раз спрашивали меня.

Я развел руками.

Один из охранников, не очень-то церемонясь, вытолкал меня за дверь. Пока мы спускались в холл, он сказал:

– Шейх же вас предупреждал! Почему вы один? И зачем вы вообще сюда пришли?..

Я достал из кармана записку и молча отдал. Он кивнул.

В холле стоял неимоверный гам – все хотели узнать: где взорвалось, и кто пострадал… Никем не замеченные, мы спокойно вышли и сели не то в «Пежо», не то в «Рено» –  я всегда плохо разбирался в марках авто, особенно французских.

Человек шейха молча отвез меня в казино.

– Постарайтесь все же быть осторожнее, – сказал он, когда я уже выходил. – В случае чего – звоните нам…

И сунул мне в карман визитку.

Мой слишком подавленный вид Вова истолковал по-своему:

– Ты что, обижаешься из-за этой малышки?

– Ну что ты, – скривился я. – Трахайтесь на здоровье…

– А что тогда?

Я пожал плечами: кабы знать…

Вечером мы втроем – Вова, малышка и я – вновь отправились в казино. Девицу поначалу напрягало мое присутствие, но, поняв, что без этого ей крайне тяжело общаться с Вовой, который ни в зуб ногой по-французски, а она также по-английски, успокоилась. Наконец-то в казино появился Эжен со своей спутницей. Она сияла белозубой улыбкой, и, казалось, что днем я видел кого-то другого с бомбой на роскошном бюсте. Перехватив мой взгляд, Вова понимающе улыбнулся. Ну, он как всегда, думает в основном тем местом, что ниже пояса…

Наша девица извлекла из своей необъятной сумки несколько фишек и потянула Вову к столу с блек-джеком. Эжен в это время направился в комнату для мальчиков. Я понял это как сигнал к действию.

– Ну, и что ты делал в «Плазе»? – спросил Эжен, стоя у писсуара.

Чертовски подходящее место для серьезного разговора!

Я бодро отрапортовал: про китайца, про записку…

– А почему один поехал?

– Я думал, это ты назначил мне встречу…

– Эх… – с чувством сказал Эжен и отвесил мне легкий подзатыльник.

– И что вам всем далась моя бедная больная голова! – завопил я.

– Что, твой бугай тоже тебя воспитывает? – захохотал он. – Знаешь, а он мне нравится…

– Не тебе одному, – парировал я.

–Ты хотя бы что-нибудь делал, а не просто так здесь стоял. А то нас могут принять за извращенцев…

– А мы разве не они? – выдал я с изумлением, на всякий случай, отскочив на безопасное расстояние.

– Пользуешься случаем? Вот сейчас застегну штаны и получишь…

С гиканьем я побежал к кабинкам и закрылся в одной. Эжен стал тянуть дверь на себя, а я орал:

– Спасите!.. Насилуют!..

Наконец я вышел, Эжен похлопал меня по плечу:

– Если бы я не знал, сколько тебе лет…

– Так что, ты мне расскажешь?.. – с надеждой, наконец, спросил я.

– Все в свое время…

Он опять посмотрел на меня своими смеющимися глазами и с важным видом отправился мыть руки. Это снова был граф какой-то там… Вышли из туалета мы по одиночке, как два серьезных дяди, ведущих себя подобающе…

Девица, наконец, проиграла свои жетоны, и мы отправились в гостиницу.

– Мсье будет третьим? – просто спросила она.

– Нет-нет, что вы…

Они кувыркались полночи, пока вдруг малышка не вспомнила, что мамочка волнуется. Пришлось вызывать ей такси. Видимо, до Канн еще не дошла мода пользоваться в подобных случаях телефоном…

После утренней съемки следующего дня, кстати, предпоследнего, мы вернулись в номер. О, боже! Все вверх дном.

– Будем звонить в полицию? – растерянно спросил Вова, глядя на чемодан со своим драгоценным бельем, переворошенным по полной программе.

– У меня есть мысль получше…

Достав визитку, я позвонил охраннику Ахмеда.

Минут через пять прибыли очень серьезные парни. Нас попросили посидеть в баре…

– И что их всех так мои трусы притягивают? – огорченно спросил Вова, приканчивая от расстройства второй стакан апельсинового сока.

– Ну, не один нормальный террорист в своей жизни такой прелести не видел! Вот и интересуются!

– Да ну тебя… А что, это были террористы?..

– А хрен их знает! Кому мы еще можем быть нужны! Не Люськин же муженек из дурдома сюда прибежал…

Спустя какое-то время появился один из людей шейха.

– Все в норме, господа. Сейчас номер уберут, и через полчаса можете возвращаться…

– И кто же это был?..

– Обо всем – в свое время…

Как же меня достали эти тайны!

Съемки закончились. Мы отметили это событие в казино со всей киногруппой.

– Черт возьми, Вова, сколько же стоит снять это кино, если на один эпизод они тратят такие бабки!..

Вова закатил глаза:

– У нас вряд ли столько когда-нибудь будет…

А я-то, наивный, кино собрался снимать!

Пришло время возвращаться домой. Я немного расстроился: так ничего и не узнал. И Эжен не давал о себе знать, что уж говорить о Жаке и Сереге… Да он, наверное, такой же Серега, как я Ахмед.

Последний не заставил себя ждать. Мне коротко сообщили: шейх приглашает нас отметить свой юбилей и просит немного задержаться. Приглашение прозвучало скорее как приказ…

Вова был несказанно рад.

– Там, наверное, вся светская тусовка будет!..

– Надеешься удачно жениться на миллионерше?

Он с надеждой вздохнул. Неисправим…

Скромный, как мне сказали, прием «для своих», проходил в роскошном дворце. «Своих» здесь была не одна сотня. А уж меры безопасности – металлоискатель, фейс-контроль… Только отпечатки пальцев не снимали.

Ахмед в развевающемся балахоне приветствовал гостей. Шампанское лилось рекой. Икра, лангусты, какие-то моллюски… Вова поглощал икру и мурлыкал от удовольствия. Дамочки в брюликах терлись вокруг. Он был в своей стихии…

Я немного задумался и не заметил подошедшего шейха.

– А знаешь, – доверительно сказал он, – о чем я сейчас мечтаю? О пельменях и водке…

– Но ведь это можно заказать в любом русском ресторане…

– Э, нет… Это не то. Помнишь, когда твой дед закончил фильм, вся группа собралась на даче. Твоя бабушка тогда дала мне фартук. И все лепили пельмени! Я тоже научился! Как же было весело…

– Да, – вздохнул я. – Было… А теперь я почему-то веселюсь с автоматом в руках…

Ахмед похлопал меня по плечу:

– Все будет в норме. Вот увидишь!..

И он снова превратился во всесильного шейха, принимающего достойные его величия почести.

Среди гостей был и граф Дюбуа со своей роскошной спутницей. Но он лишь слегка кивнул мне…

Вова, видимо, где-то занимался сексотерапией. В таком-то месте у него обширное поле деятельности.

– Вы давно знакомы с шейхом? – спросил меня какой-то тип в смокинге.

– Целую вечность, – пожал я плечами.

Тот непонимающе уставился на меня. Да, он долго будет думать, как это возможно!

Бабулька с натянутым лицом, сияя вставными зубами и каменьями на всех частях тела, принялась меня расспрашивать:

– А правда, что все русские играют на… бала… балалайка и едят одну икру?

– Я играю только на рояле, а икру многие русские вообще ни разу не пробовали.

– Но… – изумилась старушенция, – я была уверена…

– Поверьте, мадам, русские – такие же люди, как и все.

Наконец, появился довольный Вова.

– Ну, как, вылечился?

Он улыбнулся, как чеширский кот.

Какой-то солидный дядя, подойдя к нам, спросил:

– Мсье Алекс, если я не ошибаюсь?

Вова кивнул.

– Я видел вашу работу для парфюмерной фирмы. Не хотели бы заключить контракт с нами?

Я перевел.

– А они – это кто?..

– Кого вы представляете? – спросил я.

– Ах, да. Мы занимаемся реализацией новых коллекций мужского белья…

Конечно же, Вову это заинтересовало.

– Вот и прекрасно, – обрадовался солидный дядя, – подходите завтра, если вам будет удобно, в полдень, в отель «Плаза», офис Ле Бонти…

Опять «Плаза»… Скорее, просто совпадение. И все же – надо позвонить людям шейха.

Но звонить не пришлось. Рядом со мной оказался граф Дюбуа.

– Что было надо этому типу? – сразу перешел он к делу.

– Может, хватит шифроваться, – выдал вдруг Вова.

Мы ошарашено уставились на него.

– Кабинки в туалете проверять надо. Я в одной сидел, подняв ноги, когда вы там разговаривали…

– А ноги-то зачем задирал?

– Ну, интересно же было, какие вы дела там решаете. А то потом опять с «калашами» бегать начнете…

Граф, то есть Эжен, не удержавшись, грохнул от души. На громко смеющуюся троицу уставились несколько старушек в брюликах.

– Ну ладно, штирлицы, может, пойдем, поговорим? – предложил, наконец, Вова.

К его неудовольствию, мы уединились в курительной.

– Ну что, мальчики, – сказал Эжен, когда я выложил ему наш разговор с типом солидной наружности, – он такой же торговец бельем, как я – балерина…

– Я вообще-то видел тебя на помосте…

– Но это все же не «Лебединое озеро» было…

– И что нам делать? – подал голос Вова.

– Если вы согласитесь нам помочь, то – пойти завтра в «Плазу».

– Мы согласны? – спросил я.

– Больно меня кто спрашивает, – проворчал Вова. – А автомат дадут?

Эжен снова захохотал:

– Я же говорил, что мне нравится твой друг!

Когда я уже засыпал, Вова вдруг спросил:

– А ты помнишь того пацана, ну, Игорька…

–Конечно. Я так ничего и не нашел на него. Ни фамилии, ни адреса… Никто ничего не знает.

–Я вот что вспомнил. Как-то пытался найти, кто до меня был с Люсей, и… Полная тишина. Все как в воду канули. Может, их этот шизик порешил и закопал где-нибудь?

–Наверное, что-нибудь все же выплыло бы. Скорее всего, мальчики были приезжими, ни прописки, ни регистрации… Что здесь найдешь…

– Может, и так, – согласился Вова.

Приближался полдень. Никто не спешил нас инструктировать.

– Нам хоть бронежилеты дадут? – приставал ко мне Вова.

–Ага. И бесплатные талоны на молоко…

Наконец, позвонили из охраны шейха:

– Господа могут спокойно ехать в «Плазу».

И мы просто сели в машину, и просто поехали. Не было ни сирен, ни вооруженных до зубов охранников.

В отеле стояла сонная тишина. Мы быстро нашли нужный офис. Секретарша попросила подождать.

– Прошу, мсье, вас ждут…

Мы вошли в кабинет.

– О, мистер Алекс, – радостно приветствовал нас вчерашний тип. – Хотите посмотреть наш товар? Сейчас наши мальчики вам все покажут…

Он хлопнул в ладоши. Я почему-то ожидал, что войдут манерные мальчики в нижнем белье, но вместо этого ввалилась гурьба китайцев, которые, по всей вероятности, выступали в тот вечер в казино. Они окружили нас и быстро обыскали. Потом защелкнули на нас наручники и молча стали толкать к выходу. Солидный тип приятно улыбался…

Нас затолкали в машину. Но вот китайцы сесть в нее не успели. Авто рвануло, китайцы что-то заорали, послышались выстрелы… Водитель повернулся к нам – это был Жак: