Текст книги "Иная реальность"

Автор книги: Алек Майкл Экзалтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 27 страниц)

* * *

Вирта одобрила усилия Кирилла по обеспечению царскосельской усадьбы высокоскоростным коннектом и обязалась в режиме конференц-связи участвовать завтра в пуско-наладочных работах суперкомпьютерного кластера, если бригаде столичных профи понадобится непосредственно проконсультироваться у пожелавших остаться анонимными разработчиков проекта. Для этой цели от их имени будет выступать виртуальная женщина Вирта в роли программного посредника-интерфейса. Запустить кластер хорошо бы за два-три дня, после чего Вирта сможет перебраться на новое местожительство. Надо полагать, за это время ему удастся обрубить все концы в городе, спровоцировав неизвестного противника на открытую схватку. Пока же будет не лишним подкинуть Мефодию оперативную

информацию об удавленном Витьке, симке без маркировки и хитрой аккумуляторной батарее. Если за симкой торчат гебешные уши, то, оставшись при своих, разойдемся, не начав опять сначала.

С любимой "береттой" теперь придется не расставаться. Жарковато, конечно, в июле вылезать в куртке из кондиционированного салона "порше", но светиться желтой сбруей и черным пистолетом перед каждым встречным-поперечным ментом вовсе не обязательно. Гебистская ксива – штука сильная, но кратковременная. Если задаться резонным вопросом, имеет ли право некий майор носить с собой оружие иностранного производства, то легко можно вычислить, кто такой Кирилл Дербанов на самом деле. А так остается сплошное недоумение и сомнение: а был ли майор, может, никакого майора-то и не было?

* * *

В тот вечер Кириллу играть абсолютно не хотелось. Настроение было хуже некуда. До безнадежности было далеко, но все равно было паршиво чувствовать себя уязвимым и бессильным. Тотальный перехват Виртой какой-либо значимой информации, кающейся убийства Осова, не принес никаких результатов, способных хоть как-то помочь выйти на убийц или заказчиков. Тогда как информация о хакерском списке еще не стала предметом широкого обсуждения заинтересованных лиц. Кирилл без малейшего интереса пролистал новости, решил было посмотреть новый мировой блокбастер, вчера скачанный Виртой из каких-то видеопиратских закромов, но передумал после первого эпизода. Потом он нехотя позвал Дона и пошел прогуляться во двор. Кирилл вышел на улицу, присел по-стариковски на скамеечку, отчего-то кашлянул, закурил и только тут до него дошло: ведь это он, Кирилл Дербанов, как распоследний охламон просто так погулять вышел, а не выгулять боевого пса! И прогуливается он совсем не потому, что следовало проветрить на сон грядущий уставшие мозги перед предстоящим с утра экзаменом по предмету, который он не озаботился толком изучить заранее. И даже отнюдь не с лукавой целью задобрить перед экзаменационным испытанием судьбу-индейку и жизнь-копейку. И сказал ребятам Кира, просто так. Вот оно, опять гнилое интеллигентское происхождение дает о себе знать. Надо преодолевать и решительно расправляться с пережитками прошлого, товарищи! Баста, милостивый государь! Жребий бросать не будем, и так все ясно. Где твой черный пистолет?

Кирилл взял на поводок Дона, удивленного кратковременностью внеочередного выгула, и, широко шагая через три ступеньки, поднялся к себе на пятый этаж. Он скомандовал Дону спать, и набегавшийся за день Дон тут же уснул. Приятных тебе сновидений, друг.

Сам же Кирилл подсел к монитору:

– Вирта давно хотел тебя спросить, а ты женщина?

– Можешь проверить.

– Давай…

… Казалось, в комнате Кирилла ничего не изменилось. Та же девушка его виртуальной мечты, смотрит на него смеющимися глазами с экрана монитора. У дивана все так же тихо сопит Дон, преданный хозяину до самого краешка своей собачьей души. Чуть слышно шелестят вентиляторы системников. Мягко серебрится клавиатура. Шарнирная лампа-пантограф под сумрачным матово-металлическим колпаком размытым муаром освещает часть темного стола, едва касаясь отраженным светом погруженных в полутьму сиреневых радиаторов-охладителей в углу. Ни звуки, ни краски ничуть не утратили полутонов, не став ни излишне яркими и четкими, ни слишком контрастными. Ничего не произошло, кроме легкого дуновения ночной прохлады от открытого балкона и знакомого веселого голоса, негромко окликнувшего Кирилла:

– Эй, теперь можешь посмотреть на меня. Я здесь, милый.

Приподнявшись в кресле, Кирилл медленно повернул голову. У двери в спальню стояла иная Вирта, его Вирта, не та, что все так же улыбалась ему с экрана монитора. К этой Вирте можно было подойти, взять за руку… Но этого не может быть, потому что не может быть никогда.

– Смелее, милый. Я здесь и уже давно. Я тебя так долго ждала.

Кирилл развернулся вместе с креслом. Кто бы сомневался, но только не он! Это она, его Вирта. Ее он знал уже много лет и все эти годы верил, что однажды она его мягко окликнет и позовет:

– Я здесь. Иди ко мне, Кирилл.

Вирта, повернулась, качнув бедрами, и скрылась в дверном проеме. А Кирилл все не решался встать и пойти вслед за ней. Он опять верил и не верил. Все-таки он должен познать ее, свою Вирту. Мужчина он, в конце концов, или нет? Но Вирта сама осмелилась на решительный шаг. Когда она вернулась в комнату, он уже успел сбросить с себя шорты и футболку. Вирта встала в дверном проеме, держась правой рукой за филенку. Потом сделала шаг вперед и заложила руки за голову, затем коснулась плеч кончиками пальцев. Ее грудь поднялась высоко вверх.

– Ну посмотри на меня, милый. Разве я не достойна восхищенного внимания мужчины?

Она продефилировала перед ним взад и вперед походкой в ниточку, словно она супермодель на подиуме и на ней соблазнительный наряд высокой моды от кутюр, все демонстрирующий и все скрывающий. Хотя, кроме изумительного женского тела от кутюрье Дербанофф, на ней сейчас ничего не было. И кожа ее матово светилась изнутри едва ли не ярче, чем отраженный свет настольной лампы игравший муаровыми полутенями на обольстительных округлостях ее тела. Ее грудь жила отдельной жизнью, но чутко отзывалась на малейшее движение ее тела. В непрерывном изменении находились идеальные изгибы ее бедер и талии, а вожделеющий абрис подрагивающего живота и призывно напрягшееся лоно под ним, казались прильнувшими друг к другу живыми существами.

– Не верь глазам своим, – едва слышимым сопрано произнесла Вирта, остановилась посреди комнаты и целомудренно прикрыла рукой невесомые локоны светло-каштановых волос интим-прически, а под другой спрятала набухшие бутоны багряных сосков в окружении розово-сияющих ареол. А затем неожиданно стыдливо и неловко покраснела.

Кирилл уже долгие секунды порывался схватить Вирту аки волк ягненка и повлечь на широком плече не в темный лес, а в освещенную ночником спальню. Но к невинной стыдливости он не смог остаться безучастным. Он взошел на нее как на вершину, вперед и вверх, держа на руках в полушаге от дивана. Вирта громко вскрикнула, Кирилл вздрогнул, и она успокоила его:

– Ничего страшного, милый. Это – дефлорация, сейчас все пройдет.

Продолжили они в спальне. Потом еще раз и еще… До самого конца бесконечной Вселенной…

… Кирилл вернулся в материальный мир с ощущением, что он только что преодолел тридцатикилометровый марш-бросок с полной выкладкой по гористой чеченской зеленке или пропахал по-пластунски три километра в обще войском комплекте химзащиты душным летним вечером в заволжском центре боевой подготовки.

Все понимающая Вирта мило и застенчиво улыбнулась ему с экрана монитора и, сделав строгое командирское лицо, отдала боевой приказ:

– Сейчас в ванну, а потом отдыхать. Завтра будет другой день.

– Так точно, не помешает, – дисциплинированно согласился Кирилл и побрел в ванную проверить, есть ли горячая вода – редкая штука по летнему времени городских коммунальщиков.

Кирилл опустился в горячую ванну, наполненную до слива, и блаженно прищурил глаза. Ну, ты дал шороху Кириллка-курилка! Но это было еще не все. В ванне его настигли мощные аккорды оргазма, через несколько секунд ошеломительное наслаждение вернулось, потом еще раз и еще. Четыре раза испытал мужчина чувство, раннее никогда неизведанное им с женщиной ни наяву, ни даже в самых живописных эротических снах.

Не спи, а то замерзнешь! Кирилл пришел в себя в остывающей воде, вытащил из ванны пробку и встал под душ, смывая с тела следы взрывной эякуляции мегатонного эквивалента.

Жив курилка Кириллка! Однако с такими отложенными оргазмами можно в ванну как в гроб лечь и не встать. Впрочем, ничего, перезимуем. Искусство любви и наука побеждать суть одно и то же, если подходить ближе к телу.

Кирилл, не вытираясь, накинул халат и вернулся к монитору, где церемонно поклонился любимой женщине:

– Спасибо за доставленное удовольствие, Вирта.

– Взаимно, Кирилл.

АНТОНИЙ И КЛЕОПАТРА

Среда 25 июля

По пути на Царское Село Кирилл захватил в городе свою новую горничную, тут же глазом профессионала обмерив и оценив крупную стать и мускулатуру культуристки-любительницы. Изрядно выдающийся бюст придавал облику валькирии совершенную законченность, и Кирилл Дербанов назначил ей трехнедельный испытательный срок. Не преминув, разумеется, поговорить с ней о ее житье-бытье и марьяжных интересах.

Перезрелая девица с неславянским именем Инга собиралась пожить в разлуке со своим возлюбленным – великовозрастным сынком одного из отцов города. Как она сказала, им обоим необходимо разобраться в своих чувствах. Из чего Кирилл сделал вывод, что престижная служба в роли экономки и домоправительницы на богатого и знаменитого дизайнера Дербанова в Царском Селе поблизости от летнего замка потенциального свекра ее очень даже устраивает. Матримониальные и патримониальные планы были налицо, нарисованы на лице девицы умелым макияжем и подчеркнуты задранным вверх под острым углом замечательным бюстом вкупе с короткой юбкой, предположительно, без нижнего белья.

Катерина и Инга встретили друг друга по-дипломатически корректно, едва ли не враждебно, как бабы, собравшиеся делить мужика. Но Кирилл по-хозяйски решил, что стерпится – слюбится. Пару недель во взаимной ревности перетопчутся, а там видно будет, кому из них достанется поп, кому – попадья, а кому – попова дочка. Жребий скажет, кому умирать. И нечего тут кукситься, когда у всех море дел, хлопот и забот.

Столичные компьютерных дел мастера прибыли колонной на двух джипах и двухэтажном фургоне точно в срок, осмотрели царскосельское место действия, познакомились с представителем анонимных заказчиков в лице того самого удачливого Дербанова. И призадумались: видимо, серьезные провинциальные люди серьезно намерены на серьезном железе заняться серьезным делом в тихом омуте, где могут водиться не только черти, а кое-кто похуже. Тогда как еще в столице, а более по дороге сюда, крупный провинциальный заказ, сделанный с купеческим замахом на самые высокие технологии, вызывал иронию и скепсис у высокомерных жителей метрополии.

Окончательно же столичную спесь с них сняла виртуальная бизнес-леди, появившаяся на экране большого плазменного монитора с целью постоянного напоминания о заказчике, а также с непосредственной задачей отслеживать с помощью многочисленных веб-камер ход пуско-наладочных работ.

Аудиовизуальный интерфейс, предназначенный для раздачи слонов и ценных указаний от имени и по поручению вышеозначенных серьезных людей со своими функциями начал справляться незамедлительно. К тому же при необходимости рафинированная бизнес-леди с презрительно поджатыми губами могла с небольшой задержкой времени разрешать все теоретические и практические вопросы по монтажу и подключению любого возможного оборудования. Хотя, на взгляд Кирилла, Вирта в научно-административной ипостаси с короткой стрижкой под французского мальчика слегка подурнела и поглупела. Но она и такой ему очень нравилась.

Вотличие от Кирилла столичные люди с виртуальной леди не любезничали и с максимальной деловитостью приступили к производству первоочередных работ, а хозяин-барин отправился с ротвейлером не на прогулку, а в Хатежино изучать практическим путем служебное собаководство. После полевых занятий по дрессировке и огневой подготовке Кирилл кратко и без сантиментов пообщался с Дашкой. И от деревенского горячего обеда с огненно-пылающим борщом отказался. Трапезничать он изволил не в поместье собачьего боярина Федора, в собственных лакированно-бревенчатых царскосельских хоромах в столовой палате на втором этаже, обставленной накануне ореховой мебелью. А после обеда провел воспитательную работу среди суперкомпьютерных монтажников, хладо– и теплотехников, а также прочих наладчиков рядового состава, а потом предложил руководящим столичным прорабам свое содействие в виде дополнительных премиальных и помощь местного сертифицированного персонала, каковое предложение было с благодарностью принято.

Задерживаться на периферии, пусть даже подключенной к системе неограниченных финансовых ресурсов и засекреченным центрам разработки высокотехнологичных программных продуктов, они не собирались (береженного таки Бог бережет!) и взяли повышенные обязательства сдать царскосельский объект под ключ в пятницу к полудню.

Вернувшись в город, Кирилл предался страсти к приобретательству. Гулять так гулять, и он закупил кучу одежды, постельного и столового белья, а также огромнейший столовый сервиз из неисчислимого количества предметов, распорядившись доставить все это добро в царскосельские чертоги. А Инге и Катерине он наказал по телефону весь груз принять по чекам и под расписку, не забыв разместить и расставить должным образом все благоприобретенное и нажитое непосильным дизайнерским трудом. Ближе к вечеру Кирилл заехал в контору Мефодия и с адекватной легендой передал брату высокотехнологичную оснастку давешнего взломщика, по-прежнему пребывавшего в невменяемом состоянии в казенном доме, где крепкие стальные решетки в палатах и небьющиеся стекла в светлых кабинетах людей в белых халатах, врачующих души и мозги. В основном безрезультатно.

Мефодий небрежным жестом сунул вещественные доказательства в ящик стола и не стал выпытывать у Кирилла никаких дополнительных деталей и подробностей, словно ему и так все было известно и он заранее знал, что братец рано или поздно предоставит ему всякие мелкие улики в лучшем виде.

Гораздо больше Мефодия интересовал список покойного Осова. Но Кирилл с беспредельной искренностью постарался переубедить брата, что он и так ему выложил как на духу все обстоятельства этого дела. Он был весьма убедителен и смог со спокойной душой и чистой совестью покинуть здание компетентных органов, способных разобраться во всем и со всеми, но только не с ним, Кириллом Дербановым. Сам же Кирилл всегда предпочитал с мужчинами, по возможности, не разбираться и не выяснять отношений с женщинами, если выйдет. Но так получалось далеко не всякий раз. Вот и сейчас в хрущевку на пятый этаж его тащил Дон, а Кирилл даже не одергивал пса строгим хозяйским "Рядом!", не говоря уже о том, чтобы с чувством рвануть за поводок, чтобы дисциплинарно наказать и предупредить неразумного питомца. В среду вечером его опять одолел юношеский предрассудок, и Кирилл безумно, чуть ли не до дрожи в коленках, боялся, что Вирта предложит повторить вчерашнее погружение в бездну наслаждения и он, естественно, не сможет отказаться. Потом опять в ванну, а затем бац и необратимая импотенция. Как в материальном, так и в идеальном пространстве-времени. Но малодушную мыслишку от том, что не убраться ли ему сегодня от Вирты по добру по здорову в Царское Село, Кирилл еще раньше безоговорочно прогнал от себя прочь. Не для того он остался в городе, чтобы чего-то или кого-то страшиться. А чтобы раз и навсегда отвадить кого бы там ни было от безрассудных попыток беспардонно и немотивированно вмешиваться в его жизнь и взаимоотношения с близкими людьми.

К огромному облегчению Кирилла, Вирта ни полусловом не обмолвилась о вчерашнем, а только иногда грустно и застенчиво улыбалась. Весь вечер ни Кирилл, ни Вирта не позволили себе ни одного маломальского фривольного намека. И разговоры они вели сугубо на деловые и научные темы. Среди прочего Вирта интересовалась, подготовил ли Кирилл сырье и материалы для изготовления опытного образца биоэффектора. Хотя вплотную к этим работам она собиралась приступить в лаборатории, что предстояло оснастить и оборудовать на первом этаже царскосельского особняка.

– Теоретически и практически я и в домашних условиях могу создать на основе кремнийорганики аналог головного мозга, управляющий всеми функциями тела человека или животного.

– Это что, некромантия чистой воды, получается? Вставим трупу силиконовые мозги, и он, великий и ужасный, по твоей команде пойдет одним махом всех побивахом?

– Никуда он сам не пойдет. И мистики здесь нет ни полкопейки. Я никогда не пробовала прибегать к магическим действиям, но, думаю, у меня это вряд ли получится, так как магия – прерогатива чисто белковых существ, наделенных разумом. К тому же, как, вы изволили выразиться, сударь, силиконовые мозги, на самом деле таковыми не являются, поскольку о высшей нервной деятельности речь не идет. Скорее, следует говорить о микропроцессоре, управляющем группами мышц.

– Нечто вроде биоробота?

– Опять мимо. Чтоб тебе было понятно, лучше назвать его периферийным устройством. Управление полностью бесконтактное плюс полная реструктуризация мышечных и костных тканей, которые будут функционировать лишь под моим воздействием когерентного электромагнитного излучения. От самопрограмирующегося квантового биопроцессора я изначально отказалась, слишком много энергии пришлось бы затратить, чтобы удержать его под контролем.

– Тогда тебе нужен биомеханический манипулятор. Что-то наподобие безмозглого протеза руки.

– Уже теплее. Но о материальном воплощении волнового эффектора следует подумать. Я бы совсем не хотела гальванизировать конечности полуразложившегося трупа или греметь костяшками скелета. Весьма неэстэтично это выглядит на вид и на слух. Да и запах, вероятно, будет мерзостным. Лучше тем не менее тело создавать заново из модифицированной протоплазмы и наделять его необходимыми функциям.

– Все равно Франкенштейн получается.

– Никак нет. Представь себе, что, допустим, глиняный голем, обладает частью моего разума.

– Лучше не надо.

– И я том же тебе толкую. Ну, а если я была бы в облике Даши?

– Тоже не пойдет. Ты же меня заставишь телесериалы с тобой вместе смотреть. Скажешь – это очень познавательно в смысле оригинальной трактовки человеческого бытия.

– Правильно, вот тут-то ты мне и поможешь. Пораскинешь мозгами, какова должна быть форма биоэфектора, а о его содержании я позабочусь сама. Ваше дело – гуманоидный форм-фактор, сударь.

– Всегда к вашим услугам, мадмуазель.

– Надеюсь на вас, сударь.

Вирта знала, кого сударем назвать. Понимал это и Дон при виде поводка в руке Кирилла в высоком прыжке попытавшийся лизнуть хозяина в нос.

– Фу, Дон! – резко осадил глупого пса Кирилл. И уже не так грозно добавил:

– Не балуй, сукин сын.

Выгуляв ротвейлера, Кирилл Дербанов приступил к ежедневному сеансу изучения перехваченной Виртой информации по делу Петра Осова. Опять по всем видам проводной и беспроводной связи ни Виртой, ни Кириллом не была не отмечено ничего, представляющего практический криминальный интерес. Не было даже отдаленных ссылок на тех, кто заказал и расправился с сисадмином. Не находил Кирилл и существенных мотивов для подобного образа действия.

Ну, список крупных и мелких спамеров с хакерами? Ну и что? Список Осова уже с вторника гуляет по различным сайтам, а ничего не произошло: спамеры нисколько не угомонились, только хакеры-любители попритихли. Менты и гебисты за всеми подглядывают и всех подслушивают, но никаких силовых акций не предпринимают. Более того, телефоны фирмы покойного Тереховского теперь не интересовали никого, кроме дуболомов из отдела оргпреступности. Точно так же ментовская компьютерная безопасность утратила всякий интерес к электронной почте и телефонным разговорам гражданина Дербанова.

Все хорошо под сиянием лунным. В человецех мир и в горних высях благоволение. Для полной лепоты крестные отцы города забили мафиозную стрелку в загородном гольф-клубе, где высокие договаривающиеся стороны пришли к компромиссному заключению не начинать боевых действий после безвременной кончины всеми уважаемого предпринимателя и филантропа Андрея Ижмаева, владевшего центральным вещевым рынком и всеми городскими магазинами секонд-хэнд. Согласие есть продукт непротивления сторон, и коронованного еще в коммунистические времена вора в законе Ижму они хоронили всем миром, криминальным и деловым, включая власть предержащую из губернаторского дворца.

Был, по правде сказать, один слегка неприятный нюанс, хотя на то, чтобы стать ложкой дегтя, его все же не хватало. Большой беды в том нет, что Вирте до сих пор не удалось вскрыть смысл и содержание интенсивного обмена глубоко шифрованными данными между городом и самым дальним зарубежьем, откуда, по всей видимости, прибыла наноэлектроника с топливным элементом на органической основе. Теперь же, когда хитрая батарея находится у Мефодия, Кирилл полагал, что шпионские страсти находятся вне пределов компетенции гражданина Дербанова. Не зря же капитан Дербанов так деланно безразлично взял в руки устройство? Следовательно, на поприще контрразведки Кириллу делать нечего, коль за дело берутся крутые профи. Ему же больше подобает расслабляться в игровой виртуальной действительности, где всегда хорошо девчонкам и мальчишкам.

– Вирта, пошли в войнушку, в "Тоттенштайн". Миссия выполнима. Нас ждут великие дела, графиня. А также графы и графины на званом ужине.

– К вашим услугам, ваше сиятельство.

Четвертую миссию Кирилл тоже проходил обычным порядком по спонтанному сценарию, только догадываясь с каким противником и в какой момент времени ему придется столкнуться. Сейчас они с Виртой договорились попробовать свои силы в жанре авиакосмического симулятора…

…Для разминки Кирилл и Вирта на двух суборбитальных фронтовых истребителях пренебрегли хронологией игры и, чуть погрешив против исторической правды, рассеяли в февральском небе над Дрезденом 1945 года англо-американскую авиацию. Тем самым, они не дали Дяде Сэму и Джону Булю благополучно отбомбиться и превратить прекраснейший город в груду развалин. Все-таки кое-каким авиакрыльям союзников бомбетание с большой высоты все же удалось, но только потому, что ведущий Кирилл и ведомая Вирта несколько увлеклись, когда с упоением в аркадном режиме щелкали один за одним неповоротливые и медлительные истребители прикрытия англосаксов. Засим в атмосфере и в околоземном пространстве они вдвоем самозабвенно гонялись за стратосферным командно-разведывательным модулем, где засели военные советники-андроиды, осуществлявшие координацию боевых действий англо-американских ВВС. Тороидальный летательный аппарат противника, несмотря на неуклюжую конструкцию, обладал великолепной маневренностью, его антигравы развивали солидную тягу, и он нес на борту тяжелое вооружение в виде импульсных электромагнитных орудий и самонаводящихся торпед с аннигиляционными разделяющимися головными частями. Ведомый истребитель Вирты, получив серьезные повреждения основной антигравитационной двигательной установки, перешел на реактивную тягу и был вынужден выйти из маневренного боя, укрываясь за аэрокосмическим минным заграждением. Вражеский тороид, погнавшийся было за легкой добычей, ведущий изловчился лишить всех внешних сенсоров и трех четвертей мощности силового защитного поля. Это, когда Кирилл ему, вражине, влепил прямым попаданием кинетическим снарядом с нобелиевой боеголовкой. Потом ведущему Кириллу уже не составило большого труда неожиданным маневром загнать андроидов на минную банку, поставленную ведомой Виртой. Добивали они противника совместными скоординированными усилиями с безопасной дистанции из гигаимпульсных конвейерных орудий…

– …Благодарю за службу, Вирта.

– Это не в службу, а в дружбу, Кирилл.

* * *

В четверг утром Кирилл принял волевое решение ввести любимую женщину Дашку в царскосельские чертоги в статусе экономки.

Вот обрадуются Катерина с Ингой! Дашка быстренько их заставит любить бывшую советскую Родину и ходить по одной половице, а ротвейлера они и так на Вы называют, сохраняя благоразумную коммуникативную дистанцию между собой и хозяином, находящимся в обществе боевого пса.

Кирилл также пришел к выводу, что сегодня ему не стоит брать с собой любимую псину. Он и без того перегрузил Дона интенсивной дрессировкой. Все хорошо в меру. Собачья психика – штука нежная и хрупкая, всегда возможен нервный срыв. А пес-неврастеник ему совершенно ни к чему. Между прочим, и Федька вчера его об этом предупреждал, призывая не усердствовать со стрельбой и взрывами у кобеля над ухом. Стало быть, пускай Дон останется в городе под присмотром Вирты.

На царскосельском объекте пуско-наладочные работы под надзором Вирты шли с опережением графика. Установленные и опробованные дизель-генераторы хоть сейчас могли автономно запитывать охладители, системные блоки кластера и коммуникационное оборудование. Катерина с посудомойкой возились на кухне, а Инга вовсю муштровала свою помощницу, тоже нанятую вчера с разрешения хозяина приходящую прислугу. Все шло своим чередом, когда Кирилл уединился с Виртой в своем кабинете на третьем этаже для обмена мнениями и впечатлениями.

– Как думаешь, завтра машину наладят?

– Без проблем. К десяти утра управятся.

– Когда эти обормоты уберутся, займемся лабораторией, я уже договорился насчет оборудования. Люди начнут работать с понедельника. Вот что, Вирта, надумал я окончательно сюда перебраться.

– В редакцию отсюда ездить будешь? Оно тебе надо?

– Наверное, да. Что-то не хочется резко ломать образ жизни. Рутина затягивает. Я в Хатежино. К обеду вернусь.

Федор Хатежин одобрил решение Кирилла дать выходной кобелю.

– Тебя бы так, Дербан, гонять. У тебя бы давно крыша съехала.

– Меня, Толстый, дрессировали покруче, чем ты чего-то там видел, когда служил погранцом. А собаку будем беречь, ясно, что она – не человек.

– Привози кобеля завтра. Покажу вам один любопытный кунштюк.

– Тебе, Федька, пора учебник по дрессировке писать.

– Некогда. Куда мне в писатели со всем эти хозяйством?

В Хатежине Кирилл остался тверд в своем решении посадить Дашку на царскосельское хозяйство. Ее в поместье беспрекословно слушались лошади, коровы и Федькины бычары-инструкторы.

– Собирайся, едем, у меня для тебя большой секрет для маленькой кампании из нас двоих.

– Кирюша, только мне в город нужно. Маму из больницы сегодня выписывают.

– Потом отвезу тебя и в город.

– Нет, Кирюша, извини, я сейчас на скутере прямо в город. Мне его Федины ребята вчера на своем фургоне привезли. А сюрприз ты мне сделаешь завтра. Хорошо, милый. Я тебе позвоню.

– Как скажешь. Но завтра обязательно, – сам не понимая почему, Кирилл без возражений согласился и поехал обживать царскосельское жилище. Еще до обеда ему там следовало распорядиться вторым завозом мебели. А Дашка никуда не денется, завтра он ее в Царское Село доставит и представит, как положено.

После обеда Кириллу позвонил сам главред и попросил прибыть для разговора в редакцию перед закрытием номера. Ага, начальство созрело! И Кирилл со всей возможной учтивостью откликнулся на просьбу руководства. Главред был лапидарен и в любезностях не рассыпался. Он предложил Кириллу стать членом редколлегии с правом совещательного голоса и номинально занять должность заместителя художественного редактора Колядкина. При сохранении прежнего оклада и уровня премиальных Кирилл Дербанов освобождается от газетной рутины, за исключением того, что раз в неделю он должен осуществлять оперативное дежурство по выпуску. Кирилл поблагодарил руководство за высокое доверие и попросил дать ему время подумать до завтра. Все обустраивается, как нельзя лучше, начальству рога тоже обломали. И Кирилл Дербанов после ужина в ресторане, небрежно расслабившись за рулем шикарного спортивного автомобиля, поехал в свой родной район окраинных хрущоб, панельных и крупноблочных.

Свою железобетонную окраину сами местные жители называли, как угодно, но только не Черемушками. А вот злопыхатели из кварталов, расположенных ближе к центру, именовали соседей дебиловцами, а их район Дебиловка по той глупой причине, что в доисторические времена строительства коммунизма на месте этой городской застройки располагалась деревня Биловка. Само собой, дворянская частица де прилепилась к аборигенам простонародной окраины как банный лист к заднице. Доныне младшее поколение имело кулачное право наказывать городских оскорбителей одного с собой возраста. Тогда как старшие давным-давно на все махнули рукой и нисколько не обижались, что во всем городе их считали дебиловцами или еще короче. Кирилл Дербанов про обидную кличку знал, но полагал, что в силу зрелого возраста она к нему не имеет ровным счетом никакого отношения. Ни сейчас, ни потом, когда он покинет этот район детства, отрочества и юности.

Уже почти стемнело, когда он загнал свой "порше" в гаражное стойло и неспешной барственной походкой направился к пятиэтажке, где он вот уже без малого десять лет проживал и был прописан. Завтра ему предстояло отсюда переселяться, поэтому ему было немного грустно покидать обжитое место.

Печаль моя светла, невзирая темное время суток. Темна вода в облацех.

Войдя во двор, Кирилл привычно посмотрел на свой пятый этаж. В тот момент его благодушие внезапно и неприятно испарилось. Со своей позиции он прекрасно видел, что окно в его комнате плотно занавешено шторами, а между щелей пробивается отвратительно яркий электрический свет. Это во все свои канделы, канделябры и шандалы светила старая теткина люстра.

Да будет свет, черт бы его побрал! Неприкрытые металлическим колпаком нити накаливания электрических ламп и прямые солнечные лучи Кирилл Дербанов ненавидел всеми фибрами своей компьютерной души. А все за то, что они забивают цвета на мониторе, а на повышенной яркости дисплея глаз начинает замыливаться и острота зрения снижается. По этой причине рабочий ЭЛТ-монитор Кирилла в редакции от вредительского освещения сверху и с боков прикрывал матово-черный козырек-бленда, позволяющий профессиональному пользователю видеть цвета в отраженном и смягченном свете. И в силу тех же обстоятельств старые мастера эпохи Возрождения предпочитали, чтобы окна их мастерских выходили на северную сторону. Жгучим лучам южного солнца и вольфрамовым нитям накаливания безразлично, на какой излучающей или отражающей плоскости они пожирают цвета и оттенки: будь то жидкокристаллический экран, стекло катодной трубки или поверхность льняного холста, покрываемая масляными красками.