Текст книги "Поиграем? (СИ)"

Автор книги: Альбина Савицкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Ко мне в этот момент подобралась Шаньцюэ и раздражённо бросила:

– Вот чёрт, у них в стаде оказались огненные водяные олени…

Я вопросительно посмотрела на неё, но она молчала. Попыталась спросить у системы, но та выдала ошибку. Зрители в чате стали волноваться, ибо отмечали, что никто из них не сталкивался с ошибками в игре.

Подруга не растерялась и выскочила из зарослей на песчаный берег, из-за чего звери промахнулись. Тут же полетели болты, Сяошэн умудрялась перезаряжать арбалет крайне быстро. Точные выстрелы настигли четверых зверей и прикончили их. Все остальные уже уплыли по реке.

– Фух! Пятнадцать очков у нас уже в кармане.

Она положила добычу в кольцо и вернулась к нам.

– Мне кажется, ты и без нас спокойно первое место займёшь, – немного неловко похвалила я.

– Ну конечно! Почему-то только я догадалась взять дальнобойное оружие на охоту. Ну и что вы будете делать со своими мечами и косой? Шкуры порт…

– Сяошэн, – прервала её Шаньцюэ, подошедшая с братом к нам, – ты же и так всё понимаешь. Сюин вообще не умеет, я сильно уступаю тебе в меткости, а у Сяцзу нет возможности даже попробовать.

– Да я шучу, конечно, – надула губы подруга. – И всё-таки большое упущение, что только я, по сути, могу нормально охотиться.

– Сяцзу, дай ту банку, – на этот раз не дала продолжить ей я. Парень тут же залез в свою сумку и достал ёмкость с белым порошком из аскорпозии. Я взяла щепотку и размазала на руке, превратив в зелёную кашицу.

– И зачем? На соревнованиях же не будет крупных зверей с культивацией, поэтому это не имеет смысла.

– Ты правда так думаешь, шимэй? – усмехнулась я. – Думаешь, секта Вольных Хищников упустит такой шанс?

Её глаза понимающе заблестели, она кивнула. Я смело предположила, что то нападение волков – лишь начало, а сегодня стоит ожидать нечто большее. По крайней мере, если бы я была лидером той секты и имела бы что-то против клана Нерушимого Камня, то нанесла бы удар по молодняку, что может поставить под угрозу будущее противника. Это будет огромное опущение, если сегодня они ничего не сделают.

Да и можно ли быть на сто процентов уверенной, что руководство хорошо подготовили охотничьи угодья? Я не знаю, какие средства они могли использовать, чтобы оставить только нужных животных, но, возможно, кто-то и без вмешательства остался и может представлять угрозу. А могли и преднамеренно оставить и не говорить о них, чтобы проверить, кто способен справиться с опасностью. Или чтобы кто-то пострадал и конкуренция была меньше.

Вариантов много, так что, я думаю, смогу привести свой план в исполнение.

Я взглянула в чат. Зрители жадно цеплялись за каждое слово и пытались коллективно понять, что происходит. Мне пока что незачем всё им объяснять, оставлять интригу гораздо интереснее.

– Куда идём дальше? – спросила Шаньцюэ.

– Продолжим идти в том же направлении. Мне бы хотелось узнать, где находится граница угодий. А остальных водяных оленей преследовать нет смысла, да и вряд ли там ещё остались огненные, – ответила подруга.

– Хорошо, так и сделаем. Но у меня остался один вопрос. Так что за огненные водяные олени? Почему они так называются?

– А… Да, глупое название. Мне кажется, что оно изначально было придумано в шутку. В общем, как ты, наверное, и так знаешь, животные с культивацией постепенно меняют своё тело. У этого вида в груди вырастает дополнительный орган в груди в виде мешка. Они набирают туда воду, разогревают до огромных температур и плюются кипятком. У более сильных там храниться кислота, а не вода, что ещё опаснее. Так что если бы я попала под их атаку, отделалась бы как минимум ожогами. Будь их больше, я бы не успела уклониться.

Я попросила у системы показать мне информацию об огненных водяных оленях. Как я и думала, база данных пополняется автоматически, поэтому на этот раз ошибку не выдало. Текст был весьма схож на слова Сяошэн, только более подробно. Но, стоп, как тогда об этом знают персонажи, если этого не знает даже система? Как же это работает?

Ладно, не стоит над этим долго задумываться. Сейчас значение имеет совсем другое. Сегодня я наконец-то подберусь к своей цели поближе и, надеюсь, зрители вдоволь насладятся этим представлением. А ведь оно только началось.

Глава 14. Враг не дремлет

Мы поспешно двинулись дальше. Хотя победить в соревнованиях вовсе не было нашей основной задачей, я чувствовала азарт, жгучим теплом расплывавшийся в груди. Сердце верило, что несмотря на трудности, которые нам предстоят, мне с друзьями будет по плечу справиться со всем. Мы непременно займём первое место.

По пути заняться было нечем. Я решила обратиться к зрителям:

«Что вы думаете по поводу моих друзей?»

В чате сразу же посыпались комплименты, адресованные как мне, так и товарищам. Меня в основном хвалили уже довольно опытные игроки, ибо не так-то просто собрать группу компаньонов в самом начале игры. Самими же «компаньонами» (мне не очень нравится использовать подобное слово по отношению к ним) заинтересовались, особенно Сяошэн, которая уже успела показать себя с хорошей стороны.

Я довольно улыбнулась. Счётчик зрителей постепенно рос. Если в самом начале было всего пять тысяч, то сейчас число приближалось к двадцати тысячам. Думаю, оно ещё поднимется до тридцати.

– Стойте, я что-то слышу, – внезапно сказала Шаньцюэ. Мы встали и посмотрели на неё.

– Что там?

– Слышу какой-то шорох в той части леса, – указала она рукой. После одновременного кивка мы направились туда.

В чаще леса куст черники обгладывал огромный бурый медведь. Мощными челюстями он неторопливо сдирал листья и ягоды. Зверь не был духовным, однако всё равно своим внешним видом заставлял трепетать и содрогаться. Отличная цель, чтобы опробовать свои навыки.

– Он мой, – тут же сказала я и устремилась вперёд, не дождавшись какого-то ответа. Я чувствовала себя уверенной, ибо сейчас у меня было хорошее оружие и прокачанные характеристики. Да и, скорее всего, те волки были наравне с медведем, если не сильнее. Так что мне было не о чем волноваться.

Я выскочила из кустов и достала косу из-за спины. Животное прервало свою трапезу, подняло на меня взгляд и ощетинилось. Он не спешил нападать, а сначала оценивал меня и какую опасность представляю. Я же не стала медлить и применила Рассечение.

Два мощных режущих удара пришлись по морде медведя, задев один глаз. Он неистово взревел, траву окропила свежая алая кровь. Зверь в ответ замахнулся лапой, но мне хватило скорости, чтобы уклониться от беспощадных когтей.

Следующий удар навыком пришёлся по той же лапе. На этот раз я не стала отходить и просто продолжила атаковать, а попытку укусить заблокировала оружием. Наконец, удалось попасть по горлу, хлынула красная жидкость. Вскоре медведь пал.

В этот момент из кустов выскочил мальчишка, чуть не сбив меня с ног. Он склонился к убитому животному, осмотрел его шкуру, а потом обернулся ко мне с яростным взглядом.

– Эй! Я первый выследил этого медведя, а ты взяла и убила его. К тому же, ты сильно испортила шкуру, теперь она не имеет ценности.

Я опешила от такого заявления и от него самого.

– Подожди, что ты здесь делаешь?

Он выглядел лет на десять и был на голову ниже меня, хотя я сама по себе была низкой. На нём было чёрно-белое ханьфу без каких-либо узоров.

– Разве не очевидно? Участвую в состязании, конечно же.

– А ты не маленький для этого? И где тогда твоя группа?

Пока мы разговаривали, из кустов вышли мои друзья, но мальчишка даже не взглянул на них.

– Нет. Мне пятнадцать, я младший ученик, поэтому имею право участвовать. А моя группа… не знаю, я потерялся.

– Ландуо, что ты здесь делаешь? – задала идентичный вопрос Шаньцюэ. Ко мне внезапно пришло осознание, я стукнула себя по лбу. Точно, это же один из наших противников, как я его не узнала? Хотя в характеристике от главы клана было написано, что он глупый и безобидный, так что пока он без своей команды, то ничего нам не сделает. Но, может, его специально послали разведать обстановку и собрать информацию.

– Я же говорю, потерялся. На нас напала Сисишенг со своими ядовитыми иглами, хотела отравить меня, но Цитоу преградил дорогу, она попала в него. Он сказал, что справиться сам, а нам лучше уходить. Нухоу и Хуцень задержал Дасин, мне удалось убежать, однако за мной погналась Кинло. Я оторвался и нашёл медвежьи следы, вот и пришёл сюда.

– Но соревнование только недавно началось. Почему Сисишенг так быстро осмелилась напасть? – обеспокоенно спросила Сяошэн.

– Это может значить только одно, – недобро начала Шаньцюэ, – они изначально не планировали по-честному побеждать. Скорее всего, на них они напали, как на самых сильных соперников.

– Значит, следующая их цель – мы, – сделала вывод я.

– А мы вообще не планировали никому мешать! – запищал Ландуо. – Цитоу говорил, что раз он из дома Тигра, а за безопасность отвечают как раз они, то нам беспокоится не о чем. Но Сисишенг никто не остановил, хотя за нами должны наблюдать. Я думал… я думал мы сможем своими силами победить, честно. Но нам даже шанса не оставили…

Когда он говорил последние слова, то стал тише, а на глазах выступили слёзы. Этот малый выглядел невинным. Мне даже захотелось его утешить, так что я слегка погладила его по голове.

Это очень странно, что никто действительно не вмешался. Да, коррупция и все дела, но они не помогли даже членам своего дома. Неужели подкупил кто-то другой? Или, может быть, причина гораздо хуже…

– В таком случае, пойдёмте их спасать, – заключила я. Сяошэн и Сяцзу тут же кивнули, но Шаньцюэ выглядела задумчивой. Ландуо смахнул слёзы и энергично замотал головой в знак согласия.

Мы последовали за низкорослым учеником, который вскоре успокоился и принялся рассказывать интересные истории. Я не вслушивалась, брат и сестра тоже особо не вникали, зато Сяошэн наслаждалась общением.

Через некоторое время мы пришли к месту битвы, но там никого не оказалось. Сломанные ветви деревьев, примятые травы и поблёскивающие капли крови указывали на ожесточённую битву.

– Я ничего не слышу, – прислушалась и доложила Шаньцюэ. Ландуо заметно напрягся и поник.

– Здесь недавно использовали Ци, присмотритесь, – сказал Сяцзу.

Я использовала духовное зрение и огляделась. Тонкая струйка энергии пронизывала воздух и вела куда-то дальше. Не думая, пошла в ту сторону, друзья последовали за мной.

Я резко остановилась и уставилась перед собой. Страх сковал всё тело, стало невозможно дышать, а сердце застучало в ускоренном темпе. Я, собрав всю волю в кулак, отвернулась.

Сяошэн удивлённо вскинула брови, глаза округлились, рот прикрыла рукой, а после сморщилась. Шаньцюэ выглядела ещё мрачнее, чем обычно, а Сяцзу никак не изменился в лице.

– А-А-А! – в ужасе вскрикнул наш спутник. Он упал на сырую траву, из глаз покатились крупные капли слёз. Отчаянный крик ученика заставил меня содрогнуться и зажмурить глаза.

Примяв под собой куст, около дерева лежал труп. По всему телу были потемневшие огромные синяки и длинные следы от звериных когтей. Одежда порвана, свисая слипшимися между собой лохмотьями. Склизкая дурно пахнущая кровь продолжала вытекать из ран и смешиваться с землёй в грязь. Конечности неестественно вывихнуты. Голова была запрокинута кверху, безжизненные глаза смотрели в небо, будто бы мертвец надеялся на упокоение там.

Казалось, весь лес в этот момент умолк, словно тоже лицезрея эту мучительную смерть. Сухие старые деревья скрючились, склонились к трупу. Ветер остановился, затаил дыхание, больше не мог продолжать свою беззаботную песнь на листве. Птицы также не нарушали тишины. Безмолвной, удушающей, мёртвой тишины. Лишь чёрный ворон гаркнул, и тот не выдержал и взмахнул крыльями, поднимаясь в небо.

Почему? Как это произошло? Это ведь всего лишь игра. Но меня выворачивает изнутри. Почему оно так реально ощущается? Почему мне стало так страшно? Я ведь далеко не неженка.

Это всего лишь игра. Так не должно быть.

Я открыла глаза и краем увидела угол прямоугольного окна. Это видела не только я. Тысячи зрителей прямо сейчас наблюдали. Но я не могла повернуться, чтобы увидеть их реакцию, не хватало силы.

Но тут я увидела другое окно.

[Тобин: Мелисса.

Тобин: Мелисса, ответь.

Тобин: Мелисса!

Тобин: Пожалуйста, приди в себя. Не забывай, что ты ведёшь стрим. Это всего лишь игра, это всё не по-настоящему.]

Я глубоко вдохнула и шумно выдохнула. Разум постепенно успокаивался, поэтому я смогла повернуться назад. Это всё не по-настоящему, бояться нечего.

Когда я совсем успокоилась, то наклонилась к трупу и осмотрела его внимательнее. В крепко сжатой руке был окровавленный короткий меч. Судя по тому, что от него не вёл след, значит, кровь на месте битвы принадлежала его противнику. Синяки были получены из-за чего-то твёрдого и плоского, а вот длинные рваные раны от какого-то зверя. Этот ученик был настолько измотан, что его добило обычное животное? И где теперь его раненный противник?

Я посмотрела на Ландуо, который всё ещё заливался слезами и чуть ли не целовался лбом с землёй. Подошла поближе, присела на одно колено, чуть приподняла ученика и погладила по голове. Он так посмотрел на меня, что даже сердце сжалось. Опухшие глаза, красное лицо и выражение лицо, отображающее всю его боль.

– Нухоу… больше нет… – слабым сиплым голосом сказал тот. Я не выдержала и крепко обняла его. Но слова совсем не лезли из горла, я не знала, что сказать. А Ландуо заревел пуще прежнего, уткнувшись мне в плечо и ногтями вцепившись в спину.

Это всего лишь игра, но я не могу не утешить его.

– Сяодуо, пожалуйста, не плачь, – опустилась к нам и тихо прошептала Сяошэн.

– Сяодуо, – также обратилась к нему, – тебе нужно успокоиться, иначе мы не успеем догнать остальных и защитить их. Нам нужно как можно скорее идти дальше.

Через пару секунд он перестал всхлипывать и чуть приподнял голову.

– Да… нужно поспешить, – немного громче, чем в прошлый раз, сказал Ландуо.

– Я слышу, что кто-то приближается, – внезапно доложила Шаньцюэ, повернулась в сторону звука и достала меч из ножен. Мы последовали её примеру и также приготовили оружия, однако у нового знакомого ничего не было.

Я успела заметить лишь огромную тень, промелькнувшую между деревьев перед тем, как меня придавило к земле. Надо мной навис большой тигр с белой шерстью и тёмно-зелёными полосками. Шерсть отливала изумрудным, а глаза блестели салатовым. От него исходил резкий запах трав.

Это был травяной тигр. Этот духовный зверь сюда пришёл из-за противоядия, которое я нанесла на руку. Я и не надеялась, что это сработает.

Тигр укусил меня за руку так сильно, что я услышала хруст костей. После он отпрянул назад, но всё ещё крепко прижимал к земле мощными лапами, не было возможности вырваться. Он занёс когти надо мной, я успела схватить конечность, однако сопротивляться давлению было крайне тяжело. В конце концов, зверь оказался сильнее меня, а тяжесть упала на лицо. Острыми лезвиями он вонзился, оставив длинные глубокие раны.

Ландуо хотел метнуться ко мне и помочь, но ему помешала Сяошэн, обхватившая того за шею сзади. Он беспомощно перебирал ногами и махал руками.

– Отпусти! Почему вы стоите и не помогаете ей? Разве вы не её товарищи? – возмущённо пыхтел он.

Всё лицо горело, один глаз перестал видеть, ведь когти прошлись по нему. Я попыталась оттолкнуть от себя огромного тигра ногами. Конечно же, ничего не получилось. Ещё один удар пришёлся по другому глазу. Красная пелена вскоре сменилась темнотой. Кровь стекала на волосы и траву.

Наконец, подруга отпустила ученика. Тот по инерции понёсся вперёд, не растерявшись, взял свой сафрит из маленькой сумочки на поясе и применил его. Пальцы покрылись сероватой коркой, он замахнулся и кулаком ударил тигра в морду.

Зверь отлетел в сторону и сразу же поднялся на лапы. Его глаза злобно засверкали, из нутра вырвалось угрожающее рычание.

Я улыбнулась. Цель была достигнута, так что больше не нужно было сдерживаться. Я вскочила, ко мне подошёл Сяцзу и использовал исцеление. Как только кровотечение остановилось, я переместила камеру к моим глазам, стала смотреть через неё и повернулась обратно к животному. Этот абуз заметила ещё некоторое время назад. Единственное, что могло помешать – не было видно интерфейса. Наверное, в настройках можно это поменять, но сейчас не до этого.

Ландуо успел нанести ещё один удар, из-за чего тигр выглядел ещё свирепее. Сяошэн зарядила арбалет, а Шаньцюэ достала меч и приготовилась к атаке.

Система, заблокируй получение опыта.

Система тут же громко оповестила о выполненной просьбе, но самого системного окна я так и не увидела.

Болт попал тигру в бок, коса и меч ударили по лапе, а кулак – по морде. Его шкура была достаточно прочная, из-за чего сталь не могла оставить глубокие разрезы, но всё-таки повреждали её. И всё же не прочнее, чем у волка с железной шерстью, хоть и культивация была выше.

Зверь пытался наброситься на кого-то, однако как только он предпринимал попытку, с другой стороны его атаковали и заставляли отвлечься. Мы окружили противника и не давали ему ни шанса. Битва долго не продлилась, многочисленные раны сразили зверя.

– Фу-ух! Это было не так уж и просто, – с удовлетворённой улыбкой выдохнула Сяошэн.

– Вот только ни одного очка мы за этого травяного тигра не получим, – раздражённо сказала Шаньцюэ, протирая свой меч.

– Почему ты так думаешь?

– Потому что во время того, как учитель Цуйлао объявлял, за какого зверя сколько очков положено, про крупных духовных зверей он не говорил. Тигра и не должно было быть здесь.

– Либо от нас просто скрыли эту информацию, – заметил Сяцзу, подошедший ко мне, чтобы подлечить раны. Я не знала, к какому варианту стоило склоняться, чей же всё же это был замысел: нашего клана или враждебной секты?

– Шидзе! – воскликнул Ландуо с мокрыми от слёз глазами, подбежал ко мне и тут же обнял за талию. – Ты в порядке?

На душе стало тепло. Он, похоже, беспокоился за меня. Я не сдержалась и опять погладила того по голове.

– Не переживай, Сяодуо, я в полном порядке.

– А эти… почему они тебе не помогли? Они же твои товарищи! Шидзе, переходи лучше к нам, мы все дружные и в обиду никого не дадим.

– Хах, не думай о них плохо, они сделали то, что должны были. Да и твоих ещё предстоит найти.

– Должны были?! Да этот тигр изуродовал тебя…

– И что? – прервала я его. – Не забивай себе голову лишним.

Сяошэн, тем временем, убрала тушу убитого тигра в кольцо. Я хотела посмотреть на реакцию чата, но не видела интерфейса. С одной стороны, это плохо, ведь мне недоступна некоторая информация, а с другой – зрители не увидят ничего лишнего, если, конечно, они тоже не слышат голоса системы. К примеру, свой уровень и уровни окружающих я пока что хотела бы оставить в тайне. Я уверена, что мой лвл ещё низковат для топа, поэтому могут появиться вопросы. А если узнают, что вокруг меня одни высокоуровневые НПС, то их будет ещё больше. Плюсом это может дополнительно подогреть интерес.

Кстати говоря про интерес. В прошлый раз, когда я выложила видео с нарезкой интересных моментов, несколько игровых СМИ написали статьи. Сколько же их будет на этот раз? Надеюсь, по меньшей мере столько же. И с громкими заголовками, чтобы привлечь внимание ещё больше. А следующие стримы будут ещё грандиознее, значит ещё больше хайпа. У-у, как же мне всё это нравится! Не жалею, что много времени трачу на эту игру, ведь это окупается качественным и популярным контентом. А это, знаете ли, весьма трудно совместить.

– Ну что, отправляемся на поиски нашил противников? – наконец, когда закончил Сяцзу со своей задачей, хмыкнула я.

– И моих друзей! – тут же добавил малец из дома Панды. Было заметно, что он снова начинал нервничать, так что я думала, что нам следует поскорее выдвигаться.

– Вы готовы выдвигаться?

– Да, – единогласно ответили товарищи.

– Тогда не убирайте оружие, оно нам ещё пригодится.

Глава 15. Ветер крепчает

Солнце близилось к зениту. Густой лес практически не пропускал солнечного света. Веяло прохладой.

Мы до сих пор не могли найти никого из команды Ландуо. Ни Цитоу, ни Хуценя. Нашего попутчика из дома Панды это уже очень нервировало и расстраивало, я время от времени пыталась его успокоить. В свою очередь он также беспокоился обо мне и моей ране, но я говорила, что всё в порядке.

Через несколько минут, наконец, Сяцзу обнаружил следы Ци и направил нас в нужную сторону. Вскоре его сестра услышала что-то впереди и подтвердила, что мы идём туда, куда нам надо.

Мы вышли на опушку леса, которую длинный глубокий овраг разрезал на две части. По обе стороны стояли два человека. Тот, что был ближе к нам, был высоким и широкоплечим, под тёмно-красным кое-где порванным и грязным ханьфу бугрились мышцы, крепко держал в руках огромный молот и стоял на ногах, как столб, несмотря на раны. На другом краю оврага парнишка был ниже и меньше, с двумя одноручными мечами – судя по всему, самое популярное оружие здесь – и на почти целом оранжевом одеянии вырисовывался тигр. В отличие от своего соперника, он еле стоял на ногах из-за таких же синяков, которые были у Нухоу. Однако, не смотря на плачевное состояние ученика, он широко улыбался.

– Это всё, на что ты способен, Дасин? Использовать жалкий артефакт своего дома, а не сражаться своими силами? – с усмешкой произнёс парень и тут же упал на колени, закашляв кровью.

– Здесь уже давно все позабыли о чести, можешь перестать упрекать меня в этом. Да и разве ваш дом всё это время не пользовался служебным положением? Посмотри на себя. Ты проиграл, твои слова не имеют никакого веса. Молись, чтобы звери не съели тебя заживо, – низким голосом отвечал оппонент, сверля презрительным взглядом.

– Не волнуйся, как только Цитоу расправиться с вашим гнусным лидером, он придёт и за тобой, – ослабшим голосом продолжал тот. Изо рта вылился очередной сгусток крови.

Ландуо прикрыл рот ладонью и снова стал беззвучно плакать. Незанятой рукой он потянулся за сафритом и явно намеревался атаковать неприятеля, но Шаньцюэ остановила его, схватив за запястье. Я нахмурилась, что-то заклокотало в груди яростью. Ещё больше злило, что противник превосходил любого из нас по силе, поэтому бездумно бросаться в бой было нельзя. Это понимали и остальные.

Дасин – самый сильный ученик на всём состязании в принципе. Исходя из досье, предоставленного главой клана, при себе у него имелся артефакт, который усиливал физические способности владельца при минимальных затратах Ци. Также каким-то неизвестным образом он продвинулся до второго уровня мастерства сафрита землетрясения. То есть овраг был на самом деле расселиной, созданный мощным ударом и применением способности. Кроме того, парень находился на второй ступени расширения меридиан, что очень хороший результат среди сверстников.

– Итак, план прост, – шёпотом начала я, – Шаньцюэ, Сяцзу и я сразу нападём на него. Сяошэн, ты должна найти хорошее место и в определённый момент выстрелить, чтобы отвлечь и выиграть немного времени. Ландуо, так как ты самый маленький и незаметный из нас, на тебе самая важная часть: когда Дасин будет отвлечён, ты должен будешь забрать у него артефакт и сафрит. Первым является золотое ожерелье на шее. А сафрит, скорее всего, он держит в руках, попробуем выбить. Тогда его шансы сильно уменьшатся. Действовать нужно быстро, ибо ученик по другую сторону долго не продержится.

И, не дожидаясь ответа, я рванула вперёд. Когда жизнь другого человека на волоске, каждая секунда на счету. Сзади Сяцзу что-то пробормотал, но я уже не расслышала.

Быстрым взмахом косы целилась в плечо, но здоровяк почувствовал опасность и сумел заблокировать удар своим молотом. С другой стороны в этот момент выскочила Шаньцюэ и сделала два молниеносных выпада. Сталь скользнула по коже и оставила лишь пару незначительных царапин, мускулы оказались достаточно твёрдыми. Третья атака от её брата также не принесла никакой пользы.

А вот Дасину не составило никакого труда заставить отступить на шаг всех троих сразу. Он держал молот, будто бы тот ничего не весит и легко раскрутил его вокруг себя. Затем, снова повернувшись ко мне и замахнулся. Не попал. Я поднырнула под его руку и рубанула по ноге. Коса вошла наполовину, упёршись в кость. Сразу выдернула и оказалась у противника за спиной. На моих товарищей он не обращал внимания и вновь развернулся.

В этот момент со свистом вылетел болт откуда-то сзади и попал прямо в глаз Дасину. Всё-таки Сяошэн меткости не занимать. Тот качнулся и потянулся ладонью к лицу. Как по сигналу, из кустов выбежал Ландуо, ловко юркнув мимо меня, стянул золотое ожерелье с шеи здоровяка и спрятался за моей спиной. Через пару секунд ученик из дома Быка видоизменился и стал немного меньше. Хоть артефакт теперь не усиливал его, не стоило недооценивать ту силу, что он сам приобрёл во время тренировок и культивации. Однако было очень заметно, что для Дасина молот стал будто бы тяжелее.

Он разозлился и пренебрежительно сморщился. Противник резким разворотом нацелился на Шаньцюэ и Сяцзу, но первая успела выставить перед собой меч, а второй отпрянул. После враг поднял оружие над головой и изо всех сил ударил по земле. В месте удара появились трещины, быстро расходящиеся по сторонам. Я успела схватить Ландуо и броситься в сторону. Образовалась новая огромная расселина, пересекающая прошлую. Слепой друг чуть не упал вниз, однако он смог зацепиться за край, а сестра тут же помогла ему вскарабкаться обратно. А вот Хуценю по другую сторону повезло гораздо меньше, ведь, уже потратив большую часть своих сил, сорвался и оказался на дне.

– Нет! – громко воскликнул его сокомандник и потянулся рукой в его сторону.

Надеюсь, что он пережил это падение. Боюсь, Ландуо может не выдержать шока от ещё одной смерти. А мы ведь ещё не нашли, м-м, как там его?.. Не нашли Цитоу, вот. О нём ещё ничего неизвестно.

Сяцзу впервые за долгое время изменился в лице, на нём отобразилась злость. Он что-то пробормотал себе под нос, развернулся и спрыгнул по менее крутому склону к раненому, замедлившись с помощью меча. Пусть поможет ему, всё равно из-за своей особенности может быть не очень эффективным в бою.

Даже так численное преимущество было на нашей стороне. Ещё один снаряд вонзился в плечо, из-за чего Дасин ослабил хватку и выронил молот. Взяв инициативу в бою в свои руки, мы с Шаньцюэ синхронно атаковали противника по корпусу. С применением навыка Рассечение получилось нанести глубокие раны и большой урон. И после ещё одной атаки, наконец, противник захрипел и упал наземь, однако сознания не потерял. Ударила локтём ему между лопаток, чтоб он наверняка не встал.

Я подошла к краю расселинны и посмотрела вниз. Сяцзу уже закончил обрабатывать раны Хуценя и оглядывался по сторонам, видимо, думая, как подняться наверх. Заметив меня, он крикнул:

– У тебя есть идеи, как вытащить его отсюда?

Я усмехнулась.

– Сядь на пол и держись покрепче.

Достала два своих сафрита. Если возможно сконцентрировать силу в одном месте и создать острый шип, значит, можно сделать и наоборот. Ци ускорило своё течение по мередианам и устремилось к руке, постепенно перетекая в кристаллы. Первый создал стену под двумя учениками, а второй позволил видоизменить её и сделать плоскую платформу. Чтобы вытянуть каменную площадку наверх, пришлось потратить почти всю оставшуюся Ци.

– Спасибо, но, не слишком ли много ты затратила на это?

– Нет, – покачала головой я, – ты нам ещё нужен здесь наверху, нужно Дасина перевязать. Нельзя, чтобы он умер, мы же не убийцы. Да и Сяодуо будет спокойнее. Так что лучше быстрее и с затратой Ци, чем тратить время на поиск альтернативного решения.

– Должен признать, что ты неплохо справляешься с сафритами. Уметь комбинировать между собой – крайне полезный навык для культиватора, – слегка улыбнулся он и направился ко второму раненому, в то время как Ландуо подошёл к нам, вытащил Хуценя на траву и облегчённо выдохнул. На его ресницах снова появились росинки слёз.

Как хорошо, что битва закончилась быстро и никто из нас не ранен. Из-за артефакта, который Дасин получил от своего дома, он представлял опасность для всей нашей команды. Неудивительно, что двое из другой команды так сильно пострадали…

Я думала, что можно в кои-то веки передохнуть, как вдруг увидела какую-то фигуру, спрятавшуюся на дереве в листве. Сяошэн уже вышла и разговаривала с Шаньцюэ, это была не она. Спустя секунду вылетела молниеносная стрела. Ужас пробежался холодком по стене, из горла вырвался крик:

– В сторону!

***

В небе летали говорливые чайки. Облака медленно плыли, не стремясь уйти за горизонт. Казалось, что время никуда не торопилось, настолько скука разгуливала на корабле. Лишь шум волн заполнял тишину и давал какое-то успокоение душе. Благо, недавно бушующий шторм прошёл быстро и никак не повредил судно.

Корис стоял на краю палубы и, оперевшись на фальшборт, глядел в неспокойную воду. Заняться было нечем, а сколько ещё продлиться плавание – неизвестно. Его первостепенной задачей было найти другой континент или, по крайней мере, хоть какую-то другую землю. Как выяснилось, моряки никогда не совершали таких путешествий по разным причинам. В основном – страх не вернуться назад или, что ещё хуже, умереть. Так что пришлось отвалить приличную сумму, чтобы собрать команду. Больше всего потребовали маги, взявшие за свою «работу» каждый вдвое больше, чем моряки вместе взятые. Хотя их работа заключалась в защите судна, на деле же защищать было не от чего, разве что от шторма, чтобы не потонуть, а в остальное время они бездельничали.

Магов было четверо. Двое магов воды и двое магов воздуха. Маги огня и земли просто были бы бесполезными. Все выходцы из мелкого дворянства, высокомерия и снобства им было не занимать. С самого восхождения на борт они вечно были чем-то недовольны, жаловались по пустякам чуть ли не каждые десять минут. Один раз маг воздуха возмущался дующим в лицо ветра, хотя он спокойно мог изменить его направление или, что ещё проще, уйти вниз в каюты. Капитан уже за время плавания начинал ворчать на «дворянских крыс», а Корис старался не обращать внимания на них.

По его расчётам, они отдалились от берега уже на шестьсот с лишним километров, но другой земли всё ещё не было видно. Даже острова на пути не встречались. Это начинало напрягать, но картограф предпочитал не думать об этом.

А думать особо и не было о чём. Скука смертная. Стримы в последнее время на канале гильдии вёл Тобин, но тот не обладал такой же харизмой, как Мелисса. А вот она, напротив, совсем не подходила на руководящую должность. Сегодня лидер впервые за две или три недели решила сделать стрим, но парень, для начала, решил проверить, как продвигается экспедиция в игре, прежде чем пойти смотреть. Это ведь она поручила найти путь между основным игровым материком и тем местом, где появилась она. Точнее, поручил заместитель, пока та продолжала играть.