Текст книги "Провал (СИ)"

Автор книги: Агаша Колч

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

Но меня не слушали. Дракон ржал как конь. Красивый конь с великолепным тембром ржания. Мне даже показалось, что из ноздрей струйки дыма пыхнули пару раз. Подошел Шико, осторожно дотронулся до плеча:

– Леди Птичка, что случилось?

– Вы разве не слышали?

– Слышал, но не понимал. Вы говорили на непонятном, для меня, языке.

Серьги переводили не только людей Океана, но и с драконьего тоже. Полезные украшения. Интересно, будут ли на Земле работать? Проверю, если доберусь. Хотя, Френки говорила, что теперь и так понимать всех буду.

– Леди, давно я так не смеялся. Думал, что уже никогда и не буду. Знаете, за этот маленький подарррок, я отвечу на ваш вопрррос.

– Милорд, подождите минуту, мой спутник не понимает вашего языка. Хочу попробовать отдать ему серьги. Мне обещали, что я и без них смогу.

За долгие дни, после моего падения в провал, я так привыкла к украшениям, что было странно чувствовать их отсутствие, но Шико должен понимать о чем идет речь.

– Зачем это? – удивился бастард, когда я протянула ему клипсы. Ура! я поняла его без артефакта.

Глава 19

Перед тем как начать рассказ, дракон вынул из кармана сюртука прозрачную пластину размером немного больше его ладони. Несколько раз провёл пальцем по поверхности, что-то буркнул, подождал, потом положил перед собой на стол. Природное женское любопытство заставило чуть вытянуть шею и рассмотреть устройство. Планшет! Ей-богу, планшет! Значит и интернет есть. Ну, почему не взяла с собой телефон?! Могла бы связаться со своими, сообщить, что жива, а не разбилась в той расщелине в Крыму. Может быть попросить драконий и передать сообщение через него. Конечно же не помню ни одного номера, но в соцсетях и родня и друзья есть. Мои дёрганья были так эмоциональны, что вар Фламери пришлось меня утешать:

– Леди, ваши…эээ… гаджеты в нашем мире не ррработают. Связаться по моему вы тоже не сможете – пррринципиально ррразные ррразррработки. Наши на магию опиррраются, а ваши, как я понимаю, техническо-электррронные. Ни одно земное устррройство не примет сигнал с моего инфорррмативника. Успокойтесь.

Да что же такое?! Все, кому не лень, читают мои мысли. Не сознание, а проходной двор. Надо Книгу полистать и поискать, как защищаться от произвола ментального.

– Вселенная населена различными формами жизни. Самая редкая, из известных, энергетическая. Разумные сгустки энергии не имеют фиксированных тел, общаются ментально. Обычно, такие миры мало контактируют с другими, но представители народа, о котором пойдёт речь, были в Межгалактическом Совете, поддерживали контакты с соседними мирами. Свой мир они называли Яр, себя ярцами и были миролюбивыми, толерантными обитателями Галактики.

С первых слов я так увлеклась рассказом, что драконье раскатистое “ррр” просто не замечала. Шико тоже внимательно слушал, забыв о том, что его уши украшают женские серьги.

– Но космос не стабилен. Каждую единицу времени в нем что-то происходит. Большие галактики поглощают меньшие, появляются и исчезают квазары, гравитационные волны меняют направление движения и много-много других явлений и процессов. Что повлияло на Яр не знает никто. Быстрее всего, просто и не задавались этим вопросом. Сначала были отозваны послы из Совета, потом планета закрылась. О ярцах забыли. Маленький странный народец никак не влиявший на политический и экономический расклад галактик. Но через некоторое время одна из, соседних к Яру, планет подала сигнал бедствия. Сообщение было бестолковым и обрывистым: кто-то кого-то ест и порабощает, спасите. В том районе галактики планеты технически развиты слабо, наблюдателей от Совета нет, поэтому и связи современной тоже нет. Сообщение прошло почти незамеченным. Высылать спасательную экспедицию по невнятному сообщению посчитали не рентабельным – уникальных ресурсов в этом мире не было, колонизация не окупит расходов даже за века. Опасности галактической никто не увидел. Не хотят видеть и сейчас. Захватывают ярцы, или кем они сейчас стали, миры с малоразвитыми цивилизациями, с разрозненными государствами, не спеша. Леди, вы правы. Там, где появляются… эээ… балахонистые гады, наши банки закрываются. Мы пытались изучить схему их организации, пленив одного активиста-проповедника. Но он почти сразу умер, а при более детальном изучении трупа, оказалось, что не могло это существо жить самостоятельно. Складывается впечатление, что все они марионетки, которыми управляет опытный кукловод.

Мы с шутом переглянулись и я отправила ему мысленное сообщение: лорд Дрег и ревнивая горожанка. Шико уловил, понял и кивнул. Полезная вещь мои серьги!

– И всё же мы кое что узнали. Перед эвакуацией одного из банков с заражённой планеты, к служащему обратился странный человек. Он был, как все, в балахоне с глубоким капюшоном, но оказалось, что его не смогли до конца выпить – при жизни он был магом, что крайне редко на той планете. Поэтому в нем оставалась немного силы и разума. Почти с порога он попросил считать его сознание. До глубины. Этот процесс крайне болезненный и может плохо кончится для того, кого читают, но человек был настойчив, ссылаясь на то, что это крайне важно для всей галактики. Служащий усадил его в кресло дал расслабляющий напиток и начал сканировать и одновременно передавать информацию через кристалл связи членам Круга Управляющих банками. Оказалось, что в системе ярцев информация общая для всех. Когда планету Яр накрыла мощная гравитационная волна она сбила настройки в энергетическом сознании, делая из мирных сгустков агрессивную субстанцию. Началась бойня. Более сильные поглощали слабых, становясь еще сильнее. Это продолжалось до тех пор пока не остался один. Его мощь была такова, что он с легкостью мог открывать межпланетарные порталы, а жажда захватничества побуждала к действию. Но теперь ему не нужно было конкурировать с себе подобными. Он стал кормиться эманациями страха, боли и раболепства. Каждый мир, который он захватывал, питал его низкими энергиями. Творчество, радость, счастье, любовь – всё эти высокие проявления были не нужны, поэтому в порабощенных мирах царил террор, пытки, доносительство, голод и болезни. Те, кого он выпивал, были пустыми марионетками, через которых велась сначала подготовка к захвату, а потом управление. Бывший маг хотел еще что-то рассказать, но не успел. Внезапно он умер. Совет приказал клерку немедленно уходить и заблокировать за собою портал. Это всё, что мы знаем о захвате миров ярцами.

Я выдохнула. Показалось, что даже не дышала, слушая рассказ вар Фламери. Почувствовав, как пересохло в горле потянулась к кофе. К моему удивлению он даже не остыл. Магия….

– Сударь, – обратился дракон к Шико – вы позволите поговорить нам с леди наедине?

Бастард снял мои серьги и пошел к окну любоваться лунами, которые уже клонились к закату.

– Леди, мир в который вы попали обречён. Против ярцев пока не найдено оружие или противоядие. Хотите, я уговорю Круг Управляющих банками переправить вас на Землю?

Я чуть было не поперхнулась ароматным напитком. Взглянула на собеседника – не шутит ли, но тот смотрел на меня серьезно. Хотя, кто их драконов знает, как они шутят. Зачем он так? Хочу домой! Очень хочу. Но не могу. Не могу бросить божественную Френки, князя с беременной княгиней, мою любимую нечисть, фламов и всех, с кем я здесь познакомилась и подружилась. Была ещё одна причина, которую я осознала слушая рассказ:

– Эта гадость может и до моего мира добраться. Мы, по межгалактическим меркам, отсталая планета. Государства у нас разрознены, бывает, что воюют. Думаю, что спасать нас никто не станет, даже ценой последующей колонизации. Пока не знаю как, но я постараюсь найти средство против этой межгалактической чумы.

И опустила голову, что бы скрыть слезы, но слезинка предательски капнула в чашку: “бульк!”

Глава 20

Почему вар Фламери захотел пойти с нами в банк Порта он не объяснил. Просто сказал:

– Провожу вас.

Взмахнул рукой открывая портал, сделал приглашающий жест с легким полупоклоном и шагнул следом за нами. Клерк, завидя Управляющего, рыкнул непонятное, и в операционном зале буквально материализовались еще двое служащих, которых раньше не было видно. Все трое синхронно склонили головы, ударили себя правой рукой по левому плечу и рявкнули что-то приветственное. В ответ легкий наклон головы и прикосновение к середине груди. Потом повернулся ко мне:

– Леди, я восхищаюсь вашей смелостью. Берегите себя. Прощайте.

Присела в почтительном реверансе и пошла к двери, которую для меня уже приоткрыл Шико, сожалея, что больше не увижу этих странных глаз и не услышу голоса, от которого вибрирует каждая клетка тела. Закатное светило, садившееся в океан, окрашивало все в ярко-красный цвет и слепило глаза. Выхожу на широкое крыльцо и с удовольствием вдыхаю запах моря, успокаивая эмоции. Удар в грудь был такой силы, что я упала на руки шута. Перед глазами всё плыло, в груди разгорался пожар боли, а в голове мысль: “Этот мир – мой личный ад. Здесь мне часто делают больно”.

– Леди ранили!

– Несите её на диван.

– Надо вытащить кинжал.

– Опасно. Может изойти кровью.

– Срочно нужен целитель.

– Кто её так?

– Не видно было. Светило в глаза.

– Стражу позвать надо.

Они все что-то говорили, а я пыталась нащупать кольцо на пальце левой руки, что бы перекинуть его на правую и уйти к Френки. Но кольца не было. Растяпа! так и умрешь из-за забывчивости. Хотела мир спасти, даже себя спасти не можешь. Как же больно и дышать трудно. Это всё? Здравствуй, Жница…

– Отойдите все! Дальше, еще дальше. – и очень тихо – Девочка, глупенькая, смелая девочка, потерррпи если сможешь. Сейчас будет очень больно.

Голос вар Фламери успокаивает, несмотря на то, что слова обещают боль, но, наслаждаюсь нежностью слов и бархатом тембра. Напоследок могу себе позволить…

– Прррости!

Как же больно!!! Дракон вырвал из моей груди кинжал и мне показалось, что в след за ним из раны отлетает душа. Но через мгновенье стало еще хуже. В меня вливали расплавленный металл, который растекался по сосудам и сжигал меня изнутри. Я опять потеряла сознание.

– Дочь, по-моему, встреча с Оракулом была не лучшей твоей идей. Он наплёл такого, что Тёмный Шалбер не разберёт. Кстати, а кто это? Кого народец твоего мира так называет?

– Тебя! Мне кажется, Океан всё еще помнит твоё буйство на своих просторах, вот и внушил людям, что ты исчадие темных сил. Он на многое способен, когда захочет. Так что сказал Оракул?

– Дословно: упадёт зрелое, чтобы стать юным, сбросит грязное и явит жар, обернётся клинком и кровью, если удержит, то спасет всех и ответит тем же.

– А ты о чем спрашивал?

– Я только приблизился и даже не успел сформулировать вопрос, как Оракул прибил меня ответом. Ты что об этом думаешь, дочь моя Разумная?

– Пока ничего. Фактов мало. Давай, подождем когда упадёт.

– Эй, пррросыпайся! – день сурка по-иномирски. Не буду просыпаться из вредности и капризов. Женщина я или кто? Может у меня ПМС или просто болит голова. Стоп! это “ррр” неспроста. Открываю глаза и вижу склонившееся надо мной смуглое лицо с раскосыми темными глазами без белков. “Мне это не надо!”, как мантру мысленно твержу я, но сердце продолжает трепетать.

– Как вы чувствуете себя, леди?

– А как надо?

– Попррробуйте сесть. Голова не кррружится? Не тошнит? Дышать не больно?

– Что случилось? – я оглядываю мужчин, что смотрят на меня издали. Кто с любопытством, кто равнодушно, Шико с сочувствием. Поднимаю руку что бы поправить растрепавшиеся волосы и на ладони вижу подсохшую кровь.

– Вспомнила! Меня же убили.

Платье разрезано и залито кровью. Опять нагоняй от Дори получу. Руки в крови, волосы растрепались. А они меня “леди” называют. Джентльмены.

– Где я могу умыться? – спрашиваю дракона. И тот кивает своим служащим, что бы проводили.

Осторожно подымаюсь, делаю шаг, пробую вздохнуть поглубже. Хм…. Если бы я была на Острове, то не удивилась. А здесь как, если среди присутствующих целителя нет? Шико подает мне руку, что бы проводить, но кровь еще не просохла, а я не хочу еще и его одежду измазать. Меня бережно подхватывают под локоток.

– Кто меня вытаскивал из объятий Жницы?

– Вар Фламери. Он влил в вас свою кровь. Полоснул по руке, вытащенным кинжалом, и слил из ладони в рану.

– Я это чувствовала, как раскаленный металл.

– Зато затянулось всё на глазах.

Смыла кровь с рук и лица, заколола оставшимися шпильками растрепавшиеся волосы, постаралась оправить платье так, что бы порез был не очень заметен, осмотрела себя в зеркале. Аника-воин, амазонка иномирная, баба Яга на гастролях! Вот как я в таком виде буду прощаться с вар Фламери? Он такой элегантный, голос потрясающий, а руки какие! Ой-ой, мне это не надо! Но сердце замирает, как только вспоминаю о нем. Любовь зла – полюбишь и дракона? Быстро в Замок, в ванну с пеной и смыть с себя эту дурь. Мне это не надо! Я же для него просто нелепая человечка.

– Я открррою вам поррртал в Замок от сюда. Выходить в Порррт для вас опасно. Не возррражаете?

Шико, на ушах которого опять сверкали мои серьги, изящно поклонился:

– Вы очень любезны, Милорд. Но Замок, и тем более резиденция, закрыты для порталов.

– И все же я попррробую – задиристо настаивал Управляющий – Леди Агапи, после ррранения не рррекомендованы длительные прррогулки.

Мужчины, в каком бы мире они не жили и кем бы ни были, навсегда мальчишки-подростки. Пободаться для них любимое занятие.

– Господин Шико, пожалуйста не спорьте. Я была бы счастлива сразу перейти во двор резиденции, а не разгуливать по городу в таком виде.

– Да, леди, вы правы. Я не подумал. Прошу прощения. – и слегка обиженный шут отошел в сторону.

– Леди, позвольте мне на память о нашем небольшом пррриключении, сделать вам подарррок?

– Вы мне? Это же я должна благодарить вас за спасение. Вы пожертвовали своей кровью, вар Фламери.

– Вы уже в курррсе? – он сверкнул глазами в сторону бастарда. – Это ничего не значит. Хотите отблагодарррить – пррримите подарррок.

– С радостью – присела я в реверансе, что бы скрыть вспыхнувшие щеки. – Мне приятна будет память о вас, Милорд.

– Фламеррри, леди, Фла-ме-ррри! Позвольте вашу руку.

И защелкнул на моём запястье тонкий браслет. Не давая опомнится, взмахом руки открыл портал прямо к крыльцу резиденции.

– До встречи, моя смелая девочка, – легко подтолкнул меня в проход.

Мне это послышалось?

Глава 21

В свои покои, что бы никого не испугать, я пробиралась тихой мышкой. Мышкой… Хочу к Френки! Много чего есть рассказать и пусть, если сможет, вылечит меня от напасти по имени вар Фламери.

– Леди! – ахнула Дори – Вам нужен целитель!

– Тихо – тихо, моя дорогая госпожа Дори, – говорила я гладя горничную по руке – Мне уже ничего не грозит. Можно мне ванну и чистую одежду?

Дори убежала хлопотать, а я, сняв платье и набросив халат, пошла к кошкам.

– Кися, к вам можно?

– Заходи. Мы всегда рады тебе.

Рядом с корзинкой, в которой Кися кормила котят, лежал большой флам – альфа. Морда в боевых шрамах. Кончика одного уха нет. Хвост не ровный, явно, что сломан в нескольких местах. Но взгляд! Не хуже чем у того дракона.

– Здравствуйте, сударь. Рада вас видеть.

Флам сел, опоясав лапы хвостом, и ответил:

– Благодарю тебя, ведьма, что спасла мою самочку и детёнышей. Мой народ независим, но я твой должник. Скажешь любому из клана, что нужна помощь и ты её получишь. Я прикажу.

– Благодарю тебя…ээээ, а как мне к тебе обращаться?

– Я вожак клана в этом городе. Моё имя ты вряд ли сможешь произнести – и он промурлыкал что-то симпатичное, типа мрру-мррау.

– Мрумрау?

– Похоже – фыркнул вожак – Можешь и так.

Дори позвала в приоткрытую дверь гардеробной:

– Леди, ванна готова.

– Вожак Мрумрау, долго ли ты еще будешь здесь? Мне хотелось узнать кое о чём. Попрошу Дори принести сливок или мяса, а вы с Кисей поедите пока я моюсь.

Флам милостиво согласился.

Де жа вю… Теплая вода в огромной ванной, расслабление и запоздалый откат от пережитого. Наконец-то, до меня дошло, что я была у грани. Жнице скоро надоест бегать ко мне и она, попросту, будет ходить следом. Что бы не опоздать в следующий раз. Как же страшно! Еще этот дракон… Сквозь слёзы посмотрела на браслет. Похоже на золото. Узкая полоска покрыта вязью – не то узор, не то письмена. Каждый кусочек орнамента – или слово – обозначен прозрачным камушком подозрительно похожим на бриллиант. Очень изящно и с большим вкусом. Рассматривая подарок я отвлеклась от одних переживаний и переключилась на другие. “Моя смелая девочка” – эхом, тревожащим сердце, бродило по сознанию. Но в ответ я скороговоркой твердила: мне это не надо! Ну, почему сердце не всегда разуму подвластно?

Помогая, после ванны, укутаться в пушистый теплый халат, Дори, заметив мой шрам от кинжала, вздрогнула:

– Леди, да как же вы живы остались? Ведь удар прямо в сердце пришёлся!

Так вот оно что. Я думала, что киллер промахнулся, а он просто не знал, что у землян сердце немного в другом месте.

На туалетном столе, сдвинув женские мелочи мощной спиной, возлежал флам. Вы замечали как быстро кошаки наглеют? Я признала, что он альфа и вожак клана и вот уже смотрит на меня сверху вниз, хоть и достает холкой мне едва ли до колена. Меня это только смешит и радует. Они в своем праве. Энергия кошачья положительно действует на людей, гармонизирует домашний уют, изгоняет астральных паразитов. Кто-то сказал, что кошка – это маленькая фабрика по выработке счастья и радости. Покажите, где и я подпишусь под каждым словом. Гладить вожака пока не решаюсь, но уже хочу. Пока Дори управлялась с моими волосами, я слушала Мрумрау.

– Большой флам, о котором ты спросила – легенда нашего племени. Старшие рассказывали, что он не живет в одном месте. Путешествует по мирам. Бывает, заходит, покроет одну или двух свободных самочек в клане и тогда рождаются удивительные котята с черной шёрсткой. Моя бабка была знакома с тем фламом и в нашем нынешнем помёте, память об этой встрече – детёныш чёрного окраса. Потомки большого флама могут лучше передавать и считывать мысли, они сильнее и более живучи. Жаль, что он редко заходит. Самцы не против. Клан был бы сильнее.

Вожак прикрыл глаза, то ли задремал, то ли задумался о чем-то своем. А я вспомнила о просьбе княгини. Легко дотронулась до вытянутой лапы, на которой покоилась голова животного. Сопит, но не реагирует. Погладила лоб по шёрстке. Приоткрыл один газ и вновь закрыл. Теперь за ухом. Замурчал! Я улыбнулась: Эх, ты, Мурзик…

– Что ты хочешь, ведьма?

– Кися говорила, что княгиня просила детёныша в семью взять. Разреши ей. Если флам будет жить у князя, то горожане будут подражать и тоже начнут заботится о вас. Одним приказом заставить любить и беречь тех, кого долго боялись и преследовали невозможно. С княгини я возьму слово, что меленького флама обижать не будут.

– Подумаю – буркнул вожак, не открывая глаз, но похоже, что вопрос уже решен положительно.

Дори, закончив укладывать мои косы, терпеливо ждала, когда я оторвусь от флама. Хоть и общались мы ментально, но умная женщина догадывалась, что мы не просто так смотрим друг на друга. Да и падчерица её Бити тоже менталистка, и с Кисей общалась уже не раз.

– Леди, вы где ужинать будете?

“На Острове”, – чуть было не выпалила я, а чуть подумав решила, что мысль замечательная и требует воплощения.

– Дори, попросите у господина Аша небольшую корзинку для пикника на одного человека. Обязательно с легким вином и сыром. И найдите для меня теплый плед. Можно? – я попыталась скорчить умильную-просящую мордаху, что бы избежать вопросов. Горничная улыбнулась и пошла выполнять мою просьбу.

Оставшись одна, достала веточку Френки и активизировала связь.

– Мышка, что случилось? Ты сегодня излучала страх, боль и что-то еще, но я не поняла.

– Можно я к тебе приду и все расскажу?

– Приходи.

На пороге гостиной забрала у Дори корзинку и плед, пожелала им с Ашем сладких снов, отправила отдыхать. Закрыла дверь покоев изнутри и, как была в халате, отправилась к Френки.

Завернувшись в плед, вытирая слезы рукавом халата, шмыгая носом и время от времени прижимаясь щекой к теплому стволу Древа, я рассказывала о том, как больно умирать от кинжала и оживать от драконьей крови. О том, что драконы – это такие гады, но красивые и с умопомрачительным голосом. О том, что я её люблю и уважаю. Драконов, как выяснилось, тоже… Особенно одного лысого. Короче, я напилась. Легкое вино, в местном понимании, по крепости было близко к водке, но очень вкусное и пилось легко. Одного бокала мне хватило с избытком. Френки терпеливо слушала мой пьяный бред, хихикала, дразнила и привычно шарилась в моём сознании, как в собственном кармане. Выговорившись и наревевшись, удобно устроилась в развилке корней я уснула.

– Эй, просыпайся! – я это слышу, но боюсь открыть глаза, ожидая расплаты за вчерашнюю глупость. Похмелье – цена за неумеренность. Но голова не болит и желудок не просится наружу. Явно, что любимая подружка постаралась.

– Спасибо, Френки! Я вчера много глупости наговорила?

– В меру. Но я не поняла что такое любовь, о которой ты вчера твердила. Ты любишь меня, дракона, кошек и нечисть.

– И дракона тоже? Ой, мама… – что у трезвого на уме, то у пьяной…эээ тоже на уме. – Я не знаю, как рассказать о любви. Лучше я покажу тебе.

Прижимаюсь к стволу, обхватывая, на сколько возможно, ствол руками и открываю сознание. Я не думаю словами, а транслирую всё, что испытываю к божественному Древу. Благодарность, за свое спасение. Восхищение разумностью, знаниями и талантом ученого. Веселье от прекрасного чувства юмора. Радость от позитивного настроя. Нежность от прикосновений к её стволу и веточке. Гордость, за то, что мы дружны. И восторг, что я сейчас здесь рядом с ней.

– Френки?

В первый раз моя Разумная подруга молчала. Может быть я её обидела своей откровенностью?

– Знаешь, наверное я сейчас в таком состоянии в каком ты была вчера. Ты погрузила меня в поток необыкновенной энергии, от которой во мне всё перевернулось. Я чувствовала подобные вибрации, когда здесь была бездетная пара, иногда в мой храм заходят люди с такой эманацией, как те двое, что недавно соединились. Но это не обращено ко мне. Благодарят, просят, дают зароки… А ты просто любишь.

Я гладила Френки по стволу и вытирала слёзы рукавом.

– Моя девочка, я буду любить тебя всегда.

– Какая я тебе девочка, мышь? Знаешь сколько мне веков?

– Не знаю и знать не хочу. Я не такая учёная как ты, но жизненного опыта у меня побольше. Перед тем, как попасть в этот мир, я была очень-очень зрелой тёткой. Иные себя в моем возрасте старухами считают.

– Что? “Упала зрелой, стала юной”. Это ты? Ну, да! “Сбросит грязное” – ты же камень заражённый в бездну бросила! “Явит жар”. А это что?

– Может магический жар, что я вытащила из под террасы Рика?

– Да! “Обернётся клинком и кровью”… было и то и другое, но ты не обернулась. Мышь, кем ты должна стать? И что-то должна будешь удержать, что бы спасти всех.

– Френки, ты о чем?

– О Спасителе, вернее, о Спасительнице нашего Мира. О тебе, Мышка.

Глава 22

В дверь гостиной тихо, но настойчиво стучали. Сбросив плед на диван, а корзинку на пол, пошла открывать.

– Светлых восходов, леди! Я вас разбудила? – горничная одним взглядом окинув мою растрепавшуюся косу, покрасневшие от слез глаза и замызганный рукав халата, которым я пользовалась, как носовым платком. – Пойдемте, леди, я сделаю вам маску на лицо, причешу волосы и помогу надеть платье. Скоро завтрак. Их Сиятельства волнуются из-за вашего отсутствия.

Как хорошо быть молодой. Если бы тело было моего реального возраста, то вряд ли маска помогла убрать с лица следы вчерашнего опьянения и слез. А так я входила в столовую сияя молодостью и здоровьем.

– Светлых восходов всем нам – я присела в легком книксене – Рада видеть в добром здравии.

– Светлых восходов, Леди Агпи, – первым отозвался Шико – Я тут всем доказываю, что вчера ничего страшного не случилось. Небольшая, случайная царапина, а слухи преувеличены. Ради Праматери, подтвердите мои слова.

Я-то думала, что пройду незамеченной, в платье залитом кровью, по дому, где полно слуг. Наивная.

– Конечно, ничего страшного. Иначе я бы сейчас не с вами, а с Жницей общалась.

Князь и Рик переглянулись, но промолчали. Для себя решила, что сегодня из резиденции выходить не стану. Поберегусь. Хотела же Книгу полистать. Вот и займусь поиском рецепта спасения мира. Спасительница, блин… Умом они тронулись стопроцентно. Не думаю, что Френки будет так шутить, а вот папочка её и Оракул могли. Встретились два шалых, курнули космически дури и выдали индивидуально-планетарный прогноз. А мне крутись, ибо назначили. Ничего, что я вполне себе упитанная пенсионерка, а не амазонка Лара Крофт, которая в прыжке через голову стреляет из всех видов оружия всеми конечностями одновременно. Моё нынешнее тело не в счет – это временно. Так, что там умные книги пишут?

Гримуар был древним. Похоже, что не для одного поколение ведающих он был настольной книгой. Уточняющие пометки на полях и закладках делали книгу бесценной. Это не просто рецепты и рекомендации, а улучшенные, веками апробированные зелья и заклинания. Страницы, которая в современных книгах называется “Содержание”, не было. “Будем искать” – вспомнила слова из любимого фильма и зашуршала листочками. Описания методики борьбы с сумасшедшим сгустком энергии и его приспешниками, как я и думала, в сборнике не было. Отвороты – привороты, наведение и снятие порчи, отвары для роста и удаления волос, как превратить мужчину в тильса, как заговорить метлу на полеты и прочее, прочее прочее…. Тысяча и один не нужный рецепт. Но Книга так не считала. Внезапно страницы стали перелистываться самостоятельно и остановились на описании заклинания “Зеркало”. Прочитала раз, другой. Мир это не спасёт, но потренироваться в колдовстве можно. Простенький рецептик – я справлюсь. И начала кастовать. Со второго или третьего раза между большим и указательным пальцем образовалось маленькое зеркальце. Занятная магическая игрушка, похожая на плоский мыльный пузырь с серебристой поверхностью, послушно повторяла мои движения, то почти исчезая между соединёнными пальцами, то растягиваясь на весь размах. И ни разу не попыталась оторваться или лопнуть.

Вдруг в гостиную ворвался Шико:

– Леди, быстро на крыльцо. Это срочно.

Я бежала, по длинным коридорам резиденции вслед за шутом, готовясь к плохому. Но не думала, что будет настолько страшно. Двор заполонили балохонистые, стоявшие плотной молчаливой толпой, словно, в ожидании команды. Они даже не шевелились, но от них веяло смертью. Перед строем метался и что-то визгливо орал один из множества: “Сжечь, уничтожить, исчадия Темного Шалбера, покайтесь” Ничего нового. Стоящие на крыльце люди с ужасом взирали на замершую толпу и бесноватого “святого отца”. Вслед за бастардом я потихоньку протолкалась в первый ряд зрителей этого безумства. В это время вопящий на мгновение замер, а потом вновь заговорил, но совершенно другим тоном.

– Князь, мне нужен Ключ. Отдай сам. Оставлю тебя своим наместником. Жену не трону. Отдай сам. Не медли. Иди за Ключом. Мои войны порвут всех. Всё равно, Ключ будет мой. Отдай сам.

Я посмотрела на князя. Он был бледен, как платочек, в левой руке княгини, прижатой к груди. Правой она прикрывала живот. Все смотрели на своего сюзерена, ожидая решения. Из сада слышалось пение птиц, доносился аромат цветов и журчание фонтана. А мы ждали приговора. Сейчас князь определит, как нам умереть. В борьбе героями или безмолвными баранами.

– Ключ я вам не отдам. Сами вы его никогда не найдете. – твёрдо сказал Милорд.

Будем героями. Активный балахон опять замер. Наверное, ему настройки переключал кто-то. Я смотрела на ряды “войнов”, стараясь понять, кто же кукловод этих страшных марионеток. И даже не увидела, а почувствовала, что в нас сейчас кинут что-то смертельно опасное.

– Нет! – раскинув руки бросилась вперёд, пытаясь заслонить собой беременную княгиню. Казалось, что время остановилось, настолько быстро произошло последующее. Между рук натянулась тоненькая плёнка магического зеркала, которое осталось у меня на пальцах, когда я выбегала вслед за Шико. Слишком тонкая защита, что бы удержать сильный энергетический удар. “Помоги нам, Френки!”, без особой надежды взмолилась я. И мое слабенькое заклинание стало наполнятся божественной силой, меняя структуру. Несколько мгновений и в руках серебрится зеркальный щит полностью укрывший всех стоящих на крыльце. С плотностью добавился и вес, а это уже было мне не по силам. Я начала падать.

– Обопритесь на меня, леди – подставил свою широкую грудь Аш и придержал руками за плечи.

Князь с братом метнулись с двух сторон и обеими руками прижали мои ладони к поверхности щита. Стало намного легче. Но, ожидаемый мною, мощный поток враждебной энергии всё равно чуть было не смёл нас. Мы вчетвером упрямо упирались ногами в отполированные мраморные плиты парадного крыльца, а нас сносило всё ближе к стене. Вдруг скольжение прекратилось, зеркальная поверхность лопнула и сотней направленных молний отразила удар. Балахоны запылали все разом. Воздух наполнился смрадом смеси горящего тряпья и плоти. Княгиня, зажав рот платочком, метнулась в дом, следом побежали фрейлины. Откатная мощь мгновенно выжгла войско балахонистых агрессоров, а поднявшийся небольшой ветер постепенно уносил дым и пепел в сторону леса.

Мужчины обнимались, радуясь победе. Я же на дрожащих ногах отошла в сторону, села на ступеньку и со страхом уставилась в открывающийся портал.

Глава 23

Как хорошо, что я сидела. Из перламутрового сияния портала вышел экскурсовод нашей походной группы. В тех же замызганных джинсах и растянутой кофте, в драных кедах и потрёпанной шапочке. Единственным изменением в нем были очки в стиле стимпанк – массивные, биноклевидные с широким кожаным ремешком, удерживающим приспособление на голове. Небрежно кивнув людям на крыльце, он надвинул окуляры на глаза и стал тщательно осматривать площадь, держа наготове нечто похожее на рыболовную сеть, по которой время от времени пробегали электрические разряды. Я посмотрела на князя и его окружение. Они посмотрели на меня. И все мы уставились на гида. Тот, как кот на охоте, крался к кучке слегка обгоревшего тряпья. Прыжок с одновременным выбросом сети и победный крик известил, что добыча поймана. В путах кто-то бился пытаясь разорвать узы, от этого ловушка искрила еще больше, усмиряя пленника. Небрежно бросив сверток на каменные плиты двора, охотник стянул очки на грудь и улыбнулся нам во весь рот.

– Всё кончено, господа. Матка – он кивнул в сторону тюка – поймана, а фантоши без неё не дееспособны. И позвольте представится архимаг Инк рес Плой, старший уполномоченный межгалактической тайной стражи, к вашим услугам.