Текст книги "Провал (СИ)"

Автор книги: Агаша Колч

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

– Господин Аш и госпожа Дори завтра идут в Храм. Веду их я. – закончила речь карлсоновским – А у вас молоко убежало!

Из кухни я вышла с небольшой корзинкой полной угощениями для дедушки Лёши и дядюшки Нила. Подарки для Масяни обещала приготовить княгиня.

Переместившись порталом на знакомую поляну, мои спутники: князь с братом и два охранника, начали оглядываться, в надежде сразу же увидеть нечисть. Я же, неловко спешившись, подошла к ближайшим кустам и тихо позвала:

– Дедушка Лёша, отзовись, пожалуйста.

– Какая надобность во мне, ведьма? – мгновенно отозвался леший не показываясь на глаза.

– Князя Ридского привела. Поговорить хочет. С тобой и дядюшкой Нилом.

– Чудная ты, девка. Не наша, а хлопочешь, как за своих.

– Все мы свои. Пусть и в разных мирах живем. – и добавила – Может ваш мир моим на всегда станет, если не найду способ домой попасть.

– Зови уже своего князя. Толковать станем.

Леший проложил через лес широкую тропу, по которой свободно проходили тильсы, и наша небольшая кавалькада быстро добралась до озера в котором обитал водяник.

Князь с шутом сидели на берегу опустив босые ноги в воду, рядом сидел водяной и суетился леший. Мы с Масяней отошли от мужчин подальше – не вмешиваясь в разговор. Открыв шкатулку, которую княгиня наполнила щедрой рукой, маленькая водяная захлопала лапками от счастья.

– Зажили ладошки?

Девочка протянула лапку показывая восстановившуюся розовато-зелёную тонкую кожицу. Я погладила её по влажным волосам:

– Я так рада, что ты выздоровела, малышка! – и мне в голову пришла идея – Хочешь, научу тебя косу заплетать и ленту повязывать?

Сидя у меня на коленях, Масянька училась вязать банты, заплетать косичку из своих, пока еще не длинных волос, и рассказывала:

– Я видела, кто камень в прудик кинул. Сначала забыла. Потом Жница пришла с зельем. Вспомнила, что был кто-то в такой же одежде.

– Пойдем, расскажешь об этом князю.

– Нет. Ты сама. Боюсь людей. Они такие громкие и большие.

Обняла и осторожно прижала к себе маленькое тельце:

– Я же тоже человек, но ты меня не боишься.

– Ты – ведьма. Ты – своя.

Пока мы с водянкой общались и рассматривали подарки из шкатулки: тоненькие бусы, бисерные браслеты, яркие ленты, зеркальце и гребешок – переговоры подошли к концу. По тому, как князь пожимал протянутые ему лапки, я поняла, что и Милорд и нечисть остались довольны друг другом. Водяной, подплыв к нам, что бы позвать дочь, охнул, когда увидел, что моё платье почти насквозь мокрое от тельца и волос Масяни.

– Не дело это. Так и заболеть не долго. – проворчал дядюшка Нил. Сказал что-то непонятное, махнул лапкой сверху вниз и вся вода стекла с ткани, мгновенно впитавшись в почву. Моё платье и бельё стали абсолютно сухими. Правда в пятнах тины, но это не страшно, когда владеешь бытовой магией.

Глава 15

– Леди! – привычно всплеснула руками горничная, увидев моё платье – Как вы умудряетесь?

– Обстоятельства, дорогая госпожа Дори. – засмеялась я – А в каком платье вы завтра будете в Храм входить?

Когда верхние ветви поднялись выше утёсов, а корни добрались до подземной реки Разумное Древо получила Межгалактический сигнал бедствия. Недалеко в космосе гибла планета с развитой человеческой цивилизацией и демиург просил помощи в спасении своих созданий. Сострадание не было присуще Древам и не было вложено в семя, как необходимое качество. Зато присутствовал азарт нового масштабного проекта, интерес к долгосрочному эксперименту, страсть к исследованию. Уговорить Океан на создание материка, обустройство новой суши, создание гигантского портала, переселение и адаптация эмигрантов – это не теоритические выкладки и молекулярная гибридизация. Но чем труднее – тем интереснее. Когда же почти всё было готово, обнаружилась ошибка в расчетах. На создание перехода для данной массы на данное расстояние энергии не хватало. Для накопления не было времени. То, что сделал демиург незадавшегося мира, потрясло и пробудило незнакомые эмоции у молодой Разумной. Практически бессмертный созидатель, весь без остатка вложился в портал, пожертвовав собою ради творений своих. Теперь и она не могла безучастно следить за жизнедеятельностью новых обитателей планеты.

– Светлых восходов, господин Аш! – поприветствовали мы повара, томившегося на крыльце – Мы с госпожой Дори готовы к походу в Храм.

Взявшись, с потенциальными новобрачными, за руки мы торжественно пошли к небольшой часовне, гордо именуемой Храмом Праматери. Над нами ярко сияли звезды, но небо на восходе уже начало светлеть. Из Храма принято выходить с первыми лучами, символизирующими счастливый путь новой семьи. Магические светильники вспыхнули, как только мы переступили порог святилища. Драгоценную веточку, которая должна ответить быть ли этим двоим семьёй, с вечера сняли с ладони статуи и положили на алтарь. Рядом лежала длинная игла. Обряд начинала женщина. Дори смело уколола палец и стряхнула кровь на артефакт. Аш нетерпеливо повторил ритуальное действие. Затаив дыхание мы ждали ответа божества. Синий листик, вспыхнувший ярким светом, благословил влюбленных. Склонившись над алтарём они протянули соединенные левые руки в поток света, и на запястьях проявились узорные брачные браслеты. Да… это не колечко, которое, при желании, можно и в карман спрятать. Выйдя на улицу, мы прищурились от лучей светила, всходившего из-за леса.

Во время завтрака все, присутствующие за столом, поглядывали на меня с удивлением. Первым не выдержал Шико:

– Леди Птичка, вы всё больше поражаете нас своими делами. Все думали, что Аш и Дори терпеть друг друга не могут, а вы их поженили. Они же постоянно избегали друг друга!

– Разве вы не замечали, что госпожа Дори краснела даже от мысли о поваре? Тот же, при виде горничной, и вовсе забывал обо всём. Мог только смотреть на неё грустно и вздыхать. Что бы не выглядеть глупо, они старались не пересекаться даже по службе. – ответила я, делая глоток травяного чая – Надеюсь, что теперь они будут счастливы и будут воспитывать девочку вместе. Вы пойдете вечером к костру поздравлять новобрачных?

Миледи обратилась к мужу:

– Дорогой, а можно избежать присутствия на празднике святых отцов? Не хочется слушать длинные нравоучительные проповеди и призывы сжигать всех, кто им не нравится.

Князь нахмурился:

– Я прикажу страже не пускать их сегодня в резиденцию. Но ты же знаешь, они как дичи – пролезут везде.

– Братец, а может их вовсе из Замка выгнать? Прибыли они с кузеном покойным, что бы его Темный Шалбер унес, вот пусть проваливают следом! – шут так резко поставил хрупкую чашку на стол, что та с тихим звоном раскололась – Простите, леди, я не сдержан. Но пора уже с этими визгливыми разобраться.

– Вот ты и займись этим – поручил князь брату.

После завтрака хотелось вздремнуть. Слишком рано пришлось сегодня проснуться, а как долго продлится праздник не знаю. Но…

– Леди Птичка, – позвал меня шут – Мне нужна ваша помощь.

– Тоже счастья хотите? – пошутила я. Но поймав серьезный взгляд бастарда осеклась – Чем могу помочь, сударь?

В резиденции у Шико был свой кабинет. Две стены с пола до потолка занимали книжные шкафы в которых, помимо толстых томов, лежали свитки. И было видно – это не интерьерное украшение, а рабочие инструменты – из книг свисали закладки, некоторые свитки лежали не в футлярах, а рядом. Часть большого письменного стола занимали пухлые папки с бумагами. Искусно выполненный письменный набор дополняли счеты и клепсидра. Счёты похожи на земные, а водяные часы я видела впервые. Мне очень понравился кабинет. По-мужски сдержан, но не аскетичен. Мебель надёжная без излишеств, но респектабельная. Ковёр у дивана радовал изысканным узором, который гармонировал с мебельной обивкой и шторами на окне. Цвета были теплыми и вкусными: горький шоколад, кофе с молоком, золотистая карамель и топлёные сливки. Только карта, занимающая почти всю стену позади стола, выбивалась из цветовой палитры кабинета. Ярко-синий океан, изумрудно-зеленые леса, охристо-красные горы, чёрные квадратики поместий и поселений, три белоснежные башни городов. Интересно, она в масштабе или на глазок нарисована.

– Если бы вы были свободны от обязательств, то чем занимались? – задала я вопрос, который меня давно уже мучал.

Бастард, брат князя, шут… Не даром назвала его Шико. Когда, там в лесу, я рассказывала историю королевского шута, не сказала, что понимающие люди того времени считали господина Шико истинным королем Франции. Стоя за спиной монарха или сидя на ступенях у трона он исподволь управлял государством. Мне кажется, что князю Ридскому скучны дела управленческие. Ему куда приятнее проводить время с любимой женой, ездить на охоту и перекладывать текущие дела на брата. Быстрее всего, папки на столе этого кабинета – счета, деловая переписка и проекты новых указов княжества.

– Я бы отправился путешествовать. Не порталами, а на корабле вдоль побережья. У меня есть мечта – хочу найти и посетить остров Праматери. Или верхом на тильсах обследовать материк. Эта карта – он небрежно махнул в сторону стены – приблизительна, а нужна точная. С указанием залежей металлов, драгоценных камней, ценной глины для фарфора и чистого песка для стекла. Да мало ли что таят в себе необследованные земли!

Столько энергии и энтузиазма было в словах и жестах мужчины, что казалось скажи ему сейчас: “Вы свободны!” Он убежал бы, пока не передумали. Еще несколько минуту рассматривал бастард карту, потом вздохнул и продолжил другим тоном:

– Но сейчас важнее безопасность княжества. Как вы думаете, леди, с чего следует начать поиск лиходеев? Вы говорили: ищите кому выгодно. Но не могу понять какая выгода была бы от этих злодеяний.

– Скажите, Шико, в чем уникальность Ридского княжества в вашем мире?

– Леди, я помню, что вы принесли клятву на ветви Праматери о верности князю еще в лесу. Поэтому не буду требовать с вас еще одну, – Шико замолчал, глубоко вздохнул, закрыл глаза и сказал так, словно прыгнул в воду с десятиметровой вышки – мы Хранители.

Наверное, нужно было как-то прореагировать на это заявление, но, не понимая о чём идет речь, спокойно ждала продолжения.

– Мы – Хранители – с нажимом повторил шут.

– Это я поняла. А охраняете что?

– Дело в том, что мы такие же иномирники как и вы, леди. Правда, с того времени, как нас приютила Праматерь, сменилось больше десяти поколений и мало кто об этом помнит. Наш мир погибал и Создатель, ценой своей жизни, перенёс сюда людей, некоторых животных и растения. Последнее, что он сделал – передал Правителю Ключ от портала, которым мы сюда пришли. Сильнейший артефакт заряженный энергией Создателя. Благодаря этому артефакту были воздвигнуты города и построены стационарные порталы между ними. Ключ долгие годы хранится в тайнике резиденции потому что князья – потомки Правителя. Многие считают, что всего этого не было и Ключ Создателя легенда.

Мужчина замолчал переживая о сказанном. Наверное, уже пожалел, что раскрыл тайну. А у меня разрозненные пазлы фактов сложились в чёткую картинку:

– Боюсь, кто-то решил проверить наличие и работоспособность вашего артефакта. Восстановите ли вы с его помощью лес, потушите ли магический пожар и снимете ли проклятие с князя. Пока непонятно зачем им был нужен кот. Но я постараюсь об этом узнать.

Глава 16

– Хорошо, целители определили, что моё проклятие не снято, а беременность княгини чудесное проявление благодати Праматери. И в отчёте для Совета тоже этот факт отмечен. – размышлял князь, выслушав наши предположение – Иначе, злоумышленники могли принять свершившееся, как подтверждение активации Ключа Создателя.

– Почему вы его в тайне храните? – поинтересовалась я – Разве нет больше проблем, которые можно решить с помощью артефакта?

Братья переглянулись и Шико ответил:

– Передавая Ключ, Создатель взял с Правителя клятву и пророчествовал – пока его потомки будут хранить артефакт, наш народ в этом Мире будет процветать. Не будет войн, голода и поветрий. В чужих руках Ключ станет страшным оружием. Поэтому, когда острая необходимость в дополнительной энергии отпала, Ридские князья всеми силами постарались сделать так, что бы о Ключе Создателя забыли. Подчистили летописи, платили менестрелям, написали свои варианты событий.

– Но забыли не все – вздохнула я, размышляя над услышанным.

Вдруг я поняла зачем злодею Ключ. От ужаса у меня перехватило дыхание и чуть было не остановилось сердце. Власть над этим миром можно захватить, если только не будет Френки. Поэтому и появились “святые отцы”, что бы после уничтожения Праматери, заполнить нишу религиозную. Но Френки – это не религия. Это обучение, это генетика, это гигиена и санитария, это селекция растений и животных, это мир и здоровье. Френки – это душа Мира Океан. Без души Мир погибнет.

Заметив мое состояние потомки Правителя бросились ко мне:

– Леди, что с вами? Что случилось?

– Они готовят покушение на Праматерь – едва смогла вымолвить я – Ключ им нужен для этого.

Дело близилось к вечеру, но кажется все забыли о том, что Аш и Дори скоро разведут свадебный костёр. В небольшом кабинете набилось человек десять. Совещались, спорили, орали друг на друга, спрашивали моих советов, опять спорили. Меня попросили остаться, но я устала, хотела есть и спать, меня раздражали гвалт, суета и беспомощность. Понимаю, что для того, что бы организовать крупномасштабную кампанию нужны опыт и знания, а у местных парней этого не было. Так у меня тоже. Разве что тысячи прочитанных книг и просмотренных фильмов.

– Господа, могу я сделать предложение? – не выдержала я.

Мужчины замолчали, князь кивнул и я начала:

– Прежде всего нам надо организовать охрану резиденции. Так? – все согласились – Господин Рик, могли бы вы усилить имеющуюся стражу надёжными горожанами? Сколько человек вы можете мобилизовать? Усильте ими патрули на улицах и охрану на воротах. В резиденцию только обученных и добросовестных стражей. – Рик задумался, а я продолжила – Балохонистых необходимо отловить и выслать из Замка. На портале, как я здесь слышала, ведется учет кто откуда и куда переходит. Согласно этим спискам, уточнить количество прибывших “святых отцов”, что бы ни один не остался в городе. Портал на время закрыть. Входящих в город через ворота, тщательно проверять.

Я смягчила голос, выключила командирский тон и, как могла нежно, попросила:

– Давайте не будем портить праздник людям. Отлавливать балохонистых, которые выползут на свет свадебного костра, обыскивать до нитки, изымать амулеты и артефакты, запирать в надёжный подвал – всё это нужно делать без шума.

Напряжение в комнате спало. Сколько раз замечала, что стоит только кому-то взять на себя бремя управления, а значит и ответственности, окружающим становится легче. Но, мальчики, совесть бы поимели, а? Хотя, ради Френки я и обороной командовать буду и в атаку пойду, если понадобиться.

Искры от костра звёздочками летели в небо и там гасли, не в силах соперничать с небесными. Пламя освещало большую площадку, на которой стояли накрытые столы, лавки и стулья. Желающие поздравить новобрачных становились в очередь, вручив подарок, сказав напутственные слова и получив в ответ традиционную кружку пива с солёной булочкой, отходили к столам. Первыми поздравляли князь с супругой, потом шут, потом я. Здесь не открывали подарки на всеобщее обозрение, потому понятия не имела, что дарили другие. Просто вложила в большую теплую руку Аша бархатный кисет с двумя золотыми монетами и накрыла его рукой Дори: счастья вам, дорогие мои. После чего перехватила Шико:

– Сударь, будет ли уместно, если я сейчас покину праздник? Сил больше нет.

Бастард учтиво протянул мне руку:

– Леди, позвольте вас проводить.

Ритуальная площадка находилась в самом конце слабоосвещенного парка и провожатый был не лишним. Не потому, что я чего-то боялась, а не хотелось плутать в лабиринтах аллей.

– Как идет отлов “отцов”? – поинтересовалась я.

– Больше половины уже сидят в подвале. Прыткие, как дичи, Темный Шалбер их унеси! Задерут подол выше колен и скачут через кусты и заборы от стражи. Я раньше думал, что их человек десять от силы, оказалось в шесть раз больше. Они же похожи – худые, визглявые, в балахонах своих. Откуда только взялись.

– Я правильно поняла, что вы живете замкнуто и с другими городами и поместьями общаетесь мало?

– Как оказалось, да. – вздохнул Шико – У нас есть официальные представители и в Порту и в Столице. Они же наблюдатели, у каждого есть небольшая агентурная сеть из местных. Еженедельно магопочтой присылают отчеты о значительных событиях, а если таковых нет, то и сплетни. Порой из них можно что-то полезное узнать.

– Столичные и портовые представители в Замке есть?

– Конечно. Это же официально всё.

– Надо пригласить для беседы. Узнать есть ли в их городах эта мерзость, борются ли с ними и если да, то как.

За разговорами не заметила, как пришли. Кавалер раскланялся и удалился. Я едва смогла выбраться из платья. Горничная моя замуж выходит – ей не до крючков моих. Уснула и даже не заметила как.

Когда Космический Ветер в очередной раз навещал свою Разумную дочь он застал на острове странное существо в балахоне. Похоже, что гость обладал ментальным даром, иначе как бы он общался с Древом. Ветер легко скользнул вдоль скал, прикидываясь океаническим бризом, и замер.

– Уйти ты не можешь, но если будешь мешать, то….

Угроза была прервана прицельной молнией. Балахон запылал, но внутри он был пуст. Посетитель исчез, не смотря на портальную блокировку острова.

– Дочь, это кто?

– Нечто странное. Он перемещается между мирами с легкостью бабочки порхающей по цветам. Цель – подчинить обитаемые миры через религиозный фанатизм. Запретить искусство, науки, образование. Тупая работа на благо всех святых, скудная еда, многочасовые молитвы и доносы. На соседей, на жену, на детей. За инакомыслие на костёр. Это я в его сознании прочитала. Вещал он, конечно, другое. Кажется, он питается эманацией страха. Чем больше миров живущих в страхе, тем он сильнее. Сейчас нацелился и наш Мир.

– Надо что-то делать. Может в Межгалактический Совет обратиться за помощью?

– Что бы они, под предлогом помощи, колонизировали нашу планету? В чем разница будет? Отец, ты рассказывал, что однажды встретил в космосе Вселенского Оракула. Давай, его спросим.

– Светлых восходов, леди. – от счастья Дори сияла ярче светила – Господин шут уже спрашивал о вас.

Я мысленно застонала. Отпустите меня домой, пожалуйста! К дочери, к коту, к моим акварелям и книгам. Люди, я не стремлюсь в героини местного эпоса, я не умею спасать миры и я никогда больше не пойду в поход. А как же Френки? Ведь эти балохонистые “отцы” выкорчуют её с корнем. И не только из мозгов людей, но и, в буквальном смысле слова, из почвы планеты. “Вставайте, леди, вас ждут великие дела!” – сказала я сама себе и пошла здороваться с кошками.

– Кися, а как мне у ваших узнать вот об этих людях – я продемонстрировала кошке свое воспоминание о “святых отцах”, заодно почёсывая за ушком – для меня это важно.

– Спрошу у своих – жмурясь от удовольствия, ответила Кися – зайди попозже. Я пока малышей покормлю.

Укладывая мои волосы, обычно сдержанная горничная, щебетала как птичка:

– Их Милости закрепили за нами покои. Такие как у вас, только больше. Что бы для Бити было место.

– Бити – это дочка Аша? И как вы с ней ладите?

– Она хорошая девочка. Мы с ней давно уже дружим. Она не против того, что бы мы были семьёй.

Дори еще что-то рассказывала, но я слушала в пол-уха, размышляя о том, как же избавится от “святых отцов” и уберечь Френки от смертельной опасности.

Глава 17

Шико мерил коридор нервными шагами, мучаясь ожиданием.

– Светлых восходов, леди! – бросился он ко мне – Наблюдатели сегодня будут после завтрака. Вы сможете присутствовать?

– Да, сударь. Мне будет интересно.

Похоже, представители городов встречались с бастардом не впервые. Они по приятельски поприветствовали друг-друга, поклонились мне:

– Светлых восходов, леди. Рады знакомству.

Наблюдатели рассказали, что из Столицы балахонистую мерзость Совет выбил сразу, как только они начали визгливо проповедовать о сожжении неугодных. Причем, выгоняли не через портал, а просто за ворота. С напутствием: еще раз увидим отправим уже порталом, но в кандалах на рудники. В этом мире не было смертной казни. К людским ресурсам относились бережно и даже самых отпетых злодеев заставляли приносить пользу. Правда, как уточнил Шико, такие были большой редкостью. Чаще всего к каторжным работам приговаривали максимум на полгода за пьянство, драки, воровство, клевету и жульничество. Месяц – полтора тяжёлого бесплатного труда, на хлебе и воде исправляли большинство нарушителей. Тому, кто попадался повторно, рудники, каменоломни или галеры были обеспечены до конца дней его. “Святые отцы” отнеслись к угрозам серьезно и больше пока в Столице не появлялись. Зато в Порту их было много. Проповедуют свое бесноватое учение на улицах и даже молельный дом какой-то открыли. Странно то, что у них у же какая-никакая паства появилась. Адепты жертвуют на постройку храма Всех Святых сами и собирают пожертвования по знакомым.

– Почему ваш мэр допустил такое? – возмутился Шико

Представитель зачумлённого балахонистыми святошами города вздохнул, пожал плечами и словно оправдываясь сказал:

– Святой отец за ним давно уже ходит. Постоянно стоит за спиной и что-то на ухо шепчет. Мэр как не в себе. Даже взгляд пустой стал. Этим летом даже не было официального празднования Светоночи!

Шико и столичный наблюдатель ахнули. Видя, что я не понимаю о чем речь, мужчины на перебой бросились объяснять:

– Самая короткая ночь в году не бывает темной. Светило заходит за горизонт всего на час и небо остаётся светлым.

– В эту ночь чествуют Праматерь, благодарят её за дарованную жизнь, землю и небо. В Храмах возжигают курильни, омывают священную ветвь настоем трав душистых, разламывают свежеиспечённые хлеба с родичами и друзьями.

– Как праздник пройдет – такой и следующий год будет. Много веселья, радости и людей за столом – много благодати божественной на семью, дом и город.

– Бывало столы выносили на улицы и площади и праздновали всей улицей или кварталом, не чинясь кто сколько выставил. Что теперь будет, как дальше жить… Сударь, как вы думаете, могу ли я просить у Милорда разрешения остаться с семьёй жить в Замке?

Шут пообещал посодействовать, меня же заинтересовало другое:

– Господин Шико, – обратилась я к брату князя – а почему вы об этом сегодня впервые слышите? На кого работает представитель замковый, если не доложил об этом во время?

В ответ только недоуменное пожатие плеч. Вопросы, вопросы, вопросы… и почти все пока без ответа. Сидя за стенами Замка мы ничего не узнаем.

– Мне надо в Порт – объявила я, как можно тверже и решительнее, чтобы даже не думали отговаривать. Главное, чтобы самой не передумать.

Выйдя из портала, полной грудью вдыхаю воздух обогащённый ароматами йода, соли, озона, бриза, моллюсков и рыбы. Соглашусь, если кто-то скажет, что запахи перечислила не самые приятные, но это когда они отдельно. Вместе – свежее дыхание моря. Как же хочется спуститься на берег, разуться и походить по кромке прибоя босыми ногами, наслаждаясь прохладой и покоем.

– Леди, еще раз прошу, будьте осторожны, не отходите от меня ни на шаг – прошипел Шико, сбивая меня с лирического настроения.

В резиденции я чуть было опять не впала в истерику, доказывая князю, шуту и начальнику стражи, что для посещения банка, на сей раз, охрана мне не нужна. Иду я туда без ценного груза, не за деньгами, а за информацией. Но одну меня не отпустили. Перед этим эмоциональным разговором я зашла к кошкам:

– Кися, я ухожу и не знаю когда вернусь. Надеюсь, что сегодня. Скажи, если что-то надо. Поручу Дори – она всё принесёт.

– Всё есть. Дитя заходила, малышей смотрела. Хорошая. С даром. Мы с ней поговорили. Просит себе чёрного, как подрастёт. Думаю… у вас же варды живут в семьях. Может быть и у нас будут.

– Хочешь, расскажу Бити, как ухаживать за маленькими?

– Расскажи. – и без перехода сменила тему – Наши сказали, что это не люди.

– А кто?

– Они чужие. Из другого мира. Не такие как ты или я. – Кися пыталась найти образ, но таких слов и понятий она не знала.

Я показала на котят:

– Не вскармливаются молоком матери?

– Да! Они пьют живых. Таких как ты и я. Выпивают жизнь. И вселяются в тело. Страшные.

Поэтому и отбивалась от сопровождения, что не хотела подставлять парней. Меня эти твари не тронут – вселяются только в мужчин. Какой “святой отец” из женщины?

Глава 18

Показалось, что массивная дверь банка открылась перед нами сама собой. В просторном операционном зале встречал тот же служащий в классическом мужском костюме Земли. Хорош до боли в глазах, но я помню и зрачки вертикальные и дым из ноздрей. Изобразив поклон с мягкой полуулыбкой клерк любезно спросил:

– Чем могу быть полезен?

Видно же, что валяет дурака. Не будут драконы людям кланяться. Что я книг не читала что ли?!

– Господин…ээээ…дракон, мне необходимо переговорить с управляющим вашего банка. Срочно.

И опять в голове громко и резко: Мы не занимаемся транспортировкой…

– Я не за этим – перебила я информатора вслух – Мой вопрос также касается деятельности вашего банка в этом мире.

Какой-то гранью сознания уловила эхо ментальных переговоров, но вникать не стала. Захотят – скажут, а нет… Лучше бы захотели. Просто не знаю к кому еще можно обратиться.

– Леди, сударь, прошу вас – взмахом руки служащий открыл портал в панели стены и выжидающе посмотрел на нас.

Шико первым шагнул в светящееся марево, за руку потянув меня следом. Наше перемещение было не в этом здании и даже не по этому городу. Чуткое обоняние ведьмы уловило изменение состава воздуха из которого исчезли морская свежесть, но добавился запах свежезаваренного кофе. Я прикрыла глаза наслаждаясь ароматом. Люди, драконы и кто еще тут обитает, плачу золотой за чашечку кофе!

– Вы щедрррая, леди – глубокий бархатный голос с раскатистым звуком “р”, звучал ото всюду, обволакивал, очаровывал тембром и интонацией – Но я угощу вас пррросто так. Пррроходите, рррасполагайтесь.

За спиной погас портал, глаза привыкли к полумраку, и стало видно куда мы попали. Кажется, это был кабинет. Но точно также это могло быть спортзалом в школе, где я когда-то училась. Не было матов, козлов и шведских стенок, но был впечатляющий размер. Одна из стен была окном. От пола до потолка без штор, жалюзи и прочей маскировки. За окном три сиреневые разновеликие луны украшали тёмно-фиолетовый ночной небосвод. Высотные строения, разнообразной архитектуры, освещенные изнутри окнами а снаружи декоративной подсветкой. Божественная Френки, мы же в другом мире! Я посмотрела на спутника. Шико рассматривал пейзаж за окном приоткрыв рот. Вот так, господин шут, бойтесь мечтать – мечты имеют свойство сбываться. Хотели приключений и путешествий? Получайте в полном объёме. И не жалуйтесь. Хозяин кабинета, которого я пока не вижу, терпеливо ждет, когда мы осмотримся и освоимся. Делаю несколько шагов вперед, желая воспользоваться приглашением “расположиться”. На встречу, из тени книжного шкафа, не спешно вышел высокий мужчина в сюртуке застёгнутом почти под горло на блестящие пуговицы. Он необычайно красив. В смысле, что внешность его была необычна, но красива. Непривычная форма немного вытянутой к затылку головы без волос. Высокий лоб с красиво изогнутыми надбровными дугами без бровей, длинноватые уши, прямой узкий нос, большие чуть раскосые тёмные глаза без белков, волевой подбородок, смуглая кожа. Он жестом пригласил меня к небольшому столу сервированному или к позднему ужину или ночному перекусу. Брат князя не обращал на нас никакого внимания. Он ходил вдоль окна то рассматривая ночной мегаполис, то спутники – в мире Океан луны не было, то пытался отследить быстрый полёт небольших транспортных средств, проносящихся между небоскрёбами. Шико был в шоке. За стол я присела так, что бы не выпускать его из вида. Мало ли что. Конечно, в реальной жизни я тоже не видела летающие машинки и в небе три луны сразу, но в земных фантастических фильмах городские пейзажи мало чем отличались от того, что сейчас был за окном.

– Кофе? – гостеприимно предложил хозяин.

– Да, пожалуйста. Без молока и сахара.

Грея ладони о чашку, с наслаждением вдыхаю бодрящий аромат, оттягивая момент первого глотка. Это как встреча с любимым, после длительной разлуки – не надолго отстраняешься от поцелуя, что бы насмотреться. И только потом упиваешься нежностью объятий и вкусом губ. Я соскучилась по любимому напитку. Травяные чаи вкусны и, наверное, полезны, но кофе они не заменят. Ароматная жидкость чуть обжигает верхнюю губу, ласкает вкусовые рецепторы и кажется, что тело, как губка, впитало этот самый первый глоток, раньше, чем он попал в желудок. После второго глотка я поняла, что готова к разговору.

– Господин…

– Леди, пррростите мою невоспитанность, позвольте пррредставится меня зовут Рррактий варрр Фламеррри – поднявшись из кресла, слегка поклонившись, представился мой собеседник.

– Рактий вар Фламери, – я тоже встала и присела в реверансе – мне приятно наше знакомство. Я – Агапи с планеты Земля.

– Можете называть меня Фламеррри, леди.

– Благодарю вас, Милорд. Как я понимаю приставка “вар”– это показатель титула?

– Давайте по дерлу.

– На планете Океан, от куда мы перешли с господином Шико, происходит что-то странное. Появились непонятные существа, маскирующиеся под людей, но таковыми не являющиеся. Фламы, которым я доверяю, рассказали, что они энергетически “выпивают” человека, после чего вселяются в его тело. Было несколько диверсий против Ридских князей: пытались отравить леса и водоёмы, поджечь город магическим огнём и сам князь был проклят бесплодием. Мне кажется, что цель злодеев заставить Хранителей активировать Ключ Создателя, что бы в последствии им же уничтожить богиню-покровительницу планеты и прибрать мир в свои руки. По высказываниям и призывам, якобы святых отцов, можно понять, что случить такое – и начнется гонение на все прогрессивное. Людей, быстрее всего, поработят. Необходимость присутствия вашего банка на планете отпадет.

Я понимала, что аргумент был слабый. Если финансовая организация межгалактическая, то что им маленькая планета с небольшими капиталами. Но других козырей не было.

– Мы не вмешиваемся в дела человеков – какой потрясающий голос и какие равнодушные слова.

– Я не прошу физической помощи драконов. Достаточно информации. Если вы присутствуете во всех галактиках, то, быстрее всего, встречали уже этих балахонистых гадов… Ой! простите, вар Фламери. Я не то хотела сказать. Я только….